因為剛做了「壞事」，所以武梅渲翻牆進入文府後，根本不敢走大路，沿著牆角慢慢模，花了好大一番功夫才到客房，然後……

「呃……」她呆掉了。

為什麼文知堂會守在客房外等她？難道他有千里眼、順風耳，早早知道她做了「壞事」，所以特地來逮她？

喔，天哪，讓她找個地洞跳下去吧！那種事若被外人……尤其是文知堂發現，她也不活了。

「武姑娘，你回來了，我等你很久了。」自她背著王叔、柳伯的尸體外出，他就提心吊膽的，怕她負擔太大，會暴露行藏。

二來，他也擔心她夜探皇宮，那可不是個普通地方，她這樣莽撞前去真沒問題嗎？可她不去，又有誰能替他探出兒子的安危與下落？

文知堂曉得自己這樣差遣武梅渲很自私，若真為了她好，他其實應該叫她離開，不要卷入文家和皇室間的麻煩才對。

可受害的畢竟是他唯一的兒子啊，所以他還是自私了。

幸好武梅渲仗義，四處奔波，毫無怨言，讓他愧疚之余，更心疼起這個未來兒媳婦。說真的，將來若有一天，兒子敢對她不起，文知堂絕對暴打兒子給她出氣。也不想想她為文家付出了多少，別說文家兩父子該報恩，將來文若蘭和武梅渲的孩子、那孩子的孩子……反正只要武梅渲在，姓文的永遠要以她馬首是瞻。

第三，他也掛心兩位忠僕的喪事是否順利，畢竟王叔和柳伯是為了文家而死，兩人若不能入土為安，他一生羞愧。

因此這一夜，他是坐也不對、站也不對，就在屋里團團轉了起來，一會兒看書、一會兒查族譜、最後更把整座尚書府從頭到尾逛了一遍，這才逛到客房附近，想不到武梅渲就回來了，不得不說……這世上的事真的有很多巧合啊！

「我什麼也沒做。」武梅渲一見文知堂，心驚之下，搶先出口，卻是一副此地無銀三百兩的樣子。

文知堂見她頰若彩霞、眸泛秋水……他也是年輕過的人，怎會不知是怎麼一回事呢？

她夜探皇宮，卻探回了這一身「春意盎然」，文知堂想，他可以不必擔心兒子了，他們都能親親愛愛了，還能有什麼大問題呢？

于是他開口問︰「武姑娘，王叔和柳伯的喪事——」

「沒問題！」武梅渲松下一口氣，只要沒人向她詢問文若蘭的事，她便放心了。「喪事已經辦好。」她回來前還去看了一下，並囑咐那方丈，法事必做足七七四十九天，再放下二百兩銀充做香油錢，讓方丈樂得嘴巴都笑咧到耳朵旁了。

換成她自己，絕不願花這種冤枉錢，但文知堂千交代、萬交代，所有喪禮都要辦到最好，以告慰王叔、柳伯在天之靈，因此，她就當花錢替文知堂買個心安。

「如此，甚好……甚好……」文知堂不停地點頭，眼眶微微泛紅。經歷這麼多，才知誰是真正值得信任的人，可惜他們人卻死了，而他甚至還無法親自為他們主持喪禮，這成了文知堂心里最深的一根刺。

如果說他以前忠君，認為君要臣死、臣不死不忠，經歷這麼多事後，他對今聖、對整個朝廷已徹底灰心，還不如掛冠求去，落一個逍遙自在身。

所以辭表他寫好了，連兒子那一份也準備妥當，只等文若蘭歸來，兩父子便拋下京城這一切，五湖四海去遨游。

「伯父……」武梅渲會做事，可惜嘴笨，見文知堂難受，支吾了半晌，也悶不出一句安慰的話。「你……我……他們……」

「我沒事。」文知堂不覺得她這樣有什麼不好，倒認為她比起那些滿口之乎者也，卻一肚子男盜女娼的人可貴許多。

他深吸口氣，將悲傷沈進心底，轉移話題。「若蘭沒事吧？他有沒有說什麼時候可以出來？」

「他說快則一天、慢則三天，他就能出皇宮了，讓伯父盡快把官辭了，等他一出來，大家立刻離開京城，走得遠遠的，永遠不再回來。」她這話幾乎是照搬了文若蘭對她的交代，只漏了幾句——梅渲，你等我，待我出去後，便請爹爹上武家提親，咱們立刻成親。我喜歡你，我真的好喜歡你……

他那些話肉麻得她臉紅心跳，卻也令她心窩暖暖。

心上人待她如珠似寶，教她如何不感動？

她發覺自己也很想與他成親，幾乎是迫不及待地期盼著。

只是……武家僅她一人、文家他是唯一的香火，他們成親，到底誰進誰家的門啊？出來時，她答應爹爹，要招婿進門，為爹爹分擔傳承之苦，可如今……別說他願不願意入贅了，女乃女乃一旦知道他的身世背景，肯定反對他倆到底。別看她平時老愛跟女乃女乃頂嘴，那只是她們祖孫鬧著玩、讓日子不那麼平淡的小游戲，真要徹底惹翻老人家，她還舍不得呢！

況且女乃女乃年紀大了，萬一把她氣出病來，這罪過誰擔得起？

唉，歸根究柢，最麻煩的還是為什麼文家也代代單傳呢？倘使他家人丁興旺一些，不管誰入誰家門，那些問題都不會存在了。

她滿心的喜和憂，喜的是——他與她兩情相悅，彼此珍視，世上還有什麼能比這更令人歡喜？

憂的是——兩人前途茫茫，無數的難關，還真不知道怎麼過。

文知堂見她本來興高采烈的，突然神色化為黯然，心里一驚。莫非兒子另有麻煩？可仔細一想，又覺不對，兒子若沒把握，是不會說出「快則一天、慢則三天出來」這種話的。

那麼她的不安是因為……他腦子轉了幾轉，一個念頭浮上心頭。

「武姑娘，你知道嗎？我昨夜翻閱族譜，才發現十五代以前，文家原來是開鏢局的，那時人丁興旺，家族男丁幾達百人。」

「那為什麼現在……」她不好意思問，文家的男人是怎麼剩得一脈單傳？

「武姑娘回想一下兩百多年前發生了什麼事？」

「兩百多年……啊，太祖建國……莫非文家曾參加起義軍，與太祖皇帝並肩打天下？」

「文家先祖熱血，而且傳聞太祖皇帝是個極有魅力又具大能力的人，于是文家舉族加入了軍隊。戰亂時期本來就朝不保夕，加上文家先祖勇猛過人，很受太祖皇帝信賴，因此日日大戰、小戰多不勝舉，就這樣，十余年的戰爭打下來，百多口人僅剩二十余，個個封官授爵，可謂貴不可言。但國家初立，百廢待興，外有強敵，內有禍患，文家先祖繼續領軍轉戰四方，可惜將軍難免馬上亡，這一年又一年的仗打下來，男人死光了，女人頂上；女人死光了，兒子上；兒子死了，孫子上……結果五代後，文家便僅剩單支一脈了。你說，人都死光光了，就算封了王侯，世代罔替又有什麼用？終于，先祖受不了了，辭官歸隱，並立下族規，從此文家人棄武從文，再不任武職。先祖可能是希望藉此休養生息，繁延血脈，卻不想文家人從文後，婚娶對象也從最早的江湖女子、農家姑娘到武將閨女，最後卻是那些大門不出、二門不邁的千金閨秀。老夫以為生孩子真是件危險的事，若沒有健康的身體，很容易……」他想起亡妻，她賢良淑德，美麗聰慧，實在是人生最佳良伴，一朵解語花，可即便她有千般好，卻有一樣是差的，因為長年養在深閨，她連路都走不了太久，氣候一變化就有各式毛病找上門，這全說明了她的不健康，而這些問題就在她生產時全部爆發，讓她魂消魄斷，他們夫妻從此陰陽兩隔。

他至今仍然愛著逝去的夫人，但研究完族譜後，卻深感後悔。早知生孩子對女人而言如闖鬼門關，當年在讓妻子懷孕前，他就應該先逼她調養身體，習練養生功，她不必練到像武梅渲這般摘葉傷人的地步，但至少健康，那麼他們夫妻情緣便不會如此淺薄了。

可惜啊！千金難買早知道，如今說什麼都太晚了，妻子已逝，他現在只想保住亡妻留給他唯一的兒子。

他將族譜送到武梅渲面前，她愣了下，才接過來看，良久，不禁感嘆。文家對封家可謂鞠躬盡瘁、死而後已，但結果還是那一句——狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏。

帝王心機、皇家權謀，真真是只見利益，不見絲毫感情，也許文家祖訓該再加一條，從此文家人不得從事官職，這樣才能保證文家真正地開枝散葉、子孫綿延。

不過……  「伯父，你給我看這個做什麼？」

「我知道你一直擔心兩個世代單傳的家族聯姻，不會有好結果，現在我讓你看族譜就是想告訴你，文家不會就此消亡的。相反地，遠離朝堂，重入江湖後，才是文家真正興旺的開始。」文家從哪里來，又回哪里去，這不是很好嗎？他想通了，與其高官厚祿卻日夜難安，不如回到初始，那一大家子人人和睦、互相扶持的平凡幸福中。

「這我是能明白，問題是……」她女乃女乃不會明白啊！尤其文家近十代單傳，保證女乃女乃看不到兩代，就要翻臉了。

「你是怕令祖母介意文家近十代都一脈單傳的事？」

她不好意思地點頭，但覺得文家人這種看透人心的本事真的了不起。武家人勇猛，文家人聰慧，若順利生下孩子，結合兩家人優點，必是允文允武、一代龍鳳，只是……萬事都得先過女乃女乃那一關。

「這還不簡單？」明明是半百老人了，但那狡黠一笑，仍有一種特殊的魅力。武梅渲想，她大概知道文若蘭的超級女人緣承自何處了，不就是他這個年輕時必定也是禍水的老爹？

文知堂說完，拿過武梅渲手中的族譜，唰地一撕，近十代的「不良紀錄」就此消失。「如此便沒問題了。」

武梅渲瞠目結舌。不是吧，這樣也行？

「小姑娘，有時候為人處事嘛……多點變通也不錯，是吧？」眼見漫天烏雲將散，文知堂一直壓在心口的巨石終于松了。

變通嗎？這叫騙人吧？不過……為了跟文若蘭在一起，她……她在心里默念一句︰對不起了，女乃女乃。

「伯父說的對，行事應審時度勢，切莫固執不通。」

「對，所以禮部尚書文知堂已經不在了，如今在此的是一個落難鏢頭，至于若蘭……算鏢師好了……」

「是，大家都是江湖兒女，不拘小節，一見投緣，便相約同游江湖。」

「然後日久生情，私訂終身，最後由我這老爹上門去提親……嗯，丫頭，一定要入贅嗎？」反正要騙了，那就騙大一點。文知堂對她的稱呼也由最初生分的武姑娘、變成小姑娘、再換做丫頭了。

「出來前我是這麼跟爹說的，要招個相公入門，但我爹人很好說話，比較麻煩的是我女乃女乃，她……老人家總是固執一點。」

「那各退一步，入誰家門老夫不管，你和若蘭自己搞定，但頭胎不論男女，一定要姓文，是我的孫兒。」文知堂明白地表示他想抱孫子。

于是，武梅渲想哭了，怎麼老人家個個都這樣？想抱孫想昏了頭？她忍不住懷疑，女乃女乃和文知堂會不會一見如故，待她與文若蘭成親後，便逼她像母豬一樣成天光生孩子就好？

文若蘭，你趕快回來吧，我搞不定你老爹了。她在心里吶喊。救命啊，文若蘭——

＊

也不知道是不是上天听到武梅渲的祈禱，當她返回文府的兩個時辰後，文若蘭也跟著回來了。

他衣著煥然一新、頭發也重新梳理過，顯然回來前，經過徹底的梳洗打理。

文知堂訝異地看著兒子，以為這場無妄之災會讓兒子形容憔悴，體虛氣弱，想不到……呵，這一番新打扮，兒子反而顯得更精神了。

「回來就好、回來就好……」他激動得說不出一句完整的話。

但比文知堂更激動的卻是武梅渲。她呆呆地望著，曾經以為今生有緣無分，不意上蒼又將他還回來了。

她第一次相信世間有神，也第一次暗暗發誓，自此而後她會學女乃女乃每日三炷清香，誠心叩謝神恩。

她一步上前，正想與他訴一番離別之苦。

他卻給她一抹凝重的眼神，讓她滿心歡喜瞬間凍結成冰。

「爹，高興一下就好，快，咱們立刻出京，從此永遠不再踏入京城。」說著，他一手牽住文知堂、一手拉著武梅渲，就要往外走。

「怎麼這樣突然？」文知堂納悶。「家里都沒收拾呢！」

「沒時間收拾了，再不走，就永遠走不了了。」文若蘭說話時，腳步也不停，一直拖著他們出了大廳，步向前庭。

「外頭有禁軍把守，我們這樣是走不出去的。」武梅渲不知道他因何神色慌張，但她相信他做的每一件事必然有其道理。

「我回來的同時，那些禁軍也全撤走了。」因此，他們此時離開是沒有任何問題的。

「皇上肯撤走禁軍？」文知堂不信。皇上想殺的人，很少會放過。

「與皇上無關，是七公主偷了皇上的虎符讓我帶著，將那隊禁軍調回原處。」同時，陪他回來的太監再將虎符收回去，這樣就不怕兵權遭外人掌控了。

「原來是七公主幫的忙，看來這回欠她人情欠大了。」武梅渲道。

「幫忙？」在文若蘭的堅持下，他們一行三人匆匆忙忙地出了尚書府，趕往城門。「她若沒這麼盡心，就是幫忙，反之……哼，她可比今聖厲害多了，今聖怕文家功高震主，有意殺我，卻又找不到真正理由，所以只能將我押進天牢，再慢慢想辦法對付文家。」皇上打的主意是，這樣將文若蘭關上幾年，他便像當年的太傅一樣，漸漸為人們遺忘，然後枯朽老死于天牢，無人聞問，接著再來對付文知堂，如此一來，文家便全數瓦解了。

可皇上沒想到文若蘭一入獄，替他求情的奏折如雪片般飛來，讓皇上很是難堪。

更糟糕的是，皇帝幾個女兒都喜歡文若蘭，為了他，她們連一哭、二鬧、三上吊的把戲都使出來了，最絕的是七公主，她橫劍自刎真真嚇壞了皇上，這才不得不派人診救文若蘭，但最後到底該拿文若蘭怎麼辦？今聖依然毫無頭緒。

可以說，皇上對付文家這盤棋是一子錯、滿盤皆落索，相反地，還給自己添了昏庸之名，得不償失。

而七公主……

文若蘭本以為自己夠了解她，能夠掌控她，誰知女人心、海底針，就算讓他看見了，一樣模不著。

話說，文若蘭是算定了七公主會放他走，因為她為了救他，肯以金枝玉葉之身不惜自裁以威脅皇上救人，可見其智謀勇皆居在其他公主之上。

于是，他告訴她，文家的存在可能威脅封家的統治，因此皇上才想痛下殺手。

這使得七公主想到了——封家的天下怎能讓外姓人奪去？可是文家又無反意，皇上先下手，便落人口實了。

七公主從文華殿離開後，就滿腦子想著封家的天下便該永遠姓封才對，誰也不能奪走它——可讓她殺文若蘭，她真的做不到，那怎麼辦呢？然後她又想到，是誰規定封家天下只能傳嫡長子的？萬一那嫡長子昏庸無能……說難听點，她父皇便屬這類人。

讓一個無能的封家人上位，隨時可能敗掉封家的天下，那麼傳嫡這種事根本不可取；封家的天下其實只要握在封家人手中就好，何必在乎那人是嫡是庶？甚至……是男是女？

文若蘭說過，他在七公主心中種下一株毒苗，有朝一日，這毒苗恐怕會成為奪位的一大關鍵點。

但他沒想到，這毒苗生得如此快，在他暫別武梅渲之後，不到一刻鐘，七公主又回來了，命人為他沐浴更衣，然後她親手給他梳頭，說自己夢想這一天已經夢想很久了，真想不到，夢也會有成真的一天。

接著她又替他穿好外衫，親身送他出宮，那時文若蘭便知道，七公主跟皇上一樣，也決定將「扼殺危機」，方才所有的溫柔，便是對他的訣別。

不過七公主比皇上聰明多了，她不動用暴力，相反地，她以上賓之禮待他，博足了賢名，可文若蘭知道，她此刻越柔順，接下來的手段勢必更是雷霆萬鈞。

他判斷七公主會在文家父子出京後再動手，所以他急著在七公主動手前，帶著父親和心上人找一處安全之處暫避風頭，相信只要過了這一關，七公主要再找他，別說門兒了，窗兒都沒有。

三人匆匆來到城門口，看著城門官眼望日晷，時辰一到，隨即下令開城門。

文若蘭眼見城門緩緩打開，心急如焚，不停喊著︰「快一點、快一點……」只怕走晚了，七公主的包圍已成，三人恐怕再也走不成了。

文知堂斷斷續續听著兒子的解釋，良久，長喟口氣。「你既知七公主有野心，又何苦去撩撥她？雖然聖上對我們不仁，可你我何忍對天下百姓不義？」

「爹爹誤會了，我並非為了報復皇上的陰狠才去撩撥七公主的，只不過……太子雖居東宮多年，未有一嗣，平時神龍見首不見尾，我自信看人就算看不透十成，五成也有，但對太子，我卻一點也看不透，究竟他能不能做一個合適的君王，誰也不知道。因此我發現七公主有為君特質，而且能力、眼光都較今聖厲害之後，才想著或許由她登基，對神佑國反是一種好處，只是……」文若蘭苦笑，他還是太看輕帝王的無情了。

「七公主真的要殺你？」武梅渲實在很難相信。七公主那麼愛文若蘭，怎舍得下手？

「梅渲，相信我，在皇室中人眼里，‘利’永遠是在‘情’之上的。」因此七公主一定會殺他，差別只在何時、何地而已。

她相信他的話，因為這麼長久以來，他沒作過真正錯誤的決定，只是……揮慧劍斬情絲啊，這麼痛苦的事，七公主怎麼下得了手？

她不得不承認，皇室中人和平民百姓真的是不同天地的人。