「四爺在發什麼愣啊？」

當一抹清悅的嗓音落在耳邊，力召磊猛然回過神，才發現自已出了皇宮許久。

現下映入眼簾的是「獨飲居」女當家——宋尹青充滿英氣的秀雅臉龐。

「這麼晚了，還沒歇息？」

「等四爺您一起喝酒啊！」

當年杏花村大火，她被有著青梅竹馬情誼的洛索寒接到京城，並開了這間以詩文會友聞名的「獨飲居」。

或許是處在富庶繁華的京城，人群南來北往，時間久了洛索寒的義兄弟們一到京城，便會在此小聚。

漸漸地，她也和他們熟稔了起來。

揚起笑，宋尹青發現這是她頭一回看到力召磊失神的模樣。

這新鮮的發現，讓她不由得多瞧了幾眼。「四爺今日神色不同以往，難不成讓宮中國色天香的妃子給懾了心魂不成？」

「你腦子犯糊涂了。」力召磊白了她一眼，那滿是虯髯的臉龐輕而易舉掩去那抹尷尬。

瞧著他的模樣，宋尹青啼笑皆非地應和著。「是……四爺說得是。」

進入「獨飲居」，她把酒擱在力召磊慣坐的位置上後，開始準備打烊的工作。

凝著那貼心的背影，力召磊因心疼她過分堅毅的個性而擰緊雙眉。

對他們這群結拜兄弟而言，宋尹青是特別的。

除了「獨飲居」是他們在京城的聚會場所外，她更是洛索寒的青梅竹馬。

在沐靈還沒出現前，他們一直把宋尹青當成洛索寒未來的妻子……

只可惜姻緣天定，沒人可以改變那宿命。

「發什麼愣？」

宋尹青打斷了他的沉思，與他迎面對坐著。

「沒什麼。」斟下一杯酒，他喃著︰「有沒有想過結束『獨飲居』？」

「獨飲」這兩字太苦太澀，對一個孤身女子而言，未免沉重了些。

抿唇輕笑，宋尹青環視著這由洛索寒幫她經營起的地方，即使覺得孤獨得緊，還是舍不得放手。

「怎麼？還放不下洛？」

瞅著她堅毅的眸子，力召磊沉重地開口。

「說什麼放不放得下……」宋尹青想起那曾進駐心頭的男子，灑月兌地與力召磊對飲，率真的笑容有著明顯的落寞。

「青青……」

「不說這個了，大爺有再稍來消息嗎？」

兀自打斷他關心的語氣，她猛然轉了個話題，不願讓自己沉浸在那脆弱的偽裝當中。

「那對夫妻不是駕鶴仙歸去了嗎？又是黃山、又是上羊峒找恩人的，我瞧他們比咱們還忙。」

知道她不願提，力召磊識相地把話題轉到古放雲夫婦身上。

他想藉由那個讓大家哭笑不得的傳聞，沖淡空氣里的憂愁。

想起那對出色的夫婦，宋尹青揚起笑。「就剩幾把劍，一旦任務結束，四爺會雲游四海去吧！」

雖然一場鑄劍風雲風光落幕，但京城現時沸騰的新話題是——神出鬼沒的送劍使者。

「也許吧！」話一落，力召磊的思緒卻不由自主地落在宮中那個任性的公主身上。

究竟臨走前那一句話代表的是什麼意思呢？

為什麼她會想離開皇宮？她又該怎麼不擇手段讓自己消失呢？

看著他再度陷入自己的思緒里，宋尹青貼心地起身，還給他一個可以獨飲的寧靜空間。

力召磊揉著隱隱作痛的太陽穴，他發現自己感到心神不寧，一切只為那嬌蠻公主的一句話。

或者瘋的是他才對，他甩開杯子，回過神已見不著青青的身影，索性掄起酒壇子，帶著整壺酒躍上屋梁去冷靜自己的思緒。

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「奴婢參見公主……」

清秀小丫頭唯唯諾諾地杵在祥紗面前，靦腆地福了福身。

「皇後娘娘，她是誰啊！」

圓圓的眼楮、圓圓的鼻頭，看起來可愛極了，祥紗走向前，一眼就喜歡上眼前這可愛的小泵娘了。

「她叫喜兒，是你父皇賜給你的奴婢。」皇後溫婉地扯出笑容道。

「喜兒……喜兒，她來陪我一塊玩嗎？」

「是！喜兒以後跟著你了，你是她的主子知道嗎？」

「兒臣知道。」祥紗漾出大大的笑容，點頭如搗蒜地應允，一轉身立刻開心地拉著喜兒的手跳著。「好棒啊！終于有人陪我玩了，好棒啊！」

在她的眼楮里，映著喜兒怯怯的笑。「喜兒……喜兒……」那是帶給她歡喜的人兒啊！

「不要……喜兒……別走……」淚染濕了枕，祥紗再一次被過去那快樂的回憶給驚醒。

「公主，夜很深了，該用晚膳。」

轉眼亥時都快過了，膳食也不知撤過幾回，公主卻遲遲不願用膳，那宮女杵在原地，言不由衷地心頭猛念著護身咒語。

祥紗感覺到那謹慎恐懼的語氣，抹掉額角迸出的冷汗，素手掀起簾帳，暗暗隱下心中千回百轉的思緒。

自從那日追著大胡子跑出去之後，她的寢宮便開始流傳著鬼魅的傳說。

而那個被大胡子嚇到的宮女，從那天起竟一病不起，現旁又換了一個新的宮女伺候著她。

「成了，你退下吧！如果沒事不用伺候了。」

祥紗淡淡扯了扯唇瓣，也不為難她，只是起身著鞋，默然地杵在雕花窗牖前發著愣。

這些日子以來，她也不管身邊有多少蜚短流長，只是一逕地將自己鎖在自己的思緒當中。

想著未來，想著該怎麼逃出宮。

當那千軍萬馬奔騰的思緒傳達至臉龐，竟是一種訴不盡的低愁。

覷著那毫無情緒的冷然神情，那奴婢松了一口氣，卻又不自主打量著祥紗，不明白在那淒美的容顏里藏著多少千絲萬縷的愁。

那模樣似被佔了軀體的幽魂，讓人不寒而栗。

靶覺到宮女打量的眸光，祥紗回首，以一種不解的黯然靜靜地瞅她。「夜深了，你可以下去休息了。」

「那……奴婢告退。」

她迎向祥紗公主黯然的眼神，感覺到全身的寒毛都豎了起來，倉皇福了身後，便唯唯諾諾地退出祥紗公主的視線之外。

當身後傳來合上門的聲音，祥紗才繼續把目光落在琉璃瓦檐上，任由心頭深深的落寞攫住自己。

一炷香後，那矗在檐瓦上的高大身影，讓她呆滯的目光突然亮了起來。

「終于等到你了，大胡子！」

輕揚起釋然的淺笑，祥紗連忙取出早預備好的白綾，往檐梁拋去——

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碧月當空，月影微顫，將最後一把劍置在金鑾殿後，力召磊竟然轉性地沒溜到御膳房去尋找美酒，反而心頭惦記著那位任性公主，想著她那憂愁的可憐模樣。

不該有的掛心讓他改變了往日的步伐，直覺往「魏紫宮」而去。

頃刻，他撫了撫後頸，當眸光不自覺落在不遠處那散發著熒熒燭火的寢宮時，力召磊竟猶豫了。

或許那只是任性公主的一句玩笑話，他根本無須在意。

他在心底不斷推翻著自己荒謬的舉動，卻被映入眼簾的畫面給撼住。

透過窗欞，他看到公主正打算將自己縴細的脖子套入那白綾布圈內。

力召磊濃眉糾蹙在眉心，俐落地翻身落地，大略打量了屋內的情況後，他才妄自推門、勃然大怒地吼道︰「你這個任性的公主！」

看她把生死當兒戲，他實在無法坐視不理。

這一吼嚇著了祥紗，手一松，她腳下的凳子在倉皇之際被踢倒在地，轉眼間她縴細的身子被懸在半空中，無力地掙扎。

當鼻腔內的呼吸要完全用盡的同時，祥紗抑不住地猛咳，揮動的雙手讓綾布更加勒緊，懸空的雙腿找不到可以著力的點。

這一刻她瞬間明白，這樣的死法實在很痛苦。

一抹無聲的嘆息由喉間逸出，在她以為自己就要死去的同時，一記掌氣猛然由頭頂掠過，震碎了白綾。

白綾順勢斷裂，祥紗星眸半掩地感覺到自己被一雙健臂給抱住。

頸上的束縛一松解，她被突灌入口鼻的空氣給嗆得淚花四竄。

「為何尋死？」將她攬抱在懷中，力召磊火藥味十足地吼道。

那粗重的語氣一入耳，祥紗所有的委屈瞬時爆發。

明明對他說過，她會不擇手段讓自己消失在宮里，為什麼讓她苦等了十多天，他才再度出現。

這可惡至極的大胡子！

掄起拳頭，祥紗氣呼呼地在他寬大的胸膛落下細碎的拳頭。「我不要你救、不屑讓你救，你放開我、放開我！」

力召磊聞言，只好莫可奈何地松開手。「好、好，放開你總成了吧！」

「好痛！」沒料及他真的松手，祥紗重重地跌坐在地，這下，上吊再加上跌倒，將她折騰得狼狽不堪，她鼻頭一酸，眼淚跟著滾了下來。

「你欺負我，你怎麼可以欺負我……」

祥紗將臉埋在自己弓起的腿間，楚楚可憐地指控，一頭烏黑的亮發披散在微顫的肩頭，加深了讓人同情的念頭。

力召磊不情不願地半蹲，無可奈何極了。「是你要我放手的，怎麼這下又怪起我來了？」

祥紗轉過身，瞠起染淚的眸子，簡直快被他給氣炸了。

「你、你這大笨蛋、臭胡子、爛胡子……」她惱怒于男子過分憨直的性格，一時間竟詞窮地不知該如何是好。

「好……是我錯，都是我的錯，這總成了吧！」耐著性子，他明明不是這種想法，語氣卻不爭氣地軟了下來。「來，你乖，讓我看看脖子的勒痕要不要緊？」

雖然只是萍水相逢，但幾次相處下來，他竟也于心不忍地動了惻隱之心。

一思及她縴白頸子被白綾給勒出了圈圈赭痕，他竟狠不下心來責備她的無理取鬧。

「嗚……你不用管我了，你走啊！」

祥紗埋在腿間的小臉，吐出嗚咽不成音的語調，慶幸自己早將宮女給遣回去休息，否則這又哭又鬧的情況，不引起軒然大波才怪。

「嗚……就讓我吊死在這里算了，你不用管我了！」

力召磊傻傻地杵在她身邊，竟也束手無策地任她使著性子。

明明被她氣得快爆炸，卻像孫猴子遇上如來佛似的，被吃得死死的，完全沒半點行走江湖該有魄力。

暗嘆了口氣，力召磊耐著性子問︰「難道你真那麼想出宮？」

祥紗抬起頭，淚眼蒙地覷著他。「你改變心意了嗎？」

「如果我不答應，你會怎麼做？」力召磊微揚濃眉，凝視著那張美麗的臉龐，語氣頓時凝重了起來。

「用我自己想到的方法。」祥紗抿了抿唇，以果斷的語氣讓力召磊感覺到她求死的決心。

「極盡一切？」力召磊感到不可置信。

祥紗重重地點了點頭，給了他一個不容置疑的答案。

力召磊撇開眼，嘆了一口長氣。「丟了個公主，宮里不會大亂嗎？你不會沒想過吧！」

他的語氣給了祥紗無限希望，她揚起眉，飛快地抹去眼淚，漾出笑容地進寢房將收拾好的包袱綁在身上，手中則捧了一堆衣物。

「我想過，也做好萬全的準備了，你……不會反悔吧！」

力召磊轉過身，詫異地險些沒掉出自己的眼楮，這姑娘……這姑娘分明是早做好了準備。

瞬時他有種上當的窩囊感。

靶覺到自己滿腔熱血的同情被她玩弄于股掌間，一把火抑不住在心頭狂燒著。

「你誆我？」力召磊握緊著拳，粗聲粗氣地打量祥紗那仍懸著淚的美麗笑顏。

靶覺到他山雨欲來的怒氣，祥紗小心翼翼地瞅著他。「你不會反悔吧！我是真的想出宮……」

「我見鬼了才會任你擺布。」他低吼了一聲，真的有股破窗離開的沖動。

「我留了一封遺書，這只鞋是要擱在井邊的……讓大家以為我死了。」知道他還生著氣，祥紗壓低嗓音黯然道︰「到時候，或許會流傳宮里有個中了邪的公主投井自盡，不會真的有人計較我是不是死了……」

她語氣里的苦澀讓人無法忽略，不自覺地，力召磊的語氣稍緩了許多。「縱使是個受冷落的公主，也不必出宮吧！你有多少能耐可以讓自己適應宮外的生活？」

要帶她出宮其實不難，但現實的問題還是得考量。

他不想偷了個公主，又惹了一身腥地做這種自找麻煩的事。

悄悄覷著他的表情，祥紗知道自己若不說清楚，眼前的男子是絕不會帶她出宮的。

她擰下眉，回憶似地輕喃︰「其實我是個假公主，當年只因為我爹戰死沙場，我娘跟著生病死了，我才被接入宮的。

當時皇後未有子嗣，對我還算疼愛，不過等長平、祥凌、昭仁一一出生後，我的世界就變了。

她們才是真正的皇家血脈，我不過是一個頂著公主頭餃的郡主，能住進皇宮已屬萬幸，哪還能爭奪不屬于自己的寵愛呢？

漸漸地我開始無法融入宮中的生活。我喜歡長平，卻與她不親，祥凌就更別提了，她根本把我視為眼中釘。

于是宮中的人開始把我的孤僻，怪罪于我娘不純正的民間血統。而我的快樂，是由喜兒的出現才開始的……」

一想起喜兒，她還是忍不住咽了嗓、微頓一下，話里藏著太多自己也難以承載的痛苦思緒。

「就是那天和你一起在大草原上的丫頭？」

縱使她們當時都是男子裝扮，但主僕那俊雅的模樣還是格外引人注目。

「嗯！就是她，只是那一次溜出宮後，一回到宮里，她便被皇女乃女乃處以杖刑，死了……」握著胸前的紫玉瓶，祥紗拚命忍著心中的難過，對著他開口。「她被我害死了……」

祥紗咽著嗓，顫然攤開雙手，根本無力壓抑心里的沸騰。「很可笑是不是，貴為一個公主，我竟保不住一個奴婢，只能讓她眼睜睜地死在我面前。」

他的目光不由自主地落在她的指上，才霍然驚覺她的十指竟泛著青紫色的淡淡瘀痕。

「你也受罰了？」

揚起苦澀笑容，她搖了搖頭。

蹙起濃眉，力召磊驚駭地愣在原地，心頭因她的話，掠過一絲心疼的酸澀。

想來她是將所有的無能為力全鎖在十指里了。

「這是個無血、無淚，只有權力斗爭的華麗牢籠。就算不爭寵，終有一天還是會莫名其妙成為犧牲者……我恨這里、我討厭這里！」祥紗仰起臉看著力召磊，幽怨地問︰「那這樣，我是不是有足夠的理由說服你帶我出宮？」

迎向她反問的眸光，力召磊那藏在心頭的正義感、義憤填膺地被激起，他雙手落在她的肩上，正聲說道︰「好，我帶你出宮。」

他的允諾讓祥紗綻出了笑容。

看著祥紗那打心底漾出的笑容，有著當日在大草原上的飄逸，力召磊心口懸掛的怪異感覺竟被悄悄地紓解。

這一刻他明白，自己的決定是正確的。

也罷！偷一個公主就偷一個公主吧！

「神來無影」除了完成送劍使命外，還做了件善事，這也是江湖男兒該有的行俠仗義的行為吧！

力召磊斂下眉，如此說服著自己。

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誰也沒想到，在這夜深人靜的宮里，竟會有一男一女杵在井邊低語。

「就這口井好不好？」拿著自己的繡鞋，祥紗的語氣竟不由自主透露著一絲興奮。

「隨便，哪一口井有差別嗎？」翻了翻眼，力召磊打量著祥紗那興高采烈的模樣，實在無法與剛才哀傷、低訴往日惆悵的公主聯想在一起。

祥紗努起唇，轉轉黑溜溜的眸子，繞著井走了好幾圈，她才開始布置著自己的「死法」。

她俏皮地吐了吐舌頭，終于決定好位置，將那一只繡鞋扔在井邊不遠處。

「深宮怨，轉不出離別愁，

日向晚，解不開心難安。」

對著井口，她吐出了一句詩。

凝著她柔美的臉龐，力召磊竟無法移開目光，心口泛起了異樣的騷動，輕輕微微地，教他辨不出那是什麼樣的感覺。

他撫了撫後頸，想把注意力轉到別的地方，卻不經意與祥紗四目相觸，當眸中映入那黯黑若星的澈眸時，他竟感覺到耳根微燒著，胸口的心跳奏著一股他所陌生的頻率。

「大胡子，我們出宮吧！」祥紗揮著手，思緒還沉溺在那些討人厭的負面情緒當中，根本沒發覺力召磊赧然的模樣。

他恍然地點了點頭，瞅著姑娘那雅致的臉龐映著鬼靈精怪的俏皮，不由得蹙起了粗濃的眉頭，打了個冷顫。

為什麼他會覺得眼前這讓他無法捉模的姑娘，任性得很美、很可愛……

力召磊攢著心口，不由得咒罵︰該死，這是什麼怪現象！