馬蹄聲先在大門前停下，接著細碎的腳步聲，一路從門前響到門內，還伴隨急促的喘息聲。

身為方家前任小姐、現任夫人的舞衣，一臉驚慌地逃竄著。她跳下馬，不敢回頭看楚狂，立刻奔跑進內院，穿過回廊，快得像身後有惡鬼在追。

他在錦繡城放過她，並不代表不再追究，而是打算回方府後，再好好的「逼供」。

因為自知理虧，她跑得特別快。不敢妄想能逃得掉，但至少讓她當一會兒的縮頭烏龜，躲一時算一時。她雖然愛看他生氣時的俊臉，但是他此刻的心情，可不是「生氣」兩字能形容的。

想也知道，楚狂肯定是氣炸了。先前共乘一騎時，她抬頭偷瞄了一眼，發現他的表情猙獰極了。

她邊跑邊喘，跑向書房時，剛好看見喜姨站在回廊上，手中提著藥箱。

「喜姨，救我！」舞衣高聲嚷著，腳步不停地奔進書房里，用顫抖的手把門鎖上。

老天，這個鎖能擋得了他多久？

只是一晃眼的時間，腳步聲伴隨著巨大的吼叫聲響起。

「方舞衣！」楚狂咆哮著，吼著她的閨名，忘了替她冠夫姓。

他大步踱到房前，瞪著擋路的女人。

「她不想見你。」喜姨謹守托付，縴瘦的身子擋在門前，毫不畏懼地仰頭瞪回去。

「讓開！」他不耐地吼道。

「不。」喜姨冷眼看著他。「你可以打我，打到我傷了、死了都行，不過我不會離開。」

「我不打女人。」他沈下臉來。

「那就別想過去。」她冷笑，存心讓他進退兩難。

楚狂眯起眼楮，瞪著眼前的美麗婦人。半晌之後，他才開口。

「烈叔。」他沒有回頭，口吻平淡。

一陣風卷進門廊，伴隨黑色身影。北海烈像鬼魅般突然出現，站立在門廊上，跟楚狂同樣高大懾人。

「交給我。」北海烈淡淡地說道，視線盯著喜姨。

楚狂點頭，繞步經過婦人。

「你不準——啊！」喜姨想踏步上前，阻止楚狂進書房，但雙腳還沒踏出去，她整個人就陡然騰空，被巨大的力量往後拖去。

她被揣進一個寬闊的胸膛，灼熱的溫度，包圍了她的背，那人的手臂，圈住她的腰——

北海烈竟然抱住她！

少了擋路者的楚狂提掌運勁，只是一揮手，就震碎整扇門，上好的杉木震成碎片，木屑亂飛。他跨步進門時，舞衣的高聲尖叫從里頭傳來。

「喜姨，喜姨，快救我，快——啊——」舞衣一邊尖叫，一邊在屋子里亂繞亂跑。

門外的喜姨心急如焚，卻自顧不暇，被北海烈抱得牢牢的。

「放開我，你——你——放開我——」她連聲說道，雙手握拳，不斷地打著這高大的男人，直到雙手都發疼了，他卻還文風不動。

「我不放。」北海烈說道，單手環住她的腰。「別去打擾，他們有事要談。」他的黑眸明亮，靠得她好近好近。

那樣的目光，打從他入城後，總是追逐著她，像獵人般想把她逼到角落。她咬緊了牙，不肯看他，卻沒辦法阻止他看她。

喜姨握起雙拳，偏過頭去。

屋里又傳來尖叫聲，還伴隨著桌椅被踹翻的聲音。

「過來！」楚狂的吼叫，即使隔著門，聲量還是那麼驚人。

喜姨全身緊繃。「放開我，我不能讓他打舞衣。」她掙扎著。

「他不打女人。」

「謊言！那都是謊言，他一定會打她的。」她不能讓楚狂打舞衣，那會好痛好痛，男人的拳，那麼的重，就算不能致命，也會受重傷——

北海烈注視她半晌，面無表情，只有雙眸變得陰騭黝暗。

「哪個男人這麼打過你？」他輕聲問道，眼中閃過暴戾的殺氣。一想到有人曾經打過她，憤怒立刻像野火般旺盛燃燒著。即使在戰場上，他都不曾這麼想殺死一個人。

喜姨臉色一白，咬緊紅唇，用力推開北海烈。她沒有回答，匆促地逃開，腳步凌亂，甚至不敢回頭，壓根兒把舞衣的事給忘了。

北海烈沒有遲疑，銳利的視線沒有移開，望著那秀麗的背影，跨步追了上去。

屋內，一片凌亂。

一男一女，隔著一張桌子在繞圈圈。

「過來！」楚狂吼道，伸手要抓她。

舞衣手腳靈活，像頭小鹿兒，見他伸出手，立刻拔腿就閃，繞到圓桌的另一邊。

楚狂怒不可遏，又要抓她。但隔著圓桌，他往左，她就繞到右邊；他往右，她就溜到左邊。

「不許動！你給我站住。」他咆哮道。

「不要。」她小聲地回答。

「為什麼？」

「你在生氣。」

他深吸一口氣，在心中從一默數到十。「我沒有。」

「說謊。」她指控。還說沒生氣，他頭頂都快冒煙了。

楚狂臉色一沉。

「說謊的人不是我。」他意有所指，銳利的視線溜過她一身凌亂的男裝。她的男裝扮相雖然巧妙，卻壓根兒沒瞞過他的眼楮。

女人很難欺騙丈夫，畢竟，他對舞衣的身體太過熟悉，就算她改換男裝，欺瞞所有人，他還是能一眼看穿。

「為什麼要穿男裝出城？」楚狂質問。

「我想去調查絲綢的流向。」她說道，只瞧見他的眉頭愈鎖愈緊。

「為什麼不讓方小七去？」他記得，貨量方面的監控，是由方家的老麼負責。

「晤——他——」小腦袋愈垂愈低，聲音也愈來愈小。

舞衣的心兒七上八下的，手心也直冒汗，話都含在嘴里，好難說出口。遲早都必須坦白，但她沒想到，坦承欺騙了他，是一件這麼困難的事。

被逮著男裝的模樣，就已注定她必須吐實。否則，以他的精明，也能很快揭穿她那一層又一層的計謀。

要是讓他自個兒猜出來，她的欺「君」之罪就更重了！

「他人呢？」楚狂雙手插腰，瞪著她的頭頂。

她咬咬唇，深吸一口氣。

好，豁出去了！

「呃，其實，我娘還沒生。」

好大聲的抽氣聲。

楚狂全身僵凝，連呼吸都停了。很久很久之後，他才緩慢地開口。

「什麼意思？」他輕柔地問。

她縮著脖子，不敢看他。「其實，我、我、嗯——其實，我沒有弟弟。」她慢吞吞地說道。

黑眸眯了起來，閃動危險的光芒。

「沒有弟弟？」他的聲音更輕柔了。

「呃，沒有。」

他眯著眼楮，思索了一會兒。

「方小七其實就是你假扮的？你假扮男裝，去跟胡商談判、去規劃商道，甚至去山寨里送食物？！」他的聲音，逐漸大了起來，最後那幾個字，已是驚人的咆哮。

「基本上——嗯——其實——嗯——那都是我——」舞衣小小聲地承認。

這次，咆哮聲差點把屋頂掀了。

她站在原地，被他吼得耳朵有些疼。其實，她心里好想逃走，卻又不得不懷疑，這會兒就算是躲進地底去，楚狂也會把她挖出來，堅持問個清楚。

「你從什麼時候開始干起這類事情的？」楚狂握緊拳頭，克制著搖晃妻子的沖動。看樣子，這次肯定不是初犯，她的膽大妄為由來已久，說不定三不五時就會改換男裝，出城去管閑事。

「唔。」她想了一會兒。「好幾年前就開始了。」

黑霧在楚狂眼前飄動，他懷疑，自己是不是要昏厥了。

「你腦子里裝的到底是什麼？」他」字一句地問，聲音從牙縫間擠出來。

懊死！這笨女人難道不知道，這舉止有多危險嗎？

舞衣縮了縮脖子，仍沒有抬頭。

「我也是無可奈何的，誰教城外的男人們只肯跟男人談生意，方家這一代就只有我這麼一個女兒，沒有男丁。為了城民的生計，我只能出此下策。」無論如何，她絕不讓自個兒的城民餓肚子！

他濃眉一皺，張口又想罵人——

等等！

沒有男丁？！

一抹靈光閃過腦海，穿透了憤怒，像記響雷似的，轟的打在腦子里。他頓時瞪大雙眼，先是全身僵硬，接著所有的骨節，因為過度用力而嘎嘎作響。

沒有男丁？

天啊——

「那也是你。」他喃喃說道。驚嚇過度，他甚至忘了要生氣。

她抬起頭來，不明白楚狂為何突然臉色蒼白，像是遭受重大打擊。如雷的咆哮聲消失，高大的身軀此刻搖搖欲墜。

「你怎麼了？」她立刻繞過桌子，扶他坐下，還體貼地拿起《孫子兵法》替他扇風。

黝黑深暗的雙眸，掉回她臉上，仔細地搜尋再搜尋，像是第一次見到她似的。

舞衣眨了眨眼兒，不知該看哪里。他的目光那麼專注，她被看得有些羞赧，一時之間不知所措。

「怎麼了？」她問，不明白他的怒火為何突然滅了。

楚狂注視著她，雙手握住那縴細的肩膀。「根本沒有什麼哥哥，那也是你。」他極為緩慢地說道，所有蛛絲馬跡全部串連起來，謎團全解開了！

方肆沒死！

不、不，該說，從頭到尾，根本就沒有方肆這個人。

那全是舞衣，不論是上戰場的方肆，或是跟胡商談判的方小七，全都是她假扮的，為了應付那些不把女人當一回事的男人，於是她女扮男裝。

難怪墓是空的、難怪祠堂里沒有方肆的牌位、難怪她並沒有哀傷、難怪浣紗城死了個城主，卻半點也不受影響。方肆像是平空消失了般，因為，他壓根兒就不曾存在過。

舞衣眨了眨眼楮，一聲不吭，直接默認。

震驚還沒過去，楚狂隨即想起更可怕的事。

「你上戰場去？！」他高聲咆哮。

她很慢很慢地點了一下頭。

他想掐死她。

楚狂發誓，只要雙手停止顫抖，他就要掐死她！

難怪，他總是覺得，這個美麗的小妻子似乎藏著某些秘密，她優雅清麗，卻有著連男人都自嘆弗如的勇氣，半點不讓須眉。她先前就見過他，所以當他趕來浣紗城時，她能輕易地認出他。

黑眸緊閉了半晌，努力想接受這令人驚愕的事實，一會兒後才又睜開。

「那封信呢？是誰寄出的？」他問道。

「我寫好，請人重謄過的。」舞衣據實以告，不再隱瞞。

楚狂注視著她，黑眸閃耀如星。

「為什麼是我？」她擁有美貌、財富，甚至還有著過度優秀的才能，憑這些條件，她能夠選擇更優秀的男人。

他是個軍人，只懂帶兵打仗，除了戰爭之外，什麼都不懂。兩人的差距猶如一天一地，她為什麼選擇了他？

她粉臉一紅，卻仍注視著他，沒有轉移視線。

「你在戰場上救過我。」舞衣清晰地說道，筆直地看入他的雙眼。

戰爭期間，她假扮方肆入軍營，貢獻出不少計謀，全軍沒多久就對她倚重有加。但樹大招風，每次戰役時，蠻族們揮舞著刀，全爭著要砍她的腦袋。

驚險的戰爭期間，楚狂不止一次救過她，有好幾次甚至還為了她而受傷。

在那時，她的心就已悄悄偏向他，卻還必須苦苦壓抑，怕他誤會，以為「方肆」有斷袖之癖。

「就因為這樣？」楚狂皺起眉頭。那對他來說，可不算個理由。

「這樣就足夠了。你的言行已讓我知道，你是良將，是好人。」那些方肆的言論，其實都是她的真心話。

他看著她，一言不發，濃眉深鎖著。

這場婚姻不是兄長的主意，而是舞衣自己決定的。

泵娘家自個兒擇婿，這傳出去可是禮法不容的丑事，但他卻該死的高興，她選擇了他。

「你就不怕錯看了我？」楚狂問道。

「我不是大門不出、二門不邁，打從出生就被鎖在家中的女人，我有能力分辨，哪個人對我而言是特別的。」她的粉臉嫣紅，縱然膽識過人，但到底臉皮薄了些，對他說出這些話，可費了她不少勇氣。

二十年前，父親去世後，浣紗城就由女人當家。舞衣是在一群女人的教導下長大的，那些女人教導她、呵護她，不讓世俗的偏見蠶食她的自尊。

她跟其他女人都不同，從小所受的教育，讓她勇敢而不怯懦，不以身為女人為恥。她知道自己想要的，更懂得去全力爭取。

就連丈夫，也是她自個兒挑的。

楚狂緩慢地伸出手，扣住她的下顎，目光在小臉上游走著，銳利的眼神，在看著她時逐漸軟化。

「你生氣了嗎？」她開口問道。

他搖頭。

對於舞衣的欺騙，他只是震驚，並不是憤怒。她的獨特，反倒跟以往一樣，取悅了他。

這就是她需索公平的原因嗎？除了身為女子，她的才智跟能力，全令人刮目相看。甚至就因為她是個女人，他更不得不承認，她比其他男人更值得他敬佩。

他的舞衣、他的妻子，竟是如此的不同！

「過來。」他淡淡地說道。

她睜大清澈的眼兒，毫不懷疑地走過去。離那偉岸的身軀還差幾步路時，腰間一緊，縴足陡然騰空——

楚狂單手一提，輕易就將她抱進懷里。

「啊！」她低呼一聲，連忙伸出雙手圈住他的頸子，嬌小的身子安穩地坐在他大腿上，兩人靠得好近。

「我該為了你的欺騙，好好地懲罰你。」他低頭嘶聲說道，熱燙的氣息吹拂過她的發梢。

「你說過不打女人的。」舞衣的雙手玩弄著他的發尾，察覺到他不再生氣，她也松懈下來，紅唇上噙著笑。

濃眉一揚，他覷著她，眼中火焰燎原。

「懲罰你，有其他的方法。」他傾，黑眸注視著她，張口咬住她的一絡發，輕輕啃著，眸光深幽黝亮。

舞衣心口一熱，連忙轉過頭去，壓根兒不敢問，他打算用什麼方法「懲罰」她。僅是他的目光，就讓她酥軟不已，倘若他真的動手，她——

「那麼，你願意將山狼的事情交給我處理嗎？」她急著改變話題。

他挑眉。「你還是想插手？」

「你知道我有能力插手。」她打賭，他不會拒絕。

他太過剛正不阿，一旦承認她的能力後，是無法拒絕她插手的。她挑的男人沒有錯，他的確懂得何謂「公平」。

「你打算怎麼做？」楚狂皺起眉頭，嘗試跟她討論，不再立刻否定她。

「先派人明察暗訪，看看在錦繡城里賣生絲的人，跟搶案有無關連。另外，也派些人去九山十八澗，探探山狼最近的行徑。」她仔細地說道，早將細節全盤計劃妥當。

他眯起眼楮，看著那張發亮的小臉蛋。

她的思慮周詳，就算他想阻止，只怕她也會化明為暗，偷偷進行。

唉，他是娶了個什麼樣的女人？

「如果我答應，你會讓我掌握你的行動？」楚狂問道。與其讓她偷偷模模地進行，發生類似今日的驚險狀況，不如點頭答應，也好時時盯著她。

舞衣用力點頭，露出絕美的笑容，看著一臉凝重的丈夫。

「當然。」

「一有危險，記得交由我處理。」他叮囑。

「好。」

「不許私自行動。」他又說。

「好。」她再度爽快地答應，然後看著他，等著他再開出其他條件。

他想不出別的理由了。

舞衣笑得更美，伸手輕撫著他方正的下顎，嬌俏地啄吻著他。「那麼，夫君同意，將所有事情先交給我處理？」她靠在他頸邊，重溫耳鬢廝磨的親昵。

楚狂看著她，一聲不吭，首次有著束手無策的感覺。

他無法拒絕她。

楚狂凝重的表情，一直維持到晚膳時分。

當春步端上一盆淡薄如水的清粥時，他的臉色難看到極點，巨掌掄拳，重重往桌上敲去。砰的一聲巨響，桌上碗筷被震得叮當作響。

大廳里除了城主夫婦，還坐著秦不換、夏家兄弟等人，以及十二帳帳主，唯獨少了北海烈的身影。

「這是什麼鬼東西？！」楚狂的吼叫聲傳遍方府，春步習以為常，放下清粥後立刻閃人。

「清粥啊，夫君都喝了個把月了，難道還不知道？」舞衣面帶微笑。

在書房內達成協議後，她答應搬回臥房。楚狂原本想跟著她回房，但秦不換臨時來找人，要商量派人去接他妹妹的事情。他臭著一張臉，不情願地放開她，這才離開。

她回房里沐浴，綰起青絲，換回女裝。手腕上有著擦傷，她差人去向喜姨討些藥膏，那人在府內繞了一圈，卻回來通報，說是到處都找不著喜姨。

舞衣無暇多想，換好衣裳後就直奔廚房，忙著打點今晚的事。

但，楚狂可不管她下午時忙了啥事情。此刻他坐在那兒，握緊拳頭，正對著那盆清粥橫眉豎眼。

「為什麼今晚吃的還是這些東西？」他慍怒地問，視線掃過花生米跟幾條瘦小的醬菜，火氣更旺。

本以為達成協議後，清粥小菜就此絕跡，哪里知道今晚在餐桌上又讓他遇上了，一肚子的饞蟲失望得狂叫不已。

舞衣好整以暇，保持微笑。「夫君還沒親口允諾，在我查出實情前，不對九山十八澗出兵。」

他瞪著她，冷冷地開口。

「那件事，我已經說過了。」

「舞衣記得，但茲事體大，不能你我私下討論了事，總要大夥兒听見了，才能算數。」她一臉無辜，眨動清澈的眼兒。早知道他應允了，但她就是要逼著他，在眾人面前說出承諾。

她必須讓黑衫軍們知道，楚狂是真的決定按兵不動，也讓這些男人們知道，楚狂願意尊重她的意願。

秦不換同情地看著老大，感嘆地搖頭。「古人說得是，唯女子與小人難養也。」瞧瞧這小女子，狠心讓他們餓肚子呢！

舞衣回過頭來，笑得好甜美。

「沒有女子，哪來你這個小人？石頭里蹦出來的？還是你爹天賦異稟，自個兒生的？」

啊，孔老夫子說錯了，該是唯女子與小人難惹也。

秦不換不再作聲，大廳內一片死寂，幾十雙眼楮全盯著夫妻二人。他們不敢插嘴，卻在心里哀嚎著，懇求楚狂快些開口同意。舞衣連日來的小計謀，已經整得他們四肢發軟，哪里還顧得了是誰在下令。

嗚嗚，老大，您就同意吧，不然大夥兒都要餓暈了啊！

楚狂眯起黑眸，靠在她耳邊，嘶聲低問︰「你非要爭出個輸嬴嗎？」

他並不愚昧，早已看出，這個聰明的小女人所做的每件事，都是有目的的。

舞衣微笑。

「這事無所謂輸贏，我只是請夫君重復那些承諾。」她輕聲說道，垂眼斂眉，紅唇上噙著笑，看起來溫馴可人。

他又瞪著她，抿緊薄唇，表情嚴酷得極為可怕。屋內死寂，沒人敢吭聲，偶爾只听得見幾聲餓鳴。

半晌之後，楚狂深吸一口氣，猛的一捶桌子。

「該死，你贏了！听到沒有？你贏了。食物，把食物拿出來！」他咆哮道，為了肚皮著想，只能犧牲男性尊嚴。

舞衣唇上綻出笑容，舉手擊掌。「春步、秋意，快把好酒好菜端上來。」她吩咐道。

這話剛說出口，大廳內就爆出一陣歡呼。男人們欣喜若狂，差點沒抱頭痛哭，比打勝仗更高興。

「拿來，全拿來！」男人們吼道，光聞到食物的香味，就已餓得手腳發軟。

像是早就準備好的，幾個丫鬟僕人走進大廳，端著數盤好菜就往桌上擱。盤子還沒擺好，桌邊的黑衫軍早已一擁而上，狼吞虎咽地吃著。

舞衣將筷子擦拭乾淨，體貼地布菜，將佳肴挾進丈夫的碗碟里，一面還忙著解說。

「這道是燴鴨掌，用的是高郵的鴨，佐以春季時腌的韭菜；這道是魚肉紅油抄手，用的是蜀川的上好花椒；另外，還有北方的烤牛肋。」她一道一道地介紹著，說出每道的菜名，讓人渴望得口水直流。

筷子在桌上繞了一圈，轉往最後一道菜。她姿態曼妙，笑靨如花，比美食還要誘人。

「當然，我沒忘了夫君最愛的酥炙野鴿。」舞衣微笑著說道，挾起香酥的鴿塊。

既然他都認輸了，她自然必須寬宏大量些，用美食彌補他自尊心上所受的傷害，她可是親自到廚房里忙了半日，才準備出這些好菜呢！

「夠了。」他揚起手，制止她說話。听了半天，耳朵飽了，肚子卻還空得很！

楚狂握住她的手，懶得拿筷子，就著她的手進食。當佳肴入口，他幾乎要滿足的嘆息。

這段時間漫長極了，她淨拿那些清粥打發他，夜里還不肯回房，雙重的饑渴，讓他萬分焦躁。餐桌上的清粥小菜根本填不飽肚子，他鎮日月復中打鼓，幾乎要餓得神智不清，此刻能填飽肚子，他滿足得想嘆息。

而最讓他渴望的，是她在他身下，嬌吟承歡的模樣，今夜——

他注視她，目光黝暗深沈，有著一絲邪氣。

舞衣不知大禍臨頭，還面帶微笑，殷勤地詢問︰「夫君，再來道涼拌黃瓜去去油膩如何？」

听見「黃瓜」二字，男人們的反應格外激烈。

「惡嘔——嘔——嘔——」