終于可以不再無頭蒼蠅似地逛臨水堡，晏霄和齊洛飛去處理堆積如山的賬冊，招喜被父親叫去問話，陸青煙獨自一人立在亭邊，望著湖邊美景。
她回想著近半個月來晏霄的一舉一動。他真的變了很多，以往莫測高深的沉默不再，變得多話風趣……或許該說是輕浮隨便比較恰當些。
但她並不討厭這樣的轉變，因為這樣的他和以前比起來顯得真實率性。他從不掩飾他對她的興趣，眼中流露的是純然欣賞，不像晏名瑾那般，只存著下流的色欲。
但是，他仍是給人莫測高深的感覺。
雖然他和堡主自小分離，父子之情不深，但他對堡主之死卻鮮少露出悲戚，更是一下子便能有條有理地掌握堡務，控制情緒的能力亦令人驚訝；而有時他的嘻笑怒罵，讓她覺得他只是不忍看她為故堡主難過而逗她笑。
甚至當她一句無心的話提到堡務，他就能舉一反三的聯想到許許多多堡內的事情，令她有些不安。她寧可他像以前一樣一句話都不跟她說，而不是像現在這樣，仿佛想在她身上探得什麼。
輕嘆口氣，平靜河面吹來的和風，卻再也安撫不了縈繞心頭的煩悶。
「青煙。」不帶感情的聲音由身後傳來，陸青煙心里一驚，以最短的時間整理思緒後，冷靜地轉身。
「叔叔。」她向晏禱施個禮。
「青煙，為叔的好像甚少和你好好的說上話？」晏禱上前與她並立，揮手撤下了身邊隨從。
這個動作令陸青煙防備心起，不慌不亂地直視著他，淡然卻不失禮節地回答；「叔叔特地到此找青煙，是有事賜教嗎？」
「很好。看來你也不是拖泥帶水的人。」若非有事，他壓根懶得與這個空有容貌的晚輩談話。「最近，你和霄兒感情很好？」
「青煙只是盡自己的本分陪表哥巡視。」
「才說你不拖泥帶水，又是一堆廢話。」他盡量按捺下心里的不耐。
「只要不是瞎子都看得出霄兒成天和你黏在一起，看來你爹處心積慮想撮和你們，就快如願了。」
她沉默下來。爹的居心昭然若揭，她又能辯駁什麼呢？
在堡內所有人的心里，她就是攀附了晏霄不是嗎？
「不過，霄兒這麼喜愛你，叔叔也替你高興啊。」晏禱臉上帶笑，但笑意卻未及眼底，反而顯得偽善。「所以為了你未來堡主夫人位置坐得穩，叔叔想請你幫個忙。」
「青煙什麼都不會，叔叔可能要失望了。」她並不會因一個施恩似的笑容就忘了自己是誰，她更清楚自己根本不想坐上堡主夫人這個位置。
「你幫得上忙的。那天在議事時你也听到了，霄兒要瑾兒把漕運的賬冊全帶回來，這幾日你有沒有听說他想把漕運收回的事？」已故堡主一直有這個打算，晏禱不得不提防晏霄「子承父業」。
「我沒有听說。」她坦然地搖頭，且這也不是她該知道的事。
「其實，我不避諱的告訴你，瑾兒才剛把賬冊帶回來，霄兒就帶著齊洛飛在書房里關了一天，我不相信他們對漕運的現況沒有其它的打算。」
晏禱和善的笑容有了一絲裂縫。「對你說太多你也不懂。霄兒才剛回來，又一副散漫的模樣，我怕他不熟悉事務而做不錯誤的決定，所以我要你去幫我打听，霄兒是否要將漕運的經營權收回去。還有，他如果有什麼風吹草動，我希望你能來告訴叔叔。」
「我不清楚這些堡內的事情。」
「霄兒和你這麼親近，你多問一句不行嗎！」不曉得這死丫頭這麼難纏，晏禱的臉色變得很難看。「而且，你們陸氏還想在臨水堡生活下去吧？」
「叔叔的意思青煙不明白。」一番略帶威脅的話令她十分不舒服。
「你先看看這個。」冰冷一笑，晏禱從衣袋中拿出一份卷宗遞過去。
陸青煙不明所以地接過，展開一看，內容的一字一句漸漸令她擰起眉，芙蓉似的臉逐漸失去血色。
晏禱看她陡然蒼白的臉，有些不敢相信她明明震驚惶恐，卻能不外露，還能詳詳細細地看完，要是一般姑娘家，早就失序啼哭了。他對她似乎有些估計錯誤，幸虧有這份卷宗，否則他倒沒把握能輕易控制她。
「看完了？」原本善意的笑變成了猙獰。「那麼，你願意幫我了吧？」
她深吸口氣，盡量使聲音平穩。「卷子里寫的事，是從什麼時候開始的？」
「你爹接了堡里總管職務以後，便開始在堡內每月的采購上貪污；後來養大了胃口，便篡改賬冊，自個兒支帳和外頭商家交易，賺得的全入了自己口袋，每月經手的金額可是相當可觀。所以你說，這事持續了多久呢？」
一記悶棍重重地擊在她心口，幾乎使她喘不過氣來。垂下眼簾掩飾這一陣痛心，她單刀直入地問；「叔叔調查得如此詳細，相信是費了很久的時間，為什麼你不把這事向堡主揭發？」這對他而言是極有利的事，何況他一向視她爹為眼中釘。
「你又怎麼知道我沒有？」只是時機必須挑對啊。他勾起一個陰沉的笑，她遠比他想象中還聰明，但他也不怕她不幫他。「可是，堡主後來就被天尊教暗殺了，就算他知道了，你以為他又能做什麼處置？」
陸青煙整個人呆住，仿佛遭受到太大的打擊，連話都說不出口。他……他這是在暗示什麼呢？不，不會是她想的那樣，絕對不是她想的那樣滿懷震驚望向晏禱，她明白他在等她的答案——做一個晏霄身邊的間諜。可是，夾在血濃于水的父親和恩重如山的堡主之間，她能怎麼選擇？
又該怎麼選擇？
「青煙會……好好考慮叔叔提的事……」只能語焉不詳地丟下這麼一句，她幾乎要承受不住這一切。
晏禱用著譏誚的眼神睨了她最後一眼，轉身離去，知道自己已達到了目的。
盯著他的背影，陸青煙只能愣愣站著，心里充滿了力不從心的悲哀。
她只是想平靜地、安分地過日子，為什麼上天連這一點小小的奢求……都不能施舍給她呢？
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「天啊，這簡直是帝王般的享受。」
霍季雲赤果著上身，趴在鋪著柔軟錦被的床上，雙眼極為享受的閉起，偶爾嘴里還會逸出一兩聲滿足的嘆息。
專門服侍少堡主的四美婢，春兒跪在他身旁為他推拿，夏兒拿者涼扇替他揚風，秋兒偶爾遞上果物甜品，冬兒則彈琴愉悅他的視听。
當少堡主居然能有這等風光，霍季雲恍如置身雲端，飄飄然不知所以。被齊洛飛纏了一天，害他見不到賞心悅目的陸青煙，還得呆坐一旁看齊洛飛處理賬冊，他只感到頭昏腦脹。因此事情一了，他馬上遣走惱人的家伙，傳來四大美婢伺候。
「不錯、不錯，春兒，肩膀處再用力些。」頭埋在香軟的被褥里，悶悶的聲音還不忘下令。
「是。」春兒又加了幾分勁道。看著手底下少主極為享受的模樣，她噗哧一笑。「少主，您這趟回來似乎變得比較親切，以前你從來不要我們此後的。」
「那是晏霄……是我有福不會享啊。」唉，真舒服，他模糊的低吟。
「既然如此……」春兒手上的動作停了下來，小臉浮起紅暈，嬌羞地貼近他耳邊。「那少主今晚要了我們四個吧，春夏秋冬已經等好久了呢。」
「嗯……要了你們……嗯？」如遭電殛一般由床上跳起來，霍季雲張大眼支支吾吾；「春春春……春兒啊，你說叫我、叫我、要了你們？」
「是啊。」春兒來不及回答，夏兒倒開口了。「我們四個本來就是侍寢，是少主一直沒有召我們啊。今天好不容易少主想到我們了，您就……就依了人家吧。」此話一出，一旁的秋兒和冬兒也垂下嫣紅的臉。
「天！我以為、我以為你們只是純粹的婢女……」他拍了一下額頭，有些苦惱。「這個……春夏秋冬，我沒有那個意思，我不會跟你們……唉，我是說，你們四個長得如花似玉，又這麼懂得伺候人，嫁到好人家都沒問題，我怎麼能因為自己的私欲就欺負你們呢。」
嘴里調戲是一回事，真的要披掛上陣又是另一回事。他雖喜歡美人，卻不會輕易褻瀆美人，這是他的堅持。
包不用說以一敵四可能會將他榨干，更可能因婬亂臨水堡而被晏霄一刀給砍了。
「少主怎麼會是欺負我們！我們都是心甘情願的！」秋兒連忙搶白。
「不。若你們真的抱著這種心態，那麼我就不需要你們伺候了。」他突然正色起來。「我不是嫌棄你們，你們都是好女孩，我不能罔顧良心毀去你們的清白。何況我已經有青煙了，又剛逢父喪，所以以後切莫再提此事，我無論如何不會答應的。」
一番義正辭嚴的話令四婢黯然不語，但不能否認其中含著某些感動。
冬兒首先開口打破沉默；「原來少主這麼疼我們……既然少主不喜歡，我們不會再提了。」
心里大石終于放下，霍季雲又從嚴肅轉為溫和的微笑，仰身躺下繼續接受四婢的服侍。
「少主對表小姐真是一往情深，我們原以為少主不喜歡表小姐的。」
秋兒有些酸溜溜地說，眼角略帶遺憾地瞄了瞄少堡主精壯結實的赤果胸膛。
「怎麼說我不喜歡青煙？」本來只是找個借口，但秋兒的話引起了他的好奇。
「以前少主對表小姐冷冷淡淡的，一年難得回堡一次也說不上一句話，見了面頂多點個頭，這樣哪像喜歡呢。」夏兒解了他的疑惑。
「哦？」他劍眉攏起，又問︰「在你們眼里，青煙是怎麼樣的人？」
「表小姐很少和下人說話……除了服侍她的招喜以外。」春兒仔細回想，「她總是待在她的房內，要不就在堡內四處走走，行事很低調。」
「不過，堡主很疼她呢。」秋兒接著道；「舅爺和二爺根本不理表小姐，反而是堡主常叫表小姐過去聊天，所以才會指婚給少主您啊。」
「從沒見過她大聲說話，表小姐應該是沒什麼脾氣的吧。」夏兒猜想。
冬兒停止了撫琴，順著眾人的話，「少主，您這個問題真是問倒我們了，表小姐和誰都不熟絡，誰又真的認識她了呢。」
這些訊息就很足夠了，霍季雲心想。可以想見陸青煙在堡內相當安分，可是她不經意表現出來的聰慧，別人對她不應該只有這樣的印象。究竟她如此鋒芒盡斂、低調隱藏的目的是什麼？
而她對晏霄雖百依百順，卻不刻意討好；不常顯露歡容，眉梢又總是隱約透出愁緒，這些都不像是未來堡主夫人該有的表現。
冬兒說得好，誰又真的認識她了呢。
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一大早，懷抱著對陸青煙無盡的好奇，霍季雲瞞著齊洛飛興忽忽跑到美人房前敲門。
開門的是招喜，見到少堡主先是訝異，一時忘了下人本分，多看了他一眼。
此刻的霍季雲風采翩翩、氣質出眾，可能連他自己都想不到只是換了一身富貴衣服，就讓他更加豐神俊朗。以往他衣著樸素，若非存心招惹，一般姑娘家還懶得看他一眼。
「青煙呢？」他微笑盯著招喜，直到她羞澀地別過臉。
「小姐在里頭，奴婢去叫她。」被俊逸挺拔的少主看著，招喜只覺臉上一陣陣發熱，扭頭跑進房，心想陸青煙不知怎麼能面對他而面無表情。
霍季雲跟在她後頭進了房，老大不客氣地在繡廳坐下，欣賞陸青煙繡到一半的花鳥，絲毫不避嫌。
半響，一抹淺綠身影裊裊婷婷由內室踱出，陸青煙對他大刺剌的舉動甚至沒有眨一下眼，便在他對面落座。
「招喜，送壺熱茶來。」水眸瞅著他，儀態端莊，不像春夏秋冬或招喜會因他的注視而羞怯。忽又想到什麼，她叫住招喜。「順便揀幾樣茶點來，要甜的。」
霍季雲笑了。好一個細心的女子，而且完全不被他的「色誘」所影響。「未來娘子，你記得我喜歡吃甜品？」
「很難得的習慣不是嗎？」她淺淺地送上一個笑。
但霍季雲從她的笑容中看出些許惆悵。越看著她，越覺得她嬌柔的表相里似乎藏著許多心事，這麼多的情緒壓迫著她，應該不太好受吧？他不免一陣心疼。
「未來娘子，你知道我昨兒個被小飛子欺負得多慘啊！整個人幾乎埋在賬冊山里，到現在，腦子里還是一堆數字呢。」他指著頭，佯裝可憐地瞅著她。「還是未來娘子你好，我一來就叫招喜弄東西給我，小飛子他不讓我吃，不讓我喝，不讓我睡覺，不讓我休息，連蹲茅……如廁都不讓我去，唉，我是多麼可憐啊。」
陸青煙被他的模樣弄得有些忍俊不禁，看他又朝窗外探頭探腦，似乎在期待招喜端著大魚大肉回來，她淡漠的臉上終于綻出一個真心的微笑。
「你笑了！」霍季雲眼楮一亮。「這樣才對嘛，美人兒就是要多笑，否則不是辜負這花容月貌了嗎？」
她頓時領悟過來他裝模作樣是在逗她笑。或許是昨日二爺的話壓在心頭，她一直無法放開心情，他卻在短時間內便發現她的異樣，不僅沒有揭破，還迂回地抒解了她的郁結。
他真的不同了。
「你一直能保持心情愉快嗎？」她一直無法理解。「甚至連自己的父親被暗殺，你似乎也沒有很大的哀戚。」
「呃……這個，其實我和他並不十分親近……」這麼說也沒錯，因為晏祈又不是他真正的老子。「何況，一直沉浸在哀戚里怎麼成呢？如果連少堡主都郁郁寡歡，誰來挑起臨水堡的大擔子？」他真是太聰明了，居然能想出這個理由。
「堡主自小將你送上山，難怪你們不親近。」她嘆口氣。「你說得對，一直沉浸在哀戚里怎麼成呢……有些事情，還是必須自己去克服的。」盈盈目光突然鎖定了他，泄露出矛盾的情緒。她想起父親的要求及二爺的逼迫。若她使手段逼婚，或假意親近晏霄竊取情報，臨水堡產業落到父親或二爺手里，便辜負了故堡主對她的期待；若她不理會二爺的要求，父親很可能身敗名裂，自己也可能落得連立足之地都沒有……她究竟該怎麼做？
「未來娘子，你怎麼一直看著我？」霍季雲靈光一閃，得意地笑起來。「嘿！你終于發現我長得英俊非凡，所以目不轉楮嗎？」
被他這麼一說，她一向淡然的粉頰上竟也浮現一絲不自在，禁不住做了一個有違大家閨秀禮教的動作——橫了他一眼。
「誰管你是不是英俊非凡呢。」她微嗔地啐了一聲。
「那你為什麼直勾勾地瞧著我？」見她難得流露出小女人的嬌媚，他心花怒放，連忙笑著拉過椅子坐到她旁邊。「說吧說吧，你情不自禁愛上我了，是吧？」
「胡說。」她轉目不看他。
「沒關系，我知道你害羞。喜歡上我是很正常的，以前在淞田……在外頭的時候，只要是女性，上至七十下至七歲，誰不喜歡我呢……」把頭湊過去和她對上，他真把自己當成了她的未婚夫，完全沉浸在與未婚妻打情罵俏的樂趣中。
「你真是……」完全拿他沒辦法，她只能極力平息心湖的漣漪，不讓他的胡言亂語擾亂了她。「我看著你，只是考慮著事情罷了。」
「考慮什麼？要不要承認愛上我，有這麼難決定嗎？」霍季雲對她無可奈何的臉色視而不見，突然由衣服暗袋中掏出一樣東西。「這樣吧，用這個決定？」
待陸青煙看清楚他拿出來的東西，不禁詫異地揚起柳眉。「你怎麼隨身帶著這個？」
「嘿嘿，少主我無所不能，除了武功高強、玉樹臨風之外，當然也要賭技精湛。」他環顧了周圍，將繡桌旁用來裝線扣、繡針的小缽拿起，倒出里頭的東西，回到她身邊。「這個骰子我玩了十幾年了，也算小有成就。現下咱們來比擲骰，若我贏了，你就得承認愛上我，如何？」他笑眯了眼的將骰子遞給她。
玩了十幾年？望著手中骰子，听著他興高采烈說著渾話，她好似重新認識了他一般，怔忡了一會兒。
不過，她是不會違逆晏霄的意思的。「我就算擲了，也不知道自己是贏是輸啊。」她搖著頭，縴手順勢將骰子往缽里擲。
「放心，贏就是贏，輸就是輸，我不會眶你的。」他經驗老地道拍胸脯保證，眼光這才落到缽里……「豹子？！」
「豹子？」她不明白。
霍季雲表情難解地望著缽，三個六明明白白排在一起，他只能安慰自己，第一次玩的人通常是有些運氣的。「投出豹子就是通殺……就是贏了這局，我不必再投了。」他沖著她賴皮道；「不管，你再擲一次。」
陸青煙不置可否地又擲了一次，骰子在缽里發出叮叮當當的撞擊聲。
待聲音平靜下來，霍季雲瞠目結舌的望著骰面，嘴角有些抽搐。「四五六？你居然投出了天順？」他懷疑地拿起骰子掂了掂，該不會失手拿成灌鉛骰吧？
「唉，還是通殺。姑女乃女乃你手氣未免好得不像話。不行，再一次。」
他不信邪地又將骰子遞給她。
「三個四？又贏了！再擲！」
「三個麼？不算，再一次！」
「又是豹子？天哪……」
幾回下來，霍季雲根本沒有出手的機會。他無力地看著她。「其實你是經驗老道的老千吧？」
「怎麼可能。」陸青煙仿佛越丟越有興趣，玉手拾起骰，輕輕松松又擲了個四五六出來。
「我又贏了對不對？旦她難掩興奮之情，眼波含著期待地凝視著他。
「是啊……又贏了……」這回真是踢到鐵板，他暗自警惕自己下回千萬別和她賭。不過難得見她笑得這般開懷，他苦笑著由她踐踏他的信心；反正逗笑她，也算達到目的了。
「那麼，你認輸了？」她隨口一問，注意力仍放在缽里。
厚臉皮地抓住她擲骰的玉手，霍季雲享受著冰肌玉骨的觸感，一邊無賴說道；「是啊，若我贏了，你就得承認愛上我；若我輸了，你就得承認很想嫁給我。」
佳人聞言一怔，眼光落到被他緊握的手上，又看了看他似笑非笑的臉，不明所以的陷入沉思。須臾，她像想通了什麼，幽幽地望向他，並未掙月兌他的大手。
「或許……嫁給你也是一個方法……」
「你說真的？！」他雙眼放光，驚喜大叫。「你真的承認很想嫁給我？真的？」
他忘記此刻自己是晏霄，只記得他是霍季雲，而她的話，是對著霍季雲說的。
鏘鈴匡啷！一陣瓷器破碎聲忽爾傳人兩入耳中，他們維持著原來的姿勢，朝聲音來處望去。
「少……少主，小小小……小姐，你們在、在干什麼？」招喜張大了嘴，難以置信尊貴的少主和文靜的小姐居然在……聚賭？
而且少主還緊緊抓著小姐，情緒激動，像是要硬搶她手上的骰子。
陸青煙和霍季雲對看一眼，而後極有默契地各自轉開。前者神色自若地抽回玉手，慢條斯理地收起手上的骰子；後者則板起了臉，沉下聲道︰
「招喜，你把我的茶點丟在地上是什麼意思？」
「少少……少主，招喜不是故意的，奴婢……奴婢再回去拿……」被他一嚇！她話一說完，跌跌撞撞地想往回走。
「不必了。青煙要和我到堡里巡視，你把這里收拾一下便成。」廢話不多說，他領著陸青煙離去，留下完全搞不清楚狀況的小婢女，還青著臉猛想方才自己看到的畫面是否是一時眼花。
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「哇哈哈哈……你看到招喜那個表情了嗎？實在太有趣了……」遠離了陸青煙的居處，霍季雲才放聲大笑，他敢斷定那個小婢女現在一定還滿臉疑惑。
「你怎麼欺負招喜呢。」陸青煙雖和招喜有隔閡，但見她被少堡主的不豫嚇得臉色發白，還是忍不住替她說了話。
「她也不見得對你多好吧？」霍季雲眼神里閃過一絲憐惜。他不管事，並不代表什麼都不知道，至少招喜每日都要跑一趟陸可久的屋內，他可是看得清清楚楚。
「你什麼意思？」她覺得他玩世不恭的外表下，似乎對什麼事都很清楚。
「我什麼意思都沒有哇。」他無辜地攤手。「招喜那丫鬟砸了我親親未來娘子替我準備的茶點，我才會說她兩句嘛。」
「你……」他的話，教她回答也不是，不回答也不是，只能語重心長地盯著他說；「你，真的變了很多……這樣的改變究竟是好是壞呢……」
「霄兒，青煙！」陸可久忽由廊下現身，笑容滿面地朝兩人行來。他很滿意地看著兩人交頭接耳的親昵樣。「你們小兩口在這兒培養感情？這樣很好、很好。」
「舅舅有什麼事嗎？」又來一個殺風景的人。他們前腳才離開房間，
他便跟著封來，想也知道是誰通風報信。想到這里，霍季雲臉色自然好看不起來，但這樣一來，也讓他「恢復」了晏霄的冷峻。
「沒事，只是路過見到你們在這兒，過來聊兩句罷了。」他的目光轉向陸青煙，意在言外地笑道︰「青煙，爹就知道你是個乖女兒。」
陸青煙沒有回話，只是輕輕低下頭，就像默認一般，方才好不容易被霍季雲逗出的笑容轉眼即逝。
霍季雲可就沒這麼逆來順受了，他一眼便瞧出她的僵硬。「舅舅沒事的話，恕我無法多聊，我有事和青煙先走一步。」
「也對。霄兒你成天被公事纏住，難得能和青煙聚聚，是該把握時間。」陸可久像听不懂他的暗示似。「你昨兒個一整天和齊洛飛關在書房里，真是辛苦了。」
「這是我的本分。」廢話！齊洛飛那死家伙拿押寶莊的未來威脅他，他能不和他關在一起嗎！
「關了一整天，帳沒什麼問題吧？」
「到目前為止還好。」
「積了這麼久的事，一時半刻當然處理不完啊。」在談話的同時，陸可久仔細觀察著霍季雲的神色，瞧不出什麼異狀，他才微笑拂拂美髯。
「霄兒，身為你的舅舅、青煙的父親，我不希望你累壞身子、太過憂慮，當然也不希望青煙受到冷落。那些沒看完的帳，你大可搬來讓我幫你處理，你們才能多一些相處的時間哪。」
「這……」霍季雲怎會不清楚他的意圖，撇唇一笑。「我還應付得來。」
「話先別說得這麼滿，等你處理完那些堆積如山的公事，妹婿的百日也過了，你錯失和青煙成親的時光，可是要再等上三年，那時候啊，青煙都是個老姑娘嘍。」他狀似輕松，暗地里卻向陸青煙使了一個凌厲的眼色。
她收到了父親的暗示，仍是沉默，只是螓首輕微到不見痕跡地點了一下。
陸可久滿意地笑了。「霄兒，你再好好考慮一下，過幾天再回答我，找這老骨頭就不妨礙你們了。」
目送他拂著胡須離去，陸青煙才略微放松了緊繃的精神。她一直一直看著，直到父親的身影完全消失不見，才幽幽開口；「季雲……你會答應他嗎？」
「我想听听你的意見。你是不是也認為公事佔了我很多時間呢？」他狀似不經意地又喃喃自語道；「本來以為，叔叔和舅舅在我回堡前就忽忽將故堡主……將爹下葬，連讓親生兒子送他最後一程的機會都沒有，是為了掩飾什麼，如今听舅舅一言，或許是我誤會了……」他深深地看了陸青煙一眼。「是吧？」
嬌軀陡然一震，沉靜的美眸中透出驚疑。「你都知道了？」
「我該知道什麼呢？又不該知道什麼？」他莫測高深地一笑，然後輕佻地刮了刮美人兒滑膩的臉蛋。「這要看你認為什麼是該讓我知道，又什麼是不能讓我知道的，才能決定我是不是知道啊。」
說了一大串話像繞圈子一樣，陸青煙思考著他的話，漸漸回復冷靜。
「其實你什麼都很清楚對不對？」
「當然。我當然清楚舅舅怕我太累，怕我冷落他的乖女兒，想幫我分擔公事；我想，過不久，叔叔也會來向我說一樣的話。唉！青煙，你認為受到這麼多的關心，我該不該答應他們的提議呢？」
她注意到了他喚的是她的名字，而非戲謔的「未來娘子」，這是實實在在的征詢。抬起頭，她像做了什麼決定似，堅定地望向他。
「我認為，父親和叔叔做的任何提議，你全都不能答應。」
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丙然，在隔日的議事之後，只見晏禱和陸可久暴跳如雷地離開主樓。
霍季雲並沒有帶著陸青煙出席，所以她不知道他們談了什麼。不過，見下人這幾日戰戰兢兢的表情，她約莫能猜出少堡主做了什麼決定。
還記得當他反問她為什麼不能答應陸可久和晏禱的提議時，她只雲淡風輕的回答；「掌握臨水堡的產業，你才有本錢和他們周旋。」
是啊，他掌握了與他們周旋的本錢，可是，她卻同時失去了可憑恃的條件——影響晏霄決定的能力——從今以後，她的生存空間被擠壓得更狹窄了。
她，只能靠自己了。
冷凝著一張動人的臉龐，她靜靜地坐在房里，等著即將到來的暴風雨。晏霄今日又與齊洛飛開在書房，她很清楚接下來自己將面對什麼樣的處境。
咿……房門被推開了；不是招喜，她再怎麼仗勢也不至于敢無禮到不敲門。陸青煙甚至連頭都沒有回，就淡淡地喚了一聲；「爹。」
陸可久臉色鐵青地摔上門，氣沖沖走到她面前。「我生你養你這麼大，連一點小事都辦不好！呸！虧我還辛辛苦苦讓你成為晏霄的未婚妻！」越說越氣，一只巨掌高高舉起，就要往她細致的臉揮下。
「爹，」她不閃不躲，抬頭注視凶惡的父親，語氣仍是平緩；「晏霄會看到的。」
陸可久頓時听懂了她的意思，重哼一聲將手放下。「晏霄這小子究竟怎麼回事？他從小離家，明明就對經商沒有興趣，回來之後也只見他整天閑晃，你天天和他混在一塊，怎麼連叫他騰出部分產業讓我管理的能力都沒有？！」
這些話他說來理所當然，听在陸青煙耳中卻是難以言喻的刺耳。她放緩了聲調，和顏勸說；「爹，臨水堡是晏堡主白手打下的天下，傳給兒孫理所當然。我們只是依附著晏堡主，甚至連他弟弟二爺都沒有資格爭奪。你平時管理堡內庶務，薪餉已很優厚了不是？何必貪求不屬于自己的東西？」
「哼！我為晏家作牛作馬十幾年，又得到了什麼？！」他義憤填膺地瞪著她。「你沒有盡力就算了，還整個人倒戈過去，早知道當初生下你時就該掐死你！」
「你沒有得到什麼嗎？虧空公帳、中飽私囊，這幾年不公不義得的錢，已經夠你揮霍一輩子了。」見父親臉色忽青忽白，還透出一絲心虛，
等于正面肯定了晏禱那份書卷寫的內容。她緩步走到他面前，語重心長問道；「爹，你老實告訴我，晏堡主的死……和你有沒有關系？」
「你說什麼？！」他大力地推開了她，害她往後踉蹌好幾步，又惱羞成怒地喝道；「你方才說的話，是誰告訴你的？！」
「若要人不知，除非己莫為。」她沉痛地擰起眉……她發現，她從沒有了解過自己的父親；或者應該說，她太了解他了。
「你知道……所以晏霄也應該知道。」他突然轉怒為喜，陰惻惻地尖聲發笑，不帶一絲親情的目光慢慢掃過她。
陸青煙瞬間感覺到一陣透骨的寒。「不，晏霄他不……」
「你不用說了！」他舉起手制止，算計的眼光仍下停打量她。「其實我一直看錯你了，你的功用應該更多才對，花在晏霄身上算是浪費了……」忽然神色轉為凌厲。「你應該沒讓晏霄那小子破了身吧？」
「不！女兒沒有！」她急忙否認。
「沒有最好。給我守著你的身體，別便宜了那小子！」撂下這麼一句，陸可久拂袖而去，徒留陸青煙滿月復悵然。
案親那麼說是什麼意思？他不是一直要她無論用什麼方法都要親近晏霄嗎？現在又改變主意，難道……
想到一個可怕的可能性，她忍不住起身想追出去，才轉個身，眼光不經意飄過窗外，突然看到晏禱站在遠處，噙著一抹不懷好意的微笑，直盯著窗內的她。
她猝然失去了走出這扇門的力氣，一手撫著微微發疼的胸口……漸漸地，填塞在胸口的悶窒轉化為不平與怒氣，她踩著毫不遲疑的步伐至窗前，定定地迎視那挑釁的眼光，直到晏禱失去笑容、迸發怒氣……
砰！玉手果斷地合上窗戶。這些人，究竟要逼她逼到什麼程度呢？
