風大娘今兒個一早便來到殷宅找殷華密商。
昨晚,艷雪和江其之帶著一票人馬前來踢館,要向春風樓下戰書,兩家比一比誰才是城內首屈一指的青樓。
「真不知道你是怎麼和艷雪那個丫頭結下梁子的。」
「是艷雪自視過高,覺得輸給了小龍臉上無光,才會煽動江其之來鬧事。」
「輸給了小龍?這話什麼意思?我不懂。」
殷華不屑地輕笑。「艷雪以為我理所當然應該愛她,可是她和小龍兩相比較之下,我竟寧願選擇小龍也不願選她,她當然覺得受辱。」
「你不喜歡艷雪我是知道的,你待小龍特別我也知道,但是你說你選擇了小龍,這可把我弄胡涂了,他們兩人如何比較?一個是女人,另一個是男人啊。」
「女乃娘——」殷華意寓深遠地看著風大娘。「你的眼力恐怕變差了。」
「胡說,我的眼力向來不輸人。」
「是嗎?那麼,你還記得曾在春風樓門口守株待兔等我的女孩兒嗎?」
「記得。」風大娘愈听愈疑惑,她可不認為這兩件事有什麼關系。
「那麼你是不是曾說過,可惜了小龍是男兒身,否則憑她那過分秀氣的長相,你肯定能把她捧成春風樓第一紅牌?」
「我是說過。」
「巧的是,那名在春風樓門口等我的姑娘名喚古小月,與小龍的名字只差一字,女乃娘,這麼前思後想,你可想通了些什麼?」
「你是說……」風大娘驀地恍然大悟。「他們是同一人?」
「正是如此。」
「小龍……呃!不,我是說小月為何要那麼做?」
聳了聳肩,殷華一臉無奈。
「大概是熱心過了頭吧,她一心想幫我作媒。」
風大娘听得差點呆愣住,她真難相信,就只為了這個理由,就值得一個女孩兒假扮男人混入青樓中?
「真不知道她的腦子里在想些什麼。」她不由得喃喃道。
「我也不知道。」殷華的唇畔勾起一抹寵溺的笑。「恐怕只有那個傻丫頭自己才知道了。」
「不過話說回來,就算小龍就是小月,那與艷雪又有什麼關系呢?」
殷華把那天在客棧遇到艷雪的事描述給風大娘听。
「或許就是因為這樣,艷雪覺得她的魅力竟然比不過一個小隨從,因而嫉妒成仇。」
風大娘靜靜地听完他的說明,然後以審視的眼神,仔仔細細地端詳著他臉上的表情。
「怎麼了?這樣看著我。」
「你……是認真的吧?」
「針對什麼?」
「少裝胡涂了。」風大娘重重地捶了他的肩膀一拳。「你知道我在說什麼。對于小月,你應該是認真的,不會只是應付她吧?難怪你會一見著她,便要將她收為侍從。」
「我不懂你在說什麼。我對什麼事都可以認真,也都可以不認真。」殷華支手撐著下巴,眼神縹緲地望向窗外,完全一派漠然的態度。
在一旁的風大娘看在眼里,心中則是有了譜。她雖不敢說自己是最了解他的人,但至少是看著他長大的,她敢肯定,小月的身影恐怕已經進駐他的心中了。
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殷華與江其之這兩大青樓的當家終于正式踫面。
繼上一次踢館之後,江其之特別選在殷華也在春風樓的時刻再度現身,為的是當面對他下戰帖。
他耀武揚威地帶著濃妝艷抹的艷雪一塊前來,擺明了告訴春風樓里其它的姑娘,只要跳槽到喜紅閣,也能過著像她一樣穿金戴銀的生活。
「如何?這戰帖你敢不敢接?要是不接的話,第一青樓之名就直接讓給我們喜紅閣羅!」
江其之囂張地仰高下巴等著殷華的回答,一副誓在必得的高傲模樣。
「華兒,你看怎麼樣?」風大娘擰眉望向殷華,低聲問道。
殷華拍了拍她的手背,示意她放寬心。
「不知道你想怎麼比?」殷華慢條斯理地放下手中的茶杯,說了今晚的第一句話。
「很簡單,比賽內容分為三項。第一項,先比容貌姿色,由喜紅閣和春風樓兩家的客人當裁判,兩家各推出一名花魁,看看誰家當晚的客人多,誰就獲勝。
「第二項則是比舞藝,能歌善舞是身為青樓女子必備的條件之一,我會搭個台子讓姑娘在上頭比試舞技,一樣請城內的百姓決定誰的舞藝佳。
「至于第三項嘛,則是比魅力,一個青樓女子要是引不起男人的,那即使有傾國傾城的容貌也沒用,我要兩家的姑娘成為標的物,由尋芳客投標,誰夜度費的價碼高,誰便是艷冠群芳的第一名妓。」
「我接受,不過有個條件。」
「什麼條件?」
「如果我們勝了,請你別再來騷擾春風樓,還有,麻煩你身邊的艷雪也別再出現在我面前。」
「你!」正用含恨的斜眼瞪著古小月的艷雪,一听到殷華的條件,頓時氣得臉色乍青乍白。
「好,一言為定。」江其之爽快地答應這條件,並且拖著氣沖牛斗的艷雪離開。
艷雪離開後,古小月才松了一口氣,一臉埋怨地看向無事人似的殷華。
「都是你啦,要不是你誰騙她說有斷袖之癖,我方才也不會被瞪得如坐針氈,要是目光能殺人的話,我恐怕早已經被艷雪那狠毒的目光殺得體無完膚了。」
「你也知道她狠毒?那當初還要我接受她?」
「我哪知道啊!我以為你……」
「以為我來者不拒?」
「是有點兒像。」她低聲囁嚅。
「小龍——」他的音量拉高,顯示出不滿。
風大娘出聲制止他們。「好了,你們倆就別再斗嘴了,先想想要怎麼應付江其之所下的戰帖吧!他一定會派出艷雪,我們要選蚌更好的姑娘和她相抗衡。」
「隨便選一位吧,我相信不管是誰都比艷雪強。」殷華揮了揮手。
「不成,艷雪是從咱們春風樓出去的,咱們這兒的姑娘她都熟,對方佔了知己知彼的優勢,所以我認為選樓里的姑娘出面並不合適。」她想了想,心里已經有了個底。
「那麼女乃娘的意思是……」
「我的心目中已經有了合適的人選,給我一個時辰的時間,我去帶她來見你。」
殷華總覺得風大娘的話中有古怪,卻又說不上哪里不對勁。
「小龍,跟著大娘一起去,要請得動那位姑娘出面,還得要你幫忙才行哩!」
「我?」古小月指著自己的鼻頭訝異的問。她可不認為自己認識什麼足以和艷雪媲美的絕色美人。
「跟我來就對了。」
風大娘不由分說地拉著古小月離開,臨走前還不忘露出神秘兮兮的微笑,讓殷華愈想愈覺事有蹊蹺。
「糟!」
左思右想之後,殷華推斷的結論便是風大娘把主意動到小月身上去了,向來沉穩的他難得驚慌地從椅子上彈跳而起,直沖風大娘的房間。
「大娘,不行啊!求求你,我真的不行!」
殷華的腳步還沒靠近風大娘的房門口,就听見里頭傳出呼天搶地的求饒聲。
「沒關系,只是試穿一下而已嘛。」
「大娘,饒了我吧!我是男人耶!」
「我知道,可是整個春風樓里就數你這個男人長得最秀氣,你來穿女裝一定很適合,要是再經過我幫你妝點一番,想不贏過艷雪都很難喔!」
其實風大娘老早就打著這個主意,自從听殷華說小龍就是小月之後,她一直想找機會讓她恢復女裝扮相,如今趁此借口,正好名正言順地迫使她恢復原本面貌。
「我不要啦!」古小月掙月兌風大娘的拉扯,逃命似地圍著圓桌和她展開追逐戰。
「很好!你不顧春風樓了是吧?」風大娘眼見糾纏的方法不行,隨即換上一張嚴厲控訴的嘴臉。「枉費我當初看你可憐收留你,我不敢奢望你會為我們春風樓賣命,但至少付出一點心力總是下過分吧?你吃春風樓的米飯、領春風樓的餉,如今大娘有困難了,就這麼一丁點兒的付出你都不肯,我當初真是錯看了你。」
「我……」
被風大娘這麼說,古小月頓時泄氣地低垂著頭,覺得她如果不這麼做,的確對不起春風樓。
「大娘,你別發火,我穿就是了。」
門外的殷華一听到古小月妥協,為了阻止她上風大娘的當,立即不假思索地推門而入。
門一開,三個人均錯愕地僵立在原地,彼此面面相戲。
殷華首先回過神來,他瞥見古小月身上的外衫已經被月兌去,里頭的襯衣也因為和風大娘拉扯而敞開,露出女敕白的肩膀。
他略顯局促地把眼神回避開,改而看向風大娘,瞧見的卻是風大娘惡作劇得逞的笑容。
三個人當中最慢反應過來的人是古小月,她先是疑惑于殷華不自在的眼神,才驚覺自己胸前有著微微的涼意,趕緊低頭一瞧——
「啊——」
一陣驚聲尖叫過後,殷華逃出了風大娘的房間,除此之外手里還多了一只瓷杯,那是古小月從桌上順手抓起砸向他的。
「女乃娘,你別亂來啊。」殷華在外頭嚴聲警告著。
「我可沒亂來,小龍自己也答應了,你就別瞎操心,在外頭等著看煥然一新的小龍吧!」風大娘笑著道。
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一個時辰過去,風大娘的房門終于開啟。
听見開門聲,殷華急忙回頭,瞧見的卻只有笑得賊兮兮的風大娘。
「人呢?」殷華瞪著風大娘問。
她指了指背後。「她硬是要躲在我身後。」
「小龍,快出來。」
「我……不敢。」唯唯諾諾的細微聲響從風大娘的背後傳出。
「為什麼不敢?」
「這衣服好暴露,我覺得很丟人。」
一听到古小月抱怨衣服暴露,殷華不由得又怒瞪風大娘一番。
「女乃娘,你真是……」畢竟是面對長輩,殷華即使有所責備,也不好說出口。
「先別惱,等會兒你看了之後,搞不好會反過來感謝我。」
風大娘不讓古小月有所防備,猝然往旁邊退開一步,讓女裝扮相的古小月毫無遮掩地呈現在殷華面前。
猛然瞧見身著一身粉紫色薄紗衣衫的古小月,殷華顯得有點兒震驚,更加有些目眩神迷。
他並不是沒看過她女裝的扮相,只是當時是夜晚,無法瞧得仔細。當然他知道古小月是美麗的,有著如花似玉的桃腮杏臉,也一直認為她的美是屬于那種清純嬌甜、雅致甜美型的,豈料經過風大娘的巧手妝點之後,他不得不改變原先的看法,原來,她也有如此明艷動人的一面。
雖然他嫌這套衣裳太過暴露,卻不得不承認風大娘選得好,它巧妙地突顯出古小月娉婷的身型,使得她看來柔中帶媚,粉紫的色調正好襯出她的無瑕雪膚,薄施脂粉的絕麗臉龐與紅潤的唇瓣更是引人遐思。
一陣令人無法形容的情愫在殷華的胸臆回蕩開來,他發現自己很難控制住怦然的心悸。
他心神蕩漾的反應看在古小月的眼里卻成了另外一回事,她以為他之所以呆若木雞是因為被她這身裝扮嚇到。
「是不是很難看?」她哭喪著臉,頓時失去了信心。「大娘,我就說別這麼穿嘛!你瞧,爺被嚇得說下出話來了,我要去把衣服換下來。」
她轉身就要回房內更衣,卻被風大娘一把捉住手臂。
「誰說華兒是被嚇得說不話來,他啊,其實是滿意得說不出話來,不信的話你自個兒問他。」
「爺?」古小月不確定地輕喚了一聲。
「喂,人家在叫你呢。」風大娘用手肘頂了頂殷華的胸膛,示意他回話。
「呃……不難看,只是太暴露了。女乃娘,你不該讓小龍穿這樣的衣裳,更不該出主意讓她代表春風樓向喜紅閣應戰。」
「嗯嗯嗯!」古小月在一旁猛點著頭附和。
「這又有什麼關系?小龍裝扮起來可完全不輸女孩兒,再說,小龍是男人啊。」風大娘的眼珠子骨碌碌地在古小月的身上打轉,「除非小龍是女的,否則露出一點肉來讓人看又有何妨?」
風大娘的話听得古小月冷汗涔涔,她嚇得趕緊搖頭否認。
「我……我當然不是女人,我可是貨真價實的男人。」
「是啊,真是可惜了,瞧瞧!你的那雙腿有多麼修長勻稱啊,就連女人都要自嘆不如。」風大娘故意當著殷華的面掀起古小月的裙擺,露出她白皙誘人的雙腿。
「女乃娘!」殷華橫眉豎目,咬牙切齒地警告著風大娘。
他真後悔自己不該多嘴告訴女乃娘實情,這下可好,他和古小月都成了女乃娘消遣的對象。
「好,我不鬧就是了,不過言歸正傳,我真的覺得小龍是最適合的人選,華兒,為了咱們春風樓的名聲,我覺得你不該藏私。」
殷華緘默不語沉思了好半晌,才抬起頭來專注地凝睇著古小月。
「你自己認為呢?」
「或許大娘的考慮是對的,艷雪太熟悉春風樓里姑娘們的情況,我們恐怕會佔下風。」
雖說春風樓與喜紅閣的斗爭不千她的事,她的目的只不過是為了幫殷華作媒罷了,可是,誰教她天生好管閑事的毛病又犯了呢?要她袖手旁觀,那還真是會讓她渾身不舒服。
就這樣,古小月胡里胡涂地當上了春風樓的紅牌姑娘,在風大娘的巧手包裝與大肆渲染之下,她的名聲愈來愈響亮,許多尋芳客爭相欲目睹她的風采,更有人一听說她就是春風樓派出與喜紅閣對抗的花魁,便紛紛表明誓死相挺到底,讓風大娘笑得合不攏嘴。
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與喜紅閣約定比賽的日子終于到了。
前些日子,風大娘便派人在城內四處張貼古小月的畫像,希望能吸引更多尋芳客前來,巧的是喜紅閣也是以相同的手法拉客,雙方都想在第一次的賽局中取得優勝。
于是乎,一場熱鬧的花魁爭奪戰沸沸揚揚地展開,城里隨處可見古小月和艷雪的畫像,最後,不止兩家青樓緊張,連城里的百姓們也都想知道究竟是哪家的花魁能獲得最多男人青睞。
「你現在後悔還來得及。」在春風樓即將點燈開門迎客的前一刻,殷華神情認真地對古小月道。
「要是大娘知道你慫恿我臨陣逃月兌,她一定會氣瘋的。」她眨著清靈的雙眸,一副不知天高地厚的模樣。
「我真不知道你是真傻還是假傻,這一旦開了頭便會難以收拾,你到底懂不懂?」
一想到她將身著暴露的薄紗呈現在其它男人眼前,他竟不自覺的感到不是滋味,這感覺是他從未有過的。
「我懂啊,可是大娘待我不錯,她有難,我又怎麼能置之不理?倒是你,你是春風樓的當家,怎麼好像不怎麼在乎春風樓的勝負?」
殷華地厲聲咆哮,「我干嘛在乎勝負?我在乎的是你不該裝扮成這樣,出現在那群垂涎三尺的男人面前!」
「爺……」沒看過向來冷靜的殷華出現過這般強烈的情緒,古小月有點兒錯愕。「你怎麼了?你這模樣,好像……好像在吃醋耶……」她不確定地囁嚅著,因為她怎麼也無法想象「吃醋」這種事會出現在殷華身上。
她的話猶如當頭棒暍,讓殷華驀地驚醒。
沒錯,他這反應像極了醋勁大發的模樣,或許女乃娘是對的,對于古小月,他的確認真了卻不自知。
自嘲的搖頭輕笑,殷華怎麼也沒想到古小月會這麼輕易就攻進他的心,偏偏那傻丫頭還一心一意想幫他作媒。
「爺,你在笑什麼?」愈看愈覺得他今天不對勁,瞧得她心里直發毛。
「我在笑你真厲害,一語道中我的心事。」
「啊?」他在說什麼,她怎麼听都听不懂呢?而且他好怪喔,怎麼邊噙著奸笑邊向她靠近?「爺,你說什麼我不太懂……嗚……」
她的下顎地被殷華一把箝住,還來不及反應過來他要干什麼,冷下防地,她的雙唇傳來緊密的壓迫感,待她回過神時才猛然驚覺,殷華居然吻她!
眷戀不舍地離開了古小月的唇後,殷華帶著狡黠的笑欣賞她羞澀的模樣。
「爺,你……你……」她面紅耳赤,困窘得說不出話來。
「你說得對極了,我是在吃醋沒錯。」
「可是……我是男人耶!」雖然她現在是女裝扮相,可是她可是以男人的身分出現在殷華的身邊啊。
「我知道。」他還不打算這麼快拆穿她。「我也是男人,但你忘了嗎?我說過我有斷袖之癖,說真的,你的女裝扮相反而更激起我的,或許我們可以考慮以這種形式相處下去。」
迸小月呆若木雞地看著殷華。她有種感覺,事情好像愈來愈復雜了。