是夜，尹于棠在醉月樓的三樓廂房里喝得酩酊大醉。

「酒，再拿灑來。」他笑得份外開懷，催促身旁的花娘去取酒。

「三爺，你喝太多，別再喝了。」

「大爺今天開心，要喝個痛快！」他笑眯了桃花眼，心里卻泣著血，深藏著，不讓任何人看見。

花娘見狀，只好趕緊下樓去取酒，適巧遇見了醉月樓的武師夏杰。

他隨著花娘上樓，一進房便被濃重的酒味逼得皺擰眉頭，再見尹于棠身旁花娘無數，完全將他當個大爺般伺候，不禁嘆口氣。

「三爺，你已經喝太多了，別喝了。」他向前一步，示意花娘退下。

「怎麼，何時大爺喝酒也要你應允？」瞧見是夏杰，他撇唇笑得傲慢。「要不是當年師父引薦你到醉月樓，現在還不知道你在哪打滾呢。」

話一出口，他便自我嫌惡地閉上眼。

他很明白自己不過是在借題發揮，誰要那天讓他瞧見他和丹禾有說有笑？他的心胸狹窄，不允許她對自己以外的男人笑得那麼愉悅。

是故，夏杰在他眼里，顯得礙眼極了。

蜷縮在床的丹禾動也不想動，一夜未眠讓她神情憔悴，只想懶懶地賴在榻上，可惜卻未能如願。

「丹禾，你在這兒嗎？」昏昏欲睡的她突地听見尹少竹的喚聲，不由得一震，趕緊起身打理好自己，推門而出，險些撞上一身濕透的他。

「二爺，下雨了，怎麼不打把傘？」她取出手帕想替他擦拭。

「都什麼時候了還打傘？！」尹少竹擰起濃眉，抓住她的手。「于棠出事了！」

「三爺？」

「他被人押進官府地牢了！我問你，掌櫃的說前天你和他在一塊還好好的，他怎會突地喝得酩酊大醉？」他就是先到醉月樓問清楚狀況，才會知道事發前一天，他們兩人還一起招待過一位貴客。

丹禾瞠圓美目，粉拳緊握。「怎麼會這樣？！」難道是因為她的拒絕，所以三爺借酒澆愁，卻因而出事？

「我就是不清楚才要問你。」尹少竹頭痛地看著她一臉惶惶，又說︰「大哥應該已經到官府了解情況了，你要和我一道去嗎？」

「好。」

她點頭跟著他上了馬車，很快地來到了官府大廳，便見尹子蓮早已在里頭。

「大爺。」一見到尹子蓮，丹禾隨即走到他跟前，余光瞥見他身旁的男人，連忙屈膝跪下。「奴婢見過知府大人。」

宋元熙面白如玉，貌賽潘安，唇角抹笑地對她說︰「好久不見了，丹禾，你出落得更教人心癢難耐了呢。」

丹禾對他的調侃充耳不聞，抬眼直睇著他。「大人，我家三爺究竟是為何給官爺抓進牢里了？不管怎麼說，尹府可是應天的仕紳之家，雖無官餃官權卻有官威，足以和大人平起平坐，就算有罪，也不應立即逮進牢里。」

「丹禾，于棠這次惹上的是死罪。」尹子蓮懶懶的說，平淡的口吻，仿佛尹于棠根本不是他弟弟。

「……死罪？」丹禾抽了口氣。

「沒錯，今晨有人報官說，醉月樓發生命案，官爺到了現場，就見花娘慘死在床邊，而睡在床上的人就是你家三爺。」尹子蓮拿起茶碗輕啜，瞧她要開口，抬手示意她稍安勿躁。「官爺要將人押回，可不會隨隨便便栽贓，而是你家三爺的手還按在花娘頸上，比對了頸上勒痕之後，幾乎可以確定那位花娘確實是被你家三爺給親手勒死的。再見~~」

「不可能，三爺沒有殺害花娘的理由。」

「你又知道了？」宋元熙輕笑，看了好友尹子蓮一眼。「于棠喝得酩酊大醉，連本府手下的捕快上前逮他，他都未醒，在這種情況底下，天曉得他是不是因為飲酒亂性而痛下殺手？」

「沒道理！三爺嗜酒，但酒量奇好，哪可能這麼輕易就醉得不省人事？」丹禾儼然忘了奴婢身份，直指出事件的不合理之處。

「可事實上，我將他關入牢里時，他確實還沒醒。」宋元熙笑得輕佻，瞧她辯駁得雙眼晶亮，他就舍不得移開眼。

「既然三爺還未醒，怎能就輕易將他定罪？」丹禾說得振振有詞，難以想像他現在被監禁在牢里的模樣。

「有何不可？這可是奪走一條人命的血案，更何況，死的是王爺世子最喜歡的花娘，世子還交代我得嚴辦呢。」宋元熙忍不住細細回味與她針鋒相對的每一刻。「天子犯法與庶民同罪，于棠的手紋和勒痕一致，他就應該要以命相抵，誰都說不了情。」

「……以命相抵？」心底爆出一陣惡寒，從腳底逆沖上腦，丹禾思緒頓時一片空白。

那個疼她、寵她也愛她的男人，就要消失了？就像老爺離世一樣，往後不管她再後悔、再想念，都不可能再出現？

不……不！不可以，她無法接受這種結果！

「一命抵一命很合理，是不？」宋元熙看見她臉色大白，這才稍稍收斂起壞心眼的態度。

「可、可是，現在誰都沒有拿出證據，證明真是三爺殺了那個花娘。」像是要得到援助似的，她不斷看向悶不吭聲的尹子蓮和尹少竹。

宋元熙嘆口氣，「丹禾，多年前，于棠也曾經為了搶奪花娘而與人大打出手，如今為了同樣原因而置花娘于死地，也不是不可能。」

「三爺不是那種心狠手辣的人！」

「他如果不心狠手辣，又怎會在醉後親手勒死花娘？」

「他如果夠心狠手辣，就不會留在現場不走，早就應該將花娘毀屍滅跡！」她根本不相信宅心仁厚的尹于棠會做出如此天理不容的歹事。

宋元熙激賞地看著她。「听起來是沒錯，但總要有法子可以證明，是不？」

「那麼，不知大人可否先讓三爺離開大牢？」她思緒縝密，已想好因應之法，現在她唯一掛念的，就是牢里的那個男人。

「你說什麼我就答好，我這個知府大人不是做得太窩囊了？」

「大人和大少爺一塊長大，和尹府的淵源極深，再加上大少爺的解元身份，難道大人就不能賣個面子給大少爺？」她柔聲道。

宋元熙在未上京赴考之前，她已在尹府與他見過幾次面，雖覺得他是個亦正亦邪的人，但對于有深厚感情的尹府，他必定會伸出援手。

他不置可否地揚笑。「可以，但需要一個擔保，換個人關進去。」

「我。」她想也不想地回道。

「你不行。」

「為什麼？」

「你還問我為什麼？你是于棠的誰？有何身份頂替他？」

丹禾直盯著他，唇一抿，豁出去了。「憑我是三爺決定迎娶的女子，憑我肚子里可能已經懷了三爺的孩子！」她粉頰燒燙，但事到如今，她已顧不了那麼多了，先將他救出來，才能徹底解決問題。

她話一出口，現場三個男人全都瞪大眼，一個個錯愕得說不出話。

「為、為何要這樣看我……」眾人的目光讓她羞怯地垂下眼。

「于棠那畜生真的出手了！」宋元熙率先回神，極為不滿地站起來，在座前來回急走。「那臭小子在幾年前揍過我一次，還罵我骯髒污穢，只因我夸你漂亮，將來必定是個美人胚子，想不到他竟然直接就把你給吃了，簡直是下流無恥！本府決定，直接判他斬立決，立刻行刑！」

「……嗄？」她面色驚惶，急忙對尹子蓮求救。

「元熙，別嚇她，免得于棠一火大，又揍你一頓。」

「我現在可是知府大人，再揍揍看，信不信我把他永遠關在牢里？！」宋元熙話中殺氣十足，半點玩笑意味都沒有。

「也無妨，到時候丹禾會天天送伙食給他。」尹子蓮不置可否地聳聳肩。

「哼！想送伙食，得先哄我開心。」

「元熙兄，別說了，丹禾生氣了。」尹少竹好心提醒。

宋元熙橫探一眼，瞧見了丹禾寒厲的臉龐，那美眸更顯鋒銳，俏顏冷若冰霜，教他不禁又嘆氣。

「就說于棠那家伙真的很卑鄙。」把小丹禾帶在身邊，讓她從小就只看著他，就算他是不成才的混蛋，她眼中還是一樣只有他啊。

先不管他這個知府大人在外的名聲如何，但好歹對于尹府他是極為感念，正因為如此，才會一知道于棠出事，便先聯絡尹家兄弟，還順便壓下了消息，這麼做，還不足以顯示他的友好？

「不知道知府大人現在要如何處置三爺？」她挺直背脊，眸色犀利地瞅著他。

宋元熙看了她一會，懶聲說︰「不如這樣吧——」

***

闢府大牢潮濕陰暗，唯有石階下的獄卒桌上有著兩盞燭火，映照出牢里的髒污。

下了階，宋元熙將一盞燭火交袷丹禾。

「往這里直走，你就會看見他。」

「謝大人。」她恭敬福身。

「別忘了咱們的約定。」

「丹禾謹記在心。」話落，她拿著燭火直往牢道深處走，迎面而來的是濃重的腐霉味，教她不禁皺起眉頭，更加心急的想要找到人。

她快步往前，果真在牢道盡頭看見了讓她心心念念的男人。他盤腿坐著，雙眼直望著她。

「……三爺。」她輕喚。不過是一日未見，卻有種恍如隔世的錯覺。

「你怎麼來了？」尹于棠走到牢欄邊。

「我來見三爺。」見他發絲凌亂，衣衫發皺，她就覺得心好痛。「知府大人說我可以帶你回去。」

「……」他垂下眼，輕扯著唇笑了。「我從沒想過有一天自己會這麼狼狽，竟然一覺醒來就在牢里。」

丹禾沉擰著眉。雖說他並非心高氣傲的公子哥，但面對這樣的舛變，也是夠他受的了。

「算了，沒關系，我不會有事的。」他笑得雲淡風輕，仿佛對案件毫不擔憂。事實上，這事要解也不困難，只是他現在心頭正亂。

這一兩天內發生太多事了，一想到自己玷污了她，想著她說的每句絕情話，再見她站在面前，他就覺得自己真如她所說的，像極了禽獸。「你回去吧。」

「……我不懂三爺的意思。」

「反正，應該晚一點大人就會放我回府，你沒必要特地走這一趟。」他打算要到他處避個幾天，讓自己徹底冷靜，找出案情癥結。

「事情才沒那麼簡單！」她驀地大吼。「迎春是世子看重的花娘，如今死在你手中，世子已向知府大人施壓，你真以為你可以在這里高枕無憂，時間一到，就得到自由？！」

尹于棠微揚起眉，有些錯愕。

他是尹家的一員，就算真犯了死罪，在無法罪證確鑿的情況之下，即使是王爺世子施壓，知府大人也不得押下他太久，這事情她應該是知道的，然而她的反應卻出奇的古怪，仿佛他已經被判了死罪……

到底是誰誤導她？

「你被告知此事時，大哥和二哥在場嗎？」他不禁問。

「兩位爺兒自然都在場，全都為了三爺的事焦急著！」

尹于棠搔了搔濃眉，更覺其中有鬼。

知府大人和大哥交好，要是真的事態嚴重，大哥必定會以解元身份介入審案，所以根本不需要擔憂他會被栽贓入罪，只要找出凶手，就能夠還他清白，所以這事……真的沒這麼嚴重啊，為何她還能如此誤解？

還是說，誰……故意讓她誤會了什麼？

面對愛情，也許他是像木頭，但除此之外，他可精明得很。

「三爺，都什麼時候了，你還在發呆？！」丹禾光火地低罵，「快點，跟我一道走，等離開這里之後，咱們再思索對應之道。」

尹于棠無奈地垂下眼。他哪里是在發呆？只是在想事情罷了。「丹禾沒有必要為我這麼焦急，畢竟——」

只听她沉聲打斷他未竟的話。「丹禾可以告訴三爺，就算拿我的命去換，也要換回你的清白！」

他愣了下，笑得苦澀。「你沒必要為尹府做到這種地步。」傻丫頭，就是這麼窩心，才會教他一直舍不得放手。

「這不是為尹府而做，而是為你！」

「為我？」他直瞅著她，像是意會了什麼，輕勾起唇。「也對，我怎會忘了你向來是個有恩報恩的人呢？」

「不是恩，是愛！」她又吼，粉頰燒燙。

盡避只是先騙他出去的權宜之計，但她現在說的也是肺腑之言，所以無法不感到羞怯。

「……愛？」他是不是太思念她，思念到出現幻覺了？

「我是愛你的，但……」她垂下眼。

「但是如何？」

「我有所忌諱，就怕毀你親事，等同違背了老爺的遺願，會讓夫人傷心，所以才不敢告訴你我的心意，但隱瞞這些有什麼意義呢？人命是如此脆弱，也許眨眼就會消失不見，我何不在這當頭努力？」她直瞅著他，眸底有著強悍的力量。「我的腦袋這麼聰明，難道還怕找不出法子讓夫人認同咱們？」

無常不問人心，只管去留，眼下她要先證明他的清白，其他的都不重要。

只要證明他的清白之後，再將他騙上和莫家千金的婚禮，不就什麼事都沒了？即使他事後發現，恨她、怨她都無妨，只要他好好的活著。

尹于棠的桃花眼眨也不眨地直瞅著她，彷佛要將她看穿。

「那麼，你是愛我的？你之前說那些話，只是想讓我死心？」好半晌，他才啞聲問。

丹禾扯了扯唇，要自己笑得戲謔。「還好，三爺的腦袋還有救呢。」

他不禁笑了。

雖然她說得很像一回事，卻難以說服現在的他。

如果她真的愛他，為何她不早說？如果真的愛他，為何要對他說出那麼多傷人的話？說得那般絕對又不留後路，可如今又說愛……他唯一推斷出的結果是——有人誤導她，以為他犯的是非死不可的罪，所以為了救他，她寧可編謊欺騙。

騙他嗎？感覺也還不賴，至少這代表他在她心中並非毫無份量。

也許她真是喜愛他的，又或許是真的心有顧忌，那麼，他接下來該做的，就是讓她無後顧之憂地愛他。

「丹禾。」好半晌，他揚笑道︰「咱們走吧。」

「是。」

尹于棠笑睇著她安心的笑，內心已有打算。

既然有人好心設陷，他要是不將計就計，豈不是太可惜了？