「怎麼又是你？」
一下飛機，西門艷色第一眼見到的不是京都美景，而是一個高大的身影朝她走來，過人的高度擋住她頭頂的亮光，形成一道黑色陰影。
說不上是厭惡或排斥，她只是不喜歡被人安排好的人生，獨立自主的她一向有主見，想要什麼就主動爭取，不會任人擺布。
而感情本就是兩個人的事，和其他人無關，那些閑得發慌的家伙哪有安什麼好心，除了整她外，實在看不出一絲關心。
她看起來很像需要男人的樣子嗎？他們居然挑也不挑的丟給她一個和尚……
喔！還不算和尚，帶發修行而已。
看了看一身憎衣的男人，她重重的在心里嘆口氣。難道她運氣真這麼差，非和他扯在一起不可。
「巧合，我剛下機。」和她搭的不是同一班飛機，但幾乎同時降落。
「是呀！挺巧的，我還以為你窮得買不起一張機票，準備游泳回日本。」她要信他，天大概要飄起紅雨了。
薩胤風勾起嘴角，手不受控制地將她垂至眉際的發撥向耳後。「有人贊助。」
「我想也是，最近我犯小人，老是被人出賣。」贊助者的名字呼之欲出，不用多想也知道是誰。
如果可以列出一張排行榜，榜上有名的鐵定盡是熟悉客，一個一個「為善」不落人後。
「我們上涼寺有打小人的草人，隨時歡迎你前往索取。」他說的是肺腑之言，希望能常見到她。
「上涼寺？」她不給面子的搖頭。「沒听過。」
京都最多的是什麼，十之八九會回答是寺廟，而且一座比一座古老，一座比一座有名，什麼金閣寺、銀閣寺、三十三間堂，還有相當著名的晴明神社，陰陽師安倍晴明的傳奇故事還曾搬上大螢幕，由陰柔的野村萬齋飾演。
而上涼寺她當真未有听聞，在諸多聞名全世界的廟宇之中，若是不夠顯眼的小寺小廟自然會被淹沒，成為滄海一粟中一粒微不足道的小砂子。
「我可以帶你走一趟，我想我還適于地陪工作。」生活三十二年的城市，不能說不熟。
西門艷色驀地停下腳步，美眸生惱的瞪著他。「誰雇用你？」
「沒有人。」至少他沒收下那筆酬勞。
「那群人的個性我了解得一清二楚，若無他們暗中搞鬼，我們『巧遇』的機會微乎其微。」應該說不可能踫得上。
她搭的是龍門專屬客機，理應降落在龍門分堂自設的跑道，而非東京機場，得再轉新干線進入京都驛，多繞一圈。
「你厭惡我？」薩胤風語氣極輕的問道，看不出此時的心情。
淡淡地，不冷不熱，好像她的回答影響不了已看淡紅塵的他，不管她說什麼都能坦然接受，不致心生怨懟地怪她坦誠不諱。
他的人就像一部佛經，老僧入定般讓人想合掌一拜，敬畏有加地當他是神。
月眉微擰了一下，她反問自己，做出結論。「談不上厭惡，只是我習慣獨來獨往，身邊多了個人會覺得不自由。」
龍門的人率性慣了，瘋瘋癲癲全是怪胎，處在瘋子當中她輕松自在，若遇到一板一眼的正常人反而沒法適應。
這叫龍氏定律，環境會改變一個人的內在，縱使再怎麼正經八百，往他們那里一丟，不出一年全改了性情。
「那你就別當我是個人，我是空氣，是風，是流動的水。」佛謁︰無我——修行的最高境界。
「我是沒當你是個人。」西門艷色快步疾行，有意將他丟下。
「咦？」什麼意思？！
「因為我當你是和尚。」和尚不是人，他們是佛。
即使冷性，她仍有俏皮的一面。
畢竟是二十出頭的年輕女子，再怎麼穩若盤石也有柔軟的一片天空，除了極力扮好土使者的角色，她同時也是正值芳華歲月的小女兒。
女人是成熟的代表，女孩則是生女敕的象征，介于兩者的她既保有女孩的純真，又多了邁向女人的嬌媚，合而為一便是嬌俏佳人。
她是一幅冷色調的圖畫，可用色大膽，既冷漠又鮮艷的突顯兩個世界的沖突。
「我是和尚一事值得你一提再提嗎？」拇指快速地撥動佛珠，薩胤風平靜的面容出現一絲裂縫。
她笑了，卻笑得讓人感不到誠意。「我沒多少和和尚相處的機會，總要給我適應的時間。」
其實，她並不信任他，一個想殺她的和尚，她能和顏悅色與之交談已屬不易，最好別要求她太多。
司徒的預知能力錯了，號稱「死神」的他要的是她的命，怎麼可能成為她缺了一半的圓，那雙預見未來畫面的眼肯定是失了準頭。
若非遇到頑強抵抗，她定能一舉侵入腦中，探知所要的資訊。
這個和尚的確是強敵，若與他正式交手，不知是誰會佔上風。
「如果我換下這身僧袍，是否有助于你的自我調適？」「出家人」一向樂于助人。
「不，不要，千萬別做傻事，你要穿上正常人的衣服，恐伯我就認不出你是和尚。」他適合穿僧衣。
面上一凜的薩胤風听出她話中嘲語，微微地惱意浮上黑瞳。「你讓人無所適從。」
「那就別從了，我們各走各路，互不牽絆。」這就是她的目的。
「互不牽絆……」
他驀地一驚，為這一句「互不牽絆」感到心驚膽戰。
他幾時把她當成牽絆，失去與人保持距離的底線，過度在意起他該誅殺的目標？！
亂了！全都亂了！他怎麼會忘了自己另一個身份，以及身上背負的血咒，不論誰靠近他都只有一個下場，無人能例外。
薩胤風眼神驟地轉冷，下顎繃緊的拉開和她的一臂之距。他正在犯錯，而他打算修正它。
「你說的的確沒錯，方向不同又怎能同行，我實在不該耽誤你的行程。」他持佛珠的手置于胸前，彎腰一躬。
「喂！你……」他怎麼變了一個人似的，讓人有些反應不及。
「就此告別，祝你有個愉快的京都之行。」
一說完，他立即轉身離去，毫無半點留戀，仿佛背後有惡鬼追趕，若不走快一點，恐有被追上之虞。
看著頭也不回的寬厚背影隱沒在人群之中，愕然回神的西門艷色很不是滋味的眯起冷銳水眸，心口頓時少了什麼似的感到寂寞。
她一直以為得絞盡腦汁才能順利擺月兌無聊人士硬塞給她的包袱，沒想到他走得比她想象中灑月兌，讓她有很重的落差感。
這是欲擒放縱的伎倆嗎？
或者是他發現她有操縱人心的能力，欲尋求解決之道，暫時以退為進疏散她的戒心，待時機成熟再以「死神」身份取她性命？
左手持刀，右手捻佛珠。龍門的資訊網遍及全球，她只要輕輕按下鍵，世界最大容量的電腦便會如電影般播放一個人的生平事跡，找出以和尚姿態行凶的殺手。
只是最叫她不解的，就是誰想要買她的命。以她低調的行事作風，不可能有人得知她是五行中的土使者，更遑論藉由除掉她而獲得好處。
西門艷色百思不得其解，柳眉微顰浸浮在千轉百折的思緒中，渾然不覺身邊幾時多了個人，目露困惑地逕自想著有何因應之道。
直到一道讓視線轉暗的牆擋在面前，她才被迫停下腳步，心口發熱的以為某人又轉回來，霎時她自己所沒察覺的嫣紅笑靨于是綻放。
「薩胤風，你忘了你的佛書不成……咦？是你。」她的語氣轉折很大，由愉快一下掉為冷淡。
「看到我很失望嗎？我也不想淪為跑腿的專屬司機。」降低品味。
「是恭治叔叔要你來接我？」消息真靈通，肯定又有人通風報信。
西屋御野沒好氣的撇撇嘴。「除了高高在上的父親大人外，誰敢指使我做卑下的工作！」
黑色的寬大浴衣，腳下是夾腳木屐，大搖大擺往前一站的男人顯得相當高傲，口氣張狂的仰頭四十五度，以睥睨之姿橫掃沒血緣關系的妹妹。
他的態度是輕狂的，帶著不屑的惱意，無視他人側目的眼光，逕自吃起充滿抹茶香的京風甜食。
應該說他有點孩子氣吧！雖然長西門艷色兩歲，但看得出被寵壞的貴公子驕氣，既任性又目中無人，卻又不失迷人的翩翩氣度。
不只是錢養大的孩子，還有環境長年累月的燻陶，雖然西屋御野狂妄得惹人厭，一副吊兒郎當的模樣，可是在他身上仍有一股香道家的氣勢，慵懶中帶著沉靜。
「你可以不用來，我認得路。」勞煩西屋家的二少爺前來接送，她怕折壽。
「你再驕傲一點沒關系，反正你這副死樣子也不是一天兩天的事，我習慣被虐。」他說得很酸，用腳一踢自家禮車，叫司機下車開門。
她揚唇一瞥。「辛苦你了。」
彎身進入豪華大車內，西門艷色熟練的開啟座位扶手旁的小冰箱，取出水晶制的高腳杯和九二年份的香檳，澄黃色的液體迅速溢滿杯底。
她輕輕啜飲著，動作優雅而美麗，恍若一頭花紋鮮麗的母豹，嬌慵地躺在樹蔭底下，享受溫暖的泥土味，以及徐徐吹拂的涼爽微風。
對于西屋宮子所生的子女當中，她不可否認較喜愛有話直說的老二御野，即使他脾氣大，說話很不客氣，但至少不用拐彎抹角地和他斗智，猜測他哪一句話是真心，哪一句又是假意。
至于長子西屋御司，和小她一歲的西屋淺草，她則是完全理都不想理，免得自尋穢氣。他們是她見過氣度最狹窄的人，而且善于使心計，表面功夫一流，讓人得時時提防。
「為什麼我一點也听不出半絲感激之意。」得了便宜還拿喬，簡直不可愛到極點。
「要我說聲謝謝嗎？」這點基本的禮貌她還有。
西屋御野狠狠的轉過頭，像要瞪穿她。「不必，我的心髒還不夠強壯。」
他最看不慣的是她這種看似游戲人間的敷衍態度，明明冷淡地如風吹過，可是卻吹皺一湖春水，讓漾開的漣漪波及其他人。
他便是其中之一的受害者。
每回她只要到西屋家作客，肯定會興風作浪讓人惶惶不安，仗著父親對她的寵愛為所欲為，把別人按部就班的生活搞得一團亂。
而他就是那個逃不掉的倒楣鬼，一有事發生總會被牽連在內，母親怪他守不住分寸被帶壞，父親則認為他不長進，老是欺負「妹妹」，兩面不討好地看著她得意非凡地嘲笑自己不會做人。
「那就算了，我也不打算說。」因為她真的不想太招搖，坐著「靈車」逛街示眾。
加長型的豪華黑色大禮車，從外表看來就和載運棺木的靈車沒什麼兩樣。
「你！」他氣得猛吃和果子，嘴里塞滿紅豆泥。「哼！最好自個當心點，我親愛的母親大人正想辦法對付你。」
「唔！」眉微掀，她眼中多了一抹好笑。
西屋宮子看她不順眼並非秘密，三天兩頭找麻煩是常有的事，她早就習以為常當是逍遣，順便磨練磨練一下臨機應變的能力。
不把西屋御野的警告當一回事，自信過人的西門艷色搖晃著手中轉為金黃色的液體，往後仰靠在舒服的背墊，噙笑以待。
但是，一小時後她就沒有笑的心情，臉色微變的想宰了某個自作聰明的老男人。
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「什麼？！你再說一遍，我听得不是很清楚，麻煩用我能理解的語言說明，我不是安加利亞星球的居民。」听不懂外星語。
她大概耳朵進水了，老是听不明白嗡嗡作響的聲音，那張一開一合的嘴說的是中文，可是組合起來卻不成句子，听得很含糊。
無所謂，她有的是耐性，可以听他一字一字慢慢說，反正時間多得很，不急著趕回台灣。
只是，他說的每一句話她都懂，但是放在腦中消化卻糊成一塊，完全看不出吸收的是何種物質，分解過後仍是一堆垃圾，自動掃向非回收區。
「你是聰明人，怎會听不懂我的意思，寶貝呀！我一直都很疼你，你不會故意裝傻好讓我失望吧！」他可是把所有的希望都寄托在她身上。
一听到「寶貝」兩字，雞皮疙瘩掉一地的西門艷色倏地一栗。「不，我很笨，痴愚憨傻。」
如果當個聰明人必須負起不屬于自己的責任，那她寧可抹去一身才智，淪為只會流口水的傻子。
「呵……艷兒，你要是真笨，我這些孩子都可以丟掉了，他們沒有一個及得上你一半才華。」他看人的眼光極準，絕非一時私心作祟。
「恭治叔叔太過恭維了，我不過是個牙才剛長齊的小丫頭，實在難擔重任。」她瘋了才會接下他的一番「好意」。
「有牙總比沒牙好，至少還咬得動硬物。」西屋恭治含笑地看了一臉不耐煩的二兒子一眼，意有所指。
「我沒換牙的打算。」老奸巨猾，居然把主意打到她頭上。
他一笑，點燃靜氣的老山白檀線香。「我老了，鼻子不太中用了。」
「苦肉計這一招對我行不通，我不懂香道。」她的良心一向不多，從不浪費。
聞香首重嗅覺靈敏度，一有差池，聞香的能力就會大打折扣，良莠難分。
所以說他很狡詐，利用一點點小毛病博取同情，此法實不可取，她絕無可能因此而改變心意。
「不懂可以學，我親自教你，包管你不出三年便能成為一流的品香大師。」他對她有信心。
西屋恭治自信滿滿地將他最寵愛的繼女視同繼承人，不見憂色地對她的能力贊譽有加，兩眼發亮，彷佛已預見她在香道的不凡成就。
「很冷的笑話。」西門艷色當場潑他一桶冷水，不以為然。
「艷兒，西屋家的未來就靠你了，不可等閑視之，你有靈活的腦子和對人對物的聰穎反應，假以時日定能成大器。」振奮香道的使命就交給她了。
「咳！咳！抱治叔叔，你忘了我姓西門不是西屋，你想得太遠了吧！」光耀門楣的重責大任應該輪不到她，否則他們西門家那些老頭早捉她回去為家族爭光了。
「你要改姓吧！沒關系，包在我身上，恭治叔叔早把你當成西屋家的一份子，你就是我的女兒，西屋家的小鮑主。」他怎麼沒想到幫她入籍，名正言順地將產業交給她打理。
不是他偏心偏得過份，放眼他親生的四個子女中，還真沒一個能讓他放心，老大雖有野心卻眼界窄，只想接掌家業不願廣納諫言，一意獨行地認定自己才是聞香行家，他人的建議全被他當成覬覦他的才華。
而老二……唉！他看了一眼裝死的二兒子，心中感觸良多，御野的品香、制香才能不輸當代名人，可是那脾氣是一大隱憂，一有不順心就出亂子，難以做到香道體驗中初級的「平心」、「靜氣」、「冥想」、「思考」。
御司還小，才十歲，看不出有任何這方面的潛能，而女兒淺草生性高傲，只喜歡品香而不願制香，認為那是低下人的工作，身為西屋家小姐的她不想弄髒素雅縴指。
想來想去，也只有這個不同姓的女兒較適宜，她有頭腦、有手腕，懂得與人周旋，擅長處理人際關系，年紀雖小卻已有大將之風，有時連他都會被她突生的懾人氣勢而震住。
最重要的是她有品香的好鼻子，竟然能聞出「源氏香」香譜，一一點出五十二種香氣的種類和出處，這才是叫他嘖嘖稱奇的地方。
「恭治叔叔，我很感謝你對我的疼愛，不過還是要說聲抱歉，我對你個人並無任何偏見，純粹是民族情結作崇，我很滿意我的姓氏，無意背祖忘宗。
「還有，御野、御司兩個哥哥才是你的嫡生子，麻煩把石頭丟向他們兩個，盡避操死、累死他們，畢竟屬于他們的份內之事合該萬死難辭。」
萬死難辭？她存心和他過不去！西屋御野的細長眼楮冒出熊熊火花，偷偷地一瞪。他最不想做的就是接下家族事業，整日接觸的除了香還是香，一室香氣聞久了也會膩。
他是正妻三個孩子中唯一對繼承家業不感興趣的，也是唯一肯接納父親再納新歡的異類，因為西屋嵐月比西屋宮子更像個母親，由她身上他可以感受真正的母愛，而不是拿來和人比較，做為炫耀的棋子。
「艷兒，你一點都不沒為你母親和御寺著想，他們很需要你。」不無埋怨的西屋恭治動之以情，希望藉此達到目的。
「是嗎？」她睫羽一掀，看向始終溫婉、不發一言的母親。「媽，哪天你沒飯吃，或是受人欺凌，我會照顧你。」
「我……」西屋嵐月想說的是她不干預女兒的決定，不管最後結論如何都一樣支持，但是丈夫的不平聲卻快速打斷她未竟之語。
「什麼叫沒飯吃，我西屋恭治會餓死自己的妻小嗎？你要真有心就搬來日本，我養你一輩子。」他還怕養不起嗎？
他從沒想過這個女兒將來也是要嫁人的，養她一輩子不見得是幸福，反而像是一種詛咒，要她嫁不出去。
「那麼欺凌呢？我發現小瓶子的身上有被毒打過的痕跡。」這點最叫她不能接受。
「什麼，怎麼沒人告訴我？」西屋恭治一听，面一沉的拉過小兒子，欲翻開他的衣物。
西屋御野將視線往外調，表示不關他的事，而西屋嵐月則紅著眼眶把頭一低，羞愧沒善盡母親之職，好好地保護兒子。
「在西屋家，除了恭治叔叔你之外，就數宮子夫人最大，誰敢不把她的話當一回事。」就算說了，難保同樣的事不會再發生。
這是個威權式的傳統家庭，有權有勢的人當家，誰的份量重，誰的份量輕一目了然，一家之王常不在家，妻妾同室豈不起干戈，至少較強勢的一方勢必讓另一人不好過，好突顯自己固不可摧的地位。
「又是那女人，她一天不鬧事就不甘心？連個孩子都不放過，我絕饒不了她！」
一瞧見兒子背上和大腿的傷痕，怒氣沖沖的西屋恭治憤而起身，不顧妻子攔阻的拉開紙門，走向正妻所居住的南院。
雖然他知道要兩個女人相處在同一個屋檐下非常不容易，偶有不快他也會睜一眼、閉一眼的當沒看見，維持家庭和樂，畢竟是他對不起正妻在先，無視她堅決反對，硬是娶進心愛女子，她會憤恨難休也是人之常情，他沒立場指責她不是。
可是這不堪的事實被人硬生生的揭開，一來面子掛不住，二來心疼兒子無端遭責，日本人的大男人心態猛然爆發，未曾思索的讓怒氣控制了理智，想為矮人一截的母子倆討回公道。
其實他也是有意做給西門艷色看，表示他為人公正不阿，絕不會讓她的母親和幼弟平白受到欺負。
換言之，她若不在場，此事將會大事化小，小事化無，最後不了了之，反正哪個孩子不是打大的，這一點小傷小痛不算什麼，牙一咬就過去了，犯不著為了一個孩子鬧得雞犬不寧。
「小艷，你干麼挑起風波，這樣你恭治叔叔很難做人。」打都打過了還能怎樣，以後小心的避開不就沒事了。
「不做人就做畜生，我難得來一趟，總要留點『到此一游』的紀念。」太平靜不符合她的做人原則。
「你呀你，脾氣還是那麼拗，真要鬧出事，我也很為難。」一個丈夫、一個宮子夫人，夾在中間的她肯定難有好日子過。
「鬧就鬧吧！反正我會在京都待上一段時間，有事就沖著我來，我還怕沒事做會無聊。」誰叫恭治叔叔手腳特別快，非讓她住在西屋家不可，否則她不會無事生非。
什麼要將名下一半的財產過到她戶頭，由她來代掌西屋香鋪，並要她取得師範資格繼承香道大業，恭治叔叔的如意算盤未免打得太精，想藉由她的力量撐起日漸走下坡的傳統產業。
近年來芳香療法的確很盛行，市場需求量大，遠景看俏，使用者也廣泛的加入購買行列。
但相對地，競爭者也跟著多了起來，人人都想搶食這塊芳香大餅，資金大筆大筆的投入，齊心開發更多符合人們需求的產品，以滿足廣大的顧客群。
所謂競爭者多，產品產量自然銳減，全都走向精致化，若沒點頭腦改變銷售方式，被淘汰是遲早的事。
有錢不見得是好事，表面上她是既得利益者，實際上卻是最佳的利用對象，若是在財產分配上不如人意，說不定還有被殺的可能性……
等等，被殺？！
西門艷色暗暗盤算著，不動聲色地以眼角看向斜躺在榻榻米上，一腳曲高的男子，心想著他稍早的警告是否指的是這回事，提醒她要小心其母的陰毒手段。
飛來橫財非好事，果真有它的道理在。
「喂！愛找麻煩的，你看什麼看，別想把我拖下水，已經被你陷害過無數次，不要再害我。」瞧她投射過來的眸光十分詭異，頓時一驚的西屋御野惡聲惡氣地低喝。
她笑了笑，令人發毛。「放心，我對笨蛋沒興趣。」
「你說誰是笨蛋，我……」他跳起來指著她鼻頭準備開罵，誰知人家理都不理地直接越過他面前。
「走，小瓶子，姊帶你去看祗園祭，咱們去坐鉾車，敲太鼓，朝觀光客丟糖果……」
嗄？丟糖果？！這……怯笑的小男孩有些怔仲，不安地吞吞口水。
