棒天午後，唐楚楚在父皇的召見下前往御書房，想不到卻在御書房的門外遇見了項子燁。

一看到他，唐楚楚就不由得想到昨天那個意外的吻，而那讓她的雙頰無法控制地微微熱了起來，整個人也顯得不自在極了。

「你來這里做什麼？」她充滿防備地望著他。

「皇上召見，當臣子的能不來嗎？」項子燁同樣不太自然地答道。

原本以為那一吻之後，他們不會這麼快再見面，想不到事隔不到一天，他們就又踫頭了。

看著她美麗的容顏，他的目光不知不覺地移往她嫣紅的唇片。

說也奇怪，明明當時那一吻十分的短暫，可那溫軟柔女敕的觸感，他卻到現在還清楚地記得。

「什麼？父皇也召見你？」唐楚楚愕然挑起眉梢。

「你說……‘也’？」項子燁也微感訝異。

「是啊！」

這麼說來，皇上是同時召見他們兩人嘍？

項子燁和唐楚楚互望一眼，心底隱約都覺得有些蹊蹺，畢竟對皇上而言，他們應算是不相關的兩個人，怎麼會同時召見呢？

懷著同樣的疑惑進入御書房，恭敬地行禮後，他們才一抬頭，就看見皇上正用著一種滿意又疼愛的目光輪流望著兩人。

「子燁。」皇上開口喚道。

「臣在。」

「朕听說，你十多年前也在絳梅村養病？既然如此，你和楚楚應該有好幾年的時間都待在絳梅村里，當年，你們可曾見過面？」皇上問道。

「回皇上，臣當年和公主曾有過一面之緣。」項子燁據實回答，同時也想起了那段悲慘的過往。

「是嗎？想不到事隔多年，你們又再次相遇，說起來，你們兩人還真是有緣哪！炳哈∼∼」皇上別有深意地笑道。

看著父皇「詭異」的笑容，唐楚楚愈來愈覺得事有蹊蹺。

「其實也不能算是真的有緣啊！」她趕緊接話道︰「要不然我們也不會在這十多年當中只見過一面了。」

「公主所言甚是。」項子燁立刻點頭表示贊同。

听他們這麼說，皇上的笑容一時間顯得有些僵硬。

敝了，那張守訓昨天不是說看到他們兩個人動作「親密」，還打情罵俏，看起來就是一對很相配的情人嗎？怎麼今天看起來好像不是那麼一回事？

不過，不管昨天張守訓有沒有眼花看走了眼，這兩個年輕人看起來倒還真的挺登對的。

「父皇今日召見我們，有什麼事要吩咐嗎？」唐楚楚說話不喜歡拐彎抹角的，既然心底有疑惑，索性直接開口問個明白。

皇上看著他們兩人，心里暗忖了一會兒。

今日召見他們的用意，本來是想在確認他們真的情投意合之後就賜婚，不過現在看來他們還不到那樣的程度。既然如此，他也不想就這麼賜婚，免得哪一方心有不願，都不是好事。

不過，既然他們看起來如此登對，他在暗中推他們一把，看看能不能促成好事也不錯。

打定主意後，皇上開口說道︰「是這樣的，皇太後經過些年的調養，身體十分康泰，朕甚感欣慰，原本朕想接她老人家回宮來侍奉，可皇太後說她在絳梅村住邊了，愛上了那里的風光明媚、氣候宜人，所以決定在絳梅村久住，不打算回京城來了。既然她老人家喜歡那里，朕也不好勉強她。」

听了這番話，項子燁和唐楚楚的心里還是感到疑惑，不知道這件事跟皇上找他們前來有什麼關系？

皇上像是看出他們的疑惑，接著又道︰「前些日子，北方進貢了一批珍貴的藥材，其中有一株千年參王和一盒百年靈芝，朕想要送給皇太後，讓她老人家可以補補身子，另外，朕這兒還有一尊價值連城的玉菩薩，也想一並送給皇太後當禮物，讓她老人家開心開心。」

「皇祖母若是收到了父皇的禮物，一定會很高興的。」唐楚楚微笑地說。

自從返回京城之後，她就不能像以前那樣成天陪伴著皇太後，她還挺想念她老人家的呢！

「朕也認為皇太後一定會高興的，不過……」皇上頓了頓，目光在他們身上轉了轉。「不過，這千年參王、百年靈芝和玉菩薩可都是稀世珍寶，若隨便派個人來運送，朕實在不放心。」

听到這里，項子燁和唐楚楚不禁互看一眼，兩人同時猜出皇上接下來打算要說的話了。

「朕想，就讓你們一塊兒走一趟吧！皇太後要是見了她老人家最寵愛的楚楚，一定會更開心的。」

「父皇，這件事情女兒一個人去就行了。」唐楚楚決定獨自攬下這件差事。

從京城到絳梅村可不是三、五天的路程就能抵達，她可不想和項子燁單獨相處一個月之久。

「不行，朕不放心，楚楚可是朕的掌上明珠、是皇太後的心肝寶貝，要是路上出了什麼差錯，那可怎麼得了？」

「可是……」可是多一個項子燁，只會是累贅而已呀！

雖然「都尉乙是武官，可她深信父皇只是因為他的父親是征北大將軍的關系，才封他為都尉的，因為這男人不管怎麼看，都是一副手無縛雞之力的書生樣，說好听點是斯文、俊秀，說難听點就是「弱雞」一只！

就算前去絳梅村的路上真的發生什麼危險，他也不可能幫得上忙，說不定反而還會拖累她呢！

皇上擺了擺手，打斷了她的話。「路上多個人，彼此也有個照應，這樣不是很好嗎？再說了，前往絳梅村的路你們兩人都相當熟悉，派你們一塊兒前去是再適合不過了。」

「父皇……」

「好了，這件事就這樣辦吧！」皇上不給她有抗議的機會，逕自做出了決定。「子燁，朕可是把要獻給皇太後的珍貴禮物、還有朕的寶貝女兒全都交給你了，沒問題吧？」

「皇上請放心，臣一定竭盡全力，不辱皇命。」項子燁不像唐楚楚那般面有難色，他答應得倒是相當干脆。

不過……皇上為什麼會把「寶貝女兒」也算在交給他的品項里呢？項子燁的心底升起一絲疑惑，不過他想……皇上的意思，應該只是很單純的要他好好保護唐楚楚的安危吧！

「喂！」出了御書房之後，唐楚楚橫了他一眼，忍不住開口抱怨。「你倒是答應得很爽快呀！」

「皇上有令，做臣子的只能遵從，哪有拒絕或是討價還價的余地？」項子燁不卑不亢地答道。

「這……」唐楚楚一陣語塞。

她找不到話可以反駁，可心里又有些不服氣。

「你的意思是——你其實根本就不願意跟我同行，但是礙于父皇的命令不得不從，只好勉強自己，是嗎？」

項子燁望著她，反問道︰「難道公主不也是追于無奈嗎？說起來，咱們也算是‘同病相憐’吧！」

「我……」唐楚楚瞪大了眼，再度感受到無話可說的挫折。

可惡！這到底是怎麼搞的？事隔十多年再度相見，怎麼好像情勢被他給逆轉了？幾次交手下來，她竟都有種屈居下風的感覺，拿這男人一點辦法也沒有！難道真是十年風水輪流轉？

嗚，這種被吃得死死的感覺還真是令人氣惱啊！

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皇命難違，既然皇上要項子燁和唐楚楚一塊兒將參王、靈芝和玉菩薩送到絳梅村給皇太後，他們就非得走這麼一趟。

為了順利完成使命，他們很難得地達成了協議，都認同此行必須盡量低謂，畢竟若是以真實身分並帶著大隊人馬浩浩蕩蕩地出發，說不定會引起歹徒的覬覦，替自己惹上麻煩。

不過，雖然他們兩人達成了初步的共識，但是對于他們要喬裝的身分，可就意見分歧了。

「我不要！」唐楚楚雙手插腰，一臉的不服氣。「為什麼你可以當富家公子，我就必須女扮男裝，當你的書僮？」

他這是什麼爛提議嘛！分明是故意要欺負她！

項子燁睨了她一眼，用著一派從容優雅的態度和語氣問道︰「敢問公主，你覺得你扮千金小姐比較像，還是我扮富家公子比較像？」

「呃，這……」唐楚楚的表情一陣尷尬。

她雖然很不願意承認，但心里其實清楚得很，項子燁那天生的優雅氣質還有好看得過分的臉孔，一看就是富家公子的模樣。

而她呢？全身上下找不出半點大家閨秀的氣質，若堅持要扮成千金小姐，就必須時時刻刻裝出一副溫婉高雅的模樣，那她自己可能會先別扭死。

「可是……為什麼要我扮成你的書僮？難道不能兩個公子一塊兒同行嗎？」唐楚楚提出質疑，並嚴重地懷疑他根本就是公報私仇，為的就是要讓他可以名正言順地使喚、欺負她。

項子燁搖了搖頭，說道︰「兩個富家公子在路上。豈不是兩頭顯眼的肥羊？既然咱們此行要低調，自然不能太過夸張，不是嗎？」

「這……」唐楚楚雖然很不甘願，卻也不得不承認他說得有理。「算了算了，書僮就書僮，不跟你計較了。」

項子燁聞言，忍不住笑了出來。「都已經計較完了，才說不計較？」

他的取笑讓唐楚楚有點尷尬，俏臉也不受控制地浮現淡淡的緋紅，那模樣讓項子燁有一瞬間的怔愣。

在過去這十多年來，「唐楚楚」這三個字在他心中的意義完全等同于「女魔頭」，怎麼也想不到這麼一個粗魯莽撞的女人也會有「臉紅」這種反應，而她那臉紅尷尬的模樣……還挺可愛的。

「干什麼？」他古怪的目光讓唐楚楚渾身不自在，索性轉過身背對著他，說道︰「我要先去打理苦命書僮的裝扮了，你也快準備準備，明早出發吧！」

扔下話後，唐楚楚邁開步伐，很快地走遠。

看著她的背影，項子燁的俊臉若有所思，黑眸甚至還浮現一抹困惑。

敝了，他不是一直覺得唐楚楚是個沖動又暴戾的蠻女嗎？怎麼這幾次交手下來，他卻覺得她並不如記憶中那麼粗暴魯莽、蠻不講理，甚至他還覺得她的一些反應十分直接而坦率，常讓他不自禁地覺得有趣？

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「喂，你到底看夠了沒有？我這樣穿有什麼不對嗎？」唐楚楚拉了拉身上的衣衫，沒好氣地問。

幸好她的個性還挺像男孩子的，並不覺得女扮男裝有什麼別扭的地方，唯一讓她不自在的是項子燁在她身上打轉的目光。

「沒有不對呀！我只是覺得這樣的裝扮真是愈看愈適合你。」

適合她？唐楚楚橫了他一眼，她可不覺得他這番話是在贊美她。

「哼！本書僮肚子餓了，還不快點找個地方歇腳用膳？」

項子燁聞言不禁搖頭失笑，天底下哪有像她這麼趾高氣昂的書僮，竟然還指使主子起來了？

「我看前面就有一間客棧，我們就在那兒用晚膳吧！」

「好啊！」唐楚楚沒有異議，因為她真的已經餓了。

進了客棧後，他們點了一桌子酒菜，手腳俐落的店小二很快地就將他們的晚膳給送上了桌。

眼前的菜色雖然不如宮中那麼精致，但也稱得上色香味俱全，唐楚楚滿意地笑得眉眼彎彎。

正當她準備開始用膳的時候，一名身穿粗布衣裙，年約二十的秀麗女子，突然出現在大廳中央，向客棧里的客官們一福，嬌滴滴地說道——

「諸位大爺，小女子名叫珠兒，因為爹娘雙亡，只好動身前往江南投親，不料半路盤纏用盡，只好沿路賣唱籌措些旅費，如果等會兒大爺們覺得珠兒唱得還過得去，就請不吝給點賞銀，多少都行，珠兒在這兒先謝謝各位大爺了！」

珠兒抱起了琵琶，正打算要開始彈琴獻唱，一名身穿華服的矮胖男人忽然走上前，一把拉住了她的手——

「珠兒姑娘，我瞧你也有幾分姿色，何必這麼辛苦地籌錢呢？只要跟我回去，服侍大爺我一晚舒服快活了，明兒個我就賞你一筆錢，讓你順順利利地到江南去投親，你看可好？」男人涎著猥瑣的笑容問道。

「這位爺，別這樣，快點放開我！」珠兒一臉慌張地低嚷。

「唉呀！何必拒絕呢？你唱曲子能掙多少錢，現在我給你這麼一勞永逸的法子，你應該感到高興才對呀！」

「不，珠兒雖然窮，可也沒打算作踐自己的身子，請你放開我！」珠兒拚命地搖頭求饒。

矮胖男子一再被拒絕，頓時感到臉上無光，不禁惱羞成怒了起來。

「少唆！今天本大爺是要定你了，乖乖跟我走！」他蠻橫地拉住珠兒的手，打算將她強行抓走。

項子燁的眉心一皺，正打算要插手的時候，一旁的唐楚楚卻是比他還先發作——

「你給我住手！」唐楚楚拍桌怒喝，大步上前。「人家姑娘都已經說得很清楚了，她不要你的臭錢，你是聾了不成？」

一見有人出面相救，珠兒連忙掙月兌了男子的手，躲到唐楚楚身後。

「小子，你別多管閑事！」

「為什麼不能管？」唐楚楚瞪了回去。「我本來是要來這兒用晚膳的，想不到卻看見癩蝦蟆想吃天鵝肉，害我胃口盡失，你說，我能不管嗎？」

「你這渾小子，竟敢說我是癩蝦蟆？」

「我不只說，我還要教訓你這只癩蝦蟆！」

唐楚楚氣不過這個不知廉恥又目無法紀的家伙，揮出一記猛拳，當場將這家伙打得眼冒金星。

「痛痛痛——好哇！你……你……你這兔崽子……你給我等著！你就要倒大楣了！」

「倒大楣？就憑你？」唐楚楚一點也不將他放在眼里。

「哼！你這有眼無珠的家伙，告訴你！縣太爺是我的義兄，你等著吧！我義兄一定會替我討回公道的！」

鮑道？這兩個字從他的口中說出來，還真是萬分可笑！

「縣太爺嗎？很好，我記住了。」唐楚楚冷哼一聲。

有這麼一個狗仗人勢的義弟，那縣太爺肯定也不是什麼清廉為民的好官，等她回宮後，她一定要據實稟告父皇，讓父皇嚴加徹查。

「哼！你最好牢牢記住，免得怎麼死的都不知道！」惡狠狠地撂下話之後，矮胖男子腳底抹油就溜了，深怕又被唐楚楚痛揍一頓。

眼看那名矮胖男子離開，珠兒終于松了一口氣，連忙向唐楚楚深深一福。「多謝這位小扮出手相救。」

「不用客氣。」唐楚楚從身上拿出一些銀子，塞到珠兒的手中。「喏，這些銀子應該夠你到江南去投親了，你就別再賣唱了吧！免得又遇上剛才那種厚顏無恥的家伙。」

珠兒收下了銀子，感激涕零。

「小扮的大恩大德，珠兒真不知道該怎麼報答才好？還不知道這位小扮該怎麼稱呼？」

「我？呃，我姓楚，珠兒姑娘叫我小楚就行了。」

「多謝小楚哥，對了，小楚哥是正巧路過此地嗎？」

「是啊！我和我們家公子打算到南方去。」

「你家公子？」珠兒轉頭望向項子燁，當她看見他那俊美無儔的臉孔時，不禁失神了好半晌。

「咳嗯。」唐楚楚干咳了一聲，打斷了珠兒的怔愣。「珠兒姑娘要不要過來一塊兒用膳？」

「我真的可以嗎？」珠兒驚喜地睜大了眼，滿懷期待地望向項子燁。

「……當然可以。」項子燁點頭道。他的俊臉雖掛著微笑，可心里卻隱約覺得不對勁。

不知道是不是自己太多心了，他隱約覺得眼前這位珠兒姑娘好像有那麼一點兒古怪，可又說不上究竟是什麼地方有問題。

可能……是他想太多了吧？