余壬浩眯了一會兒，再度睜開眼楮時，發現時間已將近十點。

余壬浩覺得不太對勁，距離他們從飯店出發已經過了兩個鐘頭，他記得郊區的工廠雖遠，但車程也不過一個小時左右，怎麼現在都還沒到？

他用英文詢問司機，司機是他們在當地特別請人找的，原本應該听得懂英文，沒想到現在卻好像听不懂那樣，嘰哩呱啦說著一長串印度語，偶爾才參雜幾句破英語。

余壬浩從那幾句英文中听出，司機以為他們要去另外一個城鎮。

「是誰告訴你我們要去那里的？！」他又急又怒，大聲質問道。

「唔……怎麼了？」听到愈來愈大聲的爭執，姚欣琳迷迷糊糊地睜開眼楮，這才發現是余壬浩在跟司機對話。

「他以為我們要去另外一個城鎮，把我們載到莫名其妙的地方了！」余壬浩氣憤地告訴她。

「啊，怎麼會這樣？」姚欣琳一听，瞌睡蟲全嚇得跑光光。

她看看表，整個人跳起來，驚慌地喊道︰「怎麼辦？還要去看工廠的地嗎？距離和市長會面的時間只剩下兩個多小時，要是太晚回去，市長就要前往機場了。」

「勘查廠地的計畫取消，我們立刻返回清奈。」余壬浩當機立斷下了決定。

「好！」姚欣琳自然贊成這個決定。

然而沒想到，司機竟然拒絕回頭。

他說，原本他就是打算到隔壁鎮去探親，才會順道載他們賺外快，如果他們不想去，就在這里下車，他一個人去。

「你說什麼？！」他們簡直像遇到土匪，余壬浩氣炸了，與司機吵了起來。

無論余壬浩怎麼要求，司機就是不肯答應回頭，氣得他下車找司機理論。

「余壬浩，你要做什麼？」姚欣琳怕他一時氣不過，跟司機打了起來，連忙下車勸架。

沒想到卑鄙的司機竟然趁他們下車時，把車給開走，余壬浩的公事包與資料都還留在車上，也一起被載走了。

「你要去哪里？可惡！傍我開回來！」

司機開得很快，他們試著追上去，卻追不到，只能眼睜睜看著那輛計程車消失在黃泥巴路的盡頭。

余壬浩氣得用力踹了路旁的野草一腳，但只濺了自己滿腳的泥，讓自己更嘔。

「我們必須求救！余壬浩，你有沒有帶衛星手機？」姚欣琳趕緊問他。

「放在公事包里，剛才沒拿下車，被那渾球載走了。」想到那個無賴，他真想問候他祖宗八代。

「噢，可惡！」姚欣琳一听也忍不住痛罵。

「你的呢？」

「早上一急，放在飯店里忘了帶出來。」

「哈，這下可好了，真是天要亡我們！」余壬浩閉眼大聲申吟。

「就算如此，我們還是不能坐以待斃。」姚欣琳半絲猶豫也沒有，堅定地說︰「我們不能錯過與市長會面的機會，一定要馬上趕回去。」

「那渾球已經跑了，這附近不知道能不能叫到車，最重要的是，我們連這里是哪里都不曉得！」

「那就往回走吧！無論如何，先離開這里再說，要是我們不出發，就永遠到不了目的地。」

她彎腰月兌下自己的高跟鞋，赤腳踏在泥濘的黃土路上，下巴一昂，開始邁開步伐往前走。

望著她縴弱又堅強的背影堅定地前進，余壬浩感到萬分震撼，心中被一種很強烈的情緒佔據，使他的胸口莫名疼痛著。

那是一種莫名的鼓脹感覺，幾乎要將他的胸膛撐破。

這一刻他突然產生一個念頭──難道他愛上這個女人了？！

愛上這個美麗干練，時而迷糊、時而害羞，像傻大姊般嬌憨，還擁有孩童般純真性格的女人。

只有她有辦法把他逗得忘我大笑，同時又能把他氣得牙癢癢的，和她在一起，他發覺了好多連自己也不熟悉的一面。

幾天之前，他絕對不相信自己會這樣鬧別扭，像女人一樣使小性子，只因為看見她和別的男人過分地親密。

想起那個男人，他的心又揪疼了一下，那個男人熱情地在她臉上猛吻的畫面，讓他滿肚子的酸泡泡再次直冒。

那個男人到底是誰？難道是她的男朋友？

等等！那男人的背影看起來有點眼熟，會是他認識的人嗎？

姚欣琳走了幾步，發現他沒有跟上來，停下腳步轉頭看他，沒想到他竟然在發呆，于是納悶地問︰「怎麼了？你不想走嗎？」

余壬浩抬起頭，深深凝視她片刻，這才踩著泥濘，大步走上前，來到她身旁。「我們走吧！」

「好。」姚欣琳轉身想走，不料泥巴很滑，整個人差點一頭栽進泥濘中。

「小心！」他急忙抓住她，把她拉起來。「地上很多爛泥，你最好牽著我，不然很容易跌倒。」

「噢……謝謝。」

見他突然對她這麼溫柔，姚欣琳不但受寵若驚，而且還有點害臊，想把小手抽回來，但他卻不肯。

他干嘛把她的手拉得這麼緊啊？

「走吧！」這回換余壬浩微笑著告訴她。

他牽著她，堅定地往前走去。

他發誓，今後無論到什麼地方，遇到任何的艱難與危險，他都要緊緊拉著她的手，永遠也不放開。

***

這是一趟艱辛而漫長的旅程！泥濘的黃土路永無止盡地蔓延。

他們已經走了兩個小時，還是看不見任何城鎮的蹤影。

途中，偶爾幾台搖搖晃晃的三輪摩托車或汽車經過，他們嘗試揮手，想請對方載他們一程。

誰曉得那些駕駛看到荒郊野外有人攔車，不但不停下來，反而像怕被搶劫似的加速離開，只送上一道濺起的爛泥。

攔不到車，他們只能又熱、又累、又渴地死命往前走。

又過了半個小時，他們才終于看到有房舍聚集的村莊。

但已經太遲了，現在即便他們用飛的，也趕不上與市長會面的時間。

然而，他們沒時間懊惱，因為得先想辦法解決眼前急迫的民生需求。

快熱昏的他們向當地村民買了水、借了洗手間，最後再向村民借來地圖，詢問之下才知道，他們目前所在的位置，距離清奈市區還有一段距離，如果用走的，大約還要花兩、三個小時。

那渾蛋司機不但跑錯地方，還把他們載到偏遠的郊外野放，這根本就是胡來。

「現在該怎麼辦？」姚欣琳茫然地看著他。

罷才余壬浩問過村民，村子里沒有人能載他們回清奈。

「我先向村民借電話打回飯店，請人派車過來接我們……」

最後，余壬浩與柳如青取得聯系，麻煩她請飯店派一輛車過來。

打完電話，他發現自己的肚子餓得咕嚕作響，心想她應該也很餓，于是決定利用等車的空檔，先填飽肚子再說。

「我們先去用餐吧，再過一個多小時，車子就會到了。」

「太好了！」

步行兩個多小時，她又餓又累，腳底板也痛到不行，實在不能再走了，只想吃點東西，好好休息一下。

找到村子里唯一的一問小飯館，牆上的菜單密密麻麻全是蚯蚓文，饒是余壬浩曾在印度自助旅行過也看不懂，幸好老板懂得一點英文，他們于是請老板隨便送點吃的上來。

沒多久，食物送上來了，有烤餅和米飯、咖哩……等等。

姚欣琳一看到端到面前的食物就傻眼了，因為那些飯菜竟然是裝在香蕉葉里。

「這是什麼？」

她錯愕地看著香蕉葉上頭，放著類似炒飯的長米飯，搭配看起來類似雞肉的肉類，與番茄、生黃瓜等蔬菜，醬料則是香氣濃郁的咖哩醬汁。

「沙迪亞、沙迪亞！」老板比手畫腳比著吃飯的姿勢。

「老板的意思是，這道菜叫沙迪亞，是一種類似炒飯和炖飯之類的料理。」余壬浩解釋，他以前來印度時也曾經吃過。

「那──餐具呢？」姚欣琳左看右看，不但沒筷子、沒湯匙，連刀叉都沒有，完全不知道他們該怎麼吃。

「咳！據我所知，沙迪亞是用手抓著吃的。」他低聲告訴她。

「用手？！」姚欣琳驚叫，花容失色地比了個抓食的動作。「你的意思是，像這樣用手抓著吃？」

余壬浩望著她，肯定地點頭。

姚欣琳又呆愣了好半晌，才又問︰「那麼，該用左手抓著吃，還是右手？」她煩惱地看著自己的雙手。

她知道用手抓食的民族，會因為習慣，而有用左手抓食或用右手抓食的區別。

「在印度，一般都是用右手抓食，因為上廁所是用左手，所以大家認為左手比較不干淨，不過在我們台灣，上廁所大概都是習慣用右手。」

所以到底該用哪一只手，他也糊涂了。

姚欣琳又怔愣了片刻，才紅著臉小小聲地說︰「我都是用有沖洗功能的馬桶，所以……」不用擦。

「我也是。」

兩人尷尬地對看一眼，接著「噗哧」一聲，不約而同笑了出來。

「既然這樣，那麼用哪只手就無所謂了，還是入境隨俗，用右手抓著吃吧！」余壬浩勉強止住笑。

「嗯！」姚欣琳用力點頭。「那麼你先吃。」

既然他曾經來印度自助旅行，想必應該有用手抓食的經驗才對。

「好吧！你看我示範，先用手抓點飯，然後加點菜，再沾點咖哩醬──」

他將洗得很干淨的手伸進盤子里，抓起米飯和小扁豆，再沾點咖哩醬，然後放進嘴里咀嚼。

「味道還不錯，來，你也試試看。」他嘗過之後大力推薦，催促她趕快試試。

「唔，好吧……」她也學他抓起飯和菜，沾些咖哩醬，然後笨拙地塞進嘴里，因為技術不好，許多米粒從手里掉了出來，咖哩醬還沾得滿嘴都是，害她當場變成小花貓。

「很好吃。」雖然吃相有些狼狽，不過沙迪亞的味道出乎意料的好，她一連吃了好幾口。

不過用手抓飯實在需要高難度技巧，她忍不住偷瞄鄰桌的印度人用餐。

瞧他們吃沙迪亞的動作，簡直能用神乎其技來形容，他們可以把手彎曲得像一支勺子，輕松地舀起細小的飯粒和菜末，甚至連咖哩醬都能刮得相當干淨，絲毫沒浪費半點食物。

姚欣琳自認做不到，所以改向印度烤餅進攻，但是不曉得吃這東西是不是也有什麼規矩，她又求救似的看著他。

他于是率先示範──

「這種印度烤餅叫做naan，用手撕下來沾咖哩醬，非常好吃。」

姚欣琳半信半疑地跟著做，一嘗之下驚為天人。

「老天！這個叫naan的東西好好吃喔，而且咖哩醬也很濃郁，太棒了！」

「是吧？當初我在印度待了一個月，其中起碼有半個月都吃烤餅，因為實在太好吃了。」

他寵溺地看著她吃得很滿足的可愛表情，不由得也很開心。

見她愛吃naan，他也大方地把烤餅全讓給她，自己則負責解決掉那一大盤沙迪亞。

他們吃得差不多的時候，店里的人送來飲料。

「這是什麼？」她瞪著那杯白白稠稠的飲品，有點害怕里面會不會放什麼怪異的東西。

「我看看──」余壬浩先嘗了一口，立即恍然大悟。「這叫Lassi，味道也滿不錯的。」

「拉稀？」姚欣琳擠出怪異的表情。

扁听這名字，就無法讓人感覺它好喝！不過小心翼翼嘗了一口，發現味道其實還挺不錯的，濃郁甘醇，喝起來有點像女乃昔。

用完餐，來接他們的車子也到了，終于把他們帶離開這個不知名的小村莊。

***

結束這趟驚險旅程，回到清奈市區，余壬浩立刻向當地警方報案，要求他們揪出那名可惡的司機。

但警方調查之後告訴余壬浩，那個人是無牌的計程車司機，他們運氣不好才會上了賊船，警方對這種沒有職業登記的人也沒轍。

這樣消極的辦案態度讓余壬浩氣得只想踢桌子，但人在異鄉又能如何？

柳如青則是不斷地哭著道歉，因為那名計程車司機是她安排的，沒想到那人竟然那麼不負責任，把他們丟在荒郊野外。

「不要緊的，大嫂，是那人存心不良，又不是你的錯，你別難過了。你該慶幸我們都沒事，只損失那只公事包和手機，里頭的文件都有備份，隨時可以再列印，沒關系。」

余壬浩趕緊安慰她，不希望她繼續自責下去。

見她我見猶憐地哭倒在余壬浩懷里，姚欣琳情緒復雜地別開眼，逕自走到一旁去。

傍晚，清奈市長的員工將一封市長親筆函送來飯店，說很遺憾沒能見到他們，請他們務必要來清奈市投資，他們將會給予各方面的協助，還允諾下回他們來，一定會再抽空與他們共餐。

這封信無疑給了他們一劑強心針，余壬浩與姚欣琳欣喜地對望一眼，只覺得今天的辛勞總算沒有白費。

***

夜里，姚欣琳洗完澡從浴室出來。

頭發還未干，她穿著白色浴袍，盤腿坐在大床上，胡亂轉著遙控器。

某些電視台，畫面里的男、女主角說著她听不懂的語言，她感到很有趣。

看著看著，突然「啪」地一聲，四周陷入了一片詭譎的黑暗。

停電了！

外頭的騷動聲，讓她知道不是自己把電視看到燒掉，而是整間飯店都停電了。

她早知道印度電力供應吃緊，但沒想到，連住在五星級飯店也會遇到這種事。

人在陌生的國度，四周又伸手不見五指，她身處黑暗中，眼珠子骨碌碌地轉，心底開始冒出一大堆奇奇怪怪的念頭，沒事自己嚇自己。

會不會有人趁黑混進來打劫，或是對她不軌？

譬如那些很「欣賞」她的男服務生？

今天白天的驚魂記，已經把她嚇破瞻了。

她愈想心里愈害怕，愈怕愈覺得房間里不安全，正模索著要走出房門時，忽然听到有人敲門的聲音。

砰砰砰！

「Whoisit？」她緊張地用英文高聲問。

「是我。」熟悉的嗓音傳來，她頓時安心了，立刻模索著打開門鎖。

「余壬浩！」走廊上一片黑暗，只有他手里端著的燭台發出微弱光線，姚欣琳好像看見久違的親友那般安心。

「停電了，你不要緊吧？」剛才四周突然陷入一片黑暗，他第一個就想到她。不知道她正在做什麼？會不會感到害怕？

于是他立刻在房里找到蠟燭與火柴，點亮之後就立即過來關心她。

「嗯。」她驚魂未定地點點頭。

「好，既然沒事那我就先去──」

他轉身欲走，忽然一只小手拉住他。

「我有點害怕，你能不能陪我一會兒？」

她臉上的驚恐與脆弱，讓他有些不舍，于是余壬浩毫不猶豫地答應了。

雖然在這樣漆黑的夜晚，周遭又只有曖昧的熒熒燭光，但他還是將自己失控的可能性拋在腦後，走進了她的房間……