東大街的劉家茶莊原是間小茶莊，在長安京里沒有太多分號，而且鋪子小，裝潢更是陰暗，是以余美人從來未曾仔細注意過。余美人讓馬車在東大街口停下，一路步行至劉家茶莊，這一看可真讓她心里一驚。

原本低矮的門面經過重新整修後變得寬敞明亮，大至屋內擺設，小至雕花棟梁，樣樣比照余家的鋪子，就連一走進去都有股同樣清新的陳年茶香味彌漫︰劉家茶莊在東大街上所有的分號幾乎都是同一個模樣，擺明了就是沖著他們余家茶莊而來。

「這劉家肯定是一覺醒來後突然多了堆銀子沒地方用，才能砌出這樣的鋪子。」杏梅在一旁小小聲的開口。

睨了杏梅一眼，余美人款款走進劉家茶莊。

正在談事情的掌櫃一見著她立刻迎上前，一臉和氣的笑容，給她一種置身在自家茶莊的錯覺。

「水夫人日安。」余美入朝他頷首，「掌櫃的別多禮，我今日來是來喝茶的，一切隨意即可。」

「那麼，水夫人這邊請。」掌櫃領著她到接待上賓的上房，「水夫人想喝什麼？最近白毫鳥龍有新貨，要不要試試？」

余美人想了一會兒，「不了，白毫烏龍太濃，我不偏愛重口味的其他都行。」

「那麼碧螺春如何？」掌櫃又問。

「好，就碧螺春吧。」余美人這才頷首。

「夫人請等等。」掌櫃差人去取了適量的茶葉回來，親自替她沏了壺新茶。春茶濃郁的香氣開始飄散四周之時，余美人嗅著茶香，眼神有些困惑。

先不論她喝過這茶與否，這香氣分明就是……

她的思緒被打斷，掌櫃將品茗杯奉上她的面前，「水夫人請。」余美人如同往常拿起杯子先嗅了嗅香氣，然後才淺嘗了一小口。當茶的滋味在口中化開來，她的神色從原本的疑惑丕變，媚眼驚瞠，握著杯子的小手不斷顫抖，差點抓不住杯身。

「水夫人，您還好嗎？」掌櫃見她臉色不對勁，忙問。

余美人愣愣的望著他，眼神對不準焦距，神情慌亂無措，看得人好不心疼。

杏梅趕忙低喚她︰「少夫人、少夫人！」

「嗯？」余美人好半晌才回神，驚覺自己泄漏了太多情緒，隨即一整面容，嘴角勉強扯出微笑，「這碧螺春香氣濃厚，茶色碧綠清澈，味道甘醇韻喉，風味絕佳，果真……是好茶。」

掌櫃听了好不驕傲，「這是咱們茶莊里賣得最好的一種茶。雖有茶以新為貴的說法，但這碧螺春無論放得再久，亦多得是人搶著買。」

「……畢竟有些茶種是陳茶更佳，這碧螺春人人會搶著買也不無道理。」嘴里說著口是心非的應對。捧著杯子，她仔細的凝視著杯中的茶湯，越看越出神，心頭也越來越雜亂。

當今聖上愛喝的就是碧螺春，幾代以前的余家茶莊早就為皇室欽點的御用茶莊，到了現在更以碧螺春為主，細心研發栽培出最好喝的碧螺春，而御賜親封的「天下第一茶」指的便是他們余家不泄漏栽種方式的碧螺春。

而今，為何會出現在劉家的鋪子里？趙掌櫃說他喝過劉家的茶，可不知他有沒有喝過這碧螺春？如果喝了，難道喝不出來這是余家的茶？

她對自己喝茶的味覺極有自信，絕對不會錯認，所以她可以肯定這是自家出產的碧螺春。

「是的，水夫人果然不愧為從小生長在茶莊，對茶的品味和見解別有一番見地。」掌櫃不知道她心里的疑惑，順口褒獎她。

「掌櫃過獎了。」她的回答仍是心不在焉。

一旁有小廝上前附耳對掌櫃說了幾句話，掌櫃起身道︰「水夫人，小的有事先失陪了，今日的茶就記在小的帳上便行，夫人您請慢慢品茶。」

余美人微微頷首，沒有答腔。

待掌櫃離去後，杏梅才問︰「少夫人，您在想什麼？」主子一整天心不在焉，就連喝茶都能喝得臉色大變。

她看得出神，像是想將茶的濃度顏色以及所有的細微之處都刻在腦子里。

「不，沒什麼。付帳，咱們走吧。」余美人站起身，準備離去。

「可剛才掌櫃的不是說記他帳上嘛……」

「我說付帳。」她的聲音略沉，出水芙蓉般嬌女敕的臉上表情凝重。有些事，她必須好好厘清才行。

等到主僕倆的身影走遠，水明月才從隔壁的房里走出來，看似溫和的目光有著凌厲，直瞅著那道素白的身影。

「水當家，這樣做真的好嗎？」」適才的掌櫃跟在水明月身後，有些局促不安地問。

「能夠賺錢的生意，難道你要拒絕？」佣懶的眉一挑，水明月態度是可有可無，令人模不著他心里想的。

掌櫃面有難色，支吾的開口︰「這要是讓水夫人發現了，以後我劉家茶莊可就……」

水明月揚手，不甚在意道︰「到時你盡避去說是我拿的主意。」話落，率先邁步離去。

掌櫃愣眼巴睜地看著水明月離去。只要是商人都知道白紙黑字的力量有多大，如今又沒簽約押印證明出主意的是水明月．掌櫃只能在心里苦嘆，到時候要是拿主意的水明月翻臉不認帳，他上哪兒喊冤？

掌櫃一臉苦哈哈的表情，與虎謀皮的道理他在此刻有最深的領會。

出了劉家茶莊，余美人首先來到趙掌櫃的分號，進入後堂一坐上太師椅，她立刻掏出揣在衣襟內的帳冊，攤開看著。

「趙掌櫃，咱們茶莊里的碧螺春還剩多少？」她翻看著帳冊里有關碧螺春的所有帳目，一邊問。

「碧螺春？」跟著人內的趙掌櫃不解她為何突然問起，但還是回答︰「東大街這邊只有艷城會成批收購碧螺春，當然他們也收購其他的茶。」

「艷城買了多少？」在商言商，她絲毫不因為對方是水明月而忽略查明事實的真相。現在，她必須知道是誰買了余家的「天下第一茶」，再轉賣給劉家茶莊。

「三分之二。」趙掌櫃照實回答。余美人總算翻到碧螺春的帳目，水亮的眼兒眨也不眨，仔細地盯著上下直瞧。

「這筆。」驀地，她指著其中的一筆問︰「剩下的三分之一，是誰一次買走了？」

趙掌櫃上前一看，思索片刻，才道︰「是名小廝，他是替主子來買的，听說是京外的大產人家。」

「小廝？」這會兒換她陷入沉思。

饒是愛喝茶的人都會親自上門試個味道，他們余家也不在意讓人試喝，京外不遠，如果是愛品茗賞風雅之士，想必會自個兒登門︰如果不是的話，派小廝來買的確也沒有奇怪的地方。

只是尋常大戶人家需要用掉三分之一的碧螺春嗎？倘若非愛茶之士，又何須會買這麼多？

「是哪戶人家？」

「這小的就不清楚了。」人家買茶他們賣茶，非熟客是不會過問私事的。

「少夫人，杏梅拿來了！」門外遠遠響超的是杏梅的嚷嚷聲，跟著門被大力的推開，杏梅兩手捧著滿滿的帳冊進門。

「擱著便行。」縴縴細指揚起，指著桌面的角落，接著她又道︰「沒事就下去休息吧。」

「是。」杏梅又咚咚咚的跑出去。

「趙掌櫃，勞煩你幫我一個忙，替我找找其他帳冊里關於碧螺春的帳目，我要最近這兩個月的，只要找到便做個記號。」說著，余美人的手早就快速的翻起帳冊來。

趙掌櫃領命抱起一疊帳冊，開始認真的找著。

一時間室內充滿了紙張的翻頁聲，速度或急或緩，或輕或重，他們都很專注投人開口。

「趙掌櫃。」余美人想到了一件事，軟著嗓音不慌不忙的說︰「你可喝過劉家茶莊的碧螺春？」

趙掌櫃停下手邊的工作，認真思嗣瘁回答︰「上次有讓人買了來，不過小的偏好鐵觀音，並無試過碧螺春。」

「你有？泡出來。」余美人頭也不抬，吩咐趙掌櫃去沏茶。

「是。」忙碌的趙掌櫃一會兒得翻帳冊，一會兒又得泡茶，但主子下的命令不得不听呀！

待趙掌櫃再回到後堂來，即刻為她奉上剛泡好的碧螺春。

「你喝喝看。」還是沒有停下手邊的動作，余美人軟甜的嗓音在命令人時顯得有些清冷。

「嗄？」趙掌櫃有些傻眼。

「勞煩趙掌櫃你替我喝喝這茶，然後告訴我你喝到什麼。」余美人總算停頓下來，柔美的小臉對上趙掌櫃，笑得如沐春風。

「是、是。」連聲應是，趙掌櫃垂首端起杯子一口飲下，不敢多看她幾眼。

「美人」這個名字之於她可不是浪得虛名，所謂一笑傾城就之指她，如果再多瞧幾眼，魂可是會被勾去的。

喝得太急，趙掌櫃被熱燙的茶湯燙口更嗆了喉，差點噎著。

余美人朝一旁的僕役使了眼色，讓人幫忙趙掌櫃順氣。「慢點喝，不趕時間。」

「咳、咳……是……」趙掌櫃漲紅了臉，又咳了片刻。

「等你咳完了再說。」說完，余美人又埋頭重回帳冊中，一刻也不願浪費。

好半晌，趙掌櫃順了氣後，答道︰「當家，這茶很好喝……」

可話才說不到一半，杏梅的嚷嚷又竄進了後堂——

「少夫人、少夫人……」一路奔進後堂，杏梅這次跑得上氣不接下氣，門方打開，腳下跟著一軟，連滾帶爬了的跌了進來。

「沉著點，怎麼今日你們狀況如此多？」沒有責備的意思，余美人純粹是覺得無奈。

杏梅手忙腳亂的從地上爬起，一手按上胸口喘得說不出話來，卻又一臉著急想要告訴她大事不妙的表情。

「慢點說，又不急。」今兒大夥也都很趕。

「不……呼呼……很、很急……」杏梅大口大口喘氣，也張大嘴想說出完整的句子。柳眉一顰，她問︰「急什麼？」

「急……少爺他……」

「夫君他如何了？出事了嗎？」一听到有關水明月，再瞧見杏梅的表情如此焦急，余美人跟著慌張起來。

「少爺他……」余美人瞠大了眼，聚精會神的細听她的話。

杏梅順了順氣，確定自己氣息較為平穩後，一口氣說出來，」少爺他已經到前堂，現下正往這兒來呢！」緊蹙的眉心一松，她睨了貼身丫鬟一眼，「這有啥好大驚小敝的？」

「杏梅是特地來通知少夫人的呀。」杏梅很是委屈。

「成了，你們都下去吧。」余美人斥退一千奴僕和趙掌櫃，準備迎接突然前來的水明月。

「趙掌櫃，麻煩你拿些香片過來給我。」余美人在趙掌櫃踏出門前吩咐。

她總是不忘為他準備一壺清香的花茶，替他舒緩心神。

後堂始淨空片刻工夫，水明月穿著一身鮮艷的橙橘衣袍，滾了墨色的邊，上頭繡著精致的圖案，頭上只用了一根樣式簡單的墨綠色發簪，幾繒不安分的發絲垂落，身為男兒身的水明月，卻比長安京任何姑娘都來得漂亮……當然這是指余美人還沒嫁到長安京之前。

自從長安京多了個余美人，京里的兩大「美人」的頭餃便被他們夫妻倆穩穩霸住，街坊上時常可以見到有人為了爭執他們誰比較美而大動肝火；不過，對當事的兩人來說，是絲毫沒有影響就是了。

「夫君萬福。」余美人款款上前恭迎他上座。

「嗯。」水明月應了聲，落坐在她先前坐的太師椅上，他不著痕跡的掃了眼帳冊，才道︰「這幾日不都待在府里，今兒有要事？」

看來她已經察覺不對勁了，遠比他料想的還快。

余美人揀了他身旁的位子坐下，熟練的替他泡起茶來，溫頂的回答︰「不，府里待久了也悶，索性出來逛幾圈。」

「逛到余家的分號來？」他一路尾隨她而來，可不曾見她腳步如此堅決過，幾乎快得忘了四周的人事景物，專心一意的穿過街道直往這分號來。

途中他見她絆倒跟艙了幾次，嚇得他冷汗直冒差點沖出去扶她，若非是偷跟在她後頭，他現在肯定好好數落她一番。

「正好經過，便來歇歇腿。」她自有一套說詞。

不置一詞，他顱著清澈的茶湯由壺嘴緩緩流出注人品茗杯堅，眼神不露痕跡的盤算著主意。

是他讓人大量收購余家的上等茗茶——碧螺春。以往由於余家碧螺春的數量不多，價格昂貴，大部分只有王公貴族能負擔得起，這次他大量收購，再轉交給最不起眼的劉家茶莊去賣，絕對給余家茶莊帶來不小打擊。

當然這樣還不夠，如果不讓余家的縫隙再大一點，要打擊遍布天下的余家茶莊根本是痴人說夢話。

所以他仍是按兵不動，在能夠完全打倒余家茶莊之前，他只須暗著來即可；但他倒是沒料想她會那麼快便發現劉家茶莊的動向，甚至親自上了劉家茶莊去品茶，就不知她是喝出一個結論了沒有。余美人沒注意到他深沉的眸光，把品茗杯送到他面前，「夫君，請喝茶。」

接過品茗杯，他將鳳眸中所有的計謀隱藏在裊裊的白煙後。

像這麼樣同她在一起喝茶，任何事都不用勞心操煩，是他最享受的時刻，如今他所做的事，一個弄不好可能會把這一切的和平都給破壞掉。

想到這兒，一雙漂亮細長的鳳眼更是深不見底。余美人其實是有些心不在焉，滿腦子全繞著茶莊生意掉了兩成的事情打轉。

她記得適才翻到西大街那幾家分號的帳冊，今年所進的碧螺春也幾乎被買光了，她幾乎可以料準其他分號一定也是相同的情形，如此一來便證實了她所想的︰劉家派人買了余家的碧螺春，然後再轉手賣出；要不就是有人收購了余家的碧螺春，然後再賣給劉家。

可不論是哪一種情況，這項買賣都無利可圖，更可以說是賠錢的買賣，她實在不懂如此做的人的動機。

眉心緊鎖，苦思不出個結果，使她的煩惱不自覺全寫在臉上。

見她不開心地皺眉，眼神不若平時來得光彩動人，水明月亦失了喝茶的興致。僅有這個時候，他才會懷疑自己做的事是錯的，也許就維持現在的狀況，他放棄爭奪余家的茶莊，讓所有事情恢復原樣︰但真要他舍棄到現下為止的努力，說什麼都是不可能的！是以再怎麼矛盾，他也只能走一步算一步。

「別太累著自己。」修長的手指撫平她眉間的皺痕，淡漠的語氣充滿著濃濃的關心。

察覺自己的失神，余美人笑了笑，「沒的事，只是在想事情。」

「能讓你皺眉的事想必是很令你煩惱了。」水明月垂下眼，不給別人猜透他心思的任何機會。

「是挺煩惱的。」她老實承認，對於煩擾的事情內容則是只字未提。她不說，他也就沒問，只道︰「過來。」

放下了品茗杯，水明月要坐在隔了一張茶幾的余美人向前。

余美人一如往常跟只溫順乖巧的小兔子般，軟著步伐緩緩靠近他，最後窩在他的懷里。

他故意將話題帶開，溫熱厚實的掌心罩上她仍顯平坦的月復部，「你肚子里的是我水家的骨肉，你是我水明月的妻子，憑水家的情況還需要你煩心？」

「是啊，是不需我煩心，我煩心的也不是這件事。」她將頭枕在他的肩上，半眯著眼瞅著他線條優美的側臉，喃喃應道。

「那就別想那些沒意義的事。」余美人輕輕的笑出聲，聲音帶有一絲撒嬌，「當然是有意義的事，才能使我煩心嘛。」

「不管有意義或沒意義暫時都別想了。」水明月霸道的下令，這種專制的語氣只有面對她的時候才會出現，是他關心她的表達方式。

「不想，要想啥？」當她一坐下，全身的茶香立刻飄進他的鼻梢，現在她檀口輕啟，吐出的一字一句都化成了清風吹拂在他的臉龐，吹得他整個人陶陶然的，差點忘了今夕是何夕……

幽暗的鳳眸轉向她，既深邃又惑人，「想我。」

緋紅迅速染上白皙的鵝蛋臉，她嬌嗔︰「也不害臊！」

手撫上過於乾淨連顆麻子都找不著的白皙臉頰，他狀似若有所思道︰「是不會。」

「沒個正經。」故作杏眼圓睜貌，余美人努力板起臉孔，可是艷紅的雙頰卻泄漏了她想藏起的害臊。

早先心情上的矛盾與陰霾一掃而空，水明月開始有了興致和她打哈哈，「難道你害臊？」

看穿他故意逗著她玩，臉皮薄的她慌著轉移話題，「夫、夫君怎麼會知道我在這兒？」

捏了捏她小巧的鼻頭，水明月不慌不忙的回答︰「正巧看見你走進來，為何不坐馬車？」同時又把話題扯開。

「我想是該走走，成天坐著都快忘了怎麼走路了。」只要不兜著先前那令她羞赧的話題，臉蛋雖紅，她還是能順利的應答。

「大路上人難免多了點，倘若不小心絆了腳或跌跤該怎麼辦？」暗示性的看了她的月復部一眼，水明月的話帶著些許責備的意思。哪那麼容易絆著？這路上哪個人不知道她是水家的少夫人？只怕她這一出門，所有行人都避得遠遠的不說，人人還爭著讓路給她走呢！

想是如此，不過她並沒有說出口，「夫君所言甚是，妾身以後會謹記在心。」許久未听見她用上「妾身」二字，不消多想，水明月也知道她是隨口敷衍。

「我的話不只要放在心里，更要清楚該怎麼去做。」

「是，妾身明白。」明白不見得會照做。接二連三的被敷衍了事，他也懶得說了，到底水家做主的是他，要讓她乖乖坐上馬車的方法還會少嗎？給車夫施點壓力即可。

「夫君是特地來找我，還是純粹想喝茶？」余美人隨口問道，螓首枕在他的肩頭上，讓她有點昏昏欲睡。

夏季的午後，平日這個時間她都是在午睡的，那是有身孕後才養成的習慣。

水明月的掌心一下一下輕拍在她的背後，哄她入睡的意圖很明顯，用很輕很輕的語調說︰「喝茶不也得找到你才能喝，這兩者沒啥不同。」

「當然不同。」在睡與不睡間做拉鋸戰，她努力把持住理智，拿喬道︰「如果是來喝茶，並不是特地來找我。」

「是嗎？」

「嗯。」杏眼直眨，那是她困了的小動作。

「好吧，我是特地來找你，有些事想同你說。」他細心的替她調整最舒服的位置，讓她能在身心都很放松的情況下人眠。

「什麼事？」

「現下說或許有點早，今年中秋艷城安排了一項節目，府里所有人都必須參加。」

「所有人……」嗯，包括她就是了。

「到時如果你覺得累可以先離開，不過一開始你一定得在。」

好在她看似嬌弱，身子骨還挺健康的，至少讓他少操心些。

「是什麼樣的節目？」

「點妝宴。」

「點妝宴？」困惑的尾音上揚，她想起艷府的對聯上刻的「欽點紅妝」。

「由艷城里頭工作的師父們選出當年長安京里最美的女人，艷城會負責打理她從頭到腳的服裝和佩戴的珠寶首飾，然後由她來展示。」水明月輕聲解釋著，不想打擾她的睡意。

「展示？」偏偏她已經提起興趣。

「中秋那夜艷城門外將會築起高台搭上梯子，讓姑娘家站上去。」他拍拍她，示意她重新將螓首枕回他肩上。

余美人不依，堅持問清楚細節，「然後呢？」

見她沒了睡意，水明月暗嘆一聲。「被選出來的姑娘負責站上台子展示艷城最新的服飾和珠寶。」

「也就是說把人變成活招牌，增加艷城的生意。」余美人把他所料想的結果說出來。

鳳眸充滿贊賞，他頷首。

「好特別的法子。」她不禁對水明月絕往的商業頭腦感到折服。

「也算是增加京里中秋時的活動，越多人來參加越好。」這是他籌畫一陣子的大事，許多必要的商家結盟和細節處理早就開始動作，會挑在中秋，也是希望所有長安京的住民都能參加。

「屆時定會熱鬧得跟趕集差不多。」媚眼漾著嬌美的甜笑，他可以從中讀出她的期待。

事實上，他的確是為了她而舉辦這項活動，上次在玄武廟前的廟會見她一臉開心，是以他才做這樣的決定，不管熱不熱鬧，他都有辦法讓這場點妝宴變得有趣。

當然，只是為她。

「是啊，會很盛大的。」

「真令人期待。」余美人笑得甜蜜，終于願意乖乖將頭枕回他看似單薄，卻能將屬于她的一片天撐起的膀子。

是啊，他就是她的天。