「啊！扮哥！扮哥！等等我啊！」稚女敕的童音在背後呼喊著。

童進向前小跑著，沾滿泥巴的小臉不時地往後探看，時時注意著跑在後面那矮小腳短的妹妹有沒有跟不上或是跟丟了。

「哥哥！扮哥！等等我！」童詠璦又在後頭叫道。哥哥腳長，三兩下就跑得老遠，害她怎麼追也追不到。

「跑快點，娘說今日要做桂花糕給我們吃，快點快點！」童進對著身後的人影催促道。一想到桂花糕在嘴里化開的甜膩感覺，他們倆的口水都快流下來了。

童進看妹妹在背後追得氣喘吁吁的，便稍稍放慢了自己的步伐，好讓妹妹跟上。兩個小小的身影，就這樣一路小跑回童家莊內。

一推門入內，兩人就齊聲地喊著娘。

「你們兩個玩得這麼髒，先去洗洗手吧。」孟孅孅正忙著在大廳內擦拭桌椅，听見叫喊聲回過頭，便看見一對兒女全身髒兮兮的模樣，不禁露出寵溺的笑容。

長子童進九歲、幼女童詠璦五歲，是她與丈夫童安結縭多年來所有的生活重心，看著兒女們日漸平安長大，就是他們夫妻倆最大的安慰與驕傲。

「娘，哥哥說今日有桂花糕吃，是真的嗎？」童詠璦抬起小小的臉問道，臉上還沾著一塊一塊的泥巴。孟孅孅點點頭，不以為意地伸出縴手幫女兒把泥巴撥下。

「是啊，娘今天做了好多好好吃的桂花糕，要給璦兒還有哥哥當點心。」

「太好了，娘做的桂花糕最好吃了！」童詠璦忘了身上的骯髒，開心地撲進母親的懷中。娘的懷中有一股好香好香的味道呢，每次聞到這個味道，她就覺得好溫暖、好安全，彷佛全天下的快樂都在娘的懷里似的。

「唉呀，詠璦，妳把娘弄髒了啦！」童進又好氣又好笑的拉開正想繼續向母親撒嬌的妹妹，童詠璦不好意思的離開母親的懷中，但仍瞇著眼傻笑個不斷。

「喔，屋里還真熱鬧呢！」童安一進門就听見大廳內傳來陣陣的笑聲。

「爹，今天哥哥帶詠璦去好多地方玩哩！」一看見父親，童詠璦馬上張開小手迎向前。

「玩泥巴玩得開心嗎？」童安抱起童詠璦，看著滿臉污泥的女兒臉上笑意一直沒停過，小臉上還殘留著泥巴的痕跡，但卻不能掩去她出塵的美麗臉龐。小女兒的美麗承自于母親，兩人如同一個模子印出，五官既細致又清麗。

「開心開心開心！扮哥說下次還要帶詠璦去玩。」

「好啦，先去洗洗手吧，等會吃點心。」孟孅孅在一旁催促道。

「娘說今天的點心是桂花糕呢！」童詠璦笑得可開心了，廚房內不斷飄來桂花糕的香味，直教她肚子都餓起來了。

「真的啊？」童安另一只手被站在一旁的童進拉著往外頭的水井走去，三個人先打水洗手，準備好好地享用早已香味四溢的桂花糕。

孟孅孅由廚房端出剛炊熟的桂花糕放在桌上，大伙一見還在冒著煙的桂花糕，毫不嫌燙的抓起就往嘴里塞。

「嗯，娘做的桂花糕最好吃了！」童進說完，又塞了一個入口。

「詠璦也喜歡吃。」看見哥哥比自己多吃了好幾個，童詠璦不認輸地又塞了一個入口，手里還貪心地多抓一個。

「吃慢點，小心別噎著了！如果喜歡吃，娘以後常做給你們吃就是了。」孟孅孅與丈夫童安相視而笑，看著兒女們快樂的模樣，兩人不禁也隨著他們開心起來。

他們倆幸福的來源，全是來自這對正為了點心在爭鬧不休的小兄妹，看著他們一點一滴地慢慢茁壯成長，盡避農家人生活並不富裕，但只要兒女能平安順利長大，一切辛苦都是值得的。

突地，不遠處一陣鑼鼓聲響起。

童家莊位于鄰近山區的偏遠位置，最近山區來了批山賊，自行佔山為王，除了常突擊山區附近的莊家，還專搶快要收成好的作物。最可惡的是，這些人近來還不以此為滿足，不但洗劫居民財物，弄得人心惶惶，殺人更是不眨眼，萬一這幫山賊要是傷及村民可就不得了了。

莊內透過村民表決，決定推派村內唯一有過戰場經驗的童安為總召集人，帶領村內年輕力壯的青年共同抵抗山賊的攻擊。

童安利用極短的時間，對這些完全沒受過訓練的農稼漢施以嚴格的訓練，他們以縝密的防守組織，阻止這幫山賊進到童家莊來侵擾村民。現下，鑼聲漫天響起，這是山賊正朝莊內逼近的警告聲。

「縴縴，妳帶孩子先避避。」童安收起嘴邊的笑容，起身抓起放置在牆角的長刀向外沖去。

孟孅孅帶著兒女先進廚房，她抓起灶里的黑炭，先涂在女兒的身上及臉上，童進在一旁也熟練地抓起黑炭往身上涂抹著。

這是童安平日對他們的訓練，因為他擔心如果有一天山賊來襲，童家莊不幸失守，這幫野蠻的山賊若看見妻子或女兒美麗的容貌，必定會心生歹念，所以他在平日就教導他們，如果遇到山賊來襲，一定要以黑炭涂臉，盡量避免以真面目示人。

把女兒全身及臉都涂好黑炭後，孟孅孅又轉身檢查兒子身上的黑炭，等到再三確認後，她才微微地松了口氣。正當她要抓起黑炭涂抹自己時，心頭突然閃過一陣疼痛，她擰著眉頭，一只手撫著胸口，一股不安的感覺涌上心頭，她的雙眼不自覺地直盯著大廳門口的方向。

「隨身該帶的匕首都帶了嗎？」孟孅孅又分別檢視了兒女腰際上的匕首，那是用來防身的，平常他們總是不離身的攜帶著。

「進兒，你先帶妹妹到後山避避，待山賊走了再回來。」孟孅孅忍著胸口的抽痛，語氣溫柔地說道，接著便起身把兒女推到後門外。

「娘呢？」童詠璦嘟著嘴問道。娘的臉色為什麼這麼難看？

「娘隨後就到。快，進兒，快帶妹妹到後山躲好！」不理兒女的問題，孟孅孅硬是一把推走童進與童詠璦，然後插上木閂關緊廚房的木門，不讓他們有再回到這里的機會。

待一切都處理好後，孟孅孅竟看見丈夫渾身帶血的用肩頭撞開大廳的木門，然後跌跌撞撞地進到屋內。

她趕忙跑向前去接住丈夫不穩的身子，他傷得很重，才一會，他的血已經染紅了她身上潔淨的衣服，而且血痕還愈擴愈大。她扶著丈夫先躺下，一只手替他摀著正汩汩流出鮮血的傷口。

「這幫山賊已經攻破村民所設的防線，看來童家莊這次是守不住了。進兒與璦兒呢？」童安問道，眼神還四處搜尋著，確定兒女已不再屋內後，他才發現妻子並未依他之前的訓練抹上黑炭作掩護，不安的感覺油然而生。這幫山賊此舉恐怕是要滅了童家莊，可能連他也難逃一死了……

孟孅孅溫柔地一笑，似乎能夠體會丈夫的想法與不安。

「我叫進兒帶璦兒到後山去了。」孟孅孅伸手替丈夫拭去臉上的血漬。童安身上的傷口不斷涌出大量的鮮血，看得令人心慌，不過她還是宛如沒事般的模樣，鎮定地安撫著他。

「妳也快逃，不逃就來不及了！」童安伸手使勁想要推開身旁的妻子。

看著妻子臉上溫柔不悔的笑容，童安頓時明白她心中的想法，他現在只祈求她別太傻，畢竟如果他死了，兒女還需要她照顧，他們都還那麼年幼，如果同時失去雙親，只怕對他們往後的人生會有很大的影響。

「我說過，咱們雖生不能同時，但願死時能相互為伴。」孟孅孅低頭吻著丈夫的額頭，柔情依依，不舍離去。她現在只想陪伴在丈夫身邊，其它的她根本不想去想、也不想去理，她是不可能丟下這個她生命中最重要的人，獨自逃走的。

「不行！孩子還需要妳的照顧，快走！」童安喝道，想阻止她這愚蠢的想法。

正當孟孅孅又要開口之際，忽然一個陌生的男聲響起。

「走？想走去哪呀？」山賊推開半掩的門進入，不懷好意地看著大廳內躺著渾身是血的男子，還有那個長得十分標致的少婦。

一瞧見孟縴縴美麗的容貌，山賊頓時心生歹念。

「長得倒是挺美的呀！」山賊垂涎地說道，一邊提著山刀走近。

正當他伸手要抓起坐在地上的孟孅孅的手時，她冷不防地亮出手中的匕首往山賊手臂上刺去。

山賊哀叫了一聲，連忙放開她的手，踉蹌地後退了幾步。

孟縴縴緩緩地站直了身子，與濃眉大眼的高大山賊面對互相瞪視著，眼里毫無退縮之意。

「妳這婊子，竟敢刺傷本大爺！看來不讓妳看看本大爺的厲害，妳是不知道什麼叫作害怕了。」山賊亮出手上的山刀，喝了聲沖向前。

電光石火間，只見山賊瞪大了眼，嘴里喃喃地念著不可能、不可能的話語，然後身子便慢慢地往後倒下，血從心口緩緩流出。

孟孅孅又回到丈夫身邊，雙手滿足地圈著他，即使鮮血弄污了她的臉龐、衣衫，她還是微笑著面對她所深愛的丈夫，只想在他心中留下最美的一面。

「沒事了……」孟孅孅說著，嘴邊的微笑卻突然僵住，眉頭也緊緊地皺了起來。

「妳受傷了！」童安發現妻子的月復部被劃出一道口子，血也汩汩地流出，與他身上流出的血融在一起，地上的血變得愈來愈大攤。

「不礙事，只希望進兒與璦兒能平安。」孟縴縴握著丈夫的大手，他是她一輩子的依靠，能就這樣倚在他的胸前死去，面對死亡她也無懼了。

童安罵了她一聲傻，然後萬分不舍地握緊了她蒼白的縴手，眼中還有好多情意交纏著，但已來不及訴說了。

他們倒在地上，看著彼此眼中的濃濃愛意，當生命定到盡頭時，他們心中最掛心的還是那對年幼的兒女。

願上蒼憫憐，讓他們往後能一路順遂。

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「詠璦，妳先躲在這里，哥哥不太放心，先回去看看到底有沒有事，等會再回來接妳。」童進說道，看著滿臉涂得黑漆漆的妹妹，不放心地又問道︰「爹給妳的匕首有沒有帶好？」

「有，詠璦一向都隨身攜帶著。」說完，她從腰間抽出一把刻紋精致的折迭式匕首，原本小巧不起眼的東西，只要按下一個開關後，即可成為一把殺人的利器。

「詠璦記得，千萬不可以讓別人看到妳的真面目喔！還有，匕首也千萬不可以離身，知道嗎？」童進慎重地交代著，心里十分擔心年幼的妹妹。

「知道。爹和娘平日都有跟詠璦講，詠璦都會背了！」童詠璦嘟著小嘴有些不耐地抗議道。

「很好。那乖乖在這里等哥哥，哥哥等會就回來接妳，知道嗎？」

「哥哥，你要快一點喔，詠璦等你。」童詠璦保證道，並小心翼翼地鑽進樹叢里躲好，小小的身影完全隱沒在矮樹叢中。

童進確定妹妹安全後，便拔足朝著剛剛來的路狂奔而去，心里有股不安的感覺隱隱浮動著，爹和娘該不會是出事了吧……

等了好久好久好久，蹲到腿都開始發麻了，樹叢後的小人兒還是耐住性子，一心一意地等著哥哥回來。

不過，哥哥真的好久喔！

一雙眼楮在樹叢後不斷地張望著︰心中喃喃祈禱菩薩能夠讓爹爹和娘平安，還有讓哥哥趕快回來接她，因為她的腿真的好麻，麻到都快沒有感覺了。

咦，有步伐聲由遠而近地朝這走來了。

听到腳步聲，童詠璦心中一喜。

「哥哥，可以回去了嗎？」童詠璦直起身子想朝步伐聲跑去，但因久蹲血氣一時無法流通順暢，一陣僵麻就倒在矮樹叢前。

忽然一只大手牢牢地抓住她的衣領，將她騰空拎了起來。

啊－－

童詠璦瞪大了眼，一張小嘴張得好開，滿臉都是驚嚇。

「哪來的丑丫頭啊？」那人說道，還一臉嫌惡的樣子。

因為童詠璦的臉上、身上都涂滿了黑漆漆的黑炭，整個人看來又丑又髒，活像不知打哪來的野小孩。

因為驚嚇過度，童詠璦一時也忘了該如何說話，只能發出啊啊啊的聲音，然後努力揮動雙手企圖從那人手中掙月兌。

遠處又有個步伐聲朝這靠近。

「老薛，你發現什麼了？是值錢的東西嗎？」走近的山賊問道。

一見是個丑丫頭，濃眉立刻皺起，馬上擺出厭惡的表情。

「看來是值不了幾個錢，不如一刀殺了她，送她跟童家莊那些人一塊上路吧。」老薛認真的從腰際間抽出長刀，打算一刀讓這小表走得痛快。

「等等！我看倒不如把這個丑丫頭賣到京城里的紅花院，搞不好趙嬤嬤會看這丫頭順眼，多給你幾個銀子也說不定。」另一個山賊笑著說道。

「這麼丑，能賣什麼好價錢？」老薛皺眉道，還是覺得一刀殺了這丫頭比較省事。

「你忘了，今天洗劫整個童家莊，根本沒搜刮到幾個銀子，頭目正在為這件事大發雷霆，今晚大伙肯定沒啥好分的了。我看，倒不如把這個丑丫頭賣給趙嬤嬤，也許今晚我們還可以在紅花院里快活一晚，你不是也好久沒看到你的老相好了嗎？」

兩個山賊說完後，發出一陣猥瑣的婬笑。

接著便滿意地拎著還在拼命掙扎的童詠璦往山下走去。

扮哥救我……

爹爹、娘救我……