棒日一早，御史中丞柳鳴之，與其子柳少奇，果然在下朝後便趕來武府。
武聿擎偕同妻子在正廳接待客人，此次李昶妮不若上回那般重妝華服，而是衣著素雅簡單，臉上也只薄施脂粉，看來弱不禁風，楚楚可憐。
外表是柳初真的她雖然沒見過老爹，但柳少奇先前見了，另外看起來最威風的那個應該就是了。
「見過爹爹。」她朝著站在最前端，神色威嚴的老者怯生生的一福。
「嗯。」柳鳴之淡淡地掃了她一眼，「听說你的病好了許多？」
「是，多虧了夫君細心照顧。」她小聲回答，畏縮得彷佛連目光都不敢和他對上。事實上，卻是這般假惺惺的裝可憐讓她覺得很扯，為避免自己在他面前笑場，還是不和他四目相對為妙。
「爹！」柳少奇使個眼色，暗示他父親多多注意一下她。
柳鳴之這才正眼看她，但目光中充滿著查探，以及狐疑。「听少奇說，你近來性格變化很多，他幾乎要不認識你了。他說你曾回府，態度有失對兄長的恭敬，我是這麼教你的嗎？」
她畏懼地看著他，「女兒不敢。」
一旁的武聿擎，表情十分古怪。他不太能接受她這副畏畏縮縮的樣子，連他看了都覺得她演得真辛苦。
「怎會不敢？」柳少奇今天仗著父親在場，要出一口惡氣。「你先前不是還挺囂張的？跟我要……居然還敢威脅我？」當然，他不敢說出扣下她嫁妝的事實，只能就她態度不佳這事做文章。
「初真沒有……」她退到武聿擎身後，露出一雙驚恐的眼，只敢由他的肩膀後偷偷地看柳少奇，彷佛真是十分懼怕。
明知道她在演，但武聿擎感受到背後的她發著抖，心中仍有一陣不悅興起，表情自然而然地就鐵青起來。
「中丞大人，初真病體初癒，不宜再多加逼迫，否則再犯起來，情況將會更難收拾。」他目光森冷地盯著柳氏父子倆。別人忌憚他御史中丞，他武聿擎又不當官，可一點也不怕。
到他的地盤來嚇他的妻子？門都沒有！
柳鳴之心知自己兒子的魯莽沖動會壞了事，便喝斥了聲柳少奇。在他眼中，女兒的情況和以前一模一樣，她的事也不甚重要，今日前來探視她只是個藉口，主要還是為了另一樁事。
「見到初真過得好，我就放心了。」他揮揮手，代表此事就此揭過。「賢婿，今日前來，主要還是想和你商討一件事。」
「請說。」武聿擎對柳家父子前倨後恭的態度有了戒心。
「朝廷向你武家牧場，訂了三千匹戰馬，少奇在太僕寺里，便將這事兒攬了過來。」柳鳴之頓了一下，接著露出一臉為難。「而這三千匹戰馬，估計三千六百兩黃金、九萬匹絹帛，是否能先交馬，緩些再將這些金銀絹帛奉上——」
武聿擎再也听不下去了，冷冷地打斷他。「就算中丞大人不是生意人，也該知道一手交錢、一手交貨的道理。不能因為你們代表朝廷，就想賴帳。我的手下也有家庭要養，牧場仍需經營！何況，前線烽火不知何時將起，說不定後續還需要更多馬匹。沒有錢，怎麼養馬？」
柳鳴之被他說得老臉有些掛不住，但為了兒子，仍然厚著臉皮道︰「唉！老實和你說吧！少奇……實在是太不長進，吃喝嫖賭無所不來，這公款……虧空些許，所以這回想請你幫個忙，這一點錢在你眼里應該不算什麼……」
他財力雄厚，就該雙手將錢奉上？
看來，柳少奇虧空的公款，恐怕不只「些許」吧？否則憑他無賴的個性，到街頭強索些金錢財帛補上就好，何需中丞大人親自出馬？
武聿擎冷笑。「敢問中丞大人，令公子虧空公款的事，是會殺頭的，我若幫了這忙，被查出來也是要殺頭的，我為什麼要幫？」
「這……因為你是少奇的妹婿呀！外傳你與初真夫妻和合，幫個忙應當不為過……」柳鳴之試圖動之以情。
這番話，令武聿擎身後的李昶妮暗自翻了個大白眼，而他更是不屑地將話頭堵了回去。
「那也必須是你們有善待初真。」他毫不客氣地直言，「然而事實如何？初真被抬進我武府時，是奄奄一息的，身上甚至鞭痕累累，足見在中丞府里，她過的是什麼樣的日子！就憑這一點，我為何要幫？」
「這……這事都過去了……」對方說的是鐵錚錚的事實，柳鳴之面露尷尬。
「只要初真身上疤痕一天不除，這事永遠不會過去！」武聿擎強硬道。
「你……你真要如此絕情？」他不敢相信，連自己都親自出馬了，居然說服不了他，翁婿情面一點兒也不給。
「絕情的不是我，而是你們柳家！」初真在這種家庭長大，連他都替她感到悲哀，幸好她已經嫁給了他，月兌離那無情的地方。「你只想替柳少奇文非飾過，卻沒想到我武家牧場吃不吃得起這虧！萬一我垮了，誰來幫我？初真怎麼辦？相信中丞大人在朝廷里也不會替我們夫妻倆說句話吧？」
柳鳴之完全無言以對，因為原本他的請求就不在理，被這麼一說破，更是難堪至極。
「來人呀，送客！」武聿擎不想再跟這兩人羅唆，喚來下人將兩人「恭送」出門。
柳家與武家的關系，自此交惡。
柳鳴之與柳少奇離開後，她被關在家里三天。
「為什麼我不能出門？」
李昶妮快被關瘋了，在第四天早上，武聿擎出門前，硬是拉著他的手臂，將他纏在房里。
「我怕柳家對你不利。」他簡單回答，酷得要死，基本上，他三天來的回答都一模一樣。
「難道只要柳家一天對我有威脅性，我就一天不能出門？」她快昏倒了。雅昶小集雖說分工完善，少了她幾天也不會倒，但她這個老板消失太多天，對其他員工也交代不過去。
而武聿擎確實是這麼打算的。原本他就不想在京城里眾人對她議論紛紛時，讓她在外面拋頭露面，如今再加上柳家這一樁事，他當然打蛇隨棍上地關她禁閉。
不過他知道自己若坦承就是不想讓她出門，以她的個性絕對無法接受，因此他采取安撫手段。
「等外頭風聲不那麼緊了——」他話才說到一半，便被她沒好氣地打斷。
「風聲緊，我又不是通緝犯，躲什麼風聲啊！」她瞪著他，「你這種說法，就是典型的老公敷衍老婆。什麼『路上塞車，我不是故意遲到的』，還有『晚上加班，我不回家吃飯』，我要是相信你，這幾年都白活了！」
在氣頭上的她月兌口飆出一大堆現代字眼，武聿擎听得一知半解，什麼叫「塞車」、「加班」，他根本一點概念都沒有。不過和她相處了這麼久，也習慣她語出驚人的模式，因此並未深思。
不過，他突然發現，自己居然能容忍她用這種態度和他說話，不在乎她不把他的權威當成一回事。別說武府里，就算是全京城，上至高官達貴下至販夫走卒，從沒人敢當面這樣對他大小聲的。要是換了另一個人用她這樣的態度對他說話，就算不被他冷酷的面容嚇死，八成也因他的脾氣而見不到明天的太陽。
越想，武聿擎心中越苦悶。自己是什麼時候被這女子的一舉一動牽動到沒了自己的性格？她明明一點都不溫柔婉約，他卻愛煞了這般的她，明明她和他期待的妻子一點都不符合啊！
「你……你這是對待夫君的態度嗎？」他試圖沉下臉嚇嚇她，「你在客人面前的端莊呢？你不曉得女子要遵三從四德？你提到生意經都能滔滔不絕，怎麼會連這點道理都不懂？」
現在又拿女誡來壓她就對了？生氣時不能生氣，還必須態度溫和、淺笑盈盈地說一句「老爺，妾身不爽」？有沒有這麼別扭啊！
她思緒一轉，硬生生壓下翻白眼的沖動，露出一個媚笑。「因此，夫君是嫌妾身不夠溫柔了？」
听到她驟然轉變的語氣，武聿擎冷不防打了個寒顫。不過為了維護他男性的尊嚴，還是冷著聲道︰「沒錯，你該好好檢討一番！」
「那麼，妾身以後就這麼跟夫君說話可好？事事遵守女誡，循規蹈矩，溫柔乖巧。」她聲音變得輕柔，嬌軀緩緩地靠近他，小腦袋靠上他胸口。「夫君別生氣。妾身也只是想出門透口氣，不會亂跑的。」
這種溫婉的語氣怎麼听怎麼怪，只教武聿擎全身不舒服，心想自己真是犯賤了，居然比較喜歡她恣意妄為的樣子。但這女人柔若無骨的在他身上磨蹭，更令他身上某處不受控制地慢慢起了生理反應。
「我說過現在這時機不宜。」他輕咳了幾聲，想轉移她的注意力，沒到她更過分的將一雙藕臂掛到他脖子上。
「那妾身帶幾名武功高強的下人跟著，總行吧？」她貼上他耳邊，半撒嬌半哀求地嬌聲道︰「拜托夫君……」
這最後一句話尾音拉得老長，令武聿擎渾身都發熱了。原以為自己對已然免疫，但每每遇到她刻意引誘，他總是壓抑不住男性的本能，想與她共赴雲雨。
原來，自己仍是的，但只好她這一色。
「你看……」李昶妮有意無意地在他耳垂輕舌忝了一口，「如果妾身變得這麼乖巧听話，立莫搖裙、笑莫露齒，滿足了你想要的條件，你還不讓我出門，不是很殘忍嗎？」
武聿擎已經被她撩撥得受不了了，只覺氣血直往上沖。「好好好，我等會撥幾個下人跟著你，但是現在你得先……」
「先什麼？」她睜大了眼，故作無辜。
「先把你自己升的火，滅掉啊！」他的眼中滿是，等會兒要出門辦事也管不了了。有了這般妖精般的妻子，他都忍不住擔心自己就快從此君王不早朝了。
然而當他反客為主，大手伸向她的衣襟時，她突然迅捷地從他身上跳開了一步遠，還裝模作樣垂首半斂目地道︰「夫君不可！白晝宣婬，有違天和，更違背了夫君要妾身遵守的女誡。」
「是你自己一直挑撥勾引我！」武聿擎一腔熱血無處發泄，不由得氣結。
「女誡沒說不行啊？」她裝著傻。
「你……」被她這麼一頂，他還真不知該怎麼反駁。
「既然夫君已經答應讓妾身出門，那妾身便先至前門相候，恭送夫君出門後再行。」
她端莊合宜地行了個禮，接著轉身出門，在關上門的那一剎那，武聿擎相信自己听到了她放肆的大笑聲。
身上的某些「癥狀」，只能花時間讓它平復，武聿擎咬牙切齒地想，這女人若要繼續遵守「女誡」，先被搞死的肯定是他！
武家大宅門口，停著一頂轎子和幾匹馬。武聿擎掀開轎簾，狠狠地警告了轎中人幾句話之後，便騎著馬，帶著秦閱及一干下屬離去。而那頂轎子，也由四名壯漢抬著，後頭跟著婢女及兩名武士，朝著另一個方向走了。
不久，暗巷里竄出幾個人，動作敏捷地分別跟上轎子和馬群。
這樣的行動持續了幾天，京城里，某個謠言也慢慢地蔓延開來……
坐在牧場設在京城里的辦事處中，武聿擎一臉凝肅——甚至可說是鐵青，正在听著秦閱的報告。
「……事實上，牧場那邊一切無虞，馬匹比預期生長得更好，但不知道從哪里傳出個謠言，說我們武家牧場經營不善，可能交不出三千匹戰馬……」秦閱拿著牧場來的快馬傳書，冷汗涔涔地說著。
「武家牧場在改善經營方式後，一切早已上了軌道，財務也不再那麼吃緊，會有這樣的傳言，肯定是有心人放出來的。」他一聲冷哼。
「會不會是隴西那邊的牧場，甚或是外族放出來的假消息？」秦閱猜測。
「不！」他心中早有定見，「我知道可能是誰做的。」
秦閱正想接著問，武聿擎突然神色一變，大喝了一聲，「誰？！」
隨著他的話語，屋頂落下些許沙塵，接著傳來急促的腳步聲。秦閱這才知道，原來屋頂上有人在偷听，而場主的喝斥，也讓附近的守衛反應迅速地追了上去。
然而武聿擎並沒有等候屬下的回應，他在察覺有人竊听後，立刻起身，收拾桌上的書文。「回府！」
秦閱知道他在擔心少女乃女乃，便急忙安撫，「場主，來人听到你發現他，不是立即襲擊而是遁走，代表其意不在傷人……」
「我知道。」武聿擎動作極快，已然走到屋外，「但我還是要看到初真無事才能放心。」
這時間，初真應該已經回到府里了。當初他放她出門的但書就是，她必須在申時之前回府，希望她有乖巧的遵守這個條件。
