「采菊東籬下，悠然見南山。好茶，真是好茶。」

龍眼一籃，香茶一壺，碧杯一盞，只要不愁吃穿，在哪兒生活之于她也沒什麼區別。

她還是幸運的，百里新語很慶幸。就算她想不落俗套地認為自己並不因情而困于此地，結果她還是被困了，沒人給她解釋。

唉！將方勝結提在鼻子上晃動，她深深深深地……慶幸。

慶幸，沒遇到宮廷斗爭，她不必卷進莫名的野心權勢金錢之類的斗爭中；慶幸，沒遇到江湖廝殺，她不必為了你仇我怨做夾心面包餡；慶幸，沒遇到某類家族大喋血，不然兄弟反目、叔嫂扒灰、「愛不了他就折磨他，得不到他的愛就要他的恨」這一類情節鐵定看得她眼楮抽筋。

如今城里很少失火，就算失了火，被易季布教出來的救火兵也能三下五除二熄滅掉。好在，她現在沒什麼興致。

契機不在，過了狂熱尋求的勁頭，她不強求。

偶爾清晨睜開眼，她會很驕傲，因為她比這兒所有人知道得都要多，很多很多很多……即使她學業不專，幾百年的知識也夠笑傲一把。

無論在哪兒，人，其實都一樣，生存，生活，代代相傳。在這一生里，喜歡一個人，愛一個人，護一個人，或者憎恨、厭惡、漠視，這些情緒只會重復交錯，古今亦然。

以往心里只有回去的念頭，對于周遭的人、事、物多半不在意，而今心態平順了，倒也覺得樂趣多多。

崔惡霸自從上次踢館被易季布攔下後，果真沒再上門，想是滾回自己的地界稱霸王去了。胭脂樓倒霉，那天無雷無雨，事後她听說燒到要拆毀重建的地步，兩邊鋪子受了些影響，損失不大。

埃兮，禍兮？

呵，待胭脂樓重建之後，她再去找找樂子。

夜里無聊，吃完飯他會拉她出去走走，有時是西酸夜市，有時看看大樹街街頭那棵百年老樹，樹對面就是彌勒廟，順便可以拜胖肚子佛。還有一次去了宗盛道的清風酒樓，她也是那天才知道宗盛道居然送他三頓不計價格的餐宴……她記下了，決定以後好好利用。

她對這些本就存有稀奇心態，畢竟，接受的心境不同，看東西自當有趣一些。

他會給她講以前的事，小時候、母親和師父、師兄師弟等，她一時心趣，故意說了句︰「你不問我小時候，我的父母，我有沒有兄弟？」

「不。」他安靜地搖頭，「我答應過不問，除非你願意告訴我。」

「我一輩子不想告訴你呢？」

他垂眼一下，飛快抬起，眸中含笑，「只要你在我身邊，說不說，有什麼關系？」

只要她在他身邊，說不說……

是啊，有什麼關系？

真的真的……沒什麼關系……

方勝平安，一帆風順。所以，她真的很幸運，幸運得差點嘗到物極必反的滋味……

「妖——新語姐。」叫得別別扭扭的鮑泉沖上三樓。

「你就叫我妖女好了，我不介意。」百里新語閉了閉眼，睜開。

鮑泉瞪她一眼，「新語姐，城里近來小火不斷，師兄沒空陪你……」

「我也不要你陪，把尋兒還給我。」她冷瞥一記，剝龍眼。

「尋兒跟著師兄在官衙里做事，有什麼不好？再說，邦寧師父也同意。」

「我沒同意。」

「尋兒自己也願意啊。他說多學點東西，可以保護……」硬生生嗆住自己，鮑泉把那個「你」字吞進肚。

百里新語嘴角撇了撇，當自己什麼也沒听見，吃龍眼。

簾鈴一響，又沖進一人。

「新語姐！」

看清來人面貌，百里新語大喜，招手道︰「尋兒，快讓我捏捏你帥帥的小臉。」

「……」尋兒依命坐到她身邊，任她一通蹂躪後才道︰「新語姐，我下個月就二十了，我是男人。」

「男什麼人，你現在只算男孩。」她放下手，泄氣，「翅膀硬了就想飛，怎麼現在有空回來？」

「我听到一個消息。」

「什麼消息？尋兒，你笑得……很奸哦。」百里新語眯眼。

「听我說嘛。」尋兒替自己倒了茶，笑眯眯地獻寶，「我剛才在官衙听皮大人和沈判官閑聊，他們先說咱們前幾天摘了應老爺菊花的事……」

「應老爺去告官？」

「不是不是。」尋兒搖手，「應老夫人隨時來煙火樓看戲，好菜好席位，什麼時候記過賬？應老爺真要算賬也不會等到現在。哎呀，新語姐，听我說嘛……嗯，說到哪兒……摘花……嗯嗯，摘花之後，他們談到今年秋稅。皮大人今年政績不錯，有升官的可能，他卻在奏折最末加了句‘州內火災損民，一年共計三十起’。結果，官沒升成，朝廷下文書要他加強戒備。」

「關我什麼事？」她繼續吃龍眼。

「沈判官夸皮大人加得好，功過相抵，不會引來朝廷重視。皮大人一得意說溜了嘴，那末一句……是易大人讓他加的。」剝龍眼的手停下，她斜過眼珠，「季布？」

「是啊，易大人很奸吧，新語姐？」

眼珠輕轉，百里新語沒說什麼。默默吃了五顆龍眼，才听她喃喃自語——

「難怪這段時間城里失火多，撲得也快。夜里還慫恿我去逛夜市……那家伙當我是火源嗎？我只是曾經喜歡往火里跳，這不表示我能引火啊……混蛋混蛋！」

絕塵容貌霎時冷下，恨恨吃龍眼，恨恨喝烏龍茶……嗯，極品「凍頂烏龍」。

尋兒見她臉色不對，沖鮑泉使個眼色，乖乖躲開。

晌午已過，開演一場戲，百里新語喝了一肚子烏龍茶，向下探頭看了兩眼，很後悔今天演的是一出悲劇。

煙火樓的戲從來是以情節曲折一波三折取勝，說詞比唱詞多，比起正宗梨園吊了幾十年嗓子的戲子唱出的抑揚頓挫當然差很多——這是客觀事實，她百里新語也不是個強詞奪理的人——但情節曲折就表示新鮮，表示能吸引人眼球，賺銀子也不差。

然而，只用一種方法賺銀子是不夠的……

她倚欄下望，若有所思。

民以食為天，她不妨考慮開間酒樓，然後帶出連鎖小型快食店……千福、百祿這段時間太閑了，酒樓茶樓就讓她們管理。若人手再不夠，就去乞丐堆里淘些人才出來……或許……能淘出幾個小帥哥，再不，淘幾個落拓俠士之流為她所用，就像邦寧……

嗯，還有，易季布也很閑，為什麼她今天才發現，他根本就是「扮豬吃老虎」的典型……