黃葉飄飄、楓紅陣陣的花苑里，孔乙人若有所思地在雪浪紙上描繪著丹青，邊沉吟邊落筆，心里還想著昨兒的種種。

原來千千不遠千里而來，是為了要替阿里不達國的百姓們多開闢一條商機，得以讓土產銷往中原，也制造就業機會。

沒想到她看似漫不經心的外表下，有著這麼細膩又聰明的頭腦，更善良得教人心疼……

他傻笑了起來，滿心歡喜。

「主子，可以了嗎？」

他兀自陶醉在自己的喜悅里，樂不可支。

「主子，奴才腿骨疼啊。」

他皺了皺眉頭，「我正在想事情，喳呼什麼？」

海公公一手擦腰，一手指天，雙腳站成三七步，本來還有三分帥氣的姿勢因為站太久而僵硬又發抖了。

「可是……奴才就快站不住啦，您、您是畫好了沒有呀？」海公公連聲音都顫抖了起來。

「我剛才明明交代你擺個自然舒服的姿勢，誰教你堅持擺那麼騷包的動作？」

「嗚嗚，奴才是太高興啦，這輩子活到這麼大筆年紀還沒人幫奴才畫過像呢。」海公公邊發抖，邊百感交集。

罷剛是感動得要死，現在可是後悔得要命啦！

「少廢話，站好，我還沒畫完哪。」孔乙人揮了揮手，沾了沾燕黃色，在雪浪紙上輕點了幾筆。

海公公只得拚老命維持原狀，即使猛飆汗也要乖乖站著讓主子完成這一張曠世杰作。

「好了，差不多了，再加幾筆背景陪襯的落葉就完成了。」良久後，孔乙人終于長吁了口氣，洋洋得意地望著自己的大作。

「真的嗎？」海公公一松氣，險些虛月兌，又興奮難禁地沖向石桌想看畫。

「皇後娘娘駕到！」遠處太監恭宣。

孔乙人眼楮一亮，掩不住滿臉笑意，他正想找母後好好談一談。

就在他迎上前去的當兒，身後傳來海公公大受打擊的慘叫聲。

「啊啊啊……」只見畫紙上頭，在一堆黃黃紅紅之間有著一條歪七扭八的綠色身形。

黃……綠……紅，這是什麼東西啊？

皇後嚇了一跳，「發生什麼事了？」

「沒事，可能我把他畫得太好看太有意境了，所以一時感慨得笑了吧。」他感到欣慰。

「可是他听起來不像在笑啊？」皇後一臉疑惑。

「對了，」他笑吟吟地道︰「母後，有件事我正想跟你談談。」

「是嗎？真巧，哀家也是。」

母子倆走到花苑的另一頭，沒理會猶在慘叫的海公公。

「兒子啊，哀家听說你最近和千千走得很近。」皇後抿著唇兒笑，意有所指地道。

他的心卜通了一下，登時面紅過耳。「事情不是你們想的那樣。」

「小詩，話可不能這麼說，人家千千是好姑娘，你可不能辜負人家喲。」皇後忍不住用力從他頭上敲了下去。

哎喲！

孔乙人抱著頭，埋怨地瞥了娘親一眼。「母後，氣質！不要忘記你母儀天下的氣質！」

「我兒子都快成始亂終棄的混蛋了，哀家還管什麼氣質？」皇後氣惱地道︰「你別忘了，阿里不達國王可是將他的女兒托付給咱們皇室了。」

「母後，這就是我要跟您談的，阿里不達國王想要嫁入咱們皇室的根本不是千千，而是有她的姊姊，有阿里不達第一美女之稱的阿里縴縴。」他的語氣里有一絲氣急敗壞。「你們完全搞錯對象了。」

「你胡說什麼？」皇後一愣。

「是真的，昨兒個千千親口對我說的。」他惱怒地望著娘親，那股被壓抑的反叛感又沖上心頭。

不管到最後是如何，他都希望一切是出自于自己的選擇，而不是由別人來告訴他該怎麼做。

小時候是，現在也是，他早已厭倦了被人安排、保護的生活。

可是現在不一樣了，他不能連自己的終身大事都任由人左右，如果他喜歡的不是男人，是千千，那也得等到他自個兒想清楚再說！

在這之前，誰來說也沒用。

「好，就算是這樣，也無礙你和千千的婚事。」皇後滿心的急迫，好不容易這世上出現了一個讓兒子心動的好女子，她又怎能眼睜睜看著兒子錯過呢？

「我已經說過了，我自己的事我自有主張。」孔乙人眉心深攬，不悅道︰「我只是想讓你們知道，阿里不達國王從沒打算把千千嫁到中原，人家有人家自己的打算，你們也不用想太多了。」

「難不成你比較想娶阿里縴縴？那個人稱阿里不達第一美女的大公主？」皇後強捺著怒氣。

就在這時，親手做了一只充滿阿里不達豪邁又綺麗風情的小紙鳶，興高采烈穿過月拱門欲走進春磬宮的千千，正想來邀他放紙鳶。

「咦？皇後娘娘也在，他們……怎麼臉色不太好看呢？」她在一叢月季花下停步，禮貌地等待著他們聊完。

可是孔乙人憤怒而激動的聲浪卻飄進她的耳里——

「我不要娶阿里縴縴！」

她一怔，小臉登時羞紅了起來。

難道他現在就要跟皇後娘娘說他倆的親事了嗎？

這會不會太快了？

想是這麼想，千千的心卻狂喜得卜通跳著，幾乎拿不住手中的紙鳶。

可是也該是時候了，畢竟他倆已經一吻定情了，呵呵呵。

「正好，那你就娶千千了！」皇後想當然耳地道。

千千心兒都快蹦出嘴巴了，臉上笑容不斷擴大開來。

我願意，我願意嫁呀！

「我也不要娶千千！」孔乙人想也不想地大吼。「不娶！不娶！就是不娶！」

要他這樣胡里胡涂被逼成婚，他怎麼也不甘心！

他還沒想清楚……

我不要娶千千——

千千的笑容倏地僵住，臉色慘白，手上的紙鳶輕飄飄地落了地。

她的世界在剎那間崩裂成千萬碎片，胸口像被人狠狠地砍中了好幾刀，致命的痛楚劃破了她的心。

他不要我，他不要我，他真的還是不要我。

千千腦際轟然作響，再也听不進去接下來的任何一個字，她蒼白著臉龐，搖搖欲墜地勉強轉身，步伐踉蹌地踏過一地黃花枯葉離去。

她不知道自己是如何從春磬宮回到寢宮的，只知道自己不斷在發抖，抖得好厲害，胸口緊窒得幾乎無法呼吸。

我不要娶千千……我不要娶千千……

他氣急敗壞的話不斷在她耳邊回蕩，一次又一次，寸寸凌遲得她傷痕累累，心痛欲死。

她慘然地閉上了雙眼，捂住了雙耳，卻怎麼也無法阻止那句話重復出現。

「公主，午飯好了，您要不要現在——」

「不餓。」她輕輕地將小鮮推出寢室外，砰地一把關上了門。

小鮮捧著裝滿美食點心的銀盤，目瞪口呆地瞪著緊閉的門扉。

莫不成又發生什麼事了？

千千背倚著門，緩緩地、虛月兌乏力地下滑跌坐在寒意沁人的地板上。

她沒有哭，無神的雙眸只是怔怔地望著推開的雕花窗外，那滿枝椏的泛黃梧桐葉，不知幾時，已經被秋風吹落了一大半。

深秋即將降臨了，天氣也將變得越來越冷了。

人家說落葉終究須歸根，深秋來了，葉子凋了，她也應該像秋天的落葉一樣，回到屬于自己的地方了。

京師再好，終歸不是她的家。

就像她再喜歡他，也永遠無法成為他心愛的新娘子。

「是啊，終究還是要回家的，我也應該回家了。」她想笑，卻不知怎地淚水就像斷了線的珍珠般瘋狂掉落。

千千再也抑制不住心如刀割的痛楚，緊捂住嘴哀哀痛哭了起來。

原來歡歡喜喜到了最後，卻還是痴夢一場。

那麼……就是這樣了嗎？

他昨日的溫群箏佛還在眼前，他憐惜的笑語恍若在耳畔，他懷里的余溫像是還殘存在她肌膚上，但僅僅一夜，所有的柔情蜜意卻已變了樣。

懊怪他嗎？恨他嗎？

她覺得痛苦悲傷得無法呼吸，淚水潰堤奔流不絕，可是她卻沒有辦法怨他、恨他、怪他。

因為是她自己先愛上他的呀！

從頭到尾，他一直表明自己獨愛男兒不愛女子，是她一相情願，自己把一顆芳心緊系在人家身上，現在又怎能怪他？

而且這些日子來他待她真的很好、很好，她從來沒有這樣快樂幸福過，就憑著這一點，她又怎麼舍得恨他？

她不能恨他，也不會恨他，只是深沉絕望痛楚的悲傷像大浪般席卷而來，就快要吞沒了她……

在這一刻，她好想听听傳說中「青滴鳥」清脆嘹亮的幸福啼聲，但是她更想听見他深情地對她說︰其實我也有一點點愛上你……

但統統是奢求，永遠也不會實現。

她不要這樣啊！

千千把臉深深埋入雙膝裙裾間，悲傷的淚水濡濕了衣裳。

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一夜未眠，思索了一整晚的千千最後還是忍痛決定離開京師回家。

她心愛的男人不喜歡她，永水遠也不可能娶她，就算再留下來，日日看見他的俊美，天天體會他的溫柔，只會教她更加痴心纏綿入骨，難以自拔。

再這樣下去，眼睜睜看著他終于跟另外一個男人成親，她……她又怎麼受得了？

一早她便出宮先到驛館吩咐武士侍女們準備準備，這一兩天便要起程回阿里不達了。

交代完畢後，她獨自在熱鬧繁華的大街上閑逛著，買了一只紫沙陶金茶壺和一柄圓月彎刀要送給阿爹，一只珠貝雕就的發梳和寶石小鏡是給阿娘的。

上好江南真絲繡花手絹和一支銀縷芙蓉簪子給大姊縴縴，一串珊瑚珠鏈子送給三妹彎彎，還有些中原精巧的小玩意是準備分送宮中眾人。

她的眼楮又紅又腫，在背起一大袋沉甸甸的禮物時，臉上平靜的神情里有著一絲淒涼的微笑。

當初進京的目的都達成了，她也算幸不辱命，所以也沒什麼好難過的。

但是理智這麼告訴自己，她的心卻始終沒有辦法真正寧靜快活，只要一想到就要離開他，離開皇宮里可愛熱情的眾人，她就覺得自己快被撕扯成兩半了。

可是她還有留下來的理由和借口嗎？

她也不想他再被逼婚，日日過著為難煩躁懊惱的生活，如果真的喜歡他，就應該讓他自由啊。

「他最想要的就是自由自在，我至少要成全他這點。」她自言自語，笑容飄忽而悲傷。

縱然心好痛好痛，痛得她每次喘息就彷佛又皮開肉綻一回，痛苦也快抽干了她所有的力氣，她仍然決定要像個成熟的好姑娘，禮貌地向眾人道再見。

回到宮中，正是黃昏時分。

千千走回寢宮，對著滿面關懷憂心的小鮮笑了笑。

「公主，您到哪兒去了？又出宮了嗎？怎麼這次又不讓婢子跟？還有二皇子來找您好幾回了，瞧他心焦得緊，一知道您還沒回來，臉色一次比一次難看哪！」小鮮急急地向她稟告。「婢子還從來沒有看過二皇子這麼緊張失態過。」

听見他來找過她好幾回，千千心頭先是一陣狂喜，隨即硬生生被理智和悲傷壓了下來。

不要再自作多情了，阿里千千，他只是有一點點關心你罷了。

可是真的只有這樣嗎？也許……也許他比他肯承認的還喜歡她一點？

有這個可能嗎？

「小鮮，二皇子有說什麼嗎？」她將重重的大羊皮袋放在桌上，小臉因期待與希望而升起了一抹紅暈。

「他沒有說什麼，只是問我您去哪兒了，我說也許出宮去了，他就臉色焦灼地來回踱步，過了好一會兒才離開。」小鮮奇罕地道︰「不過他來來去去至少五、六回，好像真的很心急。」

會不會……她還有一絲絲希望？

會不會……昨天他只是在皇後娘娘面前不好意思承認對她的感情？

「我這就去春磬宮。」她再也壓抑不住內心的激動和期盼，轉身就跑。

無論如何，她都要听他親口說清楚，她都要再去爭取這最後的機會。

在離開中原回到阿里不達前，她要勇敢為自己的愛情奮戰至最後一刻！

「公主，您先吃個飯呀！」小鮮苦著小臉，望著那一大桌備好的熱騰騰香噴噴御膳。

嗚，她已經連續好幾餐幫公主解決御膳了，可是不吃的話，萬一給二皇子知道公主沒胃口，倒楣的還是她呀。