「什麼，樂王要娶妻？！」

時當夏秋之際，宮里傳出皇後懿旨，旨意樂王早已過弱冠多年，年今二十有四了，是該擇女為妃，為曜陽王朝開枝散葉，延續大統。

此傳言一出，各地官員議論紛紛，私底下交頭接耳，不曉得哪戶人家雀屏中喜，能得皇後青睞，一舉躍為地位僅次太子妃的樂王妃。

安慶帝只得兩子，皇長嗣為太子卻喜近佛事，長年吃齋茹素，太子府邸妃妻側室數名卻極少親近，至今多年仍無喜訊傳出。

而樂王一旦成親，他所出的子嗣有可能是日後的皇嗣，登上帝位，因此不論誰成為樂王妃都將母憑子貴，權傾一時。

但是，真有這麼簡單嗎？眾臣不禁臆忖。

話說當年仍是二皇子的樂王聰明絕頂、才智過人，是深受安慶帝寵愛的人中龍鳳，帝王一歡曾戲言他比太子有才，日後必承大統。

誰知他在十五歲生辰那日，吃了皇後命人送來的壽桃後，當夜便上吐下瀉，身體時寒時熱的打擺子，最後吐了一口黑血便厥了三天三夜。

之後太醫診治是生了怪病，找不到醫治的法子，拖了好些時日仍未清醒，藥石罔效地躺在床上等死，安慶帝悲痛萬分，以為終將痛失愛子。

可皇恩浩蕩，受祖先福蔭庇佑，原本只剩一口氣的二皇子突然睜開眼，行為舉止如五歲稚子般的拉著一旁的宮女直喊娘，還嚷著自己快餓扁了。

一夕之間，聰明才智異于常人的皇家嬌兒竟成了傻子，衣帶不扎、鞋襪不著，光著膀子到處跑，還把泥土往嘴里塞，直說︰「好吃，跟狗兒的女乃子一樣好吃。」

他這異常舉動可嚇壞不少人，連他父皇都老淚縱橫，語帶不舍的說這孩子毀了，他成了不折不扣的傻兒了。

之後他受封為樂王，希望他一生安安樂樂、無憂無慮，即使人變傻了，還是曜陽王朝的王爺，皇家威望保他衣食無缺、富貴榮華。

但是這樣的傻子要娶妻，豈不是糟蹋人家清白的姑娘，他知道如何行房、如何與妻子白頭偕老嗎？

誰敢嫁給他呀？沒有人願意獨守空閨、過著守活寡的日子。

但推翻眾人的想法是，想嫁入樂王府的女子還真不少，她們貪的是王妃頭餃，以及取之不盡的金銀財寶，更甚者還能為兄長謀一順遂官職。

其中不乏想升官卻升不上的地方官員，家中有女正好是升官管道。

「太好了，樂王要娶親了，咱們女兒有希望了，她要攀上高枝成鳳凰了。」他官運亨通就靠她了。

單縣官的得意揚揚才一飄上眉眼，一旁的冷哼聲陡起，「你跟樂王一樣是傻子嗎？他娶老婆關咱們家什麼事？你要喝杯喜酒，送個禮呀？」

埃福泰泰的婦人是縣官的元配妻子，她戴金釵、銀簪，腕上玎玎作響是翠玉手環和瑪瑙鏈子，一身的綾羅綢緞穿出她一身貴氣。

「哎呀！別瞪眼，夫人，這是我們的好機會，若是樂王娶的是我們的女兒，妳想該有的好處還會少嗎？」他滿腦子想著飛黃騰達，官位步步高升。

元配夫人柯雲芳一听，臉色凶惡地朝夫婿一巴掌打下去，「才說你傻你就真的傻了，你居然要我們如花似玉、貌若天仙的女兒去嫁一個傻子？真是瘋了。」

「哎喲喂！別打、別打呀！夫人，听我把話說完，別急著撓心窩，我沒瘋也沒傻，一心為咱倆的將來盤算。」這婆娘可真悍，不如小妾翠娘溫婉可人。

「還盤算什麼？你這當爹的可真狠心，親手葬送女兒的一生，你就不怕天打雷劈，老天收了你！」傻子丈夫還有何幸福可言？他敢睜眼說瞎話，她還不敢听。

缺心少肺的事她可做不出來，尤其事關她寶貝女兒的一生幸福，怎麼都沒得商量，十月懷胎的辛苦是男人無法體會的，那是她心頭的一塊肉呀！

她是善妒又器量狹小的女人，和丈夫生有一子兩女，兒子被她寵得無法無天，不學無術，除了不魚肉鄉民外，什麼壞事都干過，酒色財氣無一不沾。

女兒們則個個嬌滴滴又像花兒一般美麗，艷名在外的她們可是縣城里數一數二的大美人，不論走到哪里都引起眾人的驚嘆。

可是一個十八，一個二十了，到現在還沒半個文人雅士、達官貴人來提親，主要是她們的蠻橫無禮、刁鑽任性也是眾所皆知的，曾經當眾打瘸了一位丫鬟的腿，只因她沒捧好小姐們剛做好的新衣裳，掉在地上髒了一角。

可想而知這姓單的縣官一家不是什麼好人，在地方上名聲不佳，這官位是靠妻子娘家在宮里當太監的大表哥掙來的，職位不輕不重地掛個肥缺。

「夫人呀！妳怎麼老是這麼急性子，兩個女兒是心頭肉，我哪有不疼她們的道理，妳且听我說清楚，別再打斷我的話。」真給她千斤重的肥手打下去，他不死也只剩半條命了。

單上南畏妻，是出了名能屈能伸大丈夫。

「好吧！我就先不惱火，听听你的說法，要是沒能讓我順耳，等會兒擰了你耳朵。」她狠話說在前，不以丈夫為天。

夫人一松口，單上南便一臉諂笑地壓低聲音，「夫人曉得樂王娶親是出自皇後娘娘的金口吧！可是妳認為她真有心為王爺討房妻室伺候他嗎？」

「難道不是皇家子嗣單薄，怕有斷嗣之虞，才把主意打到傻子王爺頭上？」人是傻了，但還能傳宗接代，真要生幾個皇家血脈也不難。

「錯了，夫人，妳把宮廷內的爭斗想得太天真了，妳忘了咱們曜陽王朝只有兩名皇子，皇上子嗣不盛，若是哪天樂王的傻病突然好了……」那就是大事一件。

「你的意思是……」她有些明白了，事關重大她也變得謹慎了，沒再扯著喉嚨喊叫。

「旭太子是皇後所出，為了鞏固親生兒子日後的皇位，她能不多份心思嗎？畢竟皇上曾有意傳位給尚未犯傻的樂王，他的存在對太子的登基之路有多大的威脅呀！」整個曜陽王朝吶！誰舍得拱手讓人。

她微驚地喘口氣，「你該不會是要我們女兒當刺客，在新婚夜刺殺樂王吧？！」

人一死就一了百了，誰也不用擔心事情會有變卦，皇後大可安枕無憂。

單上南一听夫人的驚人之語，當下嚇出一身冷汗，臉也白了，「哎呀！熬道人家胡說什麼！娘娘是心慈之人，哪來惡毒伎倆，她不過是想派個人潛伏在樂王身側，就近監視他罷了。」

就算真有弒殺之意，也不能由小小闢婦口中說出，這是殺頭大罪呀！他們有幾顆腦袋能承擔。

「原來是這樣，嚇了我一大跳。」她心驚地拍拍胸口、喝口茶水壓驚。「不過你打哪得來的消息？這事得是宮里人才曉得的秘密呀！」

他得意揚揚地撚起唇邊的一撮胡子。「不就是在宮里當差的舅爺，他托人帶了訊，要我弄個不會走漏風聲的自己人進去，免得壞了皇後娘娘的安排。」

「你是說大表哥？」自家表親，應該不會害他們才是。

「要喊小新子公公，我牽了好久的線，逢年過節不忘送上重禮，這才能從中得到一點好處，當然得好好把握。」他的一番苦心沒白費，總算派上用場了。

闢位雖小，可單上南的腦筋靈活，他攀上皇後娘娘這條線，助他升官發財，哪天太子得勢了，他不也是功臣一個，跟著水漲船高、步步高升。

反之，多了樂王當女婿也不錯，他是傻子不管事，府里的大權由王妃一手握，到時打著樂王丈人的名義在官場走動，誰不賣他三分薄面，小小縣官可是皇上的親家吶。

兩相權宜之下不吃虧，天上掉下來的好運吶！他哪會傻得往外推，自是腳步加快些，省得大好機會落入旁人手中，他啥也撈不到。

「可是女兒們肯嗎？一個傻子丈夫……」想想她都揪心了，舍不得女兒吃苦受罪。

「不然叫她們來問問，誰願意就讓誰去享福。」王妃的位置不是想坐就坐得上去，還得有門路才行。

單上南喚來家丁，讓他們去請來兩位小姐，說是有要事相商。

不過單府的千金倒跟她們的娘一樣氣盛、嬌氣十足，等了許久才姍姍來遲，還一副不情願的樣子，蓮步輕移走得緩慢。

「爹呀！你有什麼事非要找女兒，人家正在試穿如意坊的新襦裙，你瞧我這身新衫還沒系上玉帶呢！走起路來就是不夠飄逸。」少了衣裙飄飄的美感。

「是呀！有什麼話你就快說，吉祥樓的掌櫃還等著我挑玉、買幾件首飾呢！遲了他不耐等走人，剛到的好貨就被人挑走了。」她可不能再輸給朱家酒館的朱小小，老是被她打關外買進的美玉給比下去。

一前一後兩名美得嬌艷的女子走進大廳，她們不先行禮問候雙親，反倒是一肚子怨言，怪爹娘讓人不安寧，為了一點小事擾了她們姑娘家大事。

對她們而言，比美、比身家才是要緊事，爭妍斗艷的裝扮自己才走得出去見人，人爭一口氣、佛爭一炷香，縣官的千金哪能比尋常百姓差，艷冠四方才能掙來好夫家。

「咳！咳！女兒呀！妳們也不小了，為父的想—－」為妳們謀門好親事。

單上南話才說到一半，不耐煩的大女兒單春霧即出言打斷，「有話直說，不要拐彎抹角，我和陳家小姐約好了要去听戲。」

面對女兒的刁蠻，疼女兒的他訕笑地一抹汗，「好吧！我也不唆，有個貴人要娶妻，妳們誰想躍上高枝當鳳凰？

一听到能嫁入富貴人家，早想嫁人的姊妹倆一掃之前的冷淡，興致勃勃地追問。

「呃……是……是樂……樂王。」他看了看妻子，硬著頭皮把婚嫁的對象托出。

「什麼樂王？！」

「那個傻子王爺？！」

兩個女兒的震撼是必然的，單上南知道嫁個傻丈夫是委屈了些，不過……「一嫁過去就是王妃的頭餃，沒人與妳倆爭寵，喚當今聖上一聲父皇，將是何等尊貴的身份，要是爭氣再懷上孩子……」

那可就貴不可言了，無人可動搖的地位，說不定連皇後都得另眼相看。

「讓雨霏去嫁，我不要！」誰要當樂王妃，憑她的花容月貌進宮當貴妃都綽綽有余，她才不要當傻子王妃。

自視美貌過人的單春霧心性驕蠻，她認為牡丹怎能配牛夫，白白糟蹋了上天給她的好容貌，她死也不肯成為天城百姓們的笑話。

「休想，一個傻子當我丈夫，我還不如去死！」心高氣傲的單雨霏一口回絕，表明了沒得商量。

一個不要、一個寧死不嫁，這可教單上南頭大了。

「妳們要不要再想一想，多做考慮，先不要往壞的方面想去，樂王傻是傻，可也表示嫁入樂王府後便是一人獨大，沒人敢管妳們，多少珠釵寶石、華服隨妳們取用，還不用侍奉公婆、看小泵臉色。」他盡說好話，試圖說服眼楮長在頭頂上的女兒們。

「爹，你就省省心吧！別把主意打到我頭上，憑我的姿色，還怕嫁不到好人家嗎？」她不信除了樂王，她會覓不到條件更好的良人。

事實上，妳是嫁不出去呀！千挑萬挑是人家挑妳。有苦難言的單上南只得把希望放在二女兒身上，「雨霏，妳……」

誰知他才開口，一聲輕哼先起—－

「哼！姊姊不要就推給我，爹就這麼偏心嗎？想替我收尸就把我嫁過去，不嫌晦氣我也認了。」

一听到「收尸」，他可嚇得不輕，「好女兒呀！別跟爹嘔氣，妳們都不願嫁樂王為妻，那讓爹怎麼跟皇後娘娘交差？我拍胸脯向小新子公公承諾會送個女兒進宮，這下子不就把人給得罪了。」

開罪公公事小，若是出爾反爾惹惱了皇後，這一怪罪下來，他不僅升官無望，還有可能獲罪，頭頂這頂烏紗帽就要不保了。

「要一個女兒嫁有何難，你忘了那賤人生的小賤人嗎？」何雲芳滿臉惡毒，口氣嫌棄地說道。

他略微遲疑地咽了咽唾涎，「妳是指……呃……無眠？」

「除了她還有誰？小賤胚配傻王爺不就是相得益彰的一對，別說你舍不得。」她眼神凶惡地一瞪，由不得他說不。

「這……」他干笑地直搓手，妻子的凶悍讓他不敢有一絲意見。