天有不測風雲，人有旦夕禍福。
繼蚜害之後，誰也沒料到西門家在揚州的藥材行，竟會在一夜之間慘遭祝融之禍，不但整座庫房的藥材付之一炬，甚至不幸造成幾名伙計傷亡。
藥材焚毀事小，但人命事大，加上管事回報起火原因似有吊詭之處，一些同行也乘機落井下石，削價搶客；一接獲通報，西門濤便立刻指派心月復石英和石蘿趕往揚州，嚴密調查事發經過，並調度四方藥材，穩住藥價局勢。
生意賠了不打緊，但起火原因一定得查個水落石出，還死者一個公道。
西門濤一口氣派出石家兄妹，可見他對此事有多重視、憤怒。
只是石家兄妹這一走，西門濤等同于失去了左右手臂，大小事全落到諸葛玥的身上，除了城里的事、生意上的事，就連七大工署的事也得一並包辦。
自石家兄妹走後，她這個小小賬房理所當然就成了替死鬼，成天任由西門濤差遣使喚，擔負旁人無法想象的沉重工作。
西門濤要她上山下海，她就得跟著上山下海，他要挑燈看帳，她就得抱著算盤，乖乖到他的書房報道，就算一夜沒睡，用過早膳後，還是得重新整裝跟著他外出巡城。
萬縷城歷史已近一甲子，依舊固若金湯，但隨著絲綢生意蒸蒸日上，西門濤打算在城里挖出幾條渠道，除了方便城內運輸，也有助于水利灌溉；因此早在幾個月前便派人在城里拓展河渠，並在四方城牆的下方增建水洞閘門。
如今工程暫告一個段落，他便策馬繞著城牆，里里外外、徹徹底底地檢查每一個細節。
只是萬縷城佔地廣闊，光是西邊城牆就綿延了好幾百里，即使策馬奔波一個上午，卻還是無法監督完所有的工程，眼看烈日當頭，午膳時間都快錯過，他卻似乎沒有歇息的打算。
而她懷疑。他永遠都不需要休息。
即使一夜無眠，也無損他的精神，他仍是體力充沛，總是能夠在最正確的時機，果斷明確地做出最佳的判斷，甚至頂著烈日，順道與駐守在城牆上的蒼淵城衛兵統領討論今後萬縷城的布防。
身上的汗水被烈日逼出，又教烈日蒸發，他卻絲毫不以為忤，始終將心思專注在保護城民的事上。
雖然他和女人的關系是亂了些，但平心而論，他確實是個不可多得的好城主。
「城主，您忙了大半天了，還是先坐下來歇息會兒吧。」半個時辰前，因為西門濤命令而先去用膳的監工，終究還是忍不住伴下手邊的工作，快步爬上城牆，鼓起勇氣打岔。「卑職已讓人備好了飯菜，就等著您和孔賬房用膳呢！」西門濤和衛兵統領同時停下討論。
因為城高風大，西門濤身上的雲絲黑袍被強風吹得獵獵作響，貼在頎長的身軀上，意外泄漏出剛猛的線條，束繩之下的黑發也隨風飛揚，為他添上些許狂野。
比起身邊高大魁梧的衛兵統領，他精悍而穩斂，絲毫不遜色，此時此刻他看起來不像是生意人，反倒像是個身經百戰的戰士。
「吃飯的事還不急，一會兒再說。」他淡淡說道。
「可午時都快過了……」監工朝一旁的孔明玥偷偷使了個眼色，希望孔賬房能幫忙說話，不料後者竟然只是端著黑檀算盤，兀自低著頭不知在算些什麼，好似沒看到他的暗示。
幸虧一旁的蒼遠程衛兵統領主動跳出來幫忙說話。
「西門城主，您的意思在下已然明了，剩余部分不如改日再議吧！」他誠摯地說道，極欣賞他的為人。
他們雖是外人，可西門濤卻從不曾虧待過他們，有功打賞，有過公平論處，生活待遇與城里的民兵完全無異；有時衛兵們意外和城里的姑娘有了私情，只要是真心相愛，他也樂觀其成。
幾年下來，兩城城民通婚無數，將兩城的情誼、關系奠定的更加穩固。
「是啊。」監工立刻附和點頭，極關心西門濤的身子。
城里的事多如牛毛，這陣子又發生不少大事，石家兄妹這一走，許多事落到城主肩頭上，若是再不好好的休息，他真怕城主會忙出病來。
「既然備了飯菜，就讓孔賬房先用吧。」西門濤理所當然先想到身子單薄的孔明玥。「你先下去。」
「長幼有序，尊卑有別，卑職不敢逾矩。」她慢條斯理地搖著頭，不敢真的沒大沒小，總是在彼此間拉出一道明顯的區隔。
「叫你下去就下去。」他皺了下眉頭。「接下來還有很多事，足夠讓你忙得焦頭爛額，我可不想听你說身子不舒服。」就算她身子真的不舒服，他也不可能會放過她吧？
諸葛玥秀眉輕揚，對于他說的話總是抱持著幾分不信任。
自從石家兄妹走後，她可是徹底見識到他是多麼地會「人盡其才」，除非各地送來的賬冊處理完，否則她也就只能鞠躬盡瘁，算賬到死——只是話說回來，他忙了這麼多天，今夜該不會又要挑燈徹夜處理賬務吧？
枉費羅寡婦特地籌辦了場仲夏品酒宴，三日之前還專程登門送帖，大紅色的帖子用芙蓉香紗羅包著，邀約「入幕」之意不言可喻啊！他若是不到場，實在是太浪費了。
她嘆了口氣，正想開口說些什麼，不料府里的一名小廝卻忽然滿頭大汗地爬上城牆，恭敬地彎著腰，奔到西門濤的身前。
「稟告城主，知州大人入城造訪，此刻正在府里候著您，總管大人特地要小的來通報您一聲。」小廝氣喘吁吁道。
「我知道了。」听見知州忽然到訪，西門濤似乎一點也不意外，仿佛早料到他會出現。
諸葛玥注意到，當小廝提及知州到訪時，監工和衛兵統領臉上的表情都有些微妙的變化，似乎是不大喜歡那知州大人。
「我這就回府。」說話的同時，黑眸似乎別有深意的掃了孔明玥一眼，接著才又看向小廝。「待會兒你繞到絲工署那兒，讓工署管事派人將新產的妝花織金經錦，挑三匹送到知州府去，順道告知工署管事，我晚些再過去。」
「是。」接到命令，小廝立刻告退辦事去。
眼看知州這一來，城主注定是要錯過用膳的時間，監工只好又想了個辦法。「城主，稍早之前正好有批建材讓馬車送了過來，不如回府的這段路，您就坐馬車回府，卑職也好將些吃的送到馬車上，讓您在馬車上享用。」
「免了，策馬快些。」西門濤將手中的工程圖交還給監工。「你們加緊趕工，務必注意水洞和基腳的穩固性，渠道工程也好順利進行。」城內河渠外通，勢必得經過四方城牆下的水洞，倘若城牆基腳不夠穩固，抑或是水洞不夠堅闊，就容易發生崩塌意外；若是遇上連日大雨，水洞淤堵，雨水來不及外流，城內便會淹水。
「是。」監工連忙接過工程圖。「那卑職恭送城主。」
「全都繼續做事，不必麻煩。」西門濤拂拂手，如旋風似地轉身離去。
諸葛玥自然也快速邁開腳步，跟在他的身後，一同步下城牆石階，不料他卻無預警地轉過身，害她差點一頭撞進他的胸膛。
「你的臉色不大對。」他望著她的小臉，像是在打量她的臉色，即使站在下方的石階上，仍高大得讓人難以小覷。
「卑職沒事。」她恭敬回答，同時站穩身子。
「你確定你是真的沒事？」他不以為然地看著她，目光銳利得像是早已看透一切。
在他的注視下，她不由得暗自驚愕，表面上仍是不動聲色。
烈日當頭，無數熱汗不斷被逼出，早已將衣裳內的層層束布給浸濕，這就是女扮男裝的的壞處。暑氣內聚不散，早在一個時辰之前她的腦門已有些發暈，但她始終隱瞞不說。
即使她想隱瞞，卻還是在臉色上露餡兒了。
他鎮日忙上忙下，就像個被馬踢飛的陀螺四處打轉，沒想到卻還是能夠注意到她身體細微的變化，他實在太過敏銳了！
「多謝城主關心，不過卑職真的沒事。」她掩飾心中的驚愕，雲淡風輕地搖搖頭。
西門濤眉頭皺得更緊，眼底瞬間掠過一抹火光。
作為一個下屬，他表現得幾乎無可挑剔，但他知道他的恭敬只是張面具，在他的面前，他從未展露出一點真心，更別說是泄漏出半絲情緒。
他或許騙得過其他人，卻騙不過他。
適才監工朝他使眼色時，他明顯是恍了神，才會保持沉默——
「既然你說沒事，那就沒事吧。」他冷冷勾唇，接著唰地一聲轉身，這才繼續走下城階。
死鴨子嘴硬，他倒是要看看，他能倔強到什麼時候！
自壽宴之後，這是諸葛玥第二次見到這個慕州知州。
比起上回酩酊大醉的模樣，這知州大人清醒時，似乎也沒有精明到哪兒，反倒顯得有些腦滿腸肥，老態龍鐘。
謗據她的經驗判斷，眼袋松垮是夜夜笙歌的最佳證明，聲調虛浮則代表中氣不足，加上目光渾濁、手腳無力，這知州大人怕是縱欲過度，身子早已敗掉了一半——
當諸葛玥偕同西門濤回到西門府後，無巧不巧地就踫到知州大人迎面走來。
他身旁跟著一名護衛，與壽宴那晚的貼身侍衛並非同一人，內總管石魁隨侍在側，正恭敬地與知州對話，似乎正打算送兩人出府。
「哎呀，才說曹操，曹操就到。」
幾乎是發現西門濤的瞬間，知州便立刻露出笑容，快步迎了上來。「西門城主，本官才正和石大總管說到你呢！沒想到你倒是趕了回來。」
「今日城里有些事，讓知州大人久等了。」西門濤揚起嘴角，溫和招呼。
他是個聰明的生意人，深諳和樂生財的道理，面對外人總是面帶微笑，只是笑容有幾分真心，就不得而知了。
「不怪你，是本官突然造訪，你肯為本官趕回來，就已經是給本官最大的面子了。」知州擺擺手，松垮垮的臉皮上盡是烈日暴曬出的熱汗和油光，給人一股粘膩感。「本來本官是打算先行告辭的，不過既然有幸在門口與西門城主相遇，那麼本官就直接開門見山地問了，听說你在揚州的藥材行起了火，還燒死了幾個人，這事可是真的？」他好奇詢問，仿佛不久之前才得知這個消息。
「原來消息已經傳開了。」西門濤登時斂下三分笑容，神情略顯沉重。
「這麼大的事，幾乎整個慕州都曉得了，本官雖然明白你正值最忙的時候，但總得過來關心關心哪！」知州端詳著他的神情，也嘆了口氣。「不過話說回來，你最近似乎麻煩不少啊！桑田才染了蚜害，又遇上這種事。」
西門濤微扯嘴角。「天意如此，也只能見機行事了。」
知州搖搖頭，不禁又嘆了口氣。「若是需要幫忙，盡避開口說一聲，本官定當竭盡所能的幫助你。」
「多謝大人關心。」
「你我之間還需要客氣嗎？」知州笑了笑。「放眼整個慕州，萬縷城就佔了一半的土地，這幾年來你將萬縷城打理得是井井有條，生意更是做得極好，整個慕州的百姓幾乎是靠你吃飯，本官也才能高枕無憂地度日啊！」
「知州大人言過了，我不過是一名商人，若不是靠著大人處處照顧打點，也無法事事順利。」西門濤謙虛笑道。「嚴格說來，知州大人勤政愛民，才是慕州百姓真正的大恩人呢！」
「西門城主這話說得實在是太謙虛了。」知州呵呵低笑，話雖是這麼說，但臉上可是寫滿了得意。
雖說萬縷城富可敵國，但城主西門濤終究只是一介平民。
論地位，比不上他；論勢力，慕州也歸他管轄，說明白點，他就是在他的地盤上做生意，哪能不看他的臉色？
他心知肚明適才那些話全是想討他歡心，雖是客套話，卻也足以證明他和西門濤之間，地位究竟是誰高誰低。
「城主，外頭日光逼人，不如還是請知州大人到大廳里詳談吧。」一旁，始終保持沉默的石魁總算出了聲，插入兩人之間。
「也是，瞧我都忙糊涂了，竟然就在大門口和大人談起話來，完全忘了請大人到大廳里歇息。」西門濤後知後覺地說道，仿佛直到這個時候，才發現自己身處在外頭。
諸葛玥沉默地作壁上觀，總算明白什麼叫睜著眼楮說瞎話，這兩人始終笑容可掬地演著戲，不去賣笑實在是太可惜了。
「呵呵，不礙事、不礙事，本官原本就只是順道過來關心，既然意思帶到，那就不叨擾了。」話才說完，知州便偕同身邊的護衛舉步離開。
「不，禮不可廢，大人還請留步。」西門濤卻執意出聲留人，並轉頭對石魁吩咐︰「石總管，快請人到廚房端冰鎮蓮子湯，順道切盤甜瓜過來。」
「是。」
