百年烙愛 第三章
作者︰古亭葳

海諾被處罰了,因為她對伯爵不敬,態度狂妄,所以被處罰以後專門負責最繁重的廚房工作。對于伯爵的決定,潔西卡曾抗議過,但伯爵只冷冷的丟下一句話︰「看她的表現再做決定。」她的態度或許不當,可是伯爵未免也太狠了。

廚房工作是最辛苦的;最早起床,最晚睡覺,而他竟然要她一輩子待在廚房里!虧她還在心里偷偷對他有著好感,想不到是她瞎了眼,錯看他的溫柔。

孰可忍、孰不可忍,她決定離開這沒人道的鬼地方。

一大早,海諾和另外一位名叫艾卡的女孩子出外采買的時候,她趁艾卡不注意時溜走了。啊!自由的空氣真好。

可是現在又有難題了。她身上沒半毛錢,吃住都成問題,她得先去找個可提供吃住的工作才行。之前和潔西卡外出的時候,她注意到艾默里領土內有許多商店,其中有不少店家在徵人。然奇怪的是,短短兩天,怎麼大家都找到人手了?竟然沒有一間需要員工的。海諾不死心的找了又找,終于在一家臘肉店看到了徵人啟事。

她高高興興的滿懷希望走進去。

老板一看到她,立即面帶笑容的說︰「你是伯爵家的桑妮亞吧?今天要來買些什麼呢?」怪了,才不過短短幾天的時間,怎麼連臘肉店的老板都認識她了?她也只跟潔西卡出城過一次啊!老板很快的就解答了她的疑問。「因為你長得跟我們不一樣,所以我猜你應該是伯爵夫人從河里撿起來的女孩。」從河里?!這八卦也傳得太好笑了吧!「對了,你要買什麼?」

「我不是來買東西的。我是看你店外面的紙條寫說你們要徵人手。」

「對啊!之前的女孩嫁人了,不得不徵新的人手。」

「所以,我想……」

「你有適當的女孩可以介紹給我嗎?」

「不是的,是我想要這份工作。」

「你?」

「沒錯。」桑妮亞肯定的點頭。

老板問言哈哈大笑,「小泵娘,你別開玩笑了。進入伯爵家做事是每一個女孩夢寐以求的,你怎麼可能願意放棄這麼好的工作機會呢?」那些女孩一定都瞎了眼了!那種陰晴不定的主子就好像老虎一樣,誰知道他啥時會獸性大發把你給吃了。「而且呀,」老板刻意壓低了嗓子,「有了潔西卡夫人的先例,每個女孩都希望她是下一個變鳳凰的麻雀。」當三夫人有什麼好的?和另外兩個女人分享丈夫,還為了爭寵,彼此明爭暗斗,斗得傷痕累累。這伯爵夫人的位子送給她,她都不要!「小女孩,你八成是受了委屈是吧?其實不論在哪里工作,難免會有委屈與怨言的時候,忍一忍就過去了。」老板隨手拿了一塊臘肉給她,「這送你吃,快回城去吧!」「我……」她不要臘肉,她要工作,要一個能安身立命的地方。

「好了,好了,別要小孩子脾氣了,都快日出了,快回城去吧!」

懊怪老板太有人情味嗎?桑妮亞拿著臘肉,不放棄的再去尋找能讓她容身的地方。可是她所到之處,都被人勸說乖乖的回到城里。在她納悶之際,偶然回到先前的臘肉店,听到老板與鄰居的對話,她終于茅塞頓開。原來她在艾默里領地如此的有名,每個人都知道她是誰。而老板之所以不願意用她的主要原因,即是她來路不明。難道她只有回城一途嗎?她亂不甘願的。

「也只有伯爵才敢收容像她那種不明來歷的人。」送她臘肉的老板如此說道。「是啊!」隔壁賣蔬菜的老板附議的點點頭,「我們哪敢收留她。萬一她品行不好,會偷東西什麼的那還得了。」海諾听了心里十分不快,可是她又不能出聲抗議。她在心里念了那兩個嚼舌根的老板一會兒,悶著頭打算再去尋找有沒有肯「冒險」的人。

才轉進一條巷子,她就看到行色慌忙的艾卡。慘了!她連忙想退回原路,但已來不及了。「桑妮亞!」好不容易找到她的艾卡氣沖沖的飛奔到她面前,「你跑到哪里去了?害我找得快瘋掉!現在回去一定會被撒曼夫人罵的。我不管!都是你隨便亂跑才耽誤了時間,撒曼夫人問起的時候,你一定要老實說,知不知道?」海諾看著她,不說話。

「你啞啦?有沒有听到我說的話?」

「有啦!」海諾不情不願的跟在艾卡後頭,回到等候已久的馬車上。

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她們回到城里早就過了準備早餐的時間,撒曼夫人氣得說不出話來。

一人做事一人當,海諾老實說出是因為自己亂跑,才會耽誤到時間,于是她受到了不準吃早餐的懲罰。海諾很嘔的提著重得快壓死人的薪柴慢慢走進廚房,一進門,她看到了蹲在火爐旁,因升火而滿臉通紅的貝衣。

她怎麼會在這里?海諾心中打了個大問號,如果她沒記錯,貝衣應該是負責打掃工作的才對啊!瑪蓮走過她身邊時,偷偷丟下一句︰「都是你害的!」

海諾愕然抬眼看她,接收到一雙充滿怒氣的眼。

海諾匆匆將薪柴搬到貝衣旁邊,小心翼冀的問︰「你為什麼會在這里?」

貝次沒有理她,專心的升火。

「貝衣……」「你還想害她嗎?」瑪蓮蹲在她旁邊,聲音雖小,但不平的怨怒直直灌進海諾的耳里。「因為她昨天和你說話,所以撒曼太太罰她連續三個月都得待在廚房。」說完,她起身就走了。太過分了,哪有這種事!海諾丟下手上的工作,奔出廚房去找撒曼太太。

「撒曼太太,請問一下貝在是做錯了什麼?你要罰她在廚房待三個月?」

撒曼太太冷冷瞥她一眼,並不理她。

「你如果對我有意見,直沖著我來就好。貝次年紀那麼小,才只有十歲,你怎麼忍心讓她長時間待在廚房做那麼繁重的工作?」「這是我對做錯事的人的懲罰,哪輪得到你多嘴!」

「那你倒說說,貝衣她做錯了什麼?」

「你那是什麼口氣?誰準許你這樣跟我說話的?你忘了你是怎麼被派到廚房去的嗎?」撒曼太太氣得全身發抖。「我只想弄清楚貝衣被派到廚房的緣由。」

撒曼太太故意轉過身指揮其他人工作,無視于她的存在。

不肯放棄的海諾特意繞到撒曼太太的面前,頑固的提出她的意見。她一輩子被罰在廚房工作也就算了,反正她還應付得來,可是貝衣就不同了。她還那麼小,不應該派給她這麼煩重的工作,何況還是連續三個月。不顧撒曼太太越來越難看的臉色,海諾不停的發表她的高論。

她認為廚房工作過于粗重,不應讓十六歲以下的女孩也跟著輪班,因為那會影響發育。她還提出應該有生理假、產假,她甚至覺得撒曼夫人在人事調動上很沒效率,浪費人力。佣僕們每天從早到晚工作,中間竟然沒休息時間,是很不人道的行為。其實不僅沒人道,海諾更指稱這樣的工作方式叫做虐待;做錯事就罰不準吃晚飯,更是錯誤的。因為那只會降低工作效率,收不到立竿見影的效果。撒曼太太氣死了。

除了伯爵一家人,她可是艾默里城堡最有權威的人,怎麼可以讓一個小女佣這樣指著鼻子罵!于是,她干脆罰海諾一個月不準吃早飯,而貝衣的處罰仍不準撤銷。怒不可遏的她還一狀告到亞杰爾那兒去。

由于撒曼太太不停的反應,表達她的怒氣,亞杰爾只得將海諾叫到面前來問個明白。海諾陳情沒有效果,反而又丟了一餐,她早有心理準備撒曼太太一定會向伯爵告狀,所以對亞杰爾的傳喚她也不以為意。撒曼太太冥頑不靈,或許這無能的伯爵會有人性一點。不過說實在的,她並沒抱多大的希望,畢竟他才剛處罰過她,處罰的原因也是她的態度問題。她心想,她絕對跟這世紀八字不合,所以才會跟這里的人如此的格格不人。「我只是提出意見而已,我絕對沒有罵她。」面對亞杰爾的質問,海諾理直氣壯的回答。「喔?」

撒曼太太一古腦兒直說海諾以下犯上,不服指示,還出言頂撞,企圖給她難堪,十分頑劣。亞杰爾相信以海諾一向直言不諱的說話方式,很少人能有那麼大的肚量將她的話當成單純的「意見」看待。「我只是覺得,您身為雇主,我們幫您做事是理所然的,但是……」也許她的話說完了,他們會直接把她趕出城去。

哼!趕出去就趕出去嘛!她海諾有手有腳,四肢健全,就不信她真的找不到方法養活自己。「一年三百六十五天把時間都賣給了城堡。母親難得有時間回家看小孩,情人之間沒有機會見面,每天每天就是做事、做事,沒有娛樂,沒有休閑。伯爵您一年到頭出海,想必看盡了世界各國不同的人文風景。可是,這里有很多人可能一輩子不曾出過艾默里的領地。而且有很多小孩才十一、二歲而已,就讓他們跟著大人做著同樣粗重的工作,不僅會影響發育,也會影響身體健康的。所以,未滿十六歲的孩子應該派給他們負擔較輕的工作才是。」說完,海諾密切注意亞杰爾的神色表情。他會接受她的說法嗎?她猜不會。十八世紀的人們才沒有什麼給僕佣休閑娛樂的觀念呢!反正他叫她說、,她就老實的說了。隨著海諾激動的情緒越來越高張,亞杰爾也同樣感覺到心中上升的憤怒。她說得頭頭是道,說得義憤填膺、理直氣壯,這也難怪撒曼太太會火大,因為連他都無法容忍她的目無長上。他一直認為海諾的出身必定不俗,所以凡事有自己的主張跟想法,可是她弄不清楚自己的身分,想出鋒頭,連主子都不放在眼里,難怪撒曼太太會對她感冒至極。

她這樣一個個性驕蠻的女孩,有可能是危及艾默里安全的內奸嗎?當初,他故意叫撒曼太太處罰她的另一個用意,是要撤曼太太監視她。

他知道撒曼太太看她不順眼,一定會處處盯著她,相對的,也附帶監視與制衡的作用。他知道她接下來的日子一定會很不好過,但迫于無奈,要在不泄漏城里目前危機消息、又想監視可疑分子的情況下,這是他現下想得到的最好方法。但如果她真的是敵方安排的內奸,那她無疑是最笨的內好了。所謂樹大招風,她的一舉一動都落在他人眼里,行動必定不便。可她實際上是一個聰明的女孩,她要嘛,就真的是一名可憐的失憶女孩,要不,真正活動的應該是另有他人,她若真的是內奸,想必也是掩護的一方。謀對諜的時期,面對任何可能性都得準備萬全。對于她,尚待觀察。

亞杰爾冷眼看她,眸中暗藏火焰,「如果是你,你會怎麼安排工作人手?」「我的話嘛,當然是用最少的時間,做最多的工作,然後有多余的時間,讓每個人都可以做自己的事羅!」

「既然你說得頭頭是道,那你就擬一份工作表來給我,讓我看看你是不是只有一張嘴敢講話而已。」「好啊!」那有什麼問題。

「如果你擬不出一張具有可看性的計劃表,你應該知道會有什麼後果吧?」海諾聞言一愣。

怎麼搞的,連伯爵都對她有敵意,她是招誰惹誰了?!她在這里的身分如此卑下,竟然有辦法連最高權位者都看她不順眼,海諾啊海諾,你也未免太厲害了。海諾不由得在心中暗嘆了一口氣。

這是最後一次了。她已經撂下了大話,當然說得到就做得到。過了這一次,她將保持沉默,不再強出頭。在這城里,除了愛護她的潔西卡,她沒有任何朋友。如今惹火了最上層的權位者,將來她若再壓忍不下愛打抱不平的個性,只怕動輒得咎,最後連怎麼死的都不知道。她的沉默在亞杰爾眼中成了猶豫。

「怎麼?沒自信?」他眼一抬。

「當然有羅!」開玩笑,她海諾或許沒有辦法擬出一張完美的計晝表,但她可是有法寶的,沒什麼好害怕的。

「撒曼太太是城里的主管,你屢次公然以下犯上,挑戰撤曼太太的權威。如果你只有一張嘴巴巧言善辯,其實胸無半點墨,那將受的懲罰你心里可要有底。」「我既然說得出就做得到。」

好個驕傲的小女孩!「下去做事吧!」亞杰爾干一揮。

「喔。」離去前,海諾不忘行一個禮,免得不知又有什麼懲戒條例要放到她身上。很有自信的女孩。亞杰爾盯著她總是直挺著的背影,他倒要看看她會交出什麼東西來。***做好份內工作,海諾即忙不迭的跑到三樓亞杰爾的書房,將她的人事編排計劃書呈給亞杰爾過目。老實說,人事編排並非她所學,她當然不知道怎麼去安排艾默里城里近百名的人手。計劃書之所以寫得出來,都是拜第四顆鈕扣之賜——那是一具電腦,和醫藥箱同樣的原理,在放大之後會成為一台掌心大小的超小型電腦。只要她將資料輸進去,電腦就會將結果投影在空白的牆壁上。海諾在來這里的第三天才知道,這里不是法國而是歐洲大陸一個靠海,叫做雷特微的小柄家。使用的語言是法話語系,害她一度以為這里是法國,結果只是一個她連听都沒听過的國家。雖說歐洲方面的歷史不是她的專門,可是竟然不曾耳聞,可見這國家在歷史上小到沒什麼舉足輕重。海諾曾想過由電腦調出雷特微國家的資料。只不過因為電腦容量有限,里頭只輸入她這次任務的相關資料,所以,她還是只能靠自己所看、所聞來了解這個國家的人、事、物。才剛一登上三樓,撤曼太太不知從哪跑出來,突然出現在她面前。

「誰準許你在屋里跑步的?」撒曼太太疾言厲色,狠瞪著海諾。

「對不起。」海諾點頭道了歉,慢步白撒曼太太身邊走過。

「你要去哪?」撒曼太太將她扯了回來,瞄見了她手上的文件,「那是什麼?」「這是伯爵要我寫的東西。」

「寫什麼?」撤曼太太不由分說的搶了過去。

喔!糟了!海諾相信她看了里頭的內容一定會大發雷霆之怒。

上頭密密麻麻的全都是宇,撒曼太太一個字也看不懂。

撤曼太太將文件還給海諾,「我看不清楚,你老實告訴我上頭寫什麼!」

真的是看不清楚嗎?海諾有些懷疑。

「伯爵大人處罰我抄書。」海諾小心翼翼的編著謊言,她仔細研究著撒曼太太的神色變化,好見招拆招。「抄書?」這小女孩竟然會讀書?!撤曼太太嘴角一揚,冷笑,「你又做錯了什麼事被處罰?」「喔……就上次頂撞你的事。」

「受到處罰知不知錯?」

「我知道是我錯了。」

「這還差不多。趕快拿去給伯爵大人看,你還有很多事要忙,不準偷懶!」「是的。」

撒曼太太一轉身,海諾就偷偷做了個鬼臉,才往亞杰爾的書房走去。

亞杰爾看過了海諾的計劃書的內容之後嚇了一跳。計劃書里依每個人的特性或基本資料、城里的工作需要,做了一個十分完善的編排,甚至連可能發生的反彈,或因為突然空下來而不知如何排遣的時光都有了安排。看著她臉上寫著「怎樣,不錯吧」的驕傲神色,亞杰爾情不自禁的揚起嘴角。

看樣子,她不是個空有伶牙俐齒,只會巧辯的草包,倒是有真材實料的,也難怪她總是一副自信滿滿的模樣,不論是對撒曼太太,或是面對他,姿態上不像一般下人般的誠惶誠恐。他也終于知道潔西卡為什麼這麼喜歡她,每天吵著要她回來做她的貼身女侍了。如果不是她的身分特殊,他會承認他對她有好感的事實。

這樣一個女孩是他身邊所沒有的,卻也是他一心想追尋的。現在,他卻只能壓抑心中的感覺,在一切尚未明朗化之前,不讓單純的好感變成了男女之間的喜歡。「你為什麼沒有安排你自己的和撤曼太太的?」看完整本計劃書後,亞杰爾納悶的問道。「因為撒曼太太是總管啊!而我是被處罰的。」言下之意頗有委屈。

「看樣子,你很不滿意被處罰的事羅?」

「我沒有說,請伯爵大人不要冤枉我。」

亞杰爾瞧她著慌的表情,忍不住莞爾一笑。

「我會和撒曼太太斟酌看看的。你先去休息吧!」

「是的,伯爵。」

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海諾的人事編排方法引發撒曼太太的抗議。

「歷代以來,城里一直都是這樣編排人手,我不認為需要做何變動。」

「就因為一成不變,所以才要有所改革啊!」亞杰爾捺著性子解釋給撒曼太太听。畢竟撤曼太太從年輕時,就將她的青春與年華奉獻給艾默里,又是從小看著他們兄弟長大的,亞杰爾對撒曼太太自有一份尊敬在。「而且這樣做,你的負擔可以減輕一些。」

「伯爵的意思是說,撤曼在艾默里已經沒有用了,要我離開城堡嗎?」撒曼太太的火氣再次上揚。那個臭丫頭,想不到她表面低聲下氣,卻在背後偷擺了她一道,想暗中唆使亞杰爾縮減她的權限,門兒都沒有!她絕不會讓她稱心如意。「我不是那個意思。」對于撒曼太太動不動就發脾氣,亞杰爾也是很懊惱。「既然伯爵大人沒有那個意思,就請不要再談改革的事。」撤曼太太氣沖沖的離去。想不到撒曼太太會有如此大的反彈,看樣子想修改城里人事的事,只得一步一步慢慢來了。所以,亞杰爾只發布了一項讓海諾重新成為潔西卡的貼身女侍的命令,並廢除不準吃飯的懲罰。听到亞杰爾的公告,海諾又沖上樓去找人了。

「我願意繼續待在廚房里工作,但請求撤除貝衣的懲罰。」

「貝衣?誰是貝衣?」怎麼又跑出一個貝衣來?」

「是的。」

「為什麼?」

海諾眨了眨眼,不知該不該據實以告。

今天一早她就被撒曼太太警告過了,要是再敢在伯爵面前搬弄是非,就算她是潔西卡的貼身女侍,但仍在她的管理之下,她絕對有辦法讓她吃不了兜著走。撒曼太太此話一出,每個佣僕,不管男的還是女的個個避她如蛇蠍,連看都不敢看她一眼。她被孤立了!這就是她得罪撒曼太太必須承受的後果。

雖然回到潔西卡身邊,她比較不會那麼孤單。但只要一看到因為她而受處罰,做著超過她體能所能負荷,累得氣喘吁吁、神色蒼白的貝衣,海諾心里就不忍。可是她一旦回到廚房,勢必孤獨,被眾人所孤立的滋味可不好受啊!「你在怕什麼?」在他印象中,這女孩子不是天不怕地不怕的的嗎?

罷了,大不了她走嘛!她就不信她真的找不到安身之所,而且說不定出去走走闖闖,海可以讓她找到回二十三世紀的方法呢!

海諾終于松口說出貝衣被處罰的原因。

听到海諾的話,亞杰爾臉色微凝。

撒曼太太此舉無疑是遷怒,這對做一個城堡的總管而言是不應該發生,也不可以發生的。

「你先下去,這件事我會查清楚。」

三天後,貝衣的處罰不僅被取消,海諾的計劃也開始逐步實施了。

能得到這個結果,海諾很是高興,至少這城里的下人不會再受到無理的虐待了。而身為總管的撒曼太太氣勢也不若以往囂張跋扈,對她的態度更是客氣了許多,但海諾由她眼神得知,她是真的把她當眼中釘看待了,加上計劃實施後,很快的收到了成效,城里下人的工作效率更是大為長進。海諾于是成為眾人的偶像,甚至已有傳言說,海諾將會是撒曼太太退休後的總管人選。

海諾並不會因為周圍的奉承流言而沖昏了頭,她了解目前她雖然表面上看來是風風光光的,但是撒曼太太一定會想辦法挖她的牆角,讓她在城里待不下去。

雖然在意氣用事的時候,她常是抱著大不了一走的想法,但冷靜下來後她明了,現在她若離開城堡,下場可能會蠻淒慘的。除非她有那個能力在森林或荒郊野外獨立生活,要不然一這里的居民對她的防範之心,她說不定只有乞討一途。

她怎麼可能去做這種丟臉的事?!但是該怎麼去防範他人對她放冷箭,陷害她呢?或者該如何去收服異己的心呢?這令一向單純無心機的她頓時陷入了煩惱之中。

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