只是，才答應了下個月初的邀宴，封嗆蟀就在這時病倒了。

「嘖！瞧你這個樣子，還真不是普通的難受。從小到大也沒見你病餅，怎麼一下子就倒了？」

罷剛送走大夫的封棲雲在床邊坐下，他看著臉色不佳的封嗆蟀，不禁搖了搖頭。

「大哥別擔心，我這只是一點小風寒。」

邊有的笑容掛上臉，但卻少了點精神。

小風寒卻整倒了大男人？唉……你說說，是不是我這個當大哥的平日對你太苛，才把你給累倒了？」

嗆蟀身體一向健朗，要給病得躺在床上，不是這原因，那才有鬼！

他一定是吃苦了，卻不肯開口。

「累倒？怎可能？只要是人，都會有病痛、不舒服，我從小到大沒病餅，輪著輪著也該輪到我。」封嗆蟀掀開被子，跨下床。

「呸呸呸！少給我胡說八道。你還是別逞強，乖乖躺回去，快！」

很難想象，冷血、苛薄的他居然也會給急成這樣？

不過，也只有對他惟一的親人才會如此吧！

鱉異地瞅著眼前人，封嗆蟀笑顏逐開。

「大哥，你這個樣子讓我想起了娘。」

「娘？」封棲雲圓肉肉的臉乍現一團赧色。「你這是夸我，還是損娘？娘是城內少有的大美人，生了我這個豬模樣的兒子，左鄰右舍的人還嘖嘖稱奇哩！」

「……」他的自嘲讓封嗆蟀哭笑不得。

「不過，也只有咱們爹才會夸我長得『福相』。」

雖說他爹生前與他生了齟齬，但不可否認，他爹仍是愛他的爹。

唉！子欲養而親不待……枉然呀！

難得見封棲雲愁雲慘霧，封嗆蟀忙接道︰「別想了，我說爹娘在天之靈，都會替封記今天的情況開心的。」

「嗯……說的也是，我唉聲嘆氣給誰听，給你這個病家伙听嗎？我可希望你再讓我折磨久一點的。」

「……」封嗆蟀再次哭笑不得。

「好吧！你就休息個幾天，等好轉，下個月初才能參加趙家小姐的邀宴。你該不會不知道，你若沒出現，人家閨女可是會傷透心的。哈哈……」

只是這廂搏牌開懷，那廂卻難以啟齒。

「大哥，我對趙家小姐並沒有……」

封棲雲站了起來。

「好了，這種事我也不便多說，是你的就是你的，多少人想求還求不得。外面還有得忙，我先出去了。」

踫上封棲雲這種武斷性子，不論是誰，都也「秀才遇到兵，有理說不清」了！

封嗆蟀不想多說，于是垂頭忖思，走到房門口的封棲雲卻又回過頭來。

「對了，我讓紫莉幫忙煎了藥，一會兒她會端進來，你喝完就趁早休息吧！」

說完，便出了門。

然而坐在床沿的封嗆蟀卻墜進了冥想，他回想起這些天來的一切。

打從自副相府回來，他和紫荊之間就好象因為「什麼」，而起了奇妙的變化。

紫荊不就是活潑、聰敏的紫荊嗎？

他……卻怪異地打心底避著她。

或許不該說「避」，該說兩人之間隱隱有著「相斥」的感覺，或許會來得貼切點。

難道這全是因為那盒中兩顆舍利子的緣故？

當天，他居然會為了紫荊踫觸舍利子而失了理智……他非但對她怒斥，甚至還使了蠻力將她拉傷！那些肯定不會是他的本意呀！他卻為何自然而然地生出這樣的反應呢？

理不清！他真的理不清這之間的關聯。

而且那夢那場突如其來的夢，甚至還一連糾纏他後來的數日，讓他幾乎以為自己是為守護舍利子而來——也讓紫荊由一個善良、無心機的娃兒，成了覬覦舍利子，也就是欲破壞他命定重責的……「異類」——他腦海里賭誓要連根鏟除的異類！

揉著額角，封嗆蟀不禁為連日來夢境中的寓意感到心寒。

但，夢畢竟只是夢的，不是嗎？

為了這種無憑據的東西，而傷害了兩人之間的感情，不是十分可笑？

是可笑！他搖頭嘆息。

等會兒紫莉進來，他該要為自己這種可笑的行為道歉了。

「咿呀——」

說人人到，就在這時，紫荊推門而入。

見封嗆蟀立刻抬眼，且情緒不明地望著自己，紫荊的目光反應地選擇回避。

「藥紫荊擱著了，嵐大哥趁熱喝，涼了會更苦的。」

她將藥碗擱在茶幾上，便準備出門，可封嗆蟀卻叫住了她。

「紫荊。」

「啊！」沒有預期，她怔了一下。「嵐大哥……還有什麼事？」

「咳……你過來。」

「……」

他喊她過去，是有什麼話想跟她說嗎？

其實他主動對她開口，說驚訝並不然，因為這其中還摻雜了喜悅的成分。

雖然無法確定，但她卻多少曉得他對她的冷淡該是因為那一天發生的事而來。

因為那天，她……「褻瀆」了佛家聖物——金身舍利子。

褻瀆？多麼自貶的一個說詞！但依他當時的眼神和語氣，她只能作此想法。

當時的他不但以極冰冷的眼神斥責她，還將她一路由副相府「拖」回了封記店頭。

別說他這人一向溫和，縱使他真發了怒，也不該是這種情況呀！

那段路上，她只听到他濃濁的呼吸聲，和慌亂無度的腳步聲，他像在逃，帶著她頭也不回地逃！那時的他是另一個人，不論是誰，都不是她所認識的封嗆蟀，連後來的一段日子也是……那麼現在，她認識的封嗆蟀回來了嗎？

她可想他的！

在床邊的一把椅上坐下，紫荊藏著暗喜的烏亮大眼，認真地盯住他那張略帶病容的俊臉不放。人已經坐到面前，封嗆蟀反而不知從何說起。

「我……這該怎麼說？」說他連續幾天作過的夢嗎？

呵！大荒謬！

但如果不說這個，那現在又該如何開頭？

有話說不出的感覺，就像胸前淤塞了東西，滿悶的，而這還是面對他朝夕相處的紫荊。

難得見著他支吾其詞的窘況，紫荊看著看著，不禁笑彎了唇線。

「笑什麼？」封嗆蟀眉間出現淺淺的皺褶。

「笑你像個大姑娘！」紫荊咧開白牙，故意取笑。

「咳……大姑娘？」他一時沒能意會。

「別別扭扭，一句話拖得比裹腳布還長。」小嘴笑成彎月。

「你取笑我？」

「沒，是說實話哩……」

「實話？嗯，小欺大，該打！」

封嗆蟀佯怒，五指一拳，就往紫莉扎辮的頭顱敲去。

紫荊當然不會乖乖呆在原處讓他敲。她左閃右躲，最後使了一記擎天掌，將封嗆蟀掄過來的大手抓在自己的頭頂處。

一會兒，兩條瘦胳膊無以承受封嗆蟀刻意加上來的重量，她眼看就要放棄游戲似的搏斗，但就在這一刻，她突然發現——「你的手……好冰！」

封嗆蟀收了笑，正想擱下剛剛還在捉弄紫荊的手，可她卻抓得死緊，就差沒往胸前拽了。

「我的手是很冰，但生病的人，四肢本來就比正常人冷一些的，紫荊不曉得嗎？

咳……」而且他現在還在發熱，只是她沒發現。

聞言，紫荊抬起眼眸，一股混雜的情緒在眼底蔓生。

生病的人四肢冰冷？凡是人都會這樣的嗎？

但他的手不該是這種溫度的呀！他那雙握過她的大手，該是溫暖得讓人想抓著不放，讓人想握著藏進被窩的，現在居然……這種寒冷該是屬于死去的人，像老乞丐，像過往一個個從破宅第被送出去埋葬的尸首！

而他……「怎麼了？剛剛不還挺高興的？」封嗆蟀反握住她的手，才發覺她正輕微地顫抖。

「我的手冰是因為生病引起，病好了就沒事！」

她肯定在擔心他，善良的紫荊呵！

「真的嗎？」那如果病沒好呢？如果好了又再病呢？

「不信？那我只好喝藥治病來證明了。」空著的一手端起藥碗，他慢慢地將碗內的苦液喝完。「至多再服個四、五帖，風寒就會痊愈了。」

然而，望著他將藥湯飲盡，紫荊的心情卻完全沒受到安撫。

她墮進沉沉的謎境一場屬于凡人就無法超月兌的生死謎題里。

好久，她幽幽開了口——「寒冷是不是很接近死亡？是不是只要是人……就得死呢？」

「這……」突如其來的問話讓封嗆蟀怔忡了。片刻，他嘗試以輕松的態度回答︰「很殘酷吧？是人就得死，但是死並非是完全的壞事。」

「忘了這輩子所有的事、所有識得的人，並非是完全的壞事？」黑亮的瞳仁閃著難辨的芒暈。

「活著的時候記得的、愛著的，彌留之際全帶著離去，很幸福，有何不好？」

凝進她眼瞳深處，他見著一抹比任何傷懷都更傷懷的思緒，但，除了這之外，他似乎也看到了什麼……濃睫稍垂。「那麼到那時，你還會不會記得我？」

看著她，他笑了。

「傻瓜！我當然會記得你，因為你是我……的紫荊！」

他喜歡她，喜歡她靈里的滄桑，喜歡她魂里的智能，當然也喜歡她未來某日終將成熟的外在。

大掌撫上她的頰，此刻身上的病痛和先前要跟她道的歉、說的話，他全給忘了。

忘了跟前的她皮相還只是個青澀的女童，他盛滿笑意的眼，對上她的朦朧，跟著額抵上她的——感受她帶給他的真切……「你真的會記得我嗎？」他的話令她由心底震撼。

「對。」他笑意更明顯。「來，我拿個東西，你瞧瞧！」

放開她，封嗆蟀從睡枕後模出一只小布包，他掏出里面的東西。

「那是我的……」

「你交給我保管的樹根，日前發了新芽了，開不開心？」

紫荊樹暮春開花，但這節離了土卻未曾枯去的樹根，竟然會在這秋分時刻發了新芽……這實在令人驚喜呀！

只是，他絕不會知道，這象征紫荊元神的樹根會發芽，全是因為他的緣故。

他就如一場笆霖，遍灑在她需要滋潤的干渴心靈，讓她不再為永無止盡卻了無趣意的生命感到□徨、不安。

有他，她當妖、她永生，才覺得有意義。

而她，也發誓跟定他了！

「紫荊開心，還有剛剛嵐大哥說的，紫荊也全懂了。」

懂了……所以她要取得金身舍利子！

金身舍利子——高僧十世輪回完修，大妖得之，妖力驟增千年；小妖得之，亦增數百年。

數百年？

如果讓她取得舍利，她的道行將倍增，那她就有能力幫凡人增壽，增十年、數十年，甚至數百年。

如果她的嵐大哥能多活個幾百年，甚或更久，那他倆就能永遠在一起，直到日竭月盡！

日竭月盡……？？？

半月後，入夜，副相府。

彩燈高掛，笙歌不斷，人們的笑談聲自內院傳出。

佔地遼闊的庭院里，小橋流水，曲徑回廊，處處別有洞天。

此時最熱鬧的莫過于水池中央的亭台——那里被當成暫時性的歌台舞榭，除了被延請進來作說唱表演的教坊藝人之外，還有許多應邀參宴的文人雅士，其中當然也包括了封家兩兄弟。

酒過二巡，不諳酒性的封棲雲已略帶薄醺。酒能放松人心，原本個性刻板的他，今夜卻意外地與其它人相談甚歡。

「今天和諸位談得可開心的。」封棲雲笑道。

他沒想到出身市井的自己，居然能和眼前一堆富家統胯，暢飲開懷。

雖然一席閑話下來，他們說的繁華生活他未必全能親身經歷，但眼前封記的生意愈來愈旺，那樣的生活自然也是指日可待。

他封家算是熬出頭了，「是開心。沒想到封記兩位爺也在餐宴受邀之列，想必是生意上往來的關系吧？」

有人問。

因為在座之人多是官家子弟，要不就是副相或副相千金的私交，在以往諸如此類的交誼場合都會見過幾次面，只有封家兩兄弟卻是完全的生面孔——而且，還出身市井！

「要這麼說，我也無異議。你們看看桌上的食膳，上從『百花釀北菇』里的菇，下至『蒜子搖柱』的瑤柱，也就是元貝，悉數都是出自于咱封記。莫說我夸口，咱封記的干貨質美可是大街小巷一致贊口的。」

封棲雲拍著胸，打個飽隔。實至名歸，自然也不怕落得吹捧過火之嫌。

況且那盤里的食物也被吃個精光，他們誰敢頂一句，便是反啃了自己一口！

「上等品加名師掌廚，食膳好吃當然無話可說，只是……如果只是這樣，那麼那邊的情況，封兄作何解釋？」

「哪邊哪種狀況？」封棲雲被這話里藏話的問句，攪得一頭霧水。

「就那邊！」

那邊？

順著說話人的目光望去，浮著燈火點點的水池邊有著人影一對。

不！不是一對，是三個人影，只是一個落單！

眨眨半醉的眼，仔細一探，落單的是身形嬌小的紫荊，因為她今天穿了一身和平日不同的紫紗衫裙，所以他認得出來。

那麼另外兩人……「如果只是生意上的往來，封家二爺怎會與副相千金走得如此之近？這……封兄作何解釋？」那人又問。

雖說表面上大家都是為歡度佳節並祝賀而來，但私底下卻希望貴為副相驕女的趙香蘭能多加青睞，進而成為副相府的束床快婿。

然而長久以來，他們這群固定的座上賓都未能如願，何以他一個區區封嗆蟀卻這麼輕易就成了「近水樓台」？

「這……該怎麼說？」

突然，封棲雲倍感壓力，因為話題至此，剛剛的融洽好象都平空而逝了。

轉眼換上的，盡是足以令人心寒的鉤心斗角！

「你們兄弟究竟拿了什麼東西迷惑了她？」接話的是一位武人。

他隸屬于殿前指揮使，職位頗高，自視也甚高，雖心儀趙香蘭已久，卻遲遲盼不到佳人傾心。

「迷惑？這位兄台言重了，那……不就是我家兄弟被趙家小姐救了一回所結下的緣分罷了！」

此人體型高壯，欺身過來，讓人覺得呼吸都困難了。

「罷了？」黑羽般的眉一堆。

「是……罷了。」封棲雲點頭。

「說得可簡單！」語氣更為不友善。

「是很簡單呀！要不然……」要不然他想怎麼樣呢？

看他的表情，很是可怖，如果不是今天的場合不適合配刀，暗自吞吞口水，封樓雲等著下文。沒想到那武人居然拿起一枚稍早大家玩完擱在一邊的鞠球，而後挑釁說道︰「或許他還真會動手拿他的祭刀說不定！」

「要不然……你看這樣如何？」

說罷，他將球朝半空一拋，待球落下，他大腳一掃，便將瓜兒大的球踢向封嗆蟀和趙香蘭所站位置附近的水面。

啪地一聲，水面揚起一陣水花，將封嗆蟀和趙香蘭濺得滿身濕。

不由地，一向溫婉的趙香蘭也給擰起了黛眉。

「是誰這麼無禮來著？」

撢著身上濕透的絹金薄羅裙，她眺向亭台處，卻只听到一聲呼喊︰「唉呀！封家兄台怎如此無禮？知不知道你這一腳已經惹得人光火了！」想當然，喊的正是那心生妒忌的武人。

而這頭——「他指的……是我大哥嗎？」剛剛還見大伙兒相處融洽的，怎一下子就給鬧起來了？

但他大哥雖說酒量不佳，應該還不至于玩昏了頭的。

正當封嗆蟀還搞不清狀況之際，心里已有答案的趙香蘭則微慍說了︰「不，不是你大哥，而是一個自以為是、狂妄驕縱的大粗人。」

雙袖一斂，她氣煞地往亭台走去，而封嗆蟀也隨後跟上。

頓時，池邊留下了一直等著被遺忘的一人