凌父深吸口氣，心里暗道，人生除死無大事，他有一對好子媳，還怕易日不能東山再起？

「巧娘。」他對著跪在地上的媳婦道︰「你去帳房把所有商行、田地、農莊，包括這間宅子的房契、地契、商契全部拿來。」說著，他冷冷望了一眼那些企圖逼死他的債主們。「諸位大可放心，凌某人就算傾家蕩產，也會還清積欠各位的債務的。」

鐘離得了便宜還賣乖。「凌兄何苦心懷怨念呢？欠債還錢，本是天經地義，這樣吧……我鐘家也不忍迫人太甚，凌兄所欠白銀二十二萬三千五百八十一兩，那零頭尾數我就不要了，凌兄只需還二十二萬三千五百兩即可，哈哈哈——」說著，他仰天大笑，能如此羞辱「第一信商」，其間快感，豈是筆墨可以形容？

凌父氣得說不出話來。

倒是李巧娘，面色平靜，心頭篤定。

凌端早與她說過，此事大有問題，也提醒她，一旦他外出，某些小人恐怕會迫不及待跳出來興風作浪，讓她小心應對。

不過她也不必過于擔心，因為他已請了他的便宜師父派幾個機靈又能打的好漢，前來護住凌家，任何人想在這里趁火打劫，哼，他自會讓他們知道玩火自焚的苦。

因此，當李巧娘听說那些債主違諾上門要債時，馬上便將家里所有值錢的東西全部移轉到德馨院。

她向婆婆稟明了凌家目前面對的所有難題。

幸虧婆婆不似公公頑固，听完她的話後，便答應全力支持她與凌端的做法——哪怕要凌家破產以還債，至少他們要查清是誰陷害了凌家，不揪出主謀，誓不罷休。

李巧娘松下一口氣，有了婆婆的幫助，她更有信心完成相公的委托了。

當她走出德馨院，迎面便見一對雙胞胎姊妹嘻嘻笑笑地走過來。

「這位是李姊姊吧？我叫越秋霜，這是我妹妹越秋雪，我們是來幫我們可愛的小師佷的。」那叫越秋霜的女子生得杏眼失唇，嘴角邊一顆米粒大小的痣，每當她笑起來的時候，那痣便隨著梨渦溢開，蕩起無限風情，說不出的嬌媚憐人。

「小師佷說李姊姊會做很多好吃的東西，所以我們才親自前來的喔，李姊姊，你可別讓我們失望。」越秋雪有一張圓圓的臉，五官和越秋霜有七分像，卻不似姊姊的嫵媚動人，反而顯得可愛可親。

這兩人年紀看起來絕對不會比李巧娘大，但李巧娘一點也不敢輕視她們。

因為她瞧見她們遠遠走來，雪地上留下的足跡淺得幾乎看不見。凌端告訴過她，那叫輕功，且是非常高明的輕功才能造成如此效果。

所以，李巧娘對她們非常恭敬。

其實她本來就崇拜本事高強的人，不過小時受壓抑太甚，不敢表達出來罷了。

現在凌端把她捧在手心寵著，還鼓勵她盡情地展現自己，她那被禁錮已久的心性也在不知不覺中解放出來了。

「兩位越小姐……不對，相公得稱你們師姑，我是不是也要叫師姑？」

越秋霜和越秋雪嘻嘻哈哈，笑得快合不攏嘴。

她們都是有大本事的人，但因為年紀過輕，常常被人小臂，像她們逼凌端喊「師姑」，他就常常喊成「師姑——女乃女乃」，總把越秋霜和越秋雪氣半死。

不過凌端氣過她們後，又總會想辦法買些小玩意兒哄她們開心，所以他一向越秋雨求救，被雙胞胎發現，才會自告奮勇前來幫忙。

她們也想不到會在這里遇見像李巧娘這樣有趣的人物，不必她們說，自動乖巧喊「師姑」，哇哈哈，這輩分自動升等的滋味實在太美妙了，讓兩人直樂得找不著方向。

「沒錯、沒錯，你要叫我們師姑。」越秋雪點頭如搗蒜。

「師姑在上，受巧娘一拜。」李巧娘恭恭敬敬行禮，並道︰「如今凌府風雨飄搖，巧娘最擔心婆婆身子不俐索，若再受驚，恐有性命之虞，請兩位師姑幫忙，務必護住婆婆安危。」

「那你呢？」越秋霜可記得，凌端求援時，要求貼身保護的有四人，分別是凌父、凌母、李巧娘和福伯。

所以越家也派了四人過來，現在李巧娘要求她們姊妹都守在德馨院，她孤身一人，萬一出了事，她們該如何向凌端交代？

「我會盡量跟公公待在一起，保證自己不落單，這樣應該就沒事了。」李巧娘道。

越秋霜想想，也對，凌父那邊是由她們的大師兄負責，大師兄學究天人，難道還會保不住兩個人？

于是，她們同意了李巧娘的要求，全部駐守在德馨院，保護凌母。

而李巧娘也藉著德馨院的小廚房，很快地做出七、八樣小點，有葷有素，道道精致，看得越秋霜、越秋雪直流口水。

越秋雪吃得太過滿意，還送了她一管暗器防身，言明誰敢對她不敬，直管射他娘的，死了人，自有越家負責，讓她不必擔憂。

總而言之一句話，外頭那些債主死光了也不打緊，重要的是李巧娘不能有事。

越家雙胞胎實在太喜歡李巧娘的廚藝了，她們甚至想有沒有什麼辦法，可以將李巧娘拐回越家去，永遠給她們做飯，那她們的日子就太幸福了。

不過李巧娘這麼喜歡凌端，讓她離開凌家，這可能估計不大，所以越家雙胞眙想了想……其實，萬一真沒辦法，就讓她們留下來吧！

反正凌家大得很，而凌端，料想也不敢趕她們走，她們自可在這里吃喝玩樂，其樂也融融。

她們不知，這正是李巧娘最渴望的結果——留住越氏雙胞胎，等于給凌家留下兩個最好、最大的擋箭牌，有她們在，誰還敢、誰還有本事欺負凌家？

她相信這也是凌端一心想要促成的，將凌、越兩家綁在一起，一家有信用，商行遍天下，卻遭小人覬覦，家業岌岌可危，一家有武力，卻急著想從綠林中漂白，合作是兩相獲利最好的方法。

因此凌端不管做什麼事，都要拖著越家。

可惜越家也有考量，他們是想月兌出綠林，成為白道一份子沒錯，但要他們把全部籌碼都壓在凌家身上，風險未免過大，所以他們只想小小參與，再視情況隨時調整。

卻不意讓李巧娘這麼一搞，兩位越家小姐上了賊船，越秋雨又是凌端的便宜師父，凌、越兩家再想撇清關系，一個字，「難」，兩個字，「很難」，三個字，「非常難」。

總而言之，李巧娘此舉算是達成了凌端最終目標。

待他回來得知此事，必定歡欣非常，非把她抱起來狠狠親上幾口不可。

李巧娘安排好德馨院的事，就來到大堂，一見里頭氣氛壓抑，好像隨時會爆炸似的，便知道今天自己不會太好過。

丙然，一進來就被下令跪下，給公公罵個狗血淋頭。

但她也不怕，有凌端做後盾，她的心篤定得很，完全不在乎這些跳梁小丑的取笑、喝罵。

直到公公要她取出凌家所有房契、田契、地契，她才恍恍然從想念凌端的相思中抽出理智。

她開口輕言。「回公公，這些東西相公出門前全帶走了——」

她還沒說完，鐘離就先拍桌跳起來大罵。「姓凌的，你們是打定主意要賴帳了是不？那就別怪我們不講情面，來人啊——」他大喝一聲。「給我搶！今天凌家不還錢，我們就搶東西抵帳！」

凌父正急得上火，他知道給鐘離這麼一整，凌家不只壞了名聲，這宅子一經破壞，還能賣出好價錢嗎？他們這是存心逼死凌家啊！

誰知鐘離喊完半天，一個人也沒進來，大堂里只听到他在那邊鬼吼鬼叫，而凌家平靜安穩如昔。

好半晌，鐘離終于發現不對勁了，他面色猙獰，逼近李巧娘。「臭娘兒們，你干了什麼？！」

「我家相公說了，待還款期限一到，他必定一分銀子不少地將所有債務還清，但日期未到前，誰敢動凌家一草一木，就準備參加閻王爺的選婿大典吧！」

她的語氣還是那麼溫柔，但話里意思卻讓所有人不約而同地打了個寒顫。

听她的意思，也就是說，他們私底下準備來欺負凌家的打手全被無聲無息地解決了。

天哪！這凌端到底是個什麼樣的妖怪？怎能干出如此恐怖的事？

「你你你——」鐘離氣質地指著她，卻說不出話來。他也怕啊！那麼多打手，默默地就被擺平了，可見凌家暗藏武力之驚人，他若妄動……他不覺模模脖子，只怕下一個倒霉的就是自己了。

「鐘老板，以及各位老板請放心，我家相公向來一言九鼎，他說期限一到，必然還錢，就一定會還錢，還請各位回去安心等待期限到來吧！」

李巧娘話中棉里藏針，一群債主面面相覷。錢，人人想要，但有錢也得有命來花才行啊！小命都不保了，要那麼多錢有何用可讓他們就此離去，他們又不甘心，錯過今日，去哪里再尋如此好時機滅了凌家？

凌家不倒，他們總是如坐針氈，生怕一個不小心，生意全被凌家搶光，到時，喝西北風的就是自己了。

怎麼辦？他們互相看了半天，最後所有人目光都集中到鐘離身上。

這次的事正是鐘離牽的頭，他說有把握整垮凌家，大伙兒才會聯合起來，設計這麼個大陷阱讓凌家跳——由凌家的內奸傳出商隊行進路線，鐘離和其余商人再買通盜賊，從中劫掠獲利，這種不用本錢的生意讓他們賺了不少。

但他們還想要更多，凌家這塊大肥肉就是他們下一個目標。

問題是，他們不知道凌家的內奸是誰，不曉得事情若過麻煩，鐘離有何辦法解決？不明白事後，鐘離要如何面對商會的質問，他們為什麼要這樣硬生生整垮凌家？不清楚……

因利益而結合的群體存有太多的不確定，事情進展順利時，利益會蒙蔽雙眼，讓人以為凡事操之在手，什麼也不必害怕。

可一旦遇到麻煩，矛盾和問題便顯現出來了，誰都想得到好處，可誰也不想背黑鍋，那現在怎麼辦呢？

他們要鐘離負責任，可鐘離哪里有如此大的肩膀擔起恁大重責？

他慌亂地四處張望，想找出那個信誓旦旦可以幫他整倒凌家的人。

可不論他看了多久，也找不到那與他接頭的內奸。怎麼回事？難道那人也被制住了，所以……他們辛辛苦苦布局三年，至今全成泡影？

鐘離越來越焦急，額上汗如雨下。

李巧娘看他模樣，就知事情有了轉機。

就凌家遇到這一連串的劫案，凌端與她討論過很多，幾無保留地對她說出所有的疑惑與至今掌握的線索。

她再對照鐘離眼前的反應，一點靈犀在握。

「鐘老板可是在尋我家大管事福伯？」

「你你你……你胡說八道些什麼……」鐘離好像被踩著尾巴的貓似的，嚇得整個人跳起來。「好端端的，我干麼找福伯……」

「你當然要找福伯，因為福伯就是內奸——」

一言激起千重浪，卻是凌端回來了。