餅沒多久，歐陽瑞即將續弦的消息便傳遞京城，到處都有人談論，百姓們所談論的，不外乎就是在看到季如妍這個前例之後，怎麼還有人敢讓自家閨女嫁給歐陽瑞？

瑞王爺有權有勢是一回事，但要冒著性命危險嫁過去當個風光王妃又是另一回事，難道就不怕沒命享福？

而梅家也在一夕間成為百姓討論的對象，即將嫁到瑞王府去的梅家小姐梅素英，當然也頓時成為名人，甚至還有人開起賭盤，賭這場婚事會不會成，而梅素英又能安穩的當多久瑞王妃?

「瑞兒，你這……真是胡鬧！」

太後所住的慶祥宮里，歐陽太後正坐在前殿，氣惱得覺得自己快要犯頭疼了，只因歐陽瑞竟連自己的婚姻大事也拿來隨意玩弄，不當一回事，不在乎別人的眼光，甚至是一意孤行。

梅家只是個普通的富有人家，地位跟歐陽家還差得遠，也難怪身為歐陽瑞姑姑的太後會如此氣惱，在听到消息後，就連忙將歐陽瑞給召進宮，打算好好的訓他一頓。

而龍豫欽也坐在一旁，同樣頗為頭疼。一邊是宰相，一邊是歐陽瑞，都是他重要的左右手，現在左手和右手快打起來了，他自然感到棘手。

歐陽瑞恭敬的站在太後面前任由她訓斥，表情凝重，始終不發一語。

他知道自己這麼做的確莽撞任性，但他就是忍不住和冬喜兒賭氣，故意答應和梅家的親事，就算他對梅素英一點興趣也沒有。

從以前到現在，他想要的東西沒有得不到手的，偏偏就是冬喜兒讓他一而再、再而三的受挫，令他非常的不甘心。

所以他才會如此沖動，故意要氣冬喜兒，只希望能激出她的真心，讓她傷心嫉妒，然後做出挽回的舉動。

只要她開口叫他不要娶，他會收手的，只要她願意開口的話……

「季如妍的事尚未解決，你怎麼還有心思招惹其他姑娘？季宰相听到這件事後可氣得不得了，說他們家閨女尸骨未寒，你卻急著要續弦，無情無義。」

喪妻續弦本身不是什麼大不了的事，偏偏季如妍才死沒幾個月，歐陽瑞就打算另娶新婦，這才讓季宰相為自己的女兒抱不平。為了安撫季宰相的怒氣，龍豫欽承諾會找歐陽瑞談談，才會和太後一同在訂祥宮內會見他。

「如妍並未替佷兒生下一兒半女，佷兒另娶他人好延續歐陽家香火也是遲早之事，難道季宰相想要承擔歐陽家無後的罪過？」歐陽瑞語氣平淡的反問。

「至少等個一年半載再來做這件事，比較不會讓人說閑話，季宰相到那時也無話可說了，這點道理你會不懂嗎？」太後不是不準佷子續弦，只不過要他緩一緩，別把事情做得這麼難看，留給宰相府一點面子。

「佷兒明白了，在如妍過世未滿一年前，佷兒都不會再有進一步動作。」

「你能明白就好。」太後松了口氣，這麼做，多我少少也能給季宰相一點交代。

「所以……你還是打定主意要娶梅家姑娘？」這下換龍豫欽好奇的問。

前一回見面時，他還在懷疑歐陽瑞對自家護衛冬喜兒有興趣，怎麼才多久不見就突然說要娶梅素英，前後差異這麼大？

「……這件事情，微臣有微臣的打算。」他的話僅止于此，擺明不想多說。

「好吧，既然你有打算，聯就相信你自有分寸。」龍豫欽不想太過強硬的逼迫他，知道這麼做只會令他唱反調，反倒不好。

「不成，哀家對梅素英的身份有意見，她頂多只能當妾，要成為當家主母還不夠格。」太後又出聲反對。

「太後，難道微臣前一次的婚事還不夠讓您明白，只為了對方身份而成親，是不會有什麼好結果的。」歐陽瑞自嘲的輕笑一聲。

「這……」太後表情一僵，「感情是可以婚後再來慢慢培養的，不試過又怎知不合？」

「的確，不試過又怎知不合——但為什麼非得冒這個險不可？何不在一開始就不管對方的身家背景，只娶自己所愛之人，這樣就不會出現不必要的怨偶了。」

先前他之所以會答應和季如妍成親，一方面是龍豫欽的建議，另一方面也是因為他沒對哪個姑娘動心過，不覺得有哪個女人能讓他看上眼，反正已到該成婚的年紀，听人說季如妍是個傾城絕色，家世又好，配得上他，也就輕率的應下這門親事。

但在經過一次失敗的婚姻後，要他再次娶個自己一點都不愛、沒有感覺的人當妻子，那是不可能的事了。所以無論太後有什麼意思，他都不會理會。

思及此，他也不由得暗自苦笑，如果太後知道他真正喜愛的人是冬喜兒，身份比梅素英更低下，不知會被他氣成什麼樣子？

他的終身大事，他已不想再被人左右，不管是皇帝或太後，都無法強迫他娶他不喜歡的女子。

太後的臉色依舊難看，卻還是試圖扭轉他的想法，「瑞兒，你……」

「母後，這事不急，咱們可以之後慢慢再來商討。」龍豫欽適時緩頰，幫歐陽瑞說話，「今日就到此為止吧，讓他早些回去休息。」對于他的上一段婚事，龍豫欽始終感到愧疚，所以這回傾向于幫他，也算是給他的一種補償。

歐陽瑞逮到機會能夠離開，當然沒有猶豫，馬上躬身行禮，「多謝皇上，微臣告退了。」順利離開慶祥宮，他馬上將太後的訓誡拋在腦後。

坐上馬車，往回府的路上走，他獨自一人在車廂內，心情始終沉悶。

這幾日他刻意疏遠冬喜兒，對她表現得異常冷漠，他不確定她有什麼感受，但他很不好過，卻還是只能強逼自己冷落她，希望能借此激出她的情感，要她因為他的疏遠而心慌意亂，主動求他別再不理她。

他的驕傲自尊全都曾經為她放下過，只求能得到她應有的回應，但一再受挫後，他只能轉而改變態度，反過來刺激她，希望能有突破性的進展。

怎知這幾日她對他的冷淡竟沒有任何反應，不為所動，她越是沒有動作，他就越心煩意亂，生怕就算這麼做，也無法逼出她對他的真實情感，那他該怎麼辦？

她到底要他如何做才好？他不知道自己還能堅持多久，還能承受這種煎熬痛苦到什麼時候……

一回到王府，歐陽瑞才踏入大門，總管就急急來到他面前，有禮的躬身，「王爺，梅姑娘親自上門來找您了。」

「她來找本王做什麼？」他不解的微蹙起眉。

之前他雖然對梅員外說過會別找時間商討婚事，但其實尚未有任何動作，甚至連梅素英長得是美是丑都不知，沒想到她倒是自己找上門來了。

「小的不知，梅姑娘說沒見到王爺就不打算回去，所以小的暫時讓梅姑娘在偏廳等候，王爺見是不見？」

「見，當然見。」他正好趁這個機會看看梅素英是怎樣的女人，並且……他偏頭瞧了身後的古向安一眼，「向安，隨便找個理由將冬喜兒引到偏廳來。」

「呃？」古向安微蹙起眉，不懂主子特地這麼吩咐是想干什麼。

「你照做就是，不必多問。」

「屬下明白了。」古向安越過主子，開始去尋找冬喜兒的蹤跡。

歐陽瑞很快來到偏廳外頭，從門口一看，就見一名年輕姑娘帶著一個丫環坐在廳內等候，神色自若，看不出有絲毫緊張。

她的長相清麗，看起來似乎是個頗有膽色的姑娘，雖然沒有季如妍美艷，卻也算是中上之姿的美人。

一見歐陽瑞進到廳內，梅素英馬上站起身，和一旁的丫環一同行禮，「民女梅素英，參見王爺。」

「找本王有事？」

「當然有事。」梅素英毫不畏懼的直視他，「民女想請王爺改變心意，拒絕這門親事。」

歐陽瑞訝異的微挑眉，她的話倒是引起了她的興趣，「繡球是你拋的，既然拋了，不就做好是好是壞都得嫁得打算，怎麼現在倒跑來主動毀約了？」

「民女自知高攀不上王爺，所以只好來懇求王爺改變心意。」

其實她從一開始就不想嫁人，舉行拋心疼如親只是為和父親賭氣，盼望父親能夠妥協，別再逼她嫁人。

一直到了拋繡球那日，斗氣的父女倆還是沒完沒了，兩人一樣倔，都不退讓，她一氣之下就真的把繡球給丟出去，不管後果了，沒想到居然會讓歐陽瑞這個大人物給接到。

為了這樁婚事，她爹終日忐忑不安，幾乎快愁白了頭發，就怕她嫁過來福還沒享到反而惹得一身危險。她看到父親的擔心終于感到愧疚不安，要是自己不賭氣丟出那顆繡球，也就不會有接下來的麻煩出現，自己惹的禍要自己收拾，她只好硬著頭皮上門來請歐陽瑞改變心意。

「攀不攀得上，不是你說了算，而是由本王決定。」

梅素英不解的緊皺起眉，「王爺真的打算和民女成親？民女不懂，民女到底哪一點讓王爺看上眼，非結這門親事不可？」

她不明白他這種身份的人怎麼可能會看上她？況且他不是自願去參加拋繡球招親，而是誤打誤撞接到繡球的，更沒有理由如此堅持。

「反正本王自有理——」

此時偏廳外頭出現了細微的腳步聲，並且逐漸靠近，歐陽瑞一听到，馬上打住話頭靠近梅素英，狀似親密的摟住她雙肩，微俯，像是要親吻她。

他態度改變之快，嚇得她忍不住掙扎。「你想做什——」

「乖乖配合本王，或許本王會考慮你剛才的懇求。」他低聲命令。

梅素英雖然不懂他到底在想什麼，卻還是趕緊穩下心神，不再掙扎，就盼他能說話算話。

下一刻，司甄甄踏進偏廳，頓時錯愕得停下腳步。她看著眼前這一幕，歐陽瑞像是正要親吻梅素英，卻因她進來而瞬間停住動作，看來她很不湊巧的打斷了人家的好事了。

她的腦袋一片空白，過了好一會才終于又能夠運轉，趕緊漾起笑容尷尬的說道︰「呵呵……真是對不住，奴婢不知王爺在此，不慎壞了王爺好事，請王爺見諒，奴婢馬上離開、馬上離開……」

她動作飛快的轉身往外走，越過原本跟在她後頭的古向安，就怕再慢一點臉上強裝出來的笑容會崩潰，甚至在他面前哭出來。

他終于將心思轉移到其他女人身上了，很好呀，這樣很好……雖然她的心很痛，像是緊緊糾結在一塊，幾乎沒辦法呼吸，但只要她咬牙忍著，拼過這一段，痛到極致之後就會麻痹，沒什麼感覺了。

歐陽瑞見她快步走出偏廳，想成全他和梅素英的好事，簡直氣壞了。

這不是他所想要見到的反應，他不要她的無動于衷！

「冬喜兒，站住！」

他拋下梅素英，急急追出去，緊抓住她的手，將她的身子轉過來，逼她面對自己，慍怒的逼問︰「為什麼？都到了這個節骨眼，為什麼你還是將自己的真心埋藏起來？你還真是能忍啊！」他要她生產、嫉妒，他想要听到她叫他遠離梅素英，將內心真正的情緒顯露出來，但無論他如何逼迫，給了她多少刺激，沒用已經沒用，他已經不知該怎麼辦才好了。

「奴婢听不懂王爺在說什麼。」司甄甄繼續強撐著笑顏，「那位應該就是梅姑娘吧？雖然奴婢沒有看清楚她的樣貌，但既然如此快就能令王爺傾心，肯定是不可多得的美人，能締結這樁良緣，奴婢真替王爺高興。」

「我不想听你說這種違心之論！什麼良緣？我真正傾心的女人想盡辦法拒絕我的情意，甚至還拼命撮合我與根本不愛的女人在一起——良緣到底在哪里我看不到，我只看到你的狠心絕情！」

「夠了！你別再逼我了！」司甄甄再也忍受不了，激動的咆哮出聲，「你要我怎麼辦？咱們就是沒有緣分，不管你如何強求也是不會有結果的。」

「誰說咱們沒有緣分？要是真沒有，我倆這些年來的關系是什麼?我又怎會對你傾心，被你所吸引，甚至到了非你不要的地步？」

「你只是一時糊涂……」

「我非常清楚自己在想什麼、要什麼。冬喜兒，我就只要你一個！」