思考于他，是家常便飯；無時無刻地玩弄心機，彷佛成了他天性里的一部分，難以再改。

但是，究竟從何時起，他無法思考了？腦里只是不停地交錯著譚碔砆清白受損的幻影。

她只是個姑娘家，怎麼受此折磨？

泵娘如花，一折就斷，不敢想象就算救回了她，她還活得下去嗎？

「爺！」小堇匆忙跑進庭院。

他抬起眼，發覺遠方日陽升起，白霧極濃。他一夜無眠，怎麼沒發現天亮了？

「爺，尚書府有人來啦，要請爺過府一敘。」

「來了嗎？也該是時候了。」他啞聲說道。

屋內二人被驚醒，連忙奔出。

「有消息了嗎？滄溟兄，我跟你一塊去吧，人多好辦事，萬一真有什麼，多一人也是好的。」段元澤急道。

「不，我去就行。小堇，你也留下。」聶滄溟說道。

見到眾人錯愕瞪著他，他雖感不對勁，但無暇細想，便先召來一夜守在尚書府外的家僕。

「昨晚尚書府可有異動？」他問，暫時摒除雜念。

「稟大人，至清晨都無人從尚書府出來。」

他沉吟了下，舉步往外欲生馬車。

「滄溟兄！」段元澤叫道︰「如果……如果碔砆他……他不幸……不幸英年早逝，你要如何？」

「我能如何？領回她的尸首便是。」

「就這樣？難道你沒要為碔砆報仇？」

聶滄溟淡淡微笑。「咱們與章大人皆為朝廷效力，將來仰仗他之處甚多，報什麼仇？」

「爺……」小堇叫道︰「碔砆哥哥會沒事的，一定會沒事的！」

聶滄溟低下頭看她紅通的眼，憶起前些日子譚碔砆提到小堇。她的心真細，連他身邊的小堇也注意到了。他忽然抱了抱小堇，說道︰

「不管如何，我必定會將她這人給帶回來。」語畢，走出庭院。

小堇嚇了跳。爺雖待她好，卻從沒像爹那樣抱過她……是碔砆哥哥偷偷說了她心中的秘密嗎？

「好狠的聶滄溟。」談顯亞不平惱叫︰「碔砆算是認錯了人！」

段元澤瞪他一眼，向小堇說道︰「立刻備車，咱們就跟在滄溟兄後頭，別要讓他發現。若是出了什麼事，也好有個照應。」

小堇用力點頭，施展飛毛腿的功夫消失在庭院之外。

轉載自熾天使書城KUO掃描火鳳凰校正

尚書府——

「這是密道？」暗門緩緩開啟，里頭黑蒙蒙一片。

「嗯。」

「戒弟，你真清楚。」見他毫不猶豫地走進去，連忙低叫︰「我可沒能力在黑暗中辨路啊。」

走在前者的少年遲疑了下。「我去拿油燈。」

「拿油燈不便，易被人發現。」她主動拉起他的手。「你牽著我走吧。我怕若是遲了，會給他賣了也不一定。」

少年忍住將她揮開的沖動，徑自往密道里走去。他的步伐極大，她得快步跟上。黑暗中，她確實無法視物，見不到也好，省得瞧見一些今人作嘔的東西。

密道里有股腐敗混以惡臭的氣味——她遲疑了下，聰明的不問他是否有尸體藏在里頭。問了，她怕會腿軟，寧願當那般惡臭來自于幻覺。

「待會兒你不要說話，牆極薄，練武人听得見。」少年說道。

她隨口應了一聲，注意到才一會兒他的掌心盡是汗，輕微的鐵鏈踫觸聲在密道里響起。

這樣的聲音真刺耳，她是打定主意要逃命，也得帶著這少年走，只是沒有把握聶滄溟是否真能將她帶走。

他大概以為他是來領尸首的吧。這幾年來，她與他感情漸入佳境，稱得上是好兄弟，昨晚他應一夜無眠，思考要如何救出她；她也相信他必定會救她，但前提是不與他心中的國事相沖突。一旦沖突，她怕一輩子就要鎖在尚書府里了。

她暗嘆一聲，不會不明白這個義兄為國可以犧牲一切的心理；而她也發覺章大人對她興趣相當濃厚。

「別出聲了。」少年暗示，輕輕側過身子，將她推向暗門，附在她耳邊低語︰「听見了沒？隔著這道門，是大廳，那是你義兄的聲音。」

她側耳仔細聆听，听了半天終于听見有人在說話——

「本官活了這麼大把歲數，第一次遇見這麼討喜的可人兒。他是官，但只是個小學士，只要我注銷了他的官位，他便可陪在本官身邊。聶爵爺，你可願意將他送給我？」

聶滄溟微笑，心底不知該喜該憂。她未死；但有時候，活著更難過。

「碔砆是人，怎能談得上送或不送呢？」

「又在玩這一套。」牆後的譚碔砆不以為意地咕噥道。少年輕輕推了她一下，暗示她閉嘴。

「你在拒絕我？你以為你是誰，聶爵爺？若不是碔砆堅持要你同意，本官何須問你？」

看得出來，他極喜愛碔砆，才會任她開出條件。思考開始轉動，推敲起她的念頭來，聶滄溟面不改色地笑道︰「大人應知碔砆與我的關系。」

「滿朝皆在謠傳，我豈會不知？」他不悅道。一想起譚碔砆的身子被此人踫觸過，便滿心不高興。

原來碔砆有心制造這樣的印象。聶滄溟斂起笑容，順水推舟拱拳道︰「碔砆與我兩情相悅，盼大人成全，將她交還給我。」

章大人輕哼一聲。「昨晚碔砆流淚……」

他心驚肉跳。「流淚？」為何而流？是因為被……雙拳無意識地緊握兩側，克制著自己。

「從沒有見過有人流淚可以流得教人心疼。白晢的肌膚像吹彈可破，他說他已二十多歲，但肌膚紋理勝之本官所擁有過的少年……」

眼前起了紅霧，再也听不清姓章的接下來曖昧不明的話，明知克敵制勝之先機在于冷靜判斷，但就是難以控制自己。

他終究還是太年輕了嗎？

「聶爵爺？」

輕微奇異的聲音話進耳里，好一會兒才發現那是自己咬緊牙關的聲音。

她不過是個女人……

她只是個義妹……

天下間女人有多少，他要從中認義妹多容易！她絕非獨一無二的，被侵犯了又如何？男人要成大事，就該犧牲這些無關緊要的小事。

「這樣吧——」章大人退一步，說道︰「要得珍寶就該付出代價。本官瞧你對碔砆確有幾分感情，我也不要強搶人，就跟你以物易物吧。」

密道里，譚碔砆暗叫不妙。

章大人繼續說道︰「本官听聞你數次往上呈報，為防御沿海矮人，須造戰船建船炮，但始終未有下文。你若將碔砆送給本官，明日上朝之時，本官定會完成你的心願。以他來換你的心願，你滿意了吧？」

聶滄溟雙目一亮。「章大人可是當真？」他月兌口問道。

譚碔砆身子一軟，貼著牆上滑落，閉上雙眸，暗嘆口氣。早知如此，就不該奢望靠他來救，自己想法子逃出生天還來得快點。

「本官所言不假！」

能造戰船領軍出戰，將倭寇一網打盡是他近年的心願，無奈昏君當朝，他可以買通任何官員，卻無法買通看他不順眼的邵元節。邵元節是聖上當下眼前紅人，而章大人是當年引他入宮之人，若是有章大人相助……

話滾到唇邊就要答應，卻遲遲沒有應諾。

「如何？聶爵爺，本官保證不讓碔砆名聲受損，明里收他為義子，連帶你也算是我半個孩子，將來你在朝中只會一帆風順，要貪要污隨你，為一個碔砆放棄，你不值啊。」他的雙手揮舞著，彷佛天下間沒有他要不到的東西。

聶滄溟望著他老邁的雙手。

這樣的雙手在昨天撫模過碔砆的身子……心頭一角緩緩崩塌，他掉開眼注視牆上，企圖罔顧內心的沖動。

早在義結金蘭時，她就該知道遲早有一天，國事與她要作選擇時，他會毫不猶豫地將她賣了。

她該清楚的！

牆上有掛軸，掛軸上畫的是一片梅林。腦海浮起去年梅花盛開時，她折下一截梅枝，轉身向他笑道︰

「大哥，你又在憂心國事了。憂心有什麼用？一國的將來豈能是你一人左右？不如學我一般，閑閑無事做，只求平安樂。」

他不以為然地答道︰「若每個人都有你的想法，誰來扶持大明江山？」

她微笑，將梅枝送到他面前。「大哥說得也對。天下間就是有你這樣的人，小弟才能優閑度日。這梅適合你，我卻不變。」

「你有聰明才智，若用心于朝中，有多少百姓受惠？」他恨鋼不願經百煉。

她仍在笑。「要用心也得看對象，扶不起的阿斗，我就算是諸葛亮也是于事無補。」

「爵爺，這畫有這麼好看嗎？」章大人尖銳的聲音響起，他才發現自己已走到畫前。

碔砆、碔砆，昨晚你流了多少淚？他自問，卻幻想不出她真正流淚的模樣。她一向都是笑容滿面的，不管是虛偽的笑，或以真誠笑臉，始終是生氣勃勃，不曾面露憂愁……他竟連她哀怨之貌也憶不起。

棒著牆，譚碔砆沒听見他的響應，喃道︰

「也罷。他不吭聲，表示他在掙扎了，他對我算是仁至義盡了。」接下來該要想的，是如何逃出尚書府。

不借義兄聶滄溟之力逃出尚書府的話，就決計不能再回頭當官了；屆時要以逃官之罪來辦她，那也無所謂。她扮回女裝，天下就再無男子譚碔砆了，雖然有點可惜，但當舍則舍，才有活命機會。

她抬起臉，看不清少年的身影，卻能感覺他正目不轉楮地注視她。

「你跟我走吧。」

「走？」少年彷佛錯愕了一下。

「跟我一塊離開尚書府，重新過活。」

「不，我無心跟你走。」

死腦筋。「難道你要日夜任他蹂躪，直到他對你厭倦？」

少年沉默了下，又答︰「我不走，你走就好。」

「你算是我弟弟，我怎能棄你于不顧？」

「誰是你弟弟？」少年有些惱怒，厭煩她的游說。

「你啊，你可別忘了當年以天地為憑證，你我歃血為盟，我年長你數歲，你自然為弟弟。」

「呸，好個天地憑證，歃血為盟！當年你沒留下等我……」自覺音量稍高，立刻壓低下來。「我們之間什麼也沒有。」

「你從未出過城門，對不？」她柔聲說道︰「你必定發現了我每月在醉仙樓等你，所以昨晚你才會……」

「你住口！我要待在這里，因為這里享受不盡，不必整日想著如何逃走！你這娘娘腔的男人若當了我兄長，我丟臉都來不及！」他嗤道。

「唉，正因以後娘娘腔是必然，所以才要帶你走，以後生活都要靠你打點。」她開始自言自語︰「說到底，我還是滿自私的，無論到哪兒都先找個靠山。」畢竟恢復女兒身討生活，諸多不便，有了個義弟在身邊，由他外出討生活也不錯。

牆外，聶滄溟微微蹙起了眉，彷佛听見了什麼。產生幻覺了嗎？竟隱約听見碔砆的聲音？沒想到才相處三年，對她的感情已陷得這麼深……

「聶爵爺！」

聶滄溟一咬牙，撩起衣角，單跪在地。「請大人放過碔砆吧！」

「難道你不要本官上奏造戰船之事？」章大人顯然錯愕幾分。

「滄溟寧要碔砆，請大人成全！」

他的答復顯然出乎譚碔砆意料之外，連掩嘴避輕呼。

「你真好，有人為你賭命。」少年冷笑。

「是啊，我真感動，感動到……」她猛然站起，低叫︰「快帶我回去。」黑暗中胡亂模索少年的手。

少年直覺伸出手握住她細白滑女敕的心手。「回去？你不往下听了？」

「不必再听。既然他下了決心，話一說出口，他勢必達成。咱們得快回房里，省得章老頭兒回頭找不到人。」

少年遲疑了下，拉著她按原先的路線走回去。

「你對他，真了解。」

她微笑，心頭是卸下重擔了。至少她還能再做幾年官逍遙，至少不必扮回女裝賣命生活，當男人她似乎當上癮了。

「他能猜我下一步，我豈能輸他？這是我當他兄弟的小小樂趣。」她的眼眸有些酸溜，原以為是人緊張的緣故，直到有些濕意，才赫然發現是太感動了。她笑嘆︰「這也不枉我與他結義三年，他在觀察我，我也在估量他啊。」臨時轉了話題，說道︰「殷戒，你真不跟我走？」

「我這樣的容貌，走到哪兒都會引人非議。」他淡淡地說道，不曾回頭。

就算他回了頭，她也看不清他此刻的神色，但听音辨色，她也明白至今他的心，仍有結。

「我欠你情，我是記著的，所以我想帶你走。你留在這里又有什麼用？想殺親爹，卻遲遲不下手，你這樣待下來，只會繼續被蹧蹋……」話沒說完，忽感前面少年停下腳步。

她一時煞不住，撞上去。

殷戒正要避開，密道只容一人通行，他不由得被撞了幾步，跌在地上。

一股體香襲來，她跌在他身上，他卻覺她的身子柔軟。她已過二十多歲，照理不該有少年的體質……

他呆了呆，腦中一閃。「你……是女的？」

「哎呀。」她勉強爬起，坐在地上，神色自若地嘆笑︰「什麼叫做紙包不住火，我總算明白了。」見他仍然呆怔，她點頭說道︰「沒錯，我是個女的。」

「但你……你是官……」難怪總覺她美得不像男子。

「我是女子，也是官，二者之間沖突不大，只要習慣就好。」她笑顏粲粲地說︰「這下可好，我的秘密你知道了，你非跟我走不可。」

「原來你……你一直在騙我，我還當你與我是同樣出身……」他氣忿。

「家家都有難以啟口的事，你有，我也有，只是不盡相同。殷戒，你對我的恩，我留在心頭，正因留在心頭，所以萬分不舍你待在這里被人欺負。你留在這里，心頭是想要殺你爹的，但你有愛又有恨，他不知道，他只當你是他豢養的少年……你可記得我當年是如何跟你說的？命是自己闖出來的，你躺在臭水溝里夠久了，既然你是我的義弟，我怎能放任我的親人留在這般骯髒之地？」

她說得滿天大道理，他冷哼一聲︰

「我要怎麼做，你管不著！還是趁著我一時好心，快快滾回去與你的義兄相見吧！」

話說完，等了一會兒，不見她應聲。轉頭看她，才發現在黑暗里，她的黑眸閃閃如星，彷佛在說︰你的體內已有我的血了，你來不及逃了！

他心一急，當真覺得天羅地網罩下來。怎麼會呢？她不過是個女人，他不會讓她說動，不會再被她給騙了——

「不！我沒有親人！我才沒有親人呢！」他怒叫道。明知自己內心深處那個小男孩的心意開始搖擺了，卻死不肯承認。

如果有一天，他能干干淨淨地過活，那麼豬也會飛天了！

他轉身快步走出密道。

譚碔砆慘叫︰「哎，等等我，我瞧不見路啊！」

繡芙蓉2003年7月11日更新

以為是雪片飛舞，落在他的雙鬢之上，但天雖冷，卻無大雪紛飛；靠近之後，才發現那不是雪，而是壯年白了須。

她緩緩眨了眨眼，再次確認她所看見的。從一初識，他正值二十三歲，一頭黑發，年輕而沉穩，三年來親眼見到他的雙鬢多了幾根白發，而現在盡白。

是……為了她嗎？

「碔砆？」聶滄溟定眼望她。見她從尚書府後門出來，似乎並無任何受到傷害的地方。

然而真正殘忍的傷疤卻留在她的衣衫之下。

「大哥，讓你多費心神了。」她輕言說道。

不及表達自己的感動，就見他上前來。直覺猜到他要做什麼，心底卻吃驚他一向少踫觸她，怎麼突然……正要退幾步，他已緊緊地抱住她了。

「大哥……」他是武將，將她抱得喘不過氣來。

「讓你受驚了，碔砆。」再多的言辭也挽不回她的清白。她的體香依舊，這樣美麗的花朵，卻遭人賤酷地摘下。

一思及此，內心翻騰不已，不得不停地提醒自己，她能活下來，已是天賜的恩惠了。

「大哥，你太激動了。」極少見過他卸下面具的時候，她低語︰「此地是尚書府前，不如等我們回去再詳談吧。」

是啊，他暗叫自己太大意，她自是不願留在這傷心地。他連忙將車門打開，要扶她上去。

她微笑先拒，回頭叫道︰「殷戒，你快過來，我來向你引薦。」

「殷戒？」順著她的目光望去，才發現一名少年體型的孩子站在不遠處，臉上戴著鐵面具。「他是誰？」

「他是我弟弟。」她笑道。

「弟弟？」憶起段元澤代轉的話，他心生疑惑︰「你不是孤兒嗎？難道你願意來尚書府，主因就在他？」

「他算是一個因，卻不是主因。我找他很久了。」她坦承說道。

他半瞇起眼，猜道︰「這就是你三年來固定去醉仙樓的原因？你是孤兒，卻半途殺出一個弟弟……」

「哎呀！」她無辜說道︰「大哥，我活了二十多年，也是從三年前知道我會多一個大哥相伴，那麼臨時殺出一個小弟來，也不必太過驚訝。」

言下之意便是那叫殷戒的少年是她認的義弟。不是他有心貶她，她不愛動腦，但也一向不感情用事，要她以現在的男兒身去親近旁人，除非那人有利用價值，而當年她認他是為當靠山，那麼認這少年的原因……

他望著那少年。那少年體型瘦長，臉上戴了面具，露出一雙冷眼。那種孤絕的眼神很眼熟，彷佛在哪兒見過；他的目光落在少年的手掌上，那是一雙練過武的手。

「隨你吧。」她不傻，會這樣做，自有她的原因。他拉起她的手，欲扶她上馬車。

她巧妙要抽開，卻硬生生被握緊。

「碔砆，你已二十出頭，難道不曾想過成親嗎？」他忽然問。

就算再奇怪他今日反常的舉止，她仍泰若自然地笑道︰「大哥未成親，小弟怎敢先大哥談嫁娶呢？」

「我也二十六了啊……」他喃喃自語，忽而揚眉笑望她。「我煩國事，心無多余地方來納妻，但娶妻生子乃天經地義之事，碔砆，反正我目前沒有打算要成親，而你也無此心意，不如我三十以後，再無意中人，彼此就將就點，你我成雙成對算了。」

這是玩笑，抑或試探？心底閃過警訊，她面不改色地笑道︰

「好啊，反正我也沒有意中人，大哥若不介意外頭的流言，我願與大哥相伴一生。」隱隱約約覺得自己誤踏陷阱。

會不會有一個可能，在她自認了解他的同時，他也將她的性子模了個徹底，他只須挖個洞，她就會自動往下跳？

有時候，看著他認真沉穩的臉龐，幾乎會忘了他的原形是頭老狐狸。她暗惱，總覺輸他一棋。

他微笑，一把拉她進馬車，見殷戒站在不遠地，他問道︰「你可要上馬車？」

「我坐前頭便是。」殷戒快步走向車頭。

聶滄溟瞇眼注視他的身形。少年的體型變化極大，認他體型是認不出來，但依他的行走方式，莫非是——

他心底有了底，卻不戳破，縮回車內。見譚碔砆望著他，他露出溫柔的笑；笑得她全身雞皮疙瘩猛起。

「大哥……」她輕嗆了下，注意到他伸手欲拍她的背，她急忙移動身子避開。

他的眼里流露短暫的傷痛，隨即掩去。

她頓覺怪異起來，試探說道︰「大哥，呃……昨日種種像場惡夢，現在才知珍惜以往的生活。」

「既是惡夢，就不必再想起。」他柔聲說道︰「從今以後，你無須再害怕了。」

丙然出了問題。他們之前一向有條線隔絕了對方，即使明為兄弟，也不曾越過那條線；他對她親切有禮，她對他則尊敬為兄。她佩服他的兩面人，喜歡與他暗中較勁，也能互相分享心事，但從新年那日那一次在書房起，隱約發現那條線開始動搖，如今他試圖跨越那條線，走到她的身邊，這讓她……頭皮發麻起來。

垮了那條線，就不是單純的情誼了。

「碔砆，你怕我嗎？」

「不，怎麼會呢？」她奇怪他的問題，而後靈光涌現，今她咋舌不已。「大哥……你……待我這麼好，莫非是以為我被章大人給……」

「夠了，碔砆，回憶有時是件殘忍的事，你不要多想。若是累了，就好好休息，一切有我頂著。」

哎呀，他果然是以為她被玷污了。她緩緩眨了兩次眼，伸出細白雙手，委屈說道︰

「昨天章大人老握著我的手不放，怎能忘掉？他的觸感殘留在手上，像是只毛蟲久繞不去。」

聶滄溟的臉色鐵青，勉強自己嘴角勾勒起僵硬的微笑，合掌將她的小手包住。

「現在你感覺到什麼？」

她怔了下，沒料到他的舉動。不妙，想逗他，卻讓自己陷進困境里。他究竟以為自己是男是女？

「大哥，被他踫過的豈止只有雙手？」不動聲色地硬抽出雙手。「唉，人長得俊秀也是麻煩，我待在尚書府里見到的多半是少年及孩童，從來不知一個垂老之人竟能如此虐待他們。我遇見殷戒時，他像狗一樣地被對待，手銬腳鐐，項圈繞頸。」

他的黑眸半垂，一會兒才應聲︰「難道你也被……」

他的聲音沙啞難辨，彷佛在盛怒之中。她一向佩服他的理智凌駕于己身的情感之上，如今，他破戒了，是為她。

「我沒有，大概還忌我是朝廷命官吧。」她笑嘆，有點懊惱自己的未來將會因他而變。「大哥，我安然無恙啊。」

「我知道你現在安然無恙了……」他痛心道，開始怨恨自己昨夜沒有擅闖尚書府。

「我是說，我在尚書府除了喝茶、下棋、賞花賞少年之外，沒有其他事發生。」

好半晌，才吸收了她的話。聶滄溟迅速抬起臉，錯愕瞪著她貌美如花的容貌，她笑意盈盈，確實沒有受到極大創傷的痛，他一直以為她是強顏歡笑……

「你……沒有……」章老頭兒是之人，怎會放過她？

「沒有，大哥你別忘了小弟雖然手無縛雞之力，但起碼腦子還有點作用，最多讓他吃吃豆腐，模個手，就再也沒有其他了。」見他仍難以置信，她的唇畔逸起笑。「白天我尚有法子，入了夜，全賴殷戒幫忙。」

「他？」

「他……」她遲疑了下，做了個唇形，才再說道︰「大哥，你莫要瞧輕他。」

那少年代她承受？非親非故，怎會甘願讓身子被一個老男人給蹧蹋？那孩子才幾歲呀！

心里有對那少年的憐惜，但有更多的慶幸，慶幸譚碔砆並未受到傷害。

「大哥，你料得沒錯，殷戒正是當年殘殺王公貴族的凶手，他的同伙已死，他一直待在京師不曾離去，直到去年被章大人收藏起來……」她輕聲說道，不讓聲音話出車頭之外。

「難道他是想要謀刺章大人？」但為何遲遲不下手？

「他是想要謀刺章大人，下不了手是因父子天性在作祟。」見他詫異，她搖頭苦笑︰「大哥，你該知道這些年來靡爛的生活導致婬亂理所當然化，貴族間有一游戲，比誰弄出來的男孩最俊美，鄉野村姑因此受害，殷戒正是這項游戲的產物。出生了，卻無人理會，他孩童時曾因家窮被收作孌童，後來逃出。他入尚書府，是想手刃親爹，到頭來卻心軟了。大哥，一個人怎能恨與愛同時擁有呢？」

這是啊！案與子搞出了什麼？這樣的孩子又受盡了多少苦楚，就算從此以後活了下去，他身上曾烙過的傷痛永遠不會褪……聶滄溟該悲嘆，但等了半晌，殘存在他心頭的還是只有慶幸。

「既然謀刺不了，他怎會心甘情願地跟你走？章大人已失去你，又怎會願意讓出手下的少年？」他開口問道。

「因為我聰明啊。」她輕描淡寫地說道︰「不如這樣吧，大哥若能說出你如何讓章大人點頭放人，我就告訴你，我是如何說服他們的。」

他露出掩飾的微笑。「人都救出了，還談那些做什麼？你沒事就好，沒事就好。」

他在敷衍，她听得出來，也不想再逼問他。他所付出的，必定是連她也會內疚一輩子的東西，倒不如不要知道，省得罪惡感加深。

天底下，他大概會是唯一一個以為她被侵犯，而執意要她的男人吧。說不感動是騙人，只是很想問他，方才他究竟是在對一個男子求婚，抑或對一名女子允下承諾呢？

想問他，卻不能問，還是寧願當他以為她是個男兒身；因為她小心眼兒，不甘心自己的性別被人瞧出。

「我早該明白的……」他喃喃道。

「明白什麼？」她好奇問。

「明白你……毫發未損。」他真是氣昏了頭。她的身子若真被踫過，姓章的怎會不知她的真實性別呢？一旦知道她的性別，大可以殺頭罪來辦他，屆時就無人搶碔砆……

當時他喪失了理智，是他的錯。抬起眼望著譚碔砆的笑臉，他氣自己的疏失，但只要她平安，這點疏失算什麼？

馬車一個顛簸，她的身子極輕，往前傾了下，不小心跌進他的懷里。

她的臉微紅起來，笑道︰「對不起，大哥……」正要爬起，他卻緊緊地抱住她不放。

他身上的味道再無當年那股腐敗之味，是因為他心中的魔鬼逐漸褪去了嗎？

「大哥，你的味道真好聞。」她笑嘆。

「若是你愛聞，那麼就讓你聞上一輩子吧。」

她呆了下，暗自要不動聲色地月兌離他的懷抱。他抱得極緊，難以掙月兌，她心一慌，正要言語激他松手，馬車已停在聶府大門。

馬夫俐落地打開車門，見到的正是這一幕。

任何人不得未經原作者同意將作品用于商業用途，否則後果自負。

一個月後，馬夫辭了職，在京師開了間小客棧。

在往後的四年里，對他們之間所有捕風捉影的臆測全結束在這間小客棧里，馬夫義正辭嚴對每個有心人說︰

「我曾為聶而做事，理當為他們闢謠。」頓了頓，又道︰「我在聶而做事，親眼目睹了許多事，如果想知道事實真相，不妨留下用飯吧……」