陽台的景況，讓芮斯碧眸含怒。

這該死的家伙，竟然對蓮兒又踫又抱的！他直想沖過去拉開他們，然後痛扁亞倫一頓，但他不能，因為今晚是屬于蓮兒的，他不能壞了這重要的一刻。

他隱忍下來，冷眼看著蓮兒與亞倫間愉快的互動，直到宴會結束，他才走上前去拉走蓮兒，開車載她回薔薇堡。

「恭喜你，你今晚表現得很好。」收起在宴會時的狂放態度，芮斯輕聲贊許。

「別恭喜我，會有今天是你帶給我的。」蓮兒回以冷漠，至今仍無法忘記她在宴會所看到的一切。

「也要有你的努力才行。」他趁空看她一下。

她不回話。

「相信明天過後，家里就會堆滿請柬，你該慎重選擇參不參加，我不可能每場宴會都帶著你出席。」他不想再看到她與任何男人相處愉快的樣子，那只會增加他的痛苦。

「這我知道。」因為你忙著跟女人周旋嘛！所以，怎麼會有空呢？她在心里酸溜溜地說道。

「還有，我再一次提醒你，少跟亞倫接近，他不適合你。」他嚴肅地提醒。

又來了，他為什麼一直針對亞倫？上回也是，還說了那些傷人的話！

「我想我有交朋友的權利。」她閉上眼，拒絕答應。

「你一定要跟我唱反調？」她的冷淡讓芮斯皺起眉。

「我只是陳述我的立場，亞倫是個很好的人，為什麼我不能接近他？」她真的不懂，他們是好朋友不是嗎？

「我說了，他不適合你。」他再次重申。

「適不適合，應該以我的感覺為主吧？」她別過頭，瞪著窗邊月夜映照的草原。為什麼他老要幫她決定她該跟誰在一起？

「你還太小，懂得分辨什麼……」他不覺提高聲音。

「起碼我知道自己想要什麼！」她也忍不住沖口回他。

「你現在的意思是你喜歡亞倫，所以不管我怎麼說，你都堅持要跟亞倫在一起？」他冷聲質問，雙手緊握方向盤。

「就算是，那又如何？」她已經不想多做解釋。

「亞倫的女伴一個換過一個，你不會是最後一個！」芮斯失控地吼道。他的退讓，不是要讓她投向一個跟他差不多的人，而是要讓她尋找更好、更適合的人！

「……」你也不遑多讓啊，女人緣比他還強。她在心里哼道。

「蓮兒！」

「那又如何？起碼我開心。」她故作不在意。

「你會受傷的。」他皺眉。

「這點不勞你費心，被你傷過之後，我已堅強許多。」掩去眼底的傷痛，她故作冷淡。

「蓮兒……」車子這時抵達薔薇堡，他想再說什麼，卻被打斷。

「我累了。」她逕自開門下車，頭也不回地進門。

芮斯重拳擊上方向盤。「該死的！」

為什麼她會這麼固執？不懂他的用心！

這是第二次，芮斯大清早來到亞倫家。

一樣地，他直沖亞倫房里。

「給我起床！」這次他不客氣地掀被、踹人，火氣沖破臨界點。

亞倫被突如其來的疼痛驚醒，整個人由床上彈起。

「Shit！你搞什麼！」亞倫怒氣沖沖地瞪著他。

「我警告過你，別接近蓮兒，你把我話當耳邊風是嗎……」芮斯厲聲斥道。

「媽的！為了這事我還沒找你，你倒先找上門了！」這會兒亞倫的思緒全清明起來，順手拿起椅背上的T恤套上。

「我最後一次警告你，離蓮兒遠一點！」

「瞧瞧你現在是什麼樣子？上回我說的話，沒讓你想通？」亞倫真的受不了他，明明在意蓮兒在意得要死，卻又裝死不肯承認。

「我的事你管不著。」芮斯不讓他把焦點轉移。

「那好，你也別管我跟蓮兒。」亞倫也不客氣地回道。

「看來你是不肯放棄了！」他握緊拳頭。

「我放棄什麼？是你這小子先放手的，你有資格管什麼！」亞倫啐道。

「她值得更好的人，但那個人不是你。」芮斯一拳朝他的臉揮過去。

媽的，痛死了！亞倫來不及閃躲，臉頰立刻腫了一片，這下他火大了，也揮拳以待。

「你對自己沒自信，不代表所有人都跟你一樣！」

「你跟我是同類，能給她什麼？」芮斯又是一記重拳擊上亞倫的肚子。

亞倫痛得彎下腰，怒火頓時狂楓的他，猛沖上前，將芮斯給撂倒在床，接著橫跨上他，用力朝他揮拳。

「起碼我不會讓她流淚！」想到蓮兒的淚，亞倫出手更重了。「別以為我瞎了眼，昨晚的宴會，你們的目光是追尋著彼此的！你明明愛蓮兒，為什麼要將她推在門外？你知不知道這樣讓她很難過？」

「你懂什麼？」芮斯使勁一個翻身，將亞倫壓倒在下，又是好幾拳。

「是啊！我是不懂你這死腦筋！不過我起碼知道愛上了就要卯足全力去追，而不是拱手讓人！既然你讓出了位子，就不要阻止別人追求！」亞倫反手擋住他的拳頭。

「該死的，你就是听不懂嗎？她的人生才開始，不需要你來攪亂，她應該多作選擇！」芮斯隔開他的手，狠狠地出拳。

「你問過蓮兒的意見沒？」亞倫利用膝蓋攻擊他的背脊，將他撞開後，翻身跳起。

兩人相互瞪視，彼此臉上都有戰績。

「這是為她好！」芮斯惡聲吼道。

「不要自以為是地為她決定！她喜歡的人是你！」亞倫跟著吼回去。

「她還年輕，懂什麼……那不過是一時迷戀而已！」芮斯仍堅持自己的想法。

「你是腦袋灌漿了嗎？」亞倫氣到不行，差點沖上去再踹他幾腳。

「過陣子她就會清醒，所以你別再來攪局！別忘了，蓮兒成功征服宴會里的每個人，我贏了，而我的條件就是——不準你再來找她！」丟下這幾句後，芮斯轉身走人。

「愚蠢的家伙，你會後悔的！」亞倫朝他的背後大吼。

媽原，到時候就不要來求他幫忙！

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丙真如芮斯所說，蓮兒轟動整個社交圈，每日的邀約不斷，追求者的花束、禮物擺滿薔薇堡大廳。

她優雅的舉止、謎樣的身分，讓眾多媒體瘋狂追逐，而她盈盈的笑容，則讓喜歡扒糞的狗仔記者，難得地發出贊美。

小報天天都有她的傳聞，看得人們眼花撩亂，最新的傳言是蓮兒的血統可追溯至清朝的皇族，是個不折不扣的公主。

看了那些報導，蓮兒覺得諷刺萬分，幾個月前她還只是個名不見經傳的小扒手，她很好奇那些記者到底是從哪里找來這些資訊的。另外，她也擔心，萬一被記者挖到她的過去，那該怎麼辦？

「小姐，你真受歡迎吶，又有人送花來了。」女僕捧著一大東粉紅玫瑰進入她房里。

「誰送的？」這幾天她收花收到快得花朵恐懼癥了。

「這是吉爾斯先生送的，他還送了一盒禮物。」女僕將花捧到她面前。

「花放旁邊吧。」蓮兒接過紅色禮盒，拆開包裝，是盒巧克力。她蓋上盒子後，又遞給女僕。「分給其他人吃吧！」

「謝謝小姐。」女僕道謝。自小姐從宴會回來後，下人們就很有口福，不時有仰慕著送花、送禮物，最多的就是巧克力、甜點了。

「小威在哪？」蓮兒問道，她好久沒跟他說話了，現在小威成天不見蹤影，跟她一樣忙。

「小威少爺他去參加課外教學了。那沒事我先下去了。」

不多久，又有名女僕敲門進來。

「小姐，道格拉斯先生來訪，您要見他嗎？」

法蘭？蓮兒遲疑一下，才道︰「請他到起居室稍等一下。」

「好的。」

這些天來，她的追求者中，法蘭是出現最勤的一個，只不過她對他的感覺，就如同亞倫一樣，雖親切卻無法有更進一步的發展。嘆口氣，她舉步離開房間。

「蓮兒呢？」喝得七分醉的芮斯，一進門，劈頭就問辛蒂，這幾乎成了他近來的口頭禪了。

「小姐和道格拉斯先生出門了。」

他揚眉，「法蘭.道格拉斯？」

「是的，爵爺。」

「他最近似乎常來找蓮兒？」他月兌掉身上的外套，狀似不經意的問。

自他禁止亞倫出現後，法蘭就像替補了他的位置一樣。

「是的，不只是道格拉斯先生，其他人也常來找小姐，但小姐比較常與他出游。」辛蒂語氣平常的陳述。

「哦？」雖然知道這是必然的結果，仍讓他心頭沉重。「辛蒂，你覺得法蘭如何？」他順手抓起一把花束，用力嗅著，掩去心里的感覺。

「爵爺，辛蒂並不清楚您要問的是哪一方面？」她保守的回道。

「就他這個人，你覺得他適合蓮兒嗎？」壓抑心底的護意，芮斯隨便將花扔到一邊。

「爵爺，道格拉斯先生是個不錯的人，至于適不適合，辛蒂沒有意見。」她嚴守主僕分際，不介入私人觀感。

「是嗎？你覺得蓮兒喜歡法蘭嗎？」他步履有些蹣跚地踏上樓梯。

「辛蒂沒問過小姐，所以並不清楚小姐的想法。」

「沒事了，你去忙你的吧。」

「是。」辛蒂退下。

芮斯將自己關在書房，頹然地倒進皮椅里，滿腦子都是蓮兒的身影。

為了不見蓮兒，他埋首工作，但，還是沒有用.她佔據了他的心思，喝了酒，她的臉孔更清晰，他所做的防堵根本一點用都沒有！

想到她與法蘭，想到他要將她拱手讓出，他就痛苦萬分。

紛亂的情緒充斥他的心，他的碧眸飄向牆面的酒櫃，他決定喝個爛醉，好讓自己可以忘了一切。

為了追求蓮兒，法蘭卯足了全勁帶她四處游玩，足跡幾乎踏遍了倫敦。

她的一舉手一投足，都令他傾心，他簡直為她瘋狂。

「蓮兒，東西不好吃嗎？」熱烈地注視著她，法蘭注意到她盤里的龍蝦幾乎沒動過。

「不，食物很美味，只是我不太餓。」放下刀叉，她搖頭，現在的她可以輕易地戴上微笑的面具，讓人看不出她內心的想法。

「你還記得我們在賽馬場見面的時候嗎？」他抬手要侍者收盤，送上甜品。

她點頭，「我記得。」

她覺得自己好卑劣，竟然為了逃避芮斯而利用法蘭的熱情，但……她真的管不了自己的思緒！

「當時我說過要教你騎馬，這幾天我讓人將馬送來家里的馬廄了，我們後天就去試騎如何？」他忙不迭地提議。

「好啊。」她沒推拒，目光盯視著桌上裝飾精美的草莓慕斯，雖然香味誘人，卻還是引不起她的食欲。

「蓮兒……」凝視著她天使般的臉龐，法蘭眸光一閃，像是突然下定什麼決心般，收起笑容，嚴肅起來。

「恩？」她抬起頭來看著他。

「這我希望你能接受。」他從西裝內袋拿出一只藍色絨布盒，放到她面前。

「這是？」她倏然睜大眼，不敢動作。

「打開看看。」他低聲催促。

她遲疑地打開小盒，里頭放著一只鑽石戒指，那顆美鑽大得驚人。

「法蘭，這太貴重了，我不能接受。」她像被燙到手般，急忙收手。

「蓮兒，我知道這很突然，你可能會嚇一跳，但是我情不自禁。」他的手越過桌面握住她的，不讓縮回。

「蓮兒，請你嫁給我。」

她搗住嘴，規的被嚇到了。老天，他們從賽馬場認識至今，還不到三個月啊！

「我知道這很突然，但我瘋狂地愛上你，我想與你共度一輩子。」他握緊她的手，眼底的認真清晰可辨。

「呃……法蘭，我們才認識沒多久。」她委婉的開口。天知道他們除了出游、禮貌的牽扶外，連親吻都沒有，他怎麼會……」這我知道，不過閃電結婚的例子比比皆是。」他熱情地勸服她。

「法蘭，我們……」這實在太突然、太令她震驚了。

「蓮兒，你喜歡我嗎？」他搶白。

「法蘭，我喜歡你，可是……」

「這就夠了，請你考慮我的求婚.」他又先一步搶話。他陷入自己的感覺中，完全沒察覺到她並沒有如他般投入。

「法蘭，請你听我說，你的求婚讓我受寵若驚，也很榮幸，但你只是一時興起，並不了解我的過去……」

她試著柔聲勸導，但話還沒說完，再一次被打斷。

「蓮兒，對我來說，你的過去並不重要，重要的是未來我們會在一起，這就夠了。」他用力握住她的手。

不管她是不是清朝的公主，還是富豪干金，他愛她，根本不在乎報章雜志上的任何傳聞。

「法蘭……」他的堅定讓她有些傻眼，卻又帶著些許感動，畢竟這是她第一次有人向她求婚，雖然不是她最想要的那個人。

「不然這樣好了，我先收回戒指，你先別急著拒絕我，請你認真的考慮好嗎？」他以退為進.

見他十分堅持，她也只好點頭答應了。

蓮兒疲累地回到房里，法蘭突如其來的求婚，實在給她太大的驚愕，她真的沒想到他會突然這麼做。

雖然他一直明白表達追求之意，但她記得他們的相處一直是規炬有加，沒有任何親密接觸，他的動作會不會跳得太快了？

他帶給她的震撼，讓她梳洗完畢後，仍沒有半點睡意。

穿上睡袍，踏出房門，她在堡里四處游蕩，這是她近來失眠而學會的習慣，深夜里所有人都入睡，她輕悄地走動不會驚動到任何人。

若是求婚的是芮斯就好了……腦中突然竄進的想法，令她眸光一黯。

她是痴心妄想了，明知他不愛她，她還是這麼幻想，真的好傻……她的嘴角浮現一抹虛弱的笑意。

老天真的捉弄人啊！她愛的人不愛她，她不愛的人偏偏愛上她，這是怎樣難解的習題？

她的眼角不覺淌下一抹淚，滴落在睡袍上。

突地，長廊傳來一道玻璃碎裂的聲音。

這麼晚了，是誰還沒睡？蓮兒頓住腳步，回頭望。

是芮斯嗎？她記得這一層只有他在使用。

好奇心一起，她蓮步輕移來到他的臥房前，想開門卻又遲疑著。

輕咬唇瓣，她側耳輕貼門板，卻沒听到任何聲響。不是這里嗎？才這麼想，書房就傳來重物落地的聲音。

他怎麼了？關心讓她忘了方才的傷悲，往書房走去。

車聲由遠而近又駛離的聲音，告訴芮斯，蓮兒回來了。

她應該玩得很愉快吧！他一口喝光威士忌，重重地將杯子放在桌面。

他擁抱過她了嗎？他親吻過她的芳唇了嗎？想像那個畫面，他就痛苦不堪，翻騰的醋意幾乎淹沒了他。

他猛然搖頭，搖掉腦中的畫面。

不行，還不夠醉！還無法讓他不去想她！

已經喝光一瓶威士忌的芮斯，又連灌下幾杯酒，很快的，另一瓶威士忌也被他喝了大半。

「蓮兒……」他眷戀地低喃著她的名。

他想著初見面的時候，她是那麼無禮地防備著他，身受重傷卻倔強地沒掉過一滴眼淚。

幾經訓練，原本像個小男孩的她，像只蛻變的蝴蝶，美得不可方物，成為眾人焦點，再也不屬于他……

他還記得在琴房的那一夜，她用晶亮的黑瞳凝視著她，那時她的目光是那麼的專注，盛滿傾慕，是他……是他將那雙美鑽般的眼瞳推拒在門外！

他好想再看一次那雙眼眸……

呵，他在作夢！蓮兒再也不會這麼望著他，他想又有什麼用？

一股惱怒，讓他甩手將酒杯摔向牆角。不準再想了！他猛然起身，動作之大，讓皮椅滑撞上牆壁，發出沉重的撞擊聲。

「芮斯？」

房門突然打開，蓮兒一臉擔心的走進來。

芮斯微晃身軀，懷疑自己是醉過頭才會看見幻象。

「芮斯，你還好嗎？」他喝醉了嗎？蓮兒瞥見桌上的空酒瓶，還有牆角的碎玻璃。

「蓮兒？」他腳步搖晃，一把將她抱進懷里。「我在作夢嗎？」

「芮斯，你醉了。」撲鼻的酒氣，讓她蹙眉。

「我醉了？是啊，我醉了，才能看見你……」如果這是作夢，就讓他放縱自己一下。

「你說你想見我？」法蘭的求婚都沒有比這一刻更令她震撼，她听錯了嗎？芮斯竟然對她說……想見她……

她的心跳失控狂奔，她想起了亞倫所說的話，難道芮斯……真的喜歡她？

「蓮兒……」他沒有回答她的話，傾身吻住她的唇。

酒氣傳進她嘴里，讓她知道這不是她的想像，芮斯真的在吻她！

她的唇一如記憶里的香甜，帶著淡淡的薄荷味，令他欲罷不能，更加狂放地肆虐她的唇辦，狂掃她嘴里的每一處芬芳。

他吻痛了她，她卻沒有半點掙扎，反而主動攀附他的肩，學著回應他。

這一刻可以得到他火熱的對待，就算要她下地獄，她也心甘情願。

受到她的鼓舞，芮斯的動作更加肆無忌憚，一把抱起她踏出書房，往自己的房走。

窗外的天空開始飄起細雨，滴滴答答打在窗上。

「芮斯，我愛你。」她喃喃地吐露愛意，在這雨夜里獻出自己的童貞……