水珍珠窩在自己的轎子里不肯出來。

由于轎子就在眾人休息的艙房里，她不出來，也沒人敢在神色駭人的首領面前不識相地踏進艙房。

莫伯在滄瀾的首肯後始進入艙房內，他在轎子外邊道︰「水姑娘，我想你會需要這些東西，就放在轎子外，你自個兒拿吧。」

方才是水珍珠經過他面前時，他發現她的裙子上沾有可疑的污漬，做出的猜測，想必她也是因為突如其來的窘境才會嚷著要沐浴。

深紫色的大轎內半點動靜也沒有。

她在慪氣，雖然從未被如此對待的屈辱感強烈，不過心中卻有另一種說不出口的酸楚，令她分不清究竟是失了面子難受，還是被他怒聲相向而難過。

心，像被他吼出了一個缺口。

莫伯就杵在一旁等著，遲遲未見她出來，又問︰「水姑娘想要清洗的話，我幫你把水提進首領的房內可好？」

「不、不用了。」驚喘的聲音從轎內傳出。

她才不要見到他！

「那麼，還是先處理你的裙子如何？」莫伯暗示她。

轎內一陣窸窣，頃刻後她探出赧紅的瓜子臉，「我知道這麼說有點強人所難，但……船上真的沒有女人的衣物嗎？」

丙不出她所料，衣裳毀了。

上了年紀的莫伯掛上和藹可親的笑臉，「我幫你找找是否有沒賣掉的。」

聞言，水珍珠松了口氣，露出了上船後的第一抹微笑，「謝謝。」

怎麼樣都行，眼下她沒有選擇的余地。

盞茶工夫過後，水珍珠在莫伯的幫忙下解開了麻繩，換上了一套素雅的衣裳，跟著由莫伯手中接過新沏的熱茶，茶煙裊裊，氤氳了她的視線。

莫伯發現她有些坐立難安，于是問︰「還需要些其他的東西嗎？」

水珍珠一愣，隨即搖搖螓首，垂眸瞪著手中的杯子，不發一語，過了一會兒，她又開始扭動起身軀。

「這艘船上都是男人，我也只幫男人醫過病，對于女人的了解並不多，倘若你有任何需要的話，不說出來我是不會知道的。」

欲言又止的看了莫伯一眼，她仍是把話咽下。

其實，她是想好好泡個澡，已經一天沒有踫到熱水，怕髒亂的她忍耐即將瀕臨極限，卻又害怕要求會被滄瀾拒絕；不知為何，她竟擔心起滄瀾的怒火，且下意識想避開。

「這艘船真的要三個月才到得了偽城嗎？」她止不住滿臉憂心的問。

初時她天真的認為自己可以等到那時候，現在她只想快點上岸，找間可以痛快沐浴不會被制止的干淨客棧，然後好好休息。

「靠岸的日子是首領決定的。」莫伯給了她一個愛莫能助的答案。

看來是沒法子了……

莫伯察覺她的渴望，「水姑娘如果想清洗，最好還是回首領的房里安全些。」

畢竟整艘船上都是男人，有滄瀾擋在前頭比較令人放心。

「但……他……」他不肯呀！

一想到他早先對她釋放出的怒意，令她的心頭一陣酸澀，被水胭脂罵的時候都沒有這麼難過。

「水姑娘如果能好聲好氣的問，我想首領絕對會答應的。」莫伯看得出來她不是故意朝首領大小聲，是當時心急了些，又無法將姑娘家的矜持放下，說出欲清洗的原因，才會適得其反。

「好聲好氣……」問題是，她根本無法好好同滄瀾說上半句話。

「首領雖然陰晴不定，但只要是人大多吃軟不吃硬，水姑娘若是同首領硬踫硬，自然討不到好處。」

水珍珠是聰明人，听了莫伯的話後，她仔細的思考了許久。

她的脾氣在所有姐妹中雖不算好，可秉持著人不犯我，我不犯人的信念，亦不會主動招惹是非，偏踫上滄瀾之後彷佛一點小事都可以把她激得跳腳，若要討好他怕是有點難度。

「總之，把他當成喜歡吃點豆腐佔點便宜的登徒子商人就行了……」水珍珠喃喃自語。

也只有把他當成談生意的對象，能夠讓她付出多一點的耐心。

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涼月如鉤，一彎掛天際。

水珍珠在莫伯的艙房坐了好久後，終于提振士氣打算重新面對滄瀾，在門外磨蹭了好一會兒，才敲了敲門板。

「進來。」如夜間海水般冰涼的嗓音流瀉而出，听不出他的情緒。

水珍珠在心里不下百次提醒自己要穩住性子，按捺著脾氣，才推開門走了進去。

獵鷹率先朝她飛撲過來。

「嗄！」水珍珠一驚，連忙舉起雙手擋在面前，深怕被它的利爪抓花了一張細皮女敕肉的臉蛋。

清亮的口哨制止獵鷹的動作，雄壯的獵鷹由她面前轉向，在狹小的艙房內盤旋了一陣後，停落在它休憩的木桿上。

確定獵鷹乖乖不動，水珍珠放下掩護自己的雙手，先瞪了它一眼，繼而看向躺在床上的滄瀾。

卸下白晝時一身勁裝的裝束，此刻的他衣襟大開，結實的胸膛盡落在她眼底，一頭如子夜般烏黑的發絲隨意披散在床榻上，慵懶的姿態卻夾帶著隱隱若現的張狂氣勢。

沒來由的，她的心躁動了起來。

甚至連接近他都還沒，僅是站在門邊，就能感受得到他對她的影響力。

「不是打算窩在轎子里？」沒听見她的聲音，滄瀾挑眉諷笑。

臉垮了下來，水珍珠強壓想反駁的意念，深呼吸幾口氣。

「我想沐浴。」平穩的柔嗓滲入一絲絲的憂，她仍怕他拒絕。

察覺她不同的語氣，滄瀾暗不見底的眸心閃過一抹沉思。

「你在求我？」

求？他以為他是誰呀！

將差點爆發出來的鄙視埋回心中，她不卑不亢地糾正他的說法，「我想請你幫我。」

沒錯，就像莫伯說的，沒必要硬踫硬惹得自己滿身腥，有時候女人的柔軟反而能夠激起男人的憐惜，不是嗎？

若有所思的綠眸瞅著她，對于她突如其來的改變，滄瀾有些疑惑，原以為經過晌午的事，短時間內她不會輕易的原諒他，沒料到水珍珠不但主動接近他，甚至一改原先跋扈的態度，請他幫忙。

豈不怪哉。

「船上沒有多余的水。」他故意刁難。

「請你幫我。」她使出平時談生意時的手段——顰起娥眉，放軟姿態。

滄瀾的視線接觸到她露在袖口外的手腕，兩手各帶著一道青紫色的淤痕，那是綁了她一天所留下來的痕跡，襯著她縴細女敕白的皮膚，看上去煞是嚴重。

「你的手，莫伯幫你擦藥了嗎？」他開口了，卻不是回答她的問題。

右手覆上左手，水珍珠默默淤青的手腕，松開粗麻繩之後才覺得痛。「有敷藥，莫伯說暫時只能這樣，要等上了岸之後才能包扎。」

她話甫落，滄瀾經過她面前離開艙房。

水珍珠愣在原地。

他是怎麼回事？都這樣低聲下氣的請他幫忙了，他竟然丟下她一個人，接下來是怎麼著？要她獨自一人演獨角戲嗎？

原欲對著門怒喊，紅女敕的唇瓣無聲地張了張，下一瞬間她整個人沮喪了起來。能拒絕她的男人不多，偏偏他從沒答應過她任何事，教她如何不失望。

難道是她年老色衰，不再討人喜歡？

才想著，門又打來了，滄瀾提了桶熱水回來。

「這是……」

「沒有木桶不能泡澡。」他拿了干淨的布給她，「熱水不夠再叫我。」

說完，他走出房外。

望著關上的門，她許久說不出半句話來。

「你……特地幫我準備的？」否則須臾間他從哪像變戲法般變出熱水？

「是你拜托我的。」他的澄清由門外飄進，「快洗，我還要睡覺。」

她沒看見，門外的他俊臉上帶著一抹不自在的神色。

水女敕的唇邊不自覺地綻開了一抹笑花，心底一片暖烘烘的。

「謝謝。」她輕聲道。

守在門外的滄瀾哼了聲，算是回答。

水珍珠笑得更開心，

她確定了，他確實吃軟不吃硬。

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自從那夜起，兩人間有了小小的改變。

雖然仍不時會上演針鋒相對的戲碼，不過次數減少，滄瀾也未曾像那日一樣對著她放聲怒吼，水珍珠的口氣亦收斂許多，懂得見好就收。

在船上生活滿一個月，水珍珠按時上莫伯那兒擦藥。

明明已經過了好長一段時日，手上的淤痕卻好得很慢，使她不得不鎮日掛著兩只「黑鐲」走動。

「水姑娘，你手上的淤青再過幾日就能消除了。」莫伯邊幫她擦藥，一邊注意小爐上即將滾沸的熱水。

水珍珠有喝茶的習慣，是以她每次來上藥，莫伯都會替她沏上一壺茶。

清涼的藥膏抹在手腕上，再加上莫伯輕柔有勁的力道推拿，給她一種身在家中有人服侍的閑適感。

「莫伯打從一開始便是自願上船的嗎？」她隨意問起，有些好奇在船上的生活如此苦悶，為何還有人要上船。

「在我們家鄉，男人如果一直待在陸地上，沒有所屬的船只，是很可恥的一件事，若能擁有屬于自己的船，甚至是船長的話，人人都會尊敬上三分。」

這麼說來，滄瀾算很厲害？

「也不見得所有男人都非上船不可。」她忍不住嘀咕，「若男人都上船離開了，陸地上的老弱婦孺誰來保護？」

聞言，莫伯朗聲大笑。

水珍珠不解，「我說錯了嗎？」

「就是因為在陸地上的女人太凶悍，男人才逃到海上呀！」莫伯這一番話似是逗趣，又有幾分真實在，同時意有所指地朝她眨眨眼。

「陸地上的女人才不凶悍咧……」水珍珠嬌嗔。

「光說也沒個準兒，等到了偽城你就知道。」不再開她玩笑，莫伯道。

「偽城？莫伯的家鄉是偽城？」難得踫上偽城人，她忙問。

「這艘船上全都是偽城出身的海寇。」

「連滄瀾也是？」

「當然。」莫伯收拾散落的用具和藥膏。「在偽城，首領的名字可是無人不知，無人不曉呢。」

哀模著因推拿而溫熱的手腕，水珍珠滿臉不可思議，「是因為官府在捉拿他嗎？」

「水姑娘對偽城不了解吧？」見她點點頭，莫伯開口說明︰「說穿了，偽城就是咱們這些海寇的聚集地，放眼天下只要是海寇，約莫都是那里出身的，偽城的港口終年只開放給海寇停泊，也只做海寇的生意。」

偽城是這樣的一個地方？大姐為何會想在偽城設立分號？

「如此說來，只要朝廷拿下偽城，便能將大半的海寇一網打盡了，不是嗎？」

「朝廷無法這麼做。」莫伯倒了杯新茶給她，緩聲道︰「偽城是個海島，地勢陡峭高聳，不適合作為海港，只有一處當地人才知道的秘密水道得以讓船停靠，在那個秘密水道之前，必須經過暗礁甚多的海域，所以偽城可以說有天然屏障保護，朝廷的船壓根進不去，更不可能有人泄密，因為那兒的居民都是海寇的親人，根本不會幫忙的，久了，偽城也成為三不管地帶。」

而「偽城」這個名稱也是如此而來的——偽裝的城鎮，那兒可是海寇的大本營。

听完莫伯的說明，水珍珠更加不懂水胭脂撥的算盤。

是大姐還不清楚偽城這個地方才要她去探路？還是大姐略有所聞想派人親眼證實？橫豎不管是哪一種可能性，她一個姑娘家，孤身一人上了偽城恐怕性命難保，看來跟著他們是對的。

話又說回來，若大姐早有耳聞的話，未免太放心派她出這趟任務了吧。

「依我所見，首領應該會在進偽城之前把水姑娘放在其他港口。」

「為何？」她就是要去偽城呀！

「偽城是個龍蛇混雜之處，尋常人家的女子不適合出現在那兒。」尤其以水珍珠的身份更不適合。

「我不是尋常人家的女兒。」她可是艷府水家的二當家，連誤上海寇船她都不害怕了，區區個偽城又有什麼好擔心。

「水姑娘想去偽城？」莫伯亦察覺水珍珠似乎有其他目的。

「我——」思考了片刻，她決定別把目的給說出來，改口道︰「我現在只認識你們，若隨便把我扔在某個港口，反而更危險不是嗎？」

「這麼說倒也是。」莫伯掐著下顎，「不過決定權在首領身上，水姑娘不防探探首領的口風，也許首領和我想的不一樣，會把你帶進偽城也不一定。」

「嗯，我會去問問的。」而且非要滄瀾答應不可！

莫伯笑著頷首，起身打開窗，咸咸的海風竄入，就著滿室清新的茶香和特有的藥味，融合成古怪卻不令人討厭的味道，金黃色的陽光灑入艙房，落在她飛揚的發絲上，彷佛一縷縷的金線閃耀。

在船上除了船長有自己的艙房以外，只剩莫伯有一間醫務室了。

「莫伯會期待回鄉嗎？」她抬起手撥開遮住視線的發絲。

「上了船，大海就是我們的家。」

「但家人都在岸上吧。」她不懂漂泊在海上整天與海為伍的心情。

不能好好洗澡的地方，她是永遠不會喜歡的。

「是啊，若說靠岸的話，那就別有一番不同的心情了。」莫伯悠閑的泡著茶，有一搭沒一搭地和她閑聊。

「近鄉情怯？」將螓首擱在窗邊，水珍珠眯起眼很快尋找在甲板上的高大身影。

他正和某個光頭海寇持刀比畫著。

海上的生活除了望海興嘆外，打掃甲板船艙，喝酒用膳，沒事小賭怡情，再不然就是互相斗毆……喔，不，听說那叫良性切磋。但每次看到海寇們全身是傷的跑來給莫伯上藥，她便不覺得那種拿刀互砍是良性切磋。

她听說過只要打敗船長，即能取得船長的地位，看來也不是沒人想把他干掉，自己當船長嘛！

順著她的視線，莫伯發現了甲板上的騷動，忍不住嘆道︰「唉，又在給我找麻煩。」

「呵呵。」水珍珠輕笑。

莫伯嘴上念著，倒也不曾勸阻過他們。

「雖說海上的生活是挺苦悶的，但男人出海都是為了一個夢想，一口氣，和想看盡所有地方才上船的。」

水珍珠捧著杯子，沒有打斷莫伯的話。

「而靠岸呢，則是每個人都有不同的理由。」

「不同的理由？」

「有些人是為了將搶到的東西換成美酒美食，或是許久未見的親人，總之，每個人的理由不盡相同。」

不同的理由啊……

水珍珠捧起杯子啜了口微涼的茶。

雖然味道不若她平時喝的好茶，卻別有另一番不同的風情。

她有點了解莫伯說的話了。

那麼，他靠岸的理由呢？

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斜陽下，海面被染成了橘紅色的綢緞。

只要有陽光，水珍珠便會撐著傘，此刻她正漫步在甲板上。

在船上時辰只有晝夜之分，她很難得知真正的時辰，夜了，早早熄燈休息，白晝，又是一日的開始，如此不斷的晝夜更迭，她漸漸習慣。

「在看什麼？」

他的氣息被海風夾帶，在出聲前已經泄漏蹤跡。

水珍珠回過身，露出傘下的白皙臉龐。

「夕陽。」她喜歡每日太陽余暉盡沒在遙遠的那一端的景象，那是上了船後才開始的。

只不過夕陽沉落之後，那些伺機而動的鬼怪又出來了。

一想到此，水珍珠忍不住沉了表情。

「若我沒記錯，你很討厭陽光。」白日時要她上來甲板可真會要了她的命，他不只一次看見她拿著口中說的瑕瑜膏抹在臉上、頸子甚至手上，听她說那可以防止被曬傷。

不過，看她這身細皮女敕肉，他全然不懷疑她直接暴曬在日光下會受傷的問題。

討厭陽光就不能喜歡夕陽？水珍珠暗忖。

「我也討厭髒亂，怎麼就不見你將艙房內打掃的干淨些？」她斜睨了他一眼。

滄瀾露出痞痞的笑容，故意說︰「我喜歡髒東西。」

他是來討架吵的嗎？

「呿！懶得同你吵。」水珍珠揮手趕他，等著夕陽落下的那一瞬間。

滄瀾盯著她須臾，突然道︰「過來。」

水珍珠輕嘆，「如果你有事要說，等夕陽落下好嗎？」若非不想破壞自己的好心情，她早就要他滾了。

滄瀾不再多說話，徑自一把將她打橫抱起。

「哇！」輕呼了聲，她的傘掉了。「你干嘛？」

這男人做事總是依自己的心情，愛怎樣就怎樣。

低首瞅著她被夕陽染上橘紅的兩頰，那模樣使他想起兩人相處的頭一晚，她在他身下既羞又怒的嬌嗔神態。

滄瀾忍不住心頭一悸。

瞧他直盯著自己也不說話，那兩道帶著穿透力的目光擾亂了她的思考，臉也不爭氣的紅了起來。

幸好有夕陽的掩飾，否則定會被他看出所以然。

「你睡著了？」伸手拍拍他的臉頰，她試圖不讓氣氛陷入一種曖昧的尷尬，卻沒發現自己的舉動是屬于戀人間的親昵。

不知是有意還是無意，他的臉更加靠近軟軟的柔荑，教她移開手也不是，不移開手也不是，末了只得貼著他的臉，動也不敢動一下。

「……滄瀾？」委實對那股異樣的氛圍沒轍，像是怕打擾到他的專注，水珍珠輕輕喚著。

滄瀾看著她，逐漸俯身而下——

明明听見了她的話，卻故意不回答。水珍珠困窘的暗忖。

被他抱在懷中無處可逃，她縮回手抵在他胸前，神情有著慌亂。

他要吻她嗎？

「不……」抗拒的話逸出那紅潤得誘人的唇瓣。

他不急，停下動作，挑眉望著她。

說實話，連她都不曉得自己想拒絕還是……啊！不對，為什麼她不拒絕他的輕薄的行為，還要如此煩惱呢？

「你、你剛剛說要去哪兒？」她月兌口問，欲化解眼前的詭異氣氛。

看來她還不能習慣他的踫觸。

沒有窮追猛打的意思，滄瀾順著她的話回答︰「上面。」他指著船桅上的瞭望台。

「要怎麼……」順著他所指的方向望去，水珍珠忍不住問︰「上去？」

滄瀾神秘一笑。

頃刻後，她和他佇立在狹小的瞭望台里。

夕陽余暉，越接近天際的邊邊，也將雲朵染上一層如橙橘的甜美色澤。

沒有了傘，她小心的躲在他的陰影下，拒絕被任何一點光芒直接照到。其實光是直視著太陽，都會令她雙眼感到疼痛。

「這兒真不錯。」雖然在船上望出去也是無邊無際的大海，由此望出卻有種與夕陽平行的感覺。

滄瀾沒答腔，吹了聲清亮的哨音，在天空旋繞的獵鷹轉眼間停在他纏著厚皮革的腕上。

「難道它都不會飛得遠遠的，遠到認不出回來的方向？」水珍珠突然有感而問。

「獵鷹大多是生活在陸地上的，它們的野性雖強，但馴服了之後卻又習慣且甘于被人飼養的生活，甚至懂得利用叫聲來討好主人換取飽餐一頓……」滄瀾邊說，邊從衣襟內掏出一顆鹵蛋給獵鷹吃。

「它吃鹵蛋？」水珍珠的語氣很驚奇。

「嗯。」他拿了一顆鹵蛋給她。

獵鷹隨即轉向她，乖乖的吃起她手中的鹵蛋。

「好怪喔，你怎麼會喜歡吃鹵蛋？」用另一只手小心翼翼的模了模獵鷹的頭，水珍珠露出宛如孩子般純真的笑靨。

滄瀾未曾見過她這種神情，瞬間，一股如甜似蜜的滋味在心頭泛開。

「然後呢？」沒听他把話說完，水珍珠抬首望向他。

偷看被逮到，像被逮著小辮子的頑童，滄瀾不自在的別開眼，繼續說︰「而生在海上的獵鷹則是會被大海困住，它離不開這艘船，也無法飛出這艘船所航行的距離。」

「所以你才會放任它到處亂飛？」水珍珠沒注意到他的異樣。

喂食完獵鷹後，滄瀾一個振臂，轉眼間獵鷹又翱翔在天際中，漂亮的羽翼大張，看起來好不自在快活。

深邃的綠眸隨著獵鷹飛遠後轉而緊鎖著她。

「海已經替我將它困住了。」滄瀾意有所指道。

水珍珠顰起眉。

他是在暗示她的處境和那只獵鷹是相同的，只要在大海上就等于在他的勢力範圍？

「那只獵鷹是你從小養起的？」

滄瀾挑眉默認。

「人家說怎麼樣也不會忘了故鄉的路，它自然會跟著你，說不準它早將你當娘來看。」她可不是打出生就跟著他，怎麼可能會永遠停留在海上。

「倘若我永遠不靠岸呢？」他的問題有點挑釁的意味。

水珍珠半睞著他，隨即輕笑，「你不可能。」

他說過糧食和水最多只能維持三個月，擁有不靠岸是痴人說夢話，如今已經一個月了，最慢再兩個月就可以上岸，而且目的地還是偽城。

滄瀾笑而不答。

那種可有可無的自信態度似乎是在告訴她，沒有什麼他辦不到的事，今天若是他想，就算得逼著海員跳海來節省糧食，他都不會猶豫。

沒錯，他不會摘了她的翅膀讓她無法飛翔，卻要她自己飛回他的身邊。

看出他眼底的自負，她反倒猶豫了。

「你只須帶我到偽城就好。」他看起來似乎不打算讓她走。

她就這麼想去偽城？

「我會帶你到偽城。」滄瀾的神情高深莫測，似乎有些話沒說清楚。

听到他這麼說，水珍珠松了口氣沒注意到他話中有話。

先不說到了偽城後要如何擺月兌他，要是他決定把她隨便丟在某個港口，那才真正令她大傷腦筋。

不發一語觀察著她可疑的神色，滄瀾始終沒有問她的目的。

自從她知道這艘船停靠的目的地是偽城之後，便再也沒有吵過要回海港，而其他人，甚至包括王琥在內也都習慣船上多了這個女人，好似她一開始就在，完全不會格格不入。

眾人都忘了她一開始身為人質的事實。

是他太放任她，也太寵她了。

「不過你得答應我上了岸，什麼都得听我的。」

聞言，水珍珠歡喜的心情瞬間跌到谷底。

她忿忿不平的瞪著他，嚷道︰「我不是你的船員，下了船之後，我走我的陽關道，你過你的獨木橋！」憑什麼要她听他的話？

鐵臂在她沒有發現的時候纏上縴細的腰肢，在原就狹小的瞭望台里，他縮短彼此的距離，使她得仰高一張嬌媚的臉蛋看著他。

「我隨時可以把你丟在其他地方，這一帶海域多得是無人小島，想去住住看嗎？」滄瀾很小人的威脅。

又來了，他總是用溫柔的笑容祭出最認真的恐嚇。

「給我個理由。」她不甘心乖乖的听命于他，要死也要死得瞑目。

「嗯……」他發出思考的單音，卻俯身靠近她的臉。

「滄瀾！」不得已，她只得出聲制止他隨時出現的登徒子行為。

他壓根不當一回事，薄唇先貼上她粉女敕的頰邊，落下密密的輕吻，隨後滑落到她敏感的耳殼。

「因為你是我的人質。」給了個她絕對不會滿意的答案，溫熱的舌挑逗地舌忝上她如白玉般的耳。

當濕熱的氣息沾染上耳背，水珍珠險些腿軟站不住腳，兩只小手緊緊的攀著他才不至于滑落。

現在就算她再不滿意也沒心思反駁。

迷蒙的眼里閃著媚人神采，在他眼中的一潭黯火映入她的眸心。

「閉上眼楮。」他的唇落在她的唇邊，徐徐開口。

無力抵抗他全身上下釋放出的狂放男性氣息的水珍珠，依言乖乖閉上了雙眼。

溫濕的舌尖放肆的伸進她的口中，激情的吻，很快令她暈頭轉向。

她無法抗拒。

這一刻，她的心只為這一吻而跳動。