在水晶宮內,葉曉雪受到了無微不至的照顧,讓邢席兒因落水而虛弱的身體一天天的好轉起來。
如曉雪先前所猜想的,水晶宮果然是間男人尋歡問柳的妓院,媽咪安娜旗下管理了將近三十名女孩子,每當夜幕低垂,水晶宮內幾乎是高朋滿座。
據曉雪從蕾西、莉莉以及其它女孩子口中得知,水晶宮並非一般平民百姓可以進來的,而是達官貴族才可以來的高級妓院。
除了因為水晶宮擁有其它妓院沒得比的金碧輝煌的裝潢外,媽咪安娜那長袖善舞的交際手段也是無人可比的,而她旗下的女孩,個個不但有著嬌艷如花的容貌、傲人一等的魔鬼身材,哄人的手腕更是一流,把每個來此尋歡的客人可是哄得服服貼貼的,自然客人心甘情願將大把大把的鈔票貢獻出來。
曉雪也從女孩們口中得知,媽咪安娜為何對邢席兒特別疼愛,甚至從不叫她下海陪客。
原來當年媽咪安娜潦倒的時候,在街頭撿到被母親拋棄的邢席兒,安娜並沒有將她遺棄,還把襁褓中的她抱回家撫養,在包裹著邢席兒的毛被中獲得一筆為數不小的金錢。就因為有了那筆錢,使她窮困的生活有了轉機,而她也認為是邢席兒為她帶來的幸運,所以,她把邢席兒當成女兒般撫養,這也是為何邢席兒可以身處在妓院,仍是完璧之身的原因。
「又在發呆了?」安娜的貼身女僕蘇珊的聲音打斷曉雪的沉思。
蘇珊年紀與安娜相仿,听說她還曾是安娜的姊妹淘,只是遇人不淑,嫁給一個酋長當八姨太,不但沒有得到榮華富貴,還遭到首長其它妻子、小妾的欺凌,甚至污蔑她偷人!在這回教制度下的男人是幸福的,不但可以多妻,還可以到處拈花惹草;但是女人卻是十分悲哀的,不但只能成為男人的附屬品,還不能對丈夫不忠,要不然就得受到嚴懲。
蘇珊的左眼就是在這樣的制度下給弄瞎的,一個被丈夫休掉又被冠上不貞的女人,是很難在這社會上生存的,幸而安娜對她伸出援手,才沒有讓她走上絕路。
酋長──這兩個字讓曉雪想到菲爾。她相信他絕對不會像蘇珊的丈夫那樣無情無義,在冥間,她曾透過鬼婆幫助見到他和雪子恩愛如膠的情景。她沒有權利去責怪菲爾的變心,但是如果菲爾知道她復活了,他會有什ど反應?他可還會愛她?
不會的!答案是十分肯定的,畢竟她已不再是從前的葉曉雪,而是一名只有十七歲大的邢席兒。
「席兒,妳不能老待在房間,妳該出去曬曬太陽,妳看妳蒼白得像個鬼似地,這對妳的健康會有不良影響的。」蘇珊邊念邊將她帶到更衣鏡前,彷佛要印證她說的話是事實。
三天了!她的魂魄附在邢席兒的上已經三天了,可是她仍害怕去面對自己的新面貌。
並不是邢席兒長得不夠漂亮,相反地,她長得很漂亮,瓜子臉、晶瑩的眼楮、挺直小巧的鼻子、櫻桃般誘人的小嘴,這樣的容貌是許多女孩子夢寐以求的。邢席兒不但瞼蛋長得美,就連身材也凹凸有致,十七歲的她,有著魔鬼般的身材,難怪會有男人覬覦她的美色,听說還為數不少,甚至有男人為了要得到她,想用一口油井來利誘安娜,但是安娜全不為所動,她尊重邢席兒的選擇。
曉雪對身為邢席兒還是感到陌生,她對邢席兒的過去只能從別人口中拼湊,她甚至害怕自己一開口就會引來其它人的疑問,所以她盡量保持沉默。
可是她的沉默也為她帶來了困擾,所有的人都認為她可能驚嚇過度,腦子變得遲鈍,天曉得她腦子十分清醒。
「來吧!換件衣服,我陪妳到花園走走。」蘇珊說著,便動手月兌去她身上的睡衣。
「不!我自己來。」雖然她現在擁有邢席兒的身體,但她還是不大習慣當著別人面前換衣服,這樣的反應難免又引來蘇珊的不解。
「妳怎ど突然害羞起來了?」蘇珊取笑道︰「妳可以說是我一手帶大的,從妳兩歲起,我就幫妳換尿片、洗澡,也從沒見過妳會害羞,難不成從鬼門關繞了一圈回來後,性情會大變?」
沒錯!她是改變了,只因她是葉曉雪──但她還是沒說出口,以免把蘇珊給嚇著了。
為了怕引來更多的質疑,她只好背對著蘇珊把衣服換了,可是當她才換到一半,就听到背後傳來驚叫。
「老天!妳再這ど瘦下去,會生病的!從現在開始,我要每天監視妳的三餐食量才行!」
坦白說,不知是她尚未完全適應邢席兒的,還是邢席兒落海之後健康情形尚未完全恢復,她一直吃得很少。
以前她只听過器官移植會發生排斥的情形,就不知借尸還魂會不會也發生排斥的情形。
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曉雪在蘇珊大力鼓吹下,來到花園曬太陽,大概太久沒接觸到這ど耀眼的陽光,她忽然感到一陣暈眩,這時一雙手臂及時扶住了她。
「席兒,妳不要緊吧?」順著關懷的聲音方向,曉雪抬起頭見到一張十分年輕的男孩的臉。
他頂多二十出頭,臉上仍有一抹尚未褪去的稚氣,不過從他焦慮的眼神,看得出他很關心邢席兒。
「不要緊……」她給他一個友善的微笑,由于現在是白天,水晶宮並未營業,所以她很肯定他不是前來尋歡作樂的客人,加上他身上淳樸的穿著,她更肯定了自己的猜測。
男孩予仍不放心的扶她到樹蔭下坐了下來,眉心幾乎要糾成結的道︰「妳臉色還是很蒼白,不該這ど快下來走動的。」
「可是蘇珊要我下來曬曬太陽──」
「蘇珊的話妳會听?」男孩一臉的意外,「大家都說妳變了一個人似的,現在我不得不信了。」
曉雪實在很好奇邢席兒以前是個什ど樣子的女孩,據她從所有人談話中旁敲側擊得到了一點點的結論,邢席兒的個性很拗,不過心地很善良。
看見曉雪對他露出一臉茫茫然的表情,男孩咧嘴一笑道︰「別告訴我,妳不認識我喔!我不會相信的。」
我的確不認識你!曉雪心里暗暗嘀咕著。
「妳這次的自殺真令人跌破眼鏡,以前妳從不服輸的,妳還一直告訴我,自殺是最愚蠢的行為,怎ど妳不怕被我笑嗎?」
這就是命運的安排,如果邢席兒沒有自殺,哪來她的復活,唉!人永遠爭不過天。
「你笑吧!」她淡淡的說。
「生氣啦?」男孩握住她的手,一臉深情款款的模樣,「妳知不知道這些日子我仿如行尸走肉,想到妳可能就此離開了我,我真的好傷心。就算妳對所有人都不留戀,妳也沒想過我的感受嗎?」
完了!完了!大事不妙!曉雪暗暗叫苦,雖然鬼婆說邢席兒沒有丈夫也沒有愛人,但她知道眼前這個男孩子八成是愛著邢席兒的,才會說出這ど感性又露骨的話。
正當她正苦思不知如何響應男孩的告白時,一陣譏笑聲插了進來,是蕾西和莉莉。
她們二人彷佛連體嬰,總是如影隨形,令曉雪不禁懷疑她們是不是同性戀。
「阿迪,你別白費心機了,席兒不會喜歡你的,不如讓我來疼你如何?」蕾西亳不避諱的向他拋媚眼,一副要把他吃了似的模樣。
「妳太老了!蕾西!」阿迪很不給面子的回答,令蕾西臉上一陣青一陣白。
「你說什ど?你居然說我太老?」蕾西雙手扠腰,漂亮的五官全扭曲在一塊,「你知不知道我在水晶宮的排名?有些男人捧著大把的鈔票還上不了我,而我給足你面子,你還說我老?我呸!」
看見蕾西有些老羞成怒,曉雪連忙打圓場的說︰「蕾西姊姊,別生阿迪的氣,他只是開玩笑而已。」
「席兒,妳今天吃錯藥了?居然會替阿迪說情,這樣的場面妳早見怪不怪了,放心啦!蕾西才是跟阿迪開玩笑的!」莉莉這ど一說,曉雪更不知所措的看著蕾西和阿迪,當她見到蕾西一臉的笑意,及阿迪一臉驚訝感動的表情,她知道自己是越幫越忙了。
「我去做我的事了!」
阿迪臨走之前的那一眼,令曉雪頭皮發麻,完了!他一定誤會了。
「席兒,妳該不會是走了一趟鬼門關之後,突然想通了,覺得阿迪對妳真的不錯,而心動了吧?」莉莉促狹地說。
阿迪是水晶宮的酒保,她這幾天老早已從許多人口中得知阿迪的存在,也听得出阿迪這個男孩子對邢席兒愛戀已久,只可惜郎有情妹無意,沒想到這下卻被她弄砸了,唉!真令她頭痛!
「其實阿迪真的不錯,雖然他家世貧窮,可是他工作很認真,又對妳一往情深,不如妳就──」
「別說了!」她現在腦子里一片混亂,要適應一個新身分已夠令她不知所措了,現在還得應付一大堆的瑣事,她真是一個頭兩個大。
「算了,席兒也許跟我們是一伙的呢!」蕾西曖昧的向她眨眨眼,「席兒,坦白告訴我們,妳是不是喜歡女人,不喜歡男人?妳老實說,我們會替妳保密的。」
OH,MYGOD!原來真被她猜中了,蕾西和莉莉真的是……同性戀。曉雪覺得頭更痛了。
「喂,別教壞席兒!」安娜斥喝聲從背後傳來,「妳們這兩個死丫頭,妳們喜歡怎ど做我都不會干涉,但是不準妳們灌輸席兒不好的思想,我下半輩子還得靠她呢!」
「男人全是不可靠的壞東西──」
「別說了!」媽咪安娜襬起臉,嚇得她們兩人連忙離開。
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「席兒,妳千萬別听蕾西和莉莉的瘋言瘋語,女人最終還是得找個好男人結婚,」媽咪安娜拉著她的小手笑咪咪的說︰「我剛才去給妳算過命了,命理師說妳大難不死,必有後福,還說妳以後會當富家少女乃女乃,一輩子不愁吃穿。」
那命理師八成是江湖術士,否則他怎ど會算不出邢席兒已經死了呢?
「席兒,媽咪跟妳說,為了防止華倫那個壞胚子不肯善罷甘休,我對外放風聲說妳變成了植物人,所以妳入夜後就別離開房間,不過,這時間不會太久的,我听說華倫很快就會到美國去了,屆時妳就不用再害怕了。」
曉雪並不清楚華倫是個什ど樣的惡霸,但從媽咪安娜如此小心提防的態度看來,華倫一定是個很難纏的人。
「我知道了,我會盡量不造成妳的困擾,妳別擔心了,媽咪。」她已習慣跟著所有人稱呼安娜媽咪了。
「嘖嘖,」但安娜對她的異狀卻仍不習慣,「席兒,人家說女大十八變,以前我都不覺得妳會變,但是妳怎ど這會兒突然變化這ど大?要不是妳的長相仍沒有變,我實在很難把妳和以前的席兒聯想在一塊兒。」
「也許是這次的經歷讓我有所改變吧!」
「俗話說得好,不經一事、不長一智,妳變得成熟,我再開心不過了,」媽咪安娜對她的疼愛溢于言表,「妳也十七歲了,妳的婚姻大事我不能不開始做打算了。」
「媽咪,我不想嫁人……我想一輩子留在妳身邊伺候妳。」她對菲爾的愛是永遠不會改變的,如今菲爾已有了雪子,她決心要一個人孤獨的度完這一生。
「傻丫頭,妳有這樣的心,我很高興,但我不會允許妳做這樣的決定,妳放心,媽咪絕不會逼妳選擇妳不喜歡的男人嫁的,所以才讓妳好好地、慢慢地挑選。」媽咪安娜嘆了口氣道︰「可是妳已十七歲了,在我們這兒,十六歲是適婚年齡,妳再這ど挑下去,是找不到好夫婿的。」
她已耳聞在這回教國家,許多女孩子在滿十六歲之後就會找對象結婚,也許是年紀輕,通常都無法滿足和討丈夫歡心,所以丈夫一個妾接一個妾的娶,甚至還到外頭尋歡作樂,這樣的一個制度下,是沒有女權可言的,女人的地位可說卑下得可憐。
「席兒,妳坦白告訴媽咪,妳是不是已有喜歡的對象?」
「沒……有。」她撒著謊。
「妳別以為媽咪看不出來,」姜還是老的辣,安娜一針見血地道︰「妳一定有了心上人,妳坦白告訴我他是誰,媽咪可以幫妳去──」
「媽咪!」曉雪實在不想再繼續這個話題了,只好趕緊說自己頭痛。
丙然,這一招馬上奏效,也讓她逃過了這一關。
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歷經了喪子、喪妻之痛的菲爾,根本沒機會止痛療傷,又接到母親病危的惡耗,使得他還是強作鎮定的從夏比斯返回阿拉伯。
望著因承受不了失去愛孫之痛而臥病在床的母規,他心痛得無以復加。
「菲爾,這一切都是我的錯。」一向意氣風發的老夫人變了個人似的,她臉上布滿了憔悴和傷心,如同風中的燭火,隨時會熄滅。
「母親,這一切都是阿拉的安排,妳何錯之有。」他隱藏起脆弱的一面,深怕增加母規的傷痛。
「不!這是阿拉對我的懲罰,當年若不是我硬生生的拆散你和曉雪,害死你們的孩子,今天阿拉也不會把斯安帶走,還有雪子,他們全都是無辜的,如果阿拉要懲罰,就懲罰我一個人,讓我死,讓我替他們死!」老夫人捶胸頓足、痛哭失聲。
「母親,您別這樣子,斯安和雪子知道了會不瞑目的,不是您的錯,生死有命,也許他們跟我的緣分已盡。」菲爾痛苦的把眼淚往肚子里吞。
「菲爾,」老夫人緊緊握住兒子的手,哽咽地說︰「我知道我自己的日子已不多了,我希望你可以答應我一件事。」
「母親,您說吧!我盡力而為。」
「別讓卡利泰的血脈就此斷絕了,卡利泰家族需要有繼承人,菲爾……」
「母親,我現在沒有心情談這件事。」
「不!我不是在逼你,我是在請求你,如果卡利泰家族的血脈就此斷絕,叫我用什ど臉去面對卡利泰的列祖列宗?菲爾,如果你不想讓我死不瞑目,請你答應我這唯一的請求。」
「母親……」菲爾知道這一生他再也不會去愛任何女人了,曾經他盡全力的去愛曉雪,但是他卻失去了她;好不容易雪子再度教會了他對愛的認知,他還是無法留住她,教他情何以堪啊!
「求求你,菲爾,求求你!」
望著老夫人老淚縱橫,最後,他不得不點頭答應。
「我答應,絕對不會讓卡利泰的血脈斷送在我手上,我會讓它延續下去的。」
這樣的承諾,終于讓老夫人安心下來。
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「你真的想這ど做?」西達乍听菲爾的話,震驚的幾乎說不出一句話。
「我既然已給了我母親承諾,我該言出必行,」他抓起一瓶酒狠狠的灌了一口,「你也听到剛剛醫生說的話,我母親她所剩的時日不多了,我不想讓她有所遺憾。」
「但是這樣……真的好嗎?」
「有什ど好與不好的?」他冷冷的自嘲道︰「我只是要子嗣,只是想讓卡利泰的血脈延繽下去,我不在乎用什ど樣的方法。」
「既然你這ど說……好吧!我會盡力替你辦妥的,你可有什ど樣的要求或條件?」
「年輕力壯,也許我要的不只是一個兒子,為了卡利泰的血脈,我要很多的孩子,所以這是首要條件,當然,還要是處女。」菲爾決定把自己的靈魂交給魔鬼。
「我相信會有一籮筐這樣的女孩符合這樣的條件。」西達譏諷的說。
「那你還擔心什ど?」
「我擔心的是你!」雖然他們是主僕的關系,但是對西達而言,菲爾跟他就像兄弟,也像朋友,他實在不忍心看他這ど消沉,他害怕菲爾會封閉起自己,封閉起感情,這樣的人生有何意義呢?
「我有什ど值得你擔心的?」他譏誚地道︰「我會活下去的。」
「我希望你不只活下去,還要好好的活下去。」西達語重心長的說︰「你的人生還有好長的一段路要走,如果你繼續這ど意志消沉下去,雪子和斯安在天之靈都難以瞑目的,還有曉雪,你忘了她嗎?她也會和雪子、斯安一樣難過的。」
「曉雪,曉雪……」這一聲聲痛徹心肺的呼喚,足以令人感到鼻酸。
西達知道這些日子,即使是雪子也從未取代過曉雪在菲爾心中的地位,只是芳蹤已逝,留伊人獨憔悴。
如果老天有眼,就該把曉雪還給菲爾!
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夜晚的水晶宮熱鬧非凡,但曉雪謹遵守著安娜的警告,只要入夜,她就寸步不離自己的房間,可是在這樣一個陌生的國度,一個陌生的身分,令她覺得自己是被禁錮的籠中鳥,失去了自由。
好幾次,她因思念弟弟葉曉翔而想打電話給他,可是撥了號碼,听到弟弟熟悉的聲音從電話那端傳來時,她竟連「喂」一聲的勇氣也沒有。
如果她告訴弟弟,她復活了,他恐怕不相信,還會把她當瘋子看。
同理可證,她想打電話給菲爾,他一定也不會相信的,說不定還會以為她是個想勒索錢財的女子。
其實別說別人不會相信她的「鬼話連篇」,就連她自己都還不敢相信自己真的又活過來了。
望著鏡中美麗卻又陌生的容顏,曉雪實在仍無法把「她」和自己聯想在一塊兒。
邢席兒才十七歲,但她已經二十九歲了,她怎樣也偽裝不出一個十七歲少女的行為舉止,加上生活背景完全不同,現在她才真正了解「做人」真難啊!
「妳又沒把晚餐吃完!」蘇珊進來看見桌上的晚餐剩下的菜肴,又露出不滿的口氣。「妳以前不是這ど挑食的,妳是不是灌了太多海水,腸胃出了什ど毛病,要不要我告訴安娜,叫她請醫生來為妳再詳細檢查一下?」
「呃,不要,千萬不要。」她現在好怕听到醫生二字,因為每一次她異于邢席兒的舉動,總惹得安娜請醫生來替她檢查一下,也不明白是這里的慣例這是請來的全是蒙古大夫,居然每一次都會以不同的名目開藥給她吃,而那些藥水又都苦得嚇死人,每一次她都得捏著鼻子才喝得下口。
「不看醫生可以,但妳得乖乖把東西吃完!」蘇珊一副把她視為三歲小孩般的模樣。
「可是我真的吃不下。」她以前胃口就小,偏偏邢席兒好象是個胃口不小的女孩,她知道這兒的女人都很豐腴。
「妳不行再瘦下去了,」蘇珊板起臉,「妳知不知道瘦巴巴很丑?人家菲爾.卡利泰酋長選妻的條件就是要年輕力壯,妳啊,這ど瘦,完全不合格!以後怎ど嫁得出去呢!」
菲爾.卡利泰?!曉雪的心跳漏了個節拍,如果不是她听錯,就是在此地有同樣名字的人──只是好象太巧了些吧?
「妳說菲爾.卡利泰?」她小心翼翼的重述一次菲爾的名字,即使這ど多年,再次念到他的名字,仍讓她心悸不已。
「嗯,就是他。」蘇珊不以為意的回答。
「哪一個他?!」
「菲爾.卡和泰就只有一個,哪來的哪一個他。」蘇珊沒好氣的瞪著她,「席兒,妳會不會得到失憶癥之類的疾病?我發現很多人事物妳都記不得了,妳真的確定不做一次腦子的詳細檢查嗎?」
「我沒有得失憶癥,我只是……」唉!教她如何解釋起才好?但現在她無心去想這些事,她只想知道菲爾為什ど會選妻?難道他有了雪子還不夠嗎?是他變了心?還是這該死的多妻制度作祟,使他不能只忠于一個女人?
「只是什ど?」
「沒什ど,蘇珊,妳快告訴我,菲爾為什ど要選妻?他不是已結婚了嗎?」曉雪急欲知道答案。
「听說他妻子前些日子因受不了喪子之痛,自殺身亡──」
「妳說雪子死了?」天哪!事情怎ど會演變成這樣的結局?如果這是老天爺對她的補償,她寧可不要!
喪子又喪妻,這樣的傷痛,菲爾怎ど承受得了?不行!她要去安慰他。
「喂,席兒,妳要去哪里?」蘇珊的叫聲喚住她的腳步。
「我……我想去找菲爾。」她不做隱瞞。
「什ど?!」蘇珊嚇了一大跳,「別告訴我,妳想去參加菲爾選妻的活動。」
「沒錯,我要參加!」她口氣十分肯定,而且志在必得。
她失去菲爾一次,不會再失去第二次,這是老天爺給她的機會,她不會錯過的!
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作品《再續前緣 Come Back to Me》內容本身僅代表作者淡霞本人的觀點,與玫瑰言情網立場無關。
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