傍晚，曲拂柳回到宮中，下了馬車，她回頭朝孫澤一笑——

「可以幫我把這個送去給水王嗎？听說她愛吃荔枝。」她把提籃遞給孫澤，一顆顆飽滿紅艷的荔枝，都是百姓對她的心意。「說是幻王送的，別提到我哦！」

「是。」孫澤接過，隨即離開。

直到看不到他的身影，曲拂柳才轉身朝宮院走去。一路上，她沿長廊緩步走著，手拂過欄桿外的花葉，來到連接宮院與宮院間的一個小天井。

這里離寢宮遠，兼之古老的榕樹遮蔽了天日，顯得陰森，除了清晨一次的打掃外，宮僕和侍衛都鮮少來到這里。

但榕樹長得越旺盛，越是讓她感到親近。曲拂柳走到天井中央，仰首上望濃密的樹蔭，秀麗的臉龐沒有表情，不知在想些什麼。

突然，一抹黑影自榕樹後走出。「地王。」

仿佛早知會有人出現，曲拂柳只是平靜地斂回視線，開口輕道︰「找我什麼事？」

蒙著面巾的人，正是徐中原。他沒回答，朝她伸出手，掌中放著一個白色紙包。

看著那個紙包，曲拂柳沒有動，良久，她才拿起。「這是什麼？」

「有了它，任法力再高強也得在片刻之間喪命。」徐中原眼中閃過一抹精光。

拂柳神色一黯。今晨看到他約她相會的記號，她就知道，這一天，已經到了。

「真的沒有轉圜的余地了？幻王不是那麼獨裁的人，如果有任何諫言，他會听的，沒必要拖百姓下水。」她做著最後的努力。

聞言，徐中原的眼神冷得嚇人。「都什麼時候了，您還在說這些？」他倏地扯下布巾，用那張被火燒毀的臉逼近她啞聲道︰「您可以罷手，但請您記住，有多少人像我一樣，將陷于水深火熱中萬劫不復！」

饒是已有準備，但那面目全非的慘狀仍讓她不由自主地別開了臉。曲拂柳深吸口氣，直到有足夠的鎮定才開口說道︰「什麼時候下手，您說吧！」

「就是今晚。只待幻王一駕崩，定可讓您輕易奪下王位。」見她答應，徐中原才又笑逐顏開。「所有的人力都部署好了，您不用擔心，您只需將藥摻在水酒里，誘他服下，如此好死算是抬舉他了。等子時一到，我會在涅盤城外燒起狼煙，通知各地的伏兵起義，里應外合，趁夜殺他們個措手不及！」

手中捏緊藥包，曲拂柳因他描述的場面瑟縮了下，她閉眼，感覺四周花草樹木的力量環繞著她，心平穩了下來。怕什麼呢？那一刻不會來臨的。都做好決定了，她早已決定好要怎麼做了不是嗎？

水眸再張開時，里頭盈滿堅定的神色。「我會在子時之前下手的，您放心。」

「請記住，地王未竟的遺願全靠您了！」徐中原加重語氣，不容她有絲毫猶豫。

「我曉得的。」她將藥包收進衣袖，點頭應允。

她的表現讓他很滿意，徐中原抱拳一揖，隱入了黑暗之中。

他一離去，曲拂柳強撐的力氣就像被瞬間抽走了般，身子一軟，往後靠著榕樹，閉起了眼。

就是今晚了，雖然早已有心理準備，但，還是太快了，她多希望這一天永遠都不要來……

不要不舍，你這段日子已經和他度過那麼快樂的時光，這就夠了。有股聲音，在心里回響，腦海中浮現和他相處的片段，她揚起了微笑，臉上滿是恬靜。

她挺直背脊，轉身走出天井。

小小的天井又回復到原來幽暗的氣息，沒有人發現，在遮蔽天幕的連綿枝葉上方，有兩抹身影一直停在那兒。

南宮旭表情冷凜，視線投懸遠方，平靜的面容讓人讀不出思緒。

一旁的風豫樂擔心地覷了他一眼，卻不知該說些什麼。最近為了拂柳的事，他秘密暫居宮中，監視徐中原的一舉一動。而就在昨天，他發現徐中原喬裝出了宮，在市集與人買賣。他跟蹤賣方，直到出了城，才假裝路人藉機上前探詢。

那人是游走江湖的術士，擁有全天下最稀奇古怪的毒物和藥品，他驕傲地說有人付出天價要他找來罕見的毒藥，讓他賺了一大筆錢。

這個發現讓風豫樂心驚，今天傍晚見徐中原鬼祟離房，他立刻跟上，見他在這里像在等著某人，他不敢大意，隨即找來南宮旭，沒想到，卻看到這一幕。

「那是什麼藥？」須臾，南宮旭緩緩開口。

看了他一眼，風豫樂只能回答︰「弒仙散，無色無味。」顧名思義，猛烈的毒性就連大羅神仙也無法抵抗。

「以為真能弒得了仙嗎？」南宮旭低低地笑了，微眯的俊眸里卻一點笑意也無。「我沒跟你說過吧？幻王世代傳承的不只是血脈，還有一本密傳法典，就連親近如四方界王，也從未知曉。」

只有歷代幻王才知道法典的存在，他們擔心有一天，人們會想自立為王，用毒或布陣等方式進行暗殺，于是他們不斷找出自己的弱點，再找出解救的方式，用盡心力立于不敗之地。

「你是說……」

「弒仙散的解藥早已記錄在法典里。」他厭惡那本法典的存在意義，那像是在提醒他所傳承的血液中存在著猜疑，所以他只翻過一次即再度密封，但里面記載的內容已過目不忘。

他的安全無虞，讓風豫樂吁了口氣。「那太好了……」

「是啊，太好了。」南宮旭勾揚的唇畔滿是冷峭。「要不是親眼所見，我可能就不會事先服下解藥，任法典再有用也會就此斷送在我的手中。」

風豫樂啞然，半晌才開口︰「……拂柳不一定會下手的。」

「是嗎？」南宮旭譏誚一笑。「等今晚子時，答案就會揭曉。」

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在皎潔月光的環繞下，平靜的湖塘閃動著銀光，有種世外仙境之美。

南宮旭一踏進這里，心就被所見景象震懾了，他看見那顆桃樹，上頭開滿了紅艷的花，在為數眾多的樹木中顯得那麼醒目。然而最奪人心魄的，不是那團錦簇，而是坐在樹下大石的身影，猶如當年，為他綻滿了滿樹的繽紛。

他隱下內心的波動，面無表情地朝她走近。

「找我來什麼事？」一回到寢宮，就發現桌上放著張字條，約他來這。

曲拂柳回頭，看見是他，揚起甜美的笑。「我想再和你看看這片景色。」

「你記起那時的事了？」

「我想起有人為我落下繽紛的花雨。」她仰首上望，視線因回憶變得迷離。

「其他的呢？」憶起她今天答應徐中原的事，他的心一抽。

「我想……從那時候，我應該就喜歡上你了。」沒回答他的問題，她噙著淺淺的微笑，平靜地說著，像在訴說一件天經地義的事。「才六歲呢，不懂什麼叫愛，只記得有個很好很好的大哥哥，讓我只想和他一直待在這里。」

她突來的表白，讓他的心狂跳了起來。她說的是真的嗎？抑或是為了讓他松懈心防所編的謊言？信與不信在心頭拉扯，幾將他的心撕裂。

「我好高興，這麼多年之後，再回來，還能遇到你，甚至和你成親。躺在你的懷里，都讓我覺得好幸福。你呢？」她看向他，那讀不出喜怒的表情，僵凝了她的期待，她隨即揚笑，將眼底的失落全數抹去。「對不起，我忘了，你是因為社稷百姓才娶我的。」

南宮旭幾乎要羈不住想將她緊擁入懷的沖動。這是演戲嗎？誰能告訴他，哪一個才是他該相信的她？

「我搞僵氣氛了？」她嫣然一笑，從一旁拿起一個托盤，上頭置著酒瓶和兩個酒杯。「美景要配上美酒，記得嗎？汾州的美酒，你教過我的。」

看著她拿起酒瓶，在杯里逐一斟上了酒，南宮旭只覺他的心被凍結了。

即使親眼見到她和徐中原密會，他仍一直說服自己，她只是在虛與委蛇，她不會下手，但當看到這些，他已無法再自欺欺人，她選擇了這個對他深具涵義的地點，要他的感情和信任一起做為陪葬！

「陪我喝下它好嗎？」她端起酒杯，將其中—杯遞到他眼前。

南宮旭望進她的眼里，那靈動的水眸中，沒有一絲一毫的掙扎和猶豫。他剛剛竟還被她動搖？那都只是她為了引開他注意力的手段，全是假的！

他接過酒杯，覺得心冷心死。他倏地一飲而盡，將酒杯握進掌中。

「我只希望那時不曾遇見你。」他冷聲道，手張開，酒杯碎成了粉末隨風飄散，他轉身離去，連同對她的愛全數遺留在這片令他心傷的景色之中。

看著他的背影，曲拂柳眼淚已快要落下。這樣不是很好嗎？他對她沒有感情，就算她走了，他也不會難過的……

閉起眼，和他的點點滴滴在眼前流過。夠了，她已別無所求……唇畔綻開一抹淒美的笑，她仰首，將酒全數喝下。

南宮旭直走到看不見湖塘的地方，才停下腳步。他冷凜著臉，滿腔的憤怒和傷痛無處發泄。

豫樂已跟著徐中原出宮，會在子時將他逮捕，而他原想站在她的面前，用安然無恙粉碎她的等待，然後喚來侍衛將她打入天牢，但他做不到！

面對她的容顏，他只想攫住她的肩頭，厲聲質問她為何要這麼對他！握緊的拳狠狠擊上一旁的廊柱，但掌指傳來的疼痛卻遠遠及不上心頭所受到的重創。

俊眸閉起，他強迫自己放空心思，放緩呼息，準備迎接疼痛的來臨。雖已事先眼下解藥，但他知道弒仙散的毒性太強，仍會有不適的癥狀出現。

良久，卻都沒有任何感覺。南宮旭擰眉，突然渾身一震，四周的空氣仿佛被人瞬間抽離——

心地善良的她被逼到極限會做出什麼決定？傷害別人？還是……選擇他們從沒有想過的方式？

南宮旭神色倏變，朝湖塘的方向飛速掠去。不……千萬不要！他寧可她背棄他，也不要她走上這條路！

才一接近湖塘，那景象，頓住了他，他永生永世都忘不了這個景象——

滿地的落英像血海將她包圍，她就躺在那兒，像沉睡了般地躺在那兒，她慘白的面容和四周的紅艷相襯，是那麼不真實。

「拂柳……」他沖到她身邊她扶起，她冰冷的肌膚，讓他無法抑制地猛烈顫抖。

她只是睡著了，她的手腳一直都是這麼冰冷的……南宮旭抽起她發上的簪子，用力在腕上劃下，鮮紅的血急涌而出，他將傷口湊近她的唇旁。

無意識的她雙唇緊閉，血染紅了衣襟。他捏住她的雙頰，逼她開口，將漫然而下的血強硬灌入她的口中。

「我不會讓你走的！」他怒吼，像在對天宣示他的堅定。

手腕的傷沒有離開她的唇，他隨即單手將她抱起，朝外疾掠而去。

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當風豫樂趕回宮中，他們兩人身上沭目驚心的斑斑血跡嚇得他當場愣住。

「發生什麼事？」當他經過一番苦戰拿下徐中原時，突然刮起強風，任他怎麼壓都停不住，他立刻知道事情不對，將徐中原丟入天牢後，隨即趕來，沒想到卻看到這副景象。

坐在榻邊的南宮旭沒有言語，他看著她慘白的容顏，一臉沉痛。

他先用他血中的藥性為她緩毒，回到寢宮立刻找出解藥讓她服下，雖然她的命已搶了回來，但毒性太猛，他極怕她會承受不住。

「到底怎麼回事？」他的沉默，讓風豫樂急得跳腳。那些血是拂柳造成的嗎？但他能力高出拂柳太多，她怎麼可能會傷得了他？

「拂柳自己喝下那杯毒酒。」想到她獨自承受了一切，他就恨得只想殺了自己。

風豫樂震驚得無法言語，良久，才咬牙怒道︰「該死的徐中原，竟將拂柳逼到這種地步！」

內心的痛苦讓南宮旭緊抿著唇。直到現在，他才知道她從沒在他面前說過謊。而他，做了什麼？當她被徐中原逼迫時，他做了什麼？以為她心有所屬？以為她隱有心計？為何他從來不曾發現，她的回避源于她的掙扎？

別難過，我爹不會怪你的。剛找回她時，她就已經說了，不是嗎？這樣的她怎麼可能會為了天下、為了報仇而去殺他？

她一直都是那麼真實，他卻只是用猜疑來回應。他不準別人質疑她，結果他卻是最不信任她的人！

「不，把她逼到這地步的人是我。」南宮旭啞聲道。

「我也是，雖然一直說把她當妹妹看，卻沒真正信任過她。」風豫樂難過低道。

南宮旭想給他一個慰撫的笑，但沉重的心情讓他勾不起嘴角。「徐中原呢？」他引開了話題。

「關在天牢里，我沒讓獄卒知道他的身分。」原本下一步就是要去平息那些被他煽動的民心，卻被這突發狀況喚了回來。

「外面的事，先交給你了。」他現在離不開她，也沒有心思去處理那些。無謂的自我拘束已讓他錯失太多，他現在只想放縱自己，去守護他生命中最珍貴的事物。

「我會處理的。」風豫樂允諾道。「你先把衣服換下吧，不然我怕被人看到，不用徐中原作亂，整個涅盤城馬上就人心惶惶了。」

「我會的。」南宮旭勉強揚笑，視線落在她的臉上，就再也移不開。將她冰冷的手斂入掌中，他只希望能將他的體溫全數過渡給她。

見他如此，風豫樂嘆了口氣，悄悄退出房外。

目光緊鎖著她，南宮旭輕喃︰「別讓我再次失去你……」

你呢？她的話語，回蕩耳際。

上蒼，他別無所求，只希望能讓他再次看到她動人的笑靨，讓他有機會去彌補那些違心之論所造成的傷害……

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昏沉中，曲拂柳只覺自己走在無邊之境。

四周一片迷蒙，她看不到方向，只能茫然地往前走，漸漸地，景色變得清晰，她看到前方綠草如茵，她心一喜，快步走去，閉眼仰身一躺，把自己投入小草們的歡迎。

但……為什麼她還是覺得好累？她嘆了口氣，撐坐起身，感覺以往總是能讓她獲得活力的方法失效了。

「拂柳。」熟悉的慈祥嗓音傳來。

曲拂柳回頭，立刻激動地紅了眼眶——她看到爹和娘在前方笑臉盈盈地看著她。

「爹、娘——」她急忙爬起，沖進地王的懷里。「我好想你們……」一開口，這些年來的想念化為淚水，讓她泣不成聲。

「傻孩子。」威嚴的面容帶著溫柔的笑，大掌輕撫她的後腦。「你是我女兒，應該最了解我的，不是嗎？怎麼反而會被別人給困擾了呢？」

曲拂柳困惑抬頭，看看他，又看看娘。「我不懂……」

「中原的心扭曲了，他看在眼里的事物也跟著扭曲了。」地王微笑。「我不願做的事，有人逼得了我嗎？若不是幻王值得托付，我也不會那麼輕易拋下。」

「拋得太早了。」地王夫人嗔怪地睨了他一眼。「也不留點時間跟拂柳說，害她白受了這些折騰。」

「就覺得心願已了了嘛……」地王搔搔頭。「而且雖然是為了百姓，弒君還是算違逆天意啊，我們也只能以死謝罪……真是的，我明明有留訊息給南宮旭，他怎麼不更理直氣壯點啊？！」氣他折騰女兒，他連敬稱都省了。

听到他的名字，曲拂柳一陣悵然。這是她選的路，只要他安然無恙，即使和他天人永隔，她也無悔……

將難過壓下，她勉強自己揚起笑，輕輕搖了搖頭。「那不重要，我現在只想留在你們身邊。」

「這不是你的歸途。」地王聞言一笑，將一項物事放在她手上。「是你娘念著想見你，才讓你在這兒多停留了一會兒，正好可讓他多著急一下。」

掌中傳來一陣冰涼，曲拂柳低頭，看到一片葉形的翠玉置于掌中，瑩綠透亮，散發出一陣光芒，緩緩地隱入她的掌心，那片翠玉消失無蹤。

「爹，這是……」她不解抬頭，卻見原本近在眼前的爹娘，轉眼間離得好遠。「爹！娘！」她急喊。

「回去吧，你會懂的。」地王夫人溫柔笑道。

地王笑著揚手。「好好地睡吧，等一覺醒來，你就知道了。」

曲拂柳還要再問，突然間，足下的草地化為虛浮，沒有任何憑依的她只能毫無反抗能力地往下墜，最後一眼，是爹娘慈祥的面容，深深映入眼簾。