她以為自己會死在那條長長的鎖鏈下！

她是不是腦子犯傻痴呆了，硬是要那只錢袋不可？這城里有許多大肥羊，但今兒個自己卻遇上個男不男、女不女的家伙，而且那武功還忒是高強！

啐了一口，還算白淨的瓜子臉上平添抹慍色。平凡的相貌，沒有一處生得特別細致，眼普通、鼻普通，隨便在路上抓來十個丫鬟，十個也都生成那模樣。

她長嘆一口氣，難得遇見財神，卻與祂失之交臂，還差點白白送上一條命。

「君丫頭，這幾日不見，你跑哪兒蹓了？」

閉進小巷底，氣派的酒樓後邊站著一個大漢，滿臉虯髯，模樣忒是嚇人。

祝君安抬起頭，嘻嘻笑了出來，那抹笑，將平凡不過的樣貌，襯得有些神氣了起來。「兆爺好！這幾日丫頭我哪兒也沒去。」

踏上階台，祝君安撢落肩上的落雪，和男子面對面。「樓里最近生意好嗎？」

「欸，不就那樣，說什麼好不好。倒是最近接連下大雪，你還來取泵娘們的衣衫，這樣的雪天浣衣，不凍死你這把小鼻頭？」

「我來時，先到河邊瞧過了，水沒結凍才上酒樓來的。」她笑了笑，心底也是萬分不願意啊！天曉得在這樣的寒天中踫水，十指不凍傷也定會裂傷呀！

兆爺推開後門，將她放了進去，還向里頭喊了聲。「君丫頭來了！」

「謝兆爺啦！」踏著步子，祝君安嘻嘻哈哈地進門。

「君丫頭可真勤勞。」鴇嬤嬤遠遠就听到聲音，年過三十的她，容顏依舊，風姿綽約，不難想見當初年輕時的花容月貌。

「嘻嘻，來看嬤嬤最近過得好不好呀！」

「你唷，嘴巴吃糖了。」鴇嬤嬤掏了幾錠碎銀給她。「只有拿銀子時，你嘴巴才甜。」

「我見到美人時，嘴巴也甜啊！」回了這句話，逗得鴇嬤嬤樂不可支。

「咦，你指縫怎麼髒成這樣？」低頭，見到祝君安的淡色皮裙染了一層灰，那件罩在身上，滾著紅邊的繡花短襖也同樣骯髒。「路上摔著啦？」

「是啊是啊！跌到大坑里了。」祝君安的目光藏著說謊的羞赧，但卻無人看得出來，多虧了那雙平凡無奇的眼。

「都幾歲的姑娘家了，走路還會踫撞成這樣，講出去會笑死人。」鴇嬤嬤念歸念，還是捧著那張臉蛋瞧了瞧。「沒摔傷臉皮就好。」

「今天姑娘們有幾套衣衫要浣？」

「就兩三套，但衣料子有點惱人，就是怕發皺，你浣衣時要多留心。」說完，將掛在臂上的包袱遞給祝君安。「這次不好浣，我多發些工錢，別說我虧待你。」

「嬤嬤人美心也美，對君安又好，怎麼會虧待呢？嘻嘻！」看到手里又多了幾錠小銀，祝君安眼楮都亮了。

她听完後直嘆氣，這丫頭嘴巴這麼甜，嗓子也特別出色，就偏偏唱曲兒不行，長相更是普通不起眼呀！

「你要是長得媚些，就不必干這浣衣的辛苦活兒。坐在樓里只要笑，就會有人捧著白花花的銀子給你了。」

「嬤嬤抬愛了，可惜君安沒這福分，不然還真想當當酒樓里的頭牌哩！」這話祝君安倒是沒瞎說，只要坐著就能被錢砸，那多好呀！

「算了，一人一種命，煙花命也不好受。只要以後嫁個良人倒也不錯。」

說到這，祝君安只顧著笑，那雙黑眼兒因為笑的緣故，染上一種靈活淘氣的氣息，看上去非常惹人疼愛。

鴇嬤嬤在祝君安離開時，還差人拿了昨夜剩下的糕餅，讓祝君安吃點。

「嘻嘻，誰像我命這麼好，有活干還有餅可拿。」

「你唷你唷，就是這張嘴巴甜。吃不吃雞，煨在酒里的醉雞？下回留給你。」

「吃吃吃！只要是嬤嬤給我的，都喜歡吃！」

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「符爺好！今日是來兌票還是來存銀？」朗朗的招呼聲，在符華堂一腳踏進風雲錢莊里隨即響起。

「存銀。」有力的話聲一落，符華堂將一袋沉甸甸的銀囊往台面上擱。

「這大雪天還要符爺來錢莊跑一趟，下回您差人捎個口信，咱這里派人上茶樓取款便行。」這項特例，可是賣給貴風茶樓的面子。

「這回款項頗大，我不放心。」符華堂說著，臉上雖沒什麼表情，但還是令人見了賞心悅目啊！

「還是符爺謹慎。」掌櫃笑了，記下款項數目。

掌櫃將銀子收進銀庫後，簽好字條交給符華堂留底。「符爺離開時小心哪，雪地里容易滑腳啊！」

「嗯。」應了聲，符華堂問了句。「這雪下成這樣，你們不怕嗎？」

「怕？要打仗了嗎？」掌櫃傻傻地問，惹得符華堂發笑。原來啊原來，這十余年的光陰，磨掉天朝人的膽量了，可是……也同樣磨來天朝風華絕代的富裕。

「沒，我問問而已。」語畢，符華堂一腳跨出門檻，頭也不回的離去。

滿天霜雪，壓白了京兆的天，符華堂不曉得這場雪還要下多久，才肯恢復原有的晴天？

走了片刻，竟見到早些時候那個輕薄自己的死丫頭，正從酒樓里的後巷轉了出來，嘴里叼著甜糕，走路外八，一手晃啊晃的，十足痞樣地拐來。

「嘖！什麼人走什麼路，這話一點都不假。」符華堂的眼里淨是鄙夷的光采。

祝君安不知道自己狹路相逢遇上冤家，捧著裝糕餅的油紙包樂得像是撿到一袋銀，像這類平白無故到手的好運，她恨不得天天都能有。

說她懶，她承認。她一點也不避諱這種丟死人的字眼擱在自己身上，她哪，是有得坐便絕不站，有得躺便不願坐，明明生得是普通丫頭的長相，性子卻淨得官小姐的脾氣。

好在一張嘴生得甜，也就沒人真的和她計較，加上祝君安不過是個搗衫的浣衣女，想要有錢過活就得洗衣，洗幾套衣衫就算幾塊錢，高興時她就多洗些，發懶時一件也不踫。

直到餓到前胸貼後背了，她才悠悠晃晃地托了木盆到江邊浣衣去。但偶爾，她也會手癢地像早時候那樣，當個小賊扒人銀兩，做些不入流的勾當。

「丫頭，你心情可好。」符華堂的大掌按在祝君安肩上。

「噗……」瞠大眼，祝君安嘴里叼的甜糕登時跌落在地。「爺……」

符華堂笑得十分輕柔，那笑容像是會淌出蜜似的，雖然刻意藏住眼里的火光，但按在她肩上的掌力，卻一點兒也不輕。

瞧她手上那一包吃食，看來東西可不少。

「又是哪只肥羊遭你痛宰了？」他抓了塊糕咬下一口，這隔夜的滋味令嘴刁的符華堂吐了出來，指尖一彈扔開小扳。

這麼難吃的東西，她還真不挑！

「沒，你別瞎說誣賴我啊！」

符華堂見她手里突然多了個綢布裹著的包袱，就憑她這等窮丫頭，怎麼可能會有這麼上品的細軟？想誆別人或許還有些機會，若想誆他就甭說了！

「你不只偷，還明目張膽的搶啊！」

「我呸！你哪只眼見到我偷來著？」

「早些時候，你手里還沒這個包，如今平白無故多了出來，不是搶是什麼？」

「爺兒還真是眼尖，瞧得那麼仔細。我說你啊，是不是喜歡上我了？」祝君安俏皮地眨眨眼，說起這話臉也不紅，臉皮厚得像堵牆，想必要鐵鍬來砸才會破哩！

「三八丫頭！」符華堂惡狠狠地啐了一口。「就憑你這種平凡無奇的長相，哪點吸引人？」長那麼大，還沒見過哪個女人比她不知羞的。

祝君安翻了個白眼。「那你窮追不舍是做啥呀？」這些渾話她見酒樓里的人常說，不知不覺也就學了起來。

「替天行道。」

「爺兒，你在抓妖嗎？」祝君安懶懶地瞟了他一眼，這家伙煩是不煩，這種笑死人的老話也能說。

只見符華堂淺淺一笑，那模樣可會迷倒眾生。「是，就抓拿你這只小妖！」

一掌朝她肩上按去，符華堂本欲擒拿她，怎料祝君安一個反身閃過，悠哉地閃過自己，直直地退了好幾步。

「那要看爺兒有沒有本事逮人！」祝君安笑嘻嘻地朝他做個鬼臉，手里夾著從他袖口里模來的字條，得意洋洋地在半空揮了揮，隨即一溜煙地拔腿就跑。

符華堂瞠大眼，那張剛從錢莊里收來做留底的紙條被她模走，這事可是非同小可。「賊手！瞧我不把你一雙臂膀扯下來，怎能消火？」

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祝君安怎樣也沒想過自己會與那男子狹路相逢。

跑到腿軟了，她倚在牆角喘氣，這一跑竟逃到江邊來，奔得實在有夠遠。

只見江面上三三兩兩的小船飄蕩，這場大雪初降，水面雖沒結冰，可船家們早就不願出船，就是怕有個萬一，畢竟扁舟沒有大船牢固，要是駛進結冰的水面，輕輕一磕踫，立刻就破洞了。

抱著小包，祝君安攤開掌心，見到方才從對方身上模來的紙條，皺巴巴成了一團。「嘖！要是模到個銀袋該有多好？」壓平紙面，她才瞧了兩眼，驚訝得差點合不攏嘴。「一……一百兩？！」

上頭龍飛鳳舞地壓了風雲錢莊的印，祝君安再定楮一瞧，這字據是給貴風茶樓留底用的，但這茶樓可不就是那貴得要命，整座樓子拿金銀打造的茶樓？

「呀呀呀！」她簡直是和老天借膽才會找上貴風茶樓的碴啊！「楣楣楣！我今兒個是不是被衰神看上眼了？」

斌風茶樓可是春風大街上最招搖的商家，據說後頭還有天皇老爺撐腰哩！

祝君安的肩頭垂了下來，捏著字條，小臉煞白，沒有想過自己有天竟會想要剁掉這只賊手！這惡習養成，要戒實在很難，如今竟還惹來大風波……

祝君安見身後無追兵，匆匆將字條收進懷里，抱著小包準備打道回府時，遠遠听見江邊有人嚷著聲。

「姑娘，別想不開、別想不開吶！」

回頭一看，祝君安看見一道縴弱的身影佇足在橋頭邊，已爬上石欄桿。

「嗟！這江水冷成這般，還真有勇氣跳。」她拉拉衣襟，縮著腦袋，話講得挺酸。「要是我，才不干哩！」

「啊啊啊！泵娘，萬萬使不得呀！沉下心、沉下心來！有什麼事不能好好說，非得尋死尋活來著？」

一旁的嚷聲讓眾人圍觀，祝君安搖搖頭，說不定人家本來沒有那勇氣跳，但讓那多事的家伙一喊，不跳多沒面子啊！

「啊，別別別呀！」

後頭尖叫聲連連，祝君安本來理都不願理，然而這一串激動的喊叫聲，終于讓她轉了腳跟，糊里糊涂地走到橋頭邊。

「多事多事！別人的閑事你倒也管得很熱衷吶！」祝君安罵著自己，不趕緊窩進自個兒的豬窩躲避，要是後頭的追兵來逮她，她有十條命都不夠換！

定楮一瞧，祝君安的眼珠差點滾出來，站在石欄桿上的女人，正巧是酒樓里的姑娘。

打了一個寒顫，祝君安趕忙鑽到最前頭去。「呀，這不是劉姐姐嗎？」

哭得淚眼婆娑，欲尋死的姑娘低頭一見，看到一張熟悉的臉孔，便哭得更大聲了。「君丫頭！」

「姐姐今天好雅興，到橋頭上來吹風呀？」祝君安笑嘻嘻的說，一旁圍觀的眾人紛紛投以白眼，若不是這死丫頭和那位姑娘相識，說這種話準會遭眾人打罵。

「丫頭，我不願活了！」

「姐姐長得這麼美都不願活下去，丫頭我這副平淡的容貌，也苟且偷生賴活了這些年頭。那你教君安該如何是好？」

「生得美有什麼用？東大街的張秀才還是負了我！」哭得一把鼻涕一把眼淚，把花容月貌都給哭丑了。

唉！又是個情痴吶！明明都說青樓女無情，可這春風大街卻專出痴情女呀！

「姐姐呀，你這一跳下去，就沒給自己留後路！到時天人永隔，張秀才要是有情有義的抱著姐姐的尸首哭得死去活來、呼天搶地，事後姐姐後悔了，這人鬼殊途你說怎麼辦？夜夜尋人就得入張秀才的夢里！」祝君安嘆著氣說道。

「他對我無情，怎會惋惜？」嚷完，她絕望地嚎啕大哭，忽地一陣風刮過，單薄的身形搖搖欲墜，眼看就要摔落橋下。

「姐姐……」祝君安疾呼，扔了小包沖上前去，一把托住她的腰，怎奈腳底一滑，就這樣遭人拖著一道跌下，雙雙摔落江河里。

眾人驚呼連連，見兩個弱女子在冰冷的河面上載浮載沉，一時也沒了主意。

「救命啊……」祝君安不諳水性，沒想到救人一命不僅沒添什麼福報，如今倒是早一步登極樂世界了。

在一片嘩然聲中，沒人敢跳入冷冽的江水中搭救，只見此時一道銀白色的蹤影顯現，像條妖嬈的白蛇，將女子卷上岸旁，把她們從鬼門關前救了回來。

符華堂收起軟鞭，隨即俯張望，希望獲救的兩條人命沒有大礙，只是那張本是溫文爾雅、風流倜儻的桃花面，突然變得猙獰，可怕得像是惡鬼附身。

「死丫頭！」

躺在地上已經凍到神智不清的祝君安隱約听見有人怒吼，努力撐開眼，竟見到熟悉的面孔。

「哦呀……多謝大……大娘相救……」