雨停了，月亮出來了。

月的旁邊，有兩顆異常明亮的星，掩蓋了所有星空的光芒，和月牙兒，連成了一張笑臉。

那是太白與歲星。

遙記與他牽手看到這幕美景的往事，仿佛是很遙遠的過去，遙遠得不曾發生過……

他說，看到這星，便能帶給她歡笑。

可今晚，卻帶不來半點歡顏，只覺得心酸。

「葉公子，我們的侍衛還在那件古廟里呢！」行了很遠，碧喜忍不住道。

「怎麼？」葉之江駐足，冷冷回眸，「還想讓我去救他們？」

即使想救，也救不了吧？

「這可怎麼辦了？隨從沒了，銀兩、糧食、換洗的衣服一概沒了，叫我們怎麼去承德？」

「喏，拿去——」葉之江甩出一個包裹，扔到碧喜懷里，「這些足夠當盤纏了。」

「多謝葉公子。」碧喜悄悄瞅了懷烙一眼，「格格，你不跟葉公子說說話嗎？」

說？還有什麼好說的？

行了這一路，他又何曾主動跟她說過話？

懷烙忽然感到一陣暈眩，頓時腰力不支，身子一倒。

出乎意料的，一只力臂猛地一伸，將她扶住。

她抬頭，看著這個攙扶她的男人，不知他是出于一片同情好意，還是存有舊日的……感情？

「懷孕了就別逞強，」只听他低聲道︰「走了這麼久，也不提出要歇歇。」

語氣中，似有責怪之意。

敝她不憐惜自己嗎？

原來，他看出她懷孕了。也難怪，這微聳的肚子，連流匪都一目了然，何況向來心細如發的他？可他為何一直不動聲色?

「這又不是你的孩子，操什麼心？」似乎在賭氣，把頭側到一邊，懷烙冷冷的答。

「格格！」

碧喜一听之下，急道︰「胡說什麼呢？！」

「少多嘴！」懷烙瞪她一眼，示意她不要泄露真相。

「格格，事到如今，您還裝什麼呢？葉公子再笨，也懂得算時間吧？」碧喜嘆道︰「他會算不出這孩子是自己的？」

「你……」懷烙心兒猛跳，雙頰頓時羞紅。

「碧喜，已經月兌險了，不必再討好我了。」不料，葉之江卻如此答。

「什麼？」碧喜一怔，「孩子是您的，我沒說錯啊！」

「我知道，你是想讓我幫你們，才這樣說的。」俊顏冷酷，話語更傷人。

「葉公子，你傻了嗎？」碧喜叫起來，「我們格格懷胎五月，你也不掐指算算，這能是別人的孩子嗎？」

「我一個男人，哪看得出多少月啊。」他依舊不為所動，事不關已的說︰「隨你們怎麼說。」

「你……」碧喜憤慨，狠不得撲上去，給那可惡俊顏一拳，「自己的孩子，卻不認賬？葉公子，我真是看錯了你！」

「皇帝的女兒不愁嫁，我離開了，自有後來人。」他再次道出絕情的話語，像一把劍，刺向懷烙脆弱的心。

「我們格格是那樣朝三暮四的人嗎？」碧喜差點兒氣得哭了，「她為了你，與皇上關系鬧僵，現在要出宮生孩子，你居然……居然還懷疑她？欺人太甚！」

「她不是朝三暮四的人嗎？」葉之江輕笑，「我只知道，她主動嫁給我的時候，也只見過我兩次——如此輕率的女子，叫我怎麼想她？」

「如果她真有別人，為什麼這次出京，那人不來？」碧喜大嚷。

「大概就像我當年一樣，因為被迫的，所以躲著她吧。」俊顏淡淡看了懷烙一眼，不帶絲毫感情。

一股寒涼自心底生起，懷烙只覺得自己處在寒風冷冽的荒原之中，孤獨無依。

方才被他救下時產生的一點點暖意，此刻蕩然無存。

她們之間，果然是孽緣，每次一見面，都是傷害。

「你自己說，孩子是我的嗎？」他轉視她，絕情地問。

她該怎樣回答？

已經傷得這樣深，還要再受侮辱嗎？

「不，當然不是。」懷烙答道︰「我剛才不是說過了嗎？」

碧喜呆住，不敢相信主子如此言語，好一陣子的寂靜。

「听見了？」葉之江朝碧喜一笑，「她自己都這樣說了。」

仿佛听見自己的心髒像花朵一般，一瓣瓣裂開，凋落……懷烙強忍著，從容冷靜地瞧著他，堅守對峙的謊言。

絕望的悲傷在，她拋棄一切，僅剩矜持。

什麼都沒有了，能維持的，只有一點點尊嚴。

「葉公子貴人事忙，我們還是不要打擾了，在此分道揚鑣好了。」她回眸，對碧喜道。

碧喜在哭，代她哭泣。

然而這一刻，她卻像流干了全有淚水，雙眼是空洞的。

她看見葉之江一言不發，轉身離開，黑色的衣衫融入黑夜，忽然覺得這個男子真的自她生命中抽離而去了。

她深深吸進一口曠野的氣息，抬頭仰望仍在月邊掛著的星。

看到笑臉，就是祝福嗎？

為何她覺得，這星月似一個諷刺，嘲笑她的遇人不淑。

＊＊＊

來到承德，安定下來，懷烙忽然有一種不打算再回京的。

她沒住行宮，自己在市坊之中，擇了一所小小的庭院。

庭院每日里充滿了孩童的笑聲，因為，她收養了許多孤兒。而其中，又以漢人的孩子居多。

自京城到承德這一路，失去了侍衛的保護，卻讓她看到真實的民間。

的確，碧喜說得沒錯，她幻想中的盛世原來只是一個謊言，那些史書上對前明貧陋的記載，用在大清身上，也恰如其分。

她終于可以理解，為什麼那些流匪會熱中于吃人——不是變態，而是被逼。

在寸草不生的荒年，除了人吃人，還能怎樣生存?

她覺得經過此行之後，蛻變成另一個懷烙，從一個無知的公主，化為閱歷無數的深沉女子。

現在的她，不再穿花盤底鞋，不再帶珠環翠繞的冠，甚至沒有綾羅綢緞。她就像一個普通的民間女子，只著布衣，長發一支簪子別好，輕松自在的過日子。

她亦不再敷人皮，拋去虛榮，還原真實。

很慶幸，孩子們不怕她臉上的胎記，他們都說︰「月亮爬到阿娘臉上了。」

呵，就像小柱子生前說的一樣。

童言無忌，最最純真，她得到了這份純真的贊美，才知道原來自己是真的很美。

「格格，大夫說。過幾天就是分娩之期了，你要當心啊。」碧喜從旁叮囑到。

這些日子，多虧這丫頭人前人後的忙，才照顧得了許多孤兒。

「對了，換季了，該給孩子們做新衣服了。」懷烙忽然想起。

「放心吧，早做好了，喏，他們都穿上了。」碧喜笑道。

懷烙一怔，這才發現，原來孩子們果真在今天都換了新衣裳。

她模模衣料，發現都是上好的布料，不怕磨傷孩子們白女敕的肌膚。

「碧喜，你真能干，」她忍不住贊道︰「咱們每月的銀子不多，你卻能讓人人都好吃、穿暖，前兒還修了間偏屋——真會精打細算。」

「哪是我的功勞啊！」碧喜順口到。

「哪是誰的功勞？」懷烙詫異。

「哦……」她連忙答，「咱們鄰居也是善心人，听說我們辦了養生堂，特意叫他的夥計過來幫忙。那間屋子，便是那夥計修的，不要錢的。」

「是嗎？」

「還有咱們的糧食、衣料，也統統是他賣給咱們的，價錢比市面上便宜一半呢。」碧喜又道︰「否則我哪有這麼大本事，用一點點銀子，辦這許許多多事兒啊！」

「那該好好謝謝人家。」懷烙點頭笑。

「喲，說曹操，曹操到。」碧喜朝門外一指，「那夥計來了。」

說話間，只見一名高大的年輕人，背著一袋大米，朝這邊來。看上去像個鄉下來的小夥子，有些傻呵呵的。

「大齊哥，你來得正好，剛才咱們家小姐還問到你呢！」碧喜上前道。

「小姐？」年輕人見懷烙，一陣發楞。

「大齊哥。」懷烙順著碧喜的叫法，「辛苦了，你家主人替我們做了這麼多事，我們卻一次沒去回訪，真不好意思。」

「小姐，別這樣說，咱們爺樂意的。」年輕人憨厚的笑。

「不過你家主人是做什麼的？姓甚名誰？改天回訪，也好不失禮啊。」

「呃……」憨厚小夥子抓了抓腦袋，「做什麼的，我沒敢問……姓什麼，反正我只知道叫他爺……總之是個生意人吧。」

這算什麼答案？

懷烙與碧喜面面相覷，哭笑不得。

「對了，我們爺還是個聰明人！」他傻呵呵地補充，「他常常出些題目考我，訓練我的腦子，比如，他說︰‘有三個袋子，一個裝著花生糖，一個裝著松子糖，一個兩樣摻半，三個袋子上的標簽都寫錯了，你要嘗幾顆，才能把標簽全貼對’。」

「什麼？！」滑落剛音，懷烙頓時臉色大變。

「小姐，你知道答案？」

「你們爺……怎麼回答的？」

「他說，只須嘗一顆。」

會是湊巧嗎？

或許吧，天下奇人異士如此之多，憑什麼同樣的考題，別人就不能出？

可心里仍有一種奇怪的預感，總覺得那……那就是他。

「大齊哥，能帶我去見你們家爺嗎？」她咬唇道。

「呵呵，當然啦。」

「現在，馬上。」

「啊？」

「方便嗎？」

「可以，今天爺正好在家。」大齊笑，「其實我每一次到這兒送東西，爺都會守在家里，等我回去，就問長問短的。」

「問什麼？」

「就是在這兒見著了什麼人、听說了什麼事。我還覺得怪呢，平時爺從不打听這些。」

這是他嗎？天底下除了他，應該不會有人再這樣關心自己……

可那夜他的冷絕，又讓懷烙懷疑自己在妄想。

彼不得沉重的身子的不適感，她硬要往隔壁去。

她步履蹣跚的跨入高高的門檻，穿過院子，來到書房。那一襲白色的身影頓時刺入眼簾，一望就欲落淚。

直覺沒有錯，為什麼上天不讓她安寧，偏偏要制造這樣的一次又一次重逢？

「回來了？」葉之江轉身順口到，不意看到她立在門邊，霎時臉色大變。

「我讓大齊帶我來的，本想回訪一下此處主人，可想到，主人就是你。」懷烙緩緩向他走去，低聲道。

他僵立著，無言以對，仿佛做賊的人被逮個正著。

「為什麼幫我？」她對炯目直視他，「為什麼悄悄搬到我隔壁？不要告訴我，這只是一個巧合。」

「其實……」他喉嚨微顫，終於開口，「那晚古廟相逢後，我就再沒離開你……」

他說什麼？她听不清，抑或，難以置信。

他在暗中保護她嗎？一直悄悄跟著她到承德，助她完成心中覺得快樂的事嗎？

為何要遮遮掩掩的？為何還要說那樣絕情的話語，讓她肝腸寸斷？

「你到底什麼意思？」懷烙以為干涸的淚水，此刻又涌了出來。

生命好似忽然恢復鮮活，掏空的身體又被溫暖填滿……

「我知道，孩子是我的。」葉之江輕輕答。

如此簡單的一句話，卻能巨大地觸動她的听覺，帶來山河撼動。

「你知道？」懷烙深深喘息，「可那晚……」

「對，我故意的，」他總算承認，「我以為我們在一起，總覺得會想起往事，不能再有幸福，所以我選擇偽裝。可我又放不下孩子，放不下你。」

他的最後一個字，是「你」。

如果，這句話調換一下順序，她或許以為他只是出于責任，可重音落在「你」字上，卻讓她有滿溢的驚喜。

的確，他還愛她……就算一直隔了國仇家恨，他還是放不下她。

上次離京後，他回到同濟會的大本營，本想就這樣把她忘了，一心一意做個反清復明的義士，可是，每天晚上，他都夢見她。

不只夢到他與她初識到訣別的點點滴滴，還夢到似乎是前世的誓言。

他記得，自己擁著一個與她面容酷似的女子，那女子淚流，滿面，拼命將他推開，然而，他卻執意把她困在懷里，死也舍不得放手。