人來人往的街道上，一列巡守的衙役，邁著穩健的步伐，威武的穿過人群，往另一條街巡視去。

印戀月坐在廣福客棧的二樓窗邊，一雙大眼，直盯著巡守的衙役看去。

「自從寧捕頭親自領隊巡守大街小巷後，咱們這地方上，可真是安寧了許多，就算夜里睡覺不關大門，也不怕會有偷兒來偷東西！」廣福客棧的店小二送東西上來時，也循著印戀月的視線往下瞧，正好看到巡守隊伍經過，忍不住對寧仇稱贊一番。

「那也是縣太爺慧眼識英雄啊！」晴兒為自家的老爺吹捧一番。「如果縣太爺沒有錄用寧捕頭，就算他有通天的本領，那也是枉然！」

「這倒是！」店小二呵呵笑著。「大小姐，妳的點心給妳送來了。」

「放著、放著。你去忙你的，別老站在這兒！」

巡守的隊伍已不見蹤影，印戀月心口有些煩躁，揮手趕著還杵在一旁的店小二。

「是，大小姐！」

店小二才走兩步，樓梯間傳來一陣腳步聲響，三名大漢陸續走上來。

「大爺，這邊請！」店小二殷勤的招呼著︰「三位大爺看來都很生面孔，是外地來的吧？」

「你管爺兒打哪來！」一名手執鋼刀的大漢，不耐的拍了下桌面。「你們這店里，可有好酒？」

「有，好酒可多了呢！」店小二一一細數店里的好酒。「爺您听仔細了！有流香、鳳泉、玉練槌、雪酷、真珠泉、六客堂、皇都春、齊雲清露、雙瑞、海岳春、第一江山、和酒、常酒……」

「夠了、夠了！最好的酒、拿三醰上來！」

「是，爺！」

店小二去拿酒的當兒，一些原本坐在樓上閑聊的客人，看這三名壯漢各個橫眉豎目又都帶著刀劍，因而紛紛走避──

頃刻間，樓上就只剩三名壯漢，和印戀月主僕兩人。

三名壯漢的視線，一同望向坐在窗口的印戀月，三人互使著眼色兒，唇角皆泛起邪惡的笑容。

店小二送來酒後，手持鋼刀的大漢，率先拎起酒醰，仰首喝了一大口，其余兩人也不甘示弱的各喝了一大口。

「哇，這三人肯定好幾天沒喝水了，灌那麼大口，不怕嗆著嗎？」晴兒是看傻了！

印戀月的視線不時的朝街上望去，心思全系在寧仇身上，壓根沒有閑工夫看他們一眼。

「晴兒，妳說，我爹會不會答應這門親事？」印戀月有氣無力的問。

她和娘說她喜歡寧大哥一事，也已過了三日──

她娘說這事得和她爹商量去，怎會商量了這麼多日，都還沒消息呢？

「啊？喔，小姐，妳說老爺呀！」晴兒收回驚訝的視線，回過頭來。「小姐，妳放心吧，老爺向來對寧捕頭稱贊有加，老爺一定會答應的。」

「是嗎？可是都過三天了──」

「老爺的公事忙，夫人也許還沒找老爺商量呢！」

「那還要等多久啊？」

印戀月臉上泛著愁雲，她不是急著想嫁人，只是等待回復的時間里，一顆心老懸著，真教人難受呀！

「應該快了！」

晴兒也不知該說什麼才好，只好不斷的安撫主子。

「喲，這姑娘長得挺俏的嘛！」飲了半醰酒的大漢，挪身走至印戀月的身邊。「姑娘在這兒等情郎嗎？是不是情郎不來了！」

「你們是誰，給我滾開！」印戀月嫌惡的睨視他們。

「呵，這姑娘還挺凶的嘛！」

三名大漢互看一眼，不約而同的笑了起來。

「小姐，我……我們回去吧！」晴兒見三名大漢體型高大，而且來意不善，連忙拉著主子要走。

「這麼快就要走？別走嘛，讓我們三個好哥哥來陪妳們。」

三人把她們團團圍住，她們想走也走不了！

「你們馬上給我滾開，否則……否則我就叫人來修理你們！」

印戀月心中雖然有幾分懼怕，但她是縣太爺的女兒，而且巡守的隊伍還會再經過，她就不信他們敢對她無禮！

「她說要叫人修理我們？」三人相視大笑。「這天底下，會有誰的武功比我們怪杰三劍客還厲害的？就算這整條街的人圍上來，也打不贏我們！」

三人狂妄的口氣，讓印戀月心中的懼意加重了幾分，但她一想到寧仇，不禁又壯大了幾分膽子。

「我告訴你們，我的寧大哥武功高強，就算你們三個人一起上，也打不過他的！」

「寧大哥？誰是寧大哥？他人在哪里，我沒瞧見啊！」

「別被這小妞唬了！瞧她細皮女敕肉的，我還真想先親她一口！」

「你們別亂來！我……我可警……警告你們，我們小姐可是縣太爺的千金，你……你們誰敢亂來，當心被砍頭喔！」

晴兒雖然怕得直發抖，但護主心切，她還是挺身擋在主子面前。

「縣太爺的千金？！那正好，我就給縣太爺當女婿好了！」

那名大漢的話才說完，印戀月便揚高手，狠狠的賞他一耳光！

「憑你也想娶我！」印戀月說完，把頭探向窗外，朝大街上喊著︰「你們誰去請寧捕頭來，這里有壞人呀！」

「小姐──啊，別抓我！」晴兒被一名大漢挾走，驚惶的喊著。

「晴兒──你們三個……快……快把她給放了！」印戀月拿起桌上的竹筷，朝他們三人丟去。

這時，店小二和掌櫃的，還有三、四個男子趕了上來，但才一眨眼的工夫，便被踢下樓去──

「你們三個……馬……馬上把晴兒放開！」丟完所有竹筷，印戀月把椅子推向他們。但由于力道太小，椅子還沒到他們的腳跟前就已經停下，更遑論會傷到他們。

倒是她自己，才一轉眼的工夫，就被人像拎小雞一般給拎起，還把她順勢扛到肩上。

「這趟進城來，咱們的收獲可真不少，還賺到了兩個老婆呢！」

「放我下來！你們……我一定要叫我爹把你們的手給砍下來！」印戀月手捶腳踢的掙扎著，但對大漢來說似乎不痛不癢。

「小姐──」向來機伶的晴兒，遇到這等情況，也只能掉淚了。

「妞兒，妳給我當老婆，老子會好好疼妳的。」扛著印戀月的大漢，呵呵大笑著。

「我叫你放我下來，你听見沒有！」印戀月氣得想咬他，但他身上的衣服太臭、太厚，就算她咬了，他也不會覺得痛！

她抓著他的頭發，正想拔光他的頭發讓他痛死時，他突然單膝跪下，重心不穩的連她也跟著跌下……

就在她差點滾下樓梯之際，那只熟悉的強壯手臂又及時將她攬住。

「寧大哥──」

當她看見他從窗口躍進來時，她就知道，自己絕對會毫發無傷！

寧仇摟著印戀月，修長健壯的長腿一伸，便將被他用竹筷射中承扶穴而跪在樓梯口的大漢，給踢到樓下去，和其它兩名同伴一起被趕來的差役給逮住了。

「大小姐，屬下來遲了，讓大小姐受驚，屬下真是該死！」

同樣不卑不亢的語氣，同樣略顯冷冽的神情，但，印戀月仍是渾然不覺，一心想的，是寧仇的英勇事跡，在她心中又增添了一筆。

「才沒有，你很認真的，我在前一刻鐘就看見你帶隊巡視過這兒，你一定是到別的街道巡視去了，所以才會來遲。」印戀月主動的幫他解釋。

「大小姐真是善解人意！」寧仇在說這話時，臉上的神情彷若寒冰。

印戀月低著頭，自是又沒察覺。「寧大哥，你別夸我了。」

「大小姐，屬下送妳回去吧！」

「我……我想和你一起回衙門。」她澄亮的明眸，漾滿企盼的看著他。

寧仇朝她露出溫柔的笑容。「好吧，大小姐妳想去哪兒，屬下一定會保護妳的！」

「真的？」

印戀月漾出甜蜜的笑容，他的話充塞在她的心頭，暖烘烘的，像灑在湖面的春陽，一波一波的襲進她的心房──

☆☆☆

座落縣內東北方的兩座大宅院，正是寧仇的落腳處。

一年多前，他和母親來到此地，正好擁有這兩座大宅院的兄弟準備舉家遷移到北方去，所以

他便向他們買下這兩座大宅院。

寧仇走進娘親居住的右宅，向娘親說了一件事後，他的娘親苗鳳花霍然大怒。

「你答應了？」年過半百的苗鳳花，可不像傳統婦女那樣柔弱，她的體型，以女人的標準來說，是算高大的，雖然已年過半百，但身子骨可是硬朗得很！

寧仇面無表情的點點頭。

「你明知道……明知道懷蒲是她害死的，你還……」苗鳳花情緒激動不已。

「娘，在沒有找到證據之前，別妄下斷言！」身為捕頭，寧仇比一般人更明白，判定事情的對錯之前先要有足夠的證據！

「還要什麼證據？要不是你一再擋著我，老娘早就直接找她對質去了！」苗鳳花重重拍著桌面，心中的怒氣高昂。

「娘，這是不智之舉！」寧仇全然不贊同他娘的做法。「妳去找她，若她有了警惕之心，或許她就會銷毀所有的證據。」

「那你娶她進門來，她遲早會知道我們是因何而來，還不是一樣會打草驚蛇！」

「那可不同！」寧仇的唇邊泛起一抹冷笑。「她嫁給了我，她的生命就掌控在我手里──我會替懷蒲討回公道的，她也該為她的任性付出代價！」

「你可別忘了，她可是縣太爺的千金，傷她一根寒毛，難保她不會回家去哭訴！」

「她不會的！」寧仇篤定的說道。

「是不是你決定搬離這里？」

「不，娘，我打算長住在這兒，這里的一切我都很滿意！」

「包括你的捕頭職務？」苗鳳花嘆了聲︰「好歹你也是個武狀元，皇上隨便派個官給你，都比當個小捕頭來得強，偏偏你……」

「娘，別說了！」

「我知道你孝順，唉……」

原來，寧仇是個武狀元，但他當初進京參加武試的目的並非是想當官，他只想證明他娘也能教出個有出息的兒子，不讓街坊鄰居笑話他娘……

而且，他不想當官，他寧願當個小捕頭，一方面能有更多時間照顧他娘，一方面，他喜歡過簡單樸實的生活；此外，他還要查清他弟弟冤死的真相──

「你當真願意屈就當個捕頭？」苗鳳花不以為然。「這個縣太爺可是那臭丫頭的爹！」

「娘，我不是說過了嗎？縣太爺是個難得的好官，他為人公正清廉，我很樂意為他做事，至于他疼愛自己的女兒，那也是人之常情。」

「工作上的事，我可以不管你，但那臭丫頭若真進了門，我是絕不會給她好日子過的！」苗鳳花齜牙咧嘴的聲明。

「娘，您想如何待她，就隨您的意思了！」寧仇悠哉的啜了口茶，沒有任何異議。

「我得給懷蒲他爹上炷香去，免得他在九泉下，怪我沒好好照顧他兒子！」

苗鳳花說罷，起身走向前院右側一間用來充當祠堂的房間。

推開兩扇緊閉的木門，一整列的牌位映入眼簾。

看到了整齊排列的十個牌位，觸動了心口的傷痛，苗鳳花不禁幽幽的嘆口氣。

「還是先給你爹上炷香吧！雖然你要娶的是那個臭丫頭，但娶妻這等大事，還是得告訴你爹一聲！」她對著跟隨進門的寧仇說道。

苗鳳花點了十一炷香，拿了一炷給兒子，便徑自對著第一個牌位喃喃低語︰

「威遠啊，仇兒就要娶妻了，娶的這媳婦可是縣太爺的千金，說真的，我恨她，你啊，就看著辦吧──你若有靈，就保佑仇兒娶個三妻四妾，免得仇兒一生的幸福毀在那臭丫頭的手中！」

對于他娘對他死去的爹的說話方式，他早習以為常，並不覺得有什麼怪異！

「仇兒，給你爹上香去！」

苗鳳花走到第二牌位前，又開始喃喃叨念︰「我說白屈啊，兒子這麼冤死，我心里也難過，但誰叫兒子像你一樣懦弱呢？他呀，要是個性像我，今天就不會出事了！算了，你死都死了，我還跟你計較這些做什麼！你放心吧，老娘會替懷蒲討回公道的！」

傍第二個牌位上完香後，苗鳳花站到第三個牌位前，大大嘆了口氣，也懶得再說話了！

從第三個牌位接著依序上香，苗鳳花又嘆氣了。「唉，也不知是你們倒霉還是我倒霉，究竟是你們陽壽本該盡，還是當真被我克死的？你們也好心一點，托個夢告訴老娘啊，別死了就一聲都不吭！」

原來苗鳳花是個斷掌女，當年寧仇的爹娶了她倒也恩愛了五、六年，但有一天他上山砍柴時，竟被毒蛇咬死了。

村里的人便對她斷掌一事議論紛紛。她帶著幼子，生活成了問題，傷心的想投河自盡，卻遇到好心的大夫白屈不嫌棄她是斷掌女，娶了她，生下一個兒子白懷蒲，半年後，白屈得了怪病也死了──

村民們說她斷掌克夫，說不定也會克子。有戶有錢人家沒有子嗣，同她說了好幾回想收養寧仇，她死也不肯，為免再遭騷擾，她便帶著兩個孩子離開了她居住的小村莊。

她一直不相信，自己兩任丈夫的死，是因為她斷掌的緣故，于是為了孩子的生活，也為了證明自己不是個會克夫的女人，她一嫁再嫁，直到第十任丈夫生重病死後，她也心力交瘁了。她沒得到什麼證明，卻也不承認，單憑手掌的斷紋，就認定她是克夫的女人！

直到兒子客死他鄉，她心中才有了警惕，她不願承認自己克夫，但也不敢冒克子的風險──

原本她要寧仇遠離她，但寧仇堅持無論如何也不會離開她，最後，她只好以分居的方式，求個心安，答應讓寧仇奉養她到老死。

苗鳳花走到第十個牌位前，上了香後，指著牌位破口大罵︰

「就是你這個老頭子，要死，怎麼不死得干脆一點，拖拖拉拉的……仇兒如果不是擔心你，他早就陪懷蒲上京趕考去了，如果他在懷蒲身邊，懷蒲也不會出事──都是你！」

苗鳳花每回想起就一肚子氣。

說起來寧仇真是個孝順的兒子，她一再改嫁，他從沒有說過一句怨言，對他的新「叔父」也都還算尊敬──

一年多前，懷蒲要進京赴考，原本寧仇要陪著他弟弟去，誰知她第十任丈夫生了重病，兩相為難之際，在懷蒲聲稱自己可以獨自赴考後，仇兒便留下來照顧他的叔父，誰知，老頭子最後還是回天乏術，連遠在他鄉的懷蒲也出了事──

「娘，好了，事情都過了，別再罵了！」寧仇知道他娘是有口無心。

「這事過得了嗎？」苗鳳花的視線移至下一層的一個牌位，聲聲喊著︰「懷蒲、懷蒲，娘的兒子，你就這麼走了，也沒給娘托個夢，枉費娘養你十幾載，你……你就和你爹同一個性子，什麼話都憋在心里不說，寫的那封血書也不清不楚的，誰知道你究竟是怎麼了，你叫娘要怎麼辦啊？」

「娘，別傷心了，到大廳去坐吧！」

寧仇攙扶著娘親走出這個房間，關上了木門，走回大廳去。

只要那扇門一開，他娘就會窩在里邊，要是沒喚她，她幾個時辰都不出來，在房里一會咒罵一會又傷心的痛哭流涕！

這一切原本是可以避免的！

若不是印戀月逼死了懷蒲，以他娘那堅強不畏天的個性，怎會傷心掉淚？

他還記得懷蒲離家的前一個晚上，找他說話的時候，臉上有著掩不住的喜悅，還有難得一見的開心笑容──

「大哥，我……我想，如……如果時間充裕，我……我想去看看萍兒。」

懷蒲那興奮的表情，他永遠忘不了！

但他萬萬沒想到，懷蒲這一去，竟連命都丟了！

寧仇看著娘親老淚縱橫，心下愈是對印戀月恨之入骨！

她可以任性，但若是因為她的任性而害死了人，那就太不可原諒了！

☆☆☆

一個月後

坐在偌大的喜床上，印戀月仍然覺得這一切彷佛是一場夢般！

她知道寧大哥是個溫柔的好男人，他也總是在她危急的時刻適時出現解救她……

她對他的愛慕之意一天比一天深，在她向娘親表明了想嫁寧大哥之後，這件事就彷若石沈大海一般，她等得愈急就愈沒消息──

那段時間內她一直在想，寧大哥會不會覺得兩家的家世背景差太多，所以遲遲沒給她爹回復消息……

有好幾次，她都想當面同他說去，告訴他，她不會計較這些的！

但她又擔心這麼說會傷到他男人的自尊心，而且，真的面對他的時候，她恐怕也羞的說不出話來。

她心煩意亂的等過一天又一天，終于讓她盼到了好消息！

在經過了一連串繁雜的娶親過程後，她終于嫁給了寧仇，踏進了寧家門。

印戀月舉高蔥白柔荑，不時撥弄著覆在頭頂上的那條蓋頭──

在成親前三日，寧仇把這條「催妝蓋頭」送去她家時，她連著三晚都抱著它睡呢！

「小姐，別玩了，等會蓋頭會掉下來！」陪在喜房內的晴兒，不時的叮嚀。

「晴兒，妳去看看嘛，怎麼這會兒寧大哥還……還沒進喜房來呀？」印戀月等的有些不耐煩了！

「小姐，妳別急嘛！坐好，別亂動呀！」

「我坐得都快麻掉了。」印戀月動動身子，正想站起來伸伸懶腰時，晴兒急忙的壓住她。

「小姐，別動、別動，姑爺來了！」

「真的嗎？」

听到沉穩的腳步聲，一步一步走近，印戀月忙不迭端正坐好，屏息等待著。

「姑爺！」

晴兒向寧仇請安後，自動的退出喜房。

房內頓時一片寂靜，感覺到他高大的體魄靠近，印戀月的心驟然狂跳，心中又是雀躍、又是慌亂，一顆心彷若要彈跳出來一般！

寧仇站定在她面前好半晌後，倏地拉掉她的蓋頭──

原本容貌就十分亮眼的她，在略施脂粉後，更是美得令人心動，還有她臉上那嬌羞的神態，看起來更是格外楚楚動人──

他靜靜地瞅著她，就算她長得傾國傾城，他也不會為之所動！

他娶她，只有一個目的──要她為她的任性所為付出代價。

印戀月見他遲遲不動，好奇的抬頭看他，發現他失神的望著她，她的唇邊不禁泛起嬌羞的笑容。

「寧大哥──啊──」

她輕柔的低喚，想問他在發什麼愣，孰料他的手突然拉住她的手臂，幾近粗魯的拉她站起──

「寧大哥，好痛……」她嚇了一跳，痛呼著。

「我方才喝多了，沒弄疼妳吧？」寧仇語帶詭異的溫柔。

「沒有！」印戀月淡笑的搖頭。

在她心目中，他是個大英雄，他從頭到腳都是那麼完美，連他身上的酒味，聞起來都格外醇香。

「我們走！」

「走？！走去哪兒？」印戀月納悶的盯著他。這兒不是他們的喜房嗎？洞房花燭夜，不是應該待在喜房內嗎？

「跟著我走就對了！」

寧仇的唇角一勾，黑眸中閃著詭異的光芒──