連繽葵走著走著，走過了雜貨店門口，走到了熱鬧的街頭，左右張望，而她該往哪里去？何處有收容她的歸所？

雨，開始不停地飄落，連繽葵躲在打烊的店家屋檐下，冷得直打哆嗦。

「李綾，你好殘忍哪！你害苦我了——」她不禁掩面而泣，將她從不敢在人前崩潰的淚，傾泄而出。

原來歡樂也有限度！她不是不能忍受他從來沒愛過她這個事，而是無法接受嚴棣心那一句「她只是我的看護」的淡漠。

她已經很知足，沒要求過天長地久、也沒強求過曾經擁有，她只是想在嚴棣心沒記性的記憶中，成為一個不會忘記名字的朋友，即使可有可無，她也沒半句怨言。

但，嚴棣心的那一句，不也同樣讓她痛得無話可說。

風雨不斷地呼嘯著，多像她申吟的痛。

而她此刻才發現，她的一只鞋子早遺失在某個街口，只剩另一只還不牢靠地擱在她的腳下。

這時，她想起了許磊欽，想起了他今天或許會放假待在家里頭，或許她該到他那里躲一躲……是的，躲一躲，雖然他不能給她真正休息的肩頭，可是，他卻是她唯一想到的朋友，唯一會收容她的居所。

而不論是「唯一」或「朋友」，嚴棣心都吝嗇得半點也不給留。

她不自覺地又哼起一首歌曲，歌詞里像是說著——我將你的背影留給我自己，將自己，給了你……

嚴棣心拿著一只被雨淋得濕爛的高跟鞋，不停地來回踱步著。

「怎樣？有沒有消息？」他已經叫人出去找了三、四趟，除了找回來這只鞋子外，連個鬼影子都沒見著。

「都找遍了，還是沒見到她。」幾個替嚴棣心辦事的人說著。

「不可能啊，她根本沒地方去呀，會不會出事啦？」他這一想心頭更慌了。

「你明知道她無處可去，偏偏這麼欺負她，你知道你剛剛說的那一句話，是怎樣刺傷了她嗎？」嚴棣音為連繽葵不平地說著。

「我知道，我知道——可是，她不是開不起玩笑的人哪！我哪料到這一回她會——」

「那不一樣的。」嚴棣音提高嗓門說著︰「難道你還認為她對你的付出，僅僅只為了李綾的原因？還是，她天生活該來受你氣的？」

當然不是，「她說——說我們是朋友。」嚴棣心的確讓嚴棣音的話給震撼到了。

「只是朋友？真的只是朋友？」嚴棣音重復著這個問題，沒有答案，因為能解答的只有嚴棣心，而他，不敢解謎。因為，早把愛給了李綾的他沒有資格，而連繽葵也有了許磊欽……許磊欽？她會不會在他那里？

「不管你們用什麼方法，一定要找出許磊欽住在哪里。」這是他唯一能想到的去處，然而，是或不是，?同樣讓他的心揪得不像話……

天已微亮，而嚴棣心在漫漫長夜中，讓等待成了一種煎熬。

此刻的他，才恍然明白，原來，連繽葵不知在什麼時候早已進駐了他心中的城堡，成了他生命中燦爛耀眼的花園，讓他枯燥煩悶的黑白世界，也能有色彩繽紛的時候。

是的，他們真的不只是朋友，她在他的心里，有著超乎他想像的地位。只不過，如果真的不是朋友，他與她該算什麼？他又能承諾她什麼？

「報告嚴先生，許磊欽還在部隊，他的住處根本沒人。」回來的人，一臉疲憊地帶來這個壞消息。

「怎麼會這樣？那她——」嚴棣心跌坐在椅子里，臉上的懊惱與焦慮同時現形。

「少爺，少爺，回來了，少女乃女乃回來了。」突然，門口的福伯大聲地喊著。

「繽葵，繽葵。」嚴棣心立刻站起身，在嚴棣音的攙扶下往門口走去。

「吱——」門被拉開了，她全身濕透地走進門來。

「你到底去哪里了？」壓抑的焦慮，讓嚴棣心所有的擔心全爆發出來，連話都激動不已。

「我沒地方去，我真的沒地方可去——」連繽葵看著他，神色怔忡，語焉不清，「我走了一個晚上，就是找不到可以收容我的去處——我沒地方能去，我只能回來這里——對不起，我只能回來這里打擾你。」說罷，她兩眼一閉，腿一軟，整個人陷入一片黑暗的冰冷里……

一覺醒來，她便發現自己正躺在一處溫暖的臂彎里，是嚴棣心，他正躺臥在她的身邊，還不放心地用一只手環著她的肩。

「你醒了嗎？」他警覺性很高，稍有動靜他就感覺到了。

「不，我還在夢里面。」連繽葵直覺地這麼認為。

「如果真是夢，那我就不會這麼矛盾了。」他溫柔地用手指輕撫著她的背。

「矛盾？」連繽葵被他的撫觸給迷醉了心思。

「就是很想好好臭罵你一頓，又萬般不舍。」他加重手的力道，讓他們更加靠近，像是要彼此融合般的緊密。

「你怎會不舍？天哪！這鐵定是個夢。」連繽葵像是想到什麼似的，突然哼起歌來了，還哼得挺好的，完全沒走音。

沒錯，是夢。因為只有在夢中，她才能在人前唱出她原有的水準。別人是靠打耳光來確定是否為夢境，而她則是靠歌聲來驗證。

「你——你是連繽葵？」嚴棣心突然間不敢這麼肯定了。

「很奇怪嗎？其實，我自己也不知道為什麼會這樣。」連繽葵將回憶拉回到那一年的歌唱比賽，當年的她，才小學六年級，不過在此之前，她已經獲得過多次的歌唱大賽的冠軍。

「我媽媽知道我很喜歡唱歌，也很有天分，所以，她都會把買菜的錢攢些下來，然後買唱機與卡帶來滿足我的學習……」她說著說著，然後想起了天地變色的那次歌唱大賽。

那是一次全省性的比賽，而她果然不負重望地過了關，一直比到了決賽。就在那一日，眼看她就要上台了，卻發現向來都會來听她唱歌的母親，竟然遲遲還沒來，她心里有點忐忑，不過，她還是盡量專心地比完賽，因為，她想讓母親看到她拿到那一面獎牌。

「你沒得獎？」他問了。

「不，我得了兒童組的首獎，我拿到了那個會發亮的金牌——」她的聲音突然哽咽了起來︰「可是，就在我把獎牌拿在手里的那一剎那，我哥哥沖了進來，用著我這一輩子也不會忘的聲音哭喊著，媽死了，她是為了要趕來看我比賽，讓一輛車給撞死了……」她再也說不下去，掩著臉，痛哭流涕。

自此後，她只要在人前唱起歌來，都不自禁地會想起當年的情景，而那像是一口無形的痰梗在喉，頓時讓她甜美的聲音變調走音。

「喔，不要哭，不要哭。不是你的錯，真的不是你的錯。」他也不禁心疼地紅了眼，然後雙手再將她抱在懷里面，用著他溫柔多情的唇片，安慰著她傷心的一切。

「棣心，是你嗎？這真的是你嗎？」連繽葵感動得再也無力去分辨，只是接受著嚴棣心不斷給她的繾綣，她只想好好地去愛他一回。

「喔！我的小痹乖，我的小向日葵——」他的纏綿囈語，讓連繽葵僅剩的一絲理智都沒了。

「這一定是夢，是夢，也無所謂了。」她的回應透著孤注一擲的堅決。

是的，堅決。連繽葵想向世界證明，她比李綾更愛他嚴棣心，因為，她可以在這麼無望的前提下，為他交出整個自己。

「可以嗎？真的可以嗎？」嚴棣心在密不通風的細吻下，游移到了連繽葵早已褪去衣衫的胸口，女敕女敕香香的，是種挑明的誘惑……

「你說呢？」連繽葵呢噥地淺笑著，然後熱烈地回應著他的舌尖，而原本無措的手指，主動地為他解開了襯衫扭扣和褲頭的拉鏈……她想，電影里好像都這麼演的。

誰說她不幸運！至少，這世上能有這樣一位男子，可以讓她這麼付出得無怨無悔；縱然，她終將離他遠去，縱然，他會連她的長相都忘記，縱然，他要的人不是她這樣的一個女子……她依然心甘情願，了無遺憾。

清晨的風，拂醒了連繽葵的倦意，他睜開眼，心滿意足地看著睡在身旁的男子。

誰說灰姑娘的夢終究會幻滅？她在這樣的城堡中，與她最心愛的王子共度了這一夜。而這一夜，即成永恆。

「連繽葵？要不要緊哪？怎麼我才不在，家里就出事了。」老女乃女乃一大早才剛從琉球搭機回來，一進門，就听到了消息了。

「女乃女乃，沒關系，她只淋了雨，還昏睡著。」嚴棣音自然是這麼認為。

「我上去看看，否則我不放心。」說著，老女乃女乃就直往樓上沖去。

由于嚴棣心失明行動不便，再加上連繽葵昏倒的事，嚴棣音為了以防萬一，就叫他們房門千萬不要上鎖，好讓他們其他人能方便照應。殊不知，她的一番細心，此刻發生了讓人傻眼的一幕——

「連繽葵啊！繽——」老女乃女乃門一開，就愕然地不發一語。

「女乃、女乃女乃。」連繽葵與嚴棣心都來不及穿上衣服，兩個人頓時尷尬地拉著被單，就這麼跟老女乃女乃對望著。

「女乃女乃，連繽葵她還在睡——」這時，嚴棣音也進來了，同樣是瞪了雙大眼珠子。

「咳咳——女乃女乃，您不是要明天才回來嗎？」嚴棣心一時間也亂了手腳。

「穿好衣服，一會兒全部都到樓下來。」

老女乃女乃的臉色顯得不太好，反倒讓他們都納悶了起來，因為，夫妻同睡一房是天經地義的事，她應該不會起疑呀。怎麼會是如此令人費解的語氣？

不過，他們這等的疑猜馬上就得到了解答，是個讓他們都錯愕不已的謎底，「你們騙我的事，我早就知道了。」老女乃女乃難得板起臉。

「這——這不可能啊。」嚴棣音吶吶地說著。

「想騙我這老太婆？你們也太小看我了吧，一開始我就覺得古怪，然後又發現棣心跟連繽葵根本沒睡在一塊，我心里就有點底兒了，所以，我就拜訪那些親戚朋友，試著從他們的嘴里去套出一點口風。」老女乃女乃數落著︰「你們也真糊涂，竟然會想出這樣的事來。本來我是想拆穿的，可是，我又心疼連繽葵這個傻孩子。」

「女乃女乃，對不起。」連繽葵這一听，內心甚覺歉疚，不禁拉著老女乃女乃的手，眼眶紅紅地。

「丫頭，你沒有對不起我，相反的，是我們對不起你，我們不該自私地這樣讓你當李綾的替身，替我們安撫棣心受傷的心。」

「連李綾您都知道？」嚴棣音吃驚地月兌口而出。

「就是知道，我剛才會那麼生氣。」老女乃女乃又換了副嚴肅的口吻︰「就算當替身，也不能當到床上去，丫頭，這你很吃虧，對你也不公平的。」

「我從來就沒把她當作是李綾的替身。」嚴棣心總算出聲抗議了。

「那就給她一個承諾，為你自己做的事負責。」老女乃女乃聲音也不輸人。

「不，我不需要承諾，也不想他負責——我是心甘情願的。」連繽葵連讓嚴棣心為難的機會都不允準。

「除非你說你對檔心根本沒有感覺，否則，我老太婆一定要為你作主到底。」

「女乃女乃——」連繽葵突然感動得有些哽咽，而一雙眼不敢望向嚴棣心，因為，她很害怕會看見他臉上的勉強與埋怨。

「棣心，我就老實告訴你，除了連繽葵，我誰都不要。」老女乃女乃的語氣很少有這麼嚴肅的時候，因為她知道，只有她這個旁觀者，才能看清楚他們這對小兒女之間曖昧不明的情愫。原本，她還只能苦無計策地在一旁干焦急，好不容易今天給她逮著了機會，索性一不作二不休，直接讓連繽葵「名正言順」。

所以，老人家又說了︰「反正生米也煮成熟飯了，再舉行婚禮也沒啥意思，這樣吧，就選蚌日子邀請所有的親朋好友聚聚，正式地向大家介紹連繽葵的身分。

唉，我年紀大了，已經沒多少日子可活了，總想見到棣心身邊有個人照顧才安得下心哪。」老女乃女乃說完，還「嚴重」地咳了兩下子，加強此話的威力。

自然，大家反對或猶豫的話都再也說不出口。只有嚴棣音在送女乃女乃回房後，眨著她那心知肚明的眼珠子，朝老女乃女乃笑說著︰「女乃女乃，這招，你早就算計好了吧？」

「當然，你沒听說姜是老的辣？下次就換你。」老女乃女乃得意得很。