一匹白馬奔馳在林蔭古道上。所經之處留下了一道淺淺的塵煙。

紫藍依偎在林依揚的懷中，他那寬闊結實的胸膛給她無限的安全感，小巧的腦袋東張西望，想把沿路的優美景色盡收眼底。兩旁高聳的大樹展開茂密的樹葉，向四周的空間散開，形成了天然的綠色通道，避免了紫藍在烈日下曝曬。

耳邊刮過咻咻的涼風，吹亂了她的發絲，她用雙手捋起兩鬢凌亂的青絲，微微的抬起下頦，閉上眼楮去感受風的觸模，呼吸大自然的氣息，嘴角稍稍上揚，掛上了滿足的笑容。

這兩天在家做乖寶寶，嘗盡了做籠中鳥的滋味。

因此現在的她像飛出籠子的小鳥般開心得不得了。林依揚不悅，這小妮還沒半刻安穩，這會又忍不住了，竟在馬背上亂動，不要命了……想著想著眼神變得犀利。

紫藍感覺有雙眼楮盯著自己，知道自己的行為惹火了他。于是準備好一張他無法抗拒的笑臉，扭動身子，雙手搭在他的腰上，親密的貼在她的胸前，討好的說︰「人家知道你會保護我嘛！所以根本不用我擔心的，對不對？」雙眸含情，雪白的臉蛋兒上蒙了一片粉紅，露出甜甜的微笑，櫻紅的朱唇欲開還閉，像是邀請他一親芳澤。

「算了吧！這次就不追究了，下次注意了！」林依揚硬是撇開自己的視線，強忍著體內的沖動，裝著若無其事的樣子繼續策馬向前。因為他擔心再看下去。揚州城的大街小巷都會在議論，「喂，你們知道嗎，揚州的首富林依揚，因情不自禁在馬背上狂吻愛人，意亂情迷時跌下馬，摔折了胳膊耶！」那他的一世英名可就毀了。

「哦，不追究了！呵呵……謝謝。」紫藍頑皮的輕笑，蜻蜓點水式的吻了他一下，安慰那顆「破碎」的心。立刻轉過身去，低下頭極不淑女的張大嘴巴，無聲的干笑幾聲。

這招果然靈，百試不爽。每當紫藍犯了些錯誤，先說些甜言蜜語討好他，再吻他一下作為補償，就大事化小，小事化無啦！有時，紫藍甚至自大的認為︰「我簡直就是個天才！」林依揚瞟了她一眼，笑意悄悄的爬上充滿愛意的雙眸，你當我是傻瓜呀！其實每次林依揚都在縱容她，反正她也沒犯什麼大錯。就將就一下，要是連這些都看不出來，還在揚州城混個什麼勁啊！不過，他也不會輕易罷休，逮住機會將紫藍吻個夠，誰叫她先挑起他的呢？真正的贏家是他，但是今天例外，天不時地不利，只好無奈作罷。

兩人便在吵吵鬧鬧中度過了一天，看來這段日子是不會閑的。

梅蘭鎮•掌燈時分

斑高的柱子聳立在兩旁，支撐著一塊木制的牌匾，牌匾的兩側分別掛有一大串紅紅的燈籠，盞盞燈籠里都透著明亮的燭光，映在牌匾上赫然亮出「梅蘭鎮」三個剛勁有力的毛筆字，雖然經歷了風雨的吹打，但仍可辨出這三個字是出自名家之手。

「哇，終于到了。」紫藍高興的拍拍手，做出欲跳下馬的姿勢。听依揚說梅蘭鎮是個百年古鎮，以梅和蘭而著稱。而且每隔三年的六月初六附近三十鎮的紅牌清倌藝伶會聚集于此，參加「梅蘭仙子」的奪魁競賽，奪魁者可得白銀千兩。要是有幸被什麼達官貴人相中，就更加身價百倍了。所以每到這個時候就特別的熱鬧，更何況今天就是三年一度「梅蘭仙子」大選的日子六月初六，這怎能不讓她雀躍。

「小心點，唉……」林依揚趕忙摟住她的腰，把她安穩的放在地上，生怕有個萬一。沒辦法，怎麼說她都听不進去，還是我行我素。幸好他的心髒功能還算強健，不然早就因驚嚇而哀竭至死。林依揚暗自搖頭稱苦，沒辦法誰叫他愛上這個精靈古怪的丫頭呢？

「走啦！走啦！」紫藍不由分說的拉著他就走。

「紫藍，比賽還有一段時間，我們先去吃些東西。休息休息，才有勁去看熱鬧啊！」林依揚知道她的心思，可是勞累了一天也要歇歇啊！

紫藍正想拒絕，「咕」的一聲聲響搶先回答了他的問題。紫藍只得點點頭，跟他走進一家客棧。

店小二見客人前來，連忙熱情的招呼︰「喲，兩位客倌，是吃飯還是投宿？」

「給我們準備兩間上房，另外上幾樣你們店的招牌好菜！」林依揚說著便從腰間拿出一些碎銀打賞他。店小二高興的接過錢準備去了。

與往常吃飯的速度相比，紫藍已從龜速提升到光速了，五分鐘不到就把飯給解決了，含著滿嘴的飯菜，無法開口說話，只得嗡了幾聲，手指著門外，拉著他就要往外跑，林依揚慌忙掏出銀子放在桌子上，不然別人還以為他們是吃白食的呢！

大街上燈火通明，照得猶如白天。

熙熙攘攘的人群全朝同一個方向涌去，兩人混在人潮中隨著人潮的移動而移動。突然听到一陣急促的鑼鼓聲︰「快開始，大家快去啊！」

全城的人來到一個空曠的台前，你擠我，我擠你的，探著身子，墊著腳眺望著。紫藍貓著腰竄到最前面，睜大眼楮期待著事情的發生。

一位年過半百、衣著華麗的老人，走到台前，雙手一揮，原本鬧哄哄的人群安靜了下來。

「看樣子，是個有名望的人，不是鎮長就是縣官。」紫藍暗自揣摩，一手撓著頭，一手蹭著鼻翼的左側思考著。「啊？」是想出了答案嗎？不，而是發現自己兩手空空，不知何時與林依揚沖散了。

「依揚，依揚呢？」她嘴里低喃著，看著左右的人群沒有發現她熟悉的身影，心里有些不安。轉身準備去找他。誰知，剛轉身額頭便撞到一堵肉牆，「喲喂！怎麼這麼背啊！」揉著被撞的額頭，皺起俏鼻，看也不看用手發泄似的捶了捶。

「你干什麼？」憑空冒出的聲音，嚇得紫藍像受驚的兔子，轉身就跑，眼明手快的林依揚一把拉住她，順勢把她摟在懷中，紫藍定楮一看︰「噢，原來是你啊，還以為我踫上了會說話的牆呢？」她松了口氣，不顧眾人驚訝的眼光，安心的靠在依揚的懷里。

三十位佳麗緩緩站在台上，身著各色服裝，襯托出各自的特點。溫柔委婉、妖冶艷麗、清秀可愛……真可謂美女如雲。盛況比起皇帝選妃來有過之而無不及。

台下的呼聲一浪勝過一浪，按往年的規矩看哪位小姐的身價最高就是「梅蘭仙子」。小姐們依次站在台上，好讓眾人喊價。紫藍目不轉楮的盯著台上的美女，依個評價︰「這個好，溫柔可人，嗯，這個也不錯，咦，這個挺可愛的，這個……這個……」突然眼珠一動不動的定在一名身著紅衣、相貌艷麗卻又清冷的好身上。「哇　！那個夠正點耶？」紫藍像大似的發出大叫。抖抖林依揚的衣袖，用手指著示意他看台上的美女，順著她所指的方向望去，不就是個女人嗎？用得著那麼夸張嗎？在林依揚的眼里，清純可愛的她比那些濃裝艷抹的人要美麗多。

紅衣女子面帶微笑的看著台下熙熙攘攘的人群，最後定楮在白紫藍的身上，美目中閃過一絲寒光，原來小姐要殺的人就是她呀！用得著這樣苦心積慮的安排嗎？

這時主持人的聲音傳來︰「本屆的‘梅蘭仙子’就是粉玉閣的唐婉兒小姐，紅衣女子一愣，微笑的點頭向眾人示意，然後走上領獎台。一切都在意料之中，接下來的日子就要看她的表現了。

一場陰謀正在醞釀當中……

「吁——」林依揚慌忙拉住韁繩，受驚的馬兒前蹄騰空，發出嘶聲，正在閉目養神的紫藍被突發事件嚇得差點墜下馬，幸得林依揚一手挽住她的縴腰把她緊緊摟在懷里，輕聲安慰著臉色發白、不停拍著胸口一副「小生怕怕」模樣的紫藍。

一名身著素衣的女子跌倒在馬的前方，瞪著圓圓的杏眼，微張著紅唇，顯然還沉浸在驚慌和恐懼中。紫藍仔細的打量，不由的皺起柳眉，心中暗想︰「咦！這人好面熟。」雖身著粗俗的衣服，頭發凌亂，臉上依稀還看見塵土和樹枝劃過所留下的淺淺傷痕。但這並不能掩飾她的美麗，反而讓人心生憐惜。紫藍熱心的因子又動了。「救美女去也！」趕緊跳下馬，林依揚準備扶她時，她已經走出一小段距離了。

紫藍快步走到那名女子面前，半蹲著雙手撐在膝蓋上。在她身邊左瞧瞧、右看看。見沒什麼反應，單手撐膝，空出一只手在她眼前晃晃，試圖引起她的注意，但失敗了。紫藍無奈的站起來，側轉身看著林依揚，聳聳肩、搖搖頭，翹起大拇指示意女子所在的方向︰「她嚇傻了！」然後似乎肯定的點點頭，瞟了一眼，見她維持著原來的姿勢，目瞪口呆的坐在地上，便更加堅定自己的想法，加重點頭的力度。

林依揚把受驚的藍烈系在路邊的樹上，順著脊骨撫模著，像親密的好朋友似的，附在耳朵說了幾句，馬兒安靜了下來，緩緩的吃著蹄邊的女敕草，怡然自得。林依揚來到紫藍身邊，彼此看了看對方。而後，紫藍輕輕的拍著她的肩，小聲叫喚著︰

「姑娘，喂，姑娘！」

她呆滯的目光盯著紫藍。許久，「啊……救命啊！」發出刺耳的尖叫，紫藍忙捂住耳朵，張開嘴巴防止耳膜被震破。林依揚微微皺起雙眉，雙手環抱在胸前。

「姑娘，前無強盜，後無追兵，你叫什麼叫呀？」紫藍好笑的調侃，覺得她叫的很不是時候，現在才叫不嫌晚啊？！如果出了什麼事早就該叫了，現在一切都平靜了叫有什麼用，渲染氣氛呀！

素衣女子這才清醒過來，滿眼含淚的跪在紫藍面前，不停地磕頭︰

「求你救救我吧，救救我吧，下輩子我願做牛做馬來報答你的恩情……」

「唉唉……你你……你這是做什麼嘛！有話好好說你先起來，快起來。」沒有弄清原因的紫藍不知如何是好，連忙拉著她的胳膊，阻止她再磕頭，這是現在唯一能做的。

那名女子用流淚的眼楮祈求著她，跪在地上不肯起來，似乎有著「你要是不答應我就不起來」的架勢。紫藍急得滿頭大汗，愁著一張俏臉，嘴里不停的「嘖嘖」，苦惱不堪的樣子讓林依揚心疼，連忙打圓場說︰

「姑娘，有話好好說，跪著是無法解決問題的。」林依揚看看周圍的環境，指著一片樹蔭︰「那邊有一塊大石頭，不如過去休息，順便把事情原原本本的說清楚，我們會盡量幫助你的。」「對，對，我們會幫你的，先去那邊坐坐……坐坐再說。」紫藍趁機拉起她，將她攙扶過去。眨眨眼楮似乎對林依揚說，「你真棒，真有你的。」

林依揚站在原地沒動，女人的事情他最好別插手。

那名女子揉著膝蓋，柔柔的說︰「我叫唐婉兒……」

「嗯，是那個‘粉玉閣’的唐婉兒對嗎？」紫藍終于想起了，怪不得覺得她如此面熟，原來有過一面之緣。唐婉兒輕輕的應了聲。

「你不是這屆的‘梅蘭仙子’嗎？為何……」不等紫藍把話說完，只見唐婉兒「唰」的又流下了眼淚。

「對不起，對不起……」紫藍意識到自己已觸及了她的傷心事連忙道歉，「是我不好，我不該多嘴，你……你就別哭了。」紫藍暗自自責，手慌腳亂的模出手帕，幫她拭去眼淚。

唐婉兒好不容易止住眼淚，兩眼通紅，用哽咽的聲音說︰「這不怪你，只怪我的命不好。我五歲那年被別人賣進‘粉玉閣’，這十多年來過著非人的生活，本想用這次的獎賞和多年的積蓄贖身，誰知事與願違，被張員外看中，硬是要納我為他的七姨太，我雖出身青樓，可也不願，不願……」她傷心的說不出話來。

「我知道，我知道……」紫藍明白她的意思很體貼的點點頭。唐婉兒見她明白自己的意思後，接著說︰

「于是，我連夜逃出梅蘭鎮，無奈，我一個軟弱的女子，怎能敵得過那些如狼似虎的家丁的追捕，慌忙中，失足從山上滾了下來，將僅有的衣服和盤纏弄丟了……我現在身無分文、無家可歸，請小姐收留我吧！我願做奴做婢服侍小姐一輩子，就請小姐可憐可憐我吧！」說完，又欲朝紫藍下跪。紫藍本來心就特別軟，听完了她的一番遭遇，淚水在眼眶里打轉，心中暗想︰雖然是無父無母的孤兒，可還有水心、文靜、依揚、愛聖媽媽關心我，原來我還算是幸福的。

扶起她用略帶感傷的聲音說︰「別這樣，我一定會幫你的。」不禁暗暗罵罵那個張員外，有錢了不起啊，要那麼多姨太干嘛！小心得什麼髒字頭的病，我看你到時拽個屁。哼……

「你在這兒先休息，我去去就來。」紫藍拍拍她的肩，準備過去和林依揚商量商量，看能不能讓她和自己同行。

唐婉兒緊張的抓住紫藍的手死都不放，滿臉的驚慌與害怕，唯恐紫藍會一去不回。

紫藍了解她的顧慮，輕輕的安慰性的拍拍她的手，給了她一個「你放心」的笑容。

唐婉兒終于放開她的手，看著離去的背影，露出一個讓人不覺察的淺笑。