鎮上的老大夫果然拒絕了出診的要求，但當秋圓圓說願意背著他走來回的路途時，老大夫的臉紅到連下巴的白胡子也染紅了一般。

結果是秋圓圓掏出銀子雇了頂轎子要接送老大夫，才讓他勉為其難地點頭答應到客棧出診。

「你們這對小夫妻感情還真好，年紀輕輕就孩子一個接著一個生。」

當老大夫認出床上的患者，就是昨夜帶著孩子上門求診的年輕男子時，撫須含笑地看了立在床邊的秋圓圓一眼。

「啊？」

秋圓圓原來是個不太懂得羞怯的姑娘，但讓老大夫這麼樣的調侃著，也不禁熱了雙頰。

這老大夫真是老眼昏花了，將她和阿安錯當成夫妻也就算了，竟還誤會他們已經生了五個孩子。

秋圓圓雖不想和老大夫多費唇舌的辯駁，但仍在心里抱怨著。

十一、二歲就成親生子的夫妻不是沒有，但秋圓圓並不認為自己是那種會讓人錯認的人，姑娘家天美，使她有股立即攬鏡檢視的沖動。

但瞧瞧專心診脈的老大夫和臥床病奄奄的杜安，她當下甩甩頭，把自己可笑的沖動甩掉。

＊＊＊

十歲那年，某個睡夢中開始斷斷續續出現的酸癢，毫不留情的在杜安的四肢骨骼內流竄。

那種因成長而造成的不適，就像是千萬只如細點的小蟲子，在杜安每一根骨頭里找尋出路的暗竄。

只有自己才听得見的闢哩啪啦作響聲，告訴著他，他正一眠長一寸地抽長著筋肉骨脈。

若是這狀況發生在平常日子的睡眠里，他會閉著眼以腳掌蹭蹭另一只腿，然後翻個身，再度沉沉睡去。

但他現在正陷在高燒不止而全身異常酸疼的痛苦中，現下別說是抬高腳踝去蹭被單止癢了，連腳趾頭都動不了。

為什麼人病了，身子還忘不了要繼續的長呢？到底要長到哪一年才會停下來呢？

這是杜安腦海中模模糊糊飄過的一個疑惑。

＊＊＊

包括二灰的幾個灰仔，都已經在房里進進出出、蹦蹦跳跳的了，為何阿安卻還發著高燒呢？

雖然他偶爾還是會醒過來喝藥，但他繼續這樣病下去，終也不是個辦法……秋圓圓邊想邊將雙手泡在水盆里，以清水扭擰殘留著人體溫度的布巾。

「唔……」將擰吧的布巾折疊成長方狀敷回杜安的額頭上時，秋圓圓不意外又听見杜安無意識的申吟。

「我沒事……你別哭……」額上剛得到的清涼，一瞬間已消失，杜安無意識地喃喃囈語著。

「我沒哭呀，阿安，你醒過來了嗎？」

秋圓圓替杜安再換上一條濕巾，听到他開口說話，以為他的一場昏睡終于要結束，微笑地注視著他的臉。

「別哭了……你老是這麼愛哭……」在枕上偏過頭使得布巾滑至耳邊，杜安蹙眉閉眼的嘟嚷著。

「阿安？」

輕輕搖搖他的肩頭，秋圓圓知道自己方才高興得太早了，但她仍希望床上的人是醒著的，「你張開眼，看看我是誰。」

「唔……」

好似听見了床邊人兒的問話，杜安雖然覺得吃力，還是微微睜開了眼。

「阿安，你說說我是誰？」

見杜安努力將視線投往在自己臉上，秋圓圓在心中盤算著，是該替大病初愈的他煮些清淡的肉粥了。

「你是……你是……」光是費力的說出幾個字，就讓杜安覺得他該再大睡一場，好把疲憊睡掉。

「嗯？

雖然已經好幾天沒好好合眼歇息，但看到杜安那久違了的清朗黑眼瞳，秋圓圓此刻疲憊一掃而空。

那些擔憂他病況的情緒，擾得她成天心神不寧。

「你是愛哭的渺渺姐姐……還是……圓眼楮的……圓圓……」耗盡氣力的回答完，杜安支撐不住的眼皮再度往下垂落。

渺渺姐姐？阿安姐姐的名字是喚渺渺嗎？

他果然還是病迷糊著……秋圓圓在心中嘆了口氣。

＊＊＊

客棧的後院的一角，一個女子和兩個小孩子正圍著一個小火爐。

「圓圓，杜叔叔是不是要死掉了？」

三灰站著靠趴在圓圓蹲著的背上，好奇的偷偷舌忝了一口她頸子的汗水，覺得咸咸的。

秋圓圓握著蒲扇對著二灰揮了揮，「啊，二灰，你站過去點，小心別被藥爐的火燒著了。」然後左手伸到背後拍拍趴在她背上的三灰的小，「別胡說了，杜叔叔只是犯了風寒，多喝幾帖藥就沒事了。」

三灰短胖的手指，幫秋圓圓汗濕的鬢發撩過她耳後，「圓圓累不累？三灰幫圓圓捏捏肩好不？」

三灰這小子，長大後該不會是個花叢殺手吧？

秋圓圓心里笑著，嘴里回答著，「你不壓著我。靠著我、我就不會累了。」

「人家喜歡問圓圓身上的味道嘛！」說著，三灰用力地朝秋圓圓的後頸嗅了一嗅。

不發一語的二灰靜靜走到她身邊，也彎腰朝她嗅著。

「你們這兩個小登徒子！」秋圓圓笑罵著，眼底、手上仍是注意著煎藥的爐火。

「有娘的味道。」二灰的話替自己和三灰解開了秋圓圓的疑惑。

味道？這兩個孩子是說血味和殺氣嗎？

申屠黑衫的夫人功夫不弱她是知道的，只是她沒看出清美秀淨的申屠夫人，竟也是個身染血氣的嗜殺之人。

「二灰，你去杜叔叔房里看看杜叔叔醒了沒有，記得告訴哥哥、弟弟要乖乖的。」

秋圓圓估量著火勢，計算著時間，知道火爐上的藥汁就快煎好了。

＊＊＊

「杜叔死掉，圓會不會哭哭？」

五灰一坐在杜安的枕邊，問著自己的兩個哥哥——大灰和四灰。

「不知道。」

大灰遵循秋圓圓的交代，和弟弟守著社安，並隨時注意杜安的被子是否有緊緊覆好。

「我會哭哭。」四灰坐在床沿，雙腳懸空的踢著。

「五灰不要圓哭。」

五灰轉頭看看猶在昏睡中的杜安，伸出胖胖的小手拍拍他的臉，覺得社安閉眼皺眉的樣子很好玩，所以又拍了幾下。

因為被子仍然實實的蓋在杜安身上，所以大灰不覺得自己有阻止五灰舉動的必要。圓圓沒有說過不可以拍杜叔叔。

「可是杜叔叔死掉，圓圓就是我們的了。」二灰推門進房，以才五歲孩童通常不會有的冰冷語調說著。

房內的另三名灰仔頓了一頓，不約而同的點點頭表示同意。

「杜叔叔是不是好人？」四灰訥訥的問著，接著又說︰「爹說不可以讓好人死掉。」

大灰偏頭想想之後，才開口回答，「杜叔叔會扶跌倒的婆婆、會給路邊餓餓的叔叔錢錢、會和我們睡覺、會給我們買飯吃、會和我們一起洗澡……杜叔叔好象是好人吧！」

「杜叔會替五灰擦鼻子的水、幫五灰月兌褲褲尿尿、」吸吸快要淌出鼻管的鼻水，五灰說著。

「會搶圓圓就不是好人。」二灰面無表情的說。

「二灰病了，杜叔叔背二灰，找白胡子公公吃苦苦的藥，我們哭了杜叔叔會抱我們。」四灰提醒著二灰。

皺皺兩道好看的眉，二灰內心正在天人交戰。

「可是，我也不要杜叔叔搶走我們的圓圓。」四灰以慣有的低聲音調說著。

「嗯。」大灰點點頭同意。

「搶圓，討厭！」五灰嘟起小嘴，眼眶跟著微紅起來，轉頭又去拍杜安的臉數下。

無法以童稚的思考能力說個明白，但灰仔們就是有種杜安會搶走秋圓圓的奇異預感。

「怎麼辦？」二灰忽然感到茫然。

大灰看看四灰，四灰再看看五灰，五灰又看看大灰灰，然後一致搖頭說︰「不知道。」

「圓圓……」床上臥著的病人喃喃低語著，杜安神智不清，好似听見他掛在心頭上的一個名字，也好似听見了一陣童言童語的討論聲，雖然不甚明白談話的內容是什麼，但那些童音讓他莫名其妙的感覺驚恐，也讓他有種必須趕快恢復神智的緊張感。

「圓圓？」

杜安奮力掙扎終于睜開眼，凝神一陣子才辨清床邊的人影是灰仔們。

他啞著嗓子開口道︰「二灰……你過來……」

二灰默默不語地走近床邊，看著杜安。

「身子還燒嗎？」他使盡氣力抬手觸著他的額。

二灰搖搖頭，冷冽的神情瞬然消失。

「大灰牙還疼嗎？四灰肚子痛好了沒？」杜安接著問道。

大灰和四灰靠近杜安，好讓杜安枕在枕上也能看見他們搖頭的動作。

一直坐在杜安枕邊的五灰低頭看看社安，等待著他的詢問，卻忘記要先吸吸鼻子。

臉頰上突然出現的黏濕感讓杜安笑嘆了口氣，「怎麼就五灰的鼻病還是老樣子？」

撇開對人先入為主的感覺，誰真心對自己好，小孩子們的感動總會直率的表現在臉上。

＊＊＊

「啊，你醒了。」

秋圓圓一手端著熱騰騰的藥汁進到杜安房里。

她欣喜地發現杜安在孩子們的攙扶下，已經能背靠在床上坐著，而灰仔們也圍在他身邊坐在床上。

雖然知道杜安年輕病不了多少時日，但她一看他渾渾噩噩躺臥在床的脆弱模樣，心底就會悶得不知所措。

見到秋圓圓甜美的笑容，杜安原本因病青白的臉龐浮現一絲喜悅的光彩，他覺得自己竟然對她產生一種久違了的想念。

「看來，老大夫昨天重新開的藥方子很有效用呢！」秋圓圓感染了杜安臉上散發出來的喜悅，笑容益加甜美。

她示意一個孩子坐開些，自己也坐在床沿準備喂杜安喝下藥汁，心里高興著她走一趟請鎮上老大夫用好的藥材，果然是個正確的決定。

杜安對于秋圓圓說他病情好轉是因為老大夫的新藥方，心中覺得或許是，也或許不是，因為他沒忽略在渾渾沌沌間，有股他也不明自從何而來的力量，告訴他必須馬上清醒，否則便很難再清醒。

「來，快將藥汁喝了，這樣身子才會好得更快。」秋圓圓端著藥碗湊進杜安的唇邊，為了鼓勵他一口喝下而說︰「我剛試過了，正是順喉的熱度。」

喉頭雖略覺燒的的痛楚，但杜安仍就藥汁一飲而盡。

移動上身感到乏力而正想靠回臥枕的杜安，被坐在床被內側推擠玩耍的四灰、五灰不經意地推了一把，重心一失反倒朝秋圓圓傾去。

一雙長眼正對著一雙圓眼，薄唇里的藥味頓時傳進粉女敕的紅唇中。

乒乒乓乓的心跳聲，響亮得讓杜安直覺得秋圓圓一定也听見了。

不知道是大病初愈的虛軟無力引致，還是美妙的觸感讓他舍不得離開，總之，他就是凝住不動的繼續直視映著自己眼瞳的圓眼。

相較起杜安不明原因的移動不了，秋圓圓卻是驚愣得移動不了。

這是怎麼一回事？這又是怎麼樣的一種感覺？

秋圓圓像是被定住的自問著。

她好象是第一回見到自己眼里的這個人，對他有種既熟悉又陌生的感覺。

「親親！我也要！我也要！」

五灰越過床面，擠進杜安和秋圓圓兩人原本密不可分的空間，抱緊秋圓圓的頭顱就是一陣胡亂猛吻。

大灰、二灰、三灰、四灰不服輸的也撲向坐在床沿的秋圓圓，對頭就是一陣埋頭亂親。

薄唇頓時倍感空虛不已的杜安，眼里還是只映著秋圓圓的一雙圓眼。

耳里听不見小孩子們不依的喧嚷，秋圓圓的一雙圓眼里，也只映著杜安望著自己的眼。

杜安明自那種澎湃的心緒是什麼，但秋圓圓卻不懂得。

她疑惑且好奇的用自己的唇低頭去觸觸五個孩子的唇，隨即感覺到其中的不同，所以她輕輕撥開孩子們，抬起頭朝杜安傾去。

這回換成是杜安睜大眼愣住了，因為秋圓圓正雙手揪著他的衣領，伸頸用她柔軟得不可思議的菱唇抵著他的唇。

他忍不住沖動的舌忝了她一口，換來的是她突來的輕顫，她像是被人咬到，立刻抽身站離床退了一大步。

縱然是血腥滿亂殺人無數，秋圓圓現下的驚嚇卻是生平頭一遭，再怎麼說，她還是個對男女情事懵懂不明的小泵娘。

「我……我是怎麼了……我……也病了嗎？」

模模頸子、模模臉蛋，秋圓圓發現自己渾身正發燙著，相信自己的臉一定紅透了。

泛起一抹微笑，杜安虛軟的靠回枕上時，才記起自己正病著。

五個孩子不解的將秋圓圓方纔的舉動看在眼里，然後再看看靠回臥枕上的杜安，決定起而效尤，將小小的身子湊向杜安。

再度瞪大眼，杜安無力掙扎，只能眼睜睜著著自己遭到五個灰仔的輪番強吻。

一陣兒近喘個過氣的昏眩之後，大病稍見起色的杜安，只覺得自己的病或許又要因為一連串的驚訝而變重了。

＊＊＊

斑挑秀美的柳絮收緊手里的韁繩，迫使拉著馬車的馬兒放緩腳步，才偏頭朝著車廂說著。

「珠兒小姐，郊道邊有個涼茶棧，柳絮停下馬車去替你買碗涼茶，不過你可別掀開車簾哦！」她叮囑著車里的人不能拋頭露面。

「嗯，喝碗涼茶也好，你去吧。」歐陽珠兒正覺得馬車搖晃得她難受，也想停下來歇歇。

在郊道旁停穩馬車，柳絮輕靈地跳下車走向前頭的茶棧。

盎貴嬌氣的歐陽珠兒行事皆憑自己的喜好而定，她有個很奇怪的喜好，就是喜歡看美人，愛讓長得好看的姑娘們成天繞著她身旁打轉，愛和美人們一起用膳、賞景、放紙鳶、撲撲蝴蝶，服侍她的日常起居。只要讓她喜歡上的貌美姑娘，她全都想盡辦法不擇手段的要攬回歐陽家，而財大氣粗的歐陽老爺子，也總是順著她的性子慣著她。

此回為了見著杜安的面，她特意帶著身邊長相最秀美的侍婢柳絮，不過會選擇她的最主要原因，是因為柳絮長得有幾分神似她前任侍婢杜渺渺。

她期望借由此點，能換得有些許戀姐傾向的杜安的歡顏，因為杜安過往從沒給她什麼好臉色看。

有錢能使鬼推磨，歐陽珠兒花了重金買得杜安已經離開鴆花島的消息，更進一步知道杜安會替申屠家哪些產業會帳的地點行程。

不過因為未經父母兄長同意偷溜出歐陽家大門，所以歐陽珠兒也沒敢招搖的帶著一群侍僕。

雖然一開始有些安全上的顧慮，但思及柳絮是個拳腳功夫俐落的侍女，才使得她放心了些。

「珠兒小姐，涼茶來了。」

蚌頭較尋常姑娘高的柳絮，很快的回到馬車上，手里舉著一支帶去法買涼茶的竹筒掀簾遞給歐陽珠兒。

「嗯。」接過竹筒，歐陽珠兒吩咐柳絮，「我們繼續上路吧。」

她實在是等不及要見到朝思暮想的人了。

「珠兒小姐，你恐怕得稍等柳絮一會兒。」

「怎麼了？」

「方纔柳絮去買涼茶時，有兩個男人不懷好意的對我腰里荷包瞧著，這會兒還跟在我身後來了，怕是要來向咱們行搶。」柳絮必恭必敬地向歐陽珠兒報告著。

「啊？那怎麼辦？怎麼辦？」歐陽珠兒慌張得嚇出一身汗，她生性是驕縱了些，但並不代表她不怕死。

「珠兒小姐，你別慌，等會兒門簾別掀，也別往車外瞧，我去去就來。」柳絮邊說著，邊慢條斯理將自己的雙腕袖口卷束起來。

「柳絮，你真的可以嗎？還是你現在快上車，咱們抽馬臀幾鞭跑快點甩開他們？」歐陽珠兒不甚有信心地建議著。

「珠兒小姐就姑且信柳絮一回吧！」

柳絮對歐陽珠兒粲然一笑，便將車簾布垂下蓋上車門。

柳絮掩上車簾前的那一笑，讓歐陽珠兒捧著胸口岔了一口氣，為自己竟然會覺得秀美的柳絮散發出一股英氣感到不可思議，她隨即搖搖頭將腦海中的怪異念頭甩去。

＊＊＊

歐陽珠兒坐在車廂中，帶點緊張地喝完竹筒中的涼茶，此時車簾的另一頭傳來柳絮的聲音。

「我要繼續上路，珠兒小姐可得坐穩了。」

歐陽珠兒听見是柳絮的聲音，松了一口氣，「好。」

馬車因前進而開始微微搖晃。

她偷偷掀開車窗上遮擋風沙的布簾，發現路旁有兩個不知道是昏了還是死了的男人正趴躺著。