在丁兒的「犧牲奉獻」之下，雷貫天終於首肯，同意她每天撥出幾個時辰，教劉大娘捏小籠包。

只是，小籠包得捏得精巧，技巧繁復，不是三兩天學得會的。所以，表面上說是教導，實際上做給大夥兒們吃的小籠包，仍是她捏的。

不過，她對雷貫天還是特別的。

連丁兒自己都沒有察覺，為他捏小籠包時，她是特別用心而仔細的。不但羊肉茸剁得特別細，餡兒包得特別飽足，在　著粉白面皮時，紅女敕的唇上還會噙著淡淡的笑。

她善良單純，一旦確定沒了性命之憂，倒也還能隨遇而安。

反正，雷貫天吃人的傳聞，證實了只是謠言，他只是個脾氣不太好的男人。雖然，他吼起來的模樣挺嚇人的；雖然，他有時候會好凶好凶，但是不能否認，他其實對她也挺好的。

泵娘家總是要嫁人的，而如今想想，嫁給他，似乎也是滿不錯的——

她最看愛他大快朵頤的模樣，看著他吃得心滿意足，一股好暖好暖的感覺，就會彌漫在胸口。除了成就感，還有某種暖暖甜甜的陌生感覺，也一點一滴的滲進她的心里。

有好幾次，她總看著雷貫天看得出了神，直到他察覺她的注視，探手抓過她，用那熱烘烘的大嘴吻住她——

唉啊，好羞人，她怎麼能在大白天想這些事？

水蜜桃似的臉兒，暈著淡淡嫣紅，她挽摺起袖子，踏進廚房里，想趁著雷貫天在大廳贊事的時候，偷偷替其他人捏制些小籠包。

廚房里燠熱高溫，劉大娘也被臨時叫去大廳里議事，只剩那把菜刃還擱在砧板上，刀旁有堆碎蔥花。

丁兒的視線在廚房里繞了一圈，突然瞧見，有個少年正站在蒸籠旁，掀開那籠專屬於雷貫天的蒸籠，一副垂涎欲滴的神情。

「啊，那不能吃的。」她連忙說道，跑上前去制止。

「但是好香啊，我忍不住。」少年回過頭來，無辜的望著她。

那是一個俊俏的少年，穿著短衣窄袖的輕裝胡服，頭上戴著毛皮做的帽子，生得唇紅齒白，黑眉細長，那雙眸子亮麗如星，只要睨著哪個姑娘，就能讓對方心兒怦跳。

好漂亮的人啊！換作是以前，丁兒老早撲上去，盯著這俊俏人兒直瞧，但是這會兒，她卻只擔心著那籠專屬於雷貫天的小籠包。

「你要是吃了這些，雷將軍會罵你的。」她小聲說道，雙眼看著蒸籠，克制著把籠蓋壓回原位的沖動。

「要是你不說、我不說，誰會知道是我吃的？」少年露出個顛倒眾生的笑，湊近了幾寸。「你會去告狀，然後讓雷將軍吼我、罵我嗎？」

一想起雷貫天罵人時的可怕模樣，丁兒連忙搖頭。

「呃，不會——」己所不欲，勿施於人，她自個兒不喜歡被他吼，也不喜歡他去吼別人。

「你真好。」少年笑得更開心，居然走到桌邊，大大方方的坐下。「那，趁著雷將軍還在議事，我們快點把這籠小籠包解決了吧！」

丁兒揪著裙子，杵在原處，遲疑著該不該動作，視線在蒸籠與那俊秀少年之間溜來溜去。

那人還好整以暇，從袖子里抽出自備的調羹與筷子，往桌上擱妥，這才開口催促。

「快啊，?愣在那兒，小籠包一旦涼了，那味兒可就差上一大截呢！」他笑咪咪的說，又補上一句︰「再說，要是等雷將軍回來了，讓他瞧見我在這兒偷吃，肯定要把我們兩個吼上一頓呢！」

言下之意，是他賴定廚房，非嘗不可，還要把她一並拖下去當共犯。

這麼半逼半求的方式，讓丁兒無法拒絕，她走到門前，緊張的東瞧西望，確定雷貫天在大廳那兒的議事，暫時還沒結束的跡象，這才跑回來，抬著蒸籠上桌。

「那、那你快些吃，吃完了就快走，免得讓他發現。」她緊張兮兮的，把聲量降到最小。

那人卻半點也不急，悠哉的開口。「吃這小籠包，不是都該搭配佐料嗎？」

「呃，我沒做。」

牧場上的人，搶著小籠包吃都來不及了，哪還有閑情逸致蘸佐料？至於雷貫天，更是一口一個，挾起來就往嘴里塞，她起先還會費心做一小碟佐料，後來發現，還不如省下功夫，多做幾個小籠包來得實在。

俊美的少年，又彎唇一笑。「請替我做些佐料吧！」

丁兒被纏得投降，只能走到爐邊，切了一小碟的細姜絲，再彎腰從櫥櫃里，模出一個陶甕。才剛打開甕蓋，一股酸味兒就直飄出來了。

少年贊了一聲。

「好，陳年的鎮江高梁米醋，配這小籠包正好！」

直到佐料上桌，他才肯開動，先用筷子挾住油潤的小籠包，輕輕從松針上提起，慢慢挪到調羹上，再用筷子在薄皮上開了個缺口，燙口的油湯，就從缺口汩汩淌了出來。

那人湊上唇，先把湯汁吮盡了，這才挾起小籠包，蘸些高梁米醋和細姜絲，擱進嘴里慢慢咀嚼，舉手投足里，都透著優雅。

這講究的姿態，讓丁兒心中起疑，忍不住發問。

「那個——我先前好像沒見過你？」

「我是被雇來這兒修馬廄的。」對方答道。「你喚我小龍就行了。」

修馬廄？！

丁兒瞪圓了眼。

眼前這少年，哪像是能做粗活的人？這人比牧場上任何人都懂得吃，分明是精於飲饌之道，尤其是那雙手，白女敕無瑕，比她見過的許多富家千金、豪門公子更細致。

唔，會不會是家道中落，才會淪落到來當牧場的臨時工？

像是看出她滿肚子問號，小龍淺笑著，主動開口。「我是從駝城里來的。」他又挾起一顆小籠包。「你下個月初一時，要不要去駝城玩玩？」

「啊？」

「我听說，將軍要去駝城談生意。怎麼，他沒跟你說嗎？」小龍仍是笑容可掏，一副親切和善的模樣。「駝城里可好玩了。」

「駝城？」丁兒呆呆的問。

小龍點點頭。「你不一起去嗎？每月初一，駝城都有盛大的市集，大漠南北的人都會湊集到那里去交易，什麼稀奇古怪的玩意兒都有。」

「市集？真的嗎？」丁兒眼楮一亮。自從她被雷貫天「扛進」牧場至今，還不曾踏出牧場大門一步呢！

尤其是「失手」燒了馬廄之後，雷貫天就處處限制她，不許她隨意走動，就怕她又惹出什麼亂子。雖然說，是為了她的安全著想，但是這段時間，老早把她悶壞了。

「當然是真的。」瞧出她玩心大動，小龍頻頻點頭。「你請我吃了這麼好吃的小籠包，我怎麼會騙你呢？」

「哇，太好了，我立刻就去找他。」丁兒一听，萬分興奮，立刻轉身跑去找雷貫天。

小龍含笑坐在原處，望著那圓潤潤的身子，滴溜溜的往外滾遠了。他極慢極慢的嘗著小籠包，半晌後才緩緩露出笑容，徐徐開口。

「值得值得，果然值得，不枉我千里而來。」

那雙清澈的眸子，注視著遠去的丁兒，閃動著若有所思的神采，久久沒有挪開，

石屋的大廳里，男人們坐在偌大的石椅上，商議著重建馬廄的事情。眾人原本激烈的討論著，但是一瞧見丁兒出現，全都不約而同的住了嘴。

只見那圓潤的身子，在雷貫天的石椅後晃過來晃過去，小臉上一副欲言又止、欲語還羞的模樣。她打斷了會議，卻只是飄來晃去，引得大夥兒的視線也跟著飄啊飄。

眼看會議無法進行，雷貫天深吸一口氣，無奈的回過頭來問她。

「有什麼事？」

「我想問你一件事情——」她靠在他耳邊，小小聲的說，眼角一瞄，卻發現大家都在看她，粉臉驀地飄紅。「你、你們在談事情喔？那我不吵你了，你們先把事情說完吧！」

他半眯著眼，抓住準備開溜的小妻子。

「說！」讓她留在這兒晃來晃去，沒有一個人能夠專心，啥事都不用談了。

「真的嗎？」他要讓她插隊呢！真好。

「真的。」

「但是，我會不會太打擾大家了？」

「說啊你！」他耐心用盡，終於吼了出來。

「好嘛好嘛，你不要凶嘛！我說就是了——」她嘟嘟嚷嚷著，低垂著小腦袋，小手在裙子上絞啊絞，有些扭忸怩怩，好半天還是遲遲不開口。

雷貫天額上的青筋都快爆了，大手猛然一拍桌子，朝那顆小腦袋咆哮。「你到底說不說？！」他媽的，太陽都快下山了！

丁兒這才抬起頭來，一臉興奮，圓潤的臉兒湊了上來。

「有市集嗎？」

濃眉擰皺，獨眼瞪著那張圓臉。

「有市集嗎？」她湊得更近，雙眼亮晶晶。

「什麼市集？」

「駝城里有好玩的市集嗎？」她追問著，鼻尖幾乎要撞上他。「下個月初一，你不是要去駝城嗎？我想去玩玩，你帶我去好不好？」

濃眉上的結沒有解開。

「我去駝城，是要談正事，不是去玩耍。」雷貫天不肯通融。

女敕女敕的紅唇嘟了起來，她耍賴圈住他的頸項，不肯輕易放棄，堅持要爭取到出門的機會。

討厭，為啥在眾人面前，他就變得這麼難商量？！只有在他們獨處時，那嚴酷的面容才會軟化，薄唇上甚至還偶有笑意，尤其是把她逗得臉紅不已時，他甚至會朗聲大笑——

「好啦好啦，你讓我去嘛，你談正事的時候，我就去街上溜達，絕對不打擾你，這樣行不行？」這陣子的相處，讓她模清楚，他並不是真的凶蠻無理，這才有膽子繼續死纏爛打。

雖然丁兒勇氣可嘉，但是他的答案卻沒變。

「不行。」

她晶亮的雙眸，突然變得黯淡，嘴角也垂了下來。那就像是一朵花兒，在他面前突然枯萎，讓他有股想踢自己一腳的沖動。

「沒人陪著你，不安全。」雷貫天冷著臉，補了一句以往絕不會多說的解釋。

「那、那、那——那——可以讓小龍陪著我去逛嘛！」她低頭揉著裙子，沮喪的吸吸鼻子。

他額上的青筋微微一抽。

「小龍？那是誰？」他滿臉不爽的問，還收緊拳頭，粗大的指節嘎嘎作響，一副想捏斷某人脖子的氣惱模樣。

劉大娘連忙跳出來打圓場，就怕雷貫天被醋味嗆昏了頭，要沖出去殺人。「啊，主母說的，是咱們新近從駝城雇來的龍家兄弟。」

「姓龍？龍無常？」

雷貫天記得龍無常那個男人，他沉默寡言，一個人可以抵三個人的工作量，身邊還跟著一個瘦小贏弱，看起來比孩子大不了多少的少年。

「主母說的小龍，該是龍無常的弟弟。」劉大娘答話。

雷貫天聞言，這才放松下來。如果是那弱不禁風的少年，倒是無礙，只是他仍不願帶著丁兒，辛辛苦苦的策馬趕路。

還記得從京城趕回雷家牧場的一路上，她始終哭個不停呢！

一旁的孫蘭，看丁兒滿臉期待，覺得心有不忍，也幫著開口求情。

「主母自從到咱們這兒，還沒出去溜達過呢！說不定她想買些困脂水粉什麼的，您就帶她去駝城逛逛吧！」她一邊說著，還偷偷給了丈夫一肘子。

霍達悶哼一聲，連忙加入勸說行列。

「不如，就請大娘趁這幾日，替主母繡件披風，任何人只要瞧見披風上的雷字繡，自然就不敢侵擾。」

「是啊，駝城里頭，哪個人敢得罪雷家牧場？」

屬下們紛紛幫著求情，說得合情合理，而最讓他無法拒絕的，是丁兒那雙大眼兒，正小心翼翼的瞅著他，仿佛只要他再說個「不」字，她就要哭出來，他幾次張開嘴要拒絕，卻又狠不下心來。

劉大娘端詳著他的神色，知道事情有了轉機。她不敢露出喜色，只是謹慎的問︰「那麼，將軍的意思是——」

小手輕揪住他的衣袖，無言的要求著，大眼兒眨了眨，像是快要滾出淚滴。

他沒辦法拒絕她。

「該死！」雷貫天低咒一聲，終於宣告投降，拎起手里的小女人塞給劉大娘。「去替她裁件披肩，要是到了下個月初一，披肩還沒做好，她就得乖乖留在牧場里！」

想當然耳，劉大娘怎麼舍得讓她失望，

披風很快就完成，初一那日，就見雷家大隊人馬來到駝城的市集口，為首的雷貫天扯住馬韁，看著丁兒像只放出籠的小鳥，扯著新披風，快樂的溜下馬，頭也不回的就往市集里跑去。

「黃昏前記得要回來。」他不放心的在後頭喊道。

身後傳來竊笑聲，不知是哪個不怕死的，瞧見他關懷備至的模樣，居然忍不住笑出聲來。

獨眼往後一掃，笑聲立刻消失，每個人都一本正經、目不斜視，就算忍到嘴角抽筋，也不敢露出半點笑意。

「要陪她逛市集的人呢？」雷貫天問。

「我在這里。」一個少年慢吞吞的舉手，俐落的跳下一匹小花馬，從馬隊最後方走出來。

「還不快跟上去。」

「是。」少年答道，帽子壓得低低的，讓人瞧不清他的表情。他才剛剛舉步，準備往市集走去，身後又傳來喝令。

「站住！」雷貫天高踞馬背，冷聲下令。「好好護著她，日落之前帶她到駝城的陽關客棧來跟我會合，要是出了半點岔錯，我就劈了你。」

「知道。」

一旁的霍達策馬上前，低聲開口。「頭兒，時間差不多了。」

雷貫天大手一緊，又往那裹著披風的圓潤身影望了一眼，這才掉轉馬頭，往駝城的市街疾馳去。「走，咱們去客棧等海東青！」

男人們大聲應和，大隊人馬轟隆隆的離開。站在原處的少年，這才伸手稍微頂開帽子，露出一雙滿是笑意的眼。

「呼，好凶吶！」小龍自言自詰著，慢吞吞的朝市集里走。「別說是你舍不得她出半點岔錯，我也舍不得呢！」這麼難得的人兒，他多想好好的「保護」，哪里舍得她出半點岔錯？

市集里人潮洶涌，漢人佔了大半，其余則是邊疆各國的商人，全都運了貨品到此地來交易。

丁兒捏著小荷包，里頭擱著雷貫天出門前給她的些許碎銀子，在攤販間跑來跑去，看得眼花撩亂。

北方的市集，跟京城里可大不相同，不只牛羊雞馬、生絲綢麻、米糧大豆，還有許多她看都沒看過，干奇百怪的各種商品，在路邊堆疊得像一座座小山。

商人們相互吆喝著、議價著，這邊成交一群羊，那兒買賣一批貨，還有許多買賣吃食的攤子錯落其問，提供來往商旅歇息飲食。

丁兒不看胭脂、不買水粉，卻只在賣吃食的攤子里走動，一會兒在這攤喝了碗酥油茶，一會兒在那攤吃了塊牛油酪餅，拉著小龍這邊看看、那邊瞧瞧，玩得不亦樂乎。

才咽下滿嘴的餅，起身就看見一名小販舉著大把稻草，上頭插著一串又一串好長好長的山楂糖葫蘆，她興高釆烈的買了兩枝，一轉頭才發現小龍站在後頭，瞅著她直笑。

「你也想吃嗎？」她心頭有些為難，卻還是勉強伸出手，遞出一枝糖葫蘆。「來，分你一枝。」

「不，我不吃這個。」小龍笑了一笑。

喔，不吃嗎？還好還好！丁兒偷偷松了口氣。其實，她買了兩枝，是想要自個兒吃一枝，然後把另一枝分給雷貫天——

「咱們該去客棧跟將軍會合了。」小龍覦著頭頂萬里無雲的天，像是在估量時間。

「嗯？」丁兒聞言抬首，眯起眼楮瞧著天色。「還早吧，離黃昏還有好幾個時辰呢！」

「的確沒錯，」小龍點點頭，語氣溫和得像是誘哄。「但是，你不想早些看到將軍，把這串糖葫蘆拿給他嗎？」他指著糖葫蘆，老早看穿她的心思。

一想到雷貫天，丁兒心頭一暖，不由得綻出甜甜的笑，熱鬧的市集頓時失去吸引力。才半響見不著他，她竟有些想念他了。

市集是很好玩沒錯，但是如果有雷貫天的陪伴，她一定能玩得更開心。

直到這時候，她才明白，自個兒吵著要來市集，並不是貪玩，而是想多纏著雷貫天一會兒，不想被他留在牧場里，孤孤單單的捏著小籠包。

「嗯嗯！」丁兒點點頭，忽然間有些迫不及待。「那我們不逛市集了，快些去客棧吧！」語畢，她一馬當先，拿著長長的糖葫蘆，帶頭就往前走去。

才走了沒幾步，小龍卻拍拍她的肩膀，一臉莞爾的指著相反的方向。「你走錯方向了，陽關客棧在這邊。」

丁兒不好意思的笑笑，轉了個方向，乖乖跟著小龍走。誰知兩人還沒走到目的地，卻見一個黑發綠眸、額間懸墜著綠寶石的高大男人，正巧走出陽關客棧，在兩人面前駕馬離去。

「咦？那是海爺耶！」丁兒眼一亮，認出邊疆最大商隊的主人。

說起來，海東青跟她家少主可是連襟呢！兩人各娶了京城錢家的姊妹，彼此間生意也有些往來，她這個做丫鬟的，當然識得主子的姻親，雖說是去江南學藝了三年，但是海東青的模樣沒多大改變，仍教她一眼就認出來了。

她興沖沖的回頭，正想跟小龍細說從頭，卻見那俊秀的臉龐，陡然變得無比慘白，爍亮的眸子還緊盯著海東青遠去的背影。

「你怎麼了？」丁兒忙問。「小龍，你、你是很累嗎？」是不是她貪玩，在市集繞太久了，才讓小龍累著？

「嗯，很累。」他虛弱的答了一句。

大老遠從京城趕來，機關算盡，卻又盤算落空，能不累嗎？

真是可惡，竟然慢了一步！

原本的計劃，是讓丁兒听見雷貫天跟海東青商談借貸的事。然後他只要再費點唇舌，就有十足十的把握，可以拐得這個單純的小女人跟他——

嘖，可惜！太可惜了！

丁兒還渾然不覺，眼前這人其實別有居心，見他一臉疲憊，她連忙抓起對方的手，轉身就往客棧里走。

「那我們快些找著將軍，跟他會合，就能回牧場休息了。」她滿臉歉意，跟店小二問明了雷貫天在哪間廂房，就急呼呼的趕去。

來到廂房前，她伸手才要推開門，卻听見門里傳來陌生的聲音。

「我的想法是，不如，就讓小女嫁給將軍。」

丁兒的手在半空中一停。

嫁給將軍？

唔，駝城有第二個將軍嗎？

正當她懷疑自個兒走錯廂房時，熟悉的男性嗓音從里頭飄了出來。

「我已經娶妻了。」

她沒走錯廂房，雷貫天真的在里頭。但是，他在談什麼？另一個人又在說什麼？

娶妻？

「小女愛慕將軍已久，說了，當妾也無妨。」

妾？當誰的妾？！雷貫天的？！

丁兒陡然瞪大了眼，像是門上冒出一條毒蛇。她有些驚慌的後退一步，卻撞著身後的小龍。

廂房里那陌生的聲音又追了出來。

「這回雷家牧場的損失非同小可，若無資金挹注，只怕撐不過這一季。我听聞雷將軍雇到了人手，卻買不到木料，雨季將到，要是馬廄再不建好，那些好馬淋了一整季的雨，只怕全都會變成病馬。」

馬廄？

她心里又慌又亂，原本想快快走開，這兩個字卻像是兩根鐵釘，硬生生把她兩腳釘在原地。她直覺的知道，事情與她有關。

「何況，將軍夫人不懂世事，而小女跟著我經商多年，聰慧伶俐，必能帶給將軍很大肋益。』帶著笑意的口吻，略微一頓。「請雷將軍好好考慮。」

站在門外的丁兒臉色慘白，而原本面無血色的小龍，這會兒卻像是吃了人蓼果似的，突然眼楮一亮，匆忙把她扯離門口，往客棧外走去。

真是天助我也！

原本以為錯過時機，沒有想到，老天又送來這麼一份大禮！這個消息，無疑更能打擊這個小女人。

「听起來，將軍似乎要納妾呢！」來到了街上，小龍湊到嚇呆了的丁兒耳邊，低聲說道。

圓潤的小臉上滿是茫然，半晌之後才擠出回答。「他、他他他、他沒有答應——」

「但是，將軍也沒有拒絕啊！」

圓潤的臉兒更蒼白了些。

「我听出那聲音了，那個人是駝城首富。」小龍沉吟著，端詳著她的表情，沒錯過上頭的任何變化。「將軍可能無法拒絕這樁婚事。」

「為什麼他不能拒絕？」

「因為牧場正缺銀兩，而那位姑娘勢必會帶著大筆嫁妝嫁過來，對牧場的幫助非同小可。」

她喉問一緊，卻又不得不問。

「為什麼牧場會缺銀兩？」

小龍燦然一笑，仿佛就等著她問出這句話。

「因為，有人放火燒了馬廄啊！」