「這里是飯館？」
雲吹雪抬眼瞧著這幢頂上掛著兩只大紅燈籠、朱漆牌匾題著「百花樓」三個大字的建築，口氣不善地責問楚飄風。
「當然！」他眼笑、眉也笑地點頭。「這里酒醇、菜香、味更佳！」
「女人味兒？」那向來冷艷的俏臉更結上一層寒霜。
「咦？原來同是內行人啊！失敬、失敬。」他眉間、眼梢全是賊笑。「婬賊、、登徒子！」雲吹雪氣極，甩手送他一記大耳刮子。
適時，「百花樓」的大門打了開來，才探身而出的老鴇為這一幕怒扁花花大少的戲笑歪了嘴。
「我說楚公子啊，帶老婆上妓院，您大概是古往今來第一人，枉費您流連花叢多年，還會干出這種蠢事，挨打活該！」
原來他還是這里的常客？雲吹雪臉上的寒霜凍得更結實了。
「誰是這大色魔的老婆？」她反手，一巴掌又送了過去。
「喂！」楚飄風趕緊捉住她的柔荑。「不是老婆，干麼打我？」
她怔愣了下，是啊！非親非故，她是沒有發火的理由，但……
「除非你自願做我老婆！」他不正經地調笑著。
「不要臉！」她橫肘、揮拳、踢腿，一連串攻擊動作逼得楚飄風不得不放開她的手。「我為天底下被無恥、下流男人玩弄于掌心的可憐女子抱不平！」
「無恥、下流？」楚飄風一臉無辜地指著自己。「是在說我嗎？」
「哼！」她撇開頭，分不清心底的苦澀從何而來，只是再也不願看見他了。
「喂！」他試著拉住她解釋。
「別踫我！」冷然表情，寫上了滿滿的拒絕。
「唉！可憐楚公子，一世風流……」老鴇謔笑道。
「陳嬸嬸！」楚飄風無奈截口道。「麻煩你就別再落井下石了。我接到仙兒姑娘的飛鴿傳書，找我有什麼事？」
當時他正急著送英雄帖上武當，後來又為了雲吹雪的傷在山上耽擱了數日，直到今天才有空上門了解事情狀況。「這……」
「我找了你十天，你居然現在才到！」另一個嬌柔的聲音插了進來。發話的姑娘秋水為神、玉為骨，美如天上的月神，正是有「花國狀元」之稱的柳仙兒。
「沒辦法，人一出名，事情就多。」楚飄風一邊回話的同時，一邊還得小心翼翼地注意著別讓雲吹雪給跑了。「雲姑娘，你不能……」
「閉嘴，誰準你叫我的名字。」
「你到底在氣些什麼呢？」他不過敲了一家妓院的門，連杯花酒都沒喝耶！
「誰生氣了？我要回家，不想再跟你一道走了，不行嗎？」
「這……是可以啦！但……」他搔搔頭，不好意思說他舍不得她走。「你一個姑娘家在外頭亂跑不好吧？等我把這里的事情處理完畢，再送你回去。」
「你送我？」她冷艷的俏臉上閃過一絲淒苦。「就憑你這個混蛋？」
「哎，你——」女人心、海底針。他不明白她這番怒火與悲傷所為何來，但她的痛，他感同身受，更多的心疼在胸懷里涌起。「不管你的家在哪里，即使是蓬萊仙島，我也負責送到底，好不好？別氣了！」
「哼！」雖然倔強地不願承認，但她憂懼的心確實因他的這番保證而落了實。
陌生的地方、陌生的年代，對雲吹雪而言，第一個對她好的楚飄風，不只是救命恩人，更是她在這里唯一的依靠。
在深山里還沒感覺，下了山，專注在他身上的目光變多了，偏他又是個天生風流種，她自立是早晚的事，但……該從何開始呢？
茫無目標的，她不如不覺煩躁了起來。其實從他方才那番話中，不難發覺他還是將她放在心里的。被他注視的臉龐開始發熱，她窘然垂首，是該感激他的！
「難怪古人說︰‘溫柔鄉多是英雄冢’！」柳仙兒嗤鼻道。「老窩都快被人扒光了，楚大俠還在這里兒女情長，看來‘無塵莊’這回是合該遭劫了。」「你再說一遍。」乍聞「無塵莊」三個字，楚飄風臉色變得比紙還白。「‘無塵莊’怎麼了？」
「半個月前，一批由江南仕紳出資集結，預備給魏公公賀壽的生辰綱（泛指地方官藉生日為由，賄賂朝廷高官所準備的生日禮物），在運經‘無塵莊’山腳下時，被人劫走了，當地官員查了幾天，一點線索也沒有，而魏公公的壽辰就在下個月底了，東、西兩廠判定銀子是‘無塵莊’劫的，已經派出錦衣衛包圍在山腳下，限期交出生辰綱，否則就血洗‘無塵莊’。」
「啊——」楚飄風高壯的身影突然搖撼了一下，一聲厲吼如猿啼泣，拔尖兒直沖九霄雲外，他的人亦隨著嘯聲奔出小鎮。
「楚飄風……」老天！人類的叫聲怎麼可能如狂濤巨浪般浩大不絕！雲吹雪痛苦地捂住耳朵，急追他身後而去。
「百花樓」門口，柳仙兒和老鴇相對默然。
「柳姑娘，楚公子他……」
「嬤嬤，這事兒不是我們能插手的。」柳仙兒無奈長嘆。
「我知道了。」老鴇黯然低下頭。
「我已經通知成王爺了。」柳仙兒說著，走進屋里。
「啊！」老鴇笑咧了嘴。「只要王爺肯出馬，沒有什麼事是解決不了的。」
「嗯！」柳仙兒停駐腳步，一雙溫柔的水眸若有所思地望向遠方一片白雲。
是啊！成王爺真的很有本事，他救過她、保護她，不求任何回報地幫助每一個需要幫助的人。
他真正是這亂世里少數的英雄，只可惜……她美麗的臉龐上盛滿哀愁，這英雄並不屬于她。
楚飄風飛掠的身形如流星電閃，不知情的人只能瞥見一條藍影晃過眼簾，還以為是眼花產生的錯覺呢！那種腳程雲吹雪怎麼可能追得上；幸好他急著走，遺忘了「閃電」，她才能憑藉這匹千里神駒，勉強趕上他。
「楚飄風，你別發神經了，快停下來。」
「來不及了。」他口氣陰鷙。
「什麼事情來不及了？」
「無塵莊！」
她第一次在那雙開朗、幽默的黑瞳里看到死亡的陰影，狂暴氣息迸發于周身，將他綴點成手揮鐮刀的黑色死神。
她不免回想起事發經過，那位很美麗的姑娘突然談起「無塵莊」遭廠衛圍困的事，他就是在那時開始反常的。
據她對歷史的了解，設制廠衛的朝代應該在明朝。那是個血腥統治的恐怖年代，錦衣衛就好比德國的「蓋世太保」，秘密警察隱身在市井中，隨時窺伺民眾的一言一行，常常有人莫名其妙被捕、被殺，可以想見他們的手段是何等殘酷！
而東、西廠包圍「無塵莊」，楚飄風心急如焚，莫非他有親人、朋友在里面？
而他之所以奔急如飛，正是趕著去救人。
一想通事情的嚴重性，雲吹雪也開始著急了。
「楚飄風，你上來騎馬。」
他默然不語，只是一勁兒埋頭急奔。
「你這樣一路跑上‘無塵莊’，還有體力抗敵救人嗎？」她冷道。
他愣了一下，飛身上馬。
「閃電」雖然載著兩個人，但依然快步如飛，真不愧是千里神駒。
雲吹雪望著他鐵青的側面，他急得把自己的唇都咬破了，那點血跡竟撞得她心坎微微泛疼。
「可有計劃？」
楚飄風搖頭，陰鷙的臉龐更顯漠然了。
「有沒有可以幫忙的朋友？」
「對手是錦衣衛！」彷佛一句話就可以解釋一切，他是抱著必死的決心去做最後一搏。
雲吹雪能了解自古「民不與官斗」的真理，但身為「黑暗帝國」的幕僚，她更能體會權勢與金錢的威力。
「不是普通朋友，那些人出面只會送死。我要的是居高位、掌大權、富可敵國的大人物。」
沉默持續了好久，就在雲吹雪快要絕望時，他突然開口了。「只有那兩個人了。」
「馬上聯絡他們。」
「不行！」楚飄風一口拒絕。
「現在不是逞強的時候了，你一個人能夠對付多少名錦衣衛？‘無塵莊’里的人都跟你一樣擁有一身好功夫嗎？」她冷靜地分析情勢。「好！就算你們都很厲害，一組廠衛的人拿你們沒轍，那一支軍隊呢？倘若朝廷派兵圍剿，你們又當如何？
大家抱在一起死嗎？」
「那該怎麼辦？」他心里像有十把火在燒。「無論如何，我不能丟下莊里的人不管。」
「去搬救兵。」
「向另一個大官？」他對當今的朝政失望到極點。
「你不屑廟堂，側身武林，江湖中難道就全是好人，沒壞人了？」他知道她說得有理，但……「我不確定他們會答應。」
「不試試怎麼知道。」她緩下語氣安慰他。「現在我們得捉住任何一絲有可能的希望。」
「嗯。」他點頭。「我們進入下一個城鎮里，請‘丐幫’幫忙傳遞消息。」
利用楚飄風進入丐幫堂口尋求協助時，雲吹雪在市集的拍賣馬場里，買到了一匹尚稱優良的好馬。
她又選焙了些硝石、磷粉、炮竹……等制造炸彈、煙霧彈的材料，打算到非打不可的最後一刻，用來防身，也給己方多添一些勝利的機會。
最後，她上附近客棧搜集情報，知道錦衣衛剛對「無塵莊」下了最後通牒，限他們在兩日內交出生辰綱。
這表示短時間內，「無塵莊」還不會有危險。
現在只要他們的援兵趕得及，也許可以不流一滴血、和平化解這場危機！
楚飄風從丐幫堂口出來時，就看到她大包、小包提了兩手。
「買什麼？這麼多東西？」
「以後兩天，我們要拚命趕路，大概沒時間坐下來好好用餐了。」她把行李綁在「閃電」身上。「我買了些干糧，又準備兩袋清水，可以在路上吃飯，節省時間，盡快趕到‘無塵莊’。」
「你也要去？」他本來打算在這里跟她分手的。
「當然！」她輕快地躍上自己的馬。
「很危險的。」
「我知道。」「那你還要去送死！」他不自覺大了嗓門。想到「死」字降臨到她頭上，他一陣心痛難忍。
「我去了，你們還有可能‘九死一生’，我若不去，那就是‘有死無生’了。」雲吹雪很了解，此刻的楚飄風早失了平時的冷靜，沒有她跟著在身旁出主意，他鐵定會沖動地跟那些廠衛們玉石俱焚。
「可是……」
「沒有可是！」她拍馬前行，以行動證明一切。
楚飄風只好急忙趕上「閃電」，追她而去。
「雲姑娘……」
「東西南北，‘無塵莊’在哪一個方向？」
「朝北。」楚飄風為她憂心忡忡。「你听我說，你回家去吧！我不能帶你一起去冒險的。」
「如果我告訴你，我是從另一個世界來的，在此處，並沒有我的家，你相信嗎？」她呢喃似地低問。
「什麼？」策馬狂奔，耳邊風聲颯颯，他听不清楚她的低語。
「沒有。」她突然綻開朝陽般明艷的笑靨。「放心吧！只要有我在，一切都會逢凶化吉的。」她自信智比孔明，絕對可以救「無塵莊」免于滅亡。
「我知道你很聰明，但錦衣錦全是些殺人不眨眼的家伙，你手無縛雞之力，如何躲得過他們的迫害？」
「愚蠢，諸葛亮也是文弱書生，卻能決戰千里，誰敢說他無能？」
「你——」知道她驕傲，卻不敢相信她自大若此，楚飄風不覺氣結。「等刀劍加身時，你就知道厲害了。」
「哼！」她策馬飛馳，對他的沙豬心態感冒到極點。兩人一路無話，直到月上枝頭，才尋著一處水源地用餐、稍微休息。
雲吹雪雖然怒氣未消，依舊把在客棧里探听得來的消息告訴了他。
楚飄風斂眉沉思。「這些消息正確嗎？」
「客棧里南來北往的，所傳遞出來的消息，自然不可能百分之百正確，但絕對八九不離十。」她邊談，兩只手也沒停著，忙著配藥、制造出最簡單的炮彈與煙霧彈。
他神色古怪地望著她，驚訝于她運籌帷幄的本事。
「你到底是誰？」他不以為平凡家庭教養得出這般聰慧、精明的女子。
「雲吹雪嘍！」她回以一抹莫測高深的笑容。「你不是早知道了。」
一個孤兒，自幼被「黑暗帝國」收養，施以精英教育。她是宮廷的侍衛總長，也是皇帝的貼身保鑣兼左右手；如果說楚飄風是天之驕子，雲吹雪絕對不負人間龍鳳之稱。
要幫皇帝治理一個帝國，豈是單會武術，或懂得經營管理就可以的；危機的處理、調兵遣將、武器的制造與維修、情報收集……她自出生以後的所有時間都花在這上面了，那種日子絕非一般人所能想象。
「哦！」他哼出一個長音，語氣無比嘲諷。「那麼可否請教你，雲小姐，你到底是打哪里來的？」
她冷艷的臉龐有一瞬間被孤寂所取代，看得他心頭一陣抽疼。方才趕路時，好像听她提起「另一個世界」，莫非……這謎底連他自己想著都覺得不舒服。
「你不想說就算了！」楚飄風搖搖手，坐到她身旁。「你在做什麼？」
靶激他的體貼，雲吹雪回以一抹慚愧的淺笑。往事千絲萬縷，她實在不知從何說起。「這是準備用來防衛‘無塵莊’的武器。」
「武器？」他拿起她做好的小圓筒，湊近鼻端嗅聞，一股刺鼻的味道令他眉頭一皺。「是火藥！」
「圓筒狀的是煙霧彈，經過劇烈踫擊，會發出大量白煙，可以混淆視听、乘機逃命；至于小圓球……」她神色凝重。「我希望用不著它。」
「是炸彈。」楚飄風看到引信了。
「材料不夠，只能做六個，你帶四個，剩下的放在我身上。記住，不到最後關頭，千萬別使用。」
「我知道，用了這個，就變成叛黨了，以後的追捕只怕永無止境。」
雲吹雪停下忙碌的雙手，定定地望著他。「幸好你已經冷靜下來了。」
楚飄風愣了下，明白她指的是什麼，一絲愧意襲上心頭。
「我要謝謝你。」他突然握住她的手。
她嚇了一跳，被他厚實大掌踫到的地方像有萬千螞蟻在啃咬，陣陣的麻癢與火熱由手指流進心底。
「干……干什麼？」她想甩掉他的手，他卻緊握不放。
楚飄風訝異地注視著她粉頰上逐漸升起的紅雲，這樣的反應與她平時自信滿滿的冷靜有著天壤之別，但卻嬌俏得叫他心頭砰然不已。
「我有沒有告訴過你？」
她搖頭，疑惑的大眼里，清楚寫著驚慌。
「你好美——」他一股熱氣襲拂向她雪白小巧的耳垂。
她渾身一顫，大吃一驚地用力推開他。
「時間不早了，我們該趕路了。」
雲吹雪幾乎是落荒而逃地跳上馬背，策馬疾行。一絲笑意在楚飄風唇邊漾開，他黝黑深邃的瞳眸里盈滿激賞，這個精明、冷艷的女人，本以為她是塊萬年不融的寒冰。
誰曉得她的嬌俏與天真，如同她聰慧的內在一樣，叫人眼楮一亮、傾倒不已。
不眠不休狂奔急趕了兩天兩夜，楚飄風和雲吹雪終于在第三天清晨趕到了「無塵莊」山腳下。
「總算到了。」她輕吁口氣，不由得懷念起留在帝國內的「私人飛機」；如果有她的「愛機」在，這一路就不用趕得這麼辛苦了。
楚飄風蹙眉聞到空氣中一絲血腥味兒，不好的預感突然在心底炸開。
毫無預警地，他人如鵬鳥飛起，長袖一揮，身影已在丈外。
「發生什麼事了？」她疑問。
「莊里出事了，我先過去看看。」風將他的聲音傳進她耳里。
雲吹雪豎耳傾听一會兒。傳聞說，錦衣衛已在山腳下扎營，包圍住整座「無塵莊」。但他們人已到山腳，四周卻悄無人聲，那原本駐扎在這里的錦衣衛呢？
只有一個可能——他們已經開打了！
一思及此，她俏臉頓凝，匆匆跳上「閃電」的馬背上，只有這匹千里神駒才有本事追得上楚飄風流星電閃般的輕功。
「楚飄風，不要太沖動。」她在他身後，徒勞無功地喊著。
楚飄風如天降神人般落在莊院大門，更濃稠的血腥味兒沖入鼻端。
他急奔到莊子前，扶起倒臥在大石獅子底下一名渾身浴血的白發老翁。
「福老爹——」
老人沒有反應，消瘦的身子上雖然還殘留著些許溫度，卻已氣絕。他臉色由白轉青，悲憤的銳嘯如濤天巨浪，一波又一波席卷過整座山頭。
他身形頓閃，疾如飛箭地奔進莊子里，肉掌如刀，所經之處，正在揮刀狠殺的錦衣衛們無不翻身傾倒。
「是大莊主，他回來了。」不知道是誰先看到楚飄風的身影，喊了一句。
緊跟著，興奮的歡呼如雷聲般震耳欲聾。
「大莊主回來了。」
「大莊主、大莊主……」
彷佛楚飄風就是大伙兒的救世主般，只要有他在，「無塵莊」就能夠屹立昂揚于這世上，永垂不朽。
事實上也是，六年前，黃河泛濫，轉眼間數萬人流離失所，無家可歸。
次年，瘟疫再度肆虐，遍地哀嚎、滿路白骨。
正所謂「朱門酒肉臭、路有凍死骨」，正是當時最佳的寫照。
是楚飄風先買下一座宅子收容難民，然後，聞風而至的難民越來越多，大伙胼手胝足，奮斗了三年，合力買下這座山頭，披荊斬棘創建山莊。
取名「無塵」就是希望它能超月兌于世俗外，不再受紅塵所苦。
住在這里的人也幾乎是自耕自食、與世無爭了，想不到還是發生了這種事，「暴政猛于虎」真是一點兒也不錯。
楚飄風瞠目欲裂地望著一起奮斗的好友兄弟們，一個個倒下，心頭的怒火再也壓抑不住。
利嘯再起，他雙腳一挑一勾，長劍入手，已然動了殺機。
「楚飄風，三思而後行。」雲吹雪適時趕到，一顆煙霧彈出手，突然周圍煙霧彌漫，伸手不見五指。「‘無塵莊’的人听著，立刻退回屋子里，沒有命令不準出來。」
楚飄風听音辨位來到她身旁，一把揪住她的手臂，神情憂慮地問︰「你在干什麼？」
「冷靜點兒，殺官的罪名可不小，會永無寧日的。」她安撫道。
「難道就眼睜睜看著莊里的無辜人們被屠殺殆盡。」
「再等一刻鐘，也許援兵就快到了。」
「如果沒有呢？」
「叫莊里的人先走，我們用炸彈斷後。」她伸手握住他的。「莽撞只會徒增傷亡，听我一次好不好？」
他可以感受到她細女敕柔荑上所傳出的溫暖與力量，透過他的大掌，撫慰了他傷痛的心靈。
他用力回握她，心底的悸動是陌生的。了不起的女人，擁有了不起的智能與勇氣。
如果不是處在這危急的時刻，他一定會緊緊擁住她，感謝上蒼派下來這個救苦救難的仙女，為他們解決危機。
「‘無塵莊’的人听著，立刻進入屋子里，沒有我的命令，任何人不準出來。」楚飄風知道，只有他這個大莊主親自下令，莊民們才會確實遵守。
丙然，白霧中，雜沓的腳步聲紛紛響起，顯示出莊民們移動的事實。
雲吹雪立刻又丟下兩顆煙霧彈，白煙更濃，阻斷不諳地勢的錦衣衛們的追擊，保障了撤退中的莊民們安全。
一刻鐘過去了，白煙漸漸散去，莊民們也撤退完畢。如置迷宮中的錦衣衛們這才如夢初醒般，匆匆整理隊形。而院子里只留下兩個人——英俊瀟灑、武藝非凡的楚飄風，與絕代風華、冷靜自持的雲吹雪。
「大膽逆賊，竟敢維護盜匪。來人啊！榜殺勿論。」說話的是個穿著都統服飾的男人。
楚飄風心中一凜，急忙將雲吹雪護在身後。
「你千萬別離開我身邊。」
「放心吧！」她淡然地揚起眉。「幾個跳梁小丑，我還不放在眼里；倒是你，下手千萬要留點兒分寸。」
「你哦！」他長喟口氣。真不知該為她的冷靜喝采，還是罵她狂妄自大？
但下一秒鐘，他的矛盾就全被驚愕給取代了。
她沒有夸張，她的身手的確不錯，很奇怪的招式，他看不出是出自何門何流，但她每一出擊都是必救招式，而非必殺絕技，三個錦衣衛被她要得團團轉。
止不住的悸動在心底浮現，對她的激賞更如滔滔江水，綿延不絕。
楚飄風化拳為指，身形如陀螺般滴溜溜地轉了起來，指尖過處，錦衣衛一個個被點中穴道倒地。
他旋近雲吹雪身邊。「你這是什麼功夫？挺厲害的！」
正煩惱援兵若趕不及，憑他們兩人四只手可以救出多少莊民的雲吹雪，對他在危急中，還有心情討論她的拳法，簡直快氣暈了。
「你認真一點好不好？」
「我很認真啊！」說話的同時，又有兩個錦衣衛被楚飄風點中穴道倒地。「你為什麼不干脆點了他們的穴道，直接擺平輕松些，這樣一直打不是很累？」
「還用你教嗎？我要是會點穴，早就點了。」一直就看他的不正經不順眼，這會兒火氣更大了。「別生氣嘛！」他嘻皮笑臉偎近她，緊貼住她的背。「我教你就是了。」
他說著，竟真捉過一個錦衣衛，撕開他的衣服，點著他的果胸解釋道︰「在醫書上，人體分經、脈；其血氣運行……」
「閉嘴！」她低聲怒吼，俏臉上滿布陰霾。「你沒看到那位都統大人已經準備出殺招了嗎？」
怎會沒看見了？若不是早注意到了，他不會費力點倒這麼多錦衣衛，又捉住這位副都統來做擋箭牌。
「都統大人，在您發動總攻擊之前，要不要先問問我手里這位大人的意見？」
楚飄風將副都統壓到大門前，就讓他的身子來護衛「無塵莊」的安全吧！
「大人救命啊！」副都統拚命地求饒。
「你想威脅我？」都統大人猙獰一笑，突然揮手。「放火箭。」
「大人——」可憐的人質嚇昏了。
「你居然不顧同僚的生死！」雲吹雪訝異于錦衣衛的殘忍無情。
楚飄風卻似早料到有此結局，隨手將人質一拋，人如飛鵠展翅，雙手一抓一收，第一波的火箭盡皆被他打落在地。
「無恥小人！」他怒吼，食指屈彈，一束指風穿透躲在屬下後面作威作福的都統手掌。
都統大人捂著鮮血淋灕的右手，暴跳如雷。「放箭、放箭，給我殺了這對狗男女！」火箭如雨般射向「無塵莊」，任憑楚飄風技藝超人，總有幾支火箭會穿過他的防衛網射中目標。
首先，窗欞著火、接著是大門、屋頂……火苗兒一處處燃起，看著偌大的山莊陷入火海中，雲吹雪知道，再等下去的結果，只有死路一條。「突圍吧！」她大喊，一只炸彈扣在掌中。
楚飄風痛苦地望了她一眼，一點火花在兩人眼波交流中燃起，他心頭顫動，她冷艷似雪的媚笑瞬間霸佔住他整顆腦袋。
「對不起，連累你了！」他抖著唇，無聲地對她抱歉。
靶受到他火熱的情意，她心頭的冷靜殺剎那間瓦解，那股陌生的暖流再度染紅她的頰。
冷艷被羞怯所取代，她輕啟朱唇道︰「我不在乎。」
「謝謝！」他飛落她身旁，一只大掌圈住她縴細的腰肢，將她緊緊擁進懷里。
「準備好了嗎？」
她在他懷中輕頷首，他抽出火折子點燃她手里的炸彈。「再來不論發生什麼事，你都不可以離開我。」
「嗯！」她點頭，反手抱住他。
「永遠在一起？」他突問。
她訝然抬頭，望進他一雙帶笑又深情的黑瞳，心髒失控地狂跳著。
「不說話就當你答應了！」他噘唇，輕刷過她光滑的額頭，電流同時擊中兩人的心。
此刻，他手中的炸彈也出手了——
