水玉兒將豐盛的飯菜送去破廟，陪那對祖孫閑聊了一會兒之後，就立刻動身前往陸家。

依照項廷旭的描述，她一路來到城東。

「‘林記茶葉鋪’的旁邊？‘林記茶葉鋪’在哪兒呢？」她東張西望了一會兒後，眼楮突地一亮。「啊！在那里！」

她笑著走過去，目光移向茶葉鋪旁那間簡樸的房子。

「應該就是那兒吧？」

為了避免不小心搞錯地方，她還事先問過了茶葉鋪的老板，確認了那里確實是陸家沒錯。

向茶葉鋪老板道謝過後，水玉兒走向那間房子，正想要敲門時，卻意外地發現門是半掩的。

「咦？沒關好嗎？」

今兒個風挺大的，可能沒有閂好，又被風吹開了吧？

水玉兒探頭朝屋里張望，就見這是一間規模不太大的屋子，但整理得還算整齊，也有個小小的庭院。

先前听冬梅說陸家相當貧困，可現在瞧起來還好，既然項廷旭會要她送銀子過來，應該這八年來他都持續如此，才逐漸改善了他們的生活吧？

只要一想到項廷旭這些年來一直活在愧疚之中，水玉兒的心就不由得泛起了陣陣抽疼。

餅去就算她覺得別人的遭遇可憐，也只是很努力地想要幫助他們，不會像現在這樣，自己的心也跟著狠狠揪緊，仿佛她也感同身受地經歷了同樣的痛楚。

她不懂自己為什麼會這樣，但那因他而起的難受感覺卻是如此的真實而強烈，讓她想忽視也難。

「唉，還是先別想這麼多了，快辦好他交代的事情吧！」

水玉兒在門口朝里頭張望了一會兒，沒瞧見半個人影，只好開口輕喊︰「請問有人在嗎？」

等了許久，卻沒有任何回應，她猶豫了片刻，最後推開大門走了進去。

盡避這樣擅自闖進來相當失禮，可她是幫項廷旭送銀子過來的，他們應該不會太介意吧？況且，她也該提醒他們記得要閂好大門，免得有壞人闖了進來，那可就麻煩了。

水玉兒走了進去，一路東張西望地找人，最後透過幾株花樹望去，瞥見庭院角落有兩個人影。

他們看起來約與項老爺差不多歲數，似乎正在修理一張木桌，不斷傳來敲敲打打的聲響，難怪會沒听見她剛才的喊叫。

這兩個人應該就是陸氏夫婦了吧？畢竟陸家根本稱不上富裕，應該不可能再花錢去雇用一對上了年紀的奴僕吧！

由于心里對于項廷旭當年的心上人相當好奇，水玉兒忍不住棒著一段距離，悄悄多打量了那對夫婦幾眼。

就在她試著從他們的身形和容貌來猜想那位陸姑娘會是什麼模樣時，他們的對話在敲打的間隙中隱約傳了過來——

「唉……一轉眼，月蘭都走了這麼多年……當年的事情……對廷旭……心里真有些愧疚……」陸母說道。

咦？愧疚？為什麼？

水玉兒愣了愣，心中升起一絲疑惑。

當年的那樁不幸事件，該感到愧疚的是項家父子才對，陸家是受害者，為什麼要感到愧疚？

陸父停了手，抓著槌子哼道︰「有什麼好愧疚的？」

「唉，畢竟當年月蘭的死和他們無關啊！可是這些年來，廷旭卻對我們這麼照顧，你心里難道不會過意不去嗎？」

陸父不以為然地斥道︰「不這麼做，還能怎麼辦？難道要將當年的真相說出來？別傻了！」

真相？當年的真相是什麼？

水玉兒瞪大眼，直覺自己無意中听見了不得了的大事。

她屏住氣息，輕悄悄地靠近，想要听得更仔細一些，卻沒注意到腳邊突出的樹根，不小心跌了一跤。

好痛！

水玉兒疼得皺起小臉，卻不敢喊叫，而就在她想趕緊躲起來的時候，卻听見陸父的叱喝——

「什麼人？！」

糟了糟了，被發現了！這下子該怎麼辦才好？

水玉兒急中生智，若無其事地起身，佯裝一邊走，一邊東張西望。

陸氏夫婦很快地走了過來，一看見陌生的姑娘，立即防備地瞪著她。

「你是誰？」陸父叱問。

水玉兒偏著頭，一臉困惑地望著他們。

陸父皺起眉頭，緊抓著手中的槌子，仿佛考慮將她當場狠狠敲死似的。

「你是什麼人？」他又質問了一次。

「你說什麼？」水玉兒臉上的困惑加深，同時指了指自己的耳朵，又搖了搖手，示意自己患有耳疾。

陸氏夫婦一愕，互看一眼，臉上都有著一絲狐疑。

「你是誰？」陸父上前幾步，在她的耳邊大聲吼叫。

這回水玉兒總算是流露出恍然大悟的表情，扯開一抹傻氣的笑容。

「我是少爺派來的。」

「少爺？項少爺？」陸母的臉色有些僵硬。

「啊？什麼？」水玉兒又困惑地蹙起眉頭，像是只看得見陸母的嘴巴在動，卻完全沒听見聲音。

陸母只好湊到她耳邊，提高音量喊道︰「是項少爺？」

水玉兒這才笑著點了點頭。「是啊，是項少爺派我來的。」

「你在這兒多久了？」陸父接著扯著嗓門叱問。

「我才剛到而已啊！你們家的大門沒有閂好，所以我就自個兒走進來了。」水玉兒笑著掏出項廷旭交給她的那只錢袋，恭恭敬敬地雙手奉上。「少爺要我送銀子過來。」

陸氏夫婦收下那錢袋，盯著她那一臉毫無心機的笑容，眼底的戒備才終于降低了一些。

「謝謝。」

「嗄？」水玉兒把手湊到自己耳邊，示意陸父說大聲一些。

陸父的眼底浮現一抹不耐，在她耳旁吼道︰「我說，謝謝你！」

水玉兒笑著搖了搖頭，說道︰「不用客氣，這是奴婢該做的。請問二位還有什麼吩咐嗎？」

「沒事，你可以走了！」陸父喊道。

水玉兒點了點頭，笑著轉身離開。

她才走沒幾步，陸父目光一閃，突然對著她的背影說道︰「噯，等等，你的東西忘了拿！」

眼看她的腳步沒有半點停頓，一路走了出去，陸氏夫婦緊繃的臉色才終于緩和下來。

離開陸家之後，水玉兒偷偷松了一大口氣，而一直到彎過一個街角之後，她才停下腳步，蹙眉揉了揉自己的耳朵。

「好疼啊，再這樣大吼大叫下去，說不定我耳朵真要出毛病了！不過幸好我反應快，否則可麻煩了。」

她剛才急中生智的那一招，可是跟師父學來的呢！

幾個月前，玩心大起的師父曾經故意裝聾去戲耍別人，幸虧她靈機一動，學著裝出患有耳疾的模樣，才沒有惹禍上身。

不過……回想剛才听見的對話，水玉兒的臉色就不由得凝重了起來。

盡避她只听到片段的內容，卻已足夠讓她明白八年前那場悲劇另有內幕，而且從最後陸父故意試探地對她離去的背影喊叫的動作，顯然其中大有問題！

究竟事情的真相是什麼？

倘若陸姑娘的死真的和項家無關，陸氏夫婦又為什麼要將一切全歸咎在項老爺頭上呢？

「事不宜遲，我得趕快回去告訴少爺才行！」

＊＊＊

水玉兒一趕回項家，就急著想將這件事情告訴項廷旭，無奈他事務繁忙，從上午就出門，一直過了晚膳都還沒回來。

「天色都已經黑了，他怎麼還不回來呀？」

她焦急地在庭院中等待，一會兒望著天邊的明月，一會兒來回踱步，有話急著說卻等不到人的無奈，簡直快將她給憋死了！

就在水玉兒差點忍不住要拔庭園中的花草來打發時間的時候，終于瞥見那抹俊挺的身影從回廊那頭走來。

她的眼楮一亮，臉上綻出笑容。

「項老板！少爺！」她一邊喊，一邊朝他揮手。

听見她的聲音，項廷旭停下腳步轉頭一望。一看見她，他原本緊繃的俊顏立刻柔和許多。

他走了過來，問道︰「怎麼了？有事？」

今兒個商行那邊出了許多意外的狀況，為了處理那些事情，他已經忙了一整天，簡直快累壞了。

但是說也奇怪，此刻一看見她，他的精神立刻振作起來，整個人也感覺愉快放松許多。

「對！有事！我有很重要的事情要告訴你！」

看她認真點頭的模樣，項廷旭好奇地問︰「什麼事呀？」

水玉兒立刻將今日在陸家發生的事情說出來，包括她無意中听見陸氏夫婦提到當年陸姑娘的死和項家無關，還有陸老爺想試探她是不是真的患了耳疾的事情。

听完之後，項廷旭愣住了，心中驚愕不已。

他相信水玉兒不會說謊，但……陸月蘭的死跟項家無關？難道當年她不是因為受不了爹的百般刁難與羞辱，才絕望地上吊自縊？

「你想，他們口中的真相，到底是什麼？」水玉兒問道。

項廷旭臉色凝重地搖了搖頭，他也想不出除了爹的因素之外，還有什麼原因會讓陸月蘭走上絕路。

「我看，不如我再去陸家想法子探探口風好了。」

一听見水玉兒的話，項廷旭立刻變了臉色。

他皺起眉頭，警告道︰「我不是早就告訴你，不要多管閑事嗎？這件事情你不許插手，也不許再管，听見沒有？」原本只是單純地要她送銀子過去，沒想到她卻剛好听見了那些對話。

他是該感謝她，讓他得知這件重要的事情，可是她愛管閑事的個性卻讓他不由得擔心。

要是陸家真的隱藏了什麼不為人知的秘密，她再去管這件事，豈不是很可能會惹上大麻煩嗎？

況且陸父既然會試探她是否真患了耳疾，顯然對她還存有戒心，她最好離陸家愈遠愈好。

水玉兒噘起了唇兒，很不情願地說︰「可是我怎麼能什麼都不做？我也不希望你一直活在愧疚中，背負著不該你背負的罪惡感啊！」

她那真誠的語氣和神情，打動了項廷旭的心，讓他的胸口盈滿了暖暖的感動，但是……

「如果今天換成了別人，你也會這樣吧？」這樣真誠地付出關心，一心一意地想要幫助別人。

「嗄？」水玉兒一怔，不懂他為何這麼問。

對上她疑惑的眼光，項廷旭不自在地別開臉，眼底掠過一絲懊惱。

他到底在想什麼啊？竟然會月兌口問她這種問題。

可是……一想到她對誰都這麼關心，他竟有些煩躁，仿佛不希望在她的心里，他和任何一個人的重要性都一樣……

項廷旭沒想到自己竟在不知不覺中，這麼在意起她的一切。

他輕吁口氣，暫時撇開心中煩躁的情緒，語氣嚴肅地說︰「反正這件事情你不許管，听見沒有？」

「可是——」

「沒有可是！」他打斷她的話，用毫無轉圓余地的語氣說道︰「這件事情我自然會想辦法調查清楚，你若硬是插手，萬一踫上什麼危險，那怎麼辦？」

「原來你是擔心我呀？」

不知道為什麼，知道他的心里惦掛著她的安危，水玉兒就覺得有些飄飄然的，一種愉悅的情緒自心底蔓延開來，讓她眼角眉梢都有著掩不住的笑意，美麗的眼眸甚至因而閃動著燦亮的光芒。

她那欣喜的神情是如此的迷人，讓項廷旭的目光無法從她甜美的臉蛋移開。他的黑眸灼熱而專注，像火一般熾烈。

對上這樣的眸光，水玉兒的心緒霎時陷入紛亂，忽然想起了幾天前的夜晚，他也是這樣目光熠熠地盯著她。

在他的凝視下，她的胸中掀起一陣強烈的騷動，仿佛有人正拿著棒槌不斷地敲打她的心，而她不僅雙頰發熱，就連心里也仿佛燃起了一簇火焰，讓她的身子愈來愈燙、愈來愈燙……

那股陌生而強烈的情緒在她的胸口澎湃翻涌，而這一連串「不正常」的征狀，讓水玉兒蹙起眉頭，輕咬著下唇。

「怎麼了？」項廷旭察覺了她的不對勁。

「我覺得……我好像有點不太舒服……」

「不舒服？哪里不舒服？」他連忙追問，黑眸流露出緊張與擔憂，大掌也立刻撫上了她的額，那正常的微溫讓他稍微放心了一些。

「我也不知道……我本來還好好的，可是現在看著你……突然間心跳得好快，渾身發燙……我該不是病了吧？」記得過去她染上風寒時，也有類似的情況，只是沒有這麼強烈。

本來好好的，但是看著他就心跳加快、渾身發燙？

听了她的話，項廷旭先是一怔，隨即回想起先前幾次他們目光交會時，她那臉紅嬌羞的模樣，再看看她此刻那帶了點迷惘的純真眼眸……他的目光忽然又更深濃了幾分。

他想，他大概知道她是怎麼一回事了。

他忽然出手，將她的身子扳轉向另一側，讓她面對著庭院中的荷花池。

「這樣呢？現在有沒有覺得好一點？」

「嗄？」

水玉兒疑惑地愣了愣，不懂他為什麼要這麼做，但是望著月光下的荷花，吹著微涼的晚風，她那些不尋常的征狀似乎真的減輕不少。

「好像……有好一點點……」

她才一說完，他忽然又將她的身子扳轉回來，俊臉俯低，與她眼對著眼。

「現在呢？」

「又……又……又不太對勁了……」

一抹灼熱的光芒在項廷旭的眼底閃動，那神情就像是一頭豹子相準了他的獵物，正準備一舉擒獲。

「過去，你曾經有過這樣的情形嗎？」他低聲問。

水玉兒搖了搖頭，坦白地說︰「從來沒有過，這種感覺真的好奇怪，心跳得猛烈，胸口有點疼……但又好像不是真的疼……」她困擾地蹙起眉頭，實在說不清此刻復雜的感覺。