或許是因為出身與自幼環境的影響，更或許是日子一天一天在過、一天一天在忙，單文齊與李富美實在沒時間傷懷分離，相較于範貞綾在等待章勁退伍的這段日子里常常愁眉不展的，他們倒是各自在自己的軌道上過著自己的生活，偶爾打開對方寄來的信件，或笑或哭，這才記得彼此正分離。

能夠度過等待歲月的感情才能長久，李富美在信件中是這樣告訴單文齊的，可是證實同賽跑一樣，縱使一路領先，沒到終點前，誰也不知道最後會發生什麼事。

一年多的役期很快就結束了，單文齊退伍後，李富美也升上了醫學系最後一個學年，也就是最高學年七年級，等到通過考試，完成一定的程序，她就可以開始她的行醫夢想。

至于單文齊，退伍後在章勁的號召下，竟決定跟著他到美國去。

章勁到美國念碩士，兼整頓家族企業在美國的分公司；至于他則不想再念書了，于是就擔任起章勁的助理。

又一次分離，沒有一對情侶會願意的，可是李富美壓著胸口沉沉的悶意，祝福他，讓他展翅去飛。

她真的相信，憑借著他的聰明才智，只要肯努力、肯學習，一定會成功的。只要他真的能如他所願及早成功，她肯忍受孤獨，願意漫長的等待。

單文齊這趟一去，轉眼又過了兩年。

他們這一群人，都來到了二十五歲，人生正要展開最精華的一段時光。

這兩年，李富美經常到單家幫忙照顧單文齊的母親與妹妹。單文齊在美國的薪水幾乎都匯了回來，她們至少衣食無虞。

事實上，現在科技這麼發達，電話、視訊、網路即時通，想要見到他的面，沒什麼難的，才不用像範貞綾，藉由畫筆將章勁一畫再畫，睹畫思人，思念卻愈是不休。

終于，章勁完成了碩士學位，在美國的工作告一段落，單文齊眼著他一起從美國回來了。

情侶當然先見了一面，再怎麼冷靜自持，也忍不住彼此激動的情感，從擁抱到親吻，最後甚至擦槍走火，一發不可收拾。

可是李富美感覺到了，單文齊怪怪的，他的笑容雖然很真切，真的很高興見到她，可是眼神里卻藏著很多情緒，似是不滿、似是無奈。

她問他，「阿齊，你怎麼了？從美國回來你就怪怪的……」

「有……有嗎？沒有啊！你想太多了啦！我很好，只是有點累而已。」

他蹲在家里的陽台整理東西，李富美站在一旁看著，最後也蹲下去幫他。

他不想說，她也不再問，但她知道，他有事。

這不是他說話的習慣，他說話一定看著她，回避她的眼神就代表有事，她想知道，可是卻不知道該問誰。

那天，高烈宇發起集會，幾個好兄弟打算聚一聚，一方面慶祝章勁與單文齊回國，另外也要預祝即將結婚的章勁與範貞綾能幸福，但除此之外，還有一件更重要的事情。

李富美離開醫院後，立刻趕往餐廳。

她現在正在住院醫師階段，非常忙碌，她想了辦法調班這才能月兌身，拿起手機，打電話給單文齊，「阿齊，你是不是先到了？我馬上就過去了，幫我跟他們說聲抱歉……」

「我今天晚上不去了……」

立刻停下腳步，嚇了一跳，這問題很大喔！單文齊這男人這麼愛熱鬧，喜歡跟那群兄弟聚在一起，怎麼可能會選擇缺席？「為什麼呢？」

「很累，你去吧！」

李富美故意說笑，「可是他們都是你的兄弟，不是我的。」

「你可以去見貞綾，就這樣，我掛電話了。」

語氣不冷不熱，沒有起伏，李富美真的覺得很奇怪，不敢相信這就是一向熱情的單文齊。

她開始聯想，想找出原因，想到他才剛從美國回來，他這兩年去美國，究竟發生了什麼事情？

半個小時後，她趕到了他們這群朋友最常聚會的那家餐廳，還是那個包廂。一開始是動用特權，到後來老板都主動把包廂讓給他們了。

一進門，李富美立刻開口，「抱歉，讓你們久等了。」

席間還是那些人，包括章勁與範貞綾，還有高烈宇與顧鵬飛。

先是高烈宇，旁邊的是他老婆，不過不是他大學的女朋友。而是他學妹；至于顧鵬飛，女朋友早就不知道輪到第幾個去了。

眾人看向她身旁、她身後，發現除了她之外再無別人，眾人氣一凝，現場氣氛一陣緊繃。

知道他們在看什麼，心里也再度了然阿齊的狀況一定跟他這些兄弟有關。

坐了下來，身旁還空著一個位子，李富美決定先開口解釋，「阿齊他說他累了，就不過來了。」

章勁一听，臉色更沉重，不顧什麼餐桌禮節，手臂撐著頭，靠在桌上，重重一嘆息。

斑烈宇開口安慰，「別想太多，自己的兄弟，過一陣子就好了。」

範貞綾看到他這樣，也伸出手按按他的手臂，安慰他，「阿勁……」

李富美終于知道問題出在誰身上了，「我可以問一下嗎？究竟發生什麼事情，怎麼你們兩個從美國回來，都變成這樣？」

章勁看著她，又是嘆息，話也不知該怎麼說。

但眼前這個女人是阿齊的女朋友，這件事恐怕非讓她知道不可，更說不定只有她可以改變阿齊。「我跟阿齊吵了一架，就在離開美國的前一天晚上。」

「兩個大男人，又不是小女生，再怎麼吵架也不可能這樣吧！」李富美很懷疑。

章勁又是一嘆息，「阿齊跟我說，他希望章氏企業可以幫他推行他那個什麼整合網路資源與通路匯流的投資計畫，可以開發全新不同的入口網站，他的構想很好啊！可是章氏企業從來沒有投入網路產業，這不是他說好就好的，牽扯到企業內部開發新投資方向的問題，哪有辦法這麼快，說做就做？」

李富美默然，深知自己男朋友的個性，眼高手低，妄想一步登天！

「阿齊很有能力，他聰明，反應也快；我身為企業領導人，我會願意培育他，以後或許更高的職務，甚至總經理，我相信他都有辦法。所以我告訴他，叫他回到台灣以後，進入章氏企業總部，每個部門以半年的時間進行實習，從基層做起，也了解公司狀況……」

「他不願意？」

章勁苦笑，「他何只不願意，他還以為我是在整他耶！」

章勁拿起桌上的酒喝了一口，「他也不想想，如果一開始他就做我的特別助理，公司里面有多少張嘴巴，吐口水都可以把他淹死了！況且他的個性……」

「我加道你要說什麼，這一點我是支持你的，他的個性得過且過、眼高手低，常常想著一步登天，確實應該多磨練。」

斑烈宇笑著，「看來你這個女明友，比我們這些兄弟還了解他啊！」

李富美點點頭，「我再勸勸他好了！」

可是章勁又勉為其難的開口，「我還沒講完，那天他跟我吵一架，說我怎麼可以不挺兄弟？我說我要是不挺他，就不會讓他跟我一起去美國了。他卻說挺他就應該幫助他，不然兄弟就是做假的！」

「我告訴他，他說的投資計畫案不是一、兩百萬美金，而是一、兩百億美金……最後他說他要走人，他不干了；我也火了，我就說……就說……說他如果不待在我身邊，他也不會有什麼出息的。」

李富美先開口，語氣里充滿了憤怒，「你太過分了！你怎麼可以講這種話？」

範貞綾趕緊緩頰，「美美，阿勁亂說話，對不起……」

章勁頹喪到了極點，「我氣過頭了，但我是擔心他，他這種個性……好啦！我也有錯啦！」

彼鵬飛先提議，「如果阿齊真的很想創業，只是欠資金，我們可以幫幫他啊！」

斑烈宇與章勁也開始思索可能性，但李富美一口回絕。

「不要，你們都不要有動作！」她開口說出讓他們慚愧的事實，「你們這些好朋友，這些年來幫著他高中不被退學，還有大學念，他從來沒有因為自己的怠惰而付出代價過，所以他以為你們一定可以幫他，到頭來，他根本不知道什麼叫作腳踏實地，因為他不需要腳踏實地。」

所有人都慚愧到低下了頭。

李富美笑了笑，「讓他去挫折一次吧！事非經過不知難，也許之後他就能悔悟了。」

章勁趕緊叮囑，「你告訴他，我收回我所有的話，章氏企業大門一定為他開。」

「我知道，謝謝你。」

這時，高烈宇也開了口，「我比較擔心的不是這一點，而是另外一件事情。」

李富美看向他，「什麼事？」

「最近那個唐老大好像一直在聯絡阿齊，你們也知道，唐老大一直希望拉阿齊進入幫派。」

李富美這才想起阿齊跟幫派有往來這件事情，「你們一直都知道這件事情？知道他跟幫派有往來？」

章勁點點頭，「當然，高二那年就知道了。」

彼鵬飛想了想，「當初就是因為怕他會混入黑道，我們三個才一直把他綁在身邊，不讓他被高中退學，讓他有大學念。」

這次換李富美默然了，「那我也要收回剛才的話，你們真的是阿齊的好朋友、好兄弟。」

所有人都不好意思的笑了。

斑烈宇繼續把他的話說完，「我擔心阿齊現在面對挫折，會決定加入幫派，我怕他會有不正確的想法，以為加入幫派可以迅速成功。」

李富美點點頭，這正是她的擔心。綜合這種種問題，讓她決定要找個時間跟單文齊好好談一談。

一場聚會就這樣沉浸在沉重的氣氛里，各有各的思緒，但想的卻都是同一個人。

阿齊，我到底該拿你怎麼辦？

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結束聚餐後，李富美先回家休息，隔天她忙著醫院的工作；一直到第三天，她才有機會造訪單家。

一進門，就看見單文齊坐在沙發上不知道在忙什麼，倒是他妹妹一看見她，立刻打招呼。

「富美姊！」

單文齊抬起頭看著她，臉上也露出高興的表情；李富美松了一口氣，知道現在的他心情應該變好了。

「富美，你來了。」

李富美走上前，看著眼前這兄妹倆正努力對付著一樣東西，定楮一看，這才知道那是阿齊妹妹的拐杖。

單文齊拿著螺絲起子，一會兒轉動拐杖關節，一會兒拿起榔頭敲敲打打。這支拐杖看起來很舊了，應該是陪了主人很多年。

「拐杖有問題嗎？」

單文齊滿煩大汗，「用太多年了，可能有點彎了。」妹妹在一旁笑著，「這支拐杖陪我十年了耶！」

單文齊打趣般的接話，「所以你現在也是老女人一個了啦！」

李富美揪著他的耳朵，「你是在指桑罵槐嗎？該不會是在嫌我吧！」

單文齊趕緊求饒，「我哪敢啊！」

「不敢就好。」

單文齊終于將拐杖給修好，交給妹妹，「再用看看，如果不行的話，只能換新的了！東西都有一定使用年限，該換的時候也不能省！」

妹妹接過，試了看看，雖然依舊感覺拐杖不太穩，但她還是笑著，「沒關系啦！扮，就繼續用吧！說不定過一陣子我就可以不用拐杖了！」

李富美看著，「怎麼說？」

只見單文齊的妹妹放下手里的拐杖，像是用盡全身力氣一般，將那因小兒麻痹而略顯萎縮的腳往前跨出兩三步。「我已經可以走兩三步了，說不定再過一陣子，我就可以走了。」

單文齊默然無語，像是不知該說什麼，但可以從他握緊的拳頭，看出他的心很敷勁、很酸楚。

李富美按著他的肩膀，看著他的妹妹，「如果能力許可，可以走走沒關系，可是還是要注意安全，不要踫撞，最重要的是，如果覺得痛，就要停下來，知道嗎？」

「謝謝富美姊。」

拿起拐杖，看著單文齊還是一臉沉悶不開心的樣子，這個妹妹很識相，決定將安撫他的工作，交給了李富美去執行。

單文齊悠悠說著，「一把特制的拐杖要七萬多元……」

李富美拍拍他，「別想太多，我透過醫院的廠商問問看，看有沒有辦法透過人情，讓廠商算我們便宜一點。」

單文齊想著，突然開了口，「都幾年過去了，我怎麼還是跟以前一樣……需要時連七萬都拿不出來。」

「阿齊……日子很長，不要心急。」

這時，單母從廚房走了出來，看見坐在椅子上的小倆口，很是高興。對于自己兒子交到這樣的女朋友，她真是欣慰不已。「富美啊！你來了，今天晚上留下來吃飯吧！」

李富美站起身，「好！我來幫您。」

「不用了，你就陪著阿齊好了。」

李富美看看他，「我還是來幫您吧！不然阿齊就要教我‘做人媳婦的道理’了！」

「阿齊，你可不要把富美嚇走了。」

單文齊開著玩笑，「媽！你想太多了，富美才沒這麼容易就被嚇走！」

眾人一陣哈哈笑，沖淡了剛才凝重的氣氛。過了十多分鐘，餐桌上已是四菜一湯，單家人包括李富美，統統坐在位子上用餐。

用餐氣氛很融洽，單文齊很會說笑話，李富美也能妙語如珠的接上，諷刺他、挖苦他，無一下能，逼得他都要再度唱出那首定情歌才肯罷休。

阿齊的妹妹很佩服李富美，覺得她又漂亮又聰明，配她最喜歡的哥哥剛剛好。「哥！我最近開始設計衣服了，說不定過一段時間等我真的做出作品，就可以賣錢了！」

「那很好啊！」單文齊模模下巴，像是在盤算什麼，「到時候我跟媽就給你養。」

「那有什麼問題！」

李富美也答腔，「可以算我一份嗎？醫院的工作真不是人做的。」

眾人哈哈大笑。

一個多小時後，一頓快樂的晚餐過去了，單文齊跟妹妹捧著水果到客廳，廚房內只剩下單母與李富美。

李富美堅持非得幫單母洗碗盤，要單母坐著休息；看著這個漂亮又聰明的女孩在自己面前穿梭，單母很是開心。

「富美，我們家阿齊可以跟你在一起，真的是他的福氣。」

「也是我的福氣，我是個孤兒，交了一個男朋友，附帶得到一群家人與好朋友，誰是誰的福氣，也說不一定啦！」

她真的很會說話，又說得得體，真的讓單母喜歡到心里面去了。「富美，阿齊那孩子多虧有你在一旁拉著，如果……你們有考慮以後的事，我是說如果啦！你們願意繼續走下去，希望你多多包涵那孩子的一些缺點。」

將碗盤整理好，轉過身，用圍裙將手擦干淨，「單媽媽，怎麼這樣說呢？」

「我的孩子我清楚啊！從小家里就窮，他很想成功，很想趕快出人頭地，可是又不肯腳踏實地的努力，我很擔心，他總有一天會重重跌倒的。」

「……」

丙然是母親最知道自己的孩子，听著單母這樣說，李富美感到一陣心酸，眼眶也差點泛紅。

不過相較之下，單母的淚水已經流下了。「都是我不好，沒有給他一個好的家庭，他從國中時就要幫我煩惱生計，難怪他不愛讀書，可能是因為他沒有時間讀書。」

握著單母的手，「單媽媽，別擔心，我相信阿齊總有一天會懂的，總有一天，他會長大的。」

「是啊！總有一天……」單母老淚縱橫，「他可以不成功，這輩子沒什麼出息，但是我更伯他會……」加入幫派。

可是這句話她不敢說，不敢在李富美面前說，因為單母以為她還不知道。

但是，李富美可以感覺到單母要說什麼，那也正是她的擔心——人可以庸庸碌碌過一生，可以毫無作為，可以一貧如洗，但是不能走人歧途！

她擔心，真的擔心阿齊會想不通這個道理，她不能接受他這樣，絕對不能。

只有這個問題，答案是單選，必要時，她會讓他知道這一點。

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那晚，李富美在單家過夜。跟單母聊天太晚，只好暫住一晚。

打了電話告訴目前還跟自己同居，過一陣子就要嫁入章家的範貞綾，告訴她今晚不回去了。

十一點，她走入單文齊的房間。

他們早就有過親密關系，下意識已經把對方當成自己的另一半，同住一房也沒什麼了不起。

不然單家也分不出別的房間了。

單文齊的枕頭半靠在床頭，打著赤膊的他，露出強健的胸膛，可是他的表情像在沉思。

李富美清洗干淨，穿上放在這里的幾件自己的衣服。坐在床的另一邊，躺上了床，蓋過一半的被子。「怎麼了？在想什麼？」

單文齊先是沉默不語，過了幾秒鐘，這才開口接話，「在想這種日子還要過多久？」

李富美知道他有滿腔的不滿，知道他很舍不得自己的家人現在的生活，可是情勢不是一天就能改變的，他不能想著一步就扭轉乾坤，就算他新的目標可行，如果最後失敗怎麼辦？

「你怎麼不說話？」

李富美嘆氣，「該過多久就過多久，該結束的時候，就會結束的。」

單文齊不語，但他顯然很不以為然，繼續枕靠著，顯然滿月復心思盤繞，根本無法成眠。

「那天你為什麼不去參加跟阿勁他們的聚會？」

「他們應該都跟你說了吧！」

李富美也坐起來，也將枕頭靠在床頭，學他的姿勢，似乎準備跟他長談。

坐靠在他身旁，手臂甚至踫到他了，如此親近的動作，只想讓他知道，他們是一體的。「對！他們都跟我說了，可是我想听你說，這樣才能平衡報導。」

單文齊像是在喘息，像是在想該怎麼說，胸膛不停起伏，最後他吐出重重一口氣，也把話說了出來。「媽的！阿勁那小子根本瞧不起我！我知道我出身沒他們好，但也不能這樣要我啊！」

這話說得很重，似乎把這些年的兄弟朋友情感都拋棄了。

李富美心里好沉重，他果然像她所想的，鑽進死胡同里了。「你是說，要你到各部門從基層做起這件事？」

用力點頭，「他把我當成什麼，從基層做起？這算什麼兄弟啊？我提的投資計畫案，他不支持也就罷了！犯不著這樣耍我！」

「……」

「他甚至還說，我沒他不能活！媽的！他干脆殺了我算了，我現在才知道他這麼瞧不起我！」

李富美停了將近一分鐘，沒有回話。她知道他在等她回話，但是她也需要時間想想該怎麼說。

如果只是一味的反駁他，那只會讓問題更嚴重。

終于，她開了口，「我倒覺得，那是阿勁他們認識你到現在，為你做過最正確的事。」

單文齊不敢相信的看著她，「你說什麼？」

聲音很輕，像是在發抖，不敢相信自己的女朋友會這樣說。

「從以前，他們幫你安排，讓你高中不會被退學、讓你有大學念、讓你以為一切只要有這些兄弟，你就不會有問題。」

「所以你也認為，我沒他們會死？」

這是氣話，也是強詞奪理，她根本沒這樣的意思，可是看著眼前這個從不認為自己在這件事情中有錯的人，李富美既難過，也有點不高興。「眼下看來，是這樣沒錯啊！」

不敢相信她會這樣說，單文齊愣在那里，全身僵著，一句話都不知道該怎麼回。

「阿齊，你想成功，我們都知道；你有能力成功，我們也都相信；可是沒有任何事情可以一步登天的，都必須要按部就班的來，三年、五年、甚至十年，不管多久，最重要的是腳踏實地。」

單文齊爆發了，「我沒有這麼多時間！你也看到了，連我妹要的一根拐杖我都買不起，連我媽都已經快要五十歲了，還要蹲在那里洗衣服，我這到底算什麼啊！」

「阿齊……」

「我不懂什麼大道理，我只知道，這個世界只管你成功了沒，不管你花多久時間成功，如何成功……」

「阿齊，我不希望你有這樣的想法，富美繼續勸著。一步一步來，這樣的成功才是真的。」李

「你不要說了！就連你……我也比不上，你現在是醫生了，你有你的成就，所有人都有他們的成就，就只有我，什麼都不是。」

「不是這樣的……」

單文齊重重嘆了一口氣，躺子，「不要再說了，我要睡了。」

他甚至轉過身背對她，只讓她看見他寬闊的背部，那仿佛一座山，呼吸造成的起伏仿佛山的震動。

「阿齊，我……」「不要說了，你如果不想睡，我送你回去。」李富美眼眶一濕，強忍住不流淚，「我不回去，我在這里睡。只是阿勁有話要我告訴你……」

「他的話我不想听！」

不敢再講，知道他真的在氣頭上，李富美強忍著傷心，心里既難過也不解，怎麼會變成這樣？

那個熱情開朗的男孩，那個在朝會上對她大唱情歌的男孩，跑到哪里去了呢？

李富美從後頭抱住他，既然他不肯看她，那就她來就他。

李富美的淚水已經流下，她真的不知道該怎麼勸他了，沉默間，她開了口，不是勸言，而是掏心掏肺。「阿齊，認識你是我這輩子最快樂的事，能跟你在一起，是我這輩子最大的幸運。」

單文齊那如山一般的身軀震動了一下，像是受到很大的刺激。事實上，她沒有看到的他，眼眶已紅了。「阿齊，我是真的想一直跟你在一起。」

單文齊還是開口了，他忍不住，心里對今晚自己的表現充滿愧疚，可是大男人的他拉不下臉。最後，沒有回頭，只是輕輕說了一句︰「我也是……」

沒有面對面，那一整晚他們都保持這樣的姿勢，只是一整晚，他們都沒有睡著，只是默默流著淚。

頭一次，李富美對于他們的未來有了質疑；有掌握在自己的手里。頭一次，她覺得他們的未來，並沒

未來與幸福，不是千金難買的高價品，不是埋藏千年的寶藏，可是此刻的他們，卻覺得找不到，也買不起。