肅靜──

這是什麼重要的國際會議嗎？當然不是，這不過是褚家一年一度的家庭會議，可是肅穆的氣氛已經可以媲美國際級的水準，這全是因為坐在首位的褚老夫人──她是一個連面露微笑都帶著幾分威嚴的長者，這個時候就是褚家最吊兒郎當的老麼褚鴻鈞，都會展現難得一見的安分守己，其他的人就更不用說了。

「有一件事情，我一直藏在心里沒告訴你們，我想該是時候了。」褚老夫人的目光一一巡視孫子們──老大褚鴻耀、老二褚鴻佑、老三褚鴻彥、老四褚鴻圻、老五褚鴻辛、老麼褚鴻鈞。

「你們的爺爺二十四歲那年在英國認識了一個很美麗的異國女子，她比你們的爺爺年長四歲，兩個人一見鐘情陷入熱戀，兩年後，因為你們的曾祖父病危，你們的爺爺不得不放下她回到台灣，他允諾她，一旦父親的病好了，他會立刻把她從英國接來台灣，可是為了安慰病床上的父親，你們的爺爺娶了我。」

從來沒有听過她老人家說故事，他們很認真的把耳朵豎直。

「婚後，因為我陪伴他一起打理父親的事業，兩個人從相知到相惜，感情越來越好，你們的爺爺完全忘了有個女人在英國等他。瑪蓮娜苦苦等不到情人，決定飛來台灣尋找他，經過一段日子的查探，她終于找到情人的下落，可是他卻已經結婚了，而且婚姻幸福，他的妻子還懷了身孕，可想而知這對她的打擊有多大，情人的心里再容不下她，愛變成了恨，于是她在情人身上下了一道詛咒──他和他的後代子孫將活不過三十二歲，接著她自盡結束生命。」

經過三十秒鐘的寂靜，褚鴻鈞第一個按捺不住的爆出狂笑，「女乃女乃，您真的讓我大開眼界了，沒想到您竟然是個編故事的高手！」

「鴻鈞，你太沒規矩了。」褚夫人輕柔的斥責。

褚老夫人沒有一絲絲的不悅，這種事連她自己都很難相信，「你們一定很奇怪為什麼是三十二歲，因為這就是當時瑪蓮娜的年紀，還有，瑪蓮娜是女巫的後代，很不巧，你們的爺爺和父親都是三十二歲那年過世。」

「女乃女乃，您是要告訴我們，我們也會死于詛咒是嗎？」褚鴻辛那個擅于精打細算的腦子馬上推敲出其中的關聯性。

「瑪蓮娜臨死之前，她的情人痛哭失聲，他是真心在懺悔，瑪蓮娜心軟了，她說出了破解詛咒的方法──當真愛超越了死亡，生命就得以延續。」

「這是什麼意思？」凡事不當一回事的褚鴻彥難得遇到令他有興趣的事情。

「這個答案得靠你們自己去尋找。」輕聲一嘆，褚老夫人第一次露出如此哀傷的表情，「我以為我和你們的爺爺彼此相愛，我們一定可以戰勝瑪蓮娜的詛咒，但是我錯了，瑪蓮娜的死亡存在于我們之間，你們的爺爺對瑪蓮娜終究還是有情，他沒有辦法全心全意的愛我。」

「女乃女乃，為什麼今天決定把這件事情告訴我們？」渾身充滿剛硬蠻橫的褚鴻耀一臉猜疑的看著女乃女乃，女乃女乃是只老狐狸，做任何事情都有她的算計。

「我一直希望你們可以在沒有負擔的情況下破除詛咒，可是你們一個一個搶著當黃金單身漢，再這樣下去，我們褚家就要絕子絕孫了，我還可以悶不吭聲嗎？」

「女乃女乃，感情的事情很難勉強。」褚鴻佑溫文儒雅的道。

「我知道感情的事無法勉強，可是為了避免褚家絕子絕孫，除了鴻耀的期限定為三個月，你們五個都必須在一年之內找到自己的新娘。」褚老夫人又擺出威嚴不可妥協的姿態。

「為什麼我是三個月？」褚鴻耀忍不住皺眉。

「你已經三十歲了，你的時間比他們還少。」

「這根本是強人所難嘛！」

「這件事情就這麼說定了。」頓了一下，褚老夫人最後把視線鎖定在沉默寡言的老四身上，「鴻圻，你把我的話記住了嗎？」

雖然點頭回應，褚鴻圻還是那副孤傲的樣子，他顯然沒把她的命令放在眼里。

「好，我等你們的好消息，我希望你們比預定的期限提早找到自己的新娘。」