他就這樣拉扯在兩種極端的情緒間,內心掙扎,這些年他一直理不出個頭緒,找不到答案。
「那個時候,你女乃女乃一直叫你不要再去找小敏,那女孩已經誤入歧途,早就不是以前那個可愛的孩子了。」
「媽,我並不是不孝順,但我也沒那麼听話。」言下之意,他不會因為長輩說了些什麼,就改變自己的心意。
「我知道,只是那時候,小敏真的已經失控了……」
「我相信,那也不是她願意的,她很可憐……」
汪母嘆息,「先別說你們適不適合,她能不能響應你的感情,她現在人在哪里,出獄這些年,她沒跟任何人聯絡,你難道要等一個不確定會不會再出現的人嗎?」
「……」
「士泉……」
「媽,是我打了那通電話讓警察抓到她的,所以我必須確定她現在過得很好,我才有心思去追求我自己的人生,如果她往後的日子過得不好,我至少要負一半的責任。」
「孩子……」
「吃飯吧!別再說了。」
看他一副不想再談的模樣,汪母無奈,連女乃女乃生前這麼強勢的要求士泉不要再去找小敏,他都沒放在心上了,他對自己很篤定,下定決心就不容改變。
唉……汪母在心里嘆息,這是好還是不好呢?做父母的總是希望孩子少吃一點苦,總希望這人生的磨難可以少一點……
人生在世,循環兩個字就可以清楚說明這人生的深奧意涵,日出月落,生老病死,都是循環。
不說別的,光看這一天三餐,吃完一頓又一頓,早餐完了是午餐,午餐完了是晚餐。
人可以爭過命運,卻無法爭過肚皮。
何家便當店只營業兩餐,卻已忙得不可開交,除了應付要送給窮人吃的免費便當,還要應付上門的客人,常常一頓飯忙下來,簡直可以讓人氣力放盡。
不過這樣的日子,何欣美已經過了數十年,從年輕到現在,便當店就是她的一切,在這里可以看盡人世間的冷暖,可以嘗遍人生酸甜苦辣,比菜色還精采。
駱子杰也懂這個道理,或許年輕時不懂,但出獄後他懂了,于是他留下來跟在妻子身邊,縱使現在常常為了處理公司的事必須出遠門,但總在處理完後壓抑不住想回家的心情,飛也似的回到這熟悉的地方。
他們夫妻倆想,這輩子他們都離不開這里了……
有時候他們的孩子不懂,畢竟孩子們都還太年輕,無法體會落腳比飛翔幸福。人總要落腳,奔馳久了總要休息,航行遠了總要停泊,總要回到那記憶里最美好的地方落腳休息,甚至永不離開。
人在台北打拚的汪士泉倒是慢慢體會到這種心情,至少現在他喜歡回來,回到便當店吃頓飯,或是幫忙整理一下環境、接待客人,一如年幼時在這里所做的事。
他待在便當店里,常常記憶就這麼翻滾而出,宣泄而下,讓他回想起過去的種種,他很珍惜這些記憶。
記憶是人生最珍貴的資產,無法精確計算其價值,也無從交易,但也因此,記憶是奪不走的,只要自己願意珍惜,緊握不放,任何人就拿不走。
汪士泉常常在拿著抹布擦拭便當店的餐桌時,仿佛听見身後有人叫喚,一聲聲甜蜜的聲音讓他分不清是來自真實,還是來自記憶?
扮哥……小泉哥哥……
他不敢跟任何人說,怕別人以為他幻听,眼眶里卻總是蓄積著淚水,仿佛隨時會潰決而出,將記憶與情緒一同倒出來,然後要花更多的時間來收拾那片片記憶、那絲絲激切、那寸寸懷念、那縷縷傷感。
記憶奪不走,但記憶里的人卻仿佛不會再回來了……
不會再回來了……
那天中午汪士泉留在家里陪母親,沒來便當店,連續幾天假期即將接近尾聲,他就要返回台北的工作崗位,所以他選擇待在家里陪母親。
便當店里依舊熱鬧,有欣美的招呼聲、有客人的聊天聲,其熱鬧之程度,一如這數十年來的每一天,不曾間斷。
左鄰右舍邊吃飯,邊和欣美聊天,有的說著自己家里的孩子有多不長進,有的說著自己老公又在外面拈花惹草,有的說著電視上八點檔的劇情,不管是什麼話題,欣美總會耐心回應。
這些鄰居已經不只是客人了,就像是認識多年的朋友,其中有些客人更是忠實顧客,便當店開了多少年,他們就吃了多少年,從年輕吃到年長,甚至年老,盡避容顏已變,但美味不變。
「欣美,還是你幸福,老公事業有成,孩子又乖又听話,真令人羨慕。」有個中年婦人感慨說著。
但立刻遭到吐槽,「拜托,人家欣美做了這麼多年的善事,善有善報,你想跟欣美比?差遠了。」
眾人哈哈大笑,何欣美也跟著笑,然而戴著口罩的她突然又冒出連串咳嗽。奇怪?最近好像一直咳嗽,是感冒還沒好嗎?
就在此時,有個人走進來,邊往店內走,又回頭看向門外。這名客人拿起餐盤,夾了菜,到櫃台結帳。
「七十元,飯給你。」
「欣美姊,外面有個人一直往里面看,你認識她嗎?」
何欣美看向門外,「誰啊?」
「好像是個女的。」
何欣美下意識走出櫃台,想往門口看看,出于直覺,她以為可能是哪個窮苦的人沒錢吃飯,又不好意思直接走進來要。
可是當她走出門口,看見那人時,何欣美完全怔住,不敢相信自己眼楮。她朝思暮想的人,竟然就出現在她面前。
是小敏……
這些年何欣美常常想起那個女孩便會哭泣,對于那女孩會淪落至此,她總是自責,怪自己沒能讓那孩子走上正途。
莊若敏站在這個「養母」面前,突然覺得無地自容,一種羞慚的情緒涌上心頭,讓她想轉身就走。
發現她想要離開,何欣美正想沖上前拉住她,一旁其它客人看見,趕緊攔住,似乎不希望欣美去追。
畢竟當年小敏曾經做的壞事,大家都還印象深刻,對那孩子自然也多了些戒備,無法像以前一樣,心無芥蒂的接受她。
可是何欣美甩開眾人,走上前一把拉住小敏,緊緊將她抱進懷里,好不容易才回來,終于知道要回來,怎麼可能再放她離開?
何欣美無語,只能放聲哭泣,那一聲聲的哭泣鑽進了莊若敏的腦里,連帶也喚出了她的淚水。
這段路走了好久好久,久到她一度以為自己恐怕永遠回不了家了,她也曾灰心的想,這里應該沒人希望再見到她了。
可是出于渴望,她還是偷偷跑回來看看,記憶里的便當店、記憶里的飯菜香、記憶里的媽媽,都在眼前了……
何欣美不顧眾人勸阻,拉著莊若敏走進店里,要她坐在位置上,趕忙幫她添飯菜,這一幕幕場景,一如小時候照顧小敏吃飯的狀況。
不一會兒,飯菜都添好放在莊若敏前方,耳邊更傳來何欣美溫情呼喚,「孩子,餓了吧!跋快吃飯……」
她是真的餓了,現在的她身無分文,已經好幾天沒吃東西,到處流浪,只怕當年那些損友會再找到自己。
出獄後,她跑到別的縣市去討生活,先別說前科在身,工作難找,就算找到了,她也無法落腳,每到一個地方,以前那些一起吸毒的損友就會找到她。
于是她只能再逃,繼續找下一個落腳處,因為她不想再回到過去的生活,這是她走出勒戒所後對自己的誓言。
拿起筷子,莊若敏忍不住的淚水不斷掉落,但她受不了飯菜香氣的誘惑,拚命大口吃飯。
「到底餓了幾天……乖!慢慢吃,還有很多,不夠媽媽再煮,乖……」何欣美邊拍撫著小敏的背,邊流淚說著。
此情此景,所有人看了都跟著難過,甚至有好幾個中年婦人也跟著落淚。
莊若敏捧著碗,抬頭看著何欣美,似乎該說些什麼,卻什麼話都說不出來,只能將每一句說不出的話語統統換成淚水,滴落至飯碗中。
仿佛這麼些年來對這個「母親」種種的復雜情緒,可以用哭泣的方式來說清楚,是怨恨、是抱歉、是懷念,都用哭泣來表達。
就在此時,汪士泉從門口沖了進來,他接到欣美阿姨來電,得知小敏回來了,立刻沖出家門。
一走進便當店,立刻就看到坐在椅子上吃飯的那個女孩,欣美阿姨就陪在她身邊,兩人似乎都在哭泣。
「小泉,小敏回來了。」
莊若敏渾身一顫,不敢回頭,盡避她听到那熟悉的名字,內心已經壓制不住渴望見到那名字主人的沖動,但內心的羞愧讓她不敢回頭。
她放下碗,「我……我吃飽了,對不起,我沒有錢……我走了……」
「小敏!」
站起身,匆忙往門口走去,盡避經過那男人身邊,可以感受到他炙熱的注視目光,但她依舊低著頭,不敢抬頭看他。
他怎麼可能就這樣放她離開……他渴望見到她多少年了啊?這些年,他幾乎將自己的心封閉起來,仿佛在贖罪、仿佛在懺悔,她難道就這樣離開?
「你要去哪里?」
表情茫然,似乎也充滿無知。
「就算不想見到我,這里也是你的家,駱叔跟欣美阿姨就是你的父母,你把他們丟著,要去哪里?」
「我……我不能待在這里,他們會找到我。」
「誰?誰會找到你?」
推開他,莊若敏往外頭走去,似乎想趕緊離開。
汪士泉不解,也感到憤怒,不只是氣她,也為了她這瘦弱,充滿畏懼的模樣而氣自己。
她往大街上走去,他也跟進,亦步亦趨,就怕再度失去她的蹤影,再度讓自己陷入悔恨中。
「你不要跟著我啦!」
一把拉住她,「既然這樣,那就不要再走。」
「我不能留下來……」
「你家在這里,你的父母也在這里,如果你只是不想見到我,我會離開,但是你不要再讓阿姨傷心。」
莊若敏顫抖著身軀,終于抬起頭看著他,他跟以前沒太大變化,卻似乎也有點不一樣。
他更高大、更成熟了,他快三十歲了吧!是個成熟的男人了……可是她的記憶里一直存在著那個很溫柔,總是悉心照顧她的小泉哥哥。
這些年她就是靠著記憶而活,包括待勒戒所,待在牢里,說恨,也不能說沒有,畢竟是他將她送進牢里的,但更多的是想念。
終于汪士泉忍受不住心里崩潰泛濫的激動情緒,伸手緊緊抱住了她,似乎想籍由將她鎖進懷里,確定這個女人不會再離開。
他們都記得年幼時期的彼此,而彼此也都是自己在成長階段最重要的記憶,這些年縱使各分東西,卻依舊保有記憶。
吸是他還是會感慨,想要問上天能不能將他記憶里那個小敏重新帶到他眼前……如果呆以,他真的死而無憾。
莊若敏何嘗不懷念那個當年的自己,誤碼入岐途後,人生的路難走了許多,也因此她常常想起當年那個可愛體貼的自己,時而也看看現在的自己,懷疑自己是否生來如此墜落?
他們的懷念里都有著彼此,在記憶里佔了很大一部分,無法挖除,更不容抹去……