王寶貴已在客棧的房里焦急的等待著，看見陳嵩與小三子回來，連忙迎上去。

陳嵩將今日的戰果詳細報告了一遍，王寶貴听得心神振奮。

其實，這房間已成了他們的戰略策劃室。

這夜，他們一起擬定了接下來的作戰計畫－－

一、手要快。美女可是熱門貨，下手慢了，任你怎樣厲害都沒有用。

二、膽要大。沒有勇氣的獅子捕不到肥羊，在必要的時候就算涉險也在所不惜。

三、步要緊。要步步緊逼，不能給美人有喘息的機會，不然，就會有人捷足先登。

四、皮要厚。所謂，臉皮薄吃不著，臉皮厚吃個夠，倒不是主張厚顏無恥，至少要有一種不怕失敗的精神。

五、心要專。抱著她時心里不許想著另一個女人，不專心可是追美人的大忌。

六、嘴要甜。跑千回腿，不如動一回嘴，要讓她覺得自己是天下最美麗的女人。

七、腦要靈。千萬不要讓美人感覺你這個人很無趣，美女一般都喜歡追求新鮮，喜歡浪漫，所以你可得時常想點新花樣。

八、荷包要鼓。這可不是危言聳听，如果沒有足夠的經濟基礎，怎麼玩得快樂？所以，王寶貴又付了一百兩紋銀給陳嵩。

八項戰略計畫已制定完結，關鍵就要看明天的黃鶴樓一游了！

當然，凌美萱也不是省油的燈，她的戰略計畫就是揭穿陳嵩的真面目。

明天的黃鶴樓一游她將會派兩名奴僕充當地痞，前來調戲，如果陳嵩不敢上前保護她，就足以向爹證明公子的無能。

清晨的旭日格外嫵媚，陳嵩與小三子二人沐浴著晨風，興致勃勃的來到凌府，侍衛連忙人府通報。

平兒笑道︰「陳公子還真是有心，這麼早就來啦！我去接他進來！」

凌美萱叫住她︰「不忙，先拖一下。」

平兒不解，「先拖一下？」

「我哪能這麼輕易就赴約呀！妳就請他進來，到廳上小坐一下，就說我昨夜睡得晚了，現在還沒有起床。」

平兒嘻嘻笑道︰「小姐，真有妳的！」

陳嵩二人在侍衛的引領下來到大廳，先斟上兩杯清茶招待。

不一會兒，平兒大搖大擺地走進來。

陳嵩連忙起身，「小生今日特來相約，不知凌小姐是否有空？」

平兒便將小姐的話全數轉告。

小三子一听，咕嚕幾句︰「真是的，太陽都曬到了，還不起床。」

陳嵩瞪了小三子一眼，示意他不要亂說話。

平兒擺擺手，「兩位不如先坐一下吧，小姐應該就快起床了。」

陳嵩俊爾一笑，「沒有關系，我們等一下就是了。」

這世界上，最無聊、最激奮、最煩心、最難受的事情，莫過于等待。

陳嵩這一等，已等了半個時辰，還是沒見到凌美萱出現。

他先是穩坐，再是喝茶，隨後繞屋子轉圈，最後仍坐回位子，心里直叨念︰這一定是凌小姐在考驗我的把戲，我要穩住，穩住！

小三子雖有一肚子牢騷，卻一句苦也不敢訴，等得直冒熱汗。

陳嵩的耐心正一點一滴地流失掉。

這時，一名富商打扮的中年人悄悄走了過來，躲在一棵大樹後面，探出頭來瞄向大廳。

陳嵩發覺到來人，思忖︰這個人是誰？鬼鬼祟祟的，偷看我們干什麼？

那名中年人邊看邊笑，還不時的模上兩把胡子，神色十分滿意。

小三子已發現來人，大叫︰「躲在樹後的老頭兒，有什麼話不能過來說嗎？」

中年人先是一驚，遂笑呵呵的定出來，望著陳嵩道︰「你就是陳公子吧？上次我見過你的。咦？美萱還沒出來嗎？」

陳嵩打量此人，思忖︰他怎麼直呼凌小姐為美萱，難道他是小姐身邊的人？他不由得行了一禮，問道︰「不知您是？」

中年人笑道︰「敝人凌平章。」

陳嵩大吃一驚，「原來您就是凌老爺，哎呀，晚輩方才真是太冒犯了！」連忙和小三子一起深深鞠了一躬。

凌平章笑瞇瞇的扶起陳嵩的手肘，「陳公子不要客氣，你們年輕人的事情，老夫不便插手，所以遲遲沒有過來，是老夫失禮才是。」

陳嵩連道「不敢」，兩人執手歸座，小三子則站在一邊伺候。

凌平章率先開口︰「听說公子是川中人？」

陳嵩恭敬地回答︰「是，祖業根基都在那里。」

凌平章再問︰「不知府中經營哪些產業？」

陳嵩隨便編謊︰「只要是賺錢的行業，我們都略有涉足，其中，食品、紡織是強項。」

凌平章訝道︰「那可真是大戶人家了！下次我去川中，一定要登門拜訪拜訪！」

陳嵩心中大叫︰乖乖，你要是一去，我可就穿幫了！可嘴里卻殷勤答應著。

凌平章的眼神頓時變得格外柔和，就像岳丈看女婿一般，看得陳嵩渾身不自在，恨不得鑽到地洞里。

「唉……」凌平章突然嘆了一聲。

「凌老爺事業有成，家境富裕，女兒又聰明又漂亮，難道心中還有苦悶之事？」

「別提我女兒了，我為了替她找婆家都快急白了頭，她卻無動于衷；我不是一個嚴厲的父親，可在她眼前，卻是個嘮嘮叨叨的大人。」

「在爹娘的眼里，孩子永遠都是長不大的。作為爹，通常都只能看到女兒的缺點，而忽略她的優點，凌老爺不用著急，船到橋頭自然直。」

凌平章撫著下巴，「咦？你說的還真有道理。有時候，我喊她做什麼，她硬是不去做，由于她娘親死得早，所以我平時就很寵她，也或許是因為放縱過度，導致她的驕縱不听話。」

「那不是不听話，那叫『自立』，這是一件好事情。孩子長大之後，自然會出現一些叛逆的心理，這是一種正常的生理現象，在十幾歲的女孩子身上尤其嚴重。」

凌平章深感贊同，「是啊，去年，我可充分領教她的這種叛逆，鬧得不是很愉快，還發生了好幾次激烈的爭執。現在我已經拿她沒辦法了，明著做不了，只能暗里使勁。」

陳嵩笑道︰「婚姻大事是急不來的，想一想，還是動物們比較愜意。我小時候曾經放過羊，當地俗語說︰『公羊好，好一坡；母羊好，好一窩。』羊群中的公母比例是一比三十，放羊吃草時，牠們在大自然里戀愛，根本不用人操心。」

凌平章听得先是一愣，隨後開懷大笑，一拍陳嵩的肩頭，「呵呵，陳公子的笑詁說得不錯，我喜歡！好好加油啊！」

在陳嵩應付凌平章的同時，凌美萱正在對鏡理雲鬢、貼花黃。

只見平兒正將一根約七八分寬、一尺來長的如意形大橫簪插在凌美萱的發髻上。

此物用銀、骨、竹等做成，貫穿于頗具特色的發髻之中，就是將頭發盤起一部分，其他一部分垂放下來，像流蘇一樣的發髻。

凌美萱還戴了幾個頭飾，都是蝴蝶狀的，不但外型維妙維肖，還極盡奢華，除了金銀外，還瓖嵌著翡翠寶石。

平兒笑道︰「我們在這里窮蘑菇，他們可在外面等急！不過，小姐呀，妳打扮得這麼漂亮，我見了都想變成男人啦！」

凌美萱瞋她一眼，「小表，淨會貧嘴！」

最後，凌美萱細心的涂上胭脂水粉，看了看日晷，道︰「好了，咱們去見他吧。」

大廳內－－

凌平章道︰「咱們談了這麼久，我發覺與你甚是投契，陳公子以後多來坐坐啊！」

陳嵩笑了笑，「在下榮幸之至。」

凌平章點頭，「好了，我也該離開了，被美萱看到我倆一起，恐怕她會有些尷尬。」

陳嵩送走凌平章，長長的松了一口氣。

不一會兒，他听見盈盈的腳步聲響，蹭的一下站起來，果然看見凌美萱與平兒正朝大廳走來。

只見凌美萱一頭長長的秀發，絳色的一領短披，小蠻靴襯著她修長的軀體，極為標致；其目光聖潔，舉止端莊、穩重、嫻靜，與上次一見，更上一層樓。

凌美萱進入廳堂，露出一口編貝般的玉齒，笑道︰「讓公子久等了，真是我的過失。」

陳嵩抱手作揖，「小姐打扮得如此美麗，在下等多久都是值得的。只是，不知小姐今天是否有空呢？」

平兒插話道︰「小姐為了此行，梳妝打扮了這麼久，公子還看不出來嗎？」

凌美萱睨了平兒一眼，「妳這小表頭，就愛貧嘴。」

陳嵩笑了笑，「我身邊的這個小表頭說起話來，也不遑多讓呢！」

小三子听得直噘嘴。

這時近承芳澤，目睹清艷，耳聞鶯聲，和她普通的對答里，更加顯示出她的高貴氣質，儼然仙子下凡，清蓮出水。陳嵩不由得真的愛慕起來。

他連忙甩甩頭，制止這個荒謬的想法。

凌美萱柔聲的問︰「不知陳公子是否游歷過黃鶴樓呢？」

陳嵩回答︰「我初次來武昌，還勞煩凌小姐做個向導。」

凌美萱粲笑如花，「那我今天可要克盡地主之誼了。」見陳嵩等得滿頭大汗，此時仍不失禮數，她對這位「公子」的表現不由得刮目相看。

只見凌美萱兀自往後門走去，陳嵩不解道︰「凌小姐，妳是否搞錯方向了？」

凌美萱微微一笑，「公子是不是胡涂了？正門口還大排長龍呢，我若走正門，咱們還出得去嗎？」

陳嵩一模前額，「我還真是越忙越胡涂了，小姐果然機智。」

蛇山上的黃鶴樓與岳陽樓、滕王閣並稱江南三大名樓，且以其歷史之悠久、樓姿之雄偉而居三樓之首，享有「天下絕景」之盛譽。

山麓下，一片花濤香海，少不了鸞鳳配，鶯燕約。

白燕翔游，祥瑞普照。

他們行走在悠揚的山路上，看那參天古樹，漫路零藤；颯颯野風拽落葉，陣陣花香撲鼻襲面。

兩對各懷「鬼胎」的男女，雖然臉上靜如止水，心里卻潮起浪涌。

忽然，大樹後面跳出兩個小伙子，都生得一張白皙的瘦臉，一雙垂眉，在陽光下顯得無精打采。

他們掏出兩把尖刀攔住他們的去路，獰笑道︰「趕快交出財物，否則白刀子進，紅刀子出！」

小三子破口大罵︰「你們兩個小歹徒活膩了？你們才兩個人，也敢搶我們四個人？」

一名歹徒冷哼一聲，一下子扯開衣裳，露出兩塊鼓鼓的胸肌，「是嗎？那咱們就斗斗看了！」

小三子撇撇嘴，「肌肉發達就了不起呀。我家公子的爹可是青天大老爺，再不滾，等會兒把你們統統抓起來！」

歹徒仰首大笑，「哈哈，什麼狗屁青天大老爺，就是玉皇大帝下凡，也管不了我們！」

別看這兩個歹徒話說得強硬，其實心虛得很呢！

其實他們是凌府的侍衛，會一點武功，奉小姐之命，特來演一出戲，目的就是挫一挫陳嵩這公子的銳氣！

一名歹徒沖上前，色迷迷地在凌美萱臉上模了一把，婬笑道︰「這小妞兒長得真不賴，哈哈，老子今天不僅劫財，還要劫色。」

凌美萱故意裝作很害怕的樣子，大叫︰「搶劫啊！救命啊！」

平兒也跟著大叫。

歹徒晃了晃明亮的尖刀，「臭婆娘，有種妳再叫一聲，看老子不立即捅死妳才怪。」

凌美萱與平兒在這句極具威脅性的話之下，嚇得再也不敢求救，只是低低地抽泣著。

陳嵩不知這是凌美萱的計謀，心里一驚，身子飛速的躲到路旁的大樹後方，表面上看是軟弱，其實是一種戰斗策略；即遇到突發情況，要一慢二看三處理，該出手時再出手，以避免不必要的傷害。

凌美萱一看陳嵩竟然躲起來了，心里不但不生氣，反而十分高興。

丙不其然，公子們個個都是膽小鼠輩，回去之後，一定要和爹好好的抬杠一番！

小三子健步奔過去，大喝︰「住手！你們要干什麼？」

兩個歹徒不答話，低斥一聲，撲了上去。

其實小三子跟隨公子學過一些拳腳，但他生性懶惰，總是照貓畫虎隨便應付了事，此時才深感拳到用時方恨少。

只見其中一名歹徒側身而進，于此同時，伸出右手直探小三子的雙目。

小三子見對方來勢洶洶，連忙蹲下，懸提之左足向前一步踏實，左膝前弓，左腿在後面蹬直，足跟向外扭，成左弓右箭步，勉強避過。

這時，另一歹徒已一拳擊向小三子的小骯，小三子忙格其肘，哪知歹徒遂將肘部擰滑翻下，右手斬向小三子的胸膛。

小三子不及提防，頓時胸部中招被打倒在地。

兩個歹徒沖上來連踢幾腳，小三子哎喲的叫痛，在地上滾了好幾圈。

平兒拍手大叫︰「小三子，你好勇敢呀！」

兩個歹徒放過小三子，轉而逼向兩位少女，一臉獰笑。

「現在，輪到妳們了！」

陳嵩躲在暗處，瞪大眼楮，透過剛才小三子與他們的一番搏斗，已看清歹徒的招式，此時已懷有必勝的信心。

「住手！」一心想圓大俠夢的陳嵩威風凜凜地站出來，斥喝︰「大膽歹徒，竟敢在光天化日之下強搶財物！你們眼里還有王法嗎？」

兩個歹徒先被陳嵩的叫聲嚇了一大跳，待看清楚他那一身書生打扮後，不禁同時對望一眼，然後哈哈大笑，「怎麼，跟班的打不贏，輪到主子出馬了？喂，我說老二呀，你說這小子是不是昏頭或者還沒睡醒，竟敢叫我們住手？他以為他自己是誰啊？想英雄救美？呸。」

小三子拍拍身上的灰塵，跳起來大罵道︰「你們兩個不要太猖狂，等會兒就曉得咱們公子的厲害。」

「是嗎？我們倒想瞧瞧看！」歹徒的心里又怦怦地狂跳起來，有道是做了虧心事，就伯鬼敲門，人一有壞心思，就往往草木皆兵。

凌美萱與乎兒也詫異地看著陳嵩，雖然他跳出來晚了，也頗有一番英雄氣概。

其中一名歹徒揮舞幾下匕首，「我看這小子什麼都不像，倒是有點像來送死的！哼哼！」

陳嵩見寒刀在空中晃來晃去，心頭也不禁冒出一股寒氣，畢竟這是真實的搏斗，隨時會有生命危險啊！

歹徒大喝一聲，舉起手中的匕首就向陳嵩沖過去。

陳嵩急忙後退三步，堪堪躲過這當胸一刀，目睹刀上的寒光，頓時增添他幾許決心與勇氣，然而這種決心與勇氣，是否永遠能夠持續下去，或是立刻又生變化，他實難預料，那麼把握住眼前的這一剎那，自是最為重要的了。

「咦？看不出你這書生還挺不錯的嘛，手腳滿靈活的。」歹徒再次獰笑一聲，又是一刀向陳嵩刺來。

陳嵩自小習武，掌心早已聚集了內力，趁對方一招撲空之下，左手霍地向後一揮，藉力施力，這一手「玄鳥劃沙」可就足見功力，只听得啪的一聲，正好擊中在對方的背上。

那名歹徒頓時被打得趴在地上，半晌不能動彈，另一名歹徒大驚，怒吼一聲，舉著匕首刺來，一股冷森森的殺氣，直襲向陳嵩身前。

陳嵩打趴下一人，膽氣一壯，看清楚歹徒這一刀的來勢，輕松的閃過去，以掌為刀，一刀斬在歹徒持刀的右手腕上。

「哇呀呀！好痛！」歹徒丟掉手中的匕首，左手緊握住被擊中的右手腕，殺豬般的大叫起來。

陳嵩緊接著拍出一掌，重重的擊在歹徒的胸膛上，只听得啪的一聲，歹徒被打得倒飛出幾米遠，一個勁兒的喊痛。

陳嵩拍了拍衣角上的灰塵，望著凌美萱，笑道︰「小姐，我已把歹徒解決了。」

凌美萱一下子呆愣住，驚喜、悲傷、哀痛、羞慚……說不出的幾千百種感觸，一古腦兒地侵襲著她。

這時，一名歹徒已爬起來，舉起匕首瘋狂的朝陳嵩刺來！

平兒嚇得大叫︰「陳公子，小心後面！」

陳嵩因為背對著歹徒，發現有人持刀刺向他時，已經晚了，也來不及躲避，只好一揮左臂，硬生生擋住這一刀。

萌時，鮮血在空中飛濺，陳嵩痛得慘叫一聲，蹲在地上，用沒有受傷的右手緊緊按住鮮血直流的左臂。

歹徒正要再次給陳嵩一點顏色瞧瞧－－

突然，凌美萱大叫︰「夠了，你們給我滾！」

兩名歹徒听得一愣，見小姐動怒，隨之醒悟過來，落荒而逃。

陳嵩站起身，驚道︰「凌小姐，妳可真厲害，一吼就把歹徒給吼跑了。」

凌美萱走向他，撕下一塊裙角，細心的替陳嵩包扎，只見他的手臂已露出肉，鮮血將衣服染紅了，眼中不禁滿是愧色。

平兒笑搖搖頭，「緊要關頭，男兒方顯英雄本色，想不到陳公子還會武功呢。」一笑之下，露出兩個淺淺的梨渦。

不知道為什麼，小三子特別愛看平兒露出笑容。

陳嵩低聲道︰「慚愧、慚愧，自己還受了傷，害妳們擔心了。」

不一會兒，凌美萱已幫他包扎完畢，陳嵩道了聲謝。

凌美萱微笑，「不，我該謝謝你才對，今天真多虧了陳公子和小三子出手相救，不然的話，我和平兒真不知該怎麼辦。」

陳嵩搔首傻笑，「哪里、哪里，身為大丈夫，本該如此！呵呵！」

凌美萱抬起頭，看著眼前這一張英俊無比而又充滿男人魅力的面孔，不禁芳心怦怦直跳，面紅耳赤。

同時，她的心里連忙制止這種愚蠢的想法︰不行！我今天是怎麼了？他踫巧會武功，才讓他撿到這個大便宜；接下來我必須用更嚴格的方式，來揭露他丑陋的真面目！

平兒關心的道︰「陳公子，你已經受了傷，要不我們回去吧！」

陳嵩瞅了凌美萱一眼，「受一點皮肉之傷，就打退堂鼓嗎？我沒事了，妳們放心吧，我們還要登上黃鶴樓，一覽群山呢。」

「真的沒事嗎？」凌美萱關心地問。

「嗯。」陳嵩干脆回答。

他們向著蛇山的山頂行去，很快就來到黃鶴樓，此樓瀕臨萬里長江，雄踞蛇山之巔，挺拔獨秀，輝煌瑰麗。

四人登上黃鶴樓，江城景色盡攬眼底。

歷代名士崔顥、李白、白居易、賈島、陸游等，都先後來過這里游樂，吟詩作賦。

他們正吟著前人的詩句之際，小三子突然問道︰「不知這黃鶴樓為何而建？」

凌美萱笑答︰「名樓自然流傳著不少的佳話，據《極恩錄》記載，黃鶴樓原是辛氏開設的一家酒店，一位道士為了感謝她的千杯之恩，臨行前在壁上畫了一只鶴，告知它能起舞助興，從此賓客盈門，生意興隆。過了十年，道士復來，曲笛吹奏，道士跨上黃鶴直上雲天。辛氏為了紀念幫她致富的黃鶴，便在其地起樓，取名黃鶴樓。」

陳嵩接下去說道︰「唐代詩人崔顥登上黃鶴樓賞景時，寫下一首流傳千古的名作－－昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」

听見最後一句，凌美萱不由得露出一絲傷感之色，輕輕發出一聲嘆息，美人著以輕愁，姿態更加動人。

陳嵩疑問︰「凌姑娘可有心事？」

凌美萱嘆一口氣，「看這萬里煙波，關山外，鴻過無影，不由得令我想起了幾位古代的名女子。」

陳嵩靜靜看著她，細听下文。

凌美萱將目光飄向遠方，「就算妳身為公主，那又如何？就如文成公主，如此美貌的一名女子，卻要下嫁番邦國王。可是又有什麼辦法呢？為了結好番邦，只有利用女性的美貌和柔媚，來緩和戰場上的沖突，用親戚關系來籠絡感化疆外野民。文成公主雖然化解兩國的戰爭，卻失去一個女人應有的幸福。」

「縱然有滿月復學識，那又如何？就如李清照，雖然曾經有一段美滿的婚姻，但好景不常在，上天賜予她的甜蜜情感和安逸生活成為她之後痛苦生活的美好回憶。南渡後不久，其夫趙明誠病筆，她在精神上受到很大的打擊；金兵南下，她又在浙東親歷變亂，生活顛沛流離。」

「風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。物是人非事事休，欲語淚先流。聞說雙溪尚好，也擬泛輕舟。只恐雙溪胙艋舟，載不動，許多愁。（注）」陳嵩不知不覺地吟出詞句。

「自古以來，每個女子最大宿願就是能擁有體貼的丈夫，溫馨的家庭，而不至于在茫茫人海只身飄泊。而文人墨客們所追求的卻不僅是一個可以停靠的港灣，還有精神上的寄托，以及內心靈魂的共鳴。才女們的悲哀是如此無奈，知己何處尋？

無才便是德的社會令她們如此孤寂，便縱有滿月復才情，卻無人可訴說？那份不被理解的沉重化為一池碎萍，散落在歷史的長河中，最終只能默默地死去……」

忽而，平兒听得眼楮紅了，多麼遙遠而不著邊際的一層傷感。然而，這種刻骨的悲傷，只能隱忍在心里，卻是絲毫也不能現諸表面。

「我覺得凌小姐實在是太不一樣了，如果說女人是水的話，那麼凌小姐就好像是高峰上的明雪，默默地閃爍著太陽的光輝，無私而明艷。」陳嵩緊盯住她。

在眼光交會的那一瞬間，凌美萱突然覺得心頭一陣小鹿亂撞，紅暈浮上雙頰，並且口干舌燥。

凌美萱強自鎮定下來，笑道︰「公子太過獎了，我覺得公子的才學才是高人一等，如果說女人是水的話，那麼公子就是飄浮在水上的一塊冰，冰冷的折射著月亮的清輝，詭秘迷人。」

「看來，我們還真的有許多共通之處呢！」他的眼神更加銳利。

凌美萱想避免與陳嵩的目光對視，遂把目光調向一旁，可是當她調回目光時仍是迎在一塊，她的粉頰轟地紅起來。

陳嵩望著她的發髻，「妳戴的蝴蝶頭飾很漂亮。」

凌美萱道︰「是嗎？這是翡翠做的。」

「我很喜歡翡翠，它有美麗的顏色和溫潤的質感，堅韌，晶瑩剔透，稀有珍貴。天然翡翠不會隨時間的變化而改變質地，可以永久保存和佩帶，點綴生活，美化人生，扶正避邪，永保吉祥如意。」

凌美萱嘆氣，「玉，石之美者；翡翠，玉石之王。看來我們的喜好是一致的，我家還有如意鑽花，可惜不能與公子相品了。」

陳嵩一听到如意鑽花四個字，眼楮立時放大，「為什麼？」

「因為，這如意鑽花與我的……」說到這里，她臉色微紅，「以後再告訴公子吧。」

陳嵩知道那是她的嫁妝，這時也不便多問，笑道︰「君子之德比于玉，祝願姑娘美玉護身，平安一生。」

凌美萱頷首輕笑，「多謝。」

注︰李清照武陵春