下午三點，男人準時地走進店里，依舊是一身高級筆挺的西裝。

他一出現，孟品軒便不自覺地蹙起眉頭，防備地看著他。

每天下午固定三點時刻，男人總會出現在店里，坐在相同的位子、點相同的咖啡喝，這樣的情形已經持續將近一個星期了。

男人的目光總是凝注在葉慈身上，但還不曾跟她交談過一句話。

謗據張大鈞事後又仔細查詢了下的結果，原來男子名為王士柏，是葉家的世交之子，今年三十歲，很有才干，極受「銘光實業」大家長葉慶仁的器重。他的身分不只是總經理特助，根據銘光內部人員流傳的消息指出，他同時也是葉慶仁孫女葉蕙心的未婚夫。

至于葉慈，基于一種矛盾又復雜的心情，他拒絕了張大鈞想提供的有關她的任何資料。他當然很想知道與她相關的一切，但並非以這種方法得知，他的立意是關心，而不是想窺探她的隱私，因此，他希望由葉慈自己來告訴他。

事實上，他心里也一直這麼盼望著，盼望自己在她心里能佔有一席重要的地位；盼望她願意對他打開心扉，不再有距離與防備；也盼望她將他視為一個可以倚靠與信賴的人，能無所顧忌地向他吐露心事。

然而，截至目前，她始終對他保持沉默。

雖然她的一切表現仍然很正常，但他還是看得出來她心事重重，面對那男人的注視時，總是刻意閃避。

如同往常般，男子靜靜地品啜著咖啡，而葉慈在送上咖啡後，便躲回吧台里，東模模、西模模地忙碌著。

「能告訴我是怎麼回事嗎？」終于，孟品軒忍不住開口問了。「我看得出來，那個男人是為妳而來的。」或許是一種直覺吧，總覺得她和男子的關系非比尋常，想到這一點，他的心口就一陣莫名地發酸、發悶。

聞聲，葉慈突然僵楞了下，擦拭吧台的動作也緩緩停了下來。

餅了好一會她才開口道︰「他……算是一位老朋友吧，我們已經很久沒有聯絡了，他會在這里出現，我也覺得很驚訝。」

「妳不喜歡他在這里出現？」刻意淡化的語氣躲不過他敏銳的知覺，他听得出來她有所保留。

「怎麼會呢？」她佯裝輕松地笑了笑，但表情卻顯得有些不自然。

孟品軒凝視著她，柔緩地說︰「如果看到他會讓妳覺得不愉快，不要勉強，下午這個時段我一個人在店里就行了。」

听到他這麼說，她又沉默了。半晌，才緩緩地抬起頭來看著他，輕揚起一抹笑，「老板，你別替我擔心，我很好。」

他輕輕地點了點頭，目光仍然注視著她，半晌，才溫柔地啟口道︰「別忘了我說過的話，哪一天如果妳想說了，我隨時都在。」

葉慈沒說話，只是與他默默相視著，而後緩緩地點頭，一抹溫暖的笑意淡淡地浮上她的唇邊。

半小時後，男人突然站起身朝他們的方向走過來。

來到吧台前，男人視線仍停在葉慈身上，他開口道︰「妳幾點下班，我有話跟妳說。」

葉慈僵了下，然後看著孟品軒，回道︰「有什麼話在這里說就可以了。」

她的回答讓孟品軒覺得既驚訝又開心，這是不是表示她信任他、願意對他敞開心扉了？

男人的反應則是微微皺起眉頭，並轉頭看了孟品軒一眼，隨後又將目光移回葉慈身上。「我來了六天，妳總算肯開口跟我說話了。」

「你……怎麼會知道我在這里？」這是她一直很想知道的。據她所知，葉家並沒有刻意尋找她，而且她雖然回台北半年多了，還不曾踫到跟葉家有關的人。台北雖然說大不大，但她不以為真有那麼巧合的事。

「是芳津告訴我的。」男子也下隱瞞。「她在游樂園遇見了妳，看到妳搭乘的車子後面貼著這家咖啡店的店名和電話，猜想或許可以在這里找到妳。」

聞言，孟品軒不禁懊惱地在心里低咒了聲。在後車窗上貼上店名和電話作為廣告的點子是李姐想出來的，早知道會為葉慈帶來麻煩，他就一把撕了它！

葉慈低垂著眼，靜默了一會兒後，又問，「家里……還有誰知道我在這里？」

男子沒有馬上回答，只是看著她說︰「我們要站在這里談嗎？」

葉慈抬起頭看了他一眼，又看了看孟品軒，而後走出吧台，在附近的位子坐下，男子也隨後跟上。

孟品軒站在吧台里干瞪著眼，站在這里談有什麼不好？起碼他可以听見他們談些什麼呀！

微感氣惱地拿起抹布學方才葉慈猛擦吧台，一邊擦著，眼楮仍不忘往葉慈和男子的方向瞟去。看著葉慈又是蹙眉、又是抿唇，他更加覺得無法放心。

突然間，腦子里閃過一個點子，他看了一眼手上的抹布，唇角微微勾起一抹賊笑，隨後又很快地收起笑意，一臉正經地走到他們旁桌勤奮地擦起桌椅，然後暗地豎起耳朵，仔細听著他們的對話。

老實說，他從來沒做過這麼「小人」的事，但為了葉慈，他認了！

「我沒想到妳會在這種地方工作。」他听到男子這麼說，語氣有點不以為然。

在這種地方衛作有什麼不好？孟品軒不自覺地擰眉又抿嘴，擦桌子的力道更大了。

「我知道妳還在怪我沒能在葉爺爺面前極力爭取我和妳之間的感情，」男子語氣轉柔，「但我不能不顧及蕙心的感受。」

靶、感情？！這麼說……他們之間曾有過一段感情？

孟品軒突然感覺胸口好像被人壓了一塊大石頭，舊情人找上門，可想而知是為了葉慈……

但隨即他又振作起精神，怎麼說那都是兩年前的事了，說不定葉慈對他早就沒感覺了；何況，她並沒有回應男子的話。

「妳知道妳突然消失不見我有多擔心嗎？」男子接著又說，「就算妳怪我、氣我，也不該拿自己的安全和前途開玩笑。」

听到男子說的這些話，孟品軒非常不以為然地差點嗤哼出聲。擔心？！他哪里擔心了？如果真的擔心葉慈、真的在乎她，依他的身分和能耐，兩年的時間還會找不到人嗎？

就這樣，他在他們周圍來回蘑菇著，一會兒拿抹布猛擦桌子、一會兒又拿著畚箕和掃帚佯裝掃地，一切不顧形象的月兌軌行為只為了想知道男子和葉慈說了什麼，會不會找她麻煩、或讓她難過傷心。

一路听下來，他發現多半是男人在說話，而葉慈除了簡短的回應外，大部分時間都是靜默不語的狀態。

「妳打算什麼時候回去？這里畢竟不是妳久留之地。」

本以為兩人已經談得差不多，正準備「收工」回吧台的孟品軒，在听到男子的問話後，又悄悄地縮回腳步，細心留神起來。

他微微緊張地豎直耳朵，等著葉慈的回答。其實，對于葉慈的身分，在這一番偷听下，他心里多少有了底。

她會回去嗎？回去之後還會記得他、記得李姐和小彤嗎？她和他之間就只有這麼一小段的緣分嗎？

想著想著，他的心情變得更壞了，胸口又開始發悶。

「我……暫時還不想回去。」他听到葉慈這麼說。「在這里的這段日子，我覺得很快樂，也過得很充實，我很珍惜、也很喜歡這種簡單的生活。」

說著，她臉上露出微笑，那是打從心底發出的歡喜笑容。

孟品軒不覺微微閃神，同時掠過一陣悸動，心底充滿了狂喜。也直到此刻，他才敢用力呼吸，方才他幾乎是屏住氣息等著她的回答。

「老板，請注意你的行為。」正當他樂得心頭仿佛開了一朵花時，男子冷冷的聲音冷不防地潑了過來。「從剛才到現在，你的舉動讓我不禁懷疑你在偷听我們談話。」

孟品軒迅速收欽心神，重新板起一張正經嚴肅的臉。

「這位先生，我不過是在工作罷了。」說得臉不紅、氣不喘，還一板一眼地回應道︰「我是這家店的老板，維持店內的清潔是我的責任，我不覺得我有什麼不對。」

話說完，抬頭挺胸、昂首闊步地走回吧台。

葉慈看著他的背影，差點忍不住笑出聲來。

她知道他在偷听，心里卻一點也不介意，看他那麼賣力地裝著樣子，她只覺得他好可愛，沒想到總是給人安心可靠感覺的他，也會有這麼失常、逗趣的一面。

「妳笑了。」坐在她面前的王士柏突然開口道，「以前，妳從不曾這麼笑，即使是面對我，那笑意也總是保留了幾分。」

他突來的話語教葉慈微怔了下，他說的沒錯，從前的她確實是如此。

印象中，自從母親過世後，她就沒辦法笑得很開心，就像他所說的，她的笑總是保留了幾分。而如今，她已經可以打從心底開心的笑了，沒有保留，也不是故作燦爛開朗，就只是純粹地感應內心的快樂而笑。

忽然間，她覺得有點困惑，會有這樣的變化，是從什麼時候開始的呢？

「看來，妳在這里好像真的過得很不錯。」王士柏接著又說，聲音微微透出一絲澀味。「不過，不管怎麼樣，我還是覺得妳應該早日回葉家去。妳離開後，葉爺爺雖然不許我們去找妳，還說要回來妳自己會回來的氣話，可我看得出來，這兩年里他比誰都還要想妳……」

他兀自說著，沒察覺葉慈心不在焉的模樣。

不自覺地，她的目光緩緩地飄向孟品軒，這一剎那，她心底突地生起一股奇異的感覺，似有所領悟——

如果她遇到的人不是孟品軒，她能有今日這樣的改變嗎？

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不知道是不是一種骨牌效應，葉慈在「尋路」的日子開始變得不平靜。

如果說，在游樂園遇見的年輕婦人是引發效應的第一只牌，那麼緊接在後一連串的麻煩與混亂也是可預期的。

這天是周末假日，小志因為家里有事，告假沒來上工，所以便由她頂替上場，當一天的臨時救火員。

假日客人比平常多，一波接著一波，過了用餐時間人還是不少，她和孟品軒幾乎沒有空檔休息。而李姐則忙著烘焙自己最近研制有成的新品蛋糕，也沒空休息；就連被帶到店里來的小彤也只能乖乖地待在廚房里幫些小忙。

餅了晚上九點，客人逐漸少了，這才得了空閑可以好好坐下來休息。

葉慈趁這時間去了趟廁所，回來時看見一名女子背對著她坐在窗邊的位子上，那女子的背影有些熟悉，她的腳步不自覺地慢了下來。

一看見她出來的李姐，趕忙悄悄地來到她身邊，在她耳旁小聲地說︰「那位小姐指名要找妳，我看她的樣子好像來意不善，妳可得小心點。」

站在吧台里的孟品軒也朝她投來擔心的一瞥。

葉慈微微皺眉，緩步走上前去，來到女子身旁，「這位小姐，請問——」

話還沒說完，女子猛地轉過身來，兩人一對上眼的同時，空氣仿佛在瞬間靜止不動了。

葉慈一臉驚愕地看著全身上下皆是名牌、打扮時髦的女子；而對方見到她的反應卻是微微瞇起了眼，一臉的不滿與仇視。

「蕙心表姊……」她怎麼也沒料到她也會找上這里來，但隨即又覺得自己實在無須太過訝異，自從在游樂園里踫到了芳津，她就該預料到往後會有什麼情況發生。先是王上柏，再來是她的表姊葉蕙心，認真想想，確實沒什麼好驚訝的。

「不要叫我表姊，我承擔不起。」女子一開口就是冷言冷語。

像是早已習慣對方說話的語氣，葉慈只是淡淡一笑，隨後在女子對面坐下。「妳找我有什麼事嗎？」

這句問話像是一個開閘的動作，女子倏然怒氣騰騰地瞪著她道︰「我找妳是想問妳，妳到底想怎麼樣？」

「我不懂妳的意思。」沒被她的怒氣影響，葉慈依舊沉穩地回應。

「哼！」女子冷笑了聲，「不懂是吧？那我就直接說了。妳既然離開了，為什麼又要回來？妳以為妳是天才就可以耍著別人玩是嗎？要走就走遠一點，最好別再回來，葉家沒有人希罕妳！」

仿佛積累了多時的怨恨一次爆發出來，女子咬牙切齒忿忿地道，因為情緒太過激動，聲量不自覺加大，引來其他客人的注目，也讓李姐听得心驚膽跳。這個女人「恰北北」的，她真擔心小葉應付不了。

相對于她的激動，葉慈只是靜靜听著，沒有回應。

「妳不要以為妳不說話就沒事！」女子繼續忿嚷，「我告訴妳，妳別想再打士柏的主意，我不會讓妳再有機會去勾引他的！」

「我從不認為我勾引了他。」這回，她終于有了反應。「不過，這已經不重要了。我不否認和士柏哥有過那麼一段感情，但那已經是過去的事了，我和他不會再有任何交集，妳盡避放心。」

「既是如此，那為什麼他還來這里找妳？」仍是咄咄逼人的口氣。「妳以為我會相信妳嗎？誰知道妳是不是又再要什麼花招！」

「我沒要他來。」葉慈臉色微凜，「既然妳提起這件事，那就請妳順便幫我一個忙，請他別再來找我，我的事情真的不勞他費心。」

此話一出，更加激怒了葉蕙心，她狠很地瞪視著葉慈，怒罵道︰「妳少在這邊裝模作樣！我真不懂，葉家怎麼會有妳這種子孫！」說著，突然撇嘴輕蔑地笑了聲，「不過這也難怪了，一個私生女還能要求她有多好的素質！」

聞言，葉慈臉色頓沉，倏然抬起眼直視著她，冷冷地道︰

「我以為我的素質妳應該最清楚不過了，不提求學時的成績、也不提在公司的表現，單單看士柏哥對我的肯定就夠清楚明白的了。」

她沒想要傷人的，但眼前這個她稱為表姊，從小就敵視她、處處與她較長短的女人，卻總是喜歡踩著她的痛處，逼得她不得不反擊。她在乎的不是「私生女」這個標簽，而是存心輕蔑的語氣，那讓她感覺連自己的母親也被辱罵了。

聞言，葉蕙心一張修飾完好的臉蛋瞬時青紅交錯、猙獰變色，惱羞成怒下抓起桌上的水杯便朝她臉上潑去——

「哎呀！」始終留意著她們的李姐，看見這一幕忍不住低呼了聲，竟然拿水潑人，太離譜了吧？！

她隨即要走上前去仗義執言，卻被孟品軒伸手攔了下來，他朝她搖了搖頭，以眼神暗示她別貿然行事。

被潑了滿臉水的葉慈，反應倒也鎮定，一臉平靜地看著葉蕙心，淡淡地道︰「如果妳要說的話已經說完，氣也發完了，恕我不奉陪了，我得回去工作了。」

語畢，隨即站起身，毫不介意店里其他客人的眼光，從容自若地走回吧台。

葉蕙心瞪著她的背影好一會兒後，才忿忿然地起身離開。

回到吧台，孟品軒已準備好了一條干淨的毛巾等著她。

「沒事吧？」眸底流露著濃濃的關心，他走上前幫她擦拭臉上的水漬。

她搖了搖頭，繼而朝他淘氣地吐吐舌，「沒事，反正也不是第一次被潑水了。」

她刻意輕松以對的樣子讓孟品軒覺得好心疼，雖然隔著一段距離，可女子控制不住揚高的音量，也足以讓他听見那一句傷人的話。

「妳先上去休息吧。」他柔聲說著，「這里有我和李姐就行了。」

葉慈微笑地搖頭拒絕，「我寧願待在這里。」

孟品軒也不勉強她，只是默默地煮起咖啡來。十分鐘後，一杯香甜濃醇的焦糖瑪奇朵被送到葉慈面前。

「給妳的，幫妳壓壓驚。」他微笑地看著她。

葉慈先是愣了一下，而後粲然一笑，「謝謝你，老板。」說話的同時，彎月般的笑眸里隱隱閃著淚光。

「小葉，妳別理剛才那個恰查某。」李姐也上前安慰道。「有錢人家的小姐都這麼囂張嗎？嘖嘖嘖，可惜了她那一身打扮。」雖然不知道小葉和那女人之間究竟有什麼關系，又發生了什麼事，但她依舊挺小葉到底。

「媽咪，『私生女』是什麼意思？」也擠進吧台里的小彤突來一問。

李姐倏地神情一僵，與孟品軒對看了一眼後，又悄悄地將視線移至葉慈身上，一臉擔憂且抱歉地看著她。

隨即，她低下頭斥責女兒，「妳問這個做什麼？大人在講話，小孩子不許插嘴！」

小彤扁著嘴，不服氣地回道︰「為什麼不可以問？老師說不懂的事就要勇于發問！」

哇咧！李姐可以感覺到自己的額頭上冒出了許多條黑線，這叫她怎麼跟小孩子說咧？不恥上問是件好事，可是、可是……也得要看情況吧？

正在傷腦筋之際，葉慈開口了，「李姐，沒關系，讓我來跟她說。」

「這、這……」這樣妥當嗎？李姐看看她，又看看孟品軒。

雖然並不清楚葉慈的家庭情況，但從她甚少提及的情形看來，不難猜出她有難言之處；加上剛才多少听到一些那個找碴女人說的話，她再白目也很清楚這是個非常敏感的問題，這也是她之所以選擇不過問的原因。

必心有很多方法，她不想讓小葉又想起不愉快的事情。

偏偏小彤哪壺不開提哪壺，讓她覺得好過意不去。

可是，如果阻止小葉，又顯得太過刻意，就怕造成反效果。看著葉慈牽著小彤的手走出店門，不知道該怎麼辦的她，只好以眼神向孟品軒求助。

「沒關系，就讓葉慈去處理吧。」出乎意料地，孟品軒並不反對。「也許，她會因此而想通了許多事也說不定。」

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屋外，葉慈牽著小彤的手在靜謐的巷道里漫步著。

她的步伐很慢，因為她在思考該怎麼跟一個八歲的小孩說明「私生女」的意思，走著定著，她們來到了附近一座小鮑園。

她帶著小彤一起坐在公園的木椅上，然後習慣性地仰頭，看向夜空。

小女孩也學她抬頭仰望天空，瞧見七、八顆星子在天上對她眨眼楮。

「小葉阿姨，有星星耶！妳看到了嗎？」

葉慈微微一笑，「小彤，妳也喜歡看星星嗎？」

「喜歡。」小女孩猛點頭。

「那妳覺得星星像什麼？」

偏頭想了一下，「像媽媽慈愛的眼楮。」她唱的兒歌里是這麼說的。

「像媽媽的眼楮啊……」葉慈眼色微暗，低聲喃喃道。而後突地揚唇一笑，低下頭看著她說︰「小彤很愛媽咪吧？」

小女孩看著她，點頭點得更賣力了。「我當然很愛媽咪嘍，雖然有時候她讓我好生氣。」

「那……如果有人認為妳的媽咪做了一件很不好、又很不對的事情，妳會生她的氣嗎？還是會繼續愛她？」

很不好、又很不對的事情？小女孩開始皺眉了，這個問題好難呀！

想了好一會兒，她搖搖頭噘著嘴說︰「我最愛媽咪了，才不管別人說什麼呢！」

听了她的話，葉慈笑了，伸手輕揉了下她的發頂，溫柔地說︰

「小彤，阿姨也跟妳一樣喔，不管別人怎麼說，我還是很愛我的媽咪，所以，阿姨不認為自己是個私生女有什麼錯……」

「私生女是什麼意思啊？」

葉慈想了一下，試著用最淺顯的話語解釋，「很多小孩都是他們的爸爸和媽媽結婚了才生下來的，可是有一小部分的孩子他們的父母並沒有結婚，這種小孩就被人稱為私生子或私生女。」

小彤認真听著，腦袋瓜也一邊思索著，「私生女是不好的嗎？為什麼那個女人要用這三個字罵妳？」

「一般人多少會覺得不太好。」她也不避諱地坦言。「阿姨的媽媽和爸爸一直都沒有結婚，也就是說，阿姨在法律上是沒有父親的，而一些觀念比較傳統的人，難免會說出一些不好听的話。」

「可是我也沒有爸爸呀！」

「那不一樣。」葉慈憐愛地模模她的小臉蛋。「小彤的爸爸和媽媽是因為離婚的關系才分開的，妳還是有爸爸呀。」

「可是我討厭爸爸！」小彤突然抿起唇，一臉生氣的表情。「他和別的阿姨在一起，不要我和媽媽了；而且，他都沒來看過我。」

「小彤……」葉慈覺得好心疼，伸出雙手緊緊地抱住她。「沒關系，妳還有媽咪、孟叔叔和我，我們都好愛妳喲！」

她這麼說讓小女孩的心情好多了。「對呀，還有小志哥哥，他也很疼我。」小彤開心地說著，突然，她轉過頭看著葉慈，臉上的笑容不見了。

「怎麼了？」見她表情怪異地盯著自己瞧，葉慈不由得擔心起來。「還在想爸爸的事嗎？」

小女孩搖了搖頭，看著她，一臉認真地說︰「小葉阿姨，我還有媽咪、孟叔叔和小志哥哥。那妳呢？妳沒有爸爸，媽咪又到天上去了，怎麼辦？」

沒料到她會突然這麼問，葉慈一時怔住了，隨即，又很快地回過神來，刻意以輕快的語氣回道︰「我還有小彤妳呀！阿姨最喜歡小彤了，只要看到妳，就覺得好開心哩！」邊說著，還邊抱著小臉蛋猛親。

難得地，小女孩竟也任由她「蹂躪」，往常她要是做出這樣的行為，總是少不了得到一句「好噁心呀，滾開啦妳！」的無情回應。

「好吧！」小彤突然一臉嚴肅地開口道，像是要宣布一件重大的事情似。「小葉阿姨，我決定忍痛把孟叔叔讓給妳，我允許妳可以和他談戀愛。」

葉慈有些驚訝地看著她。「妳要把孟叔叔讓給我？！妳不是最喜歡孟叔叔的嗎？」小彤對孟品軒的佔有欲她是知道的。

「妳、妳不必管那麼多啦！」小臉蛋浮上一抹可疑的紅暈。「總之……總之我說話算話，以後妳就多一個人愛妳了。」

聞言，葉慈終于了解她的用意，萬分感動地摟緊丁她。「小彤，妳是在替阿姨擔心對不對？我就知道妳心里其實也很喜歡我的！」

「我、我才沒有咧！」圓圓的臉蛋脹得更紅了。「我、我只是勉強『愛屋及烏』，這個成語是媽咪教我的，她說孟叔叔喜歡妳，所以我才、才……哎呀，妳很煩耶！」愈說愈臉紅的小女王發飆了，又恢復一臉不耐煩的神情，開始掙月兌她的懷抱。

「小彤，阿姨好愛妳喔！」一路甜到心里頭的葉慈立即又撲了上去，將她抱個滿懷。

「哎呀，滾開啦，妳真噁心耶！」

「再讓阿姨抱一會兒嘛！」

「我才不要咧，妳滾開啦！」

就這樣，一大一小的身影繼續在公園里纏斗著，天上的星星一閃一閃的，瞧得好不開心。