街頭巷尾議論紛紛，整條街上熙熙攘攘，東家拉著西家的人，全都聚集到這雕梁畫棟、金雕玉砌的觀樓。

這里不是什麼觀景樓，更非任人嬉鬧玩耍之地，這華美的樓層，即是熱鬧非凡的長安城內最大的青樓——紅伶閣。

一名相貌普通的男子對他身旁的人說道︰「你听說了嗎？紅伶閣的鴇嬤嬤這次從北方帶回來一名舞伶，听說長得可美了！」他說得口沫橫飛，一顆心早給那不知名的女子帶了去。

「怎麼沒听說！你看這兒的人潮洶涌，可全是慕名而來的。」

突然，一名臉上長著麻子的男人插話進來，「可不是嘛！自從那上任花魁梁弄梅被娶走之後，我就失去了活著的樂趣了。」說完還重重的嘆了口氣。

麻子男人的話，引來身旁的人的噓聲。「你少來了，誰不知道弄梅姑娘是給上官府的二將軍娶走了，你要再覬覦，小心人頭落地。」

這話一說完，圍觀的人都對他做了個手劃頸子的動作，讓麻子男人縮了縮頸子，不再作非分之想，到底是命重要些。

「那咱們不談弄梅姑娘，談談這新任花魁好了，鴇嬤嬤是從哪弄來這麼塊寶的？」

「誰曉得，想這紅伶閣從一個月前就發出了邀請函，說是要讓新任花魁出閣，見見世面，不知是多麼美若天仙的姑娘，才能讓一向精打細算的鴇嬤嬤擺出這麼大的排場？」他搖了搖頭，想得口水都快流出來。

「是呀、是呀！」一旁的人異口同聲的附和著。

「我听說她是北方來的。」

「北方？北方的姑娘好，好熱情。」一群男人抬著頭幻想著。

「省省吧！再熱情也輪不到你們頭上。」此話一出，立刻在吆喝著的男人頭上澆了一盆冷水。

「唉……這說得倒也是，想咱們連個邀請函都拿不到，只能在這引頸企盼她能出來招招手。」想到這，大伙的肩膀都垮了下來。

想這發出去的邀請函，只到得了達官貴人的手上，他們平民百姓，還真是想都別想。

鴇嬤嬤的人面廣，要買通各路人馬，壓根不是問題，看看從方才到現下，有多少頂官轎或富商的排場，就可想而知了。

約莫再過了一刻鐘的時間，人聲又更鼎沸了起來。

「快看，听說新任花魁要出來露臉了！」

「天哪，快看！」

須臾間，全場鴉雀無聲，全部的人一並將頭往上抬，緊盯著紅伶閣的外台，屏息以待。

倏地，抽氣聲四起，只見一名丫環攙著一名身穿薄紗紅衣的姑娘，蓮步輕移的走了出來。

就算她與其他人站在一起，眾人還是一眼就可知道她就是新任花魁，花魁這兩個字配上她，絕對是名副其實、實至名歸。

頭上插滿了金釵，頸子上、縴腕上也掛滿了玉飾的姑娘好像會發光般，讓眾人的目光全膠著在她身上，舍不得離開一下。

如綢緞的青絲隨著微風飄揚，吹皺了底下人的一池春水，姣好身段因薄紗而若隱若現，更是讓眾人血脈僨張。

她緩緩的一笑，好似黃鶯出谷的嗓音立刻從她艷紅的唇流泄出來。「各位鄉親父老，小女子名喚艷伶，初到貴地，以後還請各位大哥多指教。」

花艷伶的織指朝眾人一揮，像是想到什麼，又笑著說︰「對了，艷伶的宏願就是當一輩子的花魁，要當到年華老去、當到發疏齒落，各位要支持人家喲！」說完還朝眾人拋了個媚眼。

瞬時，歡呼聲、支持聲不絕于耳……

***************

穿插在人群之中，一名男子臉色黯沉的像是風雨來襲般，與四周的歡鬧氣息實在是大相徑庭。

突然，有兩名姑娘扭著臀朝他走過來，自動的黏上他，嬌嗲的開口，「喲——這大爺真面生，敢問大名呀？」

「走開！」男子微慍的開口，臉色更加陰霾。

他發誓要將身邊那個左擁右抱、嘻皮笑臉的始作俑者給殺了，天知道他居然該死的帶他來這種煙花之地！

不在乎的看著好友愈來愈沉的面色，齊向揚香了手中摟著的花娘一下，又朝著方才剛貼上來的姑娘道︰「他呀，可是咱們長安城的首富，慕家大公子——慕紹頎，你們可要好生招待著，別怠慢了！」

慕紹頎白了齊向揚一眼，責備他的多管閑事。

一群姑娘听到慕紹頎的家世，全一古腦的聚集過來，統統貼到了他偉岸的胸膛上磨蹭。

「慕公子，您的大名老早就威震四方了，怎麼以前都不來紅伶閣娛樂、娛樂？」紫衣花娘白皙的小手在慕紹頎的胸上游走，痴迷的望著他的俊容。

「你走開！」綠衣花娘翹臀一擠，將紫衣花娘推到一邊，開始當著慕紹頎的面搔首弄姿起來，「慕公子——人家叫小綠，要不要讓小綠伺候您一晚呀？」

「你才該走開！」小紫不甘示弱的用手推了小綠一把。

開玩笑！誰不知道幕府可是全長安城的首富，要是隨便撈到個小妾的名份，都能坐擁金銀財寶，一生榮華富貴享用不盡。

況且光憑這慕紹頎的容貌，宛如夜空上高掛的星眸、英氣的劍眉、完美的薄唇，尤其是那高壯的身軀，簡直是讓姑娘們倒貼都願意。

「滾……統統給我滾開！」受不了的低吼，慕紹頎一把拉下爭風吃醋的小綠和小紫，毫不憐香惜玉的甩開。

回頭狠狠的怒瞪了一旁看戲的齊向揚一眼，他森冷的道︰「我要走了！」說完即甩了下衣袖，想甩去那濃郁的脂粉味。

「別、別走呀！」齊向揚攔住他。

他今日可是特地帶好友來開眼界的，想這慕紹頎平日不沾，恐怕有朝一日會沾上斷袖之癖，他是替好友著想，才會冒著被殺的危險，將他拐來這，怎能讓他輕易的就回去了。

至少也要完成今日的目的，要見到那新任花魁的艷容，說不定能讓慕紹頎看上眼。

「做什麼？」慕紹頎的語氣很糟，握緊拳頭忍住一把揮開齊向揚的沖動。

垂涎著笑臉，齊向揚討好的道︰「至少等見著那新任花魁再走也不遲，那不是咱們今日的目的嘛？」

「少嗦，那是你的目的，不是我的！」他推開齊向揚，冷眼掃向他，示意他別再阻攔自己。

齊向揚今日不曉得發什麼神經，硬把自己拖來，他哪有時間陪他耗？他可是還有堆積如山的事務未完成。

「這……」

「喲——我說是誰在這大聲嚷嚷，原來是咱們齊公子呀！」一名豐姿綽約、珠光寶氣的中年女子搖臀擺手的走了過來。

「雲姐，多日不見，你依舊是艷光逼人！」齊向揚的稱贊，讓樓采雲笑得闔不攏嘴。

樓采雲，紅伶閣的鴇嬤嬤，也是這兒的大老板，凡是後生晚輩，無不敬稱她一聲雲姐。

「齊公子就會逗我笑，對了，您身邊這位是……」樓采雲的鳳眼飄向一旁默不做聲的慕紹頎。

憑樓采雲多年的經驗，她一眼就看出這位公子非簡單人物，不是大官，必是富商，多拉攏一下關系，絕對益處無窮。

「他是……」齊向揚欲出口的話，被慕紹頎的殺人目光給瞪了回去，他只有朝樓采雲聳聳肩，表示莫可奈何。

「我要走了，多說也無益。」慕紹頎冷漠的盯著樓采雲，有些不屑。

世風日下，何時一名花娘也能如此囂張，難道真是笑貧不笑娼？

「公子且慢，若是閣里的姑娘招呼不周，我采雲在這跟您賠罪。」她可不想放走這只肥羊。

瞥了樓采雲一眼，慕紹頎對她的話置若罔聞，繼續邁開腳步離去。

「等等！」樓采雲不甘讓慕紹頎一走了之，急忙伸手拉住他的袖角，卻被他回眸一瞪，嚇得全身顫栗。

她微顫的縮回手，卻仍硬撐起笑容，「我、我只是想……想請您見過咱們新花魁再走也不遲。」

樓采雲直到現在，還感覺心不規則的亂跳，忘不了慕紹頎那種冰冷的眼神，直讓她心頭發毛。

突地，一只手拍上慕紹頎的肩膀，適時為樓采雲解圍。「紹頎，你就留下來，反正都來了，早回去、晚回去都沒關系吧？」齊向揚蹙起了眉頭，懇求的望著一臉陰沉的慕紹頎。

他早知道跟慕紹頎當朋友，要小心自己的小命，看來他這個「生死之交」，還做的真是成功。

微眯起雙眸，來回掃了眾人一眼，最後視線停在齊向揚的臉上，他從抿緊的唇中吐出兩個字，「隨便！」接著旋身坐在身旁的椅子上。

「好、好，我給您斟酒。」樓采雲見機不可失，急忙從桌上拿起酒斛，斟了杯酒，恭謹的遞給慕紹頎後，回頭吩咐著丫環，「快快去請艷伶出來，跟她說時辰到了，準備出閣。」

「是！」小丫環領命跑了進去。

約莫過了一刻鐘，這偌大的廳里，發出一陣陣的嘆息以及無數的掌聲，就連原本毫無興致的慕紹頎，也不由自主的跟著拍起手來……

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「小姐，您剛剛可真嚇了我一大跳！」蔚兒有一下沒一下的拿著象牙梳滑過花艷伶的秀發，看著那如黑緞般的秀發在自己手中發亮。

听見丫環的抱怨，花艷伶嘟起艷紅的唇，從銅鏡中回望她。「哪有嚇到，人家不過是去拉客。」

看到熱鬧的人潮，就好像看見滾滾而來的銀子，讓她不由自主的笑開面容。

「拉客?!好難听喲……」蔚兒皺起眉頭，巧手為花艷伶扎了個芙蓉髻，再將玉釵、金釵插了滿頭。

「什麼難听，那些可都是財神爺。」花艷伶對著鏡子左照又照，總算是滿意的站起身來，走到桌邊坐下。

「什麼財神爺，真正的財神爺在下頭，要不是小姐您執意要去外台揮手，我也不必再重新幫您整理一次儀容。」嘟起小嘴，蔚兒跟著花艷伶走到桌邊，順手倒了杯茶遞給她。

一手托起腮，一手拿起蔚兒遞來的茶水，花艷伶懶懶的開口道︰「說你就是不懂，這是做生意的道理，要把自己推銷出去，就要從小處著眼、大處著手。」

「听不懂啦，萬一被雲嬤嬤知道了……」

「知道了也不會怎樣，雲姨不會管我的。」隨手拿起一塊桂花酥塞進嘴里，末了還伸出粉色的小舌舌忝了舌忝手指。

樓采雲一向放縱她，從不干預她的行動。

「真是這樣就好……我的好小姐呀——瞧瞧你又把唇脂給吃了！」蔚兒氣急敗壞的奪過一整盤桂花酥，看著花艷伶不完整的唇彩，不由得嘆息。

蔚兒還真是想哭，她已經不知道第幾次給花艷伶上唇脂了，偏偏這本不易月兌落的唇脂，用到她小姐的身上，就會消失無蹤。

偏著頭可憐兮兮的望著那盤被搶走的桂花酥，花艷伶只能繼續舌忝著手指回憶那香甜的滋味。

她一代花魁，居然還被一個小小的丫環欺負，真是反了。

「有什麼關系，在下去之前再點上不就好了，還我啦！」說完伸手就要搶那盤桂花酥，卻被蔚兒一閃身給躲過，氣得花艷伶在原地跺腳。

「不給、不給，等等嬤嬤就派人上來了，您還是先好好坐下，我給您重上唇脂。」她這小姐還真是孩子氣，雖說有時精明的令人折服，但終究還是個二八年華的少女。

「不吃就不吃……」朝蔚兒扮了個鬼臉，花艷伶撇過頭賭氣。

「別耍性子了，來，頭撇過來。」蔚兒將糕點放在梳妝台上，再拿起唇脂，順著花艷伶完美的唇形描繪著。

「叩、叩。」一名小丫環推開雕花的房門進來，手上還捧著一縷紅紗。

「艷伶姑娘，嬤嬤請您下去了。」

「好，你先把東西放在那兒，先下去吧。」正在為花艷伶補妝的蔚兒分神說道。

回過頭來，繼續看著花艷伶那花容月貌，她想不透為何這樣一個可人兒，居然甘願留在這花街柳巷討生活。

「好了、好了，再來……」蔚兒伸手拿起紅紗，為花艷伶圍成面紗，再拿起一朵艷紅的牡丹卡上發夾，固定在上頭。「您真是美極了，連花兒在您身邊，都會相形失色。」

起身轉了個圈，任由發絲在空中飛揚，花艷伶漾起一朵芙蓉般的笑靨，媚眼瞅著一旁目瞪口呆的蔚兒。

「當然美，因為本姑娘可是花魁，怎麼，你看呆啦？」望著蔚兒一臉吃驚的神情，花艷伶調侃的說道。

「我、您、您……您又把頭發弄亂了啦——」蔚兒泫然欲泣，直勾勾的盯著尷尬到頭抬不起來的花艷伶。

「對不起啦，嘿嘿……」花艷伶打混的笑著，自動乖乖的坐回梳妝台前，小手又不安分的抓了個桂花酥吃。

「小姐……」嘆了口氣，算了，反正大不了一切重來……

***************

「怎麼這麼慢？」隨著時間的流逝，慕紹頎的耐心一點一滴消耗殆盡。

樓采雲在一旁干著急，陪笑道︰「再等等，等等就出來了。」她揪著手中的帕子，不安心的踱步。

艷伶這丫頭，不知道是給什麼絆住了，怎麼還沒下來，該不會是給登徒子看上了吧?!

樓采雲愈想愈不安心正想上她房里去瞧瞧時，卻看到花艷伶由蔚兒攙著，自簾幕後頭緩步走了出來，才讓她松了口氣。

她舉起手來拍了下手掌，高聲喊道︰「各位爺兒們，咱們紅伶閣新任花魁——艷伶姑娘！」經她這麼一喊，所有的人一並看向高掛著簾幕的台子，緩緩走出一名蒙著面紗、婀娜多姿的姑娘，只見她小手一揮，縴腰微彎，向台下的眾人行了個禮。

台下眾人響起一片掌聲，每個人都被花艷伶迷得失了魂，雖不見容顏，卻早給她全身上下散發的魅力給懾服。

突地，花艷伶往空中擊掌，輕薄的衣袖往下掉落，露出一截誘人的白皙耦臂，配合著手腕上的銀環，劃出一道完美的弧線。

接到暗示，後方的樂師立刻擊鼓鳴樂，悠揚的流泄出一長串的音符。

身在前台的花艷伶隨著絲竹聲開始扭動著身軀，她從腰間抽出一條紅紗，繞在被絲緞附著的耦臂，舞弄著似有生命的紗羅，翩翩起舞。

原本就炙熱的空氣，此時更有如燃燒般的發燙，眾人皆目不轉楮的盯著花艷治絕美的舞蹈，好似自己也能融人其中，與之共舞。

舞得香汗淋灕，花艷伶一個低首再使勁的抬首，原本挽好的髻宛如瀑布般散下，烏黑的青絲劃破凝結的空氣隨處飛揚，原本頭上裝飾的艷紅牡丹，也成拋物狀的甩了出去，花瓣四處飄落，配上同樣朱紅的飄舞輕紗，讓她如同置身花海的仙子一般。

樂音緩緩的慢了下來，以一聲高亢的弦聲作為終結。

一曲舞畢，花艷伶氣息微喘的揭下面紗，嫣紅的雙頰如同盛開的芙蓉，柳眉微彎，眯起晶亮的雙眸，漾出一朵微笑。

「各位爺兒們，承蒙不嫌棄，艷伶獻丑了!」甜美的嗓音驚醒了台下陶醉的眾人，瞬時想起如雷的掌聲。

媚笑的望著眾人，花艷伶知道她已經成功的擂獲了這些男人的心。

「艷伶……」慕紹頎口中喃喃自語，大掌不自覺的跟著眾人鼓出聲響。

沒想到世間居然有如此風華絕代之女子，如此魅惑人心，只可惜……不過是個花娘。

他停下動作，拾起一片方才落下的花瓣，他有些失神。

「公子，我給您介紹，這就是咱們紅伶閣新任花魁——艷伶姑娘。」樓采雲突如其來的聲音，讓慕紹頎回過神。

驚覺方才的失態，他面色一沉，大掌捏碎手中的花瓣，站起身。

慕紹頎正準備開口，卻給一旁的齊向揚一陣搶白。「艷伶姑娘，你真是貌美如花、人比花嬌，恭喜你當上新任花魁！」說完瀟灑的勾起唇角。

花艷伶則是大方的報以微笑，豐唇勾勒起完美的弧度。「謝謝，公子貴姓大名？」

比起齊向揚的大獻殷勤，花艷伶反而比較在意他身旁默不作聲的慕紹頎，她能夠在他身上嗅到權勢與財富的味道。

「敝姓齊，齊向揚。」

「齊公子，歡迎您以後常來坐坐，紅伶閣會因您的到訪而蓬蓽生輝。」花艷伶應對得落落大方又不失恭維，不禁讓樓采雲感到驕傲。

看來當初答應花艷伶的要求，或許是對的，要是等她無法再繼續經營紅伶閣時，也就後繼有人。

不過艷伶這孩子！有時還是有些孩子氣，畢竟她還是個十六歲的小泵娘，歷練不夠，但是要能在這場子多打滾幾年，假以時日，她絕對能成為不得了的經營人才。

看著齊向揚有些沉溺在自己的美色之中，花艷伶將目光調到慕紹頎身上，「這位公子是……」

「慕紹頎。」冷淡道出姓名，其實他大可不必理會花艷伶，但他終究還是說了。

「花艷伶。」不在意慕紹頎的態度，她依舊是笑顏以對。

對她不感興趣的男人，花艷伶反而覺得有意思，從小到大，憑恃著花容月貌，她不知道佔了多少優勢，現在居然有對她不冷不熱的男人，真讓她起了玩心。

「慕公子怎麼老繃著一張臉，不像是來尋歡作樂，倒像是來尋仇？」

「艷伶？」樓采雲被花艷伶的語出驚人嚇了一跳。

要是得罪了這爺兒，可不是這麼容易解決的。

齊向揚也有些緊張，他望著毫無表情的慕紹頎，心里忐忑不安，再怎麼樣他還不至于會出手打女人吧？

洞悉人心的眸子，緊盯著一臉笑意的花艷伶，慕紹頎不慍不火的開口，「我的確不是來尋歡，更非來作樂。」

「那是？」花艷伶疑惑的問。

「不甘你的事。」居高臨下的望著勉強能搭到自己肩膀的小泵娘，她居然趕直視著自己的眼楮，真是大膽。

「是嗎？」笑盈盈的瞅著慕紹頎，似乎不把他的冷漠當一回事。

「那恕艷伶先行告退，還有別的爺兒等著艷伶去招呼。」

「隨便。」

他還真是惜字如金，花艷伶從與他攀談到現下，從沒听到他哪句話兒有超過十個字。

低首行過禮後，花艷伶就拉著樓采雲一一去招呼其他客人。

而留在原地的慕紹頎，則是望著花艷伶的背影再度出了神。

看著花艷伶像只花蝴蝶般，長袖善舞的與眾人調笑，慕紹頎的心中緩緩冒出一絲不悅……

***************

「小姐，您等等我，我好累喲!」奔跑在大街上，蔚兒已經是氣喘如牛。

老天，她根本就不該陪花艷伶出來買東西，這真的是一件苦差事。

「好累走慢點不就得了。」花艷伶依然自顧自的走著，絲毫沒有減慢速度。

缺乏訓練，看來要常常拖著蔚兒出門晃晃，才不會讓她成天在那兒喊累。

喧鬧的大街上，主僕兩人就這樣一前一後走著，後頭的小丫環不時的咕噥抱怨幾句，這樣的景象，配上花艷伶沉魚落雁之姿，著實引人注意。

而幾個眼尖的三姑六婆，則是馬上就認出花艷伶的身份，開始竊竊私語起來。

「看那姑娘穿的祖胸露背，真不害臊！」

「你不知道她，她可是那紅伶閣的花魁！」

「花魁?!」大嬸嗤笑了一下，接著道︰「還不就是個花娘!」

這些閑言閑語，惹得花艷伶心煩，她突地停下腳步，沖上前就想罵人，卻給後頭追上的蔚兒一把拉住。

「你做什麼?」不悅的蹙起柳眉，杏眼圓睜的看著緊抓住她手臂不放的蔚兒。

她就是看不慣這些人只會在私下道人長短，是花娘又如何，犯著她們了，還是礙著她們的眼了？

她從不以自己身為花娘為恥，甚至是她自個要求樓采雲讓她擔任紅伶閣花魁，她引以為傲！

那些人也不照照鏡子，她們要當上花魁，下輩子吧！

「不要鬧事呀……」蔚兒膽怯的道，只要她家小姐一生氣，她就只有低頭嘆氣的份。

「你——算了！」甩了下衣袖，怒瞪了那群長舌婦一眼，花艷伶氣憤的再度向前走去。

蔚兒只能嘆著氣認命的跟在後頭，她太了解小姐的脾氣，只要見到不順眼的事兒，她就一定要去插手，這樣的倔脾氣，是禍不是福哪！

兀自生著悶氣，花艷伶就像只無頭蒼蠅似的亂竄，突然間她眼楮一亮，加快腳步的走向路邊的小攤子。

「小扮，請你拿掛在上頭的那個玉?給我瞧瞧。」花艷伶縴縴玉指比著掛在木架子上頭的一個玉?。

「姑娘，老實說，這已經有人定了，給您看看是無妨，但賣不得。」小販從木架子上拿了發光的玉?遞給花艷伶。

「是誰定了？」花艷伶拿著玉?在手中把玩，她真是愈看愈喜歡，已經愛不釋手。

這玉墜子上頭雕了一只栩栩如生的鳳凰，正欲展翅高飛的模樣，讓她聯想到自己。

她就是要做一只鳳凰，不願向任何人低頭的鳳凰，不論眾人如何看待她，她就是她。

「是個姑娘，上回她來沒帶銀兩，讓我先給她留著。說實在的，你們都有眼光，這玉?呀，雕龍的多見，可這雕鳳的卻是寥寥無幾，珍貴哪！」小販說得口沫橫飛，直把那塊玉捧上了天。

「小姐，既然是人家定的，您就別抓著不放了。」蔚兒見狀，不以為然地道。

「可是……」她真的非常想得到它呀！

「看，剛好那位姑娘來拿了，您就物歸原主吧！」小販突然指向一名朝這兒走來的姑娘。

走近的姑娘扎著兩條發辮，笑容可掬的道︰「小扮，上回我請您幫我留的玉可還在？我今天帶了銀兩了。」

「在、在，那兒有一名姑娘同你一樣喜歡呢！」

看著發辮姑娘微笑的望向自己，花艷伶攤開手中的玉?，同樣微笑道︰「這位姑娘，我真的是對這玉?愛不釋手，可否請你割愛，我可以付你雙倍價錢？」

「這……」發辮姑娘有些遲疑，隨後道︰「好，相逢即是有緣，這玉?就當是見面禮吧。」

「小姐，這不好吧！」蔚兒在花艷伶耳邊嘟嚷。

小姐怎麼可以隨便拿人家的東西嘛？

回頭白了蔚兒一眼，花艷伶隨即轉頭朝發辮姑娘笑道︰「多謝，紅伶閣花艷伶。」

「小女子姓齊，閨名雨涵。」她笑得有絲羞澀，她還是頭一次踫到像花艷伶一般不拘小節的女子。

這對常身居內苑、死守禮教的她來說，無疑是一項驚奇。

「幸會，有空可以來紅伶閣找我玩，如果你不嫌棄的話。」

「不……」事實上她壓根不曉得紅伶閣是什麼樣的地方。

「雨涵！」

突來的一聲叫喚，讓齊雨涵回過頭，她瞬時綻開笑靨，對著來人喊了一聲，「慕大哥！」