離開御書房後，趙罄轉進九曲長廊，思忖著下一步該怎麼走，忽地，一股勁風劃頰掠過。

他定眸一看，只見一柄綁著紙條的銀鏢，嵌進身側的紅柱上。

城郊百里坡永敘亭見，有要事商議。趙翌。

趙翌沒事約他到百里坡做什麼？有什麼事不能在宮中說的嗎？

模不清他究竟意欲為何，趙罄決定走一趟。

再休息個幾日，他便會離開皇宮，啟程前往幽雲谷與姚家人會合。為兔後患無窮，他希望能讓趙翌明白，他決定放棄帝位。

思緒一定，趙罄快步轉出長廊，準備出宮。

待他來到城郊的百里坡，已是黃昏時分，落日前的余暉閃爍著讓人無法逼視的絢麗光芒。

趙罄微眯眸，直視著眼前絢麗的日光，不由得想起「笑嫣然」在月光下散發的令人驚艷的光采。

在父皇壽宴那一日，他從父皇眼中看到驚喜。

他相信，父皇眸中那光采，絕對如他初見到姚素瑩的心情是一樣的。

想起她的瞬間，他的目光滿是眷戀，心中沒來由涌上一股惆悵……

忽地，一股勁風隨著刀光由腦後襲來。

敏銳地察覺腦後不尋常的氣息，他俐落的側身一閃，卻還是硬生生被利刀削下一截發。

心一凜，趙罄不假思索地由腰間抽出護身軟劍，接了來者數招，對方不敵，踉蹌倒地。

劍勢一收，他定足立在男子身側，手中軟劍抵著男子喉頭，以苦澀寒心的聲嗓問︰「為什麼你就是不肯罷休？」

由身形、武功招式看來，他已猜出覆面者是誰。

趙翌的身份一被拆穿，立即憤然拉下覆面布巾，狂吼道︰「你早該知道，咱們之間不是你死，便是我亡，根本沒所謂放不放過。」

他好不容易覷得良機，給趙罄永不得翻身的致命一擊，卻萬萬沒想到，在御書房短短不到一個時辰，兄長便得到父皇的諒解。

為此，他更加確信，趙罄是他的阻礙，非除不可！

趙罄收劍，靜靜看著他激動猙獰的神情，悲涼地嘆了口氣，「兄弟間為何要搞到兵戎相見的地步？」

「廢話少說！」趙翌殺氣騰騰地怒視著他，五官因為對他的憎恨而扭曲。「今日不是你死，便是——」

「讓給你。」淡淡打斷他的話，趙罄堅定道。

「什麼？」

「停止一切。此次離開後，我不會再回宮。」

在趙翌憤恨的臉上，他已感覺不到半點親情。看透了一切，他更加確信自己只想與心愛的女子，過平凡的生活。

趙翌不敢置信地看著他。

「在這之前，我想確定一件事，父皇斷定我與姚家可能謀反叛變，是你煽動的吧？」

「可惜棋差一著，居然還是讓你得到了消息。」他不諱言地坦承道。

對于他的坦承，趙罄並不感到意外。擰眉酌量了片刻，他問︰「咱們做個交易如何？」

「交易？」趙翌挑眉，不懂他這時想談什麼交易。

「只要你說服父皇，讓他相信我與姚家無心叛變，我便實現離開皇宮、退出皇位之爭的諾言。」

定定凝視著他，趙翌思忖著他退出皇位之爭的可能性。

「我要讓你明白，這些年來，我無意與你為敵。」朝他伸出手，趙罄誠摯地想以行動證明自己的心。

趙翌默不作聲地盯著兄長良久，揚了揚唇，將手交到他手中。

見他的態度軟化，趙罄不疑有他的緊握著他的手。

在趙翌起身的那一瞬間，趙罄耳底落入一聲異響，他低下頭，看著插入肚月復的匕首，怔然地說不出話。「你、你……」

他沒想到……沒想到趙翌居然會這麼對他。

狠狠地抽出插入趙罄肚月復的匕首，趙翌朝他殘佞一笑。「皇兄，既然要退讓，就退讓得徹底些。別怪我狠心，你要怪，就怪父皇一心偏向你，不除掉你，我心頭難安啊！」

當匕首抽出的那一瞬間，趙罄痛喊出聲，由腰間傷口不斷冒出的溫熱鮮血，染濕了他的衣衫。

「你……你不怕殺了我，父、父皇會追究……」

那把穿透肚月復的利刃不止刺痛了，更狠狠刺痛他的心。

「只要你一死，沒有人會知道是我親自下的手。」趙翌不帶絲毫溫度的冷冷看著倒在血泊中的兄長，無情地說著。

他的殘忍、絕情，讓趙罄心寒無比，他勾起嘲諷的笑，嘲笑自己的有情有義，原來只是愚昧與天真。

他真的沒想到，有一天自己居然會死在親手足的手里。

而他居然還傻傻的相信，只要表明自己的想法，或許兄弟間的手足親情還可以維持……

無視他備受打擊的模樣，趙翌神情平靜地由衣角撕下一塊布，將沾滿鮮血的利刀抹淨後，不帶感情地喃著︰「五皇兄，我欠你的，下輩子再還吧！」

為了成就自己的野心，他不得不狠下毒手，就算是自己的兄長也不能放過！

話一落，他一腳將趙罄踢下山坡。

趙罄感覺到身體順坡滾落，伸手想抓住什麼穩住身軀，卻什麼也抓不住，直往下墜。他力不從心，再加上失血過多，意識逐漸模糊、視線朦朧，最後眼前一黑，陷入無止盡的黑暗當中。

趙翌站在坡頂，冷冷地看著被鮮血染紅的趙罄順坡滾落，消失在他眼前。

風揚，他的衣袂翻飛，空氣中彌漫著一股腥甜的血腥味。

他暗暗想著，那股味兒會引來豺狼虎豹，他連尸體的問題都不必擔心。

思緒一定，他揚了揚唇，轉身離去。

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四周霧氣繚繞，伸手不見五指，空氣里充斥著一股刺鼻的血腥味。

「晤……」

隱隱約約中，一聲聲負傷的痛吟落入姚素瑩耳底，教她听得心驚膽顫。「誰？是誰在那里？」

四周除了她的聲音，沒有其他聲響。

在她幾乎要以為那哀鳴出于自己的錯覺時，痛苦的低吟再次落入耳底。

「瑩瑩……對、對不起……」

听到那熟悉的聲嗓，姚素瑩一震，身子無法抑制的顫抖了起來。

是趙罄？那是趙罄的聲音？

「罄……是你嗎？」

她屏著氣，小心翼翼地開口，腳步朝著聲音來源奔去。

無奈四周的霧又大又濃，在一陣毫無頭緒的胡闖下，她終于瞧見那心中掛念的人。

她驚喜交加地朝他奔去，可詭異的是，只要她靠近一分，杵在她前方的身影，便往後退一分。

她不死心，加快腳步往前追。

就在她因為疲憊而踉蹌跌倒時，趙罄的聲音再度幽幽傳來。

「瑩瑩……對、對不起……」

听到他哀切的聲嗓，姚素瑩充滿疑惑地喊著︰「不！不要……不要說對不起！為什麼要說對不起？」

「瑩瑩……對、對不起……」

那聲音反覆在幽靜的空間回蕩著。

「不！不要再說對不起！我要你回來！」

她失聲怒吼，在那一瞬間，眼前的身影清晰的映在眸底，卻讓她惡狠狠地打了個冷顫。

只見眼前的男子依舊一身錦衣玉袍，但袍上卻沾滿鮮血，觸目驚心的血紅，刺眼地映入眸底。

「為什麼？你到底發生什麼事了？」

他神情哀傷地看著她，靜默不語。

「罄！你到底發生什麼事了？」她咽著嗓問，伸出手想擦去他俊頰上的血漬，他卻倏地往後退。

瞬間，兩人的距離加大。

「不！別走，我要你回來——」

姚素瑩慌忙地奔上前去，卻感覺到眼前的霧更濃，她只能在濃霧中勉強看見他依舊存在的身影。

漸漸的，趙罄哀傷的臉消失在眼前，她閉上眼，眼淚再也控制不住的落下，染濕了衣衫。

一股說不出的絕望涌上心頭——趙罄不會回來了……

她愣怔在原地，直到一抹急切的嗓音落下——