身為一個孤兒，雖然不至于十八般謀生武藝俱全，但起碼要能照顧自己，三餐自理填飽自己的肚皮，不挨餓受凍。可法語流利、德語小有所學，甚至日語和荷蘭語也稍有涉獵，凡事都拿手的杜立薇只有一件事始終是她心里的痛，而且是她人生中最大的挫折。

那就是烹飪。

不是可怕兩字足以形容，而是到了慘不忍睹的地步，叫人目瞪口呆。

一般孤兒待在育幼院通常是一滿十八歲便被迫離院，而她是為了減輕院長媽媽的負擔，讓其它弟弟妹妹多吃點飯，有錢買文具，十五歲不到就主動搬了出去，自力更生養活自己。而在育幼院時，有專門煮飯的阿婆，六十幾歲還要養一對重度智障的兒女，誰敢和她搶工作，害她失業呢！杜立薇自然沒機會學做菜。後來她為了省房租住進學校宿舍，當時的中學舍監是一位慈濟媽媽，得知她的情況後便主動關心，為她打理三餐。

雖然失去疼愛她的爸媽，可是她還算滿幸運的，念高中時遇到家里開餐廳的鄭香琪，鄭媽媽看她一個人辛苦工作很可憐，所以讓她在餐廳打工兼搭伙，還用非常低廉的價錢租給她一間房間。

而她的幸運一直延續至今，和她同住的鄭香琪承繼母親一身好廚藝，能煮能烹能辦出一桌好菜，讓她一飽口月復之欲。

如果不是她十八歲那年，一時興起想試試她無所不能的才華，恐怕沒人得知她煮出的食物足以殺光胃里的細胞，讓人聞到菜香就想吐。

「老師，你不要一直吃阿嬤做的醬汁鵝片，這一題我不會啦！」哪有這種老師，一听到阿嬤是美食節目的主廚就兩眼發亮，一邊上課一邊吃東西。

左手一抹，擦掉嘴邊的甜醬，杜立薇一副心滿意足的模樣。「村長太太的手藝實在太好了，叫人意猶未盡，吮指回味。」

「老師說謊，哪像你說的那麼好吃，我天天吃早就吃膩了。」沉人人很跩的撇過頭，人小表大的嘲笑大人的貪吃。

「你是人在福中不知福，要是像老師一樣餓著肚子上學，發臭的面包也覺得美味可口。」能填飽饑蟲就是美食。

一听發臭的面包，他鼻子立即一擰。「為什麼要餓肚子？阿嬤每天都會煮好多好多吃不完的菜。」

「好多好多吃不完的菜……」她吞了一下口水，盡量不露出饞相。「因為老師沒有爸爸媽媽呀！也沒有阿嬤。」

「為什麼你沒有爸爸媽媽？」他很好奇，側著小臉發問。

每個人都有爸爸媽媽，有的還有好幾個，像他在英國認識的杰米，他有三個爸爸和五個媽媽，以及很多的叔叔和阿姨。

杜立薇笑容變淡了些。「他們在我很小的時候就死了，所以爸爸媽媽不在身邊照顧我。」

「老師，你好可憐喔！」以前他沒有爸爸，可是有媽媽和阿公、阿嬤疼他，要是他們都不在了，他一定會一直哭、一直哭，哭到眼楮瞎掉。已經八歲的沉人人雖然這一陣子讓大人很頭疼，不愛讀書又調皮搗蛋，成績一落千丈，可是一個人的本質不容易改變，仍是那個心腸軟，和外公一樣熱于助人的好孩子。

一听到人家的遭遇很悲慘，他跩得二五八萬的表情馬上消失，跟著很難過地同情別人。

「不，老師不可憐，你才可憐呢！」小小年紀不學好，看她怎麼整他。

「我很可憐？」

「對呀！非常可憐，老師有書念就很用力地念，今天才會當老師，而你是有書念卻不念，以後肯定是社會敗類，國家害蟲，被警察捉起來打。」

怕挨打的沉人人臉色一白。「我爸爸……很有錢，他說他的事業全是我的……」

「可是你不讀書就不識字呀！怎麼管理公司？出貨入貨你會不會？一年資產的累進法和稅金你算給我看，九千九百八十七萬零五元加六十二萬七千九百六十二一兀是多少？」

「這……」他扳起手指頭加加減減，眉頭皺得比一座山還高。

「萬一你爸爸破產了，媽媽又生病，阿公、阿嬤變得很老很老了，拄著拐杖要人照顧，那什麼都不會的你不是比老師更可憐？」

像是在思考，本來就不笨的沉人人掙扎了一下，才嘟著嘴說︰「好啦、好啦！我用功就是了，以後我要賺大錢養我爸爸媽媽，還有阿公阿嬤。」

「嗯！很好，來，你剛說哪一題不會，老師教你……」

杜立薇向來很有孩子緣，不到幾天工夫，便和村長的小外孫混得很熟，並且和村里的人打下不錯的關系，不少家長想讓她來教教他們的小孩。

可惜她只有一個人，沒辦法分身，錢擺在面前卻賺不到，她恨得牙齦都快咬爛了，誰叫她汲汲于賺錢，不僅僅充當家教而已，另外還有三個打工，替人寫報告，撰寫程序賺外快等，忙得抽不出時間。

不過她懂得什麼叫假公濟私，忙里偷閑，明明是騙取村長太太做東西吃，她佯稱要戶外教學，上自然課，堂而皇之的拎起野餐盒便出門郊游。不知不覺也拉近學生的心，不把她當老師看待，而是鄰家姊姊，「立薇姊姊」，「立薇姊姊」喊得好不親熱，心里有什麼不高興的事也會一並告訴她。

「什麼，你不喜歡妹妹？」難道這就是他鬧脾氣的原因？

沉人人一臉別扭的扭著手指頭。「不是不喜歡啦！妹妹很可愛，手小小的，腳也小小的，身體紅咚咚，很愛笑，可是……」

「可是什麼？」杜立薇很有耐心的引導他說出心底的秘密。

「可是妹妹一生出來後，大家都搶著親她、抱她，說她是世界上最漂亮的寶貝，沒有人不喜歡她……」他說著說著，眼眶就紅了。「人家也很可愛呀！為什麼他們都不再抱我、親我，只記得幫妹妹買好看的衣服和小鞋子，卻忘了我的變形金鋼？」

她有些明白的反問︰「你是不是覺得爸爸媽媽比較愛妹妹，不關心你了？」

「本來就是嘛！妹妹一哭，爸爸媽媽就很緊張的搶著抱她，不準我太大聲嚇到妹妹，還凶我，叫我自己把拼圖拿回房間慢慢拼。」他們偏心。羅劭然、沈舒晨添了一位新家庭成員，是六個月大的小女兒羅可兒，錯過兒子成長期的羅家爸爸自然不想再有遺憾，愛不釋手地把女兒當寶，疼入心坎底。小嬰兒的作息向來不定，要她開口說話更是不可能，面對更需要照顧的新生兒，兩夫妻的注意力全在軟趴趴的粉紅色生物上頭，哪會想到大的那個會因此吃味。

靶覺到被冷落的沉人人便不開心，叛逆期提早到來，為了拉回父母的關注，他故意不看書也不做功課，整天沉迷電動游戲，讓自己爛到父母不來看他都不行。

只是沒想到最後被送回紅線村，和外公、外婆一起住，而他也更不高興了，變本加厲地和大人唱反調，讓他們苦惱萬分。

杜立薇好笑地拍拍他的頭。「那是因為你比較懂事呀！是個小扮哥了，爸媽相信你會照顧自己，不用他們擔心，妹妹不會說話，不會走路，只會哭，我們怎麼知道她是肚子餓了還是尿布濕了，說不定是生病了。

「你也說妹妹很可愛，你很喜歡她，那你希望妹妹死掉嗎？」

「不要，我要妹妹。」一听到妹妹死掉，沉人人心慌地直搖頭。

「對嘛！我們都喜歡妹妹，干麼和妹妹吃醋，你刻意學壞是不好的行為，爸爸媽媽會傷心的。」她很用心的開導他。

「可是我也很傷心呀！爸爸以前會陪我玩球，現在他只會拿錢給我，叫我自己去買玩具。」壞爸爸，他才八歲耶！哪會買什麼玩具，他不怕他一出門就被壞人綁架嗎？

盡避杜立薇說得再多，沉人人這年紀的小孩哪听得懂，他只知道爸爸媽媽對他的愛一直減少、一直減少，而妹妹有很多很多的愛，是他的好幾倍。

有不計較的孩子嗎？大概少之又少吧！

案母的態度不明確，或是太明顯的偏愛，對頭一個出生的小孩或多或少會造成傷害，他們無法理解為何家里多了一個小貝比後，爸媽的愛就不見了。

其實不管幾歲，都需要父母的關心，小孩子的心思十分敏感，稍有不同，很快地感受出來，沉積在心里化為一團陰影，容易往牛角尖鑽而郁郁不樂。

「那是爸爸的不對，你要告訴他，他才會改進呀！何況有兄弟姊妹的感覺真的很好，我一直想有個親人……」不論是好是壞，都是她在世上唯一的連系。很多年過去，杜立薇已經快想不起來，她的記憶停在醫院的白布上，有人在哭，有人在竊竊私語，媽媽漂亮的手從白布下滑出，指間的戒指閃著冰冷的銀光。雖然育幼院里有不少和她相同遭遇的孤兒，可是各有各的傷心事，相處得再好仍有一條跨越不了的橫溝，不像手足間有著斬也斬不斷的血緣關系。

「立薇姊姊，你想爸爸會听我說嗎？他總叫我走開，妹妹要睡覺。」他本來不討厭妹妹，可是有個妹妹真的很討厭。

沉人人所謂的討厭不是厭惡多個妹妹，而是覺得很困擾，本來一家三口過得好好的，偏偏莫名地起了變化，讓他很不能適應而討厭。

「呃——這……」她干笑，畢竟她從沒見過他的爸媽，無從評論。

就在此時，眼尖的杜立薇瞧見一道熟悉的身影出現在路的另一頭，似在為南島語系的研究訪問會說客語的村民，一邊錄下訪談內容。

南島語系包括印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞、越南、日本、台灣在內的原住民語言，之間的相通點或相異點，對語言學學者而言，是珍貴且難得的知識。

像見到救兵，她飛也似的拉著腿短的沉人人，兩人一起飆向前，堵住他的去路。「福諾克斯教授，請你以自身的經歷告知這位小朋友，擁有兄弟姊妹是件多麼美好的事，人生處處開著美麗的花朵。」你是教授，應該學識淵博，請發揮課堂上的魅力，不要讓人失望。

看著突然冒出的一大一小，奧特楞了一下，隨即失笑的咳了一聲。「不好意思，我是家中獨子，沒有類似的經驗。」

「你為什麼是獨子？」杜立薇的口氣像在責備他，不豫他居然不符期望。

他真的差點笑出聲。「因為我母親生我是難產，父親心疼母親生產之苦，因此決定結扎，不想多要個孩子而失去老婆。」

母親倒是想多生幾個，但是父親嚇過頭了，死也不肯同意，在他滿月的前一天便偷偷到醫院動了手術，從此無後顧之憂。

但真正的理由是父親太愛母親了，愛到容不下他們之間有第三者，尤其是老賴在老婆懷里吃女乃的兒子，根本是個小偷，偷走他為人夫的福利，所以他怎麼也不願再多生一個來討債，分走妻子對他的愛。

「教授，你不能說謊騙人嗎？現在的小孩子很好騙的。」配合一下會要了你的命嗎？

奧特鼻子過敏的抽抽鼻，嘴角微揚。「杜同學，你的眼楮真的很小，我完全看不出你在眨眼或是瞪人，你要不要考慮拿兩根牙簽撐著眼皮，至少讓我瞧見你有瞳孔。」

「……」呼氣，吸氣，呼氣，吸氣……「這是你為人師表該說的話嗎？」

「喔！原來誠實不是一種美德，下次我會記得不說老實話。」他故作驚訝，一副不知犯了台灣人禁忌的模樣。

「你……」杜立薇氣得說不出話，頭頂隱約冒著白煙，冷不防地想起他們之間孽緣的開始……

那一天，風和日麗的日子，鳥語花香外加沒閃電打雷，天氣好得讓人蠢蠢欲動，想做些平常不敢做的事，譬如告白。

時間拉回學期初，睡過頭的杜立薇嘴上咬著烤土司，一邊匆匆忙忙的穿上鞋子，急驚風個性的她也不管頭發有沒有梳，趕著到西餐廳打工。不過人的運氣難以預料，時好時壞，她已經盡可能的低調，不去干擾某一桌情侶的「談情說愛」，可是……唉！這叫流年不利嗎？老遇到不想遇到的邪門事。

「呃！那個……福諾克斯教授，我想……有些話想告訴你……」

「先點杯咖啡吧！我看你情緒有點緊張，放輕松點，我不會咬人。」舉止優雅的奧特十分紳士地露出微笑，淡淡的貴族氣質洋溢在眉眼之間。

不要點咖啡，不要點……好吧！要點就點，她認命了，希望眼楮長在頭頂上的陳蕙芳教授被男色所惑，不要認出她是誰。

笑得有點假的女人特意黏上長得嚇人的假睫毛，口紅涂得又紅又艷，像極了揉碎的玫瑰花瓣，還穿上外露的低胸上衣，明顯帶著誘惑意味而來。

如杜立薇所期盼的，這位年過三十仍未婚的陳蕙芳教授根本沒瞧見自己的學生，兩顆豺狼似的黑眼珠直盯著眼前一盤「牛肉」，流露出少女般迷戀神采。

「你剛來我們學校還適應吧！若是有時間，我願意陪你到處走走逛逛，看看台灣的鄉土民情。」她有意無意的眨眼示意，縴白的手悄悄往他手臂移動。

奧特溫和有禮的一笑。「多謝陳教授的好意，初來乍到，我還有些課業上的準備尚未齊全，恐怕短期間沒法抽出時間。」

雖然沒有口頭上明白地拒絕，但是「謝謝你的垂青」意思清楚可聞，要是說還沒听出話意，那人不是笨得無可救藥，便是裝傻。

但自信心過度的陳蕙芳可不這麼想，她擁有眾所羨慕的三高條件，學歷高、收入高，眼光更高，再加上外貌不算太差，理所當然地認為只有她挑男人的份，而沒有男人會傻得放棄她。

畢竟是教授級的高知識分子，房子、車子都有了，還小有積蓄，怎麼會有男人看不上她呢！

所以她不是笨也不是裝傻，而是盲目地只看到自己願意看的事物，不做他想，給自己保留自以為是的希冀。

「沒關系，我隨時有空，你有哪個地方需要補強，我可以到你住的屋子幫你。」她不時地拋著媚眼，手指更靠近一步。

「印度尼西亞土語和卑南族的日常用語，以及菲律賓北方的奇怪音調，如果你幫得上忙就太好了，我一直非常苦惱要如何編撰它。」奧特禮貌的說道，但眼角不意捕捉到一張有趣小臉躲在餐盤後吐舌頭，擠眉弄眼。

嗯！似乎有點印象，他班上的學生，坐第七排，第八個位子。

「啊！你……你為什麼要研究這種東西，不覺得太過落後，不文明嗎？」她笑得僵硬，語氣稍有停滯。

「文明啟適于人類的毀滅，越是古老的語言越有它的動人處，你有同感吧！」

咦！那女孩在干什麼，把丟棄不用的餐巾紙一張張收集起來，再折迭成……等等，她不會回收當便條紙吧？

當奧特意識到他太在意女服務生的一舉一動時，連忙收回注目的視線，讓腦子放空，不去臆測兩張桌子後的打工學生究竟在做什麼。

但是好奇心人皆有之，忍了許久，他以拭嘴的動作往後一瞧，那名女孩已不在原位。

說來仍有點詭異，令人滿失望的。

「呃！這……呵……呵……奧特教授真有學問，不過，我約你出來不是為了談工作上的事，而是……而是……」她忽然羞答答的低下頭，沒瞧見幫他們添咖啡的打工小妹。

「那雙丹鳳眼真迷人……」細細小小的，別有一番歐美女子所沒有的神秘風情。

陳蕙芳倏地一抬頭。「什麼丹鳳眼，你不喜歡大眼楮的女人？」

一句急切的追問，他笑容轉為淡薄。「眼楮是人體器官之一，不應有好惡之分。」

「那你願和我交往嗎？」她急迫地問出口，就怕晚了沒勇氣開口。

躲在一旁偷看的杜立薇差點笑岔了氣，捧著肚皮悶笑，平常把學生當狗罵的虎豹母教授，居然也有這麼「嬌羞」的一面。

奧特頓了頓，維持四十五度上揚的嘴角慢慢往下垂。「我是來教書的，不想把生活搞得太復雜。」

「你一個人來台灣一定很寂寞，需要個人作伴，我可以幫你打理衣食起居，讓你回到家後倍感溫馨。」她直接捉住他的手，表達愛意。

沒響應也沒甩開的奧特只是淡淡地一瞥。「我請了鐘點女佣，而且我喜歡獨處，不喜多個人打擾。」

「可是鐘點女佣不能滿足你某些需求，我……杜立薇，你怎麼會在這里？」那她剛才的窘狀，不全讓她看得一清二楚？

閑晃中走得太近被捉包的杜立薇表情一尷。「路過，你當沒看見我，我也沒瞧見你在約會。」

「約會……」她趕緊理順發絲，一副在課堂上課的嚴肅面容。「去去去，別在外逗留太久，早點回家。」

一說完，她又露出小女人嬌態，輕聲細語地想留下好印象。

「奧特教授，台灣的夜晚真的很冷，兩個人互相取暖才不會冷，咱們可以共飲一杯紅酒……杜立薇，你又在干什麼？」

存心破壞她的好事不成！

「不是我呀！教授，是他捉我的手……」居然陷害她，太可恥了。直喊冤的杜立薇比竇娥還冤，明明是有雙棕眸的阿兜仔故意拉她的手一下，所以她手上的抹布才會飛到陳教授身上，讓她狼狽不堪。但是那個始作俑者倒像沒事人似，一臉疑慮地看著她們倆，不解才一眨眼工夫，眼前出現戲劇化的轉變。

因為這件事，陳蕙芳告白失敗，她慘白著一張臉狂急奔出餐廳，連頭也不回地讓人不禁同情她是否禁得起打擊。

原本以為此事就此落幕。

沒想到耿耿于懷的陳蕙芳仍記恨在心，她把不得所愛的怨懟遷怒當時在場的杜立薇，即使她期中考考得很好，仍被打了很低的分數。

分明是惱羞成怒嘛！她不去找正主兒報仇，反而找學生泄憤，這叫人哪能平白受氣。

無巧不成書，接下來她又不幸撞見幾樁女老師、女學生的示愛畫面，也同樣的慘遭滑鐵盧，杜立薇發現她背後怨恨的眼光越來越多了。

想當然耳，這筆帳要算在奧特頭上，所以見面總沒什麼好臉色，儼如死對頭。

「立薇姊姊，你很想有個家人是不是？」結束戶外教學回到家好一陣子了，沉人人眯起眼憨笑的問，和他外公沈助本有三分相似。思緒被拉回的杜立薇微怔，不知為何會突然想起和系上教授初相識的情景。

「想歸想，但是人要面對事實，不可以沉溺過去。」

就像她和假正經的奧特教授一樣，涇渭分明，不是敵人也成不了朋友，看久了會長針眼。

「我有辦法幫你找到家人喔！」月老爺爺很靈驗，他幫過很多很多很多的人。

謗據「經驗復制」，幫人幫上癮的沉人人比本人還興奮，小小的臉蛋發著光，好像自己是很厲害的小神仙，無所不能。

「是喔！」不感興趣的杜立薇敷衍的翻著課本，打算教他背九九表。

「走啦！立薇姊姊，我們去找你的家人。」他想拉起她，可是他是個小孩子，拉不動比他重的大人。

「人人乖，別吵姊姊，先把這一題數學題算完，待會立薇姊姊還要去打工呢！」這小表明明很聰明嘛！一點就通，根本不用教。沉人人很乖地算完九十八加七十二減五十五等于一百一十五後，又不死心地在杜立薇耳邊嘟嘟嚷嚷。「去啦、去啦！立薇姊姊，我們去廟里找神明爺爺，他會賜給你好多家人喔！就像我爸爸也是。」只要留下一樣東西在「失物招領處」，就會有人來找。

很想笑的杜立薇模模他軟軟的耳朵，憋著不笑怕傷到小孩子的自尊心。「好，我有空就去，你不要催嘛！」

「現在。」他很固執的不肯讓步，拽著她的手不放。

有時候孩子一魯起來，真的十頭牛也拉不動，鼓著腮幫子的沉人人也不曉得像誰，特別頑固，讓人拿他沒轍。

「立薇姊姊也很想跟人人去呀！可是我不工作就沒飯吃，沒錢讀書，老板也會炒我魷魚，那我會變得非常非常可憐，只能住漏水的破屋，吃長蛆的飯，睡在破破的彈簧床，每天都很可憐。」

她繪聲繪影地把自己形容得十分淒慘，好像乞丐一樣，不懂世事的沉人人似懂非懂，學大人把眉頭皺得緊緊的，遲疑的表情似在思考。「好吧！那我替你去，不過你要給我一件你的東西。」有失物才能招領嘛！大家都這麼做。

「東西……啊！時間要來不及，我得走了，這個給你。」

一個不起眼的飾品從杜立薇身上扯下，落在沉人人張開的手心。

「立薇姊姊，你要不要跟我去廟里等，我爸爸從國外回來了，他要來接我。」

忙著收拾文具的杜立薇笑著捏捏他可愛的小臉。「不了，我要去打工，你自個去玩吧！」

一說完，她不當一回事離開，心想著明天再去拿回從小陪在身邊的飾品。

但是沈家的小雞婆可是熱心得很，杜立薇前腳才走，他後腳馬上跨出家門，興奮莫名地捧著有些灰樸樸的「石頭」飾品，開心地走進月老廟，再小心翼翼地放在「失物招領處」。

杜立薇大概怎麼也料想不到，月老的胡子飄了一下，而她不經心的一個小舉動，竟意外為自己招來一個未婚夫。