「恭兒，你怎麼來了？我听說府里來了貴客，你不用指揮打點嗎？」老總管年紀大了，一臉病容的躺在床上，身子虛弱，見到她訝異全寫在臉上。

「貝勒爺讓府里其他幾個女人出面了，他說我『身子不適』，不用上偏廳伺候。」恭卉鼻音重，眼楮紅腫。

這丫頭哭過了？「你不高興貝勒爺沒讓你上廳，而是讓其他女人伴在他身邊嗎？」怪了，他沒見過這丫頭吃醋，今兒個是怎麼了？

還有，貝勒爺也反常，竟讓他那幾個養在深閨不見人的女人露面見客，這是什麼目的？

抱卉一窒，而後迅速搖頭，黯然垂首。「才不是呢，我管那男人要帶誰上桌，我……阿瑪要被斬首了。」

「啊！簡王被找到了嗎？」他頗吃驚。

「找到了，而且已在牢里關了一個月，可那男人昨晚才告訴我，他早知道卻瞞我那麼久，直到阿瑪下個月要被斬了才說，他真狠心！」說著，她怨懟的掉淚。

案女久別多年，連面都沒見上就傳出他即將被斬的惡耗，這要她怎能接受？！

「別哭，你阿瑪的罪早已確定，會有這下場你不也早就心里有數嗎？」老總管安慰。

「我是心里有數，可還是不舍，他是我親阿瑪啊，在額娘死後，他就是我惟一的親人了，听到他要被處死，我怎能無動於衷？！」她傷心的哭著，當老總管是爺爺，什麼話都對他說。

「唉……」這丫頭就是心軟，尤其對親人更是無理由的維護。四年前她額娘因思念丈夫，在夜里瞞著眾人落淚，卻因而哮喘發作而喪命時，也是她抱著她額娘冰冷的身子哭得肝腸寸斷，還拚命責怪是自個沒能照顧好她，要隨母親一道下黃泉去再盡孝道。

那時幸虧教貝勒爺給攔了，而且不知貝勒爺用了什麼法子，讓這丫頭在額娘死後還肯繼續留下，甚至在自個有心的教下，開始學著打理貝勒府的一切，最後接手他總管的位子。

他明了這些年她由皇親格格變成一個比普通人還不如的貧困難民，到今日成了貝勒府的總管，這中間的心境轉折有多苦，而今，又得知自個千思萬想的阿瑪即將被處死、想來心情一定更加傷痛無措。

「老總管，你說我可以請貝勒爺幫忙嗎？讓他去求萬歲爺網開一面，萬歲爺疼他，說不定我阿瑪會有轉機……」

望著她希冀的眼神，他搖了頭。「你可以試試，但你了解貝勒爺的為人，他的性子不喜為人說情，更何況你阿瑪當年犯下的錯，可以說是天怒人怨，所以事發之後，才會無人肯對你們母女伸出援手，任你們流落街頭，在這樣的情況下，貝勒爺若出面相助，恐怕會吃力不討好，還會牽惹眾怒。」

她先是面露絕望，可下一刻，又立即振作起來。

她必須懷有希望，惟有如此，阿瑪才有活命的機會。

所以她要賭，賭自己在他心里的份量，就算只是他較寵愛的玩物也無所謂，若是他肯為玩物付出一點心力，那她……無怨無悔。

因為，她真的，怕極失去了。

「我要見我阿瑪一面，請貝勒爺安排！」在永璘即將就寢前，恭卉闖了進門。

他正要月兌下綠邊縫靴，望著她，臉上沒有詫色。在這府里，也只有她敢這樣不顧忌的闖進他房里。

但臉還是微拉了下來，向她招手。「既然來了，就服侍我更衣吧。」

盡避心急的想大叫，可恭卉還是忍住了，乖乖上前月兌下他的靴子。「救不了我阿瑪，見他一面總成，您不會連這點忙都不肯幫吧？」

「見了面又如何，還不是無濟於事，只是讓你哭哭啼啼半天罷了。」他揮了揮馬蹄袖，敞開雙臂讓她解腰帶。

但這回她下手可不輕柔，因為氣惱。「哭也是我的事，我無論如何都要見阿瑪最後一面！」

他背過身，讓她卸下他的披領。「那就去啊。」

「你！」這家伙真是可惡，明知以她的身分根本進不了宗人府的大牢，要見阿瑪一面根本不可能！「你當真不肯幫忙？！」她揚高了聲調問。

「這是求人的態度嗎？還是，這是一個總管對待王子的德行？」他冷瞧。

她憋紅了臉。「你刁鑽欺人！」

「欺人？」他哼。「沒幫一個奴才，就被冠上欺人的惡名了？」

她氣炸了，心里又莫名泛苦。

終究，她還是賭輸了嗎？

永璘盯著她，嘴角徐徐揚起，恭卉瞧了，馬上自自怨自艾的情緒中抽離，重新武裝起自己。可惡，又落了他的坑！

「拜托。」隱住怒容，她低聲下氣的說。

他懶洋洋的再次敞開手臂，囂張的模樣教人氣得牙癢癢的，她勉強擠出笑，幫他褪去石青色的補褂，里頭還有一件長衫。她小手伸上他的對襟，正欲解開系帶，永璘不經意地瞥見她的手腕，似是想起了什麼，眸色漸漸轉深，變得很不高興。

「不用了，其他我自個來就成！」他倏地拉開她的手。

她愕然，一臉莫名其妙，瞧著他像在生悶氣似的，和衣坐上了床，不再看她。

「你真不願意幫忙？」無暇管他在生什麼氣，她趨前再求。

為了阿瑪，她說什麼也得求他答應安排她進大牢探監不可。

「嗯。」他輕慢的應著。

「嗯的意思是願意幫忙？」她厚著臉皮說。

「你說呢？」他笑得陰涼，半身斜倚在床柱旁。

這瘟神！她一咬牙，走到他跟前，跪下。

可永璘只是手緊了緊，之後便像沒瞧見，兀自整理著自己的內衫。

抱卉無奈的望著他。這男人就喜歡折磨她，她到底上輩子欠了他什麼，要這樣受他折騰？

「你要怎樣才肯幫我？」她嘆聲問。

他這才抬眉望向她。「死心吧，這回我怎麼也不會幫你。」第一次，他這麼直接的給她答案。

「為什麼？」

「因為我討厭他。」

「討厭？我阿瑪得罪過你嗎？！」她蹙眉想著。

「沒有。」他瞳眼微縮。

「那又是為何——」

「出去吧，我說過不會幫就是不會幫，別惹我心煩。」話到最後，不耐煩的擺手趕人。

沒想到他這麼絕，恭卉眼中立時蓄積起淚水。

可她不能就這樣放棄，阿瑪只有她可依靠了啊！

於是她當下跪地不肯起，就要逼他幫忙。

他見了，只是把手交叉於胸前，面無表情的望了她一緩　，翻身上床，背對著她，打算來個視而不見、相應不理。

抱卉繼續跪著，非要他答應不可，兩人就這樣耗著，可永璘壓根不急，也不心疼，半晌後拍了手，立即有下人進來，對方瞧了一眼跪地的人兒，臉上訝異，可也不敢多問，只是吹熄房內的蠟燭便退了出去。

一室陷入黑暗，不到一刻，床上即傳來輕微的鼾聲，伴隨著細微的抽泣，這一夜，就這樣沉窒的過了。

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清晨微光，一道縴細的身影出現在宗人府的大牢前。

她焦急的頻頻向里張望，可就是苦無機會溜進去。

明知阿瑪就在里頭受苦，她卻無法見到他，恭卉心情苦悶到極點。

別無他法，她由袖子里掏出這些年所攬足的銀兩，走向門口的守衛獄卒，咬牙全數給了那人。

那人掂了掂手中的錢袋，撇撇嘴，丟回給她。

「太少了嗎？如果不夠，我還可以再去湊，只求您通融讓我進去一刻鐘。」她哀求。

「不是嫌少，而是咱們得到消息，不許你進去見人。」那獄卒也很無奈。

她有些訝異。「你知道我是誰？」

「貝勒府的恭卉總管不是嗎？」他一眼就認出她，她美得就跟傳言一樣，可就是听說她性子孤僻，為人嚴苛了點……

她倏地眯起眼，驟然知道怎麼回事。「是貝勒爺吩咐不許放行的？！」

這男人不幫她就算了，竟還扯她後腿，太過分了！

獄卒沒否認，因為上頭也沒交代要他們隱瞞。

她氣得發抖，心知那男人若有心阻擾，就算在這兒耗上一天也沒用，於是轉頭就要回府去找人算帳，不料卻迎面撞上了一個人。

「蘭姨？！」兩人相撞後，互扶了身才沒跌倒，她抬頭一看，這才知曉撞到的人是誰。

「恭兒？！」孔蘭乍然見到她也顯得極為吃驚。

「你也是來看阿瑪的？」喜見親人，恭卉立即激動的一把抱住了對方，淚眼婆娑。

「嗯。」孔蘭更驚慌了，被抱住的身子甚至發僵。

抱卉沒感受到她有久別重逢的任何喜悅，終於瞧出她神色不對，這才仔細觀察了一下她，發現她頭發梳得整潔，一身貴氣的旗裝，雙手、雙耳與頸項上戴著的是從前額娘嫁進王府前娘家給的嫁妝。

這些在抄家時不是都被充入國庫了嗎？怎麼還會在她身上？！

發覺她審視的目光，昔日的簡王側福晉孔蘭趕緊將手縮回身後，至於脖子與耳上的項鏈與耳環因無從藏起，只能畏畏縮縮的緊縮著，不敢抬頭挺胸示人。「你額娘也來了嗎？」她緊張的問。

「額娘四年前就過世了……」恭卉見她皮膚依然細致，風韻猶存，似乎這幾年跟著阿瑪並沒有吃到什麼苦頭。

「嗄？福晉她……」孔蘭吃驚的睜大了眼，可隨即又低下頭，看不出她對這消息有什麼情緒反應。

「你……進得了大牢嗎？」恭卉失望的盯著她，對於額娘的死，她竟沒多問兩句。

「我……請人打點過，這會正要進去。」孔蘭撥了撥頭發，看得出急於甩掉她。

「可以帶我一塊進去嗎？」沒心情追究她的怪異，恭卉心急的問。

「呃……想見你阿瑪恐怕得等下一回，這次我花的錢只許我一人進入探望，你……下次吧。」孔蘭乾笑。

「這樣啊……那現在你住哪兒，也住京城嗎？改日我去探望你。」好不容易見到蘭姨，她忍不住想多知道一點這些年他們在外過得如何。

孔蘭臉色一變，變得倉皇。「我……我住在親戚家，這回你阿瑪就是為了回京見你及福晉……順便想向往日的故友借點錢，才會不小心露了蹤跡被逮，我一個婦道人家身上沒有多余的銀兩，所以才去跪求親戚暫時收留……親戚言明不想沾惹麻煩，我想你暫時……不方便來找我。」

「可是，咱們好久不見了——」

「不聊了，你阿瑪還在等著我，時間一到沒見著，一會他又要發火了，我先走了，有事以後再說吧！」孔蘭匆忙丟下話，甩下她，頭也不回的走進宗人府。

抱卉愕然的看著她倉卒的背影，心頭莫名有了懷疑。

兩個時辰後，京城最大、最豪華、最氣派的客棧前，恭卉呆呆的站了許久。

這間客棧不是尋常人家進得去的，住一晚要價百兩，而一刻鐘前，蘭姨卻大搖大擺的走進去了，而且入門後，立即有人拱手作揖的送她回房。

她竟住得起這種地方？！

因為心頭有了疑問，所以她躲起來等在宗人府外，待蘭姨自牢房出來後，一路跟蹤，卻見她走得慢，東逛西晃的，還在市集挑了只價值不菲的發簪才回來。

她越跟心越是往下沉，直到蘭姨進到這間要價昂貴的客棧，她才不得不相信自個被騙了！

這女人明明過得好極，穿金戴銀，居住豪奢，卻說她窮困潦倒，避居親戚家。

阿瑪留下額娘後，只怕就是與這女人過著奢華的日子，那麼，衣食無缺的他，為什麼不來接她與額娘？為什麼？！

她整個人涼了心，就這樣直挺挺的站在客棧前，目光如火，心頭如冰，直到客棧的人發現，覺得她怪異，這才出面趕人，一把將她推倒在地。

跌地後，她並不感覺痛，別人要她走，她就走，即使腦中一片空白，漫無目的地，她仍一步步邁開腳，像個無主孤魂一般游蕩。

原來，她不想一個人，可她在意的人，卻壓根不在乎她的想要與否。

那就離開吧，因為沒有人歡迎她，因為她這回，真的該習慣孤單了。

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當永璘找到恭卉時，見到的就是她失魂落魄的模樣。

他手負於身後，皺著眉，居高俯瞰深夜坐在簡福晉墳前的她。

「如何，逛夠了，該回府了吧？」

她仰頭，茫然的瞧著，像是一時沒認出他是誰，雙眼空洞的搖著頭。

「不走？」

她還是無意識的搖頭。

「得，來人！」他轉身彈指，立即有人不知從哪搬來了椅子，上頭還鋪了張乾淨的帕子才讓他坐下。

「難得有機會在墳前賞月，這時若有酒暖身就更好了。」說完，永璘又要人弄來一壺溫酒，沒有酒杯，他便就著壺口，暢快地飲了起來。

還坐在地上的人兒，又過了一會神智才逐漸回籠，總算認清坐在她面前飲酒的人是誰。

「貝勒爺……怎麼在這里？」

听見她的啞聲，永璘微皺眉頭。「這話是我要問你的吧，身為府里主事，卻丟下府務，一整天不見人，你是否先該向我交代一聲？」望著她因吹了一整天秋風而乾燥粗裂的皮膚，他眉心更緊。

「我……消失了一天？」恭卉這才恍然發現四周都黑了，自個竟就這樣在額娘墳前枯坐了一整天。「我……怎麼會這樣？」她傻傻自問。

「因為你遭最親以及最信任的人背叛了，可這是常有的事，你在意什麼？」他寡情的說。

聞言，她猛然瞪向他，原本黯淡失焦的眼神出現火光。「你早知道了！你早知道我阿瑪的下落，也知道他們過得極好，卻一直瞞著我？！」

他聳肩。「是的，三年前我就知道，他被抄家前就事先藏匿了大筆珠寶，帶著寵妾躲到山東去享樂，不過這不關我的事，我可懶得理會。但這回他竟然不知死活的溜回京城，扮成富商出入賭場豪賭，被人認出，這才被逮個正著，只能說老天有眼，他時候到了，該受天理制裁。」

听到這話，恭卉更傻了。

這就是額娘付出一切、犧牲自個對待的男人？！

真是天理何在，天理何在啊？！

凍結了一天的淚，在這時候，再也積壓不住的爆發出來。

她的心好痛，望著額娘長眠的墓地，她多想隱瞞不告訴額娘真相，但額娘下黃泉時，就該知道她維護的丈夫是個怎生的無情無義的人了！

舉步維艱的走上前，她抱住墓碑，放聲痛哭。

「額娘，那男人就連你病歿都不知道，那時，他恐怕正帶著蘭姨在山東吃香喝辣，當個逍遙富人吧？！他壓根忘了咱們母女倆，他忘了，壓根就沒想起過……」她哭得悲憤，聲嘶力竭，最後竟嗆咳起來。

永璘見了，雙唇緊抿，起身走上前，搭上她的肩，輕拍她的背。「這狼心狗肺的人你還見嗎？若還想見，這回我可以為你安排。」他聲音難得放柔。

「不見，就算他明日就要被處死，我也決計不會再想去見他！」她憤然抹淚。

「那好，就不見，省得我麻煩。」他微笑。

看著那笑，恭卉瞬間好似明白了些什麼。

這家伙莫非就是因為知道阿瑪是這種人，所以說什麼也不肯幫她？

他……是在保護她不受真相傷害嗎？

是嗎？他不是最愛看她發怒，或者垂頭喪氣的哭泣？

他會想護她嗎……會嗎……

「回去了嗎？」察覺她的目光，他倏地轉過身問。

「嗯。」大哭過後，她是累了，疲倦的輕點頭。

「那走吧。」

永璘率先走出墓地，她默默的跟在他身後，興許是太累了，腳步有點沉，而他也沒走快，慢悠悠的與她一起拖著步伐。

淒迷的月光，恭卉不住盯著他的背影，這身影好長，肩膀好寬，挺得有如一座山……

也許是認為他不會回身，她注視的目光完全不遮掩，可永璘卻敏感的回頭，和她的視線撞個正著，她心髒猛地一下撞擊，芙頰紅通通的，而他則是露出詭譎的淡笑，帶著令人不解的顫栗以及算計。