窈窕淑女，君子好逑

窈窕淑女，寤寐求之

(雎鳩關關和鳴，姑娘啊，你可曾听見?)

一個時辰過去，退房的人都退得差不多了，獨獨杜御莆仍然—派安逸的看書品茗，絲毫沒有擔心的模樣。

裘紗凌終于忍不住走過去，「喂!」

杜御莆揚眉。

「你不趕時間?」

「嚴格說來是趕的。」他還得趕往範單都督府，接受阿史部可汗敬獻的羈縻書。

「那你的家僕呢?」

杜御莆一攤手，「恐怕路上耽擱了。」余平想必是為他張羅此去所需，而有所延誤。

裘紗凌嘆氣，從腰間拿出一吊銅錢，「這是我全部的家當，你拿去清帳吧!」

杜御莆張大星眸，搖頭，「我不能拿姑娘的錢。」

裘紗凌不由分說地拉起他的手，將銅錢塞進他手中，「等會兒我就要走了，怕來不及幫上忙，你還是先收著吧!萬一你那家僕卷款潛逃，好歹還有這些錢能夠應急。」

她左思右想等襲姐派來的人—到，她就要走了，還是先把書呆的問題解決比較安心。

手中的銅錢仍有些余溫，是她身上的馨溫。

「姑娘將錢都交給我，那你呢?」他將錦囊交給黔婁子敬是惜才，那她呢?向來慣于施予的他，第一次感受到受魄的溫暖——輕輕幾枚銅錢，重重擊向心房。

裘紗凌隨意擺手，「有人會來接我，用不到錢的。」女人國根本沒這玩意兒，那錢是風姨給她在這零花的。

杜御莆望著她走回櫃台的背影，心里好生感動!她口口聲聲說他不知盤算，其實最善良的是她自己啊。將她相贈的銅錢收進單衣里貼身放著，這姑娘……有趣!

風寡婦看在眼里，將裘紗凌拉過一旁。「丫頭，你喜歡上人家啦?」

「沒有啦!」

「那你為何做出千金相贈的事?」要說這丫頭對那書生沒有丁點意思，她才不信!

裘紗凌責怪她的夸張︰「哪里有千金?不過就幾十枚銅錢而已!」

「這不是重點好嗎?」風寡婦為之氣結，「我是問你，為什麼把錢一古腦兒全塞給他?」

「那有什麼關系?將來又用不著。哦，原來你希望把錢還給你對不?風姨，你好小氣!」

風寡婦努力順氣，她在悅來樓叱吒十幾年了，可不能落得被這蠢丫頭活活氣死的下場!

「我、不、是、小、氣!」

誰不知道她風寡婦向來慷慨，尤其對女人國里的大小丫頭們雖說不上鞠躬盡瘁，好歹也是盡心盡力，居然被說小氣!

她再努力順氣，咬著牙說︰「我是說，如果你對那書生有意，可以隨他離開，班姑娘不會介意的。」

多年來偶有找伴兒找到彼此看對眼的，風寡婦都會適時提醒她們放心追求幸福。女人國的宗旨只是希望她們幸福，不會強要她們老死島上。

裘紗凌水眸往杜御莆一瞄——喜歡?也許吧!這斯文書生確實討人喜歡。但是對他的喜歡好像還不到願意離鄉背景的程度。

她的心在搖擺，最後懶得作決定的她索性選擇不決定。

「風姨，你想太多啦!」

「隨便你，丫頭，風姨只想告訴你，你是自由的。」風寡婦語重心長的說︰「有時候機會失去了就不會再來，說不定今朝一別，你們這輩子再也沒有見面的機會了。」

裘紗凌忍不住又瞟向杜御莆，他感受到她的注視，舉起杯溫雅一笑。

永遠不能再見……

她的心里為什麼會有些悶悶的，像是遺憾呢?

「丫頭，」這種情愫暗生的甜甜滋味，她也曾經嘗過，「班姑娘在房里等你。」

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「襲姐!」裘紗凌一見到班襲就興奮的沖向前，「我好想你喔!」

班襲微笑捏捏她的鼻尖，「你喔，給風姨惹來許多麻煩了!」

裘紗凌吐吐舌頭，攬著她的手臂撒嬌，「你專程來接我喔?就知道襲姐最疼我了!」

「沒有，我是因為有事要辦，順道過來看看你。」

「什麼事?要緊嗎?」除非采藥，否則襲姐幾乎不離開女人國的。

「無妨。」她行事素來規律有則，為了照顧那只受傷的大熊，甚至因而耽誤返回的時間，對她而言是不可思議的事，于是沒向裘紗凌細說。

裘紗凌拎起包袱，「那我們一起回去吧!」

「海面浪大，恐怕這兩天島上還不能派人來。」班襲微笑問她︰「你真的要回島上嗎?」

「當然呀!」裘紗凌故意拍拍小骯，「我要回去待產!」

班襲似笑非笑的睇她，「你真的有找成伴兒?」

裘紗凌驚訝的望著她，「襲姐，你好神喔!都還沒把脈就知道啊?」她以為要等回到島上才會瞞不住呢!

「風姨經營悅來樓多少年了，你這小小把戲哪里瞞得過她。」班襲笑她，「你呀，要騙人連假裝落紅都忘了!」

裘紗凌伸伸舌，「人家怎麼會想到嘛!好襲姐，人家可不可以不要再找伴兒了?那些男人真的好臭喔!」

「那書生就不臭?」班襲好笑的反問。

「嗯!」裘紗凌大大點頭，「他跟那些臭男人不一樣喔，身上帶著好聞的書卷味兒，跟你一樣!」

班襲揚起秀眉，她對他的評價頗高喔!「你可以隨他一起離去。」

「你不要我了!?」裘紗凌哇哇大叫。

班襲輕輕搖頭，「方才听風姨說過之後，我便暗中注意過杜公子了，他器字軒昂、絕非一般儒生，相信你跟著他會得到幸福的!女人國一直都在，隨時歡迎你回島上。」

裘紗凌心動了，女人國雖然充滿歡笑，但老實說成天待在島上確實會膩，跟著杜御莆就能開拓視野、見識大千世界……

班襲拍拍她的肩，「隨你自己決定，我都支持。」她轉身拿起布包，「有個朋友受傷了，我得去照應他，先走一步。」

「襲姐!」裘紗凌追到門口，「如果……我是說如果我真的跟書生走了，咱們以後是不是沒有見面的機會?」她有種感覺，仿佛這次一別她們再也回不到從前。只是，變的會是她還是襲姐呢?

班襲淡淡一笑，「不會的，即使你很幸福、不需要再回島上，我也會去探望你的。」

裘紗凌沖動得抱住了她，「襲姐!我會想你的!」

班襲笑了，將不舍藏在心底，「我也會想你的。」

娘說過，女孩們出來找伴兒就像放出去的鳥，有的會回巢，有的也許覓著更舒適的窩，就快快樂樂的過新生活去了。

她們班氏一族所做的，就是協助小鳥長出豐實的羽翼、讓女孩們有能力面對外頭的花花世界。當女孩們年齡到了，一個個往外飛時，她們唯一能做的只有祝福跟等待，讓折翼的鳥兒還有溫暖的巢能投靠。

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班襲走後，裘紗凌意興闌珊的踱回客棧大廳，懶懶的趴在櫃台上。

風寡婦知道她心里掙扎，也不多嘴干擾，抱著帳本便往里頭走，讓她自己好好抉擇。

整個大廳只剩下獨坐在一隅的杜御莆，跟她遙遙相對。

真要跟這書呆走嗎?他那麼不懂人情世故，跟著他鐵定很累；說不定還得處處盯著、小心他受騙呢!不過無礙，這她最在行了，以前在島上，誰敢唬弄她!

裘紗凌倒不擔心杜御莆不帶她走，幾回交手下來，他哪一回佔到上風了!

她只認為他和善好說話，卻不知道那是因為他存心相讓。

余平一進悅來樓就看見杜御莆，趕緊走到他面前。「抱歉讓揆爺久候!屬下已經準備妥當，可以啟程了。」

杜御莆微微點頭，「無妨。」他起身，視線跟她相會，從此海角天涯，怕再也沒有機會見到這般有趣的姑娘了!

倏地，—個想法閃過心頭，他揚聲問道︰「我交給你的那箱金子呢?」

什麼金子?余平一愣，見相爺似乎另有他意，也就不敢多問。

還有一箱金子?裘紗凌耳朵豎得老尖，這家僕空手進來，沒見他帶金子呀!

杜御莆沉下臉，「是不是被人訛騙去了?」

在他眼神示意下，余平唯唯喏喏的說︰「是的，屬下愚笨，沒守住那箱金子。」

什麼!?真的弄丟一箱金子!?

裘紗凌從櫃台里沖出來，站在他們主僕旁邊，沖著余平就問︰「是盜是搶?有沒有報官?」

「呃……」這該如何回答呢?

杜御莆坐下，很是沮喪的說︰「錢財乃身外之物，也罷、也罷!」

裘紗凌跟著坐在他面前，「什麼也罷!你們這樣自認倒楣，是縱容壞人耶!」

她忿忿不平的繼續說︰「你已經夠書呆了，出門就該帶著機靈點的家僕，結果帶了個跟你一樣呆的，真是有其主必有其僕，怪不得會踫到歹人!」他們主僕，一個是讀書讀成書呆，另一個雖然看來孔武有力，卻顯得太過憨直了!「發生這檔事如何返鄉呢?咦?你家鄉在哪?」

「長安。不過這趟另有任務，還得往北方辦完事才能返鄉。」

「那你身上剩多少錢?」

杜御莆老實回答︰「就姑娘方才相贈那些。」見她又要開罵，他趕忙解釋︰「沒關系，此去主要是收帳，只要能到北方，就不成問題了。」

裘紗凌沉思著︰杜揆主僕二人這麼忠厚老實，就算能順利到得了北方，也不見得收得到帳，或者收到帳之後說不定又遇到歹人欺蒙……騙走錢財事小，萬一人家想謀財害命就糟了!

心意既定，她說︰「我跟你們一起走!」她不跟著幫忙是不行的!

杜御莆得遂己意，臉上卻故作為難，「此去北方山遠路遙，對姑娘家人如何交代?」

裘紗凌揮揮手，「我就自個兒一個人，天南地北無牽無掛的，有什麼不好交代!」

「這樣就太麻煩姑娘了。」表面上的客套還是要的。

「這事我說了就算!」裘紗凌拍拍胸脯，「有我跟著，看誰還敢欺蒙你們!」

「那就有勞姑娘了。」

余平至此才看懂相爺是故意使詐誆她，為的是要她同行吧!

他從小苞著相爺，第一次看見他肯為女人費心思……這姑娘委實熱情善良，不過，配得上英華內蘊的相爺嗎?

他壓下心里的疑問，「揆爺、姑娘，請上路。」