九日歸宮謝恩後，梅兒終于可以回莊親王府了。

「得先回宮謝恩，之後才能回去見阿瑪額娘，否則人家會說話的。」

由于莊親王府與公主府相距十分近，所以小夫妻倆是一路走回莊親王府的，除了女敕佳與女敕古之外也沒帶其它護衛。

「不知該喚王爺岳父？或是師父？或者是王爺？」承貝子沉吟著。

「阿瑪才不在意這些呢，不管他做什麼，為的只是額娘。不過……」梅兒滿不在乎地說。「我建議你叫他師父。」

「為什麼？」

「這樣額娘就會催促他繼續教你武功。」

丙然，承貝子喚了師傅，允祿挑了挑眉，冷哼。

滿兒則拉著女兒上偏廳，邊回頭催促允祿。「老爺子，人家好歹是叫你師父的，你最好把他的武功教全了，這樣他才能好好保護我們的女兒，否則我還是會擔心喲！」

允祿又哼了哼，但還是領著女婿上練武廳去了。

偏廳里，母女倆嘻嘻哈哈地爬上炕榻，見梅兒一臉幸福的樣子，滿兒滿心安慰。

「他是怎樣的人？對妳好嗎？」

「他跟阿瑪很像，但又不全像，而且……」梅兒露出羞澀又喜悅的笑。「他很疼我。」

滿兒頷首，再不甚甘心地嘟囔。

「沒想到還真讓妳阿瑪給挑中了，我原以為他那種想法實在是太自戀了呢！」

「阿瑪究竟是怎麼挑上貝子爺的？」梅兒好奇地問。

「老實說，三年前先皇告訴妳阿瑪要替妳指婚時，那名單上並沒有承貝子的名字，是妳阿瑪看了全不中意，才在最後又加上了承貝子。因為……」滿兒聳聳肩。

「他說妳很像我，承貝子很像他，我喜歡妳阿瑪，妳阿瑪也中意我，所以妳也應該會喜歡承貝子，承貝子也應該會中意妳……」

她翻了翻眼。「真是太可笑了，居然用這種推論來認定你們倆合適，這種想法也只有他會有……」

「可是……」梅兒盈盈一笑。「阿瑪沒挑錯人啊！」

滿兒沉默了下，然後泄氣地一嘆。「就是這樣令人啼笑皆非，我也不知道該說什麼才好。」她搖搖頭。「承貝子又是怎麼跟妳說的呢？」

「還說呢！」一提到這，梅兒就忍下住嘟高了小嘴兒。「臨到新婚夜，我還在想說一定要盡力說服即將成為我的夫婿的人讓我也來個詐死，沒想到掀開蓋頭巾的人竟然是他，我整整費了半個時辰才消化這個事實，然後就好氣好氣……」

「可是更高興？」滿兒揶揄地瞅著她。

臉紅了，「額娘！」梅兒嬌嗔地垂下兩眼。「後來他才告訴我，三年前阿瑪去找他，說他被阿瑪挑中作女婿，所以阿瑪要教他武功好來保護我。不過阿瑪願意給他個機會，他在護衛我到江南滿一年之後，倘若他不喜歡我，他可以拒絕這件婚事，屆時阿瑪會設法解決這件婚事……

「但如果他喜歡我，在這兩年之中他絕對不能讓我知道他的身分，直到成親，否則這件婚事也會取消。我不懂的是……」她滿眼是困惑。「阿瑪怎會知道我會提出到江南的要求，又為何要提出那種條件呢？」

這種條件實在可惡，害她的親親夫婿受到那麼多折磨，因為隱瞞她而感到罪惡感，更因為要壓抑自己想要告訴她實情的沖動而感到痛苦。

滿兒嘲諷地又翻了一下白眼，「因為妳阿瑪夠了解我，換了我是妳，我也會提出那種要求，所以他認定妳同樣也會提出那種要求，妳夠像我嘛！」不情願地哼了哼。「至于那種要求……」

她想了一下。「我想是根據他的經驗吧！太順利的感情需要長久時間培養，而且不一定牢固，而我和妳阿瑪的感情進展是非常快速又激烈的，因為我們經歷過太多的困難與折磨，然而這樣的感情才能如此深刻又長久，所以他認為你們之間也需要加上一點困難，以增強你們之間感情的韌性。而且……」

聳一聳肩，她又說︰「想也知道，倘若妳知道他的身分，他又有非娶妳不可的壓力，雙方就無法自然的相處，自然的了解對方，自然的接受彼此，妳說對吧？」

「確實。」想都不必想，梅兒點頭同意。「真沒想到阿瑪能考慮到那麼多，而且他的預想都是正確的呢！」

「妳阿瑪是很厲害的！」滿兒得意地說。「還有啊！那次承貝子詐死也是妳阿瑪指使的，說是要看看你們的感情進展到何種程度，順便也替你們之間加點『料』進去刺激一下，所以他就很酷的對承貝子說︰死給她看！」

「難怪！」梅兒一臉恍然大悟。「我就說嘛！貝子爺根本不像會做那種事的人嘛！」

滿兒忽地困惑地蹙了一下眉。「我說，妳為什麼老叫他貝子爺呢？」

眨了眨眼，「額娘又為什麼老叫阿瑪老爺子呢？」梅兒頑皮地反問。

滿兒怔了怔，失笑。「妳這丫頭，居然學我！」

「何況承袞扎布這個蒙古名字叫起來好拗口，我不習慣。」

「那就叫他額爾德嘛！」

這回換梅兒怔了一下。「咦？那也是他的名字嗎？」

「是他過世的額娘為他取的滿人名字。」

「我還以為是假名字呢！」梅兒喃喃道。

滿兒笑笑，握住女兒的小手。「妳幸福嗎？」

「幸福！」梅兒衷心地說。

滿兒憐愛地拍拍她的手。「這樣就好，這樣我就可以放心地和妳阿瑪到江南去玩了。」

「阿瑪要帶額娘到江南去？」梅兒驚呼。「他哪有時間？」

「所以我說妳阿瑪厲害嘛！」滿兒又得意起來了。「他跟皇上打了個賭，皇上輸了，只好準他請辭，過年後他就自由啦！」

「真的好厲害喔，阿瑪！」梅兒贊嘆。「可是弟弟妹妹怎麼辦？」

「大的可以自己照顧自己，兩個小的正好進宮去陪妳女乃女乃。」說著，滿兒驀而兩眼一亮。「你們要不要一起去？」

「我們？」她已經去過了……

「妳不是說不記得另一個阿瑪究竟是怎樣的嗎？」滿兒擠眉又弄眼。「這回妳可以瞧見了喔！因為妳阿瑪答應這回要讓金祿陪我，如何？有興趣嗎？」

「金祿？真的？」梅兒興奮地跳起來，還尖叫。「要，要，我一定要去，貝子爺如果不肯，我死哭活賴也要讓他肯！」

滿兒哈哈大笑。

「這回妳就可以瞧見妳阿瑪的金祿究竟有多可愛了！」

可憐的金祿！

練武廳里－－

允祿一如以往，冷苦一張清俊的臉負手凝注承貝子演練劍招。

好半晌後，承貝子收劍停手，謹立一旁等候師父的指正，但允祿卻沉默了好半天下吭聲，他也不敢妄動。

好不容易，允祿終于開口了。

「額爾德。」

「是，師父？」

「你愛梅兒嗎？」

「我愛她。」

「有多愛？」

「……倘若她要我的命，我會心甘情願給她！」

他就是要听這兩句！

允祿滿意了。