亞姆提斯王宮

亞森•瑞爾——現今亞姆提斯國的國王，此刻正躺在自己的床上，以一種驕傲無比的眼光看著即將繼承王位的兒子。

「洛蒙，我的孩子，為父的日子已經不多了，讓我再多看看你。」老國王向站在床邊的高大男子招手，示意他再向前幾步。

洛蒙•瑞爾，他的兒子、他的驕傲；有著王族嫡傳的黑發黑眼，還有高大精壯的身材，雖然說他留有一臉幾乎掩蓋住五官的濃密胡須，任何人第一眼見到他，都會被洛蒙這種完全不修飾的外貌所欺，認定了他該是一名粗野不羈的戰士；但是亞森王了解自己的兒子，在洛蒙那一雙冷凝沉靜的黑眸中，他知道自己的兒子絕對是最優秀的。

「這麼多年了，你終于回到我的身邊。」亞森王露出欣慰的笑容。

亞森王滿足地輕嘆了口氣，他還記得在洛蒙剛出生的時候，是一個體弱多病的嬰孩，為了保住嬰孩的性命，他听從了宮中祭司的忠告，將洛蒙送到外地給一個有名的魔法師養育。祭司說唯有如此，他才可以保住自己的兒子，將來還能得到一名可以改變國家命運的繼承人。

「父王，這些年我也非常想念您。」洛蒙緊緊握住案親的手，低沉的嗓音中有著淡淡的無奈。自小，他就一直在外地生活，自己雖然明白這一切是為了要成為一名優秀的繼承人，但是他怎麼也想不到才一回國，就見到了老邁且生著重病的父親。

「將國家交給你，我很放心……但你該明白，身為父親我還有一個心願……」亞森王輕嘆了口氣，他多希望在新王繼位大典上，洛蒙能同時宣布王妃的人選。

事實上為了能讓洛蒙有多一點的選擇，他還特地命令大臣邀請各鄰國的公主、貴族前來參加晚宴，就是希望洛蒙能早一點選定妃子。但是根據回報，洛蒙似乎對選妃的晚宴興趣缺缺，每一晚都是敷衍性地出席，不一會兒就離開了。

「父王，現在還不是時候。」既然父王提起，洛蒙也乘機說出自己的意見。對于繼承王位一事他的確是義無反顧，但是選王妃?!他根本還沒有安定下來的打算；再者，在成為新王之後，他有許多想做、想改變的事情，但是絕對不包括讓自己的生命中多出一個女人。

「洛蒙，這麼多人，你真的沒有一個看得上眼的?」亞森王有些疑惑地挑眉，洛蒙要不是太會挑剔，那就是他刻意想逃避這件事了。

「父王，比起女人，我以為刺客的問題比較嚴重。」洛蒙眉頭一緊，目前讓他煩心的就是這個問題，他雖然已經著手在調查了，但是目前尚未有半點頭緒，奇怪的倒是身為當事人的父親，可以說是一點也不緊張。

「喔!那件事，你不是已經在查了?」亞森王不太有興趣地閉上眼楮，擺明除了選妃一事，他不願意和洛蒙再多聊的態度。「宴會還有五天，你自己看著辦吧，我累了想休息一下，你可以下去了。」

「是。」洛蒙知道自己怎麼說也沒用，只能莫可奈何地退了出去。

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就在洛蒙步出亞森王的寢宮時，他意外地看見有人在殿外等著他，對方高瘦的身材斜靠在牆邊，在看到洛蒙時綻開了愉快的笑容。

「漢納?」走近幾步，洛蒙隨即認出了對方的身份。他是曾經和自己一起學習的漢納，他本身是西南方一個小柄的王子，由于兩個人成長的背景差不多，在當時就成了好朋友。

「我差點都認不出你來了，為什麼留這麼長的胡子?怎麼，怕那些公主們死纏著你?」漢納取笑道，事實上在剛踏入亞姆提斯時，他就听說了選妃晚宴之事，自然不會放過取笑他的機會。

自小和洛蒙一起長大，他很清楚洛蒙有著一張英俊、足以讓女人瘋狂的面孔，但這小子真不知是發什麼神經，偏偏留著滿臉的胡須，一定是存心想嚇跑那些參加選妃的女人吧!

「沒什麼，只是回國後一直沒時間整理自己。」洛蒙知道自己的用意被識破，只是聳了聳肩。「對了，你什麼時候來的?」

「新王繼位這種大事，我怎麼可以錯過?」漢納笑了笑，他可是代表自己國家參加盛宴的使者，不過，他最有興趣的還是洛蒙選妃一事了。

繼位大典還有半個月，我倒是覺得你是想來看熱鬧。」洛蒙挑高一道眉，從小一起長大的兩人，他非常清楚漢納喜歡湊熱鬧的個性。

「隨你怎麼說，兄弟。」漢納親熱地勾上他的肩，笑得無辜。「總之我這個貴客已經來了，你就要好好招待我。」「請吧!貴客。」洛蒙微哂地點點頭。身邊多了個漢納，也算是多了一個得力助手，至少，他不用一個人參加每天晚上那種無聊至極的舞會了。

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一輪明月從雲層中露出、為漆黑的夜空添染些許銀光。宮里宴客的大殿熱鬧無比，擠滿了來自各地的美麗女子，她們換上最美麗的衣服、妝點成最美麗的模樣，唯一的目的，就是期盼能吸引住洛蒙•瑞爾的眼光，成為他的妃子。

「老天!這真不是蓋的!」漢納忍不住吹了一聲響亮的口哨，當他換上華麗的宮廷服飾，跟著洛蒙一道出席宴會時，可以說是真真正正地開了眼界。

放眼望去，整個大殿上可以說是被女人擠得水泄不通，胖的瘦的矮的高的，幾乎是應有盡有，每位貴族仕女都以一種渴望的心情看著洛蒙，希望這位王位繼承人能夠多看自己一眼。

「看來胡子也不能擋掉她們的決心。」漢納格格地笑出聲，瞥了一眼好友粗獷、但仍舊吸引人的外表。

別然他留著一臉唬人的胡須，但身為未來的王位繼承者，就算是再心不甘情不願，洛蒙也不能穿著邋遢的衣服出席宴會。他一身高大結實的身材，在深藍色的宮廷服下展現出華貴的效果，肩膀上裹著一件及地的瓖金邊黑色披風，整個人洋溢出一股王者之風，難怪這些女人著迷了。

「要是你喜歡，我隨時可以和你交換位置。」洛蒙低咒一聲，不甚起勁地應了一句。

「光是亞姆提斯國王妃的頭餃，就夠讓人著迷的，現在你這位完美的王子又出現在她們眼前，就像是一塊美味的肉放在饑餓的老虎堆中，你怎麼能怪她們不起騷動?」漢納壞心腸地取笑。

洛蒙所要繼承的亞姆提斯國，可是大陸西南方最強盛的兩個國家之一，不但擁有神奇的金色鑰匙，國內更自行研發出一種特殊的油膏，只要將它涂抹在木材上燃燒，就會發出驚人的照明效果，這是亞姆提斯國為了一年之中，只有兩個月有陽光的不便而發明的油膏，不但維持了國內的需要，也帶來了相當大的財富。

「謝謝你的安慰。」洛蒙冷哼一聲，正想繼續和漢納閑扯的時候，忽然看見前方的人群，似乎起了小小的騷動。

「咦?」洛蒙微微眯起眼，在前方竄動的人頭里，他瞧見了一頭極為特殊的紅發，那不是一般的紅色，而是一種介于火焰和紅銅色之間的奇異色彩，那是一種只要見過一次，就不容易忘記的發色。

「看來你有意外的訪客了。」漢納淡淡一笑，同樣看見了人群中那個最顯眼的人影，正朝著他們的方向走過來。

擁有一頭像火焰般頭發的，是一名身穿男子宮廷服的女子，美麗的臉上有著自信和從容不迫的氣度，她踩著堅定的腳步走到大殿最前面，最後停在洛蒙的面前。

「我是艾瑪•艾柯，諾瓦伊國的公主，今天代表我的國家前來，是特別來向新王表達祝賀之意的。」艾瑪以平穩的語氣說道。

「謝謝，既然貴國特派使者前來參加，那麼就請你務必留下來參加新王大典。」洛蒙不動聲色，一眼看出艾瑪並非是普通的角色。

他調查過諾瓦伊國，也知道該國擁有兩位讓人民驕傲不已的孿生公主，一名擔任祭司，另一個則是禁衛軍隊長，以艾瑪公主的穿著打扮，看樣子就是那位擁有國家兵權的禁衛軍隊長了。

「這是當然，我們兩個幾十年來都相處得很不錯，這一次的新王慶典，我國自然也相當重視。」艾瑪淡淡一笑。

「我也的確想知道，諾瓦伊國到底有多大的善意。」洛蒙語帶雙關地開口。他相信前陣子父王遇刺的消息一定也傳到了諾瓦伊國，那麼現在他們派出艾瑪公主，到底是要一探虛實，還是要進行什麼陰謀?

「謠言就像風一樣，縹緲又不真實。」艾瑪公主以冷靜的語氣開口，暗示自己此行的目的。「我帶來的是諾瓦伊國的誠意，若是有需要，我甚至可以配合調查。」

「喔?」洛蒙沉吟了一會兒，像是在斟酌艾瑪話中的真實性。既然諾瓦伊派出了重要的人物來到這里，那麼不管刺客一事和他們有沒有關系，他確實多了一個機會可以調查清楚。

「如此甚好，歡迎你留下來。」主意打定之後，洛蒙執起艾瑪的手、禮貌性地印下一吻，算是同意她留下，並且給予諾瓦伊國證實清白的機會。

由于兩個人是低聲交談，談話的內容除了當事人之外，就只有漢納一個人知道。當洛蒙象征性地吻了一下艾瑪公主手背的時候，他可以清楚地听到大殿上女人們嘆息的聲音，是一種介于扼腕和絕望的聲音。

「今晚的大殿，全是女人心碎的聲音。」漢納自言自語道。畢竟，艾瑪公主是一位難得一見的美人，再加上她出身的王國可說是和亞姆提斯相當的國家，在別人眼中，他們不論怎麼看都相當登對，自然會引起眾女賓的嘆息了。

「洛蒙王子，首先，可不可以告訴我那名刺客的特征。」艾瑪完全無視後面揣測的人群，有些急促地開口問道。

事實上她會來到這里，主要是想找尋妹妹緹芮雪的下落。那一天早晨，宮里的人傳報緹芮雪失蹤了，只留下了一封她要出去證明自己本事的潦草字條之外，就再也沒有其他的訊息了。就在她和艾琳猜測她會往哪里去的同時，他們又得到亞姆提斯國出現刺客的消息，據說行刺者有著諾瓦伊國明顯的紅發特征，心急如焚的兩人一經聯想，深怕是什麼也不懂的緹芮雪闖的禍，所以她才會以使者的身份，親自來拜訪亞姆提斯國，希望緹芮雪不會出亂子。

「好，我們進去後再詳談。」洛蒙點點頭，大殿中所有人的反應他自然看得一清二楚，很顯然地，她們全都誤會了，但是他半點也沒有想澄清的意願。

洛蒙做出了邀請的手勢，露出今晚第一個笑容。讓造訪的艾瑪公主擋去那些女人的遐想，更可以乘機解決刺客的問題，這絕對是一舉兩得的好方法。

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在洛蒙領著艾瑪離開之後，在場的女賓客面面相覷、討論著方才發生的事情。以往洛蒙王子從來不曾和宴會上的女賓交談，今天卻破例和艾瑪公主談話，甚至，還帶著她離開了宴會廳，他這種不尋常的舉動，無疑碾碎了無數芳心。

「看樣子洛蒙王子已經選定人選了!」嘆息的聲音此起彼落。

「如果對手是她，那的確是一點勝算也沒有。」一名金發女子臉色不悅地開口。那個艾瑪可是諾瓦伊國鼎鼎有名的公主哩!雖然不甘願，但又有什麼辦法呢?

「賽倫師父，主角都走了，我們今晚還要表演嗎?」大廳的角落，一名紅發少年正與身邊的金發男子低聲交談著。前幾個晚上，洛蒙王子至少都會在宴席上待一會兒，很勉強地听完一、兩首曲子，然後才離開，但今天晚上他們甚至都還沒開始表演哩，重要角色就離開了，那今晚的宴會還有什麼樂趣?

「小穎兒，你沒看見滿屋子都是傷心的女人，我怎麼能不用音樂來安慰她們脆弱的心靈呢?」賽倫搖搖頭，拿起自己的銀色豎琴，就往女賓的方向移動。

「喂!賽倫師父!」莫穎兒莫可奈何地嘆了口氣，轉身面對進宮後就變得非常沉默的緹芮雪。

「緹芮雪姐姐，你怎麼了，身體不舒服嗎?」莫穎兒走到她身邊，非常關心地詢問道。「以剛才的情況來看，看來洛蒙王子很可能會選你的王姐當王子妃喔!」

「不行!」戴著黑色假發的緹芮雪回過神，堅決地提出反對的意見。「穎兒，難道你沒有看到那個洛蒙王子的長相嗎?簡直就像一頭熊一樣，他怎麼配得上艾瑪姐姐?」

雖然說她站得有點遠，但已足夠讓她看到洛蒙王子的長相，他留了一頭嚇死人的胡須，簡直就像是那種長年在大陸上流浪的戰士，這種看起來粗魯又邋遢的人，怎麼能成為她的姐夫呢!

「熊?」莫賽倫師父差點笑出聲，急忙用手掩住自己的嘴。再怎麼說，他們還站在這個熊王子的宮殿里，說話還是必須小心一點才是。

「不是，我一定要找到艾瑪姐姐，帶她離開這里。」緹芮雪緊蹙眉頭說道。現在已經不是兩國對立的關系這麼簡單，而是那個可惡的熊王子，居然敢打她艾瑪姐姐的主意，這怎麼可以，她一定要阻止才行。

「你不能亂闖啦，這樣會出事的!」莫穎兒急忙拉住緹芮雪，要她不可以輕舉妄動。

「穎兒，我會很小心不會有事的。」緹芮雪保證道，繼續游說道。「你瞧，這大廳里這麼多人，宴會更不知道什麼時候會結束，我只要現在溜出去找到艾瑪姐姐，然後馬上回來，絕對不會出事的，相信我。」

「可是……我問問賽倫師父好了。」莫穎兒有些為難地轉頭，想向賽倫求救，卻發現他那個風流師父，正拉著一名美麗的女人，有說有笑的好不快活，真是過分的家伙。

「賽倫現在……應該很忙。」緹芮雪抬頭，自然也看見了賽倫似乎很享受的模樣，于是笑著道︰「好穎兒，你也自己找點事情做吧!我保證在你想念我之前，我就回來了。」

緹芮雪對著莫穎兒眨眨眼楮，像一條靈活的小魚般，一轉眼就消失在人群之中了。

「緹芮雪姐姐!」莫穎兒哇哇大叫，但眼前哪里還有緹芮雪的身影?

望著不遠處仍然和女人在聊天的賽倫，穎兒知道自己又得在角落獨自度過這個夜晚了，他有些生氣地順手拿起一杯酒、咕嚕咕嚕地就喝了一大口。

哎!每個人都跑光光了，那他能怎麼辦?還是什麼都不要管了吧!

???

緹芮雪一心想要找到艾瑪，在走出大廳之後，急急忙忙地穿過花園，正準備朝通往內殿的通道走去時，她忽然听到花園的另一端傳來了說話的聲音。

「現在該怎麼辦?不單是洛蒙王子，現在來諾瓦伊國的公主都驚動了。」對方的音量雖然小，但緹芮雪卻很確定自己听到了「諾瓦伊」三個字。

好奇心被勾起，緹芮雪停下了腳步，身子一屈就蹲到了花園的草叢里，豎起耳朵聆听對方在說些什麼。

「你不要擔心，一切照原來的計劃進行。」

「可是……現在連艾瑪公主都出現在這里，如果被她發現是我搞的鬼，不光是我不能回國，恐怕連我這條小命都不保了。」男子有些害怕地開口。

「呸!什麼艾瑪公主，不就是個女人罷了，你真以為她那麼厲害?你不要這麼沒用，想想我給你的那些金子!」

听到這里，緹芮雪心中的疑惑更深了，听他們談話的內容，居然牽扯到了諾瓦伊國?還有那名男子的語氣，好像很怕艾瑪姐姐似的，莫非，他認識艾瑪姐姐?又或者他是諾瓦伊國的人?

「可是……」

「嘿嘿，我們現在已經是同一條船上的人，你可別想逃走，我的暗殺計劃才剛要開始哩!」

喝!暗殺計劃?!

緹芮雪幾乎不敢相信自己听到了什麼，莫非所謂的暗殺事件，並不關父王或是其他人的事，居然是有人聯合策劃的?到底是誰要故意挑起亞姆提斯國和諾瓦伊國的紛爭，她一定得弄清楚才行。

緹芮雪小心翼翼地從草叢里抬頭，在微弱的月光照射下，她隱約看見了兩名男子的長相，一個是留著黑色長發、長相斯文的男子，另外一個人，有著諾瓦伊國不容錯認的火紅色頭發。

「啊!」紅頭發!真的是諾瓦伊國的人!

「是誰在那里?」雖說緹芮雪的輕呼聲幾乎是細不可察，但仍然被對方發現了。

下一秒，一柄透著森冷光芒的長劍已經直直停在緹芮雪的面前了。雖然明知自己有生命的危險，但她仍然是勇敢地抬起頭，怎麼也要看清楚對方的長相，她要知道到底是誰這麼惡毒，居然想挑起兩國之間的仇恨。

手提長劍的男子顯然沒想到緹芮雪居然絲毫沒有懼色，還瞪大一雙眼、仿佛要將自己模樣記清楚似的。他不禁低咒一聲，長劍一揮就往緹芮雪的頸項砍過去——

「等等!」另外一人急忙出手揮開長劍，讓緹芮雪躲過了一劫，跟著他以手勁用力擊向緹芮雪的頸項。緹芮雪立即眼前一黑，暈死了過去。

「你干什麼，為什麼不讓我殺了她?」黑發男子冷哼一聲，輕蔑地看了昏迷的緹芮雪一眼，瞧她的衣著打扮，是那些以歌唱來謀生那類的吟游藝人，這種低賤的女子，就算殺了也無所謂。

「不能殺，她可是諾瓦伊的公主。」紅發男子解釋道，雖然她頭發的顏色不對，但是他剛才的確見到她有一雙紫色的眼楮，應該不會錯的。

「諾瓦伊的公主?」黑發男子冷嗤一聲，正想反駁，但是卻在對方扯下緹芮雪頭上的假發時，瞪大了雙眼。

「她是諾瓦伊的三公主，雖然沒有那一對雙胞胎姐妹有名，但是我曾經在王家的慶典上看過她，不會錯的。」紅發男子說道，解釋他不讓對方下手的原因。「雖然她不常被人談論到，但是我知道她深受兩位公主的寵愛。」

「嘖!看樣子，諾瓦伊國的王族倒是對這里挺有興趣的。」黑發男子冷笑幾聲，先是艾瑪公主，跟著又是這個小鮑主，全都不約而同地來到了這里。

黑發男子一邊說話，一邊重新打量昏迷的緹芮雪，知道了她有著公主的身份之後，他倒是有興趣看清楚她的模樣。「嘿，我剛才沒看清楚，她還真是個小美人。」他不懷好意地笑道。在月光的照射下，緹芮雪女敕白無瑕的肌膚染上了一層淡淡的光暈，燦亮如火的長發裹著小巧的臉蛋，不但有著精致嬌美的輪廓，還有兩片可以讓男人瘋狂的淡粉色唇瓣。

「剛才的事被她撞見了，該想個辦法才是。」紅發男子蹙起眉心，他一點也不怕眼前的緹芮雪，卻相當顧忌那個聰明的艾瑪公主。

「誰也不知道她落在我的手上，把她交給我，我會好好‘照顧’她的。」黑發男子笑出聲，眼眸中的邪念頓時扭曲了他原本斯文的面孔。

「但她是和艾瑪公主一起來的，若是無緣無故地失蹤，那事情會很嚴重。」紅發男子並不知道事情的原委，認定了緹芮雪公主是和艾瑪公主一起來的，說不定就是要她暗地里來調查一切的。

「等等!你這麼說，我可有個主意了!」黑發男子忽然打斷對方，雙手交抱在胸前，在花園里來回地踱步思索著。

扁是刺客的事情，就已經讓亞姆提斯和諾瓦伊的關系呈現緊張狀態了，若是諾瓦伊的王族在這里出了事，那麼……他倒想要看看洛蒙有多大的本事處理這件事。

「你想到了什麼主意?」紅發男子好奇地問道。

「嘿嘿……你听我說。」他湊到紅發男子的身邊，低聲訴說自己的計劃，最後揚起了一抹惡意的笑容。

「你確定要這麼做?」紅發男子有些不確定，怎麼也想不到他居然如此地痛恨洛蒙。

黑發男子發出得意的笑容，一把抱起昏迷的緹芮雪，大步地離開了花園……