項幽凌接獲密報，從既定的會議早退趕到時，就看見她頹然的坐在路邊，像朵枯萎的小花兒那般。

他看了看四周……

往生者的名字被鮮紅的油漆給大大的書寫著，四處都是。

當中有噴的、有用刷子寫的，配著斗大的欠債不還之類的字樣，巨大的字體間不時有過多的漆液順著地心引力往下流，斑斑條條的樣子就好像鮮血直流似的，整體營造的視覺效果還真是讓人不舒服。

雖然趕來的路上，他猜想過到底是什麼事，竟然得動用到報警？

在電話打不通的百百種預想之下，怎麼也沒料到竟是與金錢有關……而且還是死人的財務問題。

雖然是出乎意料，但十萬火急趕來的項幽凌著實松了一口氣。

沒急著說話，他慢步走到她面前……

樓寄雙感覺有人靠近，直覺抬頭，看見來人是項幽凌，沒來由的有一種松了口氣的感覺，那讓她的精神更加萎靡不振，甚至是連嘆息的氣力也沒。

就看她像朵要謝去的小花兒，整個人無力的垂下了頭，再次埋在曲起的兩膝之間。

項幽凌沒開口，跟著在她旁邊坐下。

沒人正視過，但兩人之間確實是存有一份共事的默契，他才正想著要從哪兒開始問起，就听她悶著頭細聲開口——

「我舅跟高利貸借錢不還，聯絡人寫我媽，人家找上門來鬧。」

三句話，將剛剛的事草草交代過去。

她說得輕描淡寫，但事關高利貸，加上現場一片狼藉，項幽凌知道事情絕不是她說的那麼簡單。

所以他追問，一個段落又一個段落的，直到她慢慢吐露出整件事情的經過，從頭到尾的……

听到她幸運的在一個安全的時間進到家門，他替她感到幸運。

听到欠債的由來、她怎麼利用報警這名義的優勢穩住這些個凶神惡煞，又是如何與這些二度造訪的討債人們談判，他覺得她極具天賦，可以冷靜的抓住重點予以利用，有效的達成目的。

但不妥！

何止是不妥，听到她一個女孩兒家與高利貸對峙，項幽凌只覺得心驚，無法想像，若是一個弄不好，她一個女孩兒家再加一個老太太，會受到怎樣的傷害……幸好沒事，幸好一切平安沒事。

這結果，讓項幽凌不忍出口苛責，更何況他知道，這時候的她並不需要說教，至少，那絕不是眼下最需要做的事。

「辛苦你了。」他說著，說話的同時，腦中沒想什麼，很順手揉了揉她的頭，然後明顯頓住。

視線直直的看向自己的手，然後慢慢、慢慢的將手從她的腦門上退開……

項幽凌的表情顯得有些古怪，像是不知道發生什麼事那樣。

她抱著腿，曲著身子不動，像在想著什麼，壓根兒沒發現這小插曲。

因為她的沒反應，項幽凌也忙著自我調適一番……

其實也沒什麼，是吧？

就好比路邊有只可憐兮兮、遭人棄養的小小狽，一般人都會忍不住順手模兩下，他也就是基于這樣的心情，才會很順手的伸手踫觸她。

這真的是很自然的一件事，是身為人類的本能反應，真的沒什麼大不了的……項幽凌花了約2•39秒的時間去想通，調整好自己的心態，然後進一步發現到，他竟然把時間用在思考這件本來就自然而然的事，那才真的是不正常！

完美的調整好心態，片刻前出現的古怪感很自然的消褪去，項幽凌沒再浪費時間玄注意這種人類的正常行為反應，逕自拿了電話撥給吳良，說了他先不回辦公室，同時也交代吳良找清潔公司過來處理善後。

交代完畢，回頭……

那朵枯萎中的小花兒依然枯萎當中。

項幽凌看了看，發現她可憐兮兮的樣子，還真有幾分流浪小動物的感覺。

是小動物啊……

身為一個正常的人類，他有著正常人類的行為反應，所以忍不住又揉了揉她的頭，試著正面鼓勵，說道︰「你做得非常好。」

她抱著兩條腿，曲著身子沒動靜，一點也沒被鼓舞到的感覺。

項幽凌也沒管她有沒有被鼓舞到，按著自己的步調，在正面鼓勵後，接著指出錯誤的步驟——

「不過下回再有同樣的事，別這麼沖動……」想到她一個人跟幾個彪形大漢對峙，他皺了下眉，說道︰「並不是每一次都能這麼幸運解決，要再有類似的狀況，記得先等我一起，別搶著自己處理，知道嗎？」

她沒應他，不過總算是開口了。「凌哥。」

她喚著他，這稱呼是項幽凌一再堅持不要被叫「項先生」的前提之下，她改口配合的稱呼，就像這臨時辦公室里的其他人，她都按照名字的尾字加個哥表示敬稱一樣。

「我媽真的是個很好的人。」她很突然的冒出這麼一句。

「……」項幽凌沒接腔。

隨著近日來資料上的補充，對于曹芷靜這人的行事與性格，他已經有較完整的認識，但基本上還是不認識。

對于不熟識之人，他不覺得自己有立場評論什麼，只能選擇沈默。

「不知道你的資料里是怎麼寫她的，但對我來說，她真的是個很好的媽媽……」她說著，聲音細細的，猶如囈語。

也不管項幽凌有沒有听清楚，她只是自顧自的細語呢喃︰「她體貼、她善解人意，不管遇到再怎麼過分的事，就像舅舅這種吃人夠夠的弟弟，她也從不怨天尤人，她只是歉疚……對女乃女乃、對爸爸、對我，她一直覺得歉疚，但……明明就不是她造成的，明明就不是她……」

狀似沒頭沒腦，但項幽凌知道她在說什麼。

有賴後面幾次的資料補足，曹宗耀時不時向長姊伸手周轉的事，也都仔細注記在資料當中。

記錄上記載的大筆金額，從數萬到十多萬，也有近百萬，好比前陣子樓寄雙以亡母保險金所還清的房貸，那也是三年前曹宗耀所積欠下的大筆卡債，因為不想這個弟弟被高昂的循環利息金逼死，不得已曹芷靜只好先拿夫家的房子抵押，貸了一筆錢出來填補弟弟越滾越大的債務。

如果曹宗耀能實行借錢時的諾言，按時奉上每個月該繳的房貸費用，那倒也就罷了，問題他只老實繳了頭兩個月，再之後就是自動延期。

第一次晚了十天，第二次晚了半個月，然後就沒有然後了，他自動當沒這回事。

夫家多次伸出援手，甚至看在曹芷靜的情面，拿出房子做抵押，但結果，每一次都是被背信、每一次都得自己吸收這些額外的債務，更不要說，除了帳面上大筆金額的借貸，項幽凌可以輕易的推測，帳面下幾千或是一、兩萬元的口頭借款應該也少不了。

這連串的事件下來，被拖累的曹芷靜若只是一般尋常人，合理推論，自責是避免不了的，所以當樓寄雙沒頭沒腦的講到歉疚時，他可以輕易理解，知道她到底在說什麼。

「凌哥，是不是因為人好，就注定要受苦？」樓寄雙低聲問。

「也不能這麼說。」這時候說什麼大道理都是假的，項幽凌決定冷處理，所以他平淡的回道︰「是有些人太渾帳。」

她恍若未聞，咬唇，一顆心只覺得憋得難受，一口氣梗在那兒，讓她直要喘不過氣來。

「明明……」不想這樣，但樓寄雙就是忍不住紅了眼眶，就是止不住哽咽。「明明欠錢的不是我們，但每次，每、一、次，都是我們倒楣……」

身為一個晚輩，樓寄雙從來就不贊成母親一再援助舅舅的行為。

對她來說，拿錢丟進水里都還會撲通一聲，可是幫舅舅，就只更養成舅舅不負責任、猶如吸血蛭一般的個性，那根本就是在害他。

最簡單的道理就是，要是當年舅舅虧空公款時，媽媽狠下心不幫忙善後，讓她這個財迷心竅的舅舅真正吃上一次苦頭，甚至是被抓去關。

讓他為他的人生負責、真正的痛上那麼一次，認清自己的能耐，又哪會有後來這十多年來的糾纏不清？

一次，一次，又一次。

樓寄雙的記憶里，已經數不清她這舅舅登門借錢的次數，撇開直接闖下的大禍不說，他每一次的招式都大同小異。

先是架構一個美好的發財夢想，試著說之以理，等說不過時，就亮出外婆這張王牌，動以之情的拿外婆來壓榨她的媽媽，只因為長女這身分……

「以前我媽總是說沒辦法，說不能讓外婆操心，也不能害其他幾個阿姨日子難過，她一個做女兒、做姊姊的，能幫忙擔著就盡量擔著，更何況再怎麼不成材，畢竟也是自己的親手足，總不能真看著他被錢給逼死……」

咬唇，樓寄雙怎麼也不明白這份長女跟長姊的迷思。

生為長女，這是能選擇的嗎？

底下有三個妹妹跟一個不成材卻受雙親疼愛的弟弟，這又是自己能選擇的嗎？

為什麼要將那麼多不必要的責任全攬到自己身上呢？

「你應該比我清楚，像我舅這種人，不給他一點教訓，最後會被逼死的也只有旁人的分，但我媽就是看不破，然後總是為了這個寄生蟲一樣的人感到歉疚。」

娓娓述說著這些不該為外人道的家丑，樓寄雙心中滿是不甘。

「她其實一直想讓我跟女乃女乃過更好的生活，但是舅隔三差五的總是惹麻煩，又總是在事情鬧大時，求外婆找上門來哭訴裝可憐，逼得媽媽不得不幫忙……同樣都是外婆的孩子，為什麼我媽媽要受到這樣的對待？」

這是第一次，他們之問的對話不是為了公事上的請教、行政事務上的協調商討，而是表達她的人生、她內心真實的感受，也是掩飾在那沈著有如小老太婆般表相下的真實情緒。

認識她、一起工作也算有一段時日，但卻是直到這時，項幽凌才發現她小老太婆以外、孩子氣的那一部分。

大異于平日的老成沈穩，眼下的她，椎女敕脆弱，所流露出來的那份情緒完全符合她的年紀，是足以引人憐惜的荏弱少女姿態。

也許……她也不是自願要像個小老太婆？

項幽凌忽有所感。

有這樣的家庭背景，在這種成長環境之下，她若不早熟、若不逼著自己長大，只被動的當一個符合年齡、天真不解世事的少女，那麼……他所接觸到的樓寄雙，又會是怎麼樣的一個人呢？

也許，在言行上符合年齡，但，那對一家人的生活有所幫助嗎？

如果沒調適好自己、磨去所有的銳角，不學會對一切淡然處之，真安逸的當著符合年齡的青春少女，那結果，只會讓她及家人的日子更加難過吧？

省悟到她性格的由來，再看她的早熟與老成，項幽凌不由得感到憐惜。

有些觀感悄悄的在改變，至少，在他內心中的某一部分，已不自覺的因她而柔軟。

伸手，項幽凌又揉了揉她一頭細軟的發絲，輕道︰「沒事的。」

她恍若未聞，低著頭，就像個找不到方向、迷路的孩子。

「凌哥，為什麼呢？」她迷惘，低聲的問︰「一個從沒做錯過什麼事的人，為什麼要承受不是她造成的錯誤？真的因為人好，就注定得承受苦難嗎？」

「別想太多。」遲疑了一下，但最後，長臂仍是輕環上她細瘦的肩，就像是將迷途的她納入自己的羽翼之下。

想幫著她、多照顧她一些，已無關他的任務，或是要償還夏家收養之恩，而是出于他的個人意志。

他知道自己的心態有些微的轉變，但並不覺得有何重要。

因為就職責而言，她是夏家的女兒，他就有責任跟義務好好的照顧她，所以他並不把這時想法上的轉變放在心上。

「有些人，天生就是渾帳。」他說著，仍是同一個結論，事實上他也真心這麼想，她家的這個舅舅，就是一個渾帳。

「渾帳啊……」她細細咀嚼這個字眼。

「純粹就是運氣不好，遇上混帳而已，不用想得太復雜。」他朝她飽滿的額輕敲一記，不想她沈溺在這種傷春悲秋的情緒中，看了就傷眼。

並不是多麼動人心弦的安慰話語，事實上，一般人也不會像他這樣安慰人，但是對她來說卻很實用。

「是啊，渾帳……」因為他態度上的平靜，她慢慢跟著冷靜了下來，那種像是枯萎掉的沮喪之色緩緩消褪去。

「所以我要當壞人。」她突然宣布。

仍是曲著身子、抱著雙膝的姿態，但她年輕的面容不再只有蕭瑟之意，那讓項幽凌覺得比剛剛要來得順眼多了。

至于她突來的宣言，項幽凌倒是沒說什麼，只是輕輕的拍了幾下手，以示贊賞之意。

「如果當好人只能讓渾帳欺負，那我情願當壞人。」她說，像是下了某種決心。「外婆當年的生養之恩，在媽媽這麼多年的付出之後，是該設一個停損點的時候了，媽媽做不來，就由我來做。」

「有這種決心很好。」項幽凌附和。

「外婆既然要寵出舅的不負責任，就該讓他們自己去面對，沒理由惹了麻煩才來講親情，平常也不見她給過我們那種東西，出事就要別人惦著血緣的分上幫忙擦，有這種道理的嗎？」說到後來都有些憤慨了，可見她對此事積怨已久。

「你說的、分析的這些都對。」不急不緩，項幽凌提醒道︰「但有一點最重要，一定要最優先處理。」

她困惑的看著他，試著自行參透他所謂的「該優先處理」的事。

「先跟警察備案嗎？」她猜，自行補充道︰「剛剛就報過案了，警察還來了兩次。」

「那也需要，但不是最優先。」他說。

「……」

不等她再想，他直接公布——

「在清潔公司來之前，行李收收，準備搬家。」

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事情扯上地下錢莊，就算不是借款人，事情一樣的復雜。

加上對方已經侵門踏戶的來過一趟……不！兩趟！確認過住家里只有一對歸類在老弱婦孺的祖孫兩個，敵暗我明，情勢更是不利。

搬家一途，是項幽凌覺得眼下最必須做的一件事，但很顯然的，樓寄雙並不認同——

「等等！你等等！沒必要搞這麼夸張吧！」她拖著他，怎麼也不肯讓他進到老舊的公寓中，有機會見到她女乃女乃。

這人真是行動力驚人，竟然自願肩負說服女乃女乃的責任？

開什麼玩笑！

她才不會讓他——

「我知道，你不想我跟樓女乃女乃有打照面的機會。」項幽凌忽然止住，正確無誤的說出她內心中正在暴走的旁白。

樓寄雙愣愣的看著他，一時反應不過來。

「樓女乃女乃就是你想守護的對象，不想接受遺產，也是為了她，是吧？」項幽凌進一步的說。

明人不說暗話，既然他點破了，樓寄雙也不跟他裝蒜。

「沒錯，即使是我，也是因為媽媽病重之時覺得該讓我知道真相，才跟我說了生父的那段往事，但女乃女乃是什麼都不知道的。」悻悻的松了手，她一臉認真，強調道︰「她一心當我是樓家唯一的血脈，這是老人家最重要的信仰跟堅持，我說什麼都不能讓人破壞這一切，讓她老人家在這把年紀了還嘗到心碎的滋味。」

這就是她為什麼不能接受那筆遺產的唯一真相。

雖然事實與項幽凌所猜測的相去不遠，但也是因為她親口說了，他才明白，為何他初次拜訪時，她對于生父另有其人的事並不顯得太大意外，原來她事先就听聞了這部分。

「除了女乃女乃，一方面也是因為這個舅舅吧？」統合所有資訊，項幽凌幫她補足其余的部分。「你擔心因為這筆遺產的關系，會讓這人更加變本加厲的騷擾不停。」

她皺眉，有些些不甘心被看穿了，悻悻的嘟囔道︰「既然你都知道了，又何必為難我。」

「這並不是為難你。」他說，進一步說道︰「你很清楚，我這趟來台灣，確實是有我的任務，但那不表示，以我的立場就不能理解你的處境。」

她看著他，不明白他要說的重點。

「你想守護女乃女乃的心意，我可以接受，其實也已經跟商祺他們兄妹商量過，打算延緩遺囑的執行。」他說。

樓寄雙愣了下，因為他的話。

「所以繼承遺產的事，我不會在這時間逼迫你接受，你大可以放心，現在首要之務，是鬧到這地步，牽扯上地下錢莊，這事得優先處理，你跟女乃女乃得立即搬家才行。」

她皺眉，直覺反對。「那太夸張了……」

「對方是放高利貸的地下錢莊，絕大多數都跟當地黑道有掛鉤，你跟女乃女乃兩個人是打算用什麼跟他們斗？」他正色，並不覺得哪邊夸張了。

「但我們也沒要斗。」她又說︰「錢又不是我們借的……」

「這你就錯了。」項幽凌不客氣的打斷她，直道︰「誰也不知道他們能不能順利跟你舅舅追討回這筆債務，順利的話那當然是天下太平，但要是不順利、追討不到呢？」

樓寄雙無言，以她所知道的過往記錄，她舅的信用已經不是用零可以形容，簡直就是負的。

即使對手是地下錢莊，但這些地下錢莊拿不到錢的機率實在是太高了。

「有些事，你也許不清楚，但這種放高利貸的，擺明就是為了錢，當這些黑道真拿不到錢時，你覺得他們肯跟你講道理？覺得他們真的會放過你們祖孫兩個，不來找麻煩？」項幽凌問。

理論上她也知道項幽凌的分析與顧慮都極有道理，但，她就是覺得為了這種事搬家，感覺更奇怪。

更何況，事情發生得這麼突然，她跟女乃女乃又能搬到哪兒去？

「應該也沒那麼嚴重。」樓寄雙努力往好的方面想去，說道︰「再怎麼說，借據上白紙黑字寫明錢不是我們借的，要是事情鬧得太大，那我就報警處理啊，他們就算混黑道，也不至于對我們怎麼樣……」

「你想得太天真了。」項幽凌很實際的說道︰「就因為是黑道，才更不講道義，特別是開地下錢莊的，那表示，他們完全是認錢不認人，如果從你舅那邊拿不到錢，他們只會找他親近的人開刀，回過頭，第一優先找的還是你跟女乃女乃，到時你以為一句『又不是我們借的』就能打發他們？」

樓寄雙被問得啞口無言。

「我不是危言聳听。」項幽凌一臉正色。「為了你跟女乃女乃好，你們祖孫倆一定得先搬離這邊，而且是越快越好，這些混黑社會的為了錢會做出什麼事，是你無法想像的。」

「那你又知道會怎樣了。」並不是故意的，但她直覺回嘴。

「我知道。」他承認不諱。

她愣愣的看著他，因為他這回答。

「被老董事長認養前，我的家，就是因為高利貸的逼債而家破人亡。」

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被認養前，我的家，就是因為高利貸的逼債而家破人亡……

當項幽凌以公司上司的身分，為樓家女乃女乃說明事情的嚴重性之時，樓寄雙一直不太能專心，滿腦子都讓這句話給佔住。

家破人亡，他用的是家破人亡這個字眼耶！

她很好奇那到底是怎麼一回事，因為她怎麼也看不出來，項幽凌是個有悲慘過去的人。

不過話又說了回來，一個人有什麼淒慘的過去，真有心要偽裝，應該也不是一眼就能看出來的事……

「所以為了你們祖孫倆好，樓女乃女乃跟雙雙恐怕得先搬家，至少離開這住處一陣子，以防萬一。」自願要說服樓女乃女乃離家的項幽凌在分析完所有利害關系後，下了最後結論。

在項幽凌面前的樓女乃女乃，一頭霜發，面色紅潤，是個個子矮小圓潤、相貌慈祥的老太太。

老太太很有耐性的听完所有的分析，對于眼前的年輕人所說的利害關系是沒什麼疑問，但她有一個很大的問題——

「年輕人，你為什麼要幫助我們？」

對女乃女乃，樓寄雙從來都是報喜不報憂。

所以先前在餐廳遭客人潑水的事，她沒提，對于到項幽凌身邊工讀的事，只說運氣很好，在一片不景氣中找到一份待遇不錯的工作，可以在重返校園前累積良好的工作經驗，所以就換了公司。

因為這些，在樓女乃女乃的認知中，是知道孫女兒有個好工作、好老板，而現在看起來，這過分年輕的新老板還很照顧員工。

但……

這年輕人為了她們祖孫倆的安危，竟然大方到可以撥一戶房子讓她們祖孫倆暫時棲身，對員工、而且還只是一個工讀生照顧跟關心到這等程度，她老人家無法不起疑心。

樓寄雙在女乃女乃提出這問題時，不著痕跡的朝項幽凌瞟去一眼——

我早說了行不通！

那眼神，如此表示。

因為他竟然保證，只要她能信任他，讓他出面去談，那麼他會在不破壞任何平衡的前提下，說服女乃女乃連夜搬家。

這簡直就是天方夜譚，是不？

在不說破她脈出夏商集團的前提下，單單只是公司里的上司對下屬的關系，而且還是對一個工讀生而已。

就算是錢再多，一句話要臨時撥出一戶房宅提供別人避難居住，這種事不論對誰說了，都沒人會信。

「女乃女乃，我知道您的顧慮，今天我要是說會這樣幫雙雙，只是因為覺得跟雙雙很投緣，這話您一定不會信。」項幽凌很自然的面對了這問題。

樓女乃女乃忍不住點點頭，心里確實是不信。

所以項幽凌再次開口，使出了決勝負的暗黑招式……