八年後
「這根本不是我要你調查的資料，你到底在寫什麼鬼東西！」陸遠軒憤怒地將報告書摔回夏育麟面前。
夏育麟略顯無辜地聳肩，拿起調查報告，大聲地將內容讀出來。
「沈念威，芳齡二十三，獨生女，一張小小的臉蛋，一雙翦水秋眸，長發及腰，聲音柔美悅耳，個性溫雅沉靜，身材凹凸有致，一個零缺點的大美人。追求者不計其數，可與‘某人’媲美，唯一與‘某人’不同的是，沈小姐潔身自愛，寧缺勿濫。家庭方面，五年前其父經商失敗，家道中落，于三年前病逝，母親名魏芸菁，曾是知名模特兒，婚後便退隱。目前母女兩人一起經營‘菁的臨時托兒所’，彼此相依為命，感情深厚。以上，調查于六月二十七日，名人征信社，社長夏育麟親筆。」
一口氣念完後，他將報告書擲回桌子上，往後一躺，靠向沙發椅背，蹺起二郎腿，理直氣壯地說︰「哪里不對了？遵從閣下的吩咐，將他們一家子調查得滴水不露，你還有什麼不滿意？」言下之意是︰你這損友也太難伺候了吧！
陸遠軒全身散發出危險的怒氣，微瞇起眼朝他瞪視。
「你確定你開的是征信社，不是婚姻介紹所？」他忿忿地咬著牙齒，由牙縫里迸出話︰「‘某人’？不會正好是在下吧？」
夏育麟懶懶地回敬他一個明知故問的眼神，才說︰「怎麼，這不正是閣下需要的嗎？一份婚前調查資料——唔，不對，你說過這輩子要打光棍，獨自老死一生；在外頭生個私生女再入戶籍倒有可能，那麼是……情婦人選清查？也不對，雖然你的確挺有魅力的，又是個年輕多金的企業家，但對她來說，你已經是個老芋仔了，而且她個性保守、思想純潔，絕不可能會答應當你的情婦，更何況你的情婦上自千金小姐、影歌星、名模，下至上班女郎、小妹、高級……」
「夠了！我是請你來調查我的嗎？」陸遠軒以冰冷的口氣提出警告。
夏育麟還是不改嘻皮笑臉，甚至不知死活地說︰「別擔心，我不會收你調查費，反正這全是眾所皆知的事，根本不必費心調查。」
陸遠軒瞪他一眼，然後回歸正題，「我沒興趣知道這位沈小姐有多大的魅力能令你發狂，更不想知道她如何清高，我只要你解釋清楚，為什麼我要你調查的對象會由魏芸菁變成沈念威？」他的聲音威嚴而低沉，極力壓抑著隨時有可能爆發、且能致人于死地的怒氣。
玩歸玩，總該有個限度，夏育麟深知好友的脾氣，稍微收斂了些，但仍是一副玩世不恭的態度，說道︰「射將先射馬，這我倒听過，但是你想用在現今這個‘孝女’的時代，可不見得適合。」
他的意思擺明了陸遠軒想追沈念威，欲從沈母身上下手，但現在的母親，十個有八個孝順女兒的，陸遠軒的計策，很難行得通。
陸遠軒緊揪著眉頭，「你鬼扯什麼？我對那種小丫頭沒興趣！」
「你沒興趣？這麼說是我猜測錯誤？不可能啊，憑我犀利的直覺、敏銳的第六感，怎麼可能會出錯？」他喃喃思慮了半晌，突然拍腿大叫一聲，「啊——難不成你的對象是魏芸菁？！這太離譜了吧？她雖然曾經是名模，如今依然風韻猶存，但是你要知道，她已經四十有九了，論年紀都可以當你媽了，如果你泡上她，那以後我追上她女兒，豈不是得喊你一聲爸——」
「夏育麟，你再瞎扯一句，我立刻宰了你！」陸遠軒怒目切齒地大聲咆哮。
夏育麟滿是不解的目光朝他瞄過去。
「陸遠軒，你今天吃錯藥了？火氣這麼大。」
一向最沉得住氣、冷得像冰塊的人，今天卻像座活火山，連連噴火，這可稀奇了。
陸遠軒給了他一個「廢話少說，快快解釋」的警告眼神。
看來是玩夠了，夏育麟雙手一攤，「其實也沒什麼，說穿了只是因為魏芸菁實在沒什麼值得一查的，她的生活單純得千篇一律，不就是帶孩子、澆澆花，到隔壁串門子，沒有夜生活、沒有不良嗜好，在街坊鄰居間的風評很好，堪稱嫻良淑德，所以才會教出一個善良美麗、落落大方的女兒，沈……念威。」他的話在陸遠軒的威嚴瞪視下，小聲地收了尾。
她的生活會如此樸實？哼，她以為這麼做就可以為過去的所作所為贖罪嗎？
休想！如今反對他報仇的祖父已過世，他絕不會輕易放過她，他絕對要她為當年所做的事付出慘痛的代價！
他思索著該如何對她進行最大的報復，那必須是能夠給她最沉痛的打擊，卻又不會觸犯到法律，為她坐牢可不值得。
辦公室的私人專線電話突然響起。
「哪位？」無端被打斷思緒，難怪陸遠軒的口氣不太好。
「哥，是我啦。」話筒的另一端傳來甜甜的聲音，一听就知道不會有好事。
「陸楓，你有什麼事？」陸遠軒皺起眉頭，他太了解這唯一的妹妹陸楓了，只在有求于他時，她才會有如此悅耳的語氣。
「討厭！扮，人家找你就一定非得有事不可嗎？就不能找你聊天？」
「你還有時間找我聊天？我開始懷疑夏育麒的魅力了。」陸遠軒挪揄她道。自從六年前她嫁給夏育麒後，據說他這個妹妹還是整天被老公迷得暈頭轉向，夫妻倆恩愛得挪不出時間與他這個兄長話家常。
「哥——」
「好了，陸楓，別說我不給你機會，有事情快說。」陸遠軒簡潔地說，可以想像此刻他妹妹一定在電話的另一頭噘起嘴了。
「好嘛，是這樣子，育麒要到歐洲開會，大概要一個月的時間，我想陪他去，可是這麼一來，我兒子勢必得找人照顧；交給外人我不放心……」
「你可以交給育麟，他這個叔叔可不是外人。」陸遠軒很明白她接下去想說什麼，搶先截口道，還朝夏育麟斜睇了一眼。
夏育麟擺著一張無辜的臉回看他。
電話那一頭，陸楓很快地嚷起來。
「交給育麟？你干脆叫我直接把夏宇丟在家里餓死，這跟交給他沒有兩樣！」夏宇今年才五歲。
「陸楓，我已經夠忙了，沒有時間當你兒子的保母。」陸遠軒把話挑明了說，不想跟她浪費時間。
「哥，你別騙我，我知道你最近有很多空檔。自從你接管陸氏企業，迄今八年幾乎沒有休過假，我認為你應該放自己一段長假，當然了，一個人放假挺無聊的，所以我送上兒子供你娛樂，你看，這不是兩全其美嗎？」
我還皆大歡喜哩！陸遠軒眉頭扯得更緊了。他這個妹妹的確神通廣大，居然有辦法買通他的秘書，弄到他的工作表。
沒錯，他這陣子是有空閑，但這段他故意空下來的時間，可不是為她準備的，她想得太美了！
「陸楓，我有別的事情，你另外找人。」陸遠軒完全不妥協地說。
「不行啦，我說過不放心把夏宇交給外人，再說夏宇就喜歡你這個舅舅，除了你，我看他也不會接納別人。哥，我不管啦，我和育麒下午就要去歐洲了，等會兒我就把夏宇帶回家去，就這樣，拜拜。」不給陸遠軒反駁的機會，陸楓像機關槍似地掃射光一串話，就把電話給掛了。
陸遠軒瞪住听筒，生氣得好半晌說不出話來。
「哈，看來我那嫂子、你妹妹又給你出難題了，對不對？」夏育麟在一旁像看戲似的，幸災樂禍地說。
陸遠軒掛回听筒，轉向他，急急地說︰「你以為自己沒事嗎？夏宇姓夏，怎麼說都應該交給你這個同祖宗的叔叔，關我陸遠軒什麼事！」
夏育麟哈哈地干笑了兩聲打混過去，很快把話題轉回正事上。
「還是先談完調查的事再說好了。關于沈念威——不不！是魏芸菁，你還有什麼疑問需要再查的？」
陸遠軒斜睇他一眼，神情里擺明了美色當前，他哪里還敢「勞動」他再查，他可是一點也不期待他能夠查出什麼。
夏育麟不甘心被輕規，冷哼一聲。
「哼！你少拿那種眼神瞄我，等你自己見著了沈念威，當心給人家的美色弄得魂不守舍，可別怪我沒事先警告你。」
「我見她干嘛！」他才沒有那種閑工夫去探究那女人的女兒生成什麼德行，再說女人還不都是那副模樣，他一點也不好奇。
「老天！千萬別告訴我，在我對沈美人做了那一番活生生、猶如真人站在你面前的動人描寫後，還不能令你心動、行動？！」夏育麟夸張地裝出驚駭的聲音和表情。
「你當我是花痴還是白痴？」陸遠軒沉聲應道。
「這麼說，你是不相信我的話了？」見他還是無動于衷，夏育麟于是故意刺激他，「哈！我知道了，你是怕一旦見著沈小姐，唯恐動了真情以後，反而落得淒淒慘慘的失戀收場，面子掛不住，所以不敢見她是吧？」
向來只有女人倒追他，女人于他而言如糞土，如今听到這種話，陸遠軒難免覺得受到侮辱，神情轉為陰霾，眸底迸出寒光。
夏育麟這不怕死的，還故意去捋虎須。
「這也難怪了，你沒有嘗過失戀的滋味，自然會膽怯。」
「你少用激將法，她引不起我的‘性’趣。」陸遠軒冷冷地嘲謔道，他雖然不高興，卻還不致讓夏育麟玩的把戲給蒙蔽了。
「言重了，我也不想激起你的‘獸性’，只是好友一場，不忍心見你整天在一群庸脂俗粉中打滾，想讓你見識見識真正的美人罷了，你既然沒勇氣，那就算了。」他這還不叫「激」，那該叫什麼？
陸遠軒突然想到一件事，「你說，她們母女合力經營托兒所？」
「是臨時托兒所，專門為一些有事情無法照顧孩子的父母提供二十四小時的服務。」夏育麟若無其事地回答他，其實暗中一直在觀察他的反應。
陸遠軒陷入沉思，他心里想到一條復仇之計，那就是以其人之道，還治其人之身。
「喂！你在想什麼？」夏育麟五指在他面前晃動了一下。「看你一臉邪氣，十成又有人要遭殃了，對方是哪個財團？給點情報，讓我發筆小財如何？」
「無可奉告。」陸遠軒彎起嘴角，不再眉頭深鎖。
靶謝陸楓，讓他有了計策展開復仇行動，只要他付諸實行，多年心願即成功在望。
「真小氣！交你這種朋友永遠撈不到什麼好處，不搞得自己自卑、郁卒而死就算不錯了。」夏育麟嘴里嘀咕，眸底卻很快地掠過一絲滿意的光彩。
★★★
「期待」，木刻的招牌，斜掛在咖啡屋外。
經營者是以什麼樣的心情題上這期待二字？又究竟在期待什麼？
有人好奇；也有人以同樣的心情，進來品嘗一杯香醇的咖啡。
沈念威坐在老位子上，透過單面玻璃凝視對面的企業大樓，等待與她有約的人。
夏育麟走出陸氏企業，穿越馬路，直接步進這家咖啡店。
他走向熟悉的位置，突然在桌邊停住，瞪大了眼楮說︰「念威？」
「夏二哥。」沈念威朝他微笑。
「你……怎麼會打扮成這副樣子？」夏育麟坐下來，合上因驚訝而大張的嘴巴。
沈念威的長發梳成老式發髻，臉上抹了一層咖啡色粉底，一副眼鏡遮掩住她美麗的瞳眸，一身寬松的衣服偽裝了她玲瓏有致的身材。
她低頭看看自己的裝扮，笑了笑，「是佳嵐的主意，她說這是‘安全裝’，今天是試裝，至于將來有沒有機會亮相，就得靠夏二哥了。」
夏育麟明白她的意思，點點頭道︰「他沒有起疑，到目前為止，計劃還算順利。」
沈念威松了口氣，「謝謝你，夏二哥，幸好有你的幫助。」
夏育麟瞧她一眼，「不用感謝我，只要幫我祈禱，一旦事情揭發，遠軒會仁慈的讓我保留全尸就可以了。」他一點也不敢奢望陸遠軒會饒過他這條小命。
「對不起，夏二哥，讓你背叛朋友。」沈念威一臉愧疚地說。
「別這麼說，是我的嫂子太厲害了，我應付不了她，只好答應，與你無關。」夏育麟搖頭嘆氣道。
連陸遠軒都應付不了的陸楓，他夏育麟哪里還有轍？有時候他真不知道是該佩服、還是該同情他老哥夏育麒娶陸楓的勇氣。
沈念威微微一笑，認識陸楓是在一個偶然的機會之下。這些年來已經習慣了搜集有關陸遠軒的消息，所以一開始，她就知道陸楓是陸遠軒的妹妹。
她並非刻意要接近陸楓，該說兩個人真的很投緣，除了一起長大的蔣佳嵐，陸楓是她第二個知心的朋友。相識六年，陸楓從來不曾改變她積極、坦率的個性，她喜歡說話，通常話匣子一開，就忘了要關上，她滿腦子主意，只要一想到就去做，很少考慮後果，這點和蔣佳嵐截然不同。蔣佳嵐雖然嘴巴壞，卻沒有惡意，那是她關心人的一種方式，她做任何事都會從頭想到尾，很少讓一時沖動的感情超越理智，所以她們倆只要一踫上，難免會有一番激辯，而沈念威便成了她們之間的調和劑。
拿此次的計劃來說，從沈念威的煩惱、陸楓提出點子、蔣佳嵐反對，夾在中間最為難的就是沈念威，雖說她是計劃中的主角，可以決定任何事情，但是為了幾乎要為她打起來的兩位好朋友，她必須從兩人的爭論中，找出一個可以讓雙方滿意的中間點，好和平解決事情，順利進行計劃。
「我很慶幸自己有一群好朋友。為了我，讓你們四處奔波，我卻沒能夠為你們做一點事，真的很過意不去。」沈念威難過地說。
「既然是好朋友，你就不應該說這種話，何況，我不認為自己是在幫你。老實說，這根本是一招險棋，萬一失敗了，只怕輸得最慘的會是你。」夏育麟透著關切的神情凝望她。
「不會的，就算結局不能圓滿，起碼可以讓家母再沒有遺憾，這就夠了。」沈念威低下頭攪拌咖啡，回避夏育麟的視線。
「但是你呢？你難道一開始就不為自己做打算？念威，如果你低估了遠軒的魅力，我恐怕到時候你將傷痕累累、萬劫不復。」夏育麟認真的警告她，一點也沒有夸詞或嚇她的意思。
她知道。但是目前她只能這麼做了，這是唯一可以報答母親辛苦養育她、疼愛她的機會。至于未來，她的下場會如何淒慘，那都無所謂。
「你別擔心，佳嵐為我做了萬全的準備。看看我這一身，一個男人就算再有魅力，遇到我這樣土的女人，任是魅力無窮，也施展不出來。」沈念威抱著樂觀的心態對他說道。
「你真的這麼想？」夏育麟挑起一道眉毛。她實在太單純了，甚至不懂得設防，難怪佳嵐要為她擔心，連他都要為她瀕臨危險邊緣的純潔捏一把冷汗了。
「難道不是嗎？」她疑惑，男人不都是光看女人的外表，內在其次嗎？
「唔，有件事我得先讓你知道，我的報告書里所形容的你，是一個美得令男人怦然心動的女孩，並不是……像你現在的樣子。」他朝她的偽裝努努嘴道。
「令男人怦然心動？我？！」沈念威忍不住笑了出來。她搖搖頭說︰「夏二哥，看來你的調查費恐怕沒有著落了。」
「因為‘事實’不符嗎？如果是這點你盡避放心，我不認為遠軒會少給我一毛錢。當真少給了，也只會是因為我沒有詳盡地描述出你所有的美。」夏育麟半認真半挪揄地道。他不相信她這小小的偽裝，能瞞過陸遠軒的慧眼。
夏育麟想，她不只單純，還小覷了陸遠軒。
沈念威雙頰微紅，「現在我總算知道，為什麼會有那麼多女孩子倒追你了，顯然除了擁有出色的外表外，你的甜言蜜語也是不容忽規的。」
夏育麟哈哈大笑，「如果你連我這關都過不了，遠軒那關你更別想過得了。」
一提到他，沈念威的笑容略顯僵硬。她從來就不認為自己這一輩子過得了那一關。
自從十五歲那年，他由地上牽起她的那一刻起，就注定了她這一生要以牽掛他過日子。
