這些天恭卉的心情是難以言喻的開懷。
那男人留她，不只留下她的人，也留下她的心。
她終於發覺這男人對她並非無心，只是用他的方式與她周旋，對感情之事他只怕永遠都不會說出口，原來，他才是真正的別扭鬼！
多年積壓在心中的郁悶一點一滴流逝，此刻她小掌貼著他的大掌，眼梢含笑，嘴角抹蜜的瞅著他看。「這不行的。」
「為什麼不行？」他凝睇著她，很少見她這般嬌氣，往常她同他說話時，總是繃著臉居多。他目光發緊地舍不得移開視線，雖然愛逗她生氣，但他其實像多數男人一般，也愛看女人撒嬌，尤其是自個喜愛的女人朝他明媚一笑……
「你的手太大，這塊剩布不夠做你的手套。」
「剩布？你用剩布做手套給我？！」他傲慢的臉龐霎時微僵。
「這有什麼，往年近冬時，你的手套都是由裁衣裳剩下的布做成的，但這回我為你裁剪了件大袍，布料用得多，沒剩多少布，連做手套都不成了。」
他臉更臭了。「我窮了嗎？連再買塊布做雙手套都付不起了嗎？」他相當不高興，特別是在听到往年自個戴在手上的東西竟都是用剩布做成的，當下更加氣惱。
她翻了個白眼。「話不是這麼說，我只是不想浪費。」她無奈的對著發脾氣的人解釋。
「穿戴在我身上的東西叫做浪費？！」他臉上的表情更精采了，簡直就要翻臉。
「你！」
「我怎樣？我才要問你這總管怎麼當的，竟然拿不要的破布塞給我，你好大的膽子！」他翻臉就跟翻書一樣快。
抱卉受不了的，雙手再重新握上他的大掌。「往日的手套雖是用剩布做的，卻是我一針一線親自為你縫制的，你戴是不戴？」
他黑瞳緊縮，滿臉固執，手卻反握住她。「當然不戴！」
可惡，這男人太不受教了！
「不戴就算了！」
「你都說了布沒剩多少，還做什麼手套，難不成要做成娃兒版的嗎？這是要做給誰戴呀！」他話一轉，又不客氣的數落了一串。
瞪著他半晌，發現他就算生氣也緊抓著她不放，恭卉忍不住好笑，而且這笑意慢慢加深，一點一點地擴大，直到大笑出聲，一顆頭甚至跟搖博浪鼓一樣，想著自個怎會愛上這麼一個難搞的家伙？！
「你笑什麼？」他冷睨她，除了不解，可沒一絲不自在。
她勉強收起笑臉。難道這男人都不會難為情嗎？五年來，她可是一次都沒有見過他臉紅的時候，一次都沒有呢！
「沒什麼，只是突然想笑，沒別的意思。」反正與他比臉皮她絕對厚輸他。
永璘冷哼，哪里不知這女人在想什麼，嘴角也悄悄揚起。真不知道讓老總管對她說那些話是好是壞，畢竟事情還沒圓滿解決……
「貝勒爺。」秀娥上前稟報，瞧見這兩人只要光站著就能感受到一股他人難以介入的莫名親昵，她也不訝異，因為從前兩人的相處就是如此，只是這會似乎多了一份難以解釋的甜蜜。
小總管不離開，想必是因為她與貝勒爺的感情更進一步了吧！她自然的猜測。
永璘斂下心神。「什麼事？」
「葛爾沁郡王來訪，說是要見您與小總管。」
他的臉色立一僵。「嗯，知道了，你下去吧。」
「喳。」
「恭兒，你也回房。」他沉聲吩咐。
「可是郡王也說要見我。」說不定是要說阿瑪的事，她也想去見見他，听他怎麼說。
「回、房、去！」永璘的聲音透著不可違逆的態勢，惡狠狠的命令。
她瞧了下他，驀地又笑了。
怎麼會這麼可愛啊！
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「小總管，貝勒爺自宮里傳回消息了。」
昨日永璘與葛爾沁密談之後，今早便進宮去了，一去便是一整日，現在恭卉正在廚房忙著吩咐廚子張羅晚膳要用的食材。
「把那條新鮮黃魚蒸了，還有那只雞別拿去紅燒，乾脆炖湯，再弄盅百菇雜燴吧……」她轉過身，踫見了太監，這才得空問︰「你說貝勒爺傳什麼消息回來？」
「他說萬歲爺留宮，今兒個晚上不回來了。」
「不回來了？！」她蹙眉。往常萬歲爺頂多留膳，少要他留宮過夜的啊……
「對了，貝勒爺還交代奴才轉告您，您阿瑪的事解決了，免死，可要關牢服刑十年。」太監說。這女人厲害，竟能說動貝勒爺去求萬歲救人，貝勒爺還真寵她寵得無法無天了。
抱卉聞言，面露喜色。阿瑪得救了，雖然得關上十年……唉，也合該他罪有應得，能免去一死已是萬幸。
澳明兒個得通知蘭姨一聲，再怎麼說，她總是真心對待阿瑪，在阿瑪出事後還肯盡力救人。
「小總管，那這些雞、魚還料理嗎？」廚子問。貝勒爺不回來，煮這一大桌豈不浪費了。
「東西都備了，就煮吧，讓大夥都一起來嘗。」
眾人听了差點沒樂歪。這些可是只有主子能食的高級食材，小總管竟然大方賞給他們？！
抱卉微笑。好久沒讓眾人開心了，既然主子不在，就讓大家好好狂歡輕松一夜吧。「待會去酒窖將里頭的十年雲白酒抱出，大夥喝個痛快！」
眾人一听，真要連舌頭都舌忝出來了，十年的雲白酒耶！這可是他們平日都沾不上一口的珍貴東西，今兒個竟有這個口福，而且還不只可以沾上一口，小總管說了，讓大家喝個痛快，這會所有人全樂翻了。
「多謝小總管了！」有吃有喝，眾人感激齊心的說。
她又是一笑。「不用客氣，你們待會就好好享樂吧。」說完轉身就要走。
「小總管，您不一塊留下？」秀娥叫住她。
她笑得有點尷尬。「不了，你們吃喝就好，我怕自個若在場，反而讓你們不能盡興。」她相當有自知之明。
眾人也不吭聲了，也是啦，的確如此。
於是她轉身回房，識相的將廚房留給大家。
回到房里後，听著陣陣由廚房內傳來的歡鬧聲，還有人唱起歌，恭卉更覺少了她是對的，氣氛才能這般歡樂。
可一股淡淡的難過油然而生。什麼時候她才能融入他們，不遭他們排拒啊……
正在自怨自艾中，門板驀地傳來幾聲清脆的敲門聲。
她有些訝異。所有人這時候都在廚房里同歡，誰會來敲門？
起身去應門，門外站的是秀娥，身後還跟著廚子，一人端著一個托盤的菜，進屋後將她的小桌子擺得滿滿的。
「這是……」
「這是大夥要我端來請小總管也嘗嘗的。」秀娥笑說。
「呃……這樣啊。」眼里泛出感激。「那謝謝大家了。」她連眼眶都紅了，想不到他們還會想到她。
「是啊，這是一小壺的雲白酒，您若不喝，大家也不安心。」秀娥由懷中取出一小壺的酒出來後又說。
這讓恭卉頓時心冷了下來。原來是這樣，他們是要她「背書」，不是真想到她，給她送食物來的……
「你們放心，我不會不認帳，若是貝勒爺問起，就說是我的主意，他不會怪罪你們的。」
「那大夥就可以放心暢飲了，只是……大家怕你酒後『亂性』，喝醉了會拿眾人開刀，這酒只倒了一丁點來，可怎麼辦才好呢？」秀娥竟朝她頑皮的眨了眼。
她一愣，這才驚覺自個被開玩笑了，愕然後不禁傻笑了起來。
見她難得不知所措的呆笑，秀娥大膽的拉著她坐到桌前，塞了杯酒給她。「喝吧！」
其實大家早想過這位總管雖然嚴厲，但只在有人犯錯時會罰得嚴苛點罷了，平日對待眾人經常是噓寒問暖，有困難時更是雪中送炭，壓根是個面惡心善的人，只是眾人對她積懼已久，才會一對上她就戰戰兢兢的生怕出錯，可只要大家以平常心對她，她實在稱得上是一個很好的主管呢！
而且他們也已听聞簡王對她們母子的所作所為，眾人皆義憤填膺，紛紛同情起當年她一個姑娘家帶著重病的額娘，過著艱苦的日子，而且想想，自個的主子也不是一個好伺候的人，這些他們都是知道的，她會如此嚴酷對人，也是被逼的，便開始懂得對她多些包容了。
抱卉笑著喝了一口酒。「你們不怕我會酒後『亂性』？」她笑得鼻子酸酸。
『不怕，因為大夥喝得比您多，若說要亂性，鐵定鬧得比您凶。」廚子也大著膽子同她開起玩笑。
秀娥說的沒錯，這女人原來還挺平易近人的嘛！
這一夜，恭卉真喝醉了，醉倒在眾人的溫暖里。
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翌日站在京城最大的客棧前，恭卉猶豫著要不要踏進去。
算了，還是走吧，她還沒辦法寬宏大量且心平氣和的面對那個讓額娘傷透心的女人。
曾經額娘將她當成親姊妹對待，丈夫、榮耀、富貴都毫不吝嗇的與她分享，可她卻是這樣回報額娘的。
坦白說，要原諒她真的很難！
就連阿瑪，自個也沒打算去見他，見了面恐怕也只是增添怨懟吧。
「姑娘，我見過你，你上回來過，也是在這門口站了好久，這會又要找人是吧？」就在她決定要轉身離去時，客棧里的人出來了。
「你怎知我又要找人？」上回她雖是被趕走的，可並沒說過要找誰啊？
「上回你不就是跟著那姓孔的女人身後來的嗎？其實那回不是咱們要趕人，是姓孔的那女人交代把你弄走的，所以我知道你要找人，可這回你想找的人不在了，風水輪流轉，這次輪她被人攆出這里了。」
「她教人攆出這里了？」她吃了一驚。
這怎麼回事？
「是啊，她在這住得好好的，房費從不拖欠，打賞咱們的也豐厚，算是咱們的優良貴賓，可惜得罪了貴人，硬是教人給沒收身上所有的銀兩、首飾，然後轟出了這里，要她上街頭乞討去。」
「天啊，有這種事？！」她更心驚了。
「想想，她瞧起來就是一個富貴人家的女人，弱不禁風的，這樣身無分文的被趕上街頭，鐵定淒慘無比，我瞧沒三天就等著收尸了。」
「她到底得罪了什麼人，要這樣欺負她？」
「還不就是當今最受萬歲爺寵愛的皇子，十七阿哥，永璘貝勒。」那人無奈的說。
「是貝勒爺做的？！」聞言，她完全呆掉。
「就是啊，他派了個太監，叫德興的，那人一來就毫不留情抄她的房、她身上的東西、隨身的寶貝，總之，只要是值錢的全都抄，說這是她丈夫當年貪污的錢，全部得繳回國庫，她就這樣哭哭啼啼，狼狽的被趕上街頭了。」
那男人要德興做得這麼絕？她怔怔地搖著頭。
他……是在為她出氣嗎？
原來，這男人私下還是很惱阿瑪這般對待她，雖把阿瑪的命救了，可也不讓阿瑪真正好過，就連孔蘭也不放過，一並算帳！
他這麼做，她真不知該感恩他如此護她，還是該惱他太小心眼，非得幫她復仇出氣不可。
但他就是這樣的人啊，從不讓自個吃虧的，有仇必報，有怨必除，可這回仇是她的，怨也是她的，他卻出手比她還狠，這……
「孔……我是說那女人後來去了哪兒，你知道嗎？」她急急問。
「不清楚，那天來了一堆官兵，嚇都嚇死了，誰還會注意那女人被趕到哪里去乞討。」想起那天「兵臨門下」的情形，他還心有余悸呢。
再怎麼說，他們的客棧也是號稱全京城最豪華的，來的客人個個有頭有臉，就連自家大老板都是叫得出名字的一號人物，可那天官兵一報出永璘貝勒的名字，竟就無人敢上前擋人，連吭一聲也不敢，就這麼眼睜睜地任人在這兒大鬧了一場。
「真的沒人知道她的去向嗎？」
他搖頭。
抱卉無奈的跺腳，拔腿就往貝勒府沖，她得回去找那男人問清楚，不然問問德興也成，起碼要知道蘭姨到哪去了，否則她不放心。
「什麼？貝勒爺還沒回來？」一路由大街上奔回府邸，都過了乍時了，下人們竟告訴她，那男人還沒回來？！
萬歲爺留他一天一夜了還不放人，會不會出什麼事啊？
抱卉開始憂心忡忡。「貝勒爺有傳話嗎？」她問向秀娥。
「沒有。」秀娥搖著頭，也覺得不太對勁。「不過應當不會有事的，貝勒爺可是進宮去，又不是外出遠游，不會有事的。」她隨即安慰。
「可是……為什麼連德興也沒有消息回來？」恭卉還是覺得不安。
「小總管若真是不放心，那讓人去探探好了。」她建議。
「嗯，就派個人進宮去問問吧！」她點頭，說不出為什麼，心卜通卜通的跳得厲害，就是有股不安搔著她。
隨即有個人快馬進宮去，可這一去就直到夜深子時才回來。
「怎麼樣？貝勒爺怎麼說？」恭卉急得團團轉，立即抓著人問。
那人快馬奔回，抹著汗。「我沒見到貝勒爺，但是在宮門前等了好久，終於有消息傳來，原來過幾日是勤妃娘娘的壽辰，萬歲爺有意大肆慶賀，但勤妃娘娘無子嗣，所以才留貝勒爺在宮里幫忙策劃，貝勒爺這幾天大概都回不來了。」他把听到的消息趕緊回報。
「原來如此。」恭卉這才稍稍安下心。
如果是幫勤妃娘娘祝壽那就沒什麼好擔心的，而且……她忍不住噗哧一聲笑了出來。她到底在擔心什麼？萬歲爺寵溺貝勒爺到了無法無天的地步，他待在萬歲爺的身邊，能出什麼事，干麼瞎緊張一整天。
「好了，累了一天，你也去廚房吃喝點東西，歇息去吧。」她體恤的說。
那人退了去後，她才慢慢走回自個房里，回房的路上經過永璘緊閉的房門，發現這宅子少了這討人厭的家伙，還真讓人不習慣。
她默默回到房里，失神的坐到妝台前，想著那男人究竟什麼時候才能回來。
自她住進貝勒府後，兩人鮮少超過一天一夜以上沒見面的，但這會已近兩天沒見……原來思念是這種滋味，真不好受啊！
那家伙還是快快回來的好，她期待著他霸道又溫柔的吻呢……
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翌日，天氣越來越冷，恭卉套了件襖子就匆匆出門。
她現在天天上街四處找人，希望能見到孔蘭，就怕她真出了什麼意外。
耐著寒風，她大街小巷的去找，見到有人屈坐或睡在街上，就緊張的上前查看，跑了一個上午，卻始終都沒見到熟悉的身影。
「這不是恭卉格格嗎？」突然，有人喊住她。
她訝然回身。已經很久沒人稱她格格了，這人是誰？
「你忘了我嗎？我是勤妃娘娘身邊的宮女，西寶，約莫六、七年前曾陪勤妃到過簡王府作客，見過你與簡福晉一面的。」眼前的女人道。
「我想起來了，你真是西寶，我還曾經與你下過棋呢！」遇故人，她挺高興的。西寶棋下得好，勤妃老要她獻寶，於是額娘要她陪著下，這才對西寶有這麼深的印象。
「是啊，格格的棋藝也不錯，那回我是惟一『出征』給娘娘丟面子的一次。」那回她西寶可是吞了首敗。
「西寶，我不再是王府格格了，你……別再這麼叫我。」
西寶同情的瞧了她一眼。「我知道簡王府出的事，這些年真難為你了，听說你跟了永璘貝勒，他待你還好吧？」
「他對我很好。」這回她笑得很甜蜜。
「那就好。」過得好，西寶也為她高興。
「對了，勤妃娘娘壽辰將近，你該很忙碌吧？這趟是為娘娘出來辦事的嗎？」她瞧西寶穿著宮女的服飾出宮，猜測定是壽辰近了，為勤妃出來采買些東西吧？
「壽辰？你記錯了吧，娘娘的壽辰在五月，現在都九月，早過了。」
「早過了？」恭卉臉色一變。「可是昨兒個我才派人去問過，貝勒爺是因為娘娘壽辰的關系留在宮里籌辦才沒能回府的，怎麼你卻說娘娘的壽辰在五月？」
「咦？我也不知道這是怎麼回事，不過我可以確認娘娘壽辰過了，而且宮里最近也沒有任何一個娘娘過壽啊！」
她一愕，整個人涼颼颼，耳中轟轟作響。
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愣愣地走進永璘一塵不染的房里，這房間因為太乾淨的關系，若主人不在就顯得極沒有人氣，所以他若不在府里，恭卉很少會主動進來。
可這會她開了門，坐上他的床，不到一刻又移坐桌前。
怔怔地看著他桌上整齊劃一的筆墨、文書擺設，最後視線落在桌案上頭的一包東西。這包東西擺得隨便，像是還來不及處置先擱著，又像是正要交給某人，暫時放著的。
她好奇的打開那包東西，又是一陣錯愕。
這些是……額娘的首飾？！是當日她見到孔蘭戴在身上的東西！
「這些東西怎麼會在他房里？」
莫非……他由孔蘭那取走後沒繳回國庫，而是帶回來了，想要物歸原主，還給她？
她頓時濕了眼角，抱著那包已成額娘遺物的珠寶，哽咽著。
「喂，你這臭男人，都五天了，怎麼還不回來？究竟發生什麼事，好歹也讓我知曉啊……」斗大的淚終於嘩啦啦的滾下。
自從巧遇西寶得知勤妃並無辦壽後，她急壞了，人也迅速瘦了一圈，像只無頭蒼蠅般找人、探消息，但用盡法子就是沒消沒息，她還私下請了西寶到各宮去幫她打听，卻依然毫無所獲，那男人就像斷了線的風箏，真的音訊全無，消失無蹤。
這幾天她想了又想，怎麼也想不透為什麼會傳出他為勤妃娘娘辦宴而留宮的風聲，這根本是子虛烏有的事，這消息是誰傳的？又為什麼要騙人？騙人的目的是什麼？
一堆謎團讓她無助得不知如何是好，一顆心更是七上八下，可在外頭她又不能表現得太驚慌，生怕嚇著大家，以為主子真出大事了，只能強迫自個鎮定，帶著大家等消息。可消息在哪兒？那可惡的男人為何不傳一絲消息給她？
「小總管，小總管，不好了，有人來接您，您要不要去廳上瞧一瞧是怎麼回事呀？」秀娥慌慌張張的進來稟報。
「有人來接我？誰呢？又要接我去哪兒？」
「不曉得，所以才要您趕緊親自去問個清楚。」她一臉著急。
貝勒爺一進宮就失了音訊，這會又有莫名其妙的人要來接定小總管，這事情越來越不尋常了！
「你們是誰？」廳上，恭卉板著臉問向陌生人。
「回恭卉格格，咱們是來接您的人，請您收拾好簡單的行李跟咱們走，至於缺帶的東西，咱們那兒都給您備好了，這點您不用擔心。」說話的男人是中年人，身材粗壯，輪廓也極深。
她听著他的話，眉越蹙越深。這人知道她過去的身分，而且以格格之禮待她，讓她益發覺得有異。
「你們要帶我去哪兒？」
「要去的地方，您到了那兒便知，這會軟轎已幫您備好在門外，請您趁著天色還亮，趁早上路。」
這大有霸王硬上弓的態勢，像是要強押她了？！
她當下沉下臉來。「我是永璘貝勒府的總管，不是說走就可以走的！」
「這個也請格格放心，這事是貝勒爺同意的，是他要您即刻跟咱們上路的。」
「貝勒爺同意的？他並沒有對我提過此事，我不能隨便跟你走！」她打從心里覺得這些人大有問題，永璘怎可能莫名其妙、不說一聲就要她跟人走，而且對方既不肯說是誰要接她，也不肯透露去處，擺明了來者不善！
「想必是貝勒爺在宮里傳消息不易，但咱們確實是接到貝勒爺的通知才來接人的，請您不要猶疑，盡快跟咱們走吧。」男人催促。
「不，你們來歷不明，咱們小總管不會跟你們走的，除非是貝勒爺回來親口說咱們才信！」秀娥也站出來阻止。
「對，可不許你們隨便由咱們貝勒府中將人給帶走，誰敢胡來，咱們就跟誰拚命！」廳上陸續又冒出很多奴僕，所有人皆圍著恭卉說。
抱卉不禁感動得酸疼了鼻頭。這些人沒真棄她不管，到了緊要關頭還是全護著她的。
「格格此刻若不跟咱們走，後果你們得自行承擔！」那人冷了臉。
「會有什麼後果得承擔？你們少危言聳听了，要知道這里可是永璘貝勒府，放眼京城，誰敢對貝勒府里的人無禮，更何況還是咱們府里的小總管！」
那人冷笑。「方才我就說過，要格格走的人就是你們家主子，她若是不跟咱們走，第一個倒楣的人就會是貝勒爺！」來人態度陰狠的威脅。
「放肆！」恭卉忍不住大怒，不解這些人何以敢如此囂張。連永璘貝勒也不怕了？
那人似乎頗懾於她的威儀，也像是挺在意她的情緒，態度立時收斂。「格格，小的勸您還是跟咱們走，這對您、對貝勒爺都是好的，況且貝勒爺既已決定，就算他回來也只是趕人罷了，您要將自個弄得那麼難看嗎？」硬的不成，他苦口婆心改采軟姿態。
「你說這真是貝勒爺的決定？」看著他懇切的樣子，似乎不像有假，恭卉不禁有些懷疑起來。
「我所言不假！」
「他要我跟你去做什麼？」
「伺候一個人？」
「誰？」她眉頭緊蹙。
「去了就知曉了。」
就這樣，八人大轎搖搖晃晃的往前行，方向是往出城的官道。
抱卉一顆心被搖晃的轎子搖得忐忑不已，粉拳緊緊交握，握出一片冷汗。
她之所以上轎，完全是想搞清楚這一切是否與永璘消息全無有關，對於來人的說詞，她並未完全相信。
轎子持續往前行，轎夫越走越快，即使有些緊張，恭卉仍按兵不動，靜心等待著謎底揭曉的一刻……
待續
*八人大轎會將恭卉送至永璘身邊或是地獄深淵？請看花園系列1120《一夜皇妻•下》尋找正解！
