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馬聲嘶嘶，鞍鈴叮當作響。

明媚風光中暗香飄送，草枯處一抹新綠綴著小黃花，小小的花瓣像香腮上的淚珠，一點一點的發出不夠艷麗的嬌羞。

石縫里滲出細微泉水，晶瑩剔透的宛如和闐美玉，輝映出五彩霓虹的光華。

四蹄修長的駿馬踏水而過，驚動了地底鑽動的岩鼠，灰褐色的蓬松獸影咚的跳出，四下竄動找尋隱密處躲藏。

馬背上的人高挑健美，一身鵝黃色的夏裝，長裙如褲綁腿于足踝，上身是露臂短衫，左臂配戴著金光閃爍的環飾，形如糾結的雙頭蟒蛇。

這是一名艷麗的北越美女，有著北越人特有的深目高鼻，以及豐厚的腴唇、雙峰豐盈、腰肢細如一折即斷，美若天上瑤池仙女下凡來。

而在她身後跟隨著四女四男容貌出色的侍衛，他們不分性別一樣的高大，身形體魄皆受到武術薰陶，英氣勃發。

但這些人當中，卻有位體態縴柔的白衣女子，在重重高大人馬保護下顯得特別嬌小玲瓏，一張巴掌大的嬌顏宛若雪中白梅，清艷中帶了一股冷傲。

「咦！有打斗聲？」

斑坐馬背上的宮璃兒第一個瞧見不遠處的刀劍交鋒，她秀眉微蹙，惱極有人擋路，延誤他們排定的行程。

「不必理會，等一方勝出便會自行離去，咱們等等無妨。」耽擱不了多少時辰。

櫻唇輕啟，吐出呢噥軟音，水眸靈動的女子噙著淺笑，冷眼旁觀眼前的一番激戰，毫無伸援手的意願。

多一事不如少一事，何須強出頭。

「君上，你看他們身上的皇室徽章。」本想袖手不理的宮璃兒眼尖的瞧見逐漸落敗的黑衣人衣袖上的繡樣。

「是西臨軍？」神色淡然的女子表情微動，清湖般的雙眸漾出一絲興味。

「是西臨軍，我們要不要出手？」看來快不行了，頂多再撐個半時辰。

「再等一下，看看情勢。」不急于一時。

「是的，君上。」她退到一邊，凝神觀看血濺四方的戰況。

被眾人擁戴其中的縴柔女子不是別人，正是北越女皇北越清雪，先皇的嫡長女，剛過十八歲生辰。

她十五歲即位，迄今已三年有余，為人精明、自負，行事光明磊落，個性稍嫌冷漠，不興大起大落的情緒。

由于早產的緣故，一度養不活，但在娘親周皇後及乳娘雪夫人的細心照料下，雖然身材嬌小不似北越人，卻沒人敢質疑她的血統不正，熬過數個秋冬終于保下一條命來。

不過晚她一個月出生的二皇妹可就大為不滿，僅相距二十來天，境遇卻大不相同，皇長女繼位為王，而她只能淪為輔佐的臣子。

「好卑鄙，居然使詐，清雪……不，君上，我們還要再等待嗎？」見不得偷襲行徑的宮璃兒忿然出聲。

唇畔微勾，笑意漾然。「你發覺了嗎？璃兒，被刀劍圍攻的那個男人是西帝南宮狂。」

北越清雪話語方落，數十支暗箭同時射向被黑衣人舍身相護的魁梧男子，他目光如炬，銳利輕狂，僨起的臂肌健壯如樹干，孔武有力地揮開冷箭。

但是百密終有一疏，地面上不知何時設下圈套，一有人誤踩枯草覆蓋的繩索，地上便會噴出濃濃黃煙，同時頭頂上方落下石塊無數。

虎困猴群便是西帝此刻的寫照，他雖有上乘武功和過人臂力，可是層出不窮的伏擊仍叫他左支右絀，煙霧彌漫中他硬生生挨了幾刀，額側因落石而砸出寸寬傷口。

「什麼，他就是西帝？！」她不無意外的驚呼，有些難以置信。

「看來我們得做一件事，不能再當獨善其身的過路人。」讓西帝欠她一個人情，這主意听起來挺不錯的。

與君主合作無間的宮璃兒一听，輕笑出聲。「救人便救人唄！何來嘆息，還不下旨。」

南宮狂臂上再中一劍，鮮血直流，見狀的北越清雪斂笑，嗓音輕軟卻不失威儀。「去吧！我的北越戰士，展現你們的實力讓我瞧瞧。」

女皇聖旨一下，隨行侍衛，包含宮璃兒在內，足下馬月復一夾，高喊著奔向戰圈中，以馬上優勢幫西臨軍攻退刺客。

多了第三方助力，原本撐得吃力的西臨軍士氣大振，兩方人馬一起抵擋凌厲攻勢，使勝券在握的敵方步步後退。

受了傷的南宮狂仍像一頭狂獅，面對危險仍不減君王架式地奮戰到底，他負傷浴血而戰的雄姿令在一旁觀看的北越清雪大為激賞，留下相當深刻的印象。

一國之君當如是。她暗忖。

驀地，一道銀光從樹後一閃而過，一個戴著面具的男子拉滿弓，正對南宮狂毫無防備的後背。

「小心——」

電光石火間，一抹縴雅身影從天而降，以手中白絹卷起狠厲長箭，反手一翻再甩出，射中躲于暗處之人。

「身手不錯。」南宮狂睨了眼背對他的女子。

「閣下謬贊了。」她不指望這狂人心存感謝。

眼見面具人受傷不輕，帶頭的黃衣人似有顧忌，他速速扶起不敢以真面目示人的男子，從懷中取出一短笛，吹響。

僅剩不多的黃衣人一听見信號，二話不說地迅速撤離，不作停留。

林風一吹，黃煙盡散，滿地的尸骸無一完整，或斷腿、或缺手、或被腰斬，死狀極慘。

不過西臨軍的狀況也好不到哪去，沒有一個不掛彩，大傷小傷的流了一身血，狼狽不已。

「報上名來。」

即使是被施予援手之人，南宮狂依舊不減狂傲，以高高在上的姿態斜睨不到他肩頭的縴弱女子。

「萍水相逢，何必留名，你的感激之意我收到了。」還不是時候，她等著他日再次會面之際時的「驚喜」。

「感激」黑瞳一眯，他低望敢直視他的弱女子。

那一眼令他眸色轉深，此女的容貌雖不及西臨第一美女魯娜的嬌艷，卻別有一番耐人尋味的韻味，讓人不經意跌入她水靈的秋瞳中。

「舉手之勞用不著放在心上，我們也不過湊個熱鬧而已。」北越清雪笑容粲然，仿佛春雪融化後的第一道曙光。

「好個舉手之勞，這份人情我記下了，來日若有需要，來找我南宮狂。」他解下腰際象征「如皇親臨」的碧綠玉佩塞給她。

她故作驚訝。「你是西帝南宮狂？！」

「沒錯，我就是西臨國君王，日後若遇危急之事，西臨國一定傾力相助。」有恩必還。

南宮狂不知此時的承諾正中北越清雪下懷，她就等他這句話。

「一定有機會的，西帝，希望你牢記今日之話，不會食言。」她眼神明亮，閃著黠光。

「大丈夫首重承諾，你一個弱質女流，我豈會失信于你。」他重哼一聲，面帶蔑意。

她但笑不語，目送滿身是傷的狂人跨上馬背，鞭子一揮，揚長而去。

南宮狂沒忘記胞弟命在旦夕，他疾鞭快馳，趕往西臨國首都伏羲城，因此他沒瞧見身後的北越清雪眼中的好笑和算計。

「就這樣放過他，不覺得可惜？」宮璃兒微感惋惜的說。

「何必心急，不放長線怎麼釣得到大魚，讓他欠著才好討便宜。」一下子便以恩索惠，容易造成隙嫌。

「君上，你不怕他反悔嗎？人道西帝南宮狂目中無人，不問是非，視世俗禮教于無物。」獨斷獨行，專制跋扈，霸氣得教人難以忍受。

回眸一睇視為左膀右臂的軍師，他笑聲輕揚。「擔心什麼，我是誰，他想出爾反爾也要看我允不允，兩國的合作利多于弊。」

北越缺鐵，西臨少馬，他們此行之舉便是互通有無，以馬換鐵，誰也不吃虧，緊鄰的邊界少不了戰備所欠缺的兵刃和駿馬。

只在于多寡的問題，誰進一步，誰退一步。而她不過多了一項談判的籌碼，他欠她一條命。

她蹙眉。「君上可別低估了對手，輕敵乃兵家大忌。」

北越清雪看著情同姊妹的手帕交，微吐了一口氣。「朕有你在身邊，何患無人分憂。」

她苦笑。「凡事沒有絕對，不可太過篤定，總要把萬一擺在前。」

不知為何，宮璃兒心中壓著一股難言的郁氣，總覺得事情不如預期的順利，好像會有不好的事發生，而她無力阻止。